明朝宣德年間，昆陽州三泊縣裏有一位奇怪的張姓老漢。上了年紀的縣裏人都知道，張老漢曾住在一個偏遠的海邊小村裏靠打漁為生。
可自從妻子過世後，張老漢就帶著兩個尚在繈褓中的兒子離開了小村子搬到了三泊，靠做點小工辛辛苦苦養大了兩個孩子。
沒人知道他的全名到底叫什麽，索性就都叫他張老漢。
他很怕曬太陽，每次出門都把自己裹得嚴嚴實實。即便在屋裏做工，也要帶上一副大手套。
他的這些怪癖無論冬夏，始終如此。他還是個少言寡語的人，別人說十句八句，他頂多哼一聲。
兩個兒子卻都不像張老漢。大兒子張海雖然長得文文弱弱，但為人隨和又愛說愛笑；二兒子張波膀大腰圓火爆脾氣，有一股子九頭牛也拉不迴的倔強勁兒。倆人在外都能獨當一麵，可在家卻對老爹言聽計從。
由於倆兒子出了名的孝順，早早就被縣裏有姑娘的人家瞧在眼裏。還沒等張老漢給兒子們張羅提親，門檻就已經被踏破了。
沒想到兒子們根本沒用老漢操心，就解決了人生第一件大事。更讓老漢欣慰的是大兒媳在成親後的第二年就給他生了個大胖孫子。
按理來說，兒孫滿堂，子孝媳賢，張老漢也沒啥可求的了。可是，近日他卻越來越愁容滿麵，整日唉聲歎氣。
細心一點的大兒子張海看到父親如此愁悶，便小心翼翼地上前詢問：“爹，你有什麽心事嗎？”
張老漢抬眼看看大兒子，又低頭瞅著自己一雙幹癟的老手：“海兒啊，爹想迴老家一趟。”
張海一聽，這又有啥難的。當初因為哥倆都小，沒辦法迴去，可現在都長大成人了，領爹迴老家一趟不是很容易嗎？
“爹，那咱就迴去，我叫春杏收拾收拾，明天咱就上路！”張海很想伸手握住張老漢的老手。
可就在要抓上還沒抓上的時候，張老漢突然把手互相插進了衣袖。張海一把抓了個空，好不尷尬，但他早就習慣了這個怪老頭。
“再等等吧，我看，還是讓波兒跟我迴去好，你和杏兒還得照看小濤啊。”小濤是張海的兒子，剛出生還沒滿月。
張海也真舍不得離開妻兒，聽爹這樣一說，他心裏悄悄出了一口氣，真是知子莫若父啊！
話雖這麽說，二兒子張波可不像老大是一個守家的主。他整日和一幫兄弟東奔西跑，靠來迴倒騰貨物賺些差價來養家糊口。出門一次至少要三五個禮拜才迴家一趟，也難怪成親半年多還不見他妻子有喜。
張海知道了爹的想法後，就時刻盼著弟弟能早點迴家來，好帶著爹迴老家走一趟，也算圓了老父親的一個心願。
他正低頭邊走邊盤算著怎麽和張波說這個事兒，沒想到一頭撞倒了李郎中，“哎呦！”
這個李郎中也真是，為啥站在路當中擋著道呢？
“哎呦！”李郎中不知正撅著屁股在地上找什麽，沒想到被魂不守舍的張海給撞翻在地。
他爬起身撣了撣身上的塵土，對著張海說道：“我還道是誰，原來是大海啊，你爹最近好像越來越怕太陽了。我剛在地上看到冬蟲已經開始複蘇了！”
“冬蟲和我爹有啥關係！李兄莫不是又在瞎琢磨了？”張海一臉不屑地看向李郎中。
“非也非也！我與你相識也有五載，經過這幾年的觀察，我發現你爹的日曬病一年重似一年。我試著給他老人家配了些良藥，可他總是拒人千裏之外，不給我一點機會。真是苦煞我也！”
李郎中雖然醫術並不十分精湛，但他對疑難雜症尤其用心鑽研。一旦被他盯上的病人，他總是死纏爛打直至病人答應讓他醫治。
說也奇怪，對於小病他不一定能治好，可對疑難雜症卻總能藥到病除。因此，縣裏人又都稱他為“醫癡”。
“他老人家是陳年痼疾，李兄就別枉費心思了。人們都說，在海邊生活的人很容易患上這種病，大概當初我爹也是因為這個病才搬離老家。”張海拍了拍李郎中的肩膀。
“原來如此！”李郎中皺著眉頭輕輕點頭，但他又叫住正要離開的張海：“誒，大海！你還是迴去勸勸你爹，我真能治好他的病！假如能讓他老人家遠離病痛，這豈不也是好事一樁嗎？”
“嗯，好吧。”張海一臉無奈的衝著李郎中點頭道：“我隻能說試試，你也知道我爹的脾氣，他說不行的事，我也沒有辦法。”
說話間，張波正巧往家匆匆走來。李郎中一看到張波趕緊收拾了藥箱一溜煙跑了。
李郎中為啥這麽害怕張波呢？也是因為他總是纏著張老漢要給他治病，被張波撞見幾次，不僅吃了閉門羹，還險些被胖揍一頓。
“哥，你怎麽在這兒？那個郎中是不是又來騙你說能治好爹的病了？”張波眼望著李郎中倉惶逃走的背影說道，“別讓我再逮到他！不然我就……”
他一邊說話一邊揚起了碩大的拳頭，朝著李郎中走遠的方向使勁一揮。
“誒！波兒，李兄人還不錯，救人疾苦也是在積功德。再說他確實治好了很多怪病，不要總說人家是騙子！”假如是以前的張海或許不會這麽說。
可自從春杏生娃時難產，接生婆一個個都急紅了眼，最後還是請了李郎中才保的母子平安，他對李郎中的態度也有了大改觀。
張波可不管這一套，嘴裏還是不停地說著李郎中的不是。張海看弟弟迴來的恰是時候，就把張老漢說的話一五一十告訴了張波。
可沒想到，張波這次隻是要迴來取些銀兩，馬上還得趕迴去。弟兄們都在路上等他呢，他們這次準備大幹一場，下次再迴來估計要3個月以後。
這可難倒了張海，眼看著張老漢一天天萎靡不振，茶不思飯不想，隻想立刻迴老家走一遭。
春杏生完孩子還沒滿月，雖然有娘家人照應，可嬌妻因難產身子骨恢複甚慢，實在難以離開。弟弟又忙著跑生意，顧及不上家裏。
“大海，決不能帶他迴老家。”正當告別了弟弟的張海愁眉不展的時候，李郎中突然從樹叢裏跳了出來。
原來他並沒有逃之夭夭，而是藏起來偷聽了哥倆的談話。他覺得張老漢那麽嚴重的日曬病怎麽能再到海邊去？豈不是自討苦吃！
“你可嚇死我了！”張海被嚇了一大跳，“為什麽不能帶我爹迴去？我看他一天天茶不思飯不想的，一定是想我娘了。人老了誰不想落葉歸根！”說到這句話，張海一下子懵住了，難道爹他……
“啊呀！不行不行，他在路上被太陽一曬就會死！”李郎中勸說道。
張海撇下叨叨個沒完的李郎中撒腿就往家跑，他根本沒聽清李郎中到底在叨叨個啥。
張海想到了最壞的結果，難道張老漢預感到自己要行將就木了嗎？
身為人子的張海忽然意識到，無論如何也要滿足老爹的最後遺願，他決定必須親自帶著張老漢迴老家一趟。於是，他把妻兒暫時托付給嶽母照看，準備帶著老爹這就動身。
正當張海攙扶著包裹嚴實的張老漢準備啟程上路時，張波氣喘籲籲趕到了哥哥家門口。
原來，他迴到家拿上銀兩準備去和兄弟們會和，可心裏總是恍恍惚惚，走一路卻不知不覺來到了大哥家門口。
也許這就是天意，張波看到大哥和老爹的瞬間，改變了自己當初的決定。
哥倆一起帶著年邁的張老漢趕迴老家。他們曉行夜宿，一路無話，三人不日到達了海邊小村。
說是個小村，其實異常繁華，街上絡繹不絕的商販來來往往，叫買叫賣聲此起彼伏。兄弟倆還是頭一遭來到自己的出生地，張波興奮地四下張望，在這裏他看到了無限商機。
張老漢迴到老家後首先就帶著兩個兒子祭拜了妻子的亡靈。張海和張波也不知道到底走了多少路，總之七拐八繞、上坡下坡，最後終於看到了娘親那低矮又雜草叢生的墳頭。
墳前歪斜地插著一塊爛掉渣的木板，字跡早已麵目全非。
祭拜過妻子後的張老漢，精神狀態大為好轉。張波安頓好兄長和老爹後，就出門四處閑逛，想看看當地的買賣有沒有可乘之機。
張海則領著老爹到海邊去散心，可張老漢似乎很怕看到打魚人，每每看到有漁民迎麵走來，他準會掩麵而走。
張海很不解，他知道自己的爹從不善交往，可也沒到不願見人的地步。於是，他就和弟弟商量，要不要請個郎中給爹瞧瞧病。
張波聽罷一臉不屑的樣子，他覺得這就是老爹的性格，從小到大不都是這樣的嗎？
可是，讓哥倆想不到的是，就在第二天，張老漢竟把他們兩兄弟賣給了當地的一位張員外。
這天大清早，張老漢非要獨自出門，等他再次迴到客棧時，從懷裏掏出兩個大個兒金元寶，就那麽往桌子上一撩，哥倆都看傻了眼。
“爹，這是哪來這麽多錢？”張波是個生意人，可從沒見過這麽大的金元寶。他忍不住拿起來小心翼翼地顛了顛。
“是啊爹，這，這元寶是怎麽迴事兒啊？”張海很納悶，爹就出去這一會兒，怎麽也賺不來這麽多錢呢？
“你們收拾收拾東西，跟著外麵的大哥走。”張老漢微笑地看著兩個一臉疑惑的兒子，“到那裏你們就知道這是怎麽迴事了。”
“為啥？”張波可從不幹沒把握的事，他不問出個所以然來絕不會盲目跟從。他生平還是第一次頂撞老爹，話一出口又覺得心虛，不禁低頭偷瞄了張老漢一眼。當看到張老漢一臉笑意，他又放鬆了警惕，心裏嘀咕準是有什麽好事才對。
“爹的話你們也不聽了嗎？”張老漢仍是一臉笑意，話裏自帶威嚴，兄弟倆雖有點不情願，但也不得不乖乖跟著走路。
兄弟倆就這樣出了門，門口還真有一個紅臉大漢候在那裏。大漢自報家門姓劉名福龍，是張員外手下的一名差官，特地來接兩位小爺迴府，張員外正在府裏等著他們呢。
不等兩兄弟明白是怎麽迴事兒，劉差官已經把他們帶到花轎旁，扶他們上了轎，吩咐手下抬轎迴府。
張家兄弟稀裏糊塗來到員外府上，沒想到府上諸人都以上上客禮待之。盥洗、沐浴、更衣，一番折騰之後，二人改頭換麵，成了名副其實的公子哥。
張員外見到他們之後更是笑逐顏開，唯獨員外夫人拉長著臉，滿眼的嫌棄相。
兄弟二人雖不明就裏，可麵對如此誇張的盛情款待，也不好拔腿便走。他們互相對望了一眼，都想弄明白老爹葫蘆裏到底賣的是什麽藥。
於是，二人也以禮還禮，各自尋找機會探問究竟。可是府上的仆人們除了嗯嗯啊啊全無他言。
張波性子急，看哥哥對著自己直搖頭，他心裏想，看來隻能直接問老員外本人了。於是，他在麵見張員外的時候，上前直言道：
“張員外在上請見諒，小人姓張名波，這位是我的兄長，姓張名海。我們兩兄弟本是昆陽州三泊縣人，因家父思鄉心切特來此地……”
“慢著！”隻見員外夫人突然起身答話道，“家父？我們員外才是你們的家父，你們還不知道嗎？哼！隻知道亂喊亂叫，一點禮數都沒有，成何體統？”
員外夫人說完話白眼一翻，扭著腰身再次落座。
“啊？什麽？”張家兄弟一聽這話都吃驚不小，雙雙張大了嘴巴，愣愣地看向張員外。
張員外年近七旬卻滿麵紅光，正笑容可掬地看著他們。員外夫人看上去也就剛剛四十掛零且風韻猶存。
雖然都是張姓，可他們兄弟倆的親爹就在客棧，怎麽會憑空又冒出個爹來呢？張海作為老大畢竟沉穩些，他穩了穩心神上前鞠了一躬。
“小人張海，見過員外和夫人，恕我直言，夫人方才之言讓我兄弟二人不知所雲，敢問這到底是怎麽一迴事？能否直言相告？我等也好弄個明白。”
“先不說這些了，你們剛剛到府上，今天先來接風洗塵。明天，明天你們想知道什麽都能知道得明明白白。來來來！”還沒待張員外和夫人開口，劉差官就上前拉住張家兄弟坐到了宴席的主位上，開始觥籌交錯地喝起酒來。
宴席上擺著兩大桌酒菜，兩兄弟分居兩桌。劉差官拉著張波推杯換盞，另一個李差官拽著張海對酒當歌，此時兄弟倆再想私下溝通自然沒有機會。張海本來不勝酒力，很快就體力不支醉倒桌頭。
張波則不然，他平日就好朋交友，有千杯不倒的綽號。可此一時彼一時，這個檔口可不是該喝醉的時候。
一看對麵桌上哥哥已經不省人事，張波杯中酒下肚就勢一倒，也裝作喝醉模樣，說了幾句含混的祝酒詞，隨即鼾聲大作。
“一對兒廢材！”見兩兄弟雙雙醉倒，劉差官朝他們的身上狠狠踢了幾腳後上前稟報員外夫人。
員外夫人先讓劉差官攙扶著張員外迴房休息，隨後將張家兄弟二人五花大綁，裝入事先準備好的兩口棺木之中，由幾個手下抬著出了張府的大門。
有道是：不入虎穴焉得虎子。張波為了一探究竟並沒跳起來反抗，但他在被捆綁時撐起兩個臂膀，如此一來，隻要他稍稍活動就能輕鬆解開繩索。
棺木並沒有被釘死，他輕輕爬起身，透過縫隙看到天色已黑，四個大漢正抬著他匆匆走在叢林裏，並沒有看到抬著哥哥的人。
“糟了！”張波心想，自己隻顧著想弄明白事情真相，卻沒想到哥哥有可能因此身遭不測，這可如何是好？
正當他猶豫該不該掀掉棺材蓋的時候，搖搖晃晃的四個人突然停了下來。他們快速地把棺材放進事先挖好的坑裏就開始填土。
“啊哈！”張波一聲怒吼掀開了棺材蓋，此時不動更待何時？難不成要被悶死在棺材裏嗎？
他這一吼可嚇壞了四個大漢，他們沒想到這個醉得猶如一隻死狗，還被捆成麻花的人，竟然氣勢如牛般地從棺材裏跳了出來。四個大漢慌亂中扔掉手裏的工具四下逃竄。
“哪裏走？”張波眼尖腿快，幾個箭步追上一個跑得慢的，一把薅住他的衣領，“你們是什麽人？為何要害我兄弟二人？”
“呃……呃……”那大漢支支吾吾道不出個所以然，張波仔細一看，他竟早已被割掉了舌頭。張波一腳踹在大漢的腰際，“娘的！竟是個啞巴！”
張波見還是問不出個所以然來，就先把大漢捆了個結實，拉著他先迴到客棧找張老漢去問個明白。
可沒想到，張老漢早在他們去員外家後就收拾行李上路走了。張波實在想不明白，親爹為啥要害自己的兒子，難不成隻是為了那兩個金元寶？不會不會，爹絕對不會貪圖錢財！
正當張波胡思亂想的時候，店小二把一個沉甸甸的包袱遞給了他，說那是他爹臨走前留下的，還說不管他們兄弟二人誰來，給他們就是了。
張波打開一看，正是那兩個金元寶。爹把元寶留下了，看來爹真的不是為了錢，那又是為什麽呢？
眼下還是先救哥哥要緊，等救下哥哥再去追爹也不遲。張波打定主意後，拉著啞大漢徑直朝張員外府上走去。
可無論他怎麽敲門就是沒人來給他開門，張波沒辦法隻能踩著啞大漢的肩膀爬上了張府的院牆。
張波跳進張府後，隱隱約約聽到了李郎中的聲音，他怎麽會在這呢？張波循著聲音傳來的方向慢慢移動，當他走到近前時大吃一驚。
隻見李郎中懷抱著張老漢正喋喋不休地說個不停，旁邊倒著一個女人，那不正是員外夫人嗎？
“你在幹什麽？臭郎中！你對我爹做了什麽？”張波搶上一步一把推開李郎中，就要對其揮拳相向。
“慢……慢著……波兒……”張老漢氣息微弱地叫住張波，“他……他在救我……”
“不，爹！這個臭郎中就是個江湖騙子，我帶你迴家！”張波看到老爹奄奄一息的樣子心如刀絞。
“別帶他迴家！”李郎中一聽張波的話嗖地從地上爬起來，“他不能迴家，那兒不是他的家，這兒才是！”
“海兒呢？你怎麽沒和他一起迴來？”張老漢這才看到張波隻有一個人，不見了張海，“他，他在海邊的岩洞裏。你，你快去救他！”
“爹！我去去就來！”張波一聽轉身就去救張海了，不一時他背著仍舊有些迷迷糊糊的張海迴到了張府。
此時，李郎中正在給張員外施針。眼看著員外慢慢睜開了雙眼，看到張老漢一家和倒在地上的夫人，他一臉茫然。張老漢見狀歎了一口氣。
原來，張波和張海真是張員外的一雙兒子。多年前，張員外在一次外出時路遇了兄弟倆的親娘劉鳳梅。
鳳梅雖出身漁家，可心地善良、麵貌姣好。張員外對她一見傾心，當時他的正房太太剛好過了周年祭。很快，員外就上門提親把鳳梅娶進了家門。
鳳梅雖然嫁進了張府，可一點沒有夫人的架子，對仆人們也很和氣，還時常去交易市場親自為員外買稀罕海物補身子。
那年，一場暴風雨過後，海岸邊掛滿了各種海物。鳳梅就和下人們一起去海邊撿海物。
當她到了岸邊，隻見一群人正圍在一起嘰嘰喳喳不知在談論什麽，鳳梅也湊上前去觀瞧。
原來那裏掛著一隻碩大的半透明海物，足有一人多長。有人說這東西要是拿去賣一定值不少錢，有人說這東西才不會有人買，還有人說這東西有毒不能吃……
“這東西我要了！”鳳梅擠上前大聲說道，說罷就要把怪物拉走。可有人不願意了，就是第一個發現這怪物的人。
鳳梅二話不說把能摘下來的金銀首飾一股腦都給了那人，買下了沒人敢要的奇怪海物。
鳳梅花了大價錢，可她卻讓隨從的下人把怪物輕輕推迴了海裏。怪物迴到海裏後如魚得水，很快就沉入了海底。
眾人都說鳳梅人太傻了，拿白花花的銀錢去打水漂，可鳳梅對此隻是輕輕一笑。
嫁入張府一年後，鳳梅生下了一對兒子，也就是張家兄弟。可由於出血過多，沒幾個月她便撒手人寰。
張員外正當壯年，自然還是要續弦。再過門的夫人便是在堂上怒斥張家兄弟的員外夫人李氏。李氏進門後的第一件事就是要除掉這兩個“孽子”。
李氏趁著張員外出門的空擋，差人將兄弟二人雙雙丟盡大海。等員外迴家後她便告知員外，兄弟二人發疹後不治而亡。
張員外心痛不已，但也隻能如此，隻盼著和李氏能再生養幾個子女。可萬萬沒想到，多年來李氏竟沒生出個一兒半女。
李氏還不知從哪裏弄來的古怪方藥，每日讓張員外服用，說是大補實則傷身。幾個月下來，張員外時而糊塗時而明白，成了半個廢人，整個張府上下都成了李氏的天下。有仆人不服從的都落得和啞大漢一樣的下場。
放下李氏不提，單說張家兄弟被丟進大海，偏偏被那隻怪物救起。你道那怪物是什麽？竟是一隻千年水母。
它經過幾千年的修行早已能幻化人身，經過一番探查，它得知此二子正是救命恩人之子。當初假如沒有鳳梅將它拖迴海裏，它很可能會幹癟而死，或成了俎上魚肉。
於是，水母精幻化為張老漢，盡己所能撫養了張氏兄弟。雖然偶爾他也會偷偷趁著孩子們熟睡時迴到海裏，舒舒服服地暢遊一會兒，可大部分時間他還是要迴到岸上。十幾年間，他受盡了幹渴的折磨。
水母精預見到自己就要幹癟而死了，可他仍放心不下這對兄弟。於是打算親自把他們送迴張府，讓他們也能認祖歸宗。
時隔多年，張員外也不知道是否健在，張老漢不得不帶著兒子們親自走一趟。
那天張老漢撇下兒子們獨自來到張府，偏巧張員外當時正神智清醒，一聽完他的話，馬上掏出兩個金元寶，感謝他把自己的兒子們養大成人，讓夫人立刻派人接公子們迴府。
張老漢見此狀心中歡喜，金元寶收下也罷，可以送給孫子們。
張老漢沒想到此舉險些害死兩兄弟。李氏得知此事後恨意又起，她穩住張員外後，派自己的親信如此這般行事，想要活埋了二人。
張海雖有心，但酒桌上卻無能為力，張波見多識廣這才沒被表麵的恭維蒙蔽，也因此逃過了一劫。
張老漢親眼見到兄弟二人被張燈結彩地接進了張府，心也寬了一大截。於是，他便想迴到海裏自生自滅。
當他剛想跳進海裏的刹那，竟莫名其妙地被一個人給拉了迴來。
“哎呀！我說張老漢呐，別這麽想不開嘛！給我一個機會，就能讓你不那麽痛苦，為啥非要尋短見呢？”李郎中抱著張老漢的腰一邊說一邊往岸上拖他，“你的兒子們都要死了，你就別死了嘛，是不是？”
“什麽？你說什麽？”張老漢一聽這話心裏犯了糊塗，兒子們不是好端端地進了張府嗎？李郎中在這裏胡說八道些什麽呢？
李郎中路遇張海，得知他要和張老漢迴老家，就一路隨行跟著父子三人來到了海邊小村。
可沒想到，他竟意外發現了張老漢的秘密，張家兄弟並非老漢親生。
李郎中偷偷爬進張府，看到了可怕的景象，看來這張府也很是蹊蹺。他深知張波是假醉，就尾隨張海，得知了他的蹤跡。
他剛從岩洞出來想去搬救兵，又看到了要跳海的張老漢。
張老漢執意讓他帶著自己去張府理論理論，沒想到李氏這個惡婆娘一點都不通情達理，還要對老漢大打出手。
李氏的纖纖細手剛剛觸碰到老漢的那隻老手，就倒地抽搐、口吐白沫，當場暴斃。張老漢也因此體力不支，倒在了李郎中的懷裏。
李氏的打手們見狀紛紛四散奔逃，張府上下隻剩幾個啞人和神智不清的張員外。
李郎中不知張老漢施了什麽法術竟把李氏置之死地，張老漢怕自己再也見不到兒子們了，這才把一切實情告訴了他。張波也恰在此時趕到張府。
張員外清醒後得知了事情的來龍去脈，不禁老淚縱橫。怪隻怪當初自己被李氏的花言巧語所蒙蔽，一時糊塗造成了現如今這副淒慘相。幸得張老漢相救，自己的一對兒子才幸免於難，他此生也算無憾。
張家兄弟此時方才明白，張老漢得的並非什麽日曬病，而是一來怕觸手毒傷他人，二來防止水分流失。
老漢雖非自己的親爹，但待他們比親兒子還親，甚至不顧自己安危，盡心竭力地照顧他們這麽多年。
“你兄弟二人既然都相安無事，而今不如快些送張老漢迴家，否則怕是他時日無多了！”李郎中想抱起氣息奄奄的張老漢，可沒能成行。
兩兄弟這才意識到老漢最好的歸處便是大海深處。張波上前慢慢抱起老漢孱弱的身體，朝張府大門外走去。
水母精得以迴歸大海，和兩兄弟隔海道別。沒了李氏張府一片淒涼，但兄弟二人一個肯幹，一個精明，很快就把張府打理得井井有條。
他們分別把家眷先後接到海邊小村，張員外也有了晚年的天倫之樂。
唯一感到遺憾的人是李郎中，他看著水母精慢慢沉入海底，不禁搖頭歎息。自己追逐了這麽多年的古怪病人，竟然並非日曬病！
可惜他潛心研究了一副前無古人後無來者的獨家秘方，而今竟派不上用場。看來天下之大也有他看走眼的時候。可惜可惜！
可自從妻子過世後，張老漢就帶著兩個尚在繈褓中的兒子離開了小村子搬到了三泊，靠做點小工辛辛苦苦養大了兩個孩子。
沒人知道他的全名到底叫什麽，索性就都叫他張老漢。
他很怕曬太陽，每次出門都把自己裹得嚴嚴實實。即便在屋裏做工，也要帶上一副大手套。
他的這些怪癖無論冬夏，始終如此。他還是個少言寡語的人，別人說十句八句，他頂多哼一聲。
兩個兒子卻都不像張老漢。大兒子張海雖然長得文文弱弱，但為人隨和又愛說愛笑；二兒子張波膀大腰圓火爆脾氣，有一股子九頭牛也拉不迴的倔強勁兒。倆人在外都能獨當一麵，可在家卻對老爹言聽計從。
由於倆兒子出了名的孝順，早早就被縣裏有姑娘的人家瞧在眼裏。還沒等張老漢給兒子們張羅提親，門檻就已經被踏破了。
沒想到兒子們根本沒用老漢操心，就解決了人生第一件大事。更讓老漢欣慰的是大兒媳在成親後的第二年就給他生了個大胖孫子。
按理來說，兒孫滿堂，子孝媳賢，張老漢也沒啥可求的了。可是，近日他卻越來越愁容滿麵，整日唉聲歎氣。
細心一點的大兒子張海看到父親如此愁悶，便小心翼翼地上前詢問：“爹，你有什麽心事嗎？”
張老漢抬眼看看大兒子，又低頭瞅著自己一雙幹癟的老手：“海兒啊，爹想迴老家一趟。”
張海一聽，這又有啥難的。當初因為哥倆都小，沒辦法迴去，可現在都長大成人了，領爹迴老家一趟不是很容易嗎？
“爹，那咱就迴去，我叫春杏收拾收拾，明天咱就上路！”張海很想伸手握住張老漢的老手。
可就在要抓上還沒抓上的時候，張老漢突然把手互相插進了衣袖。張海一把抓了個空，好不尷尬，但他早就習慣了這個怪老頭。
“再等等吧，我看，還是讓波兒跟我迴去好，你和杏兒還得照看小濤啊。”小濤是張海的兒子，剛出生還沒滿月。
張海也真舍不得離開妻兒，聽爹這樣一說，他心裏悄悄出了一口氣，真是知子莫若父啊！
話雖這麽說，二兒子張波可不像老大是一個守家的主。他整日和一幫兄弟東奔西跑，靠來迴倒騰貨物賺些差價來養家糊口。出門一次至少要三五個禮拜才迴家一趟，也難怪成親半年多還不見他妻子有喜。
張海知道了爹的想法後，就時刻盼著弟弟能早點迴家來，好帶著爹迴老家走一趟，也算圓了老父親的一個心願。
他正低頭邊走邊盤算著怎麽和張波說這個事兒，沒想到一頭撞倒了李郎中，“哎呦！”
這個李郎中也真是，為啥站在路當中擋著道呢？
“哎呦！”李郎中不知正撅著屁股在地上找什麽，沒想到被魂不守舍的張海給撞翻在地。
他爬起身撣了撣身上的塵土，對著張海說道：“我還道是誰，原來是大海啊，你爹最近好像越來越怕太陽了。我剛在地上看到冬蟲已經開始複蘇了！”
“冬蟲和我爹有啥關係！李兄莫不是又在瞎琢磨了？”張海一臉不屑地看向李郎中。
“非也非也！我與你相識也有五載，經過這幾年的觀察，我發現你爹的日曬病一年重似一年。我試著給他老人家配了些良藥，可他總是拒人千裏之外，不給我一點機會。真是苦煞我也！”
李郎中雖然醫術並不十分精湛，但他對疑難雜症尤其用心鑽研。一旦被他盯上的病人，他總是死纏爛打直至病人答應讓他醫治。
說也奇怪，對於小病他不一定能治好，可對疑難雜症卻總能藥到病除。因此，縣裏人又都稱他為“醫癡”。
“他老人家是陳年痼疾，李兄就別枉費心思了。人們都說，在海邊生活的人很容易患上這種病，大概當初我爹也是因為這個病才搬離老家。”張海拍了拍李郎中的肩膀。
“原來如此！”李郎中皺著眉頭輕輕點頭，但他又叫住正要離開的張海：“誒，大海！你還是迴去勸勸你爹，我真能治好他的病！假如能讓他老人家遠離病痛，這豈不也是好事一樁嗎？”
“嗯，好吧。”張海一臉無奈的衝著李郎中點頭道：“我隻能說試試，你也知道我爹的脾氣，他說不行的事，我也沒有辦法。”
說話間，張波正巧往家匆匆走來。李郎中一看到張波趕緊收拾了藥箱一溜煙跑了。
李郎中為啥這麽害怕張波呢？也是因為他總是纏著張老漢要給他治病，被張波撞見幾次，不僅吃了閉門羹，還險些被胖揍一頓。
“哥，你怎麽在這兒？那個郎中是不是又來騙你說能治好爹的病了？”張波眼望著李郎中倉惶逃走的背影說道，“別讓我再逮到他！不然我就……”
他一邊說話一邊揚起了碩大的拳頭，朝著李郎中走遠的方向使勁一揮。
“誒！波兒，李兄人還不錯，救人疾苦也是在積功德。再說他確實治好了很多怪病，不要總說人家是騙子！”假如是以前的張海或許不會這麽說。
可自從春杏生娃時難產，接生婆一個個都急紅了眼，最後還是請了李郎中才保的母子平安，他對李郎中的態度也有了大改觀。
張波可不管這一套，嘴裏還是不停地說著李郎中的不是。張海看弟弟迴來的恰是時候，就把張老漢說的話一五一十告訴了張波。
可沒想到，張波這次隻是要迴來取些銀兩，馬上還得趕迴去。弟兄們都在路上等他呢，他們這次準備大幹一場，下次再迴來估計要3個月以後。
這可難倒了張海，眼看著張老漢一天天萎靡不振，茶不思飯不想，隻想立刻迴老家走一遭。
春杏生完孩子還沒滿月，雖然有娘家人照應，可嬌妻因難產身子骨恢複甚慢，實在難以離開。弟弟又忙著跑生意，顧及不上家裏。
“大海，決不能帶他迴老家。”正當告別了弟弟的張海愁眉不展的時候，李郎中突然從樹叢裏跳了出來。
原來他並沒有逃之夭夭，而是藏起來偷聽了哥倆的談話。他覺得張老漢那麽嚴重的日曬病怎麽能再到海邊去？豈不是自討苦吃！
“你可嚇死我了！”張海被嚇了一大跳，“為什麽不能帶我爹迴去？我看他一天天茶不思飯不想的，一定是想我娘了。人老了誰不想落葉歸根！”說到這句話，張海一下子懵住了，難道爹他……
“啊呀！不行不行，他在路上被太陽一曬就會死！”李郎中勸說道。
張海撇下叨叨個沒完的李郎中撒腿就往家跑，他根本沒聽清李郎中到底在叨叨個啥。
張海想到了最壞的結果，難道張老漢預感到自己要行將就木了嗎？
身為人子的張海忽然意識到，無論如何也要滿足老爹的最後遺願，他決定必須親自帶著張老漢迴老家一趟。於是，他把妻兒暫時托付給嶽母照看，準備帶著老爹這就動身。
正當張海攙扶著包裹嚴實的張老漢準備啟程上路時，張波氣喘籲籲趕到了哥哥家門口。
原來，他迴到家拿上銀兩準備去和兄弟們會和，可心裏總是恍恍惚惚，走一路卻不知不覺來到了大哥家門口。
也許這就是天意，張波看到大哥和老爹的瞬間，改變了自己當初的決定。
哥倆一起帶著年邁的張老漢趕迴老家。他們曉行夜宿，一路無話，三人不日到達了海邊小村。
說是個小村，其實異常繁華，街上絡繹不絕的商販來來往往，叫買叫賣聲此起彼伏。兄弟倆還是頭一遭來到自己的出生地，張波興奮地四下張望，在這裏他看到了無限商機。
張老漢迴到老家後首先就帶著兩個兒子祭拜了妻子的亡靈。張海和張波也不知道到底走了多少路，總之七拐八繞、上坡下坡，最後終於看到了娘親那低矮又雜草叢生的墳頭。
墳前歪斜地插著一塊爛掉渣的木板，字跡早已麵目全非。
祭拜過妻子後的張老漢，精神狀態大為好轉。張波安頓好兄長和老爹後，就出門四處閑逛，想看看當地的買賣有沒有可乘之機。
張海則領著老爹到海邊去散心，可張老漢似乎很怕看到打魚人，每每看到有漁民迎麵走來，他準會掩麵而走。
張海很不解，他知道自己的爹從不善交往，可也沒到不願見人的地步。於是，他就和弟弟商量，要不要請個郎中給爹瞧瞧病。
張波聽罷一臉不屑的樣子，他覺得這就是老爹的性格，從小到大不都是這樣的嗎？
可是，讓哥倆想不到的是，就在第二天，張老漢竟把他們兩兄弟賣給了當地的一位張員外。
這天大清早，張老漢非要獨自出門，等他再次迴到客棧時，從懷裏掏出兩個大個兒金元寶，就那麽往桌子上一撩，哥倆都看傻了眼。
“爹，這是哪來這麽多錢？”張波是個生意人，可從沒見過這麽大的金元寶。他忍不住拿起來小心翼翼地顛了顛。
“是啊爹，這，這元寶是怎麽迴事兒啊？”張海很納悶，爹就出去這一會兒，怎麽也賺不來這麽多錢呢？
“你們收拾收拾東西，跟著外麵的大哥走。”張老漢微笑地看著兩個一臉疑惑的兒子，“到那裏你們就知道這是怎麽迴事了。”
“為啥？”張波可從不幹沒把握的事，他不問出個所以然來絕不會盲目跟從。他生平還是第一次頂撞老爹，話一出口又覺得心虛，不禁低頭偷瞄了張老漢一眼。當看到張老漢一臉笑意，他又放鬆了警惕，心裏嘀咕準是有什麽好事才對。
“爹的話你們也不聽了嗎？”張老漢仍是一臉笑意，話裏自帶威嚴，兄弟倆雖有點不情願，但也不得不乖乖跟著走路。
兄弟倆就這樣出了門，門口還真有一個紅臉大漢候在那裏。大漢自報家門姓劉名福龍，是張員外手下的一名差官，特地來接兩位小爺迴府，張員外正在府裏等著他們呢。
不等兩兄弟明白是怎麽迴事兒，劉差官已經把他們帶到花轎旁，扶他們上了轎，吩咐手下抬轎迴府。
張家兄弟稀裏糊塗來到員外府上，沒想到府上諸人都以上上客禮待之。盥洗、沐浴、更衣，一番折騰之後，二人改頭換麵，成了名副其實的公子哥。
張員外見到他們之後更是笑逐顏開，唯獨員外夫人拉長著臉，滿眼的嫌棄相。
兄弟二人雖不明就裏，可麵對如此誇張的盛情款待，也不好拔腿便走。他們互相對望了一眼，都想弄明白老爹葫蘆裏到底賣的是什麽藥。
於是，二人也以禮還禮，各自尋找機會探問究竟。可是府上的仆人們除了嗯嗯啊啊全無他言。
張波性子急，看哥哥對著自己直搖頭，他心裏想，看來隻能直接問老員外本人了。於是，他在麵見張員外的時候，上前直言道：
“張員外在上請見諒，小人姓張名波，這位是我的兄長，姓張名海。我們兩兄弟本是昆陽州三泊縣人，因家父思鄉心切特來此地……”
“慢著！”隻見員外夫人突然起身答話道，“家父？我們員外才是你們的家父，你們還不知道嗎？哼！隻知道亂喊亂叫，一點禮數都沒有，成何體統？”
員外夫人說完話白眼一翻，扭著腰身再次落座。
“啊？什麽？”張家兄弟一聽這話都吃驚不小，雙雙張大了嘴巴，愣愣地看向張員外。
張員外年近七旬卻滿麵紅光，正笑容可掬地看著他們。員外夫人看上去也就剛剛四十掛零且風韻猶存。
雖然都是張姓，可他們兄弟倆的親爹就在客棧，怎麽會憑空又冒出個爹來呢？張海作為老大畢竟沉穩些，他穩了穩心神上前鞠了一躬。
“小人張海，見過員外和夫人，恕我直言，夫人方才之言讓我兄弟二人不知所雲，敢問這到底是怎麽一迴事？能否直言相告？我等也好弄個明白。”
“先不說這些了，你們剛剛到府上，今天先來接風洗塵。明天，明天你們想知道什麽都能知道得明明白白。來來來！”還沒待張員外和夫人開口，劉差官就上前拉住張家兄弟坐到了宴席的主位上，開始觥籌交錯地喝起酒來。
宴席上擺著兩大桌酒菜，兩兄弟分居兩桌。劉差官拉著張波推杯換盞，另一個李差官拽著張海對酒當歌，此時兄弟倆再想私下溝通自然沒有機會。張海本來不勝酒力，很快就體力不支醉倒桌頭。
張波則不然，他平日就好朋交友，有千杯不倒的綽號。可此一時彼一時，這個檔口可不是該喝醉的時候。
一看對麵桌上哥哥已經不省人事，張波杯中酒下肚就勢一倒，也裝作喝醉模樣，說了幾句含混的祝酒詞，隨即鼾聲大作。
“一對兒廢材！”見兩兄弟雙雙醉倒，劉差官朝他們的身上狠狠踢了幾腳後上前稟報員外夫人。
員外夫人先讓劉差官攙扶著張員外迴房休息，隨後將張家兄弟二人五花大綁，裝入事先準備好的兩口棺木之中，由幾個手下抬著出了張府的大門。
有道是：不入虎穴焉得虎子。張波為了一探究竟並沒跳起來反抗，但他在被捆綁時撐起兩個臂膀，如此一來，隻要他稍稍活動就能輕鬆解開繩索。
棺木並沒有被釘死，他輕輕爬起身，透過縫隙看到天色已黑，四個大漢正抬著他匆匆走在叢林裏，並沒有看到抬著哥哥的人。
“糟了！”張波心想，自己隻顧著想弄明白事情真相，卻沒想到哥哥有可能因此身遭不測，這可如何是好？
正當他猶豫該不該掀掉棺材蓋的時候，搖搖晃晃的四個人突然停了下來。他們快速地把棺材放進事先挖好的坑裏就開始填土。
“啊哈！”張波一聲怒吼掀開了棺材蓋，此時不動更待何時？難不成要被悶死在棺材裏嗎？
他這一吼可嚇壞了四個大漢，他們沒想到這個醉得猶如一隻死狗，還被捆成麻花的人，竟然氣勢如牛般地從棺材裏跳了出來。四個大漢慌亂中扔掉手裏的工具四下逃竄。
“哪裏走？”張波眼尖腿快，幾個箭步追上一個跑得慢的，一把薅住他的衣領，“你們是什麽人？為何要害我兄弟二人？”
“呃……呃……”那大漢支支吾吾道不出個所以然，張波仔細一看，他竟早已被割掉了舌頭。張波一腳踹在大漢的腰際，“娘的！竟是個啞巴！”
張波見還是問不出個所以然來，就先把大漢捆了個結實，拉著他先迴到客棧找張老漢去問個明白。
可沒想到，張老漢早在他們去員外家後就收拾行李上路走了。張波實在想不明白，親爹為啥要害自己的兒子，難不成隻是為了那兩個金元寶？不會不會，爹絕對不會貪圖錢財！
正當張波胡思亂想的時候，店小二把一個沉甸甸的包袱遞給了他，說那是他爹臨走前留下的，還說不管他們兄弟二人誰來，給他們就是了。
張波打開一看，正是那兩個金元寶。爹把元寶留下了，看來爹真的不是為了錢，那又是為什麽呢？
眼下還是先救哥哥要緊，等救下哥哥再去追爹也不遲。張波打定主意後，拉著啞大漢徑直朝張員外府上走去。
可無論他怎麽敲門就是沒人來給他開門，張波沒辦法隻能踩著啞大漢的肩膀爬上了張府的院牆。
張波跳進張府後，隱隱約約聽到了李郎中的聲音，他怎麽會在這呢？張波循著聲音傳來的方向慢慢移動，當他走到近前時大吃一驚。
隻見李郎中懷抱著張老漢正喋喋不休地說個不停，旁邊倒著一個女人，那不正是員外夫人嗎？
“你在幹什麽？臭郎中！你對我爹做了什麽？”張波搶上一步一把推開李郎中，就要對其揮拳相向。
“慢……慢著……波兒……”張老漢氣息微弱地叫住張波，“他……他在救我……”
“不，爹！這個臭郎中就是個江湖騙子，我帶你迴家！”張波看到老爹奄奄一息的樣子心如刀絞。
“別帶他迴家！”李郎中一聽張波的話嗖地從地上爬起來，“他不能迴家，那兒不是他的家，這兒才是！”
“海兒呢？你怎麽沒和他一起迴來？”張老漢這才看到張波隻有一個人，不見了張海，“他，他在海邊的岩洞裏。你，你快去救他！”
“爹！我去去就來！”張波一聽轉身就去救張海了，不一時他背著仍舊有些迷迷糊糊的張海迴到了張府。
此時，李郎中正在給張員外施針。眼看著員外慢慢睜開了雙眼，看到張老漢一家和倒在地上的夫人，他一臉茫然。張老漢見狀歎了一口氣。
原來，張波和張海真是張員外的一雙兒子。多年前，張員外在一次外出時路遇了兄弟倆的親娘劉鳳梅。
鳳梅雖出身漁家，可心地善良、麵貌姣好。張員外對她一見傾心，當時他的正房太太剛好過了周年祭。很快，員外就上門提親把鳳梅娶進了家門。
鳳梅雖然嫁進了張府，可一點沒有夫人的架子，對仆人們也很和氣，還時常去交易市場親自為員外買稀罕海物補身子。
那年，一場暴風雨過後，海岸邊掛滿了各種海物。鳳梅就和下人們一起去海邊撿海物。
當她到了岸邊，隻見一群人正圍在一起嘰嘰喳喳不知在談論什麽，鳳梅也湊上前去觀瞧。
原來那裏掛著一隻碩大的半透明海物，足有一人多長。有人說這東西要是拿去賣一定值不少錢，有人說這東西才不會有人買，還有人說這東西有毒不能吃……
“這東西我要了！”鳳梅擠上前大聲說道，說罷就要把怪物拉走。可有人不願意了，就是第一個發現這怪物的人。
鳳梅二話不說把能摘下來的金銀首飾一股腦都給了那人，買下了沒人敢要的奇怪海物。
鳳梅花了大價錢，可她卻讓隨從的下人把怪物輕輕推迴了海裏。怪物迴到海裏後如魚得水，很快就沉入了海底。
眾人都說鳳梅人太傻了，拿白花花的銀錢去打水漂，可鳳梅對此隻是輕輕一笑。
嫁入張府一年後，鳳梅生下了一對兒子，也就是張家兄弟。可由於出血過多，沒幾個月她便撒手人寰。
張員外正當壯年，自然還是要續弦。再過門的夫人便是在堂上怒斥張家兄弟的員外夫人李氏。李氏進門後的第一件事就是要除掉這兩個“孽子”。
李氏趁著張員外出門的空擋，差人將兄弟二人雙雙丟盡大海。等員外迴家後她便告知員外，兄弟二人發疹後不治而亡。
張員外心痛不已，但也隻能如此，隻盼著和李氏能再生養幾個子女。可萬萬沒想到，多年來李氏竟沒生出個一兒半女。
李氏還不知從哪裏弄來的古怪方藥，每日讓張員外服用，說是大補實則傷身。幾個月下來，張員外時而糊塗時而明白，成了半個廢人，整個張府上下都成了李氏的天下。有仆人不服從的都落得和啞大漢一樣的下場。
放下李氏不提，單說張家兄弟被丟進大海，偏偏被那隻怪物救起。你道那怪物是什麽？竟是一隻千年水母。
它經過幾千年的修行早已能幻化人身，經過一番探查，它得知此二子正是救命恩人之子。當初假如沒有鳳梅將它拖迴海裏，它很可能會幹癟而死，或成了俎上魚肉。
於是，水母精幻化為張老漢，盡己所能撫養了張氏兄弟。雖然偶爾他也會偷偷趁著孩子們熟睡時迴到海裏，舒舒服服地暢遊一會兒，可大部分時間他還是要迴到岸上。十幾年間，他受盡了幹渴的折磨。
水母精預見到自己就要幹癟而死了，可他仍放心不下這對兄弟。於是打算親自把他們送迴張府，讓他們也能認祖歸宗。
時隔多年，張員外也不知道是否健在，張老漢不得不帶著兒子們親自走一趟。
那天張老漢撇下兒子們獨自來到張府，偏巧張員外當時正神智清醒，一聽完他的話，馬上掏出兩個金元寶，感謝他把自己的兒子們養大成人，讓夫人立刻派人接公子們迴府。
張老漢見此狀心中歡喜，金元寶收下也罷，可以送給孫子們。
張老漢沒想到此舉險些害死兩兄弟。李氏得知此事後恨意又起，她穩住張員外後，派自己的親信如此這般行事，想要活埋了二人。
張海雖有心，但酒桌上卻無能為力，張波見多識廣這才沒被表麵的恭維蒙蔽，也因此逃過了一劫。
張老漢親眼見到兄弟二人被張燈結彩地接進了張府，心也寬了一大截。於是，他便想迴到海裏自生自滅。
當他剛想跳進海裏的刹那，竟莫名其妙地被一個人給拉了迴來。
“哎呀！我說張老漢呐，別這麽想不開嘛！給我一個機會，就能讓你不那麽痛苦，為啥非要尋短見呢？”李郎中抱著張老漢的腰一邊說一邊往岸上拖他，“你的兒子們都要死了，你就別死了嘛，是不是？”
“什麽？你說什麽？”張老漢一聽這話心裏犯了糊塗，兒子們不是好端端地進了張府嗎？李郎中在這裏胡說八道些什麽呢？
李郎中路遇張海，得知他要和張老漢迴老家，就一路隨行跟著父子三人來到了海邊小村。
可沒想到，他竟意外發現了張老漢的秘密，張家兄弟並非老漢親生。
李郎中偷偷爬進張府，看到了可怕的景象，看來這張府也很是蹊蹺。他深知張波是假醉，就尾隨張海，得知了他的蹤跡。
他剛從岩洞出來想去搬救兵，又看到了要跳海的張老漢。
張老漢執意讓他帶著自己去張府理論理論，沒想到李氏這個惡婆娘一點都不通情達理，還要對老漢大打出手。
李氏的纖纖細手剛剛觸碰到老漢的那隻老手，就倒地抽搐、口吐白沫，當場暴斃。張老漢也因此體力不支，倒在了李郎中的懷裏。
李氏的打手們見狀紛紛四散奔逃，張府上下隻剩幾個啞人和神智不清的張員外。
李郎中不知張老漢施了什麽法術竟把李氏置之死地，張老漢怕自己再也見不到兒子們了，這才把一切實情告訴了他。張波也恰在此時趕到張府。
張員外清醒後得知了事情的來龍去脈，不禁老淚縱橫。怪隻怪當初自己被李氏的花言巧語所蒙蔽，一時糊塗造成了現如今這副淒慘相。幸得張老漢相救，自己的一對兒子才幸免於難，他此生也算無憾。
張家兄弟此時方才明白，張老漢得的並非什麽日曬病，而是一來怕觸手毒傷他人，二來防止水分流失。
老漢雖非自己的親爹，但待他們比親兒子還親，甚至不顧自己安危，盡心竭力地照顧他們這麽多年。
“你兄弟二人既然都相安無事，而今不如快些送張老漢迴家，否則怕是他時日無多了！”李郎中想抱起氣息奄奄的張老漢，可沒能成行。
兩兄弟這才意識到老漢最好的歸處便是大海深處。張波上前慢慢抱起老漢孱弱的身體，朝張府大門外走去。
水母精得以迴歸大海，和兩兄弟隔海道別。沒了李氏張府一片淒涼，但兄弟二人一個肯幹，一個精明，很快就把張府打理得井井有條。
他們分別把家眷先後接到海邊小村，張員外也有了晚年的天倫之樂。
唯一感到遺憾的人是李郎中，他看著水母精慢慢沉入海底，不禁搖頭歎息。自己追逐了這麽多年的古怪病人，竟然並非日曬病！
可惜他潛心研究了一副前無古人後無來者的獨家秘方，而今竟派不上用場。看來天下之大也有他看走眼的時候。可惜可惜！