明朝嘉靖年間，在西安府同州白水縣裏有一個村子叫做杜家壑村，村頭有一眼清泉，泉水清涼甘甜，傳說這就是“酒神”杜康的故鄉。
“酒神”杜康是不是當真住過這裏無人知曉，但村裏姓杜者幾近八成確是實情。隻是，村中以釀酒為生的人屈指可數，杜家酒坊是村中唯一一家上得了台麵的店鋪。
酒坊裏釀出來的酒聞名遐邇，酒香從十裏開外處便可聞及。有不少外鄉人都慕名而來，隻為品一品這杜家酒獨有的香氣。
現今這酒坊的老板姓虞名天乙，本是平陽府人士，因幼年喪父隨母流落至此。杜家酒坊的上一任老板杜明周見母子二人可憐，便將其留在店裏做事，後又將唯一的女兒杜宛萱嫁給了天乙。
也難怪老杜會將女兒的終身托付給天乙，他著實是個能幹的人。酒坊門麵雖大可說實話沒幾個夥計，無論爬上爬下、背背扛扛，還是拌料、釀酒、灌裝、沽酒，這些髒活累活天乙做起來都不在話下。
當杜明周和老夫人先後駕鶴西去，虞天乙順理成章成了酒坊的老板。可是，這杜家酒坊的名號並沒有變成虞家酒坊，天乙還是幹著平常幹的活，上下打理多半要靠杜宛萱來操持。
虞天乙最大的喜好就是喝酒，丈人在世的時候他還算有所收斂。而今不同往昔，他成了酒坊的大老板，還有誰能來管他喝幾壺酒呢？虞天乙沒了收管，活兒雖沒少幹，可這酒卻是越喝越多了起來。
“天乙啊，常言道：小酌怡情，貪杯傷身。這酒倒是可以少喝一些的。”宛萱終於忍不住勸了天乙。
“非也非也，娘子不知，天乙是無酒不成活啊！哈哈哈……”天乙一口氣喝光了杯中酒後仰天大笑。
宛萱見丈夫雖嗜酒如命卻不曾醉過，也並不誤工，自家開的酒坊就由他喝幾壺又何妨？
總好過那些閑來無事還到處拈花惹草的潑皮？念及此處，宛萱莞爾一笑徑自理賬去了。
天乙依舊每天起早貪黑地幹活，除了幹活之外，他頂多就是坐在廳堂裏享用美酒。轉眼就快到娘的祭日，天乙這天準備好了供品，背上包袱要獨自迴平陽上墳。
“娘子，此去路途遙遠，非月餘不能迴。你且留家打理酒坊，我自去便成。”天乙臨行前囑咐宛萱道。
“不可……”
“有何不可？娘已過了三年喪期，之前酒坊有丈人照應，而今隻有你我，酒坊不可無人打理。娘子且留步吧！”
宛萱細一想天乙的話也不無道理，便再三叮嚀他，路上切不可貪杯誤事。她自會打理好酒坊的一切事務，等他早去早歸。天乙衝著宛萱點頭一笑便動身啟程。
宛萱和天乙兩小無猜，是光著屁股一起長大的。平日裏他倆雖沒什麽甜言蜜語，但都是心照不宣。對於天乙，宛萱除了他愛喝酒這一點之外，也沒什麽可挑剔的。
放下宛萱不提，單說天乙一路上曉行夜宿，自帶著幾袋杜家酒邊喝邊行，不出半月已進入平陽境內。
他祭拜過老娘，尋思也沒個什麽親戚可投奔，杜家酒也喝得七七八八，就準備夜宿一天後啟程迴家。
趕巧的是，天乙剛在酒樓裏點好了兩個下酒菜，一盤醬牛肉，一盤燒雞腿，打開酒袋準備美美地喝上一頓。
一個衣衫襤褸的小乞丐突然跑進酒樓，搶走了天乙唯一的一袋酒。
“哎！你幹什麽？”再好的菜沒了酒怎麽行？天乙大喝一聲，隨後就追了出去。
乞丐猶如一條泥鰍，左轉右轉穿梭在大小街巷，不一會兒就沒了蹤影。天乙窮追不舍可還是沒能追上，他大口喘著粗氣站在巷尾左右張望。
“老兄你出來！還我的酒來！”天乙不甘心就這樣沒有酒喝，叫嚷道，“不然咱兄弟倆一起喝一杯成不成？我請你喝！”
街上行人不斷，可無論天乙怎麽央求，乞丐都未曾再次現身。天乙身材高大、魁梧有力，行人都莫名其妙地看向天乙，也不知道他在和誰說話，都遠遠地躲了開去。
“咯咯咯……”
就在天乙氣急敗壞的時候，一陣銀鈴般的笑聲傳入了他的耳畔。那笑聲和宛萱的笑有幾分相似，可又有很大區別。
宛萱的笑聲總是讓天乙感到很溫暖，而這個女子的笑聲卻有些刺耳。
天乙迴頭望去，隻見一位年輕女子正掩麵而笑，眉眼間竟和宛萱也有七八分相似之處。女子身旁還站著一位身材矮小的老頭，正伸手去扯女子的裙角。
“你這丫頭還不快走！看那大漢可不是好惹的主。”老頭搖晃著腦袋衝著女子嚷道。
“大伯，我不怕，又不是我拿了他的酒！”女子放下衣袖，瞪了一眼正在瞧自己的天乙。
“姑娘，你可見到一個這般高的小乞丐從這裏跑過嗎？”天乙用手比劃了一下。
“不曾見到，咯咯咯……”女子邊說邊又笑了起來。
“姑娘，你笑什麽？”天乙也很好奇，這女子為何老是一看他就笑。
“你這人真有趣，”女子認真地看著天乙說道，“我瞧見有趣的人就想笑，咯咯咯……”
“真是無理取鬧！”天乙一甩衣袖討了個沒趣，心想不如迴酒樓吃酒。
天乙迴到酒樓後正想沽點酒來下菜，沒成想那女子和老頭卻正坐在他的飯桌上邊吃肉邊喝酒。那女子一邊吃還一邊誇，菜是好菜，隻是這酒就差了點。
天乙提鼻子一聞，那不正是自己的杜家酒嗎？他騰地一下子火冒三丈，也不管什麽男女授受不親了，上前就從女子手中搶過了酒袋。
“你這酒是從哪裏來的？”
“你不是說要請我們一起吃肉喝酒嗎？怎麽反倒又問起我來了？”
“你，你們！”天乙丈二和尚摸不著頭腦，指著這一老一少二人竟無言以對。
“文萱啊，我都說了，他這人不好惹，你看看，你看看！”女子身旁的老頭又高聲叫了起來。
“明明是他說請我們的，我們這是盛情難卻！”女子嘟起小嘴，衝著天乙瞪大了眼睛。
“好！”瞧著手裏的酒袋，天乙心情舒暢了許多，也不想再浪費時間去計較到底這酒是如何失而複得的了，“咱們就來個一醉方休，哈哈哈……”
“這酒是不會醉人的！”正當天乙要開懷暢飲時，女子向他潑了一盆冷水。
“你說什麽？我這酒可是有名的杜家酒！”天乙不服氣地說道。
“正是這杜家酒，不會喝酒的人才會醉，會喝酒的人自然不會醉。”女子輕飄飄地指了指天乙手中的酒袋。
天乙看了看手中的酒袋，又看了看那女子。他喝了這麽多年的杜家酒，確實從來沒有醉過。
他又猛地搖搖頭，想到這女子的話毫無來由，絕不能信以為真。
“此話毫無道理處，休得在此胡言！”天乙喝下一口杜家酒繼續說道，“杜家酒無人不知無人不曉，醉不醉人全看客官的酒性，與酒有何幹係？”
“你自覺酒性如何？”女子起身上前問道。
“鄙人慣能喝酒，自然千杯不醉。”天乙拍了拍自己的胸脯。
“不如嚐一口我的酒試試！”老頭說著話從背囊中掏出一個小小的酒袋遞給了天乙。
天乙本就無酒不歡，二話不說接過酒袋猛灌了下去。這酒先甜後酸最後辣入心窩，直叫天乙從喉嚨口爽到了五髒六腑。
一口酒下肚，他感到飄飄欲仙，若能再吃上一口，簡直勝過神仙。
那酒袋裏就隻裝得一口酒，天乙把酒袋底朝天地往嘴裏倒，可一滴都不剩了。天乙想，早知這酒如此過癮，不如細細品來，可惜了這口難得的美酒。
女子瞧見天乙那副可憐兮兮的表情又笑了一陣，天乙抬頭醉眼迷離地看向她。在天乙的眼裏那分明是宛萱坐在對麵，還哪裏是個陌生女子？
“宛萱，宛萱你怎麽也來了？我不是讓你好好打理酒坊嗎？”天乙站起身隻覺得重心不穩，一頭栽倒在地。
天乙不知自己是怎麽迴到家的，爬起身時他就已經躺在了自家的臥榻上，身旁還睡著宛萱。他隻覺得頭痛欲裂，喝了這麽多年的酒，還是頭一遭醉到不省人事。
“天乙，你醒了。”宛萱溫柔地在他耳畔呢喃。
“娘子，我……”天乙的雙唇被宛萱伸過來的手指按住。
“無需講，我都知道。”隻有宛萱和他心照不宣，天乙想。
“快起床！臭小子！”天乙剛想把宛萱攬入懷裏，突然被嶽丈揪住了耳朵，拖出了房間。
“哎呦！”天乙疼得呲牙咧嘴。
嶽丈鬆開那雙老鉗手後，天乙定睛一瞧險些跌倒在地。嶽丈明明在半年前已經過世，喪葬還是他親手操辦的，如何又好端端地站在自己麵前？
“這……”天乙欲言又止。
“去幹活！”嶽丈上前就是一巴掌，正打到天乙的後腦海。天乙隻覺得天旋地轉，頭痛不已。
“前幾日你學的釀酒秘方，可還記得？”嶽丈戳了戳天乙的肩頭。
“天乙還不曾學得秘方。”天乙雖已掌管杜家酒坊，可還沒來得及學會釀酒秘方，嶽丈就患上了急病撒手人寰，嶽母也隨之駕鶴西去。
平日裏嶽丈都是慈眉善目，天乙不知嶽丈為何一反常態，待自己如此這般。釀酒秘方他倒是當真見過一次，但嶽丈總是遮遮掩掩，他本是個粗心人，自來也無心去記。
今日嶽丈竟問自己記沒記下秘方，真是怪哉！嶽丈從來沒有正式教過他，天乙怎會對秘方了然於心呢？
天乙癡於飲酒，對釀酒也同樣癡迷。酒坊裏釀酒的步驟他無所不知，可若是他自己親手製作，釀出來的酒就不及嶽丈釀的甘醇。
多年前，天乙也試過很多方法，甚至他親自擔來村口的清泉來釀酒，仍是無法和嶽丈釀製的酒相提並論。他釀的酒不是酸澀難咽，就是過於烈辣，總不盡如人意。
天乙百思不得其解，又不好開口問詢嶽丈。他向宛萱曾問及此事，可妻子對此隻是莞爾一笑。故此，天乙開始沉湎於飲酒，不再執著於此。
嶽丈整日逼著天乙默念釀酒秘方，對他非打即罵。天乙心下尋思，自己不過是飲了老頭一口酒，因何竟迴到家中？嶽丈竟死而複生？莫不是自己著了什麽妖道，想是那女子和老頭又在捉弄他。
一念及此，天乙趁著嶽丈沒在意悄悄溜出家門。他剛踏出前腳不想一跤摔下去，隻覺得飄飄忽忽似夢似幻。
一陣咯咯的笑聲由遠及近，天乙悠然睜開雙眼，隻見一雙碩大的眼睛正瞪著他。天乙“哎呦”了一聲跳將起身，險些撞倒了眼前的大眼睛。
隻見女子一縱身跳到一旁。
“怎樣？你醉是沒醉？”女子一臉壞笑地看著天乙。
“這是什麽妖酒？醉怕不是醉，卻是著了你們的妖道！快快拿走了吧。”天乙一把將小酒袋甩到酒桌上。
“哈哈哈…”老頭見狀哈哈大笑，“文萱，咱爺倆還是迴去過清閑日子吧，何苦為難這個榆木腦袋！”
“沒道理處，你爺倆幹我甚事？”天乙此時酒也不想喝，飯更無心去吃了。他提起包袱大踏步走出酒樓，沿街去尋一處下榻之所，準備歇息一晚，明晨好及早上路。
“大伯，你難道不想…”
天乙身後傳來女子和老頭的低聲細語，可他決定不再理會這對老少的無理取鬧徑直走了。
夜晚，天乙躺在鋪上輾轉反側睡不著覺。他迴味白天飲下老頭那口酒後的種種感受，飄然若仙之感讓人舒爽愉悅，幻象猶如身臨其境，然頭痛欲裂又似太過。
此酒比之嶽丈釀製的酒熱辣有餘而甘爽不足，天乙此時尚覺陣陣頭痛不已，仍有頭重腳輕之感。可見此酒飲時暢然，後勁又太過。
天乙突發奇想，若將此酒之長補嶽丈酒之短豈不成了天賜良酒？既可品美酒之香又可享微醺之樂。這正是天乙多年前追求的品酒之最高境界，塵封於他心底的一絲欲望重又蠢蠢欲動。
翌日，天乙並不急著迴家，而是跑到街上四處亂轉。他想再見見那一老一少，說不定可以討來個釀酒秘方。
可是，那二人猶如人間蒸發了一般，再找不到蹤影。天乙立於街頭捶胸頓足，後悔昨日自己太過莽撞，錯失了一個良機。無奈之下，他隻好獨自上路迴西安府。
“敢問兄弟可曾見到一位美人，和她一起的還有一位身材短小的老人家嗎？”
當天乙出城後不久，路遇了一位騎著高頭大馬的翩翩少年上前和他搭話。他說的豈不是那一老一少嗎？天乙眼前一亮。
“我也正要尋他們哩！”天乙正不知要去哪裏找那爺倆。
“好巧，那不如與我搭伴同行可好？”少年向天乙一拱手，“小弟姓邵名三郎，敢問兄弟貴姓？”
天乙和邵三郎互報了姓名，一路向前去尋那一老一少。二人攀談間天乙得知，那少女姓杜名文萱，竟和宛萱的名字隻有一字之差。
想見那文萱和宛萱相貌上也有七八分相似之處，天乙不禁感歎，天下著實無奇不有，竟有如此相似之人。
那老者人稱杜老漢，是文萱的大伯。他們經常走街串巷，很少定居一處。杜老漢是釀酒的好手，他們造訪過的酒坊哪一家不曉得他？故此，總有人邀請二人去坊間走走，自然不缺吃穿用度。
三郎便是邵家酒坊的三公子，他年方二十尚未娶妻。三郎講自己初見文萱時便對她心生愛慕，一路追趕而來，卻終是遲上一步。
看上去三郎也是個好交之人，和天乙乃是意氣相投。但三郎見天乙說起文萱來眉飛色舞，心中不免存了戒備之心。
天乙心直口快，直接道出自己隻是為了釀酒的秘方而找尋二人。三郎哪裏肯信以為真，隻道是天乙明修棧道暗渡陳倉。
三郎取出自家釀的酒來給天乙品嚐，天乙隻嘬了一小口下肚。此酒寡淡澀舌，略有迴甘，比之杜家酒有天壤之別。
“此酒三品不足，四品有餘。”天乙不禁搖頭咂舌。
正在此時，天乙看見路中間有一隻白色狐狸趴在地上，正在舔舐一條後腿。它不時發出一聲低嚎，那條後腿上的白毛已被染成一片血紅。
“哈哈！它竟在此處，我正要捉它去泡酒！”三郎嗖地跳下馬，上前就要抓狐狸。
“三郎，莫傷它性命！”天乙一把攔住三郎，從內衣上撕下一條布帶，拿起三郎的酒袋仰頭喝了一大口，下一秒又噴口而出，打濕了整條布。
“天乙兄你不知這狐狸身上都是寶，拿來泡酒可是絕佳之補品！”三郎又要上前抓狐狸。
“不可三郎，進補不如自持，休傷無辜性命。”天乙大力按住三郎的肩膀。三郎再想挪動竟絲毫動彈不得，他隻得皺著眉頭向天乙略略點了點頭。
“乖，莫動！我與你包紮一下，且忍著點疼。”天乙看三郎不再妄動後輕輕靠近狐狸。
狐狸似乎聽懂了天乙的話，一動不動讓他用布把斷腿包紮好。待天乙收拾停當，狐狸舔了幾滴布條上滴落的酒漿。
“難不成你也喜歡飲酒？哈哈哈……”天乙輕輕摸了摸狐狸的頭，把三郎剩餘的酒都倒進了狐狸的嘴裏。
“天乙兄！”三郎聽天乙說自家酒不足三品的時候就心裏不是滋味。天乙又阻止三郎去抓狐狸更讓他添堵。
此時天乙竟直接把自家酒喂了狐狸，他對天乙簡直要忍無可忍了。
“三郎莫怪，這酒自有止痛活血之功效。你瞧它不是正需此酒來療傷！”天乙迴過身拍了拍三郎的肩頭說道。三郎自覺那隻手力大無比，竟撐不住搖晃了一下身子。
狐狸喝完了酒搖搖晃晃站起身，朝著天乙點了點頭，踉踉蹌蹌地鑽進了草叢。
“公子快迴家，千萬別飲酒！”天乙忽聽一老翁似在耳畔與他耳語，他四下觀望卻並不見有什麽老人家在路上行走。
“三郎可聽得有人言語？”天乙迴頭問三郎。
“天乙兄隻會說笑，這荒郊野嶺那有什麽人？你我有緣相見，不如到前麵酒家開懷暢飲一番如何？”三郎拉著天乙就往前走。所謂盛情難卻，天乙也想品一品此地的酒味道若何，就跟在三郎身後隨行前往。
行不到半日路程二人來到一個小鎮，鎮中正有一家小酒館。華燈初上，三郎特意和店家定了個隔間，還要了一桌子好菜。他斟滿了隨身攜帶的邵家酒，準備與天乙不醉不歸。
天乙端起酒杯聞到杯中酒與日間所飲者略有不同，他忽然想起路上聞聽那老者的耳語聲，叫他千萬不要飲酒。
他猶豫著放下酒杯，推說自己腹痛難忍，定要先去如廁一趟。
其實天乙出門後並未走遠，而是悄悄爬上屋頂，想一探三郎的究竟。他發現酒館裏除了他和三郎兩位客人外別無他人。
此時，杜老漢和文萱雙雙走進酒館，二人有說有笑，毫無尊卑長幼之別。店小二上前攔住二人，想打發他們離開。
三郎聽到了文萱的笑聲，馬上走出隔間笑臉相迎，和店小二耳語了幾句後，將二人禮讓至隔間之內。
三郎對二人寒暄自不在話下，殷勤亦隻多不少。可這一老一少見到三郎後卻笑顏全無，文萱對三郎愛答不理，杜老漢更是對他吹胡子瞪眼。
天乙看在眼裏也覺得這爺倆實在有趣，就耐著性子繼續觀瞧。這一老一少許是走路口渴得很，見到三郎桌上的酒杯都饞涎欲滴。
杜老漢先幹一杯，文萱後腳也一杯下肚。二人幾乎同時感到了這酒不對勁，互望了一眼後指著酒杯。可為時已晚，他們來不及說出一句話就雙雙栽倒在地。
天乙見狀大驚，剛想跳下屋頂去一探究竟，卻見三郎嘿嘿一笑，不慌不亂地將二人拖入酒桌之下。藏好二人後，三郎就像沒事兒人一樣繼續坐等天乙。
豈有此理！真是知人知麵不知心。天乙怒不可遏，一拍屋頂的瓦片，跳下房簷徑直向屋內走去。
“什麽人？”三郎聽得房頂瓦片嘩啦啦作響也是一驚，忙高喊探問。
“敢問三郎！你因何迷倒了那老漢和文萱姑娘？”天乙站到了三郎麵前，指著桌子底下問道，“你是何居心？”
“天乙兄說的是哪裏的話？”三郎先是一驚，然後裝作一臉無辜的樣子，“我為文萱姑娘都已經茶不思飯不想，若當真見到她，還哪有閑情逸致和你坐在這裏飲酒？”
“哼！愚兄豈能看走了眼？看看這是什麽？”天乙看三郎還在狡辯，就一把掀開酒桌的簾圍。二人就在桌下，看他還有何話說？
“看什麽天乙兄？”三郎趴到桌子底下看了一眼後一臉茫然地問天乙。
“你說呢？”天乙低頭一瞧，酒桌下卻空空如也。他不禁揉了揉自己的雙眼，老漢和文萱竟都不翼而飛了！
“兩位爺有什麽事吩咐嗎？”店小二看勢頭不對忙進來招唿。趁天乙沒在意，他用眼角餘光瞟了一眼三郎。三郎衝他微微點了一下頭。
“沒事沒事，小二哥你去忙吧！”三郎微微一笑。
“沒事就好，有事兒您招唿著！”店小二一甩手裏的抹布轉身離去。
“你！他們呢？這桌子有問題！”天乙想一把掀翻那桌子。
讓天乙沒想到的是，憑他雙臂的力量竟沒能挪動桌子分毫。就在天乙愣神的刹那，三郎上前一步將他推翻在桌子上，桌子突然連帶著天乙一起陷入地下。
“既然你不罷休就休怪我無情！”天乙恍惚間聽到三郎說道。
“啊！”
就在地板將閉未閉之際，天乙又聽到了三郎的一聲慘叫。隨後地板緩緩打開，天乙又被托迴地麵。天乙一骨碌從酒桌上滾落到地上，杯盤灑落了一地。
待天乙定睛一瞧，隻見三郎正在就地翻滾，兩條褲腿都被染成了血紅色。一位長髯老翁立於地當中，店小二和老板聞聲都跑進屋內。
老翁朝著店小二和老板輕輕吹了一口氣，二人頓時神情漠然地轉身離去，不一時將被迷昏的文萱和杜老漢抬進隔間。
老翁又朝著昏迷不醒的二人吹了一口氣，文萱和杜老漢悠悠轉醒過來。
“說吧，”老翁抬起拐杖一指三郎，“從實招來，否則讓你死無葬身之地！”
三郎抱著雙腿疼得大汗淋漓，隻知道哇哇大叫，根本沒辦法道出實情。老翁將桌上的酒潑到了三郎的傷退上，默念了幾句話後，三郎方才止住了叫喊。
原來，三郎雖是邵家酒坊的三少爺，但卻是酒坊唯一可以後繼的人。他的兩個哥哥出生時就癡癡傻傻，邵老爺不甘心自己無後，便又娶了個小妾生下了三郎。沒想到這三郎從小就聰明過人，邵老爺對他喜歡得不得了。
三郎長大後，對擴大酒坊的生意野心勃勃。可他並沒把心思放在怎麽釀出美酒，而是放在了如何搞垮別的酒坊。他能言善辯又仗著家世淵源，十之八九的小本酒坊都逐漸變成了邵家門下的分鋪，而三郎自然就是幕後老板。
三郎最後把注意力放在了杜家酒坊，他幾次三番邀請杜明周，可這杜老板太不識抬舉，嚴詞拒絕了三郎要與他合並的企圖。
三郎一不做二不休，在半年前毒害了杜老板。沒想到杜老板剛過世，杜夫人因受不了喪夫之痛也隨之而去。
三郎大喜過望，正準備再次對杜家酒坊下手之際，有人稟報他有一老一少闖入了他的領地。他們的到來讓很多本來快要撐不下去，又不肯投靠邵家的小酒坊，再次萌發了生機。
杜老漢和文萱初到此地，就發現了酒坊間的一些蛛絲馬跡，可他們並不知道三郎其人。
三郎也覺察到了此二人來者不善，便扮成純情少年對文萱死纏爛打。若能贏得文萱的芳心，一來有利於酒坊，二來文萱確實是個美人。
三郎打著如意算盤，一路追趕而來，可沒想到文萱對他毫無好感。三郎氣急敗壞之下上山去打獵泄憤，好不容易打到一隻狐狸還逃走了。
三郎可不想就此罷手，於是又去追趕文萱和杜老漢。此際便路遇了天乙，三郎聽他自報家門後方才得知，此人竟是前杜老板的賢婿。
真是踏破鐵鞋無覓處！想將杜家酒坊據為己有，必先廢掉此人。三郎想到此處，計上心來。他一抬眼竟看到那隻被他打傷的狐狸，此時又出現在路上。是誰說的福無雙至？三郎心底暗笑不已。
可是，天乙並沒讓三郎繼續殘害那隻受傷的狐狸，偏偏也是這隻狐狸最後救了天乙一命。那地當中的老翁聽到此處時輕咳了一聲，迴頭衝著天乙一笑。天乙此時才看到，老翁的背後正露出一條狐狸尾巴。
鎮上的小酒館本就是邵家的店鋪，三郎想在此地解決了天乙。可不成想文萱和杜老漢的突然出現，險些壞了他的美事兒。好在酒館裏有不為人知的陷阱，天乙想全身而退難如登天。
三郎機關算盡可還是沒算到狐狸竟來助天乙一臂之力。就在天乙掉入陷阱，差點被碾成肉泥的危急時刻，狐狸化身成老翁，一拐杖掃斷了三郎的雙腿，這才救下了天乙。
“唉！”杜老漢突然歎了口氣。文萱看向他，全然明白他因何而歎。
這杜老漢本是杜明周的大哥，姓杜名明禮，二人一同拜師學習釀酒。他們雖師從一人，卻學了兩種截然不同的釀酒之道。當他們學成之時問恩師，因何釀出的同是酒漿，飲後的感受竟如此不同。恩師閉目不答不言，二人仔細一看方知恩師已駕鶴西去。
從此，兄弟二人整日爭吵不斷，各自覺得自己釀出來的酒才是世上最好的酒。大哥杜明禮忽然有一日想到，假如二人能互通秘方，能否釀製出第三種酒呢？念及此處，他好言和弟弟商量，能否互換秘方。
可沒想到，弟弟以為哥哥要偷走他的秘方，竟一口拒絕了哥哥的提議。杜明禮一氣之下離開了杜家壑村，同時還抱走了尚在繈褓中的文萱。原來，文萱和宛萱竟是雙胎姊妹。
後來，杜明禮嚐試各種釀酒方法，製成了多種口感的美酒。他將每一種釀酒方法毫無保留地教給了文萱。但他仍一直心存念想，有朝一日定要拿到弟弟的秘方，來釀製一種前所未有的美酒。
前不久，杜明禮聞之弟弟的死訊後覺得事有蹊蹺，就想帶著文萱迴去祭拜。途中正遇到天乙在酒樓飲酒，那杜家酒的香氣他一聞便知。
於是，杜老漢穿成小乞丐的模樣搶走了天乙的酒。這才和天乙有了酒樓上的一番唇舌。可是，他對醉酒後的天乙咄咄逼問後發現，天乙真的不知曉杜明周的釀酒秘方。
“一家人何必爭先後！”杜老漢拉著天乙和文萱走出了小酒館，“咱們迴家吧！”
“真是聰明反被聰明誤！”狐狸化身的老翁衝著三郎、店小二和老板三人吹了一口氣，隨後化作一縷青煙消失不見。
店小二和老板突然清醒過來，跑到三郎麵前。三郎卻眼神呆滯，變得癡癡傻傻。小酒館的地麵突然顫動不已，二人趕忙將三郎拉了出去，身後的酒館已被夷為平地。從此以後，邵家又多了一個傻兒子。
迴到杜家壑村後，杜老漢把秘方送給了天乙，宛萱也把爹爹留下的秘方交給了天乙。天乙拿著兩份釀酒秘方終於釀製出天下第一美酒——虞家酒。
“酒神”杜康是不是當真住過這裏無人知曉，但村裏姓杜者幾近八成確是實情。隻是，村中以釀酒為生的人屈指可數，杜家酒坊是村中唯一一家上得了台麵的店鋪。
酒坊裏釀出來的酒聞名遐邇，酒香從十裏開外處便可聞及。有不少外鄉人都慕名而來，隻為品一品這杜家酒獨有的香氣。
現今這酒坊的老板姓虞名天乙，本是平陽府人士，因幼年喪父隨母流落至此。杜家酒坊的上一任老板杜明周見母子二人可憐，便將其留在店裏做事，後又將唯一的女兒杜宛萱嫁給了天乙。
也難怪老杜會將女兒的終身托付給天乙，他著實是個能幹的人。酒坊門麵雖大可說實話沒幾個夥計，無論爬上爬下、背背扛扛，還是拌料、釀酒、灌裝、沽酒，這些髒活累活天乙做起來都不在話下。
當杜明周和老夫人先後駕鶴西去，虞天乙順理成章成了酒坊的老板。可是，這杜家酒坊的名號並沒有變成虞家酒坊，天乙還是幹著平常幹的活，上下打理多半要靠杜宛萱來操持。
虞天乙最大的喜好就是喝酒，丈人在世的時候他還算有所收斂。而今不同往昔，他成了酒坊的大老板，還有誰能來管他喝幾壺酒呢？虞天乙沒了收管，活兒雖沒少幹，可這酒卻是越喝越多了起來。
“天乙啊，常言道：小酌怡情，貪杯傷身。這酒倒是可以少喝一些的。”宛萱終於忍不住勸了天乙。
“非也非也，娘子不知，天乙是無酒不成活啊！哈哈哈……”天乙一口氣喝光了杯中酒後仰天大笑。
宛萱見丈夫雖嗜酒如命卻不曾醉過，也並不誤工，自家開的酒坊就由他喝幾壺又何妨？
總好過那些閑來無事還到處拈花惹草的潑皮？念及此處，宛萱莞爾一笑徑自理賬去了。
天乙依舊每天起早貪黑地幹活，除了幹活之外，他頂多就是坐在廳堂裏享用美酒。轉眼就快到娘的祭日，天乙這天準備好了供品，背上包袱要獨自迴平陽上墳。
“娘子，此去路途遙遠，非月餘不能迴。你且留家打理酒坊，我自去便成。”天乙臨行前囑咐宛萱道。
“不可……”
“有何不可？娘已過了三年喪期，之前酒坊有丈人照應，而今隻有你我，酒坊不可無人打理。娘子且留步吧！”
宛萱細一想天乙的話也不無道理，便再三叮嚀他，路上切不可貪杯誤事。她自會打理好酒坊的一切事務，等他早去早歸。天乙衝著宛萱點頭一笑便動身啟程。
宛萱和天乙兩小無猜，是光著屁股一起長大的。平日裏他倆雖沒什麽甜言蜜語，但都是心照不宣。對於天乙，宛萱除了他愛喝酒這一點之外，也沒什麽可挑剔的。
放下宛萱不提，單說天乙一路上曉行夜宿，自帶著幾袋杜家酒邊喝邊行，不出半月已進入平陽境內。
他祭拜過老娘，尋思也沒個什麽親戚可投奔，杜家酒也喝得七七八八，就準備夜宿一天後啟程迴家。
趕巧的是，天乙剛在酒樓裏點好了兩個下酒菜，一盤醬牛肉，一盤燒雞腿，打開酒袋準備美美地喝上一頓。
一個衣衫襤褸的小乞丐突然跑進酒樓，搶走了天乙唯一的一袋酒。
“哎！你幹什麽？”再好的菜沒了酒怎麽行？天乙大喝一聲，隨後就追了出去。
乞丐猶如一條泥鰍，左轉右轉穿梭在大小街巷，不一會兒就沒了蹤影。天乙窮追不舍可還是沒能追上，他大口喘著粗氣站在巷尾左右張望。
“老兄你出來！還我的酒來！”天乙不甘心就這樣沒有酒喝，叫嚷道，“不然咱兄弟倆一起喝一杯成不成？我請你喝！”
街上行人不斷，可無論天乙怎麽央求，乞丐都未曾再次現身。天乙身材高大、魁梧有力，行人都莫名其妙地看向天乙，也不知道他在和誰說話，都遠遠地躲了開去。
“咯咯咯……”
就在天乙氣急敗壞的時候，一陣銀鈴般的笑聲傳入了他的耳畔。那笑聲和宛萱的笑有幾分相似，可又有很大區別。
宛萱的笑聲總是讓天乙感到很溫暖，而這個女子的笑聲卻有些刺耳。
天乙迴頭望去，隻見一位年輕女子正掩麵而笑，眉眼間竟和宛萱也有七八分相似之處。女子身旁還站著一位身材矮小的老頭，正伸手去扯女子的裙角。
“你這丫頭還不快走！看那大漢可不是好惹的主。”老頭搖晃著腦袋衝著女子嚷道。
“大伯，我不怕，又不是我拿了他的酒！”女子放下衣袖，瞪了一眼正在瞧自己的天乙。
“姑娘，你可見到一個這般高的小乞丐從這裏跑過嗎？”天乙用手比劃了一下。
“不曾見到，咯咯咯……”女子邊說邊又笑了起來。
“姑娘，你笑什麽？”天乙也很好奇，這女子為何老是一看他就笑。
“你這人真有趣，”女子認真地看著天乙說道，“我瞧見有趣的人就想笑，咯咯咯……”
“真是無理取鬧！”天乙一甩衣袖討了個沒趣，心想不如迴酒樓吃酒。
天乙迴到酒樓後正想沽點酒來下菜，沒成想那女子和老頭卻正坐在他的飯桌上邊吃肉邊喝酒。那女子一邊吃還一邊誇，菜是好菜，隻是這酒就差了點。
天乙提鼻子一聞，那不正是自己的杜家酒嗎？他騰地一下子火冒三丈，也不管什麽男女授受不親了，上前就從女子手中搶過了酒袋。
“你這酒是從哪裏來的？”
“你不是說要請我們一起吃肉喝酒嗎？怎麽反倒又問起我來了？”
“你，你們！”天乙丈二和尚摸不著頭腦，指著這一老一少二人竟無言以對。
“文萱啊，我都說了，他這人不好惹，你看看，你看看！”女子身旁的老頭又高聲叫了起來。
“明明是他說請我們的，我們這是盛情難卻！”女子嘟起小嘴，衝著天乙瞪大了眼睛。
“好！”瞧著手裏的酒袋，天乙心情舒暢了許多，也不想再浪費時間去計較到底這酒是如何失而複得的了，“咱們就來個一醉方休，哈哈哈……”
“這酒是不會醉人的！”正當天乙要開懷暢飲時，女子向他潑了一盆冷水。
“你說什麽？我這酒可是有名的杜家酒！”天乙不服氣地說道。
“正是這杜家酒，不會喝酒的人才會醉，會喝酒的人自然不會醉。”女子輕飄飄地指了指天乙手中的酒袋。
天乙看了看手中的酒袋，又看了看那女子。他喝了這麽多年的杜家酒，確實從來沒有醉過。
他又猛地搖搖頭，想到這女子的話毫無來由，絕不能信以為真。
“此話毫無道理處，休得在此胡言！”天乙喝下一口杜家酒繼續說道，“杜家酒無人不知無人不曉，醉不醉人全看客官的酒性，與酒有何幹係？”
“你自覺酒性如何？”女子起身上前問道。
“鄙人慣能喝酒，自然千杯不醉。”天乙拍了拍自己的胸脯。
“不如嚐一口我的酒試試！”老頭說著話從背囊中掏出一個小小的酒袋遞給了天乙。
天乙本就無酒不歡，二話不說接過酒袋猛灌了下去。這酒先甜後酸最後辣入心窩，直叫天乙從喉嚨口爽到了五髒六腑。
一口酒下肚，他感到飄飄欲仙，若能再吃上一口，簡直勝過神仙。
那酒袋裏就隻裝得一口酒，天乙把酒袋底朝天地往嘴裏倒，可一滴都不剩了。天乙想，早知這酒如此過癮，不如細細品來，可惜了這口難得的美酒。
女子瞧見天乙那副可憐兮兮的表情又笑了一陣，天乙抬頭醉眼迷離地看向她。在天乙的眼裏那分明是宛萱坐在對麵，還哪裏是個陌生女子？
“宛萱，宛萱你怎麽也來了？我不是讓你好好打理酒坊嗎？”天乙站起身隻覺得重心不穩，一頭栽倒在地。
天乙不知自己是怎麽迴到家的，爬起身時他就已經躺在了自家的臥榻上，身旁還睡著宛萱。他隻覺得頭痛欲裂，喝了這麽多年的酒，還是頭一遭醉到不省人事。
“天乙，你醒了。”宛萱溫柔地在他耳畔呢喃。
“娘子，我……”天乙的雙唇被宛萱伸過來的手指按住。
“無需講，我都知道。”隻有宛萱和他心照不宣，天乙想。
“快起床！臭小子！”天乙剛想把宛萱攬入懷裏，突然被嶽丈揪住了耳朵，拖出了房間。
“哎呦！”天乙疼得呲牙咧嘴。
嶽丈鬆開那雙老鉗手後，天乙定睛一瞧險些跌倒在地。嶽丈明明在半年前已經過世，喪葬還是他親手操辦的，如何又好端端地站在自己麵前？
“這……”天乙欲言又止。
“去幹活！”嶽丈上前就是一巴掌，正打到天乙的後腦海。天乙隻覺得天旋地轉，頭痛不已。
“前幾日你學的釀酒秘方，可還記得？”嶽丈戳了戳天乙的肩頭。
“天乙還不曾學得秘方。”天乙雖已掌管杜家酒坊，可還沒來得及學會釀酒秘方，嶽丈就患上了急病撒手人寰，嶽母也隨之駕鶴西去。
平日裏嶽丈都是慈眉善目，天乙不知嶽丈為何一反常態，待自己如此這般。釀酒秘方他倒是當真見過一次，但嶽丈總是遮遮掩掩，他本是個粗心人，自來也無心去記。
今日嶽丈竟問自己記沒記下秘方，真是怪哉！嶽丈從來沒有正式教過他，天乙怎會對秘方了然於心呢？
天乙癡於飲酒，對釀酒也同樣癡迷。酒坊裏釀酒的步驟他無所不知，可若是他自己親手製作，釀出來的酒就不及嶽丈釀的甘醇。
多年前，天乙也試過很多方法，甚至他親自擔來村口的清泉來釀酒，仍是無法和嶽丈釀製的酒相提並論。他釀的酒不是酸澀難咽，就是過於烈辣，總不盡如人意。
天乙百思不得其解，又不好開口問詢嶽丈。他向宛萱曾問及此事，可妻子對此隻是莞爾一笑。故此，天乙開始沉湎於飲酒，不再執著於此。
嶽丈整日逼著天乙默念釀酒秘方，對他非打即罵。天乙心下尋思，自己不過是飲了老頭一口酒，因何竟迴到家中？嶽丈竟死而複生？莫不是自己著了什麽妖道，想是那女子和老頭又在捉弄他。
一念及此，天乙趁著嶽丈沒在意悄悄溜出家門。他剛踏出前腳不想一跤摔下去，隻覺得飄飄忽忽似夢似幻。
一陣咯咯的笑聲由遠及近，天乙悠然睜開雙眼，隻見一雙碩大的眼睛正瞪著他。天乙“哎呦”了一聲跳將起身，險些撞倒了眼前的大眼睛。
隻見女子一縱身跳到一旁。
“怎樣？你醉是沒醉？”女子一臉壞笑地看著天乙。
“這是什麽妖酒？醉怕不是醉，卻是著了你們的妖道！快快拿走了吧。”天乙一把將小酒袋甩到酒桌上。
“哈哈哈…”老頭見狀哈哈大笑，“文萱，咱爺倆還是迴去過清閑日子吧，何苦為難這個榆木腦袋！”
“沒道理處，你爺倆幹我甚事？”天乙此時酒也不想喝，飯更無心去吃了。他提起包袱大踏步走出酒樓，沿街去尋一處下榻之所，準備歇息一晚，明晨好及早上路。
“大伯，你難道不想…”
天乙身後傳來女子和老頭的低聲細語，可他決定不再理會這對老少的無理取鬧徑直走了。
夜晚，天乙躺在鋪上輾轉反側睡不著覺。他迴味白天飲下老頭那口酒後的種種感受，飄然若仙之感讓人舒爽愉悅，幻象猶如身臨其境，然頭痛欲裂又似太過。
此酒比之嶽丈釀製的酒熱辣有餘而甘爽不足，天乙此時尚覺陣陣頭痛不已，仍有頭重腳輕之感。可見此酒飲時暢然，後勁又太過。
天乙突發奇想，若將此酒之長補嶽丈酒之短豈不成了天賜良酒？既可品美酒之香又可享微醺之樂。這正是天乙多年前追求的品酒之最高境界，塵封於他心底的一絲欲望重又蠢蠢欲動。
翌日，天乙並不急著迴家，而是跑到街上四處亂轉。他想再見見那一老一少，說不定可以討來個釀酒秘方。
可是，那二人猶如人間蒸發了一般，再找不到蹤影。天乙立於街頭捶胸頓足，後悔昨日自己太過莽撞，錯失了一個良機。無奈之下，他隻好獨自上路迴西安府。
“敢問兄弟可曾見到一位美人，和她一起的還有一位身材短小的老人家嗎？”
當天乙出城後不久，路遇了一位騎著高頭大馬的翩翩少年上前和他搭話。他說的豈不是那一老一少嗎？天乙眼前一亮。
“我也正要尋他們哩！”天乙正不知要去哪裏找那爺倆。
“好巧，那不如與我搭伴同行可好？”少年向天乙一拱手，“小弟姓邵名三郎，敢問兄弟貴姓？”
天乙和邵三郎互報了姓名，一路向前去尋那一老一少。二人攀談間天乙得知，那少女姓杜名文萱，竟和宛萱的名字隻有一字之差。
想見那文萱和宛萱相貌上也有七八分相似之處，天乙不禁感歎，天下著實無奇不有，竟有如此相似之人。
那老者人稱杜老漢，是文萱的大伯。他們經常走街串巷，很少定居一處。杜老漢是釀酒的好手，他們造訪過的酒坊哪一家不曉得他？故此，總有人邀請二人去坊間走走，自然不缺吃穿用度。
三郎便是邵家酒坊的三公子，他年方二十尚未娶妻。三郎講自己初見文萱時便對她心生愛慕，一路追趕而來，卻終是遲上一步。
看上去三郎也是個好交之人，和天乙乃是意氣相投。但三郎見天乙說起文萱來眉飛色舞，心中不免存了戒備之心。
天乙心直口快，直接道出自己隻是為了釀酒的秘方而找尋二人。三郎哪裏肯信以為真，隻道是天乙明修棧道暗渡陳倉。
三郎取出自家釀的酒來給天乙品嚐，天乙隻嘬了一小口下肚。此酒寡淡澀舌，略有迴甘，比之杜家酒有天壤之別。
“此酒三品不足，四品有餘。”天乙不禁搖頭咂舌。
正在此時，天乙看見路中間有一隻白色狐狸趴在地上，正在舔舐一條後腿。它不時發出一聲低嚎，那條後腿上的白毛已被染成一片血紅。
“哈哈！它竟在此處，我正要捉它去泡酒！”三郎嗖地跳下馬，上前就要抓狐狸。
“三郎，莫傷它性命！”天乙一把攔住三郎，從內衣上撕下一條布帶，拿起三郎的酒袋仰頭喝了一大口，下一秒又噴口而出，打濕了整條布。
“天乙兄你不知這狐狸身上都是寶，拿來泡酒可是絕佳之補品！”三郎又要上前抓狐狸。
“不可三郎，進補不如自持，休傷無辜性命。”天乙大力按住三郎的肩膀。三郎再想挪動竟絲毫動彈不得，他隻得皺著眉頭向天乙略略點了點頭。
“乖，莫動！我與你包紮一下，且忍著點疼。”天乙看三郎不再妄動後輕輕靠近狐狸。
狐狸似乎聽懂了天乙的話，一動不動讓他用布把斷腿包紮好。待天乙收拾停當，狐狸舔了幾滴布條上滴落的酒漿。
“難不成你也喜歡飲酒？哈哈哈……”天乙輕輕摸了摸狐狸的頭，把三郎剩餘的酒都倒進了狐狸的嘴裏。
“天乙兄！”三郎聽天乙說自家酒不足三品的時候就心裏不是滋味。天乙又阻止三郎去抓狐狸更讓他添堵。
此時天乙竟直接把自家酒喂了狐狸，他對天乙簡直要忍無可忍了。
“三郎莫怪，這酒自有止痛活血之功效。你瞧它不是正需此酒來療傷！”天乙迴過身拍了拍三郎的肩頭說道。三郎自覺那隻手力大無比，竟撐不住搖晃了一下身子。
狐狸喝完了酒搖搖晃晃站起身，朝著天乙點了點頭，踉踉蹌蹌地鑽進了草叢。
“公子快迴家，千萬別飲酒！”天乙忽聽一老翁似在耳畔與他耳語，他四下觀望卻並不見有什麽老人家在路上行走。
“三郎可聽得有人言語？”天乙迴頭問三郎。
“天乙兄隻會說笑，這荒郊野嶺那有什麽人？你我有緣相見，不如到前麵酒家開懷暢飲一番如何？”三郎拉著天乙就往前走。所謂盛情難卻，天乙也想品一品此地的酒味道若何，就跟在三郎身後隨行前往。
行不到半日路程二人來到一個小鎮，鎮中正有一家小酒館。華燈初上，三郎特意和店家定了個隔間，還要了一桌子好菜。他斟滿了隨身攜帶的邵家酒，準備與天乙不醉不歸。
天乙端起酒杯聞到杯中酒與日間所飲者略有不同，他忽然想起路上聞聽那老者的耳語聲，叫他千萬不要飲酒。
他猶豫著放下酒杯，推說自己腹痛難忍，定要先去如廁一趟。
其實天乙出門後並未走遠，而是悄悄爬上屋頂，想一探三郎的究竟。他發現酒館裏除了他和三郎兩位客人外別無他人。
此時，杜老漢和文萱雙雙走進酒館，二人有說有笑，毫無尊卑長幼之別。店小二上前攔住二人，想打發他們離開。
三郎聽到了文萱的笑聲，馬上走出隔間笑臉相迎，和店小二耳語了幾句後，將二人禮讓至隔間之內。
三郎對二人寒暄自不在話下，殷勤亦隻多不少。可這一老一少見到三郎後卻笑顏全無，文萱對三郎愛答不理，杜老漢更是對他吹胡子瞪眼。
天乙看在眼裏也覺得這爺倆實在有趣，就耐著性子繼續觀瞧。這一老一少許是走路口渴得很，見到三郎桌上的酒杯都饞涎欲滴。
杜老漢先幹一杯，文萱後腳也一杯下肚。二人幾乎同時感到了這酒不對勁，互望了一眼後指著酒杯。可為時已晚，他們來不及說出一句話就雙雙栽倒在地。
天乙見狀大驚，剛想跳下屋頂去一探究竟，卻見三郎嘿嘿一笑，不慌不亂地將二人拖入酒桌之下。藏好二人後，三郎就像沒事兒人一樣繼續坐等天乙。
豈有此理！真是知人知麵不知心。天乙怒不可遏，一拍屋頂的瓦片，跳下房簷徑直向屋內走去。
“什麽人？”三郎聽得房頂瓦片嘩啦啦作響也是一驚，忙高喊探問。
“敢問三郎！你因何迷倒了那老漢和文萱姑娘？”天乙站到了三郎麵前，指著桌子底下問道，“你是何居心？”
“天乙兄說的是哪裏的話？”三郎先是一驚，然後裝作一臉無辜的樣子，“我為文萱姑娘都已經茶不思飯不想，若當真見到她，還哪有閑情逸致和你坐在這裏飲酒？”
“哼！愚兄豈能看走了眼？看看這是什麽？”天乙看三郎還在狡辯，就一把掀開酒桌的簾圍。二人就在桌下，看他還有何話說？
“看什麽天乙兄？”三郎趴到桌子底下看了一眼後一臉茫然地問天乙。
“你說呢？”天乙低頭一瞧，酒桌下卻空空如也。他不禁揉了揉自己的雙眼，老漢和文萱竟都不翼而飛了！
“兩位爺有什麽事吩咐嗎？”店小二看勢頭不對忙進來招唿。趁天乙沒在意，他用眼角餘光瞟了一眼三郎。三郎衝他微微點了一下頭。
“沒事沒事，小二哥你去忙吧！”三郎微微一笑。
“沒事就好，有事兒您招唿著！”店小二一甩手裏的抹布轉身離去。
“你！他們呢？這桌子有問題！”天乙想一把掀翻那桌子。
讓天乙沒想到的是，憑他雙臂的力量竟沒能挪動桌子分毫。就在天乙愣神的刹那，三郎上前一步將他推翻在桌子上，桌子突然連帶著天乙一起陷入地下。
“既然你不罷休就休怪我無情！”天乙恍惚間聽到三郎說道。
“啊！”
就在地板將閉未閉之際，天乙又聽到了三郎的一聲慘叫。隨後地板緩緩打開，天乙又被托迴地麵。天乙一骨碌從酒桌上滾落到地上，杯盤灑落了一地。
待天乙定睛一瞧，隻見三郎正在就地翻滾，兩條褲腿都被染成了血紅色。一位長髯老翁立於地當中，店小二和老板聞聲都跑進屋內。
老翁朝著店小二和老板輕輕吹了一口氣，二人頓時神情漠然地轉身離去，不一時將被迷昏的文萱和杜老漢抬進隔間。
老翁又朝著昏迷不醒的二人吹了一口氣，文萱和杜老漢悠悠轉醒過來。
“說吧，”老翁抬起拐杖一指三郎，“從實招來，否則讓你死無葬身之地！”
三郎抱著雙腿疼得大汗淋漓，隻知道哇哇大叫，根本沒辦法道出實情。老翁將桌上的酒潑到了三郎的傷退上，默念了幾句話後，三郎方才止住了叫喊。
原來，三郎雖是邵家酒坊的三少爺，但卻是酒坊唯一可以後繼的人。他的兩個哥哥出生時就癡癡傻傻，邵老爺不甘心自己無後，便又娶了個小妾生下了三郎。沒想到這三郎從小就聰明過人，邵老爺對他喜歡得不得了。
三郎長大後，對擴大酒坊的生意野心勃勃。可他並沒把心思放在怎麽釀出美酒，而是放在了如何搞垮別的酒坊。他能言善辯又仗著家世淵源，十之八九的小本酒坊都逐漸變成了邵家門下的分鋪，而三郎自然就是幕後老板。
三郎最後把注意力放在了杜家酒坊，他幾次三番邀請杜明周，可這杜老板太不識抬舉，嚴詞拒絕了三郎要與他合並的企圖。
三郎一不做二不休，在半年前毒害了杜老板。沒想到杜老板剛過世，杜夫人因受不了喪夫之痛也隨之而去。
三郎大喜過望，正準備再次對杜家酒坊下手之際，有人稟報他有一老一少闖入了他的領地。他們的到來讓很多本來快要撐不下去，又不肯投靠邵家的小酒坊，再次萌發了生機。
杜老漢和文萱初到此地，就發現了酒坊間的一些蛛絲馬跡，可他們並不知道三郎其人。
三郎也覺察到了此二人來者不善，便扮成純情少年對文萱死纏爛打。若能贏得文萱的芳心，一來有利於酒坊，二來文萱確實是個美人。
三郎打著如意算盤，一路追趕而來，可沒想到文萱對他毫無好感。三郎氣急敗壞之下上山去打獵泄憤，好不容易打到一隻狐狸還逃走了。
三郎可不想就此罷手，於是又去追趕文萱和杜老漢。此際便路遇了天乙，三郎聽他自報家門後方才得知，此人竟是前杜老板的賢婿。
真是踏破鐵鞋無覓處！想將杜家酒坊據為己有，必先廢掉此人。三郎想到此處，計上心來。他一抬眼竟看到那隻被他打傷的狐狸，此時又出現在路上。是誰說的福無雙至？三郎心底暗笑不已。
可是，天乙並沒讓三郎繼續殘害那隻受傷的狐狸，偏偏也是這隻狐狸最後救了天乙一命。那地當中的老翁聽到此處時輕咳了一聲，迴頭衝著天乙一笑。天乙此時才看到，老翁的背後正露出一條狐狸尾巴。
鎮上的小酒館本就是邵家的店鋪，三郎想在此地解決了天乙。可不成想文萱和杜老漢的突然出現，險些壞了他的美事兒。好在酒館裏有不為人知的陷阱，天乙想全身而退難如登天。
三郎機關算盡可還是沒算到狐狸竟來助天乙一臂之力。就在天乙掉入陷阱，差點被碾成肉泥的危急時刻，狐狸化身成老翁，一拐杖掃斷了三郎的雙腿，這才救下了天乙。
“唉！”杜老漢突然歎了口氣。文萱看向他，全然明白他因何而歎。
這杜老漢本是杜明周的大哥，姓杜名明禮，二人一同拜師學習釀酒。他們雖師從一人，卻學了兩種截然不同的釀酒之道。當他們學成之時問恩師，因何釀出的同是酒漿，飲後的感受竟如此不同。恩師閉目不答不言，二人仔細一看方知恩師已駕鶴西去。
從此，兄弟二人整日爭吵不斷，各自覺得自己釀出來的酒才是世上最好的酒。大哥杜明禮忽然有一日想到，假如二人能互通秘方，能否釀製出第三種酒呢？念及此處，他好言和弟弟商量，能否互換秘方。
可沒想到，弟弟以為哥哥要偷走他的秘方，竟一口拒絕了哥哥的提議。杜明禮一氣之下離開了杜家壑村，同時還抱走了尚在繈褓中的文萱。原來，文萱和宛萱竟是雙胎姊妹。
後來，杜明禮嚐試各種釀酒方法，製成了多種口感的美酒。他將每一種釀酒方法毫無保留地教給了文萱。但他仍一直心存念想，有朝一日定要拿到弟弟的秘方，來釀製一種前所未有的美酒。
前不久，杜明禮聞之弟弟的死訊後覺得事有蹊蹺，就想帶著文萱迴去祭拜。途中正遇到天乙在酒樓飲酒，那杜家酒的香氣他一聞便知。
於是，杜老漢穿成小乞丐的模樣搶走了天乙的酒。這才和天乙有了酒樓上的一番唇舌。可是，他對醉酒後的天乙咄咄逼問後發現，天乙真的不知曉杜明周的釀酒秘方。
“一家人何必爭先後！”杜老漢拉著天乙和文萱走出了小酒館，“咱們迴家吧！”
“真是聰明反被聰明誤！”狐狸化身的老翁衝著三郎、店小二和老板三人吹了一口氣，隨後化作一縷青煙消失不見。
店小二和老板突然清醒過來，跑到三郎麵前。三郎卻眼神呆滯，變得癡癡傻傻。小酒館的地麵突然顫動不已，二人趕忙將三郎拉了出去，身後的酒館已被夷為平地。從此以後，邵家又多了一個傻兒子。
迴到杜家壑村後，杜老漢把秘方送給了天乙，宛萱也把爹爹留下的秘方交給了天乙。天乙拿著兩份釀酒秘方終於釀製出天下第一美酒——虞家酒。