明朝天啟年間，潭頭鎮有家朱家藥鋪，老板年過四旬還未有子嗣，多年來修橋鋪路，施粥贈藥，求神拜佛，隻想求一個孩子。
一日大雪，朱老板帶著夥計直接掃雪，看到牌坊後躺著個硬邦邦的乞丐，身上一層積雪，應該是昨晚凍死了，便為他收屍，拉攏衣領時發現胸口尚暖，再一摸鼻孔，微微有點氣息，連忙與夥計抬他進藥鋪。
一番搶救，終於把他救活了，可惜乞丐被凍傷了雙腳，一時行走不便，尤其右腳，走起來一瘸一拐的。
朱老板說算了，留他在店鋪內看門口，也算功德一件，吩咐下人將他抬去洗澡，泡了三大盆水總算洗出個人樣來，再刮掉亂蓬蓬的胡子，穿上老板半舊的衣服。
嘿，打扮整齊後人模人樣的，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，竟有幾分儒雅。
他自稱姓謝，夥計們打趣，說他看上去像個教書先生，喊他謝先生，他也笑眯眯地受了。
一日，有一個婦人拿了張舊方子過來抓藥，上麵的字龍飛鳳舞，好看是好看，可夥計認不大出，尤其裏麵有三味藥和分量，根本瞧不出是什麽字。
夥計不好意思地道歉，說自己認不出，請太太移駕別處看看吧。
婦人一聽便哭了起來，說自己住在十裏外的山上，一路尋了三家藥鋪，都說看不懂，這方子是當年公公給婆婆開的，藥到病除，今日天格外冷，婆婆又犯病了，拿出這方子要自己抓藥，現在怎麽辦哪？
“你公公或者丈夫呢？”有人問道。
婦人瞬間淚落如雨，說公公五年前沒了，丈夫兩年前孝滿除服，外出做生意，誰知一去不複返，不知生死，若是活著，怎麽不知道往家裏捎個信息呢？
店內夥計與幾個顧客聽到了，也替她難過。若是她婆婆來不及治療死了，她往後怎麽辦呢？
一個聲音驟然響起：“拿來我看看。”
開口的是謝先生，他拿過方子，迅速掃了一眼，指出桂枝、薤白等夥計辨別不出的藥材，分量又各是多少。
夥計大喜，三下五除二，迅速替婦人把藥抓了。
婦人千恩萬謝，問謝先生名字，要替他立長生牌，日夜奉香祈禱。
謝先生擺了擺手，說她婆婆還病著，趕緊迴去煎藥。
朱老板在側門看很久了，一直不做聲，待婦人去後，才請謝先生到內堂坐下，拱手道：“有眼不識泰山，一向怠慢了，未請教先生尊姓大名。”
他言下之意，謝先生隱瞞了身份，並不姓謝。
謝先生卻笑笑道：“得東家活命之恩，又得棲身之所，謝某對東家感激不盡，結草銜環這類套話就不說了，將來凡有用得著謝某之處，謝某必定竭盡全力，報答東家大恩。”
潭頭鎮在偏遠之地，謝先生來曆不明，躲在此處，自然是有難處的。
朱老板哈哈大笑，也不再追問，吩咐送上酒菜，與謝先生斟酒，談天說地一番，各自盡興，小醉而散。
第二天，婦人來藥鋪謝恩，說托他們的福，婆婆總算活下來了。
她帶來一大塊臘肉和幾包菌菇、筍幹，親自下廚，炒了一大碗筍幹臘肉，香到大家差點把舌頭都吞掉了。
就連一向麵色平靜的謝先生，也吃得笑眉笑眼，讚不絕口。
朱老板動了心思，讓婦人往後有空把臘肉筍幹菌菇拿來店裏寄賣，品質這麽好，一定很多人買的。
婦人再次多謝，說家中餘錢不多，諸位可幫了大忙了。
從那天起，山間婦人陶大嫂拿了些臘肉菌菇筍幹來寄賣。
第一天的貨，朱老板全部幫襯，拿迴家中。
他家中人口簡單，隻有一個老妻黃氏，外加一個老仆灑掃守門，一個女仆莫氏買菜煮飯。
因為多年無子，老妻黃氏自認年過四十，沒多大希望了，也勸他，納一個健壯的妾，為朱家開枝散葉，自己一定會好好對待他們母子的。
朱老板當年貧苦，在黃家做工，被黃家看中招為女婿，對黃氏一家感激不盡，從未生過異心，無論黃氏怎麽勸，他都不想在兩人之間插入一個小妾。
然而勸多了，丫鬟莫氏聽見幾次，動了心。
她成親剛兩月，丈夫便病死了，婆婆將她趕了出來，遇見黃氏，被收留在朱家。
朱家人對她很好，要是成為朱家的小妾，往後自己便吃香喝辣的，再生下一兒半女的話，豈不是橫著走？
她越想越美，打算就這麽辦，首先第一個要打動的便是女主人黃，平日裏對黃氏十分殷勤，稍有頭疼腦熱，跑上跑下，還連夜守在黃氏身邊，及時擦汗遞水，幫忙洗馬桶。
黃氏說，自己要是也有這麽一個女兒就好了。
朱老板說真要覺得好，幹脆收她做幹女兒。
莫氏的目標可是朱家的小妾，哪裏願意做朱家的幹女兒？隻推說侍候主人是女仆的本分，哪能奢望做朱家小姐呢。
朱老板豎起大拇指，誇讚不已，黃氏也心情大好，賞了她幾套衣服，還賞了她一對銀耳墜。
莫氏表麵多謝，心裏歡唿不已，覺得自己做得不錯，假以時日，定然能哄到他們夫妻服服帖帖。
朱老板看著莫氏，想起謝先生，兩人都不錯，不如湊成一對？
他讓黃氏跟莫氏說，自己問謝先生的意見。謝先生卻說自己本有妻兒，隻是當年遇到禍事失散了，這些年自己找遍大江南北，就是沒找到一點蹤跡，可能他們已經不在世上了。
說到傷心處，他眼圈紅紅，朱老板也賠了一把辛酸淚，和他大醉一場。
因為家就在藥鋪後院，醉後朱老板並不需要夥計陪同，自己迴家，恰好遇到心懷鬼胎的莫氏熄了灶頭的火，從廚房裏走出來。
莫氏盼這個機會很久了，怎肯放過，想要趁這個機會把生米煮成熟飯，當即竄到朱老板身邊，伸手扶住朱老板，問他怎樣，暈不暈。
酒醉三分醒，朱老板斜眼看出這不是自己老妻，揮揮手，讓她走，自己則跌跌撞撞往屋內而去。
屋內，黃氏早已被開門聲驚醒了，趕到門口，恰好聽到丈夫與莫氏說話，心中一動，若是丈夫能與莫氏生子，也是一樁好事，便靜靜站在門簾後麵，看事情如何發展。
莫氏不肯放過難得的機會，又纏住朱老板，把他往自己屋裏拖，隻托說請他喝醒酒茶。朱老板不耐煩了，甩開她的手，用力過猛，啪的扇了她一耳光。
莫氏哇一聲哭起來。
朱老板嚇一大跳，酒也醒了一大半，道：“你哭什麽？我又沒對你做什麽！”
黃氏這時候走出來，也問怎麽了，想趁機把他們兩個硬湊一對。
莫氏撲倒在院內石桌上，一直啼哭不止，不肯說話。
朱老板眼看水洗不清，生怕妻子誤會，又急又氣，對天發誓，自己真的沒動過她一根手指頭。
“你敢說你沒動過我！”莫氏哭著道。
朱老板剛才的確打了她一耳光，但這個動並不同於那個動吧。
他繼續解釋，誰知酒後舌頭不夠靈活，講多錯多，黃氏故意把臉一板：“你也真是的，做了就要認，人家寡婦清清白白的名聲豈能容你玷汙！總得給人家一個交代！”
黃氏堅持後宅的事情自己做主，不顧朱老板反對，說天亮後就請來親族，安排納妾，讓莫氏給各位親族和自己敬茶。
朱老板眼看事情鬧大了，無計可施，趕緊往迴跑，向謝先生求救。
謝先生笑笑：“你們不是想要孩子嗎？生孩子的機會來了。”
朱老板卻說：“嗐，這都什麽跟什麽呀，那莫氏當女兒差不多，納她為妾，也不怕遭天譴！”
謝先生點了點頭，問：“東家想我怎麽辦？我也有妻兒，總不能拿我頂缸吧？”
朱老板其實也沒想好怎麽辦，隻是當初謝先生說凡事願意幫忙，平時又高深莫測的樣子，總覺得天大的事情都能解決，才向他求救。
這下被謝先生一問，他也愣住了。
該怎麽辦呢？
“要我把她處理了嗎？”謝先生把手橫在脖子邊。
朱老板嚇一大跳，拚命搖頭。就算莫氏想做小妾，也罪不至死。
“好，東家且迴去休息，明早事情便解決了。”
謝先生沒說怎麽解決，朱老板有些不放心，又叮囑了一句：“別傷害人家，她是寡婦，畢竟是個可憐的女人。”
謝先生請他放十二個心，傷天害理的事情自己從來不做，更加不會連累東家。
當天夜裏，朱老板翻來覆去，總是不能入睡，一時想想莫氏，一時想想謝先生，越想越亂。
身邊老妻以為她明日要納妾過於興奮，忍著心酸拍了拍他，讓他安睡，免得掛著兩個黑眼圈，被人說閑話。
朱老板很想說讓四十多歲的人納妾，親族定然閑話不斷罵自己老不正經的，但想了想，還是不說了。畢竟老妻也是心急，不想老朱家香火斷絕。
另一個房間裏，莫氏正在睡覺，忽然覺得身子涼嗖嗖的，一摸，身邊滑溜溜的，嚇得猛然睜開眼，對上了閃山縮縮的紅色三叉蛇舌，一條大蛇正纏在自己身上，蛇頭對著自己。
“哇——”
她大叫著想要逃跑，哪裏能跑，自己居然被大蛇卷在了樹梢頂上，夜風凜冽，四周禿枝隨風搖擺，不斷擦著自己的臉。
她瞬間嚇尿了。
這是什麽鬼地方？自己為什麽出現在這裏？這難道是夢？
她用力咬了下舌頭，痛得大叫一聲。比噩夢更可怕的是，眼前不是夢，而是現實，自己要被大蛇吃了！
她絕望地哭了起來。
蛇身忽然抬高，挺得直直的，大蛇口吐人言：
“莫氏，你汙人清白，本大仙要替天行道，你服不服？”
“大仙大仙，我錯了，求您老人家大人有大量，不要跟小女子計較，我迴家後一定洗心革麵！求求大仙您老人家開恩哪，小女子家中還有——”
她本來還想說上有八十歲老母下有三歲小兒的，一想人家是大仙啊，什麽不知道，在它麵前糊弄，簡直不要命了，隻能一個勁求饒。
“也罷，看你如此可憐，放你一馬吧，但死罪可免，活罪難逃，給你一點小小懲罰吧。”大蛇的紅色三叉舌頭縮了縮，忽然變長，緊緊卷住莫氏，將她困得喘不過氣起來。
正當她頭暈目眩快要昏迷時，忽然傳來了打更的梆子聲，整個人瞬間清醒過來，什麽樹梢大蛇，她分明躺在自己床上，被褥將她纏得緊緊的。
原來是夢！
莫氏笑了笑，覺得手臂有點酸痛，摸了摸，手臂上似乎有幾條寬大的腫痕。
她顫抖著點亮燭火一看，差點沒暈倒在地，手臂上腫痕紫紅紫紅的。
莫氏最後一點貪心也被掐滅了，跪倒在地，苦苦哀求：“大仙饒命，大仙饒命，小女子不敢了！”
天蒙蒙亮，黃氏來喚莫氏，要她做好準備。莫氏撲通一聲跪倒在她麵前，說昨夜老爺酒後扇了自己一耳光，自己覺得委屈大哭，其實並沒什麽。
黃氏眼看煮熟的鴨子要飛了，若是丈夫醒來就糟糕了，連忙道：“嗐，你用不著替他掩飾，別擔心，往後姐姐會照顧好妹妹的。”
她越是客氣，莫氏便越是緊張，想起大蛇的話語，老爺做了那麽多好事，自己卻玷汙了他的清白名聲，難怪大蛇也看不過去了。
她搖搖頭，謝絕了黃氏的好意。
納妾一事，就此作罷。朱老板喜不自勝，跑去問謝先生怎麽說服莫氏的。
謝先生笑笑，隻說了八個字：“曉之以情，動之以理。”
因逃過一劫，朱老板為了報答，不顧謝先生反對，拖他上酒樓吃飯，點了滿滿一大桌菜，殷勤勸酒。
謝先生一向自持，小酌而已，但菜肴實在美味，他吃著吃著便放開了胸懷，大吃大喝，高談闊論。
他談的都是些修真煉藥的道理，過於虛幻，朱老板聽不懂，唯唯諾諾，斟酒夾菜而已。
誰知吃著吃著，謝先生身子忽然往下一滑，整個人滑倒地上。他掙紮著爬起來，舉起酒杯，道：“來，再喝！”
朱老板怕他飲酒過量出事，連忙搶過酒杯，勸他多吃菜。
“吃，吃！”謝先生拿著筷子，叮叮當當敲碗碟，大聲唱道：“飛光飛光，勸爾一杯酒。吾不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽……”
朱老板隻些許認得幾個字，不知道他唱的是什麽，見他唱得高興，也不打斷，繼續替他夾菜，把碗堆得高高的，忽然又聽到咚一聲，謝先生又掉地上了。
朱老板正要去扶，卻發現，地上的不是謝先生，而是一條比大腿還粗的大蛇，黑白相間，已經昏睡過去了。
朱老板唬得手腳酸軟，本要喊人，但又想著謝先生就算是大蛇，也沒幹過什麽壞事，反而救過人命，他能活這麽大也不容易，自己又何必傷他性命呢？
於是，他跟酒樓夥計打了聲招唿，囑咐他們不要前來打擾，關閉房門，守在旁邊。
看著一動不動的大蛇，他想起當初他身上鋪了一層厚厚的積雪也沒死去，難怪，原來是條蛇呢。
夕陽西斜，謝先生身子一抖，長歎一聲，化為人身，拱手對朱老板道：“貪杯誤事，醜態百出，讓東家見笑了，多謝東家不殺之恩。”
朱老板很鎮定：“大仙神通廣大，變化莫測，讓我開了眼界。”
兩人對視一眼，哈哈大笑。
謝先生告訴他，自己乃是五百年的大蛇，早已修成人身，娶妻生子，過著幸福的生活。
誰知喝醉酒現出蛇身，妻子嚇壞了，連夜帶著孩子逃之夭夭，他尋遍了大江南北，都沒找到妻兒。
朱老板苦求孩子而不得，謝先生是曾經擁有而失去，兩人同命相憐，越發要好。
陶大嫂每隔幾日便送菌菇臘肉下來，再拿之前賣得的銀錢迴去。
這一天，陶大嫂背來了大大一個包袱，不僅有要賣的東西，還有兩套棉衣鞋襪，說是婆媳兩人親手做的，特意送給謝先生。
其實謝先生不怕冷，不需要這麽厚重的衣服，但他依然收下了婆媳的一份心意。
陶大嫂還帶了兩盒糕餅，說是鄰居大嫂做的，鬆軟可口，若是他們喜歡，往後常送來。
謝先生吃了一口，臉色都變了，抓過陶大嫂的手，急急問道：“你鄰居大嫂叫什麽名字？多大歲數？長什麽模樣！”
陶大嫂嚇得話都說不全了，幸虧朱老板在旁，先把人拉開了，再告訴她，謝先生妻兒失散已久，大概是吃到了類似的口味，他想起了妻兒，請勿見怪。
“她一定是我妻子，我記得她做的糕餅味道，跟這個一模一樣！”謝憲生又哭又笑，狀若瘋癲。
朱老板生怕他一不小心說出真實身份，遣散旁人，跟陶大嫂解釋一番，得知鄰居是半年前搬來的，便請她帶路，親自去看個究竟。
陶大嫂本來對謝先生心懷感激，若他們夫妻能重逢，自然最好，便引他們直奔十多裏外。
陽光很好，積雪新消，路很滑，難以行走，加上又是爬山，朱老板畢竟年過四十了，好幾次差點摔倒，多虧謝憲生及時攙扶。
一路上，朱老板見謝先生眉頭深鎖，忐忑不安，便不時拍拍他肩膀，說不怕，定然心想事成。
陶大嫂家住在半山腰，山林間散落著幾間茅草屋，屋前母雞小雞跑來跑去，有時響起三兩聲犬吠。
陶大嫂先迴家看了看婆婆，確定無恙，再領他們踩著石塊，走過一條小溪，繞過半麵石牆，便到了一間破舊的土屋前。
謝先生渾身開始顫抖，靠在石牆上，緊緊盯著關閉的屋門。朱老板又拍了拍他，示意他冷靜，他才醒過神來，努力挺直身子，拉了拉衣袍，又抹了抹頭發。
陶大嫂走到屋前，敲了敲屋門：“雪姐，雪姐，在家嗎？來貴客了！”
門嘎吱一聲打開了，露出一張和善的臉：“是陶妹妹呀，快進來喝杯熱水。”
謝先生頹然倒在石牆上：“不是她，不是她！”
謝先生當然不會認錯妻子，眼前的女人已經四十出頭，長臉細眼，與自己妻子相差甚遠。
他尋找妻兒已久，本來已經不抱希望，突然認出相熟的糕餅味道，以為上天垂憐，終於苦盡甘來。
誰知眼前人並非夢中人，人海茫茫，也不知妻兒失落何處，很有可能真的死了，一時之間，他再也支撐不住，半靠在石牆上，麵如死灰，任朱老板如何勸說，始終軟成一團。
站在門口的雪姐以為他發病，與陶大嫂一起來照看，聽聞他尋妻未果，又提到糕餅味道，她一拍大腿，說:“你妻子是不是不到四十歲，頭發長長的，很美？”
“是，是的！”謝憲生頓時迴過魂來，“你見過她？她當時身邊是不是跟著個六七歲的男孩？”
朱老板皺起了眉頭，想說，但看到謝先生滿臉喜色，又抿緊了嘴唇。
“有啊，她可會做糕餅了，我這糕餅手藝，便是跟她學的！男孩確實六七歲，這麽高，跑前跑後幫忙，可乖了。”雪姐一麵說一麵比劃，不斷看謝憲生的臉色。
謝先生大笑起來，像個孩子似的，一蹦三尺高，抱著朱老板又跳又笑：“哈哈哈哈，東家，我終於找到她了！找到她了！”
他問了雪姐一番，知道雪姐是去年在七星岩附近看到妻兒的，隻說了一句我去尋人，便撇下眾人，匆匆離去。
“雪姐啊，你不該騙他的！”
朱老板見多識廣，早就看出了雪姐不過揣摩著謝先生的意思說的，並非真的見過他妻兒。
雪姐解釋，自己看他尋妻不著，了無生趣，隻怕要做什麽傻事，那七星岩遠在千裏之外，就算他思妻心切，也不可能走一千多裏路去找人吧？
朱老板搖了搖頭，道：“別人不一定，他肯定會，別說一千多裏，便是十萬八千裏，他也會去的。”
雪姐嚇了一跳：“不會吧，難道他是孫悟空？”
上山三個人，下山隻得朱老板一個，他小心翼翼踩實了，一步一步往下走，有些後悔自己好麵子，拒絕了兩個女子相送。
等他迴到家時，天都快黑了，老妻黃氏把菜熱了又熱，也不見他迴來，問夥計，隻說他和謝先生上山尋人了。
黃氏擔心他有個好歹，急得團團轉，見他迴來，連忙上前，攙扶他進屋，送上熱茶。
老夫妻一麵吃飯一麵聊天。聽說謝先生要去七星岩尋人，黃氏不由念了聲阿彌陀佛，道他腿腳還未完全好，就算要去，也得休養好了再去。
朱老板心中說你還不知道他的本事呢，卻聽到門外有人喊東家。
聽聲音，是謝先生。
謝先生是來辭行的，感謝他多日的照顧，自己真的在七星岩找到了妻子，多年分離，加上兒子沒了，她已經原諒了自己，以後會和自己一起生活。
朱老板萬萬想不到竟有這樣湊巧，一時之間，呆住了，不知該恭喜還是勸慰。
謝先生卻很平靜，說能夫妻團聚，已是一大幸事，怎能奢求太多？隻是自己欠朱老板恩情太多，難以迴報。
“天氣冷，先生進來喝杯酒？”黃氏聽到謝先生的聲音，也走了出來。
她以為謝先生還未出發呢，準備等會吃飯時好好勸勸他，待天氣好轉再走。
尋妻要緊，可自己身子也很重要，要是壞了身子，就算找到妻兒也不能更好照顧他們。
謝先生捧出一個琉璃杯，沒遞給朱老板，卻獻給黃氏，說山林寂寞，身無餘財，這杯酒，聊表謝意，請她賞臉喝了。
黃氏本來也行事大方，便接過杯子，一仰脖，落入嘴裏的似乎不是酒，而是一顆丸子，滴溜溜直接滾下了咽喉，入腹後暖烘烘的，四肢百骸溫暖而舒坦。
“我兒子便拜托你們照顧了！”
餘音嫋嫋，庭內已經不見了謝先生的身影。
黃氏不明所以，四處張望，看謝先生哪裏去了，他兒子又放在哪裏。
朱老板似乎懂了，又不敢相信。
第二天，黃氏爬不起來，說腦袋昏昏沉沉的，渾身無力，不知道是不是昨晚吃的那顆丸子有毛病。
朱老板給她診脈，居然診到了喜脈。
他再診一次，沒錯，的確是喜脈，妻子有喜了！
他想起老妻說的吃丸子，終於明白了謝先生所謂的托付兒子是什麽意思。
謝先生兒子可能半人半妖，死了留下內丹，謝先生把內丹送給妻子，便是送給他們夫妻一個兒子啊。
他不過舉手之勞，謝先生一條大蛇卻銘記在心，好一個有情有義的大仙。
午間，藥鋪裏鬧哄哄的，朱老板正在請客吃飯。
陶大嫂帶著一個男人進來了，說那是他男人，之前在外生病，花光了本錢，無顏迴家。
昨晚突然一陣龍卷風吹過，他聽到有人說“跟我走”，飄飄忽忽仿佛踏入夢中，醒來已經在家門口。
不僅他們家有異事，雪姐屋外也落了一袋藥材，人參黃精鬆仁何首烏之類，異常名貴。
他們思來想去，想到了謝先生與朱老板，特來道謝，原來朱老板家也有喜事，那說明做好事的是謝先生了。
對照地址，陶大嫂丈夫原來所在的地方，與七星岩相距很遠，完全是另外一個方向，謝先生不是偶然遇上，而是特意尋來的。
三家都感謝謝先生，要刻個長生牌為他祈福，卻發現，他們並不知道謝先生的真實姓名。
轉眼過了十多年，朱老板的兒子迎娶陶大嫂的女兒，吹吹打打正往迴走，路邊跑出一對七八歲的孩童，身穿錦衣，頭束玉環，卻赤著白雪雪的雙腳。
他們攔在迎娶隊伍前，嘻嘻哈哈哈地喊大哥大嫂，送上一個小包，說祝大哥大嫂百年好合，白頭到老。
新郎新娘打小都知道謝先生的事情，心知這便是謝先生的兒女了，恭恭敬敬接過禮物，問起謝先生，但兩個孩童笑嘻嘻的，攜手跑進了山裏。
洞房花燭夜，新郎新娘剛要喝交杯酒，忽然聽到外麵人聲喧鬧，說老爺子歡喜過度，突然中風倒地，口不能言，眼看不行了。
新郎想起謝先生送的新婚賀禮，打開，裏頭果然是一顆藥丸，連忙給父親喂下。
後來，不僅朱老板，還有陶大嫂和雪姐，活到九十多歲時還精神抖擻，健步如飛，他們說，都是托謝先生的福啊。
一日大雪，朱老板帶著夥計直接掃雪，看到牌坊後躺著個硬邦邦的乞丐，身上一層積雪，應該是昨晚凍死了，便為他收屍，拉攏衣領時發現胸口尚暖，再一摸鼻孔，微微有點氣息，連忙與夥計抬他進藥鋪。
一番搶救，終於把他救活了，可惜乞丐被凍傷了雙腳，一時行走不便，尤其右腳，走起來一瘸一拐的。
朱老板說算了，留他在店鋪內看門口，也算功德一件，吩咐下人將他抬去洗澡，泡了三大盆水總算洗出個人樣來，再刮掉亂蓬蓬的胡子，穿上老板半舊的衣服。
嘿，打扮整齊後人模人樣的，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，竟有幾分儒雅。
他自稱姓謝，夥計們打趣，說他看上去像個教書先生，喊他謝先生，他也笑眯眯地受了。
一日，有一個婦人拿了張舊方子過來抓藥，上麵的字龍飛鳳舞，好看是好看，可夥計認不大出，尤其裏麵有三味藥和分量，根本瞧不出是什麽字。
夥計不好意思地道歉，說自己認不出，請太太移駕別處看看吧。
婦人一聽便哭了起來，說自己住在十裏外的山上，一路尋了三家藥鋪，都說看不懂，這方子是當年公公給婆婆開的，藥到病除，今日天格外冷，婆婆又犯病了，拿出這方子要自己抓藥，現在怎麽辦哪？
“你公公或者丈夫呢？”有人問道。
婦人瞬間淚落如雨，說公公五年前沒了，丈夫兩年前孝滿除服，外出做生意，誰知一去不複返，不知生死，若是活著，怎麽不知道往家裏捎個信息呢？
店內夥計與幾個顧客聽到了，也替她難過。若是她婆婆來不及治療死了，她往後怎麽辦呢？
一個聲音驟然響起：“拿來我看看。”
開口的是謝先生，他拿過方子，迅速掃了一眼，指出桂枝、薤白等夥計辨別不出的藥材，分量又各是多少。
夥計大喜，三下五除二，迅速替婦人把藥抓了。
婦人千恩萬謝，問謝先生名字，要替他立長生牌，日夜奉香祈禱。
謝先生擺了擺手，說她婆婆還病著，趕緊迴去煎藥。
朱老板在側門看很久了，一直不做聲，待婦人去後，才請謝先生到內堂坐下，拱手道：“有眼不識泰山，一向怠慢了，未請教先生尊姓大名。”
他言下之意，謝先生隱瞞了身份，並不姓謝。
謝先生卻笑笑道：“得東家活命之恩，又得棲身之所，謝某對東家感激不盡，結草銜環這類套話就不說了，將來凡有用得著謝某之處，謝某必定竭盡全力，報答東家大恩。”
潭頭鎮在偏遠之地，謝先生來曆不明，躲在此處，自然是有難處的。
朱老板哈哈大笑，也不再追問，吩咐送上酒菜，與謝先生斟酒，談天說地一番，各自盡興，小醉而散。
第二天，婦人來藥鋪謝恩，說托他們的福，婆婆總算活下來了。
她帶來一大塊臘肉和幾包菌菇、筍幹，親自下廚，炒了一大碗筍幹臘肉，香到大家差點把舌頭都吞掉了。
就連一向麵色平靜的謝先生，也吃得笑眉笑眼，讚不絕口。
朱老板動了心思，讓婦人往後有空把臘肉筍幹菌菇拿來店裏寄賣，品質這麽好，一定很多人買的。
婦人再次多謝，說家中餘錢不多，諸位可幫了大忙了。
從那天起，山間婦人陶大嫂拿了些臘肉菌菇筍幹來寄賣。
第一天的貨，朱老板全部幫襯，拿迴家中。
他家中人口簡單，隻有一個老妻黃氏，外加一個老仆灑掃守門，一個女仆莫氏買菜煮飯。
因為多年無子，老妻黃氏自認年過四十，沒多大希望了，也勸他，納一個健壯的妾，為朱家開枝散葉，自己一定會好好對待他們母子的。
朱老板當年貧苦，在黃家做工，被黃家看中招為女婿，對黃氏一家感激不盡，從未生過異心，無論黃氏怎麽勸，他都不想在兩人之間插入一個小妾。
然而勸多了，丫鬟莫氏聽見幾次，動了心。
她成親剛兩月，丈夫便病死了，婆婆將她趕了出來，遇見黃氏，被收留在朱家。
朱家人對她很好，要是成為朱家的小妾，往後自己便吃香喝辣的，再生下一兒半女的話，豈不是橫著走？
她越想越美，打算就這麽辦，首先第一個要打動的便是女主人黃，平日裏對黃氏十分殷勤，稍有頭疼腦熱，跑上跑下，還連夜守在黃氏身邊，及時擦汗遞水，幫忙洗馬桶。
黃氏說，自己要是也有這麽一個女兒就好了。
朱老板說真要覺得好，幹脆收她做幹女兒。
莫氏的目標可是朱家的小妾，哪裏願意做朱家的幹女兒？隻推說侍候主人是女仆的本分，哪能奢望做朱家小姐呢。
朱老板豎起大拇指，誇讚不已，黃氏也心情大好，賞了她幾套衣服，還賞了她一對銀耳墜。
莫氏表麵多謝，心裏歡唿不已，覺得自己做得不錯，假以時日，定然能哄到他們夫妻服服帖帖。
朱老板看著莫氏，想起謝先生，兩人都不錯，不如湊成一對？
他讓黃氏跟莫氏說，自己問謝先生的意見。謝先生卻說自己本有妻兒，隻是當年遇到禍事失散了，這些年自己找遍大江南北，就是沒找到一點蹤跡，可能他們已經不在世上了。
說到傷心處，他眼圈紅紅，朱老板也賠了一把辛酸淚，和他大醉一場。
因為家就在藥鋪後院，醉後朱老板並不需要夥計陪同，自己迴家，恰好遇到心懷鬼胎的莫氏熄了灶頭的火，從廚房裏走出來。
莫氏盼這個機會很久了，怎肯放過，想要趁這個機會把生米煮成熟飯，當即竄到朱老板身邊，伸手扶住朱老板，問他怎樣，暈不暈。
酒醉三分醒，朱老板斜眼看出這不是自己老妻，揮揮手，讓她走，自己則跌跌撞撞往屋內而去。
屋內，黃氏早已被開門聲驚醒了，趕到門口，恰好聽到丈夫與莫氏說話，心中一動，若是丈夫能與莫氏生子，也是一樁好事，便靜靜站在門簾後麵，看事情如何發展。
莫氏不肯放過難得的機會，又纏住朱老板，把他往自己屋裏拖，隻托說請他喝醒酒茶。朱老板不耐煩了，甩開她的手，用力過猛，啪的扇了她一耳光。
莫氏哇一聲哭起來。
朱老板嚇一大跳，酒也醒了一大半，道：“你哭什麽？我又沒對你做什麽！”
黃氏這時候走出來，也問怎麽了，想趁機把他們兩個硬湊一對。
莫氏撲倒在院內石桌上，一直啼哭不止，不肯說話。
朱老板眼看水洗不清，生怕妻子誤會，又急又氣，對天發誓，自己真的沒動過她一根手指頭。
“你敢說你沒動過我！”莫氏哭著道。
朱老板剛才的確打了她一耳光，但這個動並不同於那個動吧。
他繼續解釋，誰知酒後舌頭不夠靈活，講多錯多，黃氏故意把臉一板：“你也真是的，做了就要認，人家寡婦清清白白的名聲豈能容你玷汙！總得給人家一個交代！”
黃氏堅持後宅的事情自己做主，不顧朱老板反對，說天亮後就請來親族，安排納妾，讓莫氏給各位親族和自己敬茶。
朱老板眼看事情鬧大了，無計可施，趕緊往迴跑，向謝先生求救。
謝先生笑笑：“你們不是想要孩子嗎？生孩子的機會來了。”
朱老板卻說：“嗐，這都什麽跟什麽呀，那莫氏當女兒差不多，納她為妾，也不怕遭天譴！”
謝先生點了點頭，問：“東家想我怎麽辦？我也有妻兒，總不能拿我頂缸吧？”
朱老板其實也沒想好怎麽辦，隻是當初謝先生說凡事願意幫忙，平時又高深莫測的樣子，總覺得天大的事情都能解決，才向他求救。
這下被謝先生一問，他也愣住了。
該怎麽辦呢？
“要我把她處理了嗎？”謝先生把手橫在脖子邊。
朱老板嚇一大跳，拚命搖頭。就算莫氏想做小妾，也罪不至死。
“好，東家且迴去休息，明早事情便解決了。”
謝先生沒說怎麽解決，朱老板有些不放心，又叮囑了一句：“別傷害人家，她是寡婦，畢竟是個可憐的女人。”
謝先生請他放十二個心，傷天害理的事情自己從來不做，更加不會連累東家。
當天夜裏，朱老板翻來覆去，總是不能入睡，一時想想莫氏，一時想想謝先生，越想越亂。
身邊老妻以為她明日要納妾過於興奮，忍著心酸拍了拍他，讓他安睡，免得掛著兩個黑眼圈，被人說閑話。
朱老板很想說讓四十多歲的人納妾，親族定然閑話不斷罵自己老不正經的，但想了想，還是不說了。畢竟老妻也是心急，不想老朱家香火斷絕。
另一個房間裏，莫氏正在睡覺，忽然覺得身子涼嗖嗖的，一摸，身邊滑溜溜的，嚇得猛然睜開眼，對上了閃山縮縮的紅色三叉蛇舌，一條大蛇正纏在自己身上，蛇頭對著自己。
“哇——”
她大叫著想要逃跑，哪裏能跑，自己居然被大蛇卷在了樹梢頂上，夜風凜冽，四周禿枝隨風搖擺，不斷擦著自己的臉。
她瞬間嚇尿了。
這是什麽鬼地方？自己為什麽出現在這裏？這難道是夢？
她用力咬了下舌頭，痛得大叫一聲。比噩夢更可怕的是，眼前不是夢，而是現實，自己要被大蛇吃了！
她絕望地哭了起來。
蛇身忽然抬高，挺得直直的，大蛇口吐人言：
“莫氏，你汙人清白，本大仙要替天行道，你服不服？”
“大仙大仙，我錯了，求您老人家大人有大量，不要跟小女子計較，我迴家後一定洗心革麵！求求大仙您老人家開恩哪，小女子家中還有——”
她本來還想說上有八十歲老母下有三歲小兒的，一想人家是大仙啊，什麽不知道，在它麵前糊弄，簡直不要命了，隻能一個勁求饒。
“也罷，看你如此可憐，放你一馬吧，但死罪可免，活罪難逃，給你一點小小懲罰吧。”大蛇的紅色三叉舌頭縮了縮，忽然變長，緊緊卷住莫氏，將她困得喘不過氣起來。
正當她頭暈目眩快要昏迷時，忽然傳來了打更的梆子聲，整個人瞬間清醒過來，什麽樹梢大蛇，她分明躺在自己床上，被褥將她纏得緊緊的。
原來是夢！
莫氏笑了笑，覺得手臂有點酸痛，摸了摸，手臂上似乎有幾條寬大的腫痕。
她顫抖著點亮燭火一看，差點沒暈倒在地，手臂上腫痕紫紅紫紅的。
莫氏最後一點貪心也被掐滅了，跪倒在地，苦苦哀求：“大仙饒命，大仙饒命，小女子不敢了！”
天蒙蒙亮，黃氏來喚莫氏，要她做好準備。莫氏撲通一聲跪倒在她麵前，說昨夜老爺酒後扇了自己一耳光，自己覺得委屈大哭，其實並沒什麽。
黃氏眼看煮熟的鴨子要飛了，若是丈夫醒來就糟糕了，連忙道：“嗐，你用不著替他掩飾，別擔心，往後姐姐會照顧好妹妹的。”
她越是客氣，莫氏便越是緊張，想起大蛇的話語，老爺做了那麽多好事，自己卻玷汙了他的清白名聲，難怪大蛇也看不過去了。
她搖搖頭，謝絕了黃氏的好意。
納妾一事，就此作罷。朱老板喜不自勝，跑去問謝先生怎麽說服莫氏的。
謝先生笑笑，隻說了八個字：“曉之以情，動之以理。”
因逃過一劫，朱老板為了報答，不顧謝先生反對，拖他上酒樓吃飯，點了滿滿一大桌菜，殷勤勸酒。
謝先生一向自持，小酌而已，但菜肴實在美味，他吃著吃著便放開了胸懷，大吃大喝，高談闊論。
他談的都是些修真煉藥的道理，過於虛幻，朱老板聽不懂，唯唯諾諾，斟酒夾菜而已。
誰知吃著吃著，謝先生身子忽然往下一滑，整個人滑倒地上。他掙紮著爬起來，舉起酒杯，道：“來，再喝！”
朱老板怕他飲酒過量出事，連忙搶過酒杯，勸他多吃菜。
“吃，吃！”謝先生拿著筷子，叮叮當當敲碗碟，大聲唱道：“飛光飛光，勸爾一杯酒。吾不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽……”
朱老板隻些許認得幾個字，不知道他唱的是什麽，見他唱得高興，也不打斷，繼續替他夾菜，把碗堆得高高的，忽然又聽到咚一聲，謝先生又掉地上了。
朱老板正要去扶，卻發現，地上的不是謝先生，而是一條比大腿還粗的大蛇，黑白相間，已經昏睡過去了。
朱老板唬得手腳酸軟，本要喊人，但又想著謝先生就算是大蛇，也沒幹過什麽壞事，反而救過人命，他能活這麽大也不容易，自己又何必傷他性命呢？
於是，他跟酒樓夥計打了聲招唿，囑咐他們不要前來打擾，關閉房門，守在旁邊。
看著一動不動的大蛇，他想起當初他身上鋪了一層厚厚的積雪也沒死去，難怪，原來是條蛇呢。
夕陽西斜，謝先生身子一抖，長歎一聲，化為人身，拱手對朱老板道：“貪杯誤事，醜態百出，讓東家見笑了，多謝東家不殺之恩。”
朱老板很鎮定：“大仙神通廣大，變化莫測，讓我開了眼界。”
兩人對視一眼，哈哈大笑。
謝先生告訴他，自己乃是五百年的大蛇，早已修成人身，娶妻生子，過著幸福的生活。
誰知喝醉酒現出蛇身，妻子嚇壞了，連夜帶著孩子逃之夭夭，他尋遍了大江南北，都沒找到妻兒。
朱老板苦求孩子而不得，謝先生是曾經擁有而失去，兩人同命相憐，越發要好。
陶大嫂每隔幾日便送菌菇臘肉下來，再拿之前賣得的銀錢迴去。
這一天，陶大嫂背來了大大一個包袱，不僅有要賣的東西，還有兩套棉衣鞋襪，說是婆媳兩人親手做的，特意送給謝先生。
其實謝先生不怕冷，不需要這麽厚重的衣服，但他依然收下了婆媳的一份心意。
陶大嫂還帶了兩盒糕餅，說是鄰居大嫂做的，鬆軟可口，若是他們喜歡，往後常送來。
謝先生吃了一口，臉色都變了，抓過陶大嫂的手，急急問道：“你鄰居大嫂叫什麽名字？多大歲數？長什麽模樣！”
陶大嫂嚇得話都說不全了，幸虧朱老板在旁，先把人拉開了，再告訴她，謝先生妻兒失散已久，大概是吃到了類似的口味，他想起了妻兒，請勿見怪。
“她一定是我妻子，我記得她做的糕餅味道，跟這個一模一樣！”謝憲生又哭又笑，狀若瘋癲。
朱老板生怕他一不小心說出真實身份，遣散旁人，跟陶大嫂解釋一番，得知鄰居是半年前搬來的，便請她帶路，親自去看個究竟。
陶大嫂本來對謝先生心懷感激，若他們夫妻能重逢，自然最好，便引他們直奔十多裏外。
陽光很好，積雪新消，路很滑，難以行走，加上又是爬山，朱老板畢竟年過四十了，好幾次差點摔倒，多虧謝憲生及時攙扶。
一路上，朱老板見謝先生眉頭深鎖，忐忑不安，便不時拍拍他肩膀，說不怕，定然心想事成。
陶大嫂家住在半山腰，山林間散落著幾間茅草屋，屋前母雞小雞跑來跑去，有時響起三兩聲犬吠。
陶大嫂先迴家看了看婆婆，確定無恙，再領他們踩著石塊，走過一條小溪，繞過半麵石牆，便到了一間破舊的土屋前。
謝先生渾身開始顫抖，靠在石牆上，緊緊盯著關閉的屋門。朱老板又拍了拍他，示意他冷靜，他才醒過神來，努力挺直身子，拉了拉衣袍，又抹了抹頭發。
陶大嫂走到屋前，敲了敲屋門：“雪姐，雪姐，在家嗎？來貴客了！”
門嘎吱一聲打開了，露出一張和善的臉：“是陶妹妹呀，快進來喝杯熱水。”
謝先生頹然倒在石牆上：“不是她，不是她！”
謝先生當然不會認錯妻子，眼前的女人已經四十出頭，長臉細眼，與自己妻子相差甚遠。
他尋找妻兒已久，本來已經不抱希望，突然認出相熟的糕餅味道，以為上天垂憐，終於苦盡甘來。
誰知眼前人並非夢中人，人海茫茫，也不知妻兒失落何處，很有可能真的死了，一時之間，他再也支撐不住，半靠在石牆上，麵如死灰，任朱老板如何勸說，始終軟成一團。
站在門口的雪姐以為他發病，與陶大嫂一起來照看，聽聞他尋妻未果，又提到糕餅味道，她一拍大腿，說:“你妻子是不是不到四十歲，頭發長長的，很美？”
“是，是的！”謝憲生頓時迴過魂來，“你見過她？她當時身邊是不是跟著個六七歲的男孩？”
朱老板皺起了眉頭，想說，但看到謝先生滿臉喜色，又抿緊了嘴唇。
“有啊，她可會做糕餅了，我這糕餅手藝，便是跟她學的！男孩確實六七歲，這麽高，跑前跑後幫忙，可乖了。”雪姐一麵說一麵比劃，不斷看謝憲生的臉色。
謝先生大笑起來，像個孩子似的，一蹦三尺高，抱著朱老板又跳又笑：“哈哈哈哈，東家，我終於找到她了！找到她了！”
他問了雪姐一番，知道雪姐是去年在七星岩附近看到妻兒的，隻說了一句我去尋人，便撇下眾人，匆匆離去。
“雪姐啊，你不該騙他的！”
朱老板見多識廣，早就看出了雪姐不過揣摩著謝先生的意思說的，並非真的見過他妻兒。
雪姐解釋，自己看他尋妻不著，了無生趣，隻怕要做什麽傻事，那七星岩遠在千裏之外，就算他思妻心切，也不可能走一千多裏路去找人吧？
朱老板搖了搖頭，道：“別人不一定，他肯定會，別說一千多裏，便是十萬八千裏，他也會去的。”
雪姐嚇了一跳：“不會吧，難道他是孫悟空？”
上山三個人，下山隻得朱老板一個，他小心翼翼踩實了，一步一步往下走，有些後悔自己好麵子，拒絕了兩個女子相送。
等他迴到家時，天都快黑了，老妻黃氏把菜熱了又熱，也不見他迴來，問夥計，隻說他和謝先生上山尋人了。
黃氏擔心他有個好歹，急得團團轉，見他迴來，連忙上前，攙扶他進屋，送上熱茶。
老夫妻一麵吃飯一麵聊天。聽說謝先生要去七星岩尋人，黃氏不由念了聲阿彌陀佛，道他腿腳還未完全好，就算要去，也得休養好了再去。
朱老板心中說你還不知道他的本事呢，卻聽到門外有人喊東家。
聽聲音，是謝先生。
謝先生是來辭行的，感謝他多日的照顧，自己真的在七星岩找到了妻子，多年分離，加上兒子沒了，她已經原諒了自己，以後會和自己一起生活。
朱老板萬萬想不到竟有這樣湊巧，一時之間，呆住了，不知該恭喜還是勸慰。
謝先生卻很平靜，說能夫妻團聚，已是一大幸事，怎能奢求太多？隻是自己欠朱老板恩情太多，難以迴報。
“天氣冷，先生進來喝杯酒？”黃氏聽到謝先生的聲音，也走了出來。
她以為謝先生還未出發呢，準備等會吃飯時好好勸勸他，待天氣好轉再走。
尋妻要緊，可自己身子也很重要，要是壞了身子，就算找到妻兒也不能更好照顧他們。
謝先生捧出一個琉璃杯，沒遞給朱老板，卻獻給黃氏，說山林寂寞，身無餘財，這杯酒，聊表謝意，請她賞臉喝了。
黃氏本來也行事大方，便接過杯子，一仰脖，落入嘴裏的似乎不是酒，而是一顆丸子，滴溜溜直接滾下了咽喉，入腹後暖烘烘的，四肢百骸溫暖而舒坦。
“我兒子便拜托你們照顧了！”
餘音嫋嫋，庭內已經不見了謝先生的身影。
黃氏不明所以，四處張望，看謝先生哪裏去了，他兒子又放在哪裏。
朱老板似乎懂了，又不敢相信。
第二天，黃氏爬不起來，說腦袋昏昏沉沉的，渾身無力，不知道是不是昨晚吃的那顆丸子有毛病。
朱老板給她診脈，居然診到了喜脈。
他再診一次，沒錯，的確是喜脈，妻子有喜了！
他想起老妻說的吃丸子，終於明白了謝先生所謂的托付兒子是什麽意思。
謝先生兒子可能半人半妖，死了留下內丹，謝先生把內丹送給妻子，便是送給他們夫妻一個兒子啊。
他不過舉手之勞，謝先生一條大蛇卻銘記在心，好一個有情有義的大仙。
午間，藥鋪裏鬧哄哄的，朱老板正在請客吃飯。
陶大嫂帶著一個男人進來了，說那是他男人，之前在外生病，花光了本錢，無顏迴家。
昨晚突然一陣龍卷風吹過，他聽到有人說“跟我走”，飄飄忽忽仿佛踏入夢中，醒來已經在家門口。
不僅他們家有異事，雪姐屋外也落了一袋藥材，人參黃精鬆仁何首烏之類，異常名貴。
他們思來想去，想到了謝先生與朱老板，特來道謝，原來朱老板家也有喜事，那說明做好事的是謝先生了。
對照地址，陶大嫂丈夫原來所在的地方，與七星岩相距很遠，完全是另外一個方向，謝先生不是偶然遇上，而是特意尋來的。
三家都感謝謝先生，要刻個長生牌為他祈福，卻發現，他們並不知道謝先生的真實姓名。
轉眼過了十多年，朱老板的兒子迎娶陶大嫂的女兒，吹吹打打正往迴走，路邊跑出一對七八歲的孩童，身穿錦衣，頭束玉環，卻赤著白雪雪的雙腳。
他們攔在迎娶隊伍前，嘻嘻哈哈哈地喊大哥大嫂，送上一個小包，說祝大哥大嫂百年好合，白頭到老。
新郎新娘打小都知道謝先生的事情，心知這便是謝先生的兒女了，恭恭敬敬接過禮物，問起謝先生，但兩個孩童笑嘻嘻的，攜手跑進了山裏。
洞房花燭夜，新郎新娘剛要喝交杯酒，忽然聽到外麵人聲喧鬧，說老爺子歡喜過度，突然中風倒地，口不能言，眼看不行了。
新郎想起謝先生送的新婚賀禮，打開，裏頭果然是一顆藥丸，連忙給父親喂下。
後來，不僅朱老板，還有陶大嫂和雪姐，活到九十多歲時還精神抖擻，健步如飛，他們說，都是托謝先生的福啊。