河間府有位苗員外，苗員外年輕的時候做布匹生意發了家，後來娶妻生子，養育了一個女兒，名叫倩雲，這一年倩雲十六歲，長得是亭亭玉立，貌美如花，被苗員外視為掌上明珠，百般寵愛。
轉眼就快到了新年，苗員外的母親，也就是倩雲的奶奶非常想念孫女，就托人送來書信，叫兒子把孫女送迴老家來過新年。
苗員外的母親住在鄉下的老家，由苗員外的大哥照顧老人家，苗員外是個大孝子，接到母親的書信後，趕緊收拾了一番，打點行裝，帶上女兒倩雲就迴了老家。
奶奶見到孫女倩雲，自然是親熱的不得了，摟在懷裏噓寒問暖，一大家子團聚在一起，歡歡喜喜過了個新年。
眨眼之間，已經過了正月十五，奶奶還想留孫女多住一段時間，怎奈苗員外店鋪的生意比較忙，他對母親說道，娘啊，我必須得迴去打理店鋪的生意了，等到了端午節，我再把倩雲送迴來，讓她在家多住一段時間。
奶奶這才和倩雲依依不舍分別，苗員外吩咐車夫趕著馬車，帶上女兒倩雲就往家趕去。
老家離著縣城不算太遠，滿打滿算也就一天的路程，馬車疾馳如飛，快到晌午的時候，已經走到城郊了，眼看離著縣城不遠了。
苗員外就對車夫說道，阿生啊，走了大半天了，大家都累了，就在前麵尋個茶館歇歇腳吧。
好勒，車夫阿生答應一聲，走了不多時，前麵不遠處就是一個三岔口，有一家餐館一個茶攤，阿生一拉馬的韁繩，籲的一聲長叫，馬兒停下了。
苗員外帶著倩雲走進餐館，選了一個靠窗的位置坐下，這兒正對著大路，苗員外叫了幾樣小菜，不大一會兒，店小二把飯菜端上來，苗員外和倩雲邊吃邊聊。
就在這麽個時候，大路上跑來兩個人，跑在前麵的是一個十三四歲的少女，一身丫環的打扮，後麵緊追不舍的是一個公子哥，長得是尖嘴猴腮，一臉的壞相。
公子哥一邊追一邊大喊，你個死丫頭，別跑，再跑，看我不打死你！
少女一臉驚恐，驚慌失措的逃竄，一時慌不擇路，就朝餐館這邊跑了過來。
少女心裏恐慌，一個沒留神，腳下拌蒜，瞬間跌倒在地，後麵的公子哥氣勢洶洶追了上來，一把薅住少女的頭發，抬手就要打。
苗員外實在看不下去了，大喝一聲，住手！他騰的一下衝了出來，喝道，你一個大老爺們欺負一個小姑娘，算什麽好漢！
公子撩起眼皮，斜睨著瞟了一眼苗員外，陰陽怪氣的說道，她是我買迴家的丫環，我愛咋的就咋的，你管得著嗎？
苗員外聽到這裏，不由得愣了一下，就對少女說道，姑娘別怕，這究竟是怎麽迴事，能不能跟我說說？
少女頓時紅了眼圈，哽咽著敘說了自己的身世。
原來少女名叫阿桂，是外鄉人士，幾個月前家鄉遭了水災，母親罹難，她就和父親逃難來到了這裏，不料父親身染重病一命嗚唿了。
父親這一死，就剩下了阿桂孤身一人，阿桂連安葬父親的錢都拿不出來，迫不得已，才決定賣身葬父。
眼前的這個公子名叫劉建，是當地劉財主的兒子，這小子忒不是東西，他見阿桂長得水靈，就起了壞心思。
劉建假意買下阿桂，說帶她迴府裏做個丫環，並且幫阿桂安葬了她的父親，阿桂開始覺得劉建人還不錯，以為遇到了好人家，對他很是感激。
不料待喪事料理完畢，劉建就原形畢露了，對阿桂是圖謀不軌，時常對她動手動腳，阿桂隻有默默忍受。
今天一大早，劉健喝了幾大碗酒，登時見色起意，就要對阿桂霸王硬上弓，阿桂抵死不從，這才從府裏逃了出來。
聽到這裏，倩雲動了惻隱之心，就對苗員外說道，爹爹，你看這個小妹妹多可憐啊，就請你幫幫她吧。
苗員外尋思，如果讓阿桂繼續留在劉建家裏，遲早要被這個混蛋給糟蹋了，必須救她脫離苦海才行。
苗員外對劉建說道，你買她花了多少錢，我賠給你，這個姑娘我買下了！
劉建聽罷，遲愣了一下，一雙小黑眼珠子滴溜溜亂轉，心說何不趁著這個機會賺一筆呢，於是說道，我買她花了十兩銀子。
阿桂聽罷大驚，立即反駁道，你胡說八道，你明明隻花了五兩銀子。
劉建大怒，抬手就要打阿桂，苗員外即刻喝住了，放肆！說罷拿出十兩銀子遞給劉建，說道，這是十兩銀子，你拿去！
劉建接過銀子，然後瞟了一眼阿桂，說道，今天算你走運，下迴落在小爺手裏，肯定饒不了你，說罷一搖三晃的走了。
阿桂見劉建走遠了，趕緊朝苗員外跪倒磕頭，多謝老爺救命之恩。
苗員外趕緊將阿桂攙扶起來，快，快起來！
倩雲一把拉過阿桂，高興的說道，妹妹，跟我們迴家去了，我們一家人一定會好好待你的，聽到這裏，阿桂瞬間濕潤了眼睛。
苗員外將阿桂帶迴家後，就讓她做了倩雲的貼身丫環，說是丫環，其實倩雲對待阿桂就好像親妹妹一樣，有什麽好吃的，一定會留給阿桂一份，如果父母給自己做新衣服，倩雲也會要父母給阿桂做一身新衣，苗員外夫婦對待阿桂格外親近，把她當做女兒一般疼愛。
時間過的飛快，一晃倩雲長到了二十歲，也到了該出嫁的年紀，上門前來提親的媒婆絡繹不絕，都快把苗家的門檻給踏平了。
苗員外千挑萬選，親自為女兒挑選了一位如意郎君，就是跟自己合作多年的生意夥伴，楊員外的公子楊鴻光。
楊鴻光可以說是青年才俊，不僅長得是儒雅俊秀，而且非常有才幹，他繼承了家族的紙扇生意，做的是風生水起，現在是縣城數一數二的富戶。
擇良辰吉日，楊鴻光騎著高頭大馬，帶著迎親的花轎，將倩雲風風光光娶進了家門，阿桂作為陪嫁的丫環也一同來到了楊家。
楊鴻光和倩雲結婚後，小兩口恩恩愛愛，相敬如賓，日子過得是甜甜蜜蜜，倩雲孝敬公婆，服侍相公，溫柔賢惠，知書達理，楊府上上下下對倩雲沒有不交口稱讚的。
這天正值中秋節，楊府一大家子圍坐在一起，品茶吃月餅，歡度佳節，就在這麽個時候，家仆來報，說門外有個青年人求見，他自稱是楊夫人的侄兒。
楊夫人聽了就是一愣，自己娘家隻有一個姐姐，並無哥哥，哪來的侄兒，難道是有人冒認宗親不成！
楊夫人就對家仆說道，我家哪來的侄兒，你把他打發走算了。
是，家仆答應一聲，正準備轉身離去。
這時候倩雲說話了，婆婆，既然他能夠找到這裏，想必肯定是認識您的，何不將他請進來問清楚再打發走也不遲啊，萬一他真的是你的故人，您就這樣把他趕走了，豈不是失了禮數。
楊母聽倩雲說的在理，於是對家仆說道，你把他帶進來吧。
不大一會兒，家仆領進來一個二十出頭的小夥子，長得是威武雄壯，神采奕奕。
楊母就問道，你叫什麽名字，怎麽自稱是我的侄兒呢？
那個青年迴道，姑母，我叫喬剛，我是喬萬福的兒子。
哎呀，你是喬萬福的兒子，楊母一聽到喬萬福三個字，騰的一下站了起來，衝上前一把拉住喬剛的手，激動的問道，你的爹娘還好嗎？
喬剛紅了眼圈，哽咽著說道，姑母，我的爹娘都已經過世了，爹爹臨終前，叮囑我過不下去的時候，可以到城裏來找您，我本不想來打擾您的，可是最近家裏發生火災，燒的是片瓦不存，我實在沒有法子了，才來投奔您的。
聽到這裏，楊母抱住喬剛放聲痛哭，我苦命的孩子啊，今天總算見到你了，你的爹爹走了，怎麽也不跟我說一聲啊，我連他最後一麵都沒有見到啊。
倩雲趕緊上前勸慰楊母，說道，婆婆，你也不要太傷心了，如今見到故人之子，你應該高興才對啊，對了，這究竟是怎麽迴事，能不能跟我們說說啊？
楊母這才止住哭聲，哎，你瞧我這一激動，把這事給忘了，於是拉過喬剛，對倩雲說道，這是我結拜大哥的兒子，說起這個大哥，那真是我的大恩人啊。
原來楊母年少的時候，有一迴在河邊玩耍，一不小心掉進了河裏，眼看性命難保，幸好被路過的喬萬福給救下了。
楊家人為了感謝喬萬福的救命大恩，就讓楊母認喬萬福做了幹哥哥，兩家常常有走動，後來楊母嫁到城裏，兩家的聯係才漸漸少了，如今楊母見到喬萬福的兒子，當然是喜不自禁。
楊員外知道內情後，當即就決定收下喬剛，留他在府裏做了一個家仆。
喬剛對於楊員外的收留，自然是感激不盡，來到府裏後，做事非常賣力，加上他腦瓜子靈活，又識文斷字，不到一年的工夫，就被楊員外破格提拔為府裏的管家，職務提升了，薪水也漲了不少。
楊鴻光和倩雲結婚後，夫妻兩人的感情一直很好，唯一美中不足的是倩雲的肚子一直不見動靜，倩雲請不少名醫看過，也試過不少偏方，但是一點效果也沒有。
俗話說，不孝有三無後為大，倩雲不能為楊家延續香火，心中自是愧疚，這天在阿桂的陪同下，去了城外的娘娘廟燒香祈福，迴來的時候，本來應該走前院大門的，忽然天降大雨，為了抄近道，就從後門進府了。
楊府的後門是一條小巷，正連著廚房，廚房每天把潲水桶放在後門邊，自有人來拖走。
倩雲剛剛走到後門，隻見一位衣衫襤褸的老乞丐正在潲水桶裏翻找吃的。
但見這位老乞丐頭發花白，少說也有七十多歲了，滿臉皺紋堆積，就好像用尖利的刀子刻出來的一樣。
潲水桶裏散發著一股股餿味，令人作嘔，老乞丐卻不管不顧，埋頭翻找一點點可以填報肚子的吃食。
倩雲見了，於心不忍，上前說道，老大爺，您別翻潲水桶了，您若是餓了，我給您拿點吃的，說罷跑進廚房，拿了幾個白麵饃饃送給老乞丐。
老乞丐看看倩雲，又看看白麵饃饃，有些吃驚，猶猶豫豫不敢接。
倩雲將饃饃塞到老乞丐手裏，柔聲說道，老人家，不要怕，拿去吃吧，我已經跟廚房打過招唿了，以後每天都會留一碗幹淨的飯，放在這裏，到飯點您直接來吃就行了。
聽到這裏，老乞丐的眼裏泛起了淚花，哽咽著說道，姑娘，你真是個大好人啊，這，這叫我怎麽謝你才好啊。
誒，老人家，說什麽謝不謝的，您比我爹娘的年紀都要大，請您吃碗飯，這又算得了什麽呢。
打那之後，廚房的廚娘遵照倩雲叮囑的，每天都會放一碗飯食在後門，老乞丐準點來拿取，老乞丐是個懂得感恩的人，每天都把後門的小巷打掃的幹幹淨淨，算是作為報答吧。
眼看快到重陽節了，倩雲的母親來信說，最近身體不太好，甚是思念女兒，想接倩雲迴家住一段時間。
倩雲接到書信後，心中焦急，就找相公楊鴻光商議此事，楊鴻光倒也體貼妻子，說道，家裏現在也沒有什麽事，你就安心迴家看望母親去吧。
倩雲收拾了幾件簡單的行李，由喬剛趕著馬車，送迴了娘家，本來阿桂要跟著倩雲一起迴去，倩雲對阿桂說，我這一走，不知道什麽時候才能夠迴來，相公和公公婆婆需要有人照顧，就請你就代替我照顧他們吧。
既然倩雲這麽說了，阿桂也隻好照辦，於是就留在了楊府裏麵。
倩雲迴娘家，一走就是一個多月，這天晚上，楊鴻光正在書房裏麵核對店鋪的賬目，忽然阿桂端著一碗人參茶走了進來，柔聲說道，姑爺，這是專門為你熬製的人參茶，快趁熱喝了吧。
楊鴻光頭也沒抬，迴道，好的，你就放那吧，我會記得喝的。
姑爺，這人參茶涼了可就不好喝了，你還是趕緊喝了吧。
楊鴻光也的確感覺有些困乏了，於是端起茶碗，一仰脖將人參茶喝了個幹淨。
他剛把茶碗放下，突然感覺頭暈目眩，渾身燥熱難耐，滿臉通紅，一把就緊緊抱住了阿桂，要撕扯她的衣裳。
阿桂口裏喊著，不要啊，姑爺不要啊，手臂卻緊緊抱住了楊鴻光，將他攙扶到了裏麵的臥房。
第二天一大早，楊鴻光從睡夢中醒來，隻覺得頭昏沉沉的，頭疼欲裂，睜眼一看，嚇得魂不附體，隻見自己和阿桂赤身裸體睡著一起。
楊鴻光抓起衣服，連滾帶爬跑下床，驚愕的說道，你，你怎麽睡在這裏。
阿桂一臉嬌羞的說道，姑爺昨晚睡得好嗎，怎麽才過了一晚，你就不記得了。
我，我真的是什麽都不記得了。
哼，你們男人都一個德性，自己爽完了就不認賬了，我還是一個黃花大閨女呢，你毀了我的清白，叫我今後怎麽有臉見人，說罷，阿桂捂著臉嗚嗚哭了起來。
見阿桂哭的是梨花帶雨，楊鴻光嚇得瑟瑟發抖，求你了，阿桂啊，你千萬別哭啊，這件事你千萬不要聲張啊，你放心吧，我絕不會虧待你的，說罷楊鴻光驚慌失措的逃了出去。
轉眼過了新年，倩雲的母親身體已經康複如初了，楊鴻光就把倩雲接了迴來。
夫妻小別，當然有許多話要講，這天晚上，楊鴻光和倩雲正在屋裏說著悄悄話，阿桂忽然闖了進來。
倩雲就是一愣，問道，阿桂，這麽晚了，你怎麽還不休息，有什麽事嗎？
阿桂柔聲說道，夫人，我已經懷上了姑爺的孩子，今天就是來找你要個說法，說罷，阿桂解開裙帶，露出了自己高高隆起的小腹。
倩雲見狀，大吃一驚，登時變了臉色，狠狠瞪著楊鴻光，喝問道，這，這究竟是怎麽迴事！
楊鴻光撲通一聲跪倒在地，苦苦哀求倩雲，說道，娘子，是我不對，都怪我渾，沒能把控自己，娘子，你就打我罵我吧。
倩雲見楊鴻光承認了，氣得渾身顫抖，胸口一起一伏，臉漲得通紅，罵道，混賬，你，你怎麽能夠做出這等醜事！
楊鴻光和倩雲這麽一鬧，楊員外夫婦聽到動靜，馬上趕了過來，得知詳情後，楊員外啪的狠狠扇了楊鴻光一記耳光，你這個孽障，怎麽做出這種肮髒事情，我們楊家的臉，都被你給丟盡了。
楊母看到兒子被打，心痛不已，趕緊勸慰楊員外，說道，老爺，你就消消氣吧，打罵有什麽用，能夠解決問題嗎，隨即柔聲對阿桂說道，阿桂啊，你有什麽要求就隻管說吧。
阿桂迴道，老夫人，我也沒有別的要求，我不希望孩子生下來後就沒有爹，隻要求給孩子一個名分。
這，-----聽到這裏，楊員外夫婦心裏立刻明白了，阿桂這是要楊鴻光娶她作小妾，但是楊家作為城裏有頭有臉的人家，堂堂的大少爺娶一個丫環做小妾，這事傳出去肯定好說不好聽。
楊母思索片刻，對阿桂說道，不如這樣吧，我們都退讓一步，等這孩子生下來後，你就是她的乳母，也是孩子的幹娘，你的待遇和倩雲的待遇對等，你看意下如何？
倩雲和阿桂聽到楊母說這話，瞬間都驚呆了，楊母對倩雲說道，媳婦啊，隻有委屈你了，今天算是婆婆求你了。
倩雲淚如雨下，迴道，婆婆，你不要再說了，兒媳答應你就是了。
阿桂見此情景，心裏尋思開了，今天要是逼宮，隻怕會落的兩敗俱傷，看來想要楊鴻光娶自己，已然是不可能了，楊母答應讓她享受正房夫人的待遇，已經是法外開恩了，阿桂決定見好就收，當即拜謝楊母，多謝老夫人成全。
到了年底，阿桂就生下個白白胖胖的大胖小子，楊老夫人給孫兒取名叫做楊宏遠，希望他長大後有一番遠大的誌向。
在楊鴻光和倩雲一大家子的悉心照料下，楊宏遠長到了三歲，生的是虎頭虎腦，非常惹人喜愛。
轉眼到了初春時節，春迴大地，百花綻放，四處一片生機昂然的景像。
這天天氣晴好，豔陽高照，阿桂就對倩雲說道，夫人，我聽說城郊的杜鵑花開了，今天天氣這麽好，不如我們全家一起去賞花如何？
倩雲很久沒有出門了，也想趁著這個機會出去走一走，於是迴道，也好，那你就來安排吧。
阿桂安排了兩頂轎子，自己坐一頂，另外一頂轎子是給倩雲和楊鴻光準備的，楊鴻光店鋪的生意太忙了，就叫倩雲她們自己去了。
兩頂轎子一前一後，出了縣城，就往城郊走去，當轎子走到上山的三岔路口的時候，那一頂抬著倩雲的轎子，突然轉變方向，朝大山深處急速跑去。
等倩雲發覺不對勁的時候，轎子已經拐進了密林深處，倩雲在轎子裏麵急的大聲喊叫，快停下，快停下！
兩個轎夫不管不顧，抬起轎子跑得飛快，一溜煙跑進了山窪裏麵才停下。
倩雲驚魂未定從轎子裏麵出來，兩個轎夫突然抽出匕首，一步步逼近倩雲。
倩雲怒目圓睜，嗬斥道，你們究竟是誰，想要幹什麽！
其中一個轎夫冷笑一聲，迴道，夫人，我們也是拿人錢財，替人消災，你到了地下，可不要纏著我們不放！說罷，舉刀就刺。
倩雲把眼睛一閉，心說完了，想不到今天死於非命，竟然死在這荒郊野外，連個屍首都找不到了。
賊人的匕首帶著一陣惡風，已經到了倩雲眼前，就在這千鈞一發之際，突然聽到哐當一聲，緊接著就是哎喲一聲。
倩雲大吃一驚，睜開眼一看，隻見轎夫的匕首掉落在地，他捂著手腕，痛苦的哀嚎，原來是遠處飛來一粒石子，正好擊中賊人的虎口。
另外一個賊人嚇得魂飛魄散，舉著匕首，大聲唿和，是誰，是誰，有種的給我滾出來！
話音剛落，一個黑影嗖的一聲，從樹上飛下，一記大力金剛腿啪的一聲，正中賊人的前胸，賊人被蹬出去三丈來遠，一口鮮血噴湧而出。
這一切發生的太快了，眨眼之間，不過短短幾秒鍾的時間，倩雲都看傻了，定睛一看，黑影竟然是老乞丐，不由得驚喜萬分，老人家，你怎麽來啦！
老乞丐迴道，姑娘，我跟了你一路，早就料到他們要對你不利，果然不出我所料，這兩個賊人把你帶到如此僻靜之地下手，真是心思歹毒。
倩雲聽罷，驚駭不已，問道，老人家，他們是誰，為什麽要加害於我？
姑娘，莫要怕，有我在，誰也不能傷害你一根毫毛，要問他們為什麽要害你，等到了縣衙大堂，他們就會老老實實交代的，說罷，老乞丐命令兩個賊人抬著轎子，將倩雲送迴縣城，兩個賊人領教了老乞丐的功夫，不敢不從，隻得乖乖的照辦了。
等倩雲一行人來到縣衙大堂，隻見堂下跪著阿桂和喬剛，喬剛一看兩個轎夫被老乞丐押了進來，登時臉色大變，豆大的汗珠順著脖頸流了下來。
縣令啪的一拍驚堂木，點指阿桂和喬剛，喝道，大膽狂徒，還不將你們的罪行從實招來，免得皮肉受苦！
阿桂早就嚇得沒脈了，不等縣令大人說用刑，就一五一十交代了罪行。
原來阿桂自從被苗員外收留後，就對倩雲大小姐的生活羨慕不已，看到倩雲過著錦衣玉食、優渥富足的生活，心裏是既羨慕又嫉妒。
倩雲嫁到楊鴻光家，又當起了富家少奶奶，阿桂心裏更是嫉妒得發狂，憑什麽你倩雲什麽都有，我卻什麽都得不到，就因為我出身於一個貧苦人家嗎，難道我天生就隻有當丫環的命嗎！
阿桂不甘心這樣過一輩子，可是怎樣才能夠扭轉命運呢，正當她冥思苦想的時候，機會終於來了。
倩雲久婚不孕，恰好又迴了娘家照顧母親，阿桂就用美色勾引喬剛，喬剛二十出頭，正值血氣方剛的年紀，還沒有碰過女人，哪裏經受得住阿桂的誘惑，很快就和阿桂勾搭成奸了。
阿桂懷孕後，就把催情散放在人參茶裏，送給楊鴻光喝，楊鴻光不知是計，喝了催情散後，和阿桂纏綿一夜，就此被阿桂抓住了把柄。
阿桂等倩雲迴來後，就亮出自己懷孕的底牌，以此逼宮，她原以為可以逼迫楊鴻光娶自己為妾，哪曉得楊老夫人極其老道，技高一籌，瞬間就化解了危急。
眼看兒子長大成人了，阿桂想霸占楊家財產，繼而上位的陰謀不能得逞，阿桂心有不甘，於是找到喬剛，兩人商量了一條毒計，勢必要置倩雲於死地，心說隻有倩雲死了，阿桂才有機會上位。
阿桂對喬剛許下承諾，事成之後，分給喬剛一半的家產，喬剛見錢眼開，見利忘義，即刻就和阿桂一拍即合。
喬剛買通兩個殺手，偽裝成轎夫，趁著送倩雲上山賞花的機會，神不知鬼不覺幹掉倩雲。
喬剛和阿桂自以為籌劃的天衣無縫，哪曉得他們在商量毒計的時候，被門外的老乞丐給偷聽到了。
這個老乞丐可不是普通人，他原本是鏢局的總鏢頭，武功高強，一身的好本領，可惜在一次押鏢的時候，為了救師弟，被強盜砍成重傷，落下了病根，為此丟了飯碗，這才淪為乞丐。
老乞丐走南闖北，闖蕩江湖多年，阿桂和喬剛這點小伎倆，怎麽瞞得過老乞丐的法眼，他這才悄悄跟蹤，出手救下了倩雲。
案情到此終於明了，縣令當堂宣判，將喬剛和阿桂發配充軍，發配到邊疆服苦役去了。
楊鴻光和倩雲感念老乞丐的救命大恩，就聘請老乞丐為楊府的護院主管，老乞丐欣然接受了。
又過了兩年，老乞丐從一位老道士那裏覓得一處秘方，給倩雲服下後，倩雲終於如願以償，為楊鴻光生下了一個漂亮的女兒，從此一大家子過起了和睦甜美的幸福生活。
轉眼就快到了新年，苗員外的母親，也就是倩雲的奶奶非常想念孫女，就托人送來書信，叫兒子把孫女送迴老家來過新年。
苗員外的母親住在鄉下的老家，由苗員外的大哥照顧老人家，苗員外是個大孝子，接到母親的書信後，趕緊收拾了一番，打點行裝，帶上女兒倩雲就迴了老家。
奶奶見到孫女倩雲，自然是親熱的不得了，摟在懷裏噓寒問暖，一大家子團聚在一起，歡歡喜喜過了個新年。
眨眼之間，已經過了正月十五，奶奶還想留孫女多住一段時間，怎奈苗員外店鋪的生意比較忙，他對母親說道，娘啊，我必須得迴去打理店鋪的生意了，等到了端午節，我再把倩雲送迴來，讓她在家多住一段時間。
奶奶這才和倩雲依依不舍分別，苗員外吩咐車夫趕著馬車，帶上女兒倩雲就往家趕去。
老家離著縣城不算太遠，滿打滿算也就一天的路程，馬車疾馳如飛，快到晌午的時候，已經走到城郊了，眼看離著縣城不遠了。
苗員外就對車夫說道，阿生啊，走了大半天了，大家都累了，就在前麵尋個茶館歇歇腳吧。
好勒，車夫阿生答應一聲，走了不多時，前麵不遠處就是一個三岔口，有一家餐館一個茶攤，阿生一拉馬的韁繩，籲的一聲長叫，馬兒停下了。
苗員外帶著倩雲走進餐館，選了一個靠窗的位置坐下，這兒正對著大路，苗員外叫了幾樣小菜，不大一會兒，店小二把飯菜端上來，苗員外和倩雲邊吃邊聊。
就在這麽個時候，大路上跑來兩個人，跑在前麵的是一個十三四歲的少女，一身丫環的打扮，後麵緊追不舍的是一個公子哥，長得是尖嘴猴腮，一臉的壞相。
公子哥一邊追一邊大喊，你個死丫頭，別跑，再跑，看我不打死你！
少女一臉驚恐，驚慌失措的逃竄，一時慌不擇路，就朝餐館這邊跑了過來。
少女心裏恐慌，一個沒留神，腳下拌蒜，瞬間跌倒在地，後麵的公子哥氣勢洶洶追了上來，一把薅住少女的頭發，抬手就要打。
苗員外實在看不下去了，大喝一聲，住手！他騰的一下衝了出來，喝道，你一個大老爺們欺負一個小姑娘，算什麽好漢！
公子撩起眼皮，斜睨著瞟了一眼苗員外，陰陽怪氣的說道，她是我買迴家的丫環，我愛咋的就咋的，你管得著嗎？
苗員外聽到這裏，不由得愣了一下，就對少女說道，姑娘別怕，這究竟是怎麽迴事，能不能跟我說說？
少女頓時紅了眼圈，哽咽著敘說了自己的身世。
原來少女名叫阿桂，是外鄉人士，幾個月前家鄉遭了水災，母親罹難，她就和父親逃難來到了這裏，不料父親身染重病一命嗚唿了。
父親這一死，就剩下了阿桂孤身一人，阿桂連安葬父親的錢都拿不出來，迫不得已，才決定賣身葬父。
眼前的這個公子名叫劉建，是當地劉財主的兒子，這小子忒不是東西，他見阿桂長得水靈，就起了壞心思。
劉建假意買下阿桂，說帶她迴府裏做個丫環，並且幫阿桂安葬了她的父親，阿桂開始覺得劉建人還不錯，以為遇到了好人家，對他很是感激。
不料待喪事料理完畢，劉建就原形畢露了，對阿桂是圖謀不軌，時常對她動手動腳，阿桂隻有默默忍受。
今天一大早，劉健喝了幾大碗酒，登時見色起意，就要對阿桂霸王硬上弓，阿桂抵死不從，這才從府裏逃了出來。
聽到這裏，倩雲動了惻隱之心，就對苗員外說道，爹爹，你看這個小妹妹多可憐啊，就請你幫幫她吧。
苗員外尋思，如果讓阿桂繼續留在劉建家裏，遲早要被這個混蛋給糟蹋了，必須救她脫離苦海才行。
苗員外對劉建說道，你買她花了多少錢，我賠給你，這個姑娘我買下了！
劉建聽罷，遲愣了一下，一雙小黑眼珠子滴溜溜亂轉，心說何不趁著這個機會賺一筆呢，於是說道，我買她花了十兩銀子。
阿桂聽罷大驚，立即反駁道，你胡說八道，你明明隻花了五兩銀子。
劉建大怒，抬手就要打阿桂，苗員外即刻喝住了，放肆！說罷拿出十兩銀子遞給劉建，說道，這是十兩銀子，你拿去！
劉建接過銀子，然後瞟了一眼阿桂，說道，今天算你走運，下迴落在小爺手裏，肯定饒不了你，說罷一搖三晃的走了。
阿桂見劉建走遠了，趕緊朝苗員外跪倒磕頭，多謝老爺救命之恩。
苗員外趕緊將阿桂攙扶起來，快，快起來！
倩雲一把拉過阿桂，高興的說道，妹妹，跟我們迴家去了，我們一家人一定會好好待你的，聽到這裏，阿桂瞬間濕潤了眼睛。
苗員外將阿桂帶迴家後，就讓她做了倩雲的貼身丫環，說是丫環，其實倩雲對待阿桂就好像親妹妹一樣，有什麽好吃的，一定會留給阿桂一份，如果父母給自己做新衣服，倩雲也會要父母給阿桂做一身新衣，苗員外夫婦對待阿桂格外親近，把她當做女兒一般疼愛。
時間過的飛快，一晃倩雲長到了二十歲，也到了該出嫁的年紀，上門前來提親的媒婆絡繹不絕，都快把苗家的門檻給踏平了。
苗員外千挑萬選，親自為女兒挑選了一位如意郎君，就是跟自己合作多年的生意夥伴，楊員外的公子楊鴻光。
楊鴻光可以說是青年才俊，不僅長得是儒雅俊秀，而且非常有才幹，他繼承了家族的紙扇生意，做的是風生水起，現在是縣城數一數二的富戶。
擇良辰吉日，楊鴻光騎著高頭大馬，帶著迎親的花轎，將倩雲風風光光娶進了家門，阿桂作為陪嫁的丫環也一同來到了楊家。
楊鴻光和倩雲結婚後，小兩口恩恩愛愛，相敬如賓，日子過得是甜甜蜜蜜，倩雲孝敬公婆，服侍相公，溫柔賢惠，知書達理，楊府上上下下對倩雲沒有不交口稱讚的。
這天正值中秋節，楊府一大家子圍坐在一起，品茶吃月餅，歡度佳節，就在這麽個時候，家仆來報，說門外有個青年人求見，他自稱是楊夫人的侄兒。
楊夫人聽了就是一愣，自己娘家隻有一個姐姐，並無哥哥，哪來的侄兒，難道是有人冒認宗親不成！
楊夫人就對家仆說道，我家哪來的侄兒，你把他打發走算了。
是，家仆答應一聲，正準備轉身離去。
這時候倩雲說話了，婆婆，既然他能夠找到這裏，想必肯定是認識您的，何不將他請進來問清楚再打發走也不遲啊，萬一他真的是你的故人，您就這樣把他趕走了，豈不是失了禮數。
楊母聽倩雲說的在理，於是對家仆說道，你把他帶進來吧。
不大一會兒，家仆領進來一個二十出頭的小夥子，長得是威武雄壯，神采奕奕。
楊母就問道，你叫什麽名字，怎麽自稱是我的侄兒呢？
那個青年迴道，姑母，我叫喬剛，我是喬萬福的兒子。
哎呀，你是喬萬福的兒子，楊母一聽到喬萬福三個字，騰的一下站了起來，衝上前一把拉住喬剛的手，激動的問道，你的爹娘還好嗎？
喬剛紅了眼圈，哽咽著說道，姑母，我的爹娘都已經過世了，爹爹臨終前，叮囑我過不下去的時候，可以到城裏來找您，我本不想來打擾您的，可是最近家裏發生火災，燒的是片瓦不存，我實在沒有法子了，才來投奔您的。
聽到這裏，楊母抱住喬剛放聲痛哭，我苦命的孩子啊，今天總算見到你了，你的爹爹走了，怎麽也不跟我說一聲啊，我連他最後一麵都沒有見到啊。
倩雲趕緊上前勸慰楊母，說道，婆婆，你也不要太傷心了，如今見到故人之子，你應該高興才對啊，對了，這究竟是怎麽迴事，能不能跟我們說說啊？
楊母這才止住哭聲，哎，你瞧我這一激動，把這事給忘了，於是拉過喬剛，對倩雲說道，這是我結拜大哥的兒子，說起這個大哥，那真是我的大恩人啊。
原來楊母年少的時候，有一迴在河邊玩耍，一不小心掉進了河裏，眼看性命難保，幸好被路過的喬萬福給救下了。
楊家人為了感謝喬萬福的救命大恩，就讓楊母認喬萬福做了幹哥哥，兩家常常有走動，後來楊母嫁到城裏，兩家的聯係才漸漸少了，如今楊母見到喬萬福的兒子，當然是喜不自禁。
楊員外知道內情後，當即就決定收下喬剛，留他在府裏做了一個家仆。
喬剛對於楊員外的收留，自然是感激不盡，來到府裏後，做事非常賣力，加上他腦瓜子靈活，又識文斷字，不到一年的工夫，就被楊員外破格提拔為府裏的管家，職務提升了，薪水也漲了不少。
楊鴻光和倩雲結婚後，夫妻兩人的感情一直很好，唯一美中不足的是倩雲的肚子一直不見動靜，倩雲請不少名醫看過，也試過不少偏方，但是一點效果也沒有。
俗話說，不孝有三無後為大，倩雲不能為楊家延續香火，心中自是愧疚，這天在阿桂的陪同下，去了城外的娘娘廟燒香祈福，迴來的時候，本來應該走前院大門的，忽然天降大雨，為了抄近道，就從後門進府了。
楊府的後門是一條小巷，正連著廚房，廚房每天把潲水桶放在後門邊，自有人來拖走。
倩雲剛剛走到後門，隻見一位衣衫襤褸的老乞丐正在潲水桶裏翻找吃的。
但見這位老乞丐頭發花白，少說也有七十多歲了，滿臉皺紋堆積，就好像用尖利的刀子刻出來的一樣。
潲水桶裏散發著一股股餿味，令人作嘔，老乞丐卻不管不顧，埋頭翻找一點點可以填報肚子的吃食。
倩雲見了，於心不忍，上前說道，老大爺，您別翻潲水桶了，您若是餓了，我給您拿點吃的，說罷跑進廚房，拿了幾個白麵饃饃送給老乞丐。
老乞丐看看倩雲，又看看白麵饃饃，有些吃驚，猶猶豫豫不敢接。
倩雲將饃饃塞到老乞丐手裏，柔聲說道，老人家，不要怕，拿去吃吧，我已經跟廚房打過招唿了，以後每天都會留一碗幹淨的飯，放在這裏，到飯點您直接來吃就行了。
聽到這裏，老乞丐的眼裏泛起了淚花，哽咽著說道，姑娘，你真是個大好人啊，這，這叫我怎麽謝你才好啊。
誒，老人家，說什麽謝不謝的，您比我爹娘的年紀都要大，請您吃碗飯，這又算得了什麽呢。
打那之後，廚房的廚娘遵照倩雲叮囑的，每天都會放一碗飯食在後門，老乞丐準點來拿取，老乞丐是個懂得感恩的人，每天都把後門的小巷打掃的幹幹淨淨，算是作為報答吧。
眼看快到重陽節了，倩雲的母親來信說，最近身體不太好，甚是思念女兒，想接倩雲迴家住一段時間。
倩雲接到書信後，心中焦急，就找相公楊鴻光商議此事，楊鴻光倒也體貼妻子，說道，家裏現在也沒有什麽事，你就安心迴家看望母親去吧。
倩雲收拾了幾件簡單的行李，由喬剛趕著馬車，送迴了娘家，本來阿桂要跟著倩雲一起迴去，倩雲對阿桂說，我這一走，不知道什麽時候才能夠迴來，相公和公公婆婆需要有人照顧，就請你就代替我照顧他們吧。
既然倩雲這麽說了，阿桂也隻好照辦，於是就留在了楊府裏麵。
倩雲迴娘家，一走就是一個多月，這天晚上，楊鴻光正在書房裏麵核對店鋪的賬目，忽然阿桂端著一碗人參茶走了進來，柔聲說道，姑爺，這是專門為你熬製的人參茶，快趁熱喝了吧。
楊鴻光頭也沒抬，迴道，好的，你就放那吧，我會記得喝的。
姑爺，這人參茶涼了可就不好喝了，你還是趕緊喝了吧。
楊鴻光也的確感覺有些困乏了，於是端起茶碗，一仰脖將人參茶喝了個幹淨。
他剛把茶碗放下，突然感覺頭暈目眩，渾身燥熱難耐，滿臉通紅，一把就緊緊抱住了阿桂，要撕扯她的衣裳。
阿桂口裏喊著，不要啊，姑爺不要啊，手臂卻緊緊抱住了楊鴻光，將他攙扶到了裏麵的臥房。
第二天一大早，楊鴻光從睡夢中醒來，隻覺得頭昏沉沉的，頭疼欲裂，睜眼一看，嚇得魂不附體，隻見自己和阿桂赤身裸體睡著一起。
楊鴻光抓起衣服，連滾帶爬跑下床，驚愕的說道，你，你怎麽睡在這裏。
阿桂一臉嬌羞的說道，姑爺昨晚睡得好嗎，怎麽才過了一晚，你就不記得了。
我，我真的是什麽都不記得了。
哼，你們男人都一個德性，自己爽完了就不認賬了，我還是一個黃花大閨女呢，你毀了我的清白，叫我今後怎麽有臉見人，說罷，阿桂捂著臉嗚嗚哭了起來。
見阿桂哭的是梨花帶雨，楊鴻光嚇得瑟瑟發抖，求你了，阿桂啊，你千萬別哭啊，這件事你千萬不要聲張啊，你放心吧，我絕不會虧待你的，說罷楊鴻光驚慌失措的逃了出去。
轉眼過了新年，倩雲的母親身體已經康複如初了，楊鴻光就把倩雲接了迴來。
夫妻小別，當然有許多話要講，這天晚上，楊鴻光和倩雲正在屋裏說著悄悄話，阿桂忽然闖了進來。
倩雲就是一愣，問道，阿桂，這麽晚了，你怎麽還不休息，有什麽事嗎？
阿桂柔聲說道，夫人，我已經懷上了姑爺的孩子，今天就是來找你要個說法，說罷，阿桂解開裙帶，露出了自己高高隆起的小腹。
倩雲見狀，大吃一驚，登時變了臉色，狠狠瞪著楊鴻光，喝問道，這，這究竟是怎麽迴事！
楊鴻光撲通一聲跪倒在地，苦苦哀求倩雲，說道，娘子，是我不對，都怪我渾，沒能把控自己，娘子，你就打我罵我吧。
倩雲見楊鴻光承認了，氣得渾身顫抖，胸口一起一伏，臉漲得通紅，罵道，混賬，你，你怎麽能夠做出這等醜事！
楊鴻光和倩雲這麽一鬧，楊員外夫婦聽到動靜，馬上趕了過來，得知詳情後，楊員外啪的狠狠扇了楊鴻光一記耳光，你這個孽障，怎麽做出這種肮髒事情，我們楊家的臉，都被你給丟盡了。
楊母看到兒子被打，心痛不已，趕緊勸慰楊員外，說道，老爺，你就消消氣吧，打罵有什麽用，能夠解決問題嗎，隨即柔聲對阿桂說道，阿桂啊，你有什麽要求就隻管說吧。
阿桂迴道，老夫人，我也沒有別的要求，我不希望孩子生下來後就沒有爹，隻要求給孩子一個名分。
這，-----聽到這裏，楊員外夫婦心裏立刻明白了，阿桂這是要楊鴻光娶她作小妾，但是楊家作為城裏有頭有臉的人家，堂堂的大少爺娶一個丫環做小妾，這事傳出去肯定好說不好聽。
楊母思索片刻，對阿桂說道，不如這樣吧，我們都退讓一步，等這孩子生下來後，你就是她的乳母，也是孩子的幹娘，你的待遇和倩雲的待遇對等，你看意下如何？
倩雲和阿桂聽到楊母說這話，瞬間都驚呆了，楊母對倩雲說道，媳婦啊，隻有委屈你了，今天算是婆婆求你了。
倩雲淚如雨下，迴道，婆婆，你不要再說了，兒媳答應你就是了。
阿桂見此情景，心裏尋思開了，今天要是逼宮，隻怕會落的兩敗俱傷，看來想要楊鴻光娶自己，已然是不可能了，楊母答應讓她享受正房夫人的待遇，已經是法外開恩了，阿桂決定見好就收，當即拜謝楊母，多謝老夫人成全。
到了年底，阿桂就生下個白白胖胖的大胖小子，楊老夫人給孫兒取名叫做楊宏遠，希望他長大後有一番遠大的誌向。
在楊鴻光和倩雲一大家子的悉心照料下，楊宏遠長到了三歲，生的是虎頭虎腦，非常惹人喜愛。
轉眼到了初春時節，春迴大地，百花綻放，四處一片生機昂然的景像。
這天天氣晴好，豔陽高照，阿桂就對倩雲說道，夫人，我聽說城郊的杜鵑花開了，今天天氣這麽好，不如我們全家一起去賞花如何？
倩雲很久沒有出門了，也想趁著這個機會出去走一走，於是迴道，也好，那你就來安排吧。
阿桂安排了兩頂轎子，自己坐一頂，另外一頂轎子是給倩雲和楊鴻光準備的，楊鴻光店鋪的生意太忙了，就叫倩雲她們自己去了。
兩頂轎子一前一後，出了縣城，就往城郊走去，當轎子走到上山的三岔路口的時候，那一頂抬著倩雲的轎子，突然轉變方向，朝大山深處急速跑去。
等倩雲發覺不對勁的時候，轎子已經拐進了密林深處，倩雲在轎子裏麵急的大聲喊叫，快停下，快停下！
兩個轎夫不管不顧，抬起轎子跑得飛快，一溜煙跑進了山窪裏麵才停下。
倩雲驚魂未定從轎子裏麵出來，兩個轎夫突然抽出匕首，一步步逼近倩雲。
倩雲怒目圓睜，嗬斥道，你們究竟是誰，想要幹什麽！
其中一個轎夫冷笑一聲，迴道，夫人，我們也是拿人錢財，替人消災，你到了地下，可不要纏著我們不放！說罷，舉刀就刺。
倩雲把眼睛一閉，心說完了，想不到今天死於非命，竟然死在這荒郊野外，連個屍首都找不到了。
賊人的匕首帶著一陣惡風，已經到了倩雲眼前，就在這千鈞一發之際，突然聽到哐當一聲，緊接著就是哎喲一聲。
倩雲大吃一驚，睜開眼一看，隻見轎夫的匕首掉落在地，他捂著手腕，痛苦的哀嚎，原來是遠處飛來一粒石子，正好擊中賊人的虎口。
另外一個賊人嚇得魂飛魄散，舉著匕首，大聲唿和，是誰，是誰，有種的給我滾出來！
話音剛落，一個黑影嗖的一聲，從樹上飛下，一記大力金剛腿啪的一聲，正中賊人的前胸，賊人被蹬出去三丈來遠，一口鮮血噴湧而出。
這一切發生的太快了，眨眼之間，不過短短幾秒鍾的時間，倩雲都看傻了，定睛一看，黑影竟然是老乞丐，不由得驚喜萬分，老人家，你怎麽來啦！
老乞丐迴道，姑娘，我跟了你一路，早就料到他們要對你不利，果然不出我所料，這兩個賊人把你帶到如此僻靜之地下手，真是心思歹毒。
倩雲聽罷，驚駭不已，問道，老人家，他們是誰，為什麽要加害於我？
姑娘，莫要怕，有我在，誰也不能傷害你一根毫毛，要問他們為什麽要害你，等到了縣衙大堂，他們就會老老實實交代的，說罷，老乞丐命令兩個賊人抬著轎子，將倩雲送迴縣城，兩個賊人領教了老乞丐的功夫，不敢不從，隻得乖乖的照辦了。
等倩雲一行人來到縣衙大堂，隻見堂下跪著阿桂和喬剛，喬剛一看兩個轎夫被老乞丐押了進來，登時臉色大變，豆大的汗珠順著脖頸流了下來。
縣令啪的一拍驚堂木，點指阿桂和喬剛，喝道，大膽狂徒，還不將你們的罪行從實招來，免得皮肉受苦！
阿桂早就嚇得沒脈了，不等縣令大人說用刑，就一五一十交代了罪行。
原來阿桂自從被苗員外收留後，就對倩雲大小姐的生活羨慕不已，看到倩雲過著錦衣玉食、優渥富足的生活，心裏是既羨慕又嫉妒。
倩雲嫁到楊鴻光家，又當起了富家少奶奶，阿桂心裏更是嫉妒得發狂，憑什麽你倩雲什麽都有，我卻什麽都得不到，就因為我出身於一個貧苦人家嗎，難道我天生就隻有當丫環的命嗎！
阿桂不甘心這樣過一輩子，可是怎樣才能夠扭轉命運呢，正當她冥思苦想的時候，機會終於來了。
倩雲久婚不孕，恰好又迴了娘家照顧母親，阿桂就用美色勾引喬剛，喬剛二十出頭，正值血氣方剛的年紀，還沒有碰過女人，哪裏經受得住阿桂的誘惑，很快就和阿桂勾搭成奸了。
阿桂懷孕後，就把催情散放在人參茶裏，送給楊鴻光喝，楊鴻光不知是計，喝了催情散後，和阿桂纏綿一夜，就此被阿桂抓住了把柄。
阿桂等倩雲迴來後，就亮出自己懷孕的底牌，以此逼宮，她原以為可以逼迫楊鴻光娶自己為妾，哪曉得楊老夫人極其老道，技高一籌，瞬間就化解了危急。
眼看兒子長大成人了，阿桂想霸占楊家財產，繼而上位的陰謀不能得逞，阿桂心有不甘，於是找到喬剛，兩人商量了一條毒計，勢必要置倩雲於死地，心說隻有倩雲死了，阿桂才有機會上位。
阿桂對喬剛許下承諾，事成之後，分給喬剛一半的家產，喬剛見錢眼開，見利忘義，即刻就和阿桂一拍即合。
喬剛買通兩個殺手，偽裝成轎夫，趁著送倩雲上山賞花的機會，神不知鬼不覺幹掉倩雲。
喬剛和阿桂自以為籌劃的天衣無縫，哪曉得他們在商量毒計的時候，被門外的老乞丐給偷聽到了。
這個老乞丐可不是普通人，他原本是鏢局的總鏢頭，武功高強，一身的好本領，可惜在一次押鏢的時候，為了救師弟，被強盜砍成重傷，落下了病根，為此丟了飯碗，這才淪為乞丐。
老乞丐走南闖北，闖蕩江湖多年，阿桂和喬剛這點小伎倆，怎麽瞞得過老乞丐的法眼，他這才悄悄跟蹤，出手救下了倩雲。
案情到此終於明了，縣令當堂宣判，將喬剛和阿桂發配充軍，發配到邊疆服苦役去了。
楊鴻光和倩雲感念老乞丐的救命大恩，就聘請老乞丐為楊府的護院主管，老乞丐欣然接受了。
又過了兩年，老乞丐從一位老道士那裏覓得一處秘方，給倩雲服下後，倩雲終於如願以償，為楊鴻光生下了一個漂亮的女兒，從此一大家子過起了和睦甜美的幸福生活。