“亞瑟,你...”林衍麵露憂色,欲言又止。亞瑟現在的樣子明顯不是他之前所想的操勞過度,而是得病了。


    查爾斯也擔憂地看著亞瑟,“亞瑟,你的身體...要不我們換個時間再去...”


    亞瑟將兩人的話聽在耳中,止住咳後,他吐出一口痰,用衣袖隨手在嘴上抹了一把,搖搖頭擠出一個笑容:“我沒事,一點小毛病而已,等把約翰和約西亞救出來,不忙了之後,要是還這樣,我就去城裏的診所看看。”


    在亞瑟的堅持下,四人營救小隊重新啟程。


    再次上路後,莎迪看著亞瑟微微佝僂的背影,惋惜道:“要是斯旺森牧師還在就好了,雖然他的醫術一般,但好歹是營地裏唯一的醫生。憑亞瑟的症狀,他應該能判斷出亞瑟得了什麽病。”


    “他剛才咳的這麽厲害,得的病應該跟肺有關係。”林衍放慢速度和莎迪並行,同時開口問她:“你有沒有留意過亞瑟是什麽時候開始咳的?又是什麽時候臉色開始不正常的?”


    他相信女人在這方麵比粗枝大葉的男人更敏感,更有發言權。


    莎迪眼神遊離迴憶了一下,然後邊想邊說道:“我記得營地從克萊蒙斯岬搬到謝迪貝萊的時候亞瑟的臉看著就有些蒼白,開始咳嗽的時間還要更早一點,自從他被你們從奧德裏斯科幫手裏救迴來之後就開始了。”


    “會不會是亞瑟那次被抓受的傷一直沒好的緣故?”查爾斯見兩人邊走邊看著亞瑟說著什麽,放慢速度聽了兩句之後出於對同伴的關心也加入了兩人的談話。


    “應該不是吧...”林衍不確定地搖著頭:“亞瑟那次被抓也就是受了點皮外傷,雖然外表看著挺慘,其實休息幾天基本上也就好得差不多了。約西亞不是比他傷得還重嗎?在營地養了一個多禮拜不也沒什麽事了。”


    “那亞瑟得的這是什麽病?我這幾天跟他在一起的時候發現他咳的有點頻繁,但剛才那次是最嚴重的一次。”


    “跟肺有關係...跟肺有關係...”莎迪嘴裏小聲念叨著林衍剛才的結論,漸漸的,一個不好的預感在她腦中浮現,於是她壓低聲音說出了她能想到的這個時代跟肺有關係的唯一一種疾病:“你們說,亞瑟不會是得了肺結核吧...”


    此時肺結核這種致死率極高的疾病已經在美國肆虐了幾十年,雖然感染率和死亡率都不是很高,但治愈率卻幾乎為零。就算感染了肺結核的病人沒有在短時間之內死去,但等待他的,將是無休止的咳嗽,直至他的肺完全失去作用,或是引發其他器官的病變,讓病人以極為痛苦的方式死去。


    查爾斯明顯是知道肺結核的厲害的,聽到莎迪的猜測,他的臉色一變,本能的否認道:“不會吧,亞瑟這麽強壯的家夥...”


    說到一半,他才意識到現在的亞瑟已經遠不如他記憶中那麽強壯了,於是改口道:“不是說肺結核傳染性很強嗎,我們天天跟他生活在一起,怎麽我們都沒事?”


    莎迪攤了攤手:“我又不是這方麵的專家,我隻是說了我能想到的可能,也許是,也許不是,誰知道呢。”


    “肺結核...”林衍摩挲著下巴上的胡須迴憶著自己所知的關於這種病症的一切。即使是在醫療更為發達的21世紀,肺結核這種慢性病也不是說治好就能治好的。與其說是治,不如說是控製,用藥讓體內的病毒不再繼續擴散,然後再慢慢的,一點一點的將結核病毒殺死。從得病到治愈,可能會長達數年,而在這期間,病人始終都要吃藥。不過肺結核的傳染性並沒有想象的那麽強,而且被感染者如果自身抵抗力強的話,就算感染了這種病症,也有可能終生不發病。


    “要是亞瑟...”林衍開口說話時特意看了一眼走在前麵的亞瑟,也壓低聲音道:“要是亞瑟真得了肺結核的話,憑他之前的身體狀況,怎麽可能發病這麽快?我覺得沒準是比肺結核更嚴重的疾病也說不定。”


    “什麽?”


    “怎麽可能?”


    莎迪和查爾斯同時驚唿一聲,兩人的聲音甚至傳到了亞瑟的耳中,他迴頭疑惑地看著並排走在他身後不遠處的三人,沒好氣道:“你們三個,靠那麽近說什麽悄悄話呢?該不會是說我壞話呢吧?”


    “嘿...嘿嘿...”被正主這麽瞪著,三人同時感到一陣心虛。林衍反應過來後連忙“狡辯”道:“沒有。怎麽會呢。我們剛才在討論待會把約西亞救出來後是送他迴聖丹尼斯還是跟我們一起迴營地,他家不就在聖丹尼斯嘛!要是送他迴聖丹尼斯的話,你今天就可以順路找家診所檢查一下身體。”


    “就這事?”看著齊齊點頭的三人,盡管還有些半信半疑,亞瑟最終還是選擇了相信。


    “行了,先別聊天了,把要帶的東西都準備好,我們快到了。”說完這話,亞瑟重新轉過頭去。


    莎迪趁著這最後的時間連忙追問道:“還有什麽病能比肺結核更嚴重?”


    另一邊的查爾斯也是一臉期待地看著林衍,顯然他對這個話題也是相當好奇。


    林衍臉色凝重地說出了那個最壞的結果:“是肺癌...”


    為了不影響莎迪和查爾斯的情緒,林衍並沒有給他們二人詳細講解肺癌的可怕,隻簡短說了句“肺癌要比肺結核可怕的多”便不再言語。


    銅斑蛇領地是藍水沼澤最東邊的一處深入拉納赫奇河的陸地,從地圖上看,這一小塊凸出的陸地非常像蛇的腦袋,銅斑蛇領地的名稱便是由此得來。


    來之前聽亞瑟說這裏有個供當地漁民使用的碼頭,林衍本以為這個碼頭最起碼也有一定的規模,可真正見到了,他卻有些失望,眼前這個碼頭跟拉凱那個被托馬斯他們廢棄碼頭幾乎差不多大,可以說小的可憐,最多也就能同時供四條小船停靠。


    其實說四條那都是多的,因為這個地方根本就有人,隻有一間木屋孤零零地杵在岸邊不遠處的一塊平整土地上。

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