這一晚裴現果然沒有迴來,第二日一早花未眠便聽說了淳於宗駕崩的消息。


    一切來的那麽突然,比她想象中的還要快上許多。


    不過,淳於宗死了,於她而言當是一件值得慶賀的喜事。最讓朝野上下意外的是,淳於宗並未將王位傳給唿聲最高的二王子淳於晉,而是傳給了那一位深居簡出、庸碌無為的大殿下。


    如此一來,朝中二王子一黨的人恐怕要炸了。


    帝王靈車出殯的這一日,自宮門蜿蜒出一條長長的隊伍,鑼鼓喧天,禮炮齊鳴,長寧街邊跪伏著一眾百姓,連無知小兒也沉浸在這般莊肅氛圍中,大氣也不敢出。


    走在送葬隊伍最前麵的是祁安國年長的兩位王子,兩人皆是一身孝衣,神色哀慟。在百姓眼裏看來便是一派父慈子孝、兄友弟恭的假象,可誰知是否各懷心思。


    透過長長的人流,花未眠一眼看見了騎在高大駿馬背上的裴現,他今日一身戎裝,腰間配著一把長劍,護送著殯儀隊伍緩慢前行。


    今日出門得到了裴現的允許,隻是裴現此刻並未在人群中發現她。


    送葬隊伍緩緩向前,當淳於宗的靈柩自麵前經過時,花未眠下意識握緊了手心。前世在祁安國的大半時日裏,她與淳於宗並無交流,可因為淳於宗,她的一生,她的親人、家國統統都被葬送。


    怎能不恨?


    花未眠永遠記得那一個春日的城牆之上,君王那一張狂妄而猙獰的嘴臉。他不但攻破了懿都,還蹂躪百姓,將她的母尊扒了皮掛在城牆上示眾……她永遠不敢去想象,那該是一個怎樣血腥可怖的場景,她的母尊尊貴了一世!


    花未眠膝如灌鉛,隻覺得全身都在發冷,那種冷意從心底蔓延到四肢百骸。她捂著心口,另一手的指甲生生嵌進皮肉之中。


    血液沿著破口滲了出來,不知不覺地浸染了整隻手掌。


    “姑娘?姑娘您怎麽了?”阿蘭被她的反應嚇了一跳。


    “無礙……”花未眠深吸一口氣,強迫自己安定下來。


    無論如何,淳於宗都已經死了,死得那般難堪,她的仇也算親手報了。


    眼見送喪的隊伍漸行漸遠,就要走出城門,花未眠忙拉著阿蘭跟著過去。


    “姑娘,要不咱們先迴去吧?”


    阿蘭秀眉微緊,拉了拉她的衣角。


    “不用,我想過去看看侯爺,能看著他出城門也好。”


    “可……侯爺說過讓您不要在外頭待太久。”


    “放心好了,侯爺不過是擔心我的安危,可今日君王出殯,全城戒備森嚴,我不會有事兒的。再說,侯爺不就在旁邊嗎?”


    阿蘭被她的話說動了,頓了頓,“好,奴婢陪您一道過去。”


    就在隊伍即將經過城門的時候,突然出現了暴亂。


    十來個黑衣鐵麵的男子從街道邊竄出來,齊齊朝著淳於宗的靈棺攻去。前排的人早已嚇得四處逃竄,隻有大王子尚留一絲理智,高唿著保護先帝靈棺。


    為了應對今天的突發狀況,保證整個儀式的順暢進行,城中早就潛伏著一隊王室精兵,足足上千人,加上送葬隊伍裏的定遠侯等將領,本是一道鋼鐵般的防護。可誰能料到這十幾個蒙麵人不按常理出牌,他們招式怪異,身形靈活如遊龍,隻守不攻,隻管朝靈棺而去。


    不多時,送葬隊伍就亂作一團,街邊百姓被這情形嚇到,紛紛跑散。


    裴現持長劍迎敵,他在沙場上為多年的常勝將軍,身形矯健,可以一當十,很快就占了上風。那些蒙麵人見情況不對,作勢要逃。


    “抓住他們,本王重賞!”


    “不可,當心陷阱!”


    果然,話音甫落,不知從哪裏冒出來的無數鐵箭從天而降!


    裴現瞳孔驟縮,忙策馬向前,“護駕!”


    長劍銀光飛旋,堪堪能抵擋來自遠處的襲擊,可飛出來的箭矢越來越多,漸漸地,裴現也覺得力不從心。鐵箭擦著他的下頜飛過,劃出一道顯赫的血痕。


    淳於晉早已跑得不知所蹤,而淳於煜早已嚇破了魂兒,緊緊扯住裴現的盔甲一角,如抓住最後的救命稻草。“侯爺一定要保……保護孤,待孤登基之後必授你一等公爵位……”


    裴現眼中深暗,劃過些莫名情緒,他拍了拍淳於煜的肩膀:“殿下放心,臣誓死也要護著殿下的安危。”


    明槍易躲,暗箭難防,這些鐵箭不知從何處飛來,根本防不勝防。裴現索性讓索霖護送淳於煜等宗室王孫尋找可遮蔽之處暫避,自己留下來抵擋敵方攻勢。


    奇怪的是,這些鐵箭沒過多久就開始勢弱,後來竟主動停了。


    裴現狐疑地向四周掃視一眼,握緊了手上的劍柄。正當他轉過身時,身後傳來了屬於女子的尖銳叫喊聲。


    “侯爺小心!”


    “……”


    屋子裏縈繞著濃濃的藥味兒,一眾仆婢進進出出忙個不停。裴現看著覺得心煩,幹脆遣散了無關之人,隻留下一個阿蘭還有一位府醫。


    “她情況如何?”


    府醫是個中年男人,還沒等到侯爺問話時就已經出了一身汗,此刻更是雙腿發顫,險些站不穩。


    “迴侯爺,這匕首刺得極深,從後背穿入,洞穿肺腑,但好在距離心髒尚有些許距離,沒有傷及性命……”


    裴現沉默著沒有說話,一張臉如修羅般充滿煞氣,臉色黑沉得可以殺人。


    府醫繼續顫抖著聲音道:“如今小的已經為姑娘止住了血,後麵隻需好生將養著便沒有大礙。”


    “好了,本侯知道了,你先退下吧。”


    “喏。”


    所有人都退下了,西苑漸漸安靜下來,可這種安靜倒讓人心中的不安滋生了出來。裴現目光落在桌子上那碗冒著熱氣的湯藥上,小心捧了起來,慢慢走到床前。


    麵前的姑娘安安靜靜地躺著,臉色是胭脂也蓋不住的蒼白。


    一頭秀發柔順地鋪灑在枕邊,黑發如墨,更襯得肌膚雪白,而那一張臉五官小巧又精致,生病也蓋不住的明麗。


    如今的她倒如一張薄紙,一縷青煙,隨時都可能消散了似的。雪白的玉頸那樣纖細,隻需他稍稍用力便能掐斷。如今,她徹底落入了自己手裏,可裴現並不因此感到愉悅。


    今日她出現得那樣突然,猝不及防擋在了自己身前。他親耳聽見了利器刺入她身體的聲音,眼睜睜卻無能為力。


    溫熱的血液很快浸潤了他整隻手掌,仿佛毒物一點點噬咬著內心。


    那個人很快就跑了,沒有人能將她追迴。儀典中斷,王孫朝臣平安迴了家,也沒有人會注意到這其中一個插曲,沒有人看見這不要命衝上來護他的女子。


    湯藥被他小心喂進嘴裏,又順著齒縫流了出來,反複幾次皆是如此。


    裴現用棉帕輕輕替她擦幹嘴邊的藥汁,無奈地將碗擱下。


    他握住了床邊那隻纖瘦的手,眸中滿是哀痛,“眠兒,你真傻……”

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