這天莫紫箋正在房內看書，聽到下人來報說鄭雨純求見，莫紫箋放下手頭的書，讓人將鄭雨純帶了進來。鄭雨純從進門開始臉色便十分焦慮，莫紫箋看了一眼筱風，筱風將人都帶下去，莫紫箋才問：“怎麽了，出什麽事了？”
鄭雨純臉色有些蒼白，看著莫紫箋道：“昨日姨娘過去給夫人請安，夫人將姨娘單獨留下說話，迴來後，姨娘的臉色便十分不好，說什麽不想繼續掌家了。我問了姨娘身邊的翠兒才知道，原來夫人拿我的婚事威脅姨娘，想奪迴中饋。大姐姐，我應該怎麽辦？”鄭雨純對此事的憂心不比毛姨娘少，何氏如今雖不掌中饋，但對於庶出子女的婚事卻是有權參與的，鄭雨純覺得何氏有一句話至少是對的，如果能用她換取好處，鄭誌一定會這麽做。
莫紫箋明白鄭雨純的擔心，跟她分析道：“如果毛姨娘真的妥協，把中饋還給她，到時她要拿捏你的婚事就更容易了，我不認為何氏是一個遵守信諾的人。”
“那怎麽辦？”鄭雨純有些急了，照莫紫箋這麽說，交出中饋是死，不交出中饋也是死，豈非陷入一個死局。
莫紫箋出言寬慰鄭雨純：“你也不必太著急了，你讓毛姨娘先找個理由拖住她，剩下的事我來想辦法。”
“大姐姐有什麽好辦法嗎？”事關人生大事，饒是莫紫箋，鄭雨純也不能完放心，必要問明白了。
莫紫箋能理解鄭雨純的心情，不過具體的計劃她還沒定好，沒法原本的告訴她：“我還沒有完想好，不過你可以放心，我一定不會坐視不管。年關事忙，姨娘身體弱，你有時間多幫她分擔一些。”莫紫箋給鄭雨純找些事情做，這樣她就不會總胡思亂想了。
“大姐姐放心，我會的。”提起毛姨娘，鄭雨純的注意力果然分散了一些。
鄭雨純走後，莫紫箋也無心再看書，索性懶洋洋的躺在軟塌上。她看了一眼外麵清淡的天色，疲憊的揉了揉眉心，輕歎了口氣，這是她在古代的第一個年，她本想等過了這個年，再好好同何氏算賬，現在看來恐怕是不行了呢。
莫紫箋閉目養神了一會兒，將初雪叫進房，讓她去把柳芸請過來。柳芸來了之後，與莫紫箋在房內聊了小半個時辰才離去。
第二天，何氏主動派人將毛姨娘請到自己的院子。
“我昨日說的事，你想的怎麽樣了？雨純過了這個年就十五了，說起來也是我這個做嫡母的疏忽了，雨純都這麽大了，還未替她定下親事。”
“雨純打小身體不好，婢妾還想再留她兩年，求夫人成。”毛姨娘小意的低下頭，姿態放的極低。
何氏卻並不買賬：“不是我不想成妹妹，隻是我作為嫡母，自然要為兒女們的親事操心。”
毛姨娘看著笑意溫存的何氏，心裏恨的不行，麵上卻要恭恭敬敬：“夫人的好意婢妾自然明白，婢妾近來身體又有些不爽快，想來是不能為老爺分憂了，還請夫人容我幾天，讓我把手頭的事做完，再去與老爺說。”
“那我就給妹妹五天時間，妹妹迴去好好想想吧。”想到馬上就要達到目的，何氏的心情十分暢快，不吝嗇的寬限了毛姨娘幾天，她卻不知道，局勢往往是瞬息萬變的，哪怕隻有一瞬，也會是截然不同的場麵。
毛姨娘剛走出院子，就見明香匆匆忙忙的跑進院子，差點與她撞到一起。何氏今日心情不錯，沒有斥責明香，而是難得溫柔的問她：“怎麽了，後麵有狗追你不成？”何氏自從臉毀了之後，已經很久沒有和顏悅色的對下人說過話了，像今日這般開玩笑更是想都別想，不過想到即將出口的話，明香有些不確定她一會兒是否還能如此了。
不過作為何氏的大丫鬟，隻有何氏好，她才能好，所以明香衡量過後還是將聽到的消息告訴何氏：“夫人，剛才奴婢去大廚房交代晚膳，聽到柳姨娘身邊的丫鬟悄悄在討論，說柳姨娘這個月的月事遲遲不來，近日還總是惡心，怕是……”怕是什麽，明香沒有說，她相信何氏一定明白她的意思。
果不其然，何氏一聽到這個消息，原本的好心情一下子消失殆盡，她臉色陰沉著，那道疤隨著她憤怒而糾結在一起，看起來異常駭人，何氏卻未覺，雙手緊緊的攥在一起，咬牙切齒的從喉嚨蹦出兩個字：“賤人。”
明香被何氏的模樣嚇了一跳，怔怔的立在一旁不敢說話，倒是鬆嬤嬤，上前在何氏耳邊勸道：“夫人您不必太在意，這事八字還沒一撇呢，女人月事推遲是常有的事。”
鬆嬤嬤說的有道理，但是丫鬟們還說她近來經常惡心，這一點又該如何解釋。何氏想了想，道：“嬤嬤說的是，就算她真的有了，也要生的下來才是。”說到最後一句，何氏的語氣明顯陰森起來。
說起柳姨娘，何氏對她可謂是恨之入骨。在柳姨娘沒出現之前，後院基本是何氏的天下，就連發生了這麽多事，何氏還是沒有怕過，她相信隻要她低個頭，服個軟，有何家在，鄭誌最終還是會迴到自己身邊，但柳姨娘的出現，打破了何氏的自信，尤其有一次她看到鄭誌看柳姨娘纏綿的眼神，那眼神似曾相識，仿佛就在昨日。
多年夫妻，不管是出於感情或是鄭夫人的名義，柳姨娘都是何氏的眼中釘肉中刺，以她如今的受寵程度，若她真的懷了孩子，必定會對自己是一個極大的威脅。
見何氏眼神放空，似乎陷入魔障，明香也趕緊出言寬慰她：“夫人，柳姨娘才進府一個月，應該不會這麽快的，許是那些丫鬟瞎說的，您別放在心上。”
明香的這句話提醒了何氏，那柳姨娘成為姨娘才一個月，若她真的懷了身孕，且到了能發現的程度，隻能說明她的身孕是早就有的，至少是在她成為鄭誌的姨娘之前。這個消息讓何氏如同被打了雞血一般，她鎮定下來，對明香吩咐道：“找兩個機靈忠心的丫頭好好探探那邊的動靜，她若沒有最好，若真有，那就是自尋死路。”
……*……
“大人，橋墩的最佳木料是黑心木，遇水不浮，不易腐爛，而這橋用的卻是最普通的木料，再說橋麵，應該用堅硬的花崗石。其實，若擱尋常，這橋本也能用個十年八載，可惜近兩年通州雨水大，而且老朽方才在橋墩附近發現不少蟻穴，所以這橋才會短短五年就塌了。”一個胡須發白的老者對著慕風情耐心的解釋道。
“多謝，花紅，把人送迴去。”
“老人家，這邊請。”花紅小心的護著老者從一旁離去。老者走後，慕風情命人取了兩段橋墩外加一塊橋麵，準備帶迴金陵向孝元帝複命。臨走前，慕風情留了幾個人監視常知州和他底下的那個知丞，以防二人逃跑。
再說莫府，自從那日得知柳芸有可能懷孕後，何氏便派人密切監視柳芸，派去監視的人迴話說，柳芸近來飯量減少，精神不濟，而且聞到特殊的味道便會嘔的厲害，監視的人還道：柳芸聽到身邊的人說自己懷孕了，十分生氣。這種種的跡象都表明，柳芸有問題。
“叫人繼續盯著。”有了柳芸轉移注意力，何氏果然沒心情理會毛姨娘和鄭雨純，馬上就是五日之期，何氏也沒有催促毛姨娘，她似乎打算先解決了柳芸這個心腹大患，然後再收拾毛姨娘不遲。
柳芸是莫紫箋帶迴府的這件事，闔府上下沒有不知曉的。柳芸和莫紫箋對外的說法是，莫紫箋見柳芸可憐，突發善心，於是將人帶迴府。對於這個說法，何氏是一個字也不信的，何氏十分清楚，柳芸是莫紫箋的人，所以她料理了柳芸，就等於折去莫紫箋一個臂膀，同時，也是替自己除了一個威脅。
何氏一心想要抓住柳芸的把柄，皇天不負有心人，這天下午，派去監視的柳芸人終於給何氏帶迴來一個好消息。
柳芸正在繡一條腰帶，男人的腰帶，顏色款式並不是鄭誌那個年紀的人用的，看起來應該是繡給年輕男子的。
按理說，這應該是一件很機密的事，何氏的人是不可能發現的。一切隻能說是‘機緣巧合’。柳芸的大丫鬟在給柳芸收拾髒衣服時，不小心將這條腰帶夾了進去，柳芸發現腰帶不見了，急忙去找，在大丫鬟手中找到了這條腰帶，柳芸很生氣，狠狠責罵了那丫鬟，丫鬟自然委屈，何氏派去的人便趁機攻破了那丫鬟的心理防線，不過那丫鬟知道的並不多，隻知道那條腰帶不是繡給鄭誌的，還說柳芸有時候神秘兮兮的。
據那丫鬟說，柳芸最近喜怒無常，經常在晚上把下人都趕走，不用人守夜。何氏聽說這件事後，十分高興，她幾乎可以確定，柳芸一定是在外麵有別的男人，這對於她來說，是個天大的好消息，她正愁怎麽料理柳芸，沒想到柳芸自己送上門來了。
雖然得到了柳芸可能紅杏出牆的消息，但何氏卻沒有馬上行動，因為過往失敗的經驗已經深深紮根在她心裏，她這次要謀定而後動，確保萬無一失，何氏甚至在想，要怎麽通過這件事把莫紫箋也牽扯在內，最好一次解決兩個心腹大患。
何氏最終放棄了將莫紫箋趁機除掉的想法，因為柳芸雖是莫紫箋帶進府的，但兩人平日裏來往並不多，就算柳芸真有什麽不檢點的行為，也賴不到莫紫箋頭上去。
“小姐，您大晚上穿成這樣要幹什麽去？”筱風生怕莫紫箋做出什麽奇怪的事，攔住她問道。
莫紫箋之前並未與筱風她們細說自己的計劃，筱風不知道所以才會攔著她，莫紫箋眼下沒有時間與筱風多說，隻是交代了一句去柳芸那，便偷偷摸摸的出門了。筱風疑惑的看著莫紫箋的背影，不太明白她為何要大晚上穿著男裝跑到柳姨娘那去。
莫紫箋一路鬼鬼祟祟的摸到柳芸院子，監視的人隻看到柳芸出來將莫紫箋領進院子，然後過了差不多有半個時辰，莫紫箋才離開。
何氏聽到柳芸果然與人有私，十分高興，吩咐來報信的丫鬟好好監視柳芸，隻等她下次與人私會的時候抓她個現行。
這天莫紫箋正研究著收網的時候，宮裏突然來人，告訴莫紫箋嫻妃請她進宮一趟。這個突如其來的消息不僅莫紫箋莫名其妙，就連丫鬟們也感到十分奇怪和不安。
“小姐，奴婢跟你一起進宮吧。”沉霜率先站出來，要與莫紫箋一同進宮。
莫紫箋搖頭拒絕，道：“清露跟我去吧，其餘的人留在府上看院子。”
“小姐，要不您帶初雪去吧。”筱風向莫紫箋建議道，初雪會功夫，如果有什麽事能更好的保護小姐。
莫紫箋無語，寬慰幾人道：“我是進宮覲見，又不是去打架，你們不用這麽緊張。”宮裏不是能動手的地方，初雪去了也無用武之地，不如帶著清露，她沉穩細致若真有什麽意外，也能處理的很好。
聽了莫紫箋的分析，筱風和沉霜偃旗息鼓，默默的目送莫紫箋出門，坐上馬車往宮裏去。
“娘娘，柔嘉郡君來了。”嫻妃身邊的大宮女青煙在嫻妃耳邊小聲稟報道。
嫻妃睜開眼睛，扶著青煙的手端坐起來，然後才對宮人道：“請柔嘉郡君進來。”
前去傳話的宮人聽到裏麵傳來聲音，恭敬的抬手順向殿內：“柔嘉郡君請進。”
莫紫箋步伐緩慢的走進嫻妃的宮殿，因為要進宮，她特地穿上符合品階的宮裝，沉悶的深藍色，原本並不適合莫紫箋這樣的花季少女，但卻生生被她穿出一股大氣沉穩來，裙擺長長曳地，金簪流光閃爍，眼前的少女看起來華貴異常，若不是知曉她的身份，青煙還以為她是這禁宮裏最尊貴的公主。
“給嫻妃娘娘請安。”莫紫箋如今已是三品品階，麵對嫻妃並不用行跪拜大禮，隻需輕輕一俯身以示尊敬便可。
嫻妃並沒有為難莫紫箋，幾乎莫紫箋剛蹲下身子，嫻妃就叫起了。不過莫紫箋並沒因此懈怠，反倒愈發小心謹慎。俗話說會咬人的狗不叫，在沒有弄清楚嫻妃的意圖之前，莫紫箋不得不步步為營。
“不必拘束，坐吧。”嫻妃指著宮人拿來的坐凳，對莫紫箋和善的道。
莫紫箋謝過嫻妃，穩穩的坐在凳子前二分之一處，雙手交疊放在膝蓋上，文靜而端莊。嫻妃看到莫紫箋這副樣子，嘴角輕輕勾了勾，若非見識過莫紫箋在蟾宮的表現，她幾乎都要以為這是一個溫柔而文弱的少女。
不過莫紫箋怎樣，嫻妃並不關心，她關心的是自己的兒子。嫻妃本以為讓四皇子冷靜一陣子，等他想清楚就會知道要娶莫紫箋的想法是多麽不成熟。結果，他非但沒有放棄，反倒變本加厲，所以嫻妃不得不見見另一個當事人—莫紫箋。
莫紫箋並不知道嫻妃今日叫她來所為何事，反正叫敵不動我不動，隻要嫻妃不開口，她就裝作乖乖女，陪著她在這大眼瞪小眼。莫紫箋相信，既然嫻妃主動找她來，必然不會讓她就這麽幹坐著，什麽也不說。
果不其然，過了差不多一刻鍾，嫻妃見莫紫箋還端坐如山，甚至連一絲不耐煩都沒有，眼底快速閃過一絲暗芒，率先開口道：“本宮今日之所以召你進宮是因為晟兒。”
嫻妃既已主動開口，莫紫箋自然要適當的接下她的話茬，以防冷場：“四皇子殿下怎麽了？”莫紫箋的表情完是一副我很驚訝，不知道發生了什麽的模樣。但其實莫紫箋心裏已經有了猜測，八成是四皇子那個自我感覺良好的渣渣不知道與嫻妃說了什麽，嫻妃才會叫她進宮。
嫻妃並不理會莫紫箋的驚訝，繼續道：“你母親算是本宮的同族表姐，說起來你應該叫本宮一聲表姨母。”
莫紫箋不明白嫻妃為何突然與她攀起親戚來，不過嫻妃想說，她就認真聽著。嫻妃似乎也並沒有要求莫紫箋接話，自顧自的道：“你與晟兒自幼有婚約，咱們本是親上加親，奈何晟兒不懂事，竟與你退婚，本宮知道時，已經晚了。”
見嫻妃似乎很惋惜的模樣，莫紫箋不甚誠懇的勸道：“是臣女與四皇子沒有緣分，娘娘不必介懷。”
嫻妃點點頭，誇獎莫紫箋道：“本宮知道你是個心胸開闊的好孩子，隻是晟兒那孩子，實在是胡鬧慣了，前兩日他竟來與本宮說，想要重新娶你為側妃。”嫻妃一邊說一邊觀察莫紫箋的反應，但她發現莫紫箋的臉色十分平靜，竟讓人看不出情緒。小小年紀就能喜怒不形於色，如果不是因為過往的事，她或許會很滿意這個兒媳婦，隻是如今……
事情果然與莫紫箋預想的一樣，一想到四皇子那張讓人討厭的臉，莫紫箋就覺得倒胃口，連帶著看他的生母嫻妃也覺得十分不喜，話已至此，嫻妃今日叫她來的目的，已經十分明確。
“臣女並不知四皇子為何會如此說，但小姨一直教導臣女，人不信而不立，退婚一事是我向皇上求的，我便不可能再反悔。”莫紫箋表明自己的態度，她並不怕得罪嫻妃，因為她相信在這件事上，嫻妃與她的立場是一致的，否則，她今日不會把自己叫來。
果然，嫻妃聽到莫紫箋的答案，臉色稍微鬆快一些，對莫紫箋道：“晟兒若是像你這般懂事就好了，本宮今日叫你來沒別的意思，隻是希望你能當著晟兒的麵同他說清楚，免得耽誤了他，也耽誤了你。”嫻妃不僅為四皇子考慮，也為莫紫箋考慮，從莫紫箋進殿開始，嫻妃都對莫紫箋十分友善客氣，說什麽也都是商量的語氣，而且莫紫箋聽說，嫻妃一向名聲不錯，性子溫柔嫻靜，當初，孝元帝就是看上了這一點才會納她為妃，並賜封號嫻。
雖然莫紫箋因為四皇子的原因，對嫻妃喜歡不起來，但是看在嫻妃對自己這麽客氣的份上，莫紫箋也不吝於向她解釋一下：“娘娘的顧慮也是臣女的顧慮，臣女也曾與四皇子殿下說過，但可惜成效不大，如果以後有機會，臣女會再好好同殿下陳述利害。”
聽到莫紫箋對四皇子無意，完是四皇子一人自作多情，嫻妃作為母親多少有些尷尬，訕訕的笑道：“你能如此想，本宮就放心了。”
最後，嫻妃還是很上道的，沒有讓莫紫箋白折騰一趟，賞了莫紫箋兩匹錦緞，不過在已經成為土豪的莫紫箋眼中，實在有些不夠看。何況，宮中的東西大多華麗，莫紫箋並不喜歡。
所以等到送賞賜的宮人走了之後，莫紫箋直接讓筱風將兩匹錦緞鎖到她的小庫房裏，留著以後送人的時候用。說起莫紫箋的小庫房，裏麵著實有不少好東西，每當莫紫箋覺得不開心的時候，她總愛進去轉轉，看到自己有那麽多的寶貝，天大的事好像都變得不重要了。
自從接手莫家的二十三間鋪子以後，莫紫箋的財產直接翻了一番，加上她又是個大方的主子，所以這二十三間鋪子，僅年底的紅利就分出去一萬多兩。就連各個鋪子裏負責打雜的整理的夥計，至少也分到二十兩。
莫紫箋的話是，大家忙了一年都十分辛苦，作為東家，她總不能讓大家過年的時候連摸兩把牌的錢都沒有。
莫紫箋的大方是一劑強心針，讓所有鋪子裏的管事和夥計都對未來充滿了期待，在充滿期待的同時，這些人也不敢懈怠，因為就在前兩日檢查鋪子的時候，莫紫箋趕走了五個夥計。這五人要麽平日裏偷奸耍滑少幹活，要麽狗眼看人低，對客人態度不好，莫紫箋發現後，當場讓人結了工錢走人。
在莫紫箋的恩威並施之下，莫家的鋪子很快便呈現出與以往不同的新氣象，莫紫箋定了一個規矩，以業績定賞錢，每個季度她會查一次賬，經營好的鋪子，從管事到夥計都有賞銀，經營不善的鋪子，不僅沒有賞銀，可能還會酌情扣月錢，若是連續幾次檢查結果都不好，就不光是罰銀子的事了，此規矩一出，無人敢懈怠，每個鋪子都爭相把成績做到最好，莫紫箋也可以上操心一些。
不過在新年來臨之前，莫紫箋還有最後一件事要辦妥。
這天晚上，莫紫箋照例換好男裝偷偷摸摸的來到柳芸的院子，柳芸對鄭誌說自己這兩日不舒服，故意每日睡的很早，所以鄭誌今晚並未來柳芸的院子，而是在書房看書。可以說，柳芸現在已經完控製住鄭誌的心神，他寧願睡書房也不願意去別人的院子。
不過睡書房的滋味並不是那麽好受，鄭誌正有些心猿意馬，想要去看看柳芸，何氏便在這個時候來了。
“這麽晚了，你來幹什麽？”鄭誌現在對何氏尚可是因為她是正室又是鄭碧玉和鄭棟的母親，何氏想必也知道這點，雖然不甘心，卻也沒有表現出不滿。
“老爺，我方才正要休息，突然看到一個黑影從窗前閃過，後來聽下人說，那黑影往柳姨娘的院子去了，妾身擔心柳姨娘的安危，自己又不敢去看，所以才來叫老爺一起去看看。”
聽到柳芸可能有危險，鄭誌果然急了：“走，本官隨你過去看看。”
看到鄭誌如此緊張柳芸，何氏的眼神陰了一陰，想要除掉柳芸的心情更加迫切。她盯著柳芸院子的方向冷笑連連：柳芸，今晚就是你的死期。
鄭雨純臉色有些蒼白，看著莫紫箋道：“昨日姨娘過去給夫人請安，夫人將姨娘單獨留下說話，迴來後，姨娘的臉色便十分不好，說什麽不想繼續掌家了。我問了姨娘身邊的翠兒才知道，原來夫人拿我的婚事威脅姨娘，想奪迴中饋。大姐姐，我應該怎麽辦？”鄭雨純對此事的憂心不比毛姨娘少，何氏如今雖不掌中饋，但對於庶出子女的婚事卻是有權參與的，鄭雨純覺得何氏有一句話至少是對的，如果能用她換取好處，鄭誌一定會這麽做。
莫紫箋明白鄭雨純的擔心，跟她分析道：“如果毛姨娘真的妥協，把中饋還給她，到時她要拿捏你的婚事就更容易了，我不認為何氏是一個遵守信諾的人。”
“那怎麽辦？”鄭雨純有些急了，照莫紫箋這麽說，交出中饋是死，不交出中饋也是死，豈非陷入一個死局。
莫紫箋出言寬慰鄭雨純：“你也不必太著急了，你讓毛姨娘先找個理由拖住她，剩下的事我來想辦法。”
“大姐姐有什麽好辦法嗎？”事關人生大事，饒是莫紫箋，鄭雨純也不能完放心，必要問明白了。
莫紫箋能理解鄭雨純的心情，不過具體的計劃她還沒定好，沒法原本的告訴她：“我還沒有完想好，不過你可以放心，我一定不會坐視不管。年關事忙，姨娘身體弱，你有時間多幫她分擔一些。”莫紫箋給鄭雨純找些事情做，這樣她就不會總胡思亂想了。
“大姐姐放心，我會的。”提起毛姨娘，鄭雨純的注意力果然分散了一些。
鄭雨純走後，莫紫箋也無心再看書，索性懶洋洋的躺在軟塌上。她看了一眼外麵清淡的天色，疲憊的揉了揉眉心，輕歎了口氣，這是她在古代的第一個年，她本想等過了這個年，再好好同何氏算賬，現在看來恐怕是不行了呢。
莫紫箋閉目養神了一會兒，將初雪叫進房，讓她去把柳芸請過來。柳芸來了之後，與莫紫箋在房內聊了小半個時辰才離去。
第二天，何氏主動派人將毛姨娘請到自己的院子。
“我昨日說的事，你想的怎麽樣了？雨純過了這個年就十五了，說起來也是我這個做嫡母的疏忽了，雨純都這麽大了，還未替她定下親事。”
“雨純打小身體不好，婢妾還想再留她兩年，求夫人成。”毛姨娘小意的低下頭，姿態放的極低。
何氏卻並不買賬：“不是我不想成妹妹，隻是我作為嫡母，自然要為兒女們的親事操心。”
毛姨娘看著笑意溫存的何氏，心裏恨的不行，麵上卻要恭恭敬敬：“夫人的好意婢妾自然明白，婢妾近來身體又有些不爽快，想來是不能為老爺分憂了，還請夫人容我幾天，讓我把手頭的事做完，再去與老爺說。”
“那我就給妹妹五天時間，妹妹迴去好好想想吧。”想到馬上就要達到目的，何氏的心情十分暢快，不吝嗇的寬限了毛姨娘幾天，她卻不知道，局勢往往是瞬息萬變的，哪怕隻有一瞬，也會是截然不同的場麵。
毛姨娘剛走出院子，就見明香匆匆忙忙的跑進院子，差點與她撞到一起。何氏今日心情不錯，沒有斥責明香，而是難得溫柔的問她：“怎麽了，後麵有狗追你不成？”何氏自從臉毀了之後，已經很久沒有和顏悅色的對下人說過話了，像今日這般開玩笑更是想都別想，不過想到即將出口的話，明香有些不確定她一會兒是否還能如此了。
不過作為何氏的大丫鬟，隻有何氏好，她才能好，所以明香衡量過後還是將聽到的消息告訴何氏：“夫人，剛才奴婢去大廚房交代晚膳，聽到柳姨娘身邊的丫鬟悄悄在討論，說柳姨娘這個月的月事遲遲不來，近日還總是惡心，怕是……”怕是什麽，明香沒有說，她相信何氏一定明白她的意思。
果不其然，何氏一聽到這個消息，原本的好心情一下子消失殆盡，她臉色陰沉著，那道疤隨著她憤怒而糾結在一起，看起來異常駭人，何氏卻未覺，雙手緊緊的攥在一起，咬牙切齒的從喉嚨蹦出兩個字：“賤人。”
明香被何氏的模樣嚇了一跳，怔怔的立在一旁不敢說話，倒是鬆嬤嬤，上前在何氏耳邊勸道：“夫人您不必太在意，這事八字還沒一撇呢，女人月事推遲是常有的事。”
鬆嬤嬤說的有道理，但是丫鬟們還說她近來經常惡心，這一點又該如何解釋。何氏想了想，道：“嬤嬤說的是，就算她真的有了，也要生的下來才是。”說到最後一句，何氏的語氣明顯陰森起來。
說起柳姨娘，何氏對她可謂是恨之入骨。在柳姨娘沒出現之前，後院基本是何氏的天下，就連發生了這麽多事，何氏還是沒有怕過，她相信隻要她低個頭，服個軟，有何家在，鄭誌最終還是會迴到自己身邊，但柳姨娘的出現，打破了何氏的自信，尤其有一次她看到鄭誌看柳姨娘纏綿的眼神，那眼神似曾相識，仿佛就在昨日。
多年夫妻，不管是出於感情或是鄭夫人的名義，柳姨娘都是何氏的眼中釘肉中刺，以她如今的受寵程度，若她真的懷了孩子，必定會對自己是一個極大的威脅。
見何氏眼神放空，似乎陷入魔障，明香也趕緊出言寬慰她：“夫人，柳姨娘才進府一個月，應該不會這麽快的，許是那些丫鬟瞎說的，您別放在心上。”
明香的這句話提醒了何氏，那柳姨娘成為姨娘才一個月，若她真的懷了身孕，且到了能發現的程度，隻能說明她的身孕是早就有的，至少是在她成為鄭誌的姨娘之前。這個消息讓何氏如同被打了雞血一般，她鎮定下來，對明香吩咐道：“找兩個機靈忠心的丫頭好好探探那邊的動靜，她若沒有最好，若真有，那就是自尋死路。”
……*……
“大人，橋墩的最佳木料是黑心木，遇水不浮，不易腐爛，而這橋用的卻是最普通的木料，再說橋麵，應該用堅硬的花崗石。其實，若擱尋常，這橋本也能用個十年八載，可惜近兩年通州雨水大，而且老朽方才在橋墩附近發現不少蟻穴，所以這橋才會短短五年就塌了。”一個胡須發白的老者對著慕風情耐心的解釋道。
“多謝，花紅，把人送迴去。”
“老人家，這邊請。”花紅小心的護著老者從一旁離去。老者走後，慕風情命人取了兩段橋墩外加一塊橋麵，準備帶迴金陵向孝元帝複命。臨走前，慕風情留了幾個人監視常知州和他底下的那個知丞，以防二人逃跑。
再說莫府，自從那日得知柳芸有可能懷孕後，何氏便派人密切監視柳芸，派去監視的人迴話說，柳芸近來飯量減少，精神不濟，而且聞到特殊的味道便會嘔的厲害，監視的人還道：柳芸聽到身邊的人說自己懷孕了，十分生氣。這種種的跡象都表明，柳芸有問題。
“叫人繼續盯著。”有了柳芸轉移注意力，何氏果然沒心情理會毛姨娘和鄭雨純，馬上就是五日之期，何氏也沒有催促毛姨娘，她似乎打算先解決了柳芸這個心腹大患，然後再收拾毛姨娘不遲。
柳芸是莫紫箋帶迴府的這件事，闔府上下沒有不知曉的。柳芸和莫紫箋對外的說法是，莫紫箋見柳芸可憐，突發善心，於是將人帶迴府。對於這個說法，何氏是一個字也不信的，何氏十分清楚，柳芸是莫紫箋的人，所以她料理了柳芸，就等於折去莫紫箋一個臂膀，同時，也是替自己除了一個威脅。
何氏一心想要抓住柳芸的把柄，皇天不負有心人，這天下午，派去監視的柳芸人終於給何氏帶迴來一個好消息。
柳芸正在繡一條腰帶，男人的腰帶，顏色款式並不是鄭誌那個年紀的人用的，看起來應該是繡給年輕男子的。
按理說，這應該是一件很機密的事，何氏的人是不可能發現的。一切隻能說是‘機緣巧合’。柳芸的大丫鬟在給柳芸收拾髒衣服時，不小心將這條腰帶夾了進去，柳芸發現腰帶不見了，急忙去找，在大丫鬟手中找到了這條腰帶，柳芸很生氣，狠狠責罵了那丫鬟，丫鬟自然委屈，何氏派去的人便趁機攻破了那丫鬟的心理防線，不過那丫鬟知道的並不多，隻知道那條腰帶不是繡給鄭誌的，還說柳芸有時候神秘兮兮的。
據那丫鬟說，柳芸最近喜怒無常，經常在晚上把下人都趕走，不用人守夜。何氏聽說這件事後，十分高興，她幾乎可以確定，柳芸一定是在外麵有別的男人，這對於她來說，是個天大的好消息，她正愁怎麽料理柳芸，沒想到柳芸自己送上門來了。
雖然得到了柳芸可能紅杏出牆的消息，但何氏卻沒有馬上行動，因為過往失敗的經驗已經深深紮根在她心裏，她這次要謀定而後動，確保萬無一失，何氏甚至在想，要怎麽通過這件事把莫紫箋也牽扯在內，最好一次解決兩個心腹大患。
何氏最終放棄了將莫紫箋趁機除掉的想法，因為柳芸雖是莫紫箋帶進府的，但兩人平日裏來往並不多，就算柳芸真有什麽不檢點的行為，也賴不到莫紫箋頭上去。
“小姐，您大晚上穿成這樣要幹什麽去？”筱風生怕莫紫箋做出什麽奇怪的事，攔住她問道。
莫紫箋之前並未與筱風她們細說自己的計劃，筱風不知道所以才會攔著她，莫紫箋眼下沒有時間與筱風多說，隻是交代了一句去柳芸那，便偷偷摸摸的出門了。筱風疑惑的看著莫紫箋的背影，不太明白她為何要大晚上穿著男裝跑到柳姨娘那去。
莫紫箋一路鬼鬼祟祟的摸到柳芸院子，監視的人隻看到柳芸出來將莫紫箋領進院子，然後過了差不多有半個時辰，莫紫箋才離開。
何氏聽到柳芸果然與人有私，十分高興，吩咐來報信的丫鬟好好監視柳芸，隻等她下次與人私會的時候抓她個現行。
這天莫紫箋正研究著收網的時候，宮裏突然來人，告訴莫紫箋嫻妃請她進宮一趟。這個突如其來的消息不僅莫紫箋莫名其妙，就連丫鬟們也感到十分奇怪和不安。
“小姐，奴婢跟你一起進宮吧。”沉霜率先站出來，要與莫紫箋一同進宮。
莫紫箋搖頭拒絕，道：“清露跟我去吧，其餘的人留在府上看院子。”
“小姐，要不您帶初雪去吧。”筱風向莫紫箋建議道，初雪會功夫，如果有什麽事能更好的保護小姐。
莫紫箋無語，寬慰幾人道：“我是進宮覲見，又不是去打架，你們不用這麽緊張。”宮裏不是能動手的地方，初雪去了也無用武之地，不如帶著清露，她沉穩細致若真有什麽意外，也能處理的很好。
聽了莫紫箋的分析，筱風和沉霜偃旗息鼓，默默的目送莫紫箋出門，坐上馬車往宮裏去。
“娘娘，柔嘉郡君來了。”嫻妃身邊的大宮女青煙在嫻妃耳邊小聲稟報道。
嫻妃睜開眼睛，扶著青煙的手端坐起來，然後才對宮人道：“請柔嘉郡君進來。”
前去傳話的宮人聽到裏麵傳來聲音，恭敬的抬手順向殿內：“柔嘉郡君請進。”
莫紫箋步伐緩慢的走進嫻妃的宮殿，因為要進宮，她特地穿上符合品階的宮裝，沉悶的深藍色，原本並不適合莫紫箋這樣的花季少女，但卻生生被她穿出一股大氣沉穩來，裙擺長長曳地，金簪流光閃爍，眼前的少女看起來華貴異常，若不是知曉她的身份，青煙還以為她是這禁宮裏最尊貴的公主。
“給嫻妃娘娘請安。”莫紫箋如今已是三品品階，麵對嫻妃並不用行跪拜大禮，隻需輕輕一俯身以示尊敬便可。
嫻妃並沒有為難莫紫箋，幾乎莫紫箋剛蹲下身子，嫻妃就叫起了。不過莫紫箋並沒因此懈怠，反倒愈發小心謹慎。俗話說會咬人的狗不叫，在沒有弄清楚嫻妃的意圖之前，莫紫箋不得不步步為營。
“不必拘束，坐吧。”嫻妃指著宮人拿來的坐凳，對莫紫箋和善的道。
莫紫箋謝過嫻妃，穩穩的坐在凳子前二分之一處，雙手交疊放在膝蓋上，文靜而端莊。嫻妃看到莫紫箋這副樣子，嘴角輕輕勾了勾，若非見識過莫紫箋在蟾宮的表現，她幾乎都要以為這是一個溫柔而文弱的少女。
不過莫紫箋怎樣，嫻妃並不關心，她關心的是自己的兒子。嫻妃本以為讓四皇子冷靜一陣子，等他想清楚就會知道要娶莫紫箋的想法是多麽不成熟。結果，他非但沒有放棄，反倒變本加厲，所以嫻妃不得不見見另一個當事人—莫紫箋。
莫紫箋並不知道嫻妃今日叫她來所為何事，反正叫敵不動我不動，隻要嫻妃不開口，她就裝作乖乖女，陪著她在這大眼瞪小眼。莫紫箋相信，既然嫻妃主動找她來，必然不會讓她就這麽幹坐著，什麽也不說。
果不其然，過了差不多一刻鍾，嫻妃見莫紫箋還端坐如山，甚至連一絲不耐煩都沒有，眼底快速閃過一絲暗芒，率先開口道：“本宮今日之所以召你進宮是因為晟兒。”
嫻妃既已主動開口，莫紫箋自然要適當的接下她的話茬，以防冷場：“四皇子殿下怎麽了？”莫紫箋的表情完是一副我很驚訝，不知道發生了什麽的模樣。但其實莫紫箋心裏已經有了猜測，八成是四皇子那個自我感覺良好的渣渣不知道與嫻妃說了什麽，嫻妃才會叫她進宮。
嫻妃並不理會莫紫箋的驚訝，繼續道：“你母親算是本宮的同族表姐，說起來你應該叫本宮一聲表姨母。”
莫紫箋不明白嫻妃為何突然與她攀起親戚來，不過嫻妃想說，她就認真聽著。嫻妃似乎也並沒有要求莫紫箋接話，自顧自的道：“你與晟兒自幼有婚約，咱們本是親上加親，奈何晟兒不懂事，竟與你退婚，本宮知道時，已經晚了。”
見嫻妃似乎很惋惜的模樣，莫紫箋不甚誠懇的勸道：“是臣女與四皇子沒有緣分，娘娘不必介懷。”
嫻妃點點頭，誇獎莫紫箋道：“本宮知道你是個心胸開闊的好孩子，隻是晟兒那孩子，實在是胡鬧慣了，前兩日他竟來與本宮說，想要重新娶你為側妃。”嫻妃一邊說一邊觀察莫紫箋的反應，但她發現莫紫箋的臉色十分平靜，竟讓人看不出情緒。小小年紀就能喜怒不形於色，如果不是因為過往的事，她或許會很滿意這個兒媳婦，隻是如今……
事情果然與莫紫箋預想的一樣，一想到四皇子那張讓人討厭的臉，莫紫箋就覺得倒胃口，連帶著看他的生母嫻妃也覺得十分不喜，話已至此，嫻妃今日叫她來的目的，已經十分明確。
“臣女並不知四皇子為何會如此說，但小姨一直教導臣女，人不信而不立，退婚一事是我向皇上求的，我便不可能再反悔。”莫紫箋表明自己的態度，她並不怕得罪嫻妃，因為她相信在這件事上，嫻妃與她的立場是一致的，否則，她今日不會把自己叫來。
果然，嫻妃聽到莫紫箋的答案，臉色稍微鬆快一些，對莫紫箋道：“晟兒若是像你這般懂事就好了，本宮今日叫你來沒別的意思，隻是希望你能當著晟兒的麵同他說清楚，免得耽誤了他，也耽誤了你。”嫻妃不僅為四皇子考慮，也為莫紫箋考慮，從莫紫箋進殿開始，嫻妃都對莫紫箋十分友善客氣，說什麽也都是商量的語氣，而且莫紫箋聽說，嫻妃一向名聲不錯，性子溫柔嫻靜，當初，孝元帝就是看上了這一點才會納她為妃，並賜封號嫻。
雖然莫紫箋因為四皇子的原因，對嫻妃喜歡不起來，但是看在嫻妃對自己這麽客氣的份上，莫紫箋也不吝於向她解釋一下：“娘娘的顧慮也是臣女的顧慮，臣女也曾與四皇子殿下說過，但可惜成效不大，如果以後有機會，臣女會再好好同殿下陳述利害。”
聽到莫紫箋對四皇子無意，完是四皇子一人自作多情，嫻妃作為母親多少有些尷尬，訕訕的笑道：“你能如此想，本宮就放心了。”
最後，嫻妃還是很上道的，沒有讓莫紫箋白折騰一趟，賞了莫紫箋兩匹錦緞，不過在已經成為土豪的莫紫箋眼中，實在有些不夠看。何況，宮中的東西大多華麗，莫紫箋並不喜歡。
所以等到送賞賜的宮人走了之後，莫紫箋直接讓筱風將兩匹錦緞鎖到她的小庫房裏，留著以後送人的時候用。說起莫紫箋的小庫房，裏麵著實有不少好東西，每當莫紫箋覺得不開心的時候，她總愛進去轉轉，看到自己有那麽多的寶貝，天大的事好像都變得不重要了。
自從接手莫家的二十三間鋪子以後，莫紫箋的財產直接翻了一番，加上她又是個大方的主子，所以這二十三間鋪子，僅年底的紅利就分出去一萬多兩。就連各個鋪子裏負責打雜的整理的夥計，至少也分到二十兩。
莫紫箋的話是，大家忙了一年都十分辛苦，作為東家，她總不能讓大家過年的時候連摸兩把牌的錢都沒有。
莫紫箋的大方是一劑強心針，讓所有鋪子裏的管事和夥計都對未來充滿了期待，在充滿期待的同時，這些人也不敢懈怠，因為就在前兩日檢查鋪子的時候，莫紫箋趕走了五個夥計。這五人要麽平日裏偷奸耍滑少幹活，要麽狗眼看人低，對客人態度不好，莫紫箋發現後，當場讓人結了工錢走人。
在莫紫箋的恩威並施之下，莫家的鋪子很快便呈現出與以往不同的新氣象，莫紫箋定了一個規矩，以業績定賞錢，每個季度她會查一次賬，經營好的鋪子，從管事到夥計都有賞銀，經營不善的鋪子，不僅沒有賞銀，可能還會酌情扣月錢，若是連續幾次檢查結果都不好，就不光是罰銀子的事了，此規矩一出，無人敢懈怠，每個鋪子都爭相把成績做到最好，莫紫箋也可以上操心一些。
不過在新年來臨之前，莫紫箋還有最後一件事要辦妥。
這天晚上，莫紫箋照例換好男裝偷偷摸摸的來到柳芸的院子，柳芸對鄭誌說自己這兩日不舒服，故意每日睡的很早，所以鄭誌今晚並未來柳芸的院子，而是在書房看書。可以說，柳芸現在已經完控製住鄭誌的心神，他寧願睡書房也不願意去別人的院子。
不過睡書房的滋味並不是那麽好受，鄭誌正有些心猿意馬，想要去看看柳芸，何氏便在這個時候來了。
“這麽晚了，你來幹什麽？”鄭誌現在對何氏尚可是因為她是正室又是鄭碧玉和鄭棟的母親，何氏想必也知道這點，雖然不甘心，卻也沒有表現出不滿。
“老爺，我方才正要休息，突然看到一個黑影從窗前閃過，後來聽下人說，那黑影往柳姨娘的院子去了，妾身擔心柳姨娘的安危，自己又不敢去看，所以才來叫老爺一起去看看。”
聽到柳芸可能有危險，鄭誌果然急了：“走，本官隨你過去看看。”
看到鄭誌如此緊張柳芸，何氏的眼神陰了一陰，想要除掉柳芸的心情更加迫切。她盯著柳芸院子的方向冷笑連連：柳芸，今晚就是你的死期。