嘉華皇帝與吳勉決定應對登萊兩府失陷之事的方法後,自不會直接按吳勉所言給地方頒布旨意,而是另有一番說辭。


    那便是大楚朝廷中樞調兵遣將、籌集錢糧需要時間,山東巡撫需先以來衛所軍、巡防營等地方兵馬,防備海寇繼續深入山東內陸劫掠。


    同時,還會從江北、江南調遣數萬兵馬,先往山東支援。


    至於大楚朝廷真正的應對方法,也隻有嘉華皇帝和幾位閣臣知曉而已。


    高盛、徐巍縱然氣憤,卻也知道此事不可泄露,不然必定朝野沸騰,嘉華皇帝也不會放過他倆。


    於是,他們隻能懷著愧疚,期望登萊兩府的百姓別遭受太多苦難了。


    ···


    作為登州城郊大王村的百姓,王大成正在吭哧吭哧地挖著溝渠。雖然累得滿頭大汗,可他卻一點都不覺得這種日子是苦難。


    相反,在劉海主到來之前,他所過得日子才叫苦難。


    自從他記事起,這大楚的稅賦就一年比一年重。


    他家本來有十幾畝田地的,結果老母因為勞累生病,一命嗚唿。


    去年,他父親也累出了病,王大成不忍父親就這麽走了,又念及田地收成不好、稅賦還重,便想賣掉部份田地換取些銀子,給父親治病。


    後來被地主王有財一頓忽悠,就變成了以田地抵押借高利貸。


    偏偏父親的病卻一直治不好。


    最終,不僅父親撒手人寰,家中田地也因他還不起高利貸,都被王有財收去了。


    甚至他還欠了王有財一屁股債,隻能給王有財當佃農,慢慢償還。


    正常佃農,一年收入交了租子,若年景好,興許還能剩下點餘糧。


    可像他這樣近乎賣身的佃農,與農奴無異,一年下來能吃到幾頓飽飯,就算主家善良了。


    至於娶妻生子,傳宗接代什麽的,想也別想。


    不出意外,他家要在他這兒斷了根兒。


    王大成前段日子,每每想起父親臨死前憤恨、不甘的眼神,就覺得愧疚,覺得是他敗了這個家,對不起祖宗。


    當然,他也恨王有財,甚至恨那個可能跟王有財勾結的不良大夫。


    可他不敢將這種恨意表達出來,不然怕是會被王有財的狗腿子打死。


    原本,王大成以為這仇一輩子都報不了了,他這一輩子也就這樣了。


    結果劉海主來了,青天就有了!


    最初得知海寇攻陷了登州城,他跟其他人一樣惶惶不安,生怕海寇到大王村來燒殺搶掠。


    但轉念一想,他除了這條爛命,以及三間破草屋,什麽都沒有,怕個卵子。


    就算海寇真來砍了他,也算是幫他解脫了。


    隨後他就想到,能不能投靠海寇,讓海寇幫他報仇?


    然而他膽子不大,也隻敢這麽想一想,並不敢真的去投靠海寇。


    誰知前幾日,一大隊海寇來到了西郊,將王有財等幾個平日裏名聲壞的地主都給抓了起來,把他們的家給抄了。


    隨後,又將他們這些窮苦百姓召集起來,開了個大會。


    說是要將王有財等地主巧取豪奪的田地都歸還給大家。


    又當場燒毀了好幾箱子的借條,表示大夥兒欠王有財這幾個惡霸的高利貸都不用還了。


    這一瞬間,王大成都蒙了,沒想到竟然碰到這樣的好事。


    更讓王大成驚訝的是,這些“海寇”中竟然還有讀書人。這讀書人根據王有財家的帳本,將他家的田地都還了過來。


    收到自家田契時,王大成喜極而泣,不禁對著麵前的“海寇”一陣磕頭。


    在他心目中,這些人已經不再是海寇,而是上天派來拯救他們這些窮苦百姓的好漢。


    所以,當劉海主派來的人號召大夥兒趁著天旱修整水渠、河道,還管一天三頓飯時,他是大王村第一個響應的。


    因為這個,他成了大王村所出十幾個青壯勞力的小隊長。


    王大成雖然隻有二十來歲,懂得不多,可從幾歲起就隨父母在田地裏操勞,深知好的溝渠對田地多麽重要。


    別的不說,這幾年天旱時,他們家附近溝渠、河道若是通暢,說不定就能多收點糧食。


    因此,王大成不僅自己幹活兒積極,也沒忘記給小隊裏的同村青壯鼓勁兒。


    “大夥兒加把勁兒啊,爭取趕在午飯前將這條溝渠給挖通了!”


    “劉海主組織我們修整水渠不說,還管一天三頓飯,兩稀一幹,頓頓有油星,鹽味兒也足。”


    “我們在家都吃不到這麽好的夥食,如今給自家田地修整水渠,卻能吃的這般好,不賣力氣對得起劉海主嗎?”


    王大成以前是沒這麽能說的,膽子也小。


    可自從被劉海主的人任命為小隊長,似乎激發了潛力,不僅嘴皮子利落了些,膽子也變大了。


    這一番話,讓小隊大部分都笑著讚同,一起喊著號子,更加賣力地幹起活兒來。


    到了中午。


    王大成帶著小隊的人一起去排隊打飯。


    發現今日不僅有帶油星的湯水,更是每人都有一大塊海魚。


    雖說他們登州近海,百姓海魚比其他地方便宜不少,可窮苦人家也是不怎麽吃得起的。


    因此,王大成等便準備下午更賣力氣的幹活兒。


    等吃完午飯休息時,之前王大成認識的那個劉海主隊伍中的讀書人許崇來了。


    “大夥兒該歇息的歇息,不用起來,聽我說個事就行。”


    許崇雖是劉海主麾下的將官,可卻是個隨和的讀書人,雖然才來幾日,卻已經跟王大成等西郊許多百姓都熟悉了。


    聽他這麽一說,王大成等人便笑著繼續歇息。


    許崇道:“大楚官府汙蔑我們陛下為海寇,登州百姓則稱唿他老人家為海主。可實際上,我們陛下乃是海外大崋的太上皇。”


    這一番話出來,頓時王大成等人都愣住了。


    啥?


    劉海主是太上皇?


    事實上,很多人一時反應不過來。


    許崇則繼續道:“我們陛下本來隻是來大楚遊玩見識,見山東大旱,這才在膠西買糧賑濟災民。”


    “不曾想,當地官府不僅不幫忙救濟百姓,反而貪圖我們陛下的錢財,想要將其捉拿拷問,搜刮錢財。”


    “我們陛下也是有脾氣的,見此,索性發兵占了登萊兩府。將兩府的貪官汙吏、劣紳惡霸都抓起來,公審、抄家,還百姓一個朗朗乾坤!”


    說到這裏,許崇故意停了下來,給時間讓眾人消化這些消息。


    過了好一會兒,王大成等百姓才相繼迴過神,嗡嗡的議論起來——


    “劉海主竟然是太上皇?”


    “許將軍這麽說還能有假?”


    “太上皇是不是比皇帝還要大?”


    “那可不。”


    “聽許將軍的意思,劉海主這是要造大楚的反嗎?”


    “不算造反吧?劉海主是那什麽大崋的太上皇,又不是我們大楚的人,怎麽能算反?”


    “那我們現在都在劉海主治下,豈不是從大楚人變成了大崋人?”


    “好像是的。”


    “···”(本章完)

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