乾元九年,二月十三。


    施琅親自率領旗艦及一艘護衛艦,扮演海外漢人商賈,來到了日本最南端的鹿兒島。


    軍政員王守哲、參謀鄭遵謙以及翻譯李仙根、程明浩亦隨行。


    說起來,施琅一行人是從過完年後沒幾日便南下的,花了三十幾天的時間才趕到這裏。


    之所以不選擇日本靠北邊的城池,也是迫於無賴。


    根據他們所打聽到的消息,眼下的日本,惟有最南邊大名島津氏領地內出現從神洲大陸來商賈的幾率比較高,甚至可能有大陸商賈常駐。


    至於更南邊的地方,神州的商人並不願意過來,日本這邊也不太願意他們進來經商。


    用後世的話來說,如今日本正兒八經的通商口岸隻在鹿兒島。


    此時的鹿兒島港口雖算是日本大港,可在施琅等人眼中,簡直和大崋某些臨海縣、鎮的漁港差不多。


    放眼望去,港口攏共就停泊著幾百艘船隻。


    且其中大部分都是小漁船,貌似戰船的隻有二三十艘。


    施琅占在碼頭上,用望遠鏡一番掃量,瞧見三艘船隻上掛著“楚”字大旗,以及一麵“汪氏商行”豎長旗幟的大海船,頓時驚喜地叫起來,“鄭參謀,你來瞧一瞧,那幾艘海船有沒有可能是神州過來?”


    鄭遵謙聞言趕來,接過望遠鏡,向施琅所指方向一看,便瞧見了三艘兩千料左右的海船。


    鄭遵謙是浙江人,見過不少民間海船。


    一番打量,發現這三艘船確實很像是神州的民間海船。


    再加上旗幟為證,他便點頭道:“還真有可能是,看來我們運氣不錯。”


    須知,即便鹿兒島是日本如今的“通商口岸”,卻也未必時時都有神州商人在。


    若是他們來時碰不到人,就得等到神州商船過來,那便不知要等多久去了。


    這樣無疑會耽擱他們完成劉升交代的任務。


    如今既然有神州來的商船,不出意外,他們應該很快就能打聽到神州那邊更多、更詳細的信息。


    當施琅等人再眺望鹿兒島海港時,港口的漁民、武士等人也發現了他們所乘的大船。


    一時之間,港口竟然亂了起來,更有震天的銅鑼聲響起。


    卻是因為鹿兒島好些年沒見到超過三千料的大海船了。


    更別說,海龍衛的船都屬於戰艦,哪怕是用於探索海洋的特製艦船,也與此時的民間商船有頗多不同。


    其中最重要的一個差異,這兩艘船用的都是遠洋航行軟帆,而非當下中式帆船流行的硬帆。


    至於其他不同的地方,就更多了。


    港口人群震驚、害怕之下亂起來,在所難免。


    汪遠洋帶著一眾隨從才出了清水城,便遇見如此情景,不禁奇怪。


    很快他就注意到了駛向港口的兩艘大海船,同樣滿臉的驚訝。


    在他的認知中,他們汪氏商行跑朝鮮、日本的海船已經是東洋範圍內難得的大海船了,不曾想今日竟在倭國瞧見了一艘更大的海船。


    至於旁邊那艘較小的海船護衛艦,雖然與汪氏商行的海船差不多大小,可那海船一側十幾個炮門,卻在說明,其擁有的火炮要比他們的商船多得多。


    最後,他才注意到兩艘海船上的“崋”字大旗。


    不禁暗自思忖:崋?這是國內南邊哪家的海船?還是海外的漢家遺民?


    又或者是一夥強大的海盜?


    出於謹慎考慮,汪遠洋當即吩咐一名隨從:“速去船上傳信,讓他們做好準備,若來的這兩艘大海船是海盜,便協助島津氏禦寇!”


    “是!”


    隨從應聲往汪氏商船停泊的碼頭跑去。


    他們汪氏商行作為東洋地區的第一大海商,商船自然不會沒有武備。


    他們每艘船上都有八至十門火炮,更有百名火槍手,以及精銳跳蕩手數十,戰鬥力還是很強的,不然也難以在海盜猖獗的東洋地區行商。


    同時,島津氏在港口的軍隊經過最初的慌亂後,也有條不紊地準備起來···


    旗艦探海號上。


    施琅用望遠鏡注意到汪氏商船上打開的炮門,以及港口幾個炮台上的動靜,不禁微微眯眼,問一旁的幾人。


    “李翻譯、程翻譯,你們對倭國了解較多,他們這勞什子南北朝時便有大炮了嗎?”


    李仙根、程明浩聽了都露出訝然之色。


    “火炮?”李仙根皺眉,“倭國的南北朝時期,按理講就跟我們那邊的元朝時差不多吧?怎麽會有大炮?”


    程明浩也道,“倭國此時確實不該有火炮。”


    施琅將望遠鏡遞過去,“你們自己看。”


    李仙根、程明浩先後用望遠鏡看了看,都沉默了。


    一旁的王守哲道:“看來這邊不僅多了個大楚,武器裝備也比我們那邊同時期更強了。”


    鄭遵謙則提醒道,“既然有火炮,大概率也有火槍,我們一會兒可得小心些。”


    施琅笑道,“我們又不是要攻打此港口,怕什麽?況且,即便真的交戰,我們也未必就打不過。”


    說是這麽說,但施琅還是陸續下達命令,讓探海號及護衛艦都在港口警戒區域之外暫停。


    隨後派出一艘快艇前去交涉。


    他們這些人的來曆,在劉升去年給他們探索北太平洋航道的任務時,便編好了。


    至於誰對方信不信,並不重要。


    ···


    港口。


    衛門忠實作為島津氏負責守衛港口的大將,已經傳令各炮台及港口的幾十艘戰船嚴陣以待,一旦確定來船有敵意,他們便是死,也要守住港口,勿使來敵登陸。


    不怪他如此緊張。


    實在是這兩艘船太大,一艘船上便有二十幾個炮門的樣子,太過嚇人了。


    汪氏商船一艘有十門火炮,便令他們敬慕不已,有二十幾門大炮的艦船自然讓他們緊張、害怕。


    見對方最終停在了警戒區外,並派出了一艘快艇過來,衛門忠實不禁鬆了口氣。


    “看來來的多半是同汪氏一般的大楚商船,藤野慶,你速去接洽,看他們是不是來做生意的。”


    “哈衣!”


    一名看著挺機靈的武士屬下應了聲,立馬帶著人跑去碼頭,與來人交流。


    不多時,他便迴來了。


    “迴稟大將,他們說是大唐時流落海外的遺民,如今在遙遠的大東洋彼岸北美洲建立了一方名為“大崋”的國度。”


    “他們此番是國主之命,迴來了解神州情況,並開辟航道與海貿商路的。”


    衛門忠實也算是島津氏手底下的小貴族,是有點文化涵養的。


    他聽了藤野慶的話,不禁十分驚訝,“大唐流落海外的遺民?還在大東洋彼岸的什麽北美洲建國了?我們日本的東邊,竟然還有大陸嗎?”


    藤野慶雖然機靈,卻也迴答不了這個問題,露出無辜的神色,道:“屬下也不知,興許是有。”

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