第25章 劉升“借糧”【求追讀】


    五月的天已經有點熱了,尤其是午後,馬金梁便沒在院中喝茶哼曲兒,而是在房裏跟小妾切磋球技。


    “老爺,禍事了!”


    管家馬貴忽然在外麵叫了聲,嚇得他手一抖,好險沒把球捏壞。


    小妾嚶嚀一聲,逮著他又是一頓捶,秀口開合,芬芳不斷。


    馬金梁好不容易安撫了小妾,這才出得房門,一臉鬱悶地道:“不是說了嗎,俺睡覺的時候不要隨便攪擾。”


    馬貴焦急地道:“老爺,真是禍事了,馬金水來報,說那姓劉的悍匪又進寨了,還帶了七個隨從哩!”


    “啊?”想起上次被劉升欺負的情形,馬金梁也慌了,甚至腿都發軟,扶著門框道:“定然是俺們讓馬七殺他的事發了,他來報仇的,這可咋辦?”


    馬貴獻計道:“老爺,要不趁著他還沒到,俺們躲一躲吧?”


    不僅馬金梁怕劉升,馬貴也怕——疤臉馬七帶著十幾個土匪都沒能解決劉升,反倒被劉升殺了,可見劉升多厲害。


    馬金梁賞了馬貴一腳,道:“跑要有用,俺還會在這裏著急嗎?早說過,姓劉的握住了俺的把柄,俺能跑,俺的家業能跑?”


    又沉思了下,馬金梁道:“這樣,一會兒你去應付他,就說俺走親戚去了,讓他改日再來。”


    “拖一日是一日,老爺高明啊。”馬貴奉上馬屁,便趕緊去大門外候著。


    馬金水仍在大門旁等著,見馬貴過來,忙道:“馬管家,俺著急忙慌地跑來報信,老爺不賞點糧食嗎?”


    馬貴瞥著馬金水道:“旱成這樣,老爺家也沒餘糧啊,哪兒還有糧賞你?”


    馬金水臉聞言一黑,“行,那下次姓劉的再來俺就不報信兒了。”


    說完作勢欲走。


    “你看伱,咋還來脾氣了呢。”馬貴一把拉住了馬金水,“俺做主賞你一升小米總可以吧?”


    “管家要給就趕緊吧,俺老娘前天就不願吃飯了,說要省下口糧給俺活命,再這麽下去,俺怕她人就沒了。”


    “再趕緊也得等俺應付了那姓劉的再說吧?你現在邊上等會兒。”


    兩人才說完話,就見一行人來到了馬百戶家門前,為首的正是劉升。


    後麵七個隨從看著氣色都不錯,拎刀拿槍背弓的,看著就不好惹。


    最讓馬貴意外的是,那西分嶺的真匪王老五也在裏麵!


    劉升沒有客套,見了馬貴直接道:“去告訴馬百戶,我來找他聊點事兒。”


    馬貴迴過神來,陪著笑道:“劉壯士,趕巧了,俺們老爺今早走親戚去了,要不您改日再來?”


    劉升問後麵喘大氣兒的楊魁五,“馬百戶今早出城了?”


    “沒,至少沒打西門走。”楊魁五答道。


    馬貴立即道:“對對,老爺走的東寨門。”


    劉升笑了,高聲道:“馬百戶的承諾書不好用啊,今天我就在這裏念個鄉親們聽聽,迴頭再抄個幾十份送到縣衙去,想必知縣老爺見了定然高興。”


    “饒命啊!”


    院裏急叫了聲,奔出來一個人,正是去走親戚了的馬百戶。


    “饒命啊劉壯士。”馬百戶出來後連連作揖,一臉懇求之色。


    劉升笑道:“管家不是說你走親戚去了嗎?怎麽在家?”


    “俺親戚離寨子近,剛好趕迴來了。”講到這裏,馬金梁見周圍鄉親越聚越多,便一頓道:“劉壯士,要不俺們去屋裏說?”


    “行。”


    劉升一把抓住了馬金梁的手,就進了院門。


    王老五、史進才等人也都跟著進去了,馬貴以及院裏幾個家丁都不敢阻攔。


    楊魁五猶豫了下也跟上,卻被馬貴攔住。


    “你小子進來幹啥?”


    楊魁五忍著腹部饑餓的燒灼感,道:“劉老爺說要帶俺吃頓飯。”


    馬貴皺眉,正要將楊魁五轟走,院內就傳來史進才的聲音,“俺們東家確實說過,讓他進來。”


    馬貴臉色難看,卻不敢再攔著楊魁五。


    馬金水眼見楊魁五進去了,便眼珠一轉,也要跟著進去。


    馬貴連忙將他攔住,問:“你也想進去?”


    馬金水嬉皮笑臉地道:“俺進去說不定能幫上啥忙呢。”


    “你幫個屁的忙——還想要那一升小米就老老實實在外麵等著!”


    說完,馬貴直接關上了院門。


    馬金水張口欲罵,卻又怕惹惱了馬貴,拿不到那一升救命的小米,隻能黑著臉蹲在院門外苦等···


    “劉壯士找俺有什麽事盡管說,俺隻要能辦到的一定辦。”進入堂屋,馬金梁坐下來後,揉著被捏出了紅印的手腕陪著笑道。


    劉升道:“我今天來找馬百戶要辦三件事,這第一件事呢,是借糧。”


    借糧?


    馬金梁聽了心肝兒都開始疼了——這年頭,誰不知糧食比銀子還金貴啊。


    況且劉升說是借,卻未必會還。即便真的還,那正常年份的糧價,跟著大災之年的糧價能一樣嗎?


    這要是借出去的多了,說不得他損失比上迴被勒索的銀子還多。


    於是,他滿臉為難地道:“這河南災禍連綿好幾年了,俺家也沒多少糧食啊,隻怕借不了多少糧食給劉壯士。”


    “能借多少馬百戶說個數。”


    馬金梁猶豫著先伸出兩根手指,看著劉升臉色,加了一根手指,道:“俺至多能借三十石。”


    “三十石?”劉升一聽笑了,扭頭看向站在門邊的楊魁五,問:“這位軍爺,你們馬百戶家有多少田地,每年大概能收多少石糧食啊?”


    馬金梁、馬貴也看向楊魁五,眼中威脅之意明顯。


    楊魁五這時候已經餓得有點發昏了,想起自家祖上原是大水瓶寨的總旗,這些年一直被馬家打壓,田產都被吞掉,爹娘在去年相繼餓死,剛才他也險些餓死。


    再想起史進才說的那句話——年輕人,不要傻乎乎地把自己餓死。


    他便一咬牙,頂著馬金梁、馬貴的目光,道:“馬百戶家在寨內外有田地千餘畝,正常年景每年能收糧兩千石以上。


    這幾年年景不好,但每年至少也能收糧一千石以上。”


    明朝北方乃至中原地區都是夏麥秋粟,按此時正常畝產,每畝收麥一石多,收粟則不足一石,可以算作畝產每年兩石原糧。


    (本文原糧統一按每石134斤算,脫殼後的米麵都按每石188斤算。)


    大水瓶寨內外田地不少,所以楊魁五說這個數字是很中肯的。


    馬金梁聽完就要狡辯,劉升卻阻止了他。


    “馬百戶,這位軍爺剛才差點餓死在寨門口,你讓人下碗麵給他吃吧。”


    馬金梁雖恨楊魁五揭他底細,卻不敢在這種小事上惹惱劉升,當即讓馬貴去辦。


    等馬貴帶著楊魁五、史進才出去,馬金梁便苦著臉道:“劉壯士,您可不能聽那楊魁五一麵之詞啊。俺家是有千餘畝地,可這幾年收成都不足一半。


    而且那不是俺一個人的田地,而是寨裏馬氏宗族的,要養活馬氏好幾百口呢。


    另外,俺每年還要向上麵交納一定數目的軍屯糧,又因為有些是民田,還要給縣衙那邊繳納田賦,最後總得給佃戶留下些口糧吧?


    一年下來,俺能得到的糧食真沒多少。前些日子,買您那玻璃樽又花去幾百兩,為了彌補缺口,俺又賣了一些糧食,如今是真沒···”


    “馬百戶!”劉升打斷了馬金梁囉裏囉嗦的解釋,“我拿你當朋友,才來找你借糧。交朋友最重要的是什麽?是誠懇,所以這些不知真假的話你就不要說了。


    隻說你能不能借我三百石糧食。能借,我們就還是朋友;不能借的話,我就隻能帶著百十號弟兄到你家裏來吃解決吃飯問題了。”


    劉升原本是想看馬百戶家的糧倉的,但忽然想起某部電影中,地主老財都是將糧食分在好幾個地方儲藏的,所以他真未必能逼問出馬百戶的所有存糧。


    如此,倒不如細水長流,先借來三百石再說。


    馬金梁聽到劉升所說的數字卻差點咬掉舌頭。


    “三百石?!”


    他很想拒絕,可一聽劉升說有上百號弟兄,再想起他還有份“承諾書”在劉升手上,這拒絕的話便不敢說出來。


    最終隻能哭喪著臉道:“劉壯士這是把俺家存糧都要借走啊,也罷也罷,俺就當交您這個朋友了。”


    劉升聽了一笑,道:“馬百戶別哭,我們這才談完第一件事,後麵還有兩件呢。”


    還有兩件?


    馬金梁一聽真想哭了。


    暗道:今日俺該不會要被這姓劉的榨幹家財吧?

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