劉表病重臥床不起，江夏劉琦得知消息，迴歸襄陽欲探望父親病情，蔡瑁、張允害怕劉琦與病中的劉表相見，觸動了父子間的感情，到時候劉表立劉琦為繼承人，他們二人豈白忙活了？於是拒絕劉琦入襄國公府探病，一口迴絕道：“國公委派你鎮守江夏，責任十分重大。國事為重，盡孝膝前小道爾。如今你擅離職守，枉顧大事，汝父必怒，怒而加重病情，你擔罪得起嗎？”
劉琦也害怕劉表生氣而傷害了身體，加重父親的病情，此非孝順之道，而是忤逆。劉琦終是沒有與劉表見麵，他隻好默默流著眼淚離開了。
劉表病重，在新野的劉備也得到消息，並且劉琦返迴襄陽探望父親病情，結果連劉表麵都沒有見到的遭遇，他也知曉。荊州局勢表麵風平浪靜，底下暗潮洶湧，各方勢力在相互角力，都想推舉自己親近之人接替劉表留下的那個位子，劉備也有些坐不住了。他大半生奔波，大漢十三州，其中幽冀青徐豫兗六州他走了一個遍，北方大地未有一處立足，現在好不容易有了新野容身，他可不想再失去。劉備連忙找到軍師龐統就目前荊州形勢進行商議，他接下來該如何行事？
公元200年袁曹延津之戰失敗後，劉備帶領關羽、張飛、糜竺、孫乾，簡雍廖廖十幾人逃離戰場，此戰曹操雖有很大的運氣成分，但袁軍輕敵和曹操陰謀算計雙重疊加，袁紹的失敗是可想而知。曹操奸詐，袁紹無容人之量，劉備在北方再無容身之地，無奈他選擇南下荊州投奔同為宗親的劉表。劉表接納了劉備幾人，但並不是十分信任他們，任命劉備為新野令，將他們安排在南陽新野，替劉表看守荊州北大門。
三年過去了，劉備日子過得還算安穩，甘夫人、糜夫人也相繼來到他身邊，他走訪南陽各地，遍訪名士大牛，功夫不負有心人，劉備終是淘到了寶，將年輕的襄陽名士龐統給招募到手了，並聘其為軍師，劉備又與襄陽蒯家保持著密切聯係，劉蒯兩家關係匪淺。劉備雖曾擁立劉表為襄國公有功，然而劉表對他還是一直沒有放下戒心，他始終都未能進入荊州高層管理圈，掌握實權，劉備雄心壯誌無法得到施展，眼看現在荊州局勢不明，劉表臥病在床，圍繞著接班人問題，各方勢力明爭暗鬥，他好容易擁有的棲身之所也有可能不保，他著急啊。
龐統勸慰道：“主公勿憂，此非壞事，反而於主公有利，豈不聞‘鷸蚌相爭，漁翁得利’的道理。”
劉備不知道軍師龐統是什麽意思，他心知這位年輕的軍師的軍略謀劃極高，很有本事。初遇時自己兩位義弟高心氣傲，性格暴躁，極為不服龐統，尤其是二弟關羽總是眯縫著眼看人，幾天下來全都被治得服服貼貼，唯命是從，尊敬程度快趕超自己這個大哥了，隻是人長得有點磕磣。他連忙向龐統請教道：“軍師何意，備愚鈍。”
龐統開口解釋道：“主公，劉表姿貌溫厚偉壯，少時聞名於世，名列“八俊”。劉表擔任荊州牧期間，他對內恩威並施，威懷兼濟，征討叛亂，肅清賊匪，撫慰百姓，嚴明吏治，使得民眾悅服，令治下的賊黨豪強亦為其驅使；又開經立學，愛民養士，從容自保；對外遠交袁紹，近結張繡，內納賢達，據地數千裏，帶甲十餘萬，稱雄荊楚，南抵孫堅，北抗曹操。他曾作出單騎入荊的壯舉，開創荊襄繁榮昌盛，引無數流民來荊州避難求生，招許多名流學士來荊州安家定居。荊州安定後劉表開始了享受生活，他專美於前，好坐於談，遊山玩水，飲酒作賦；他無征戰四方之誌，無開疆拓土之意，隨著年齡的增長他年老體弱，生性多疑，更是立意自守，畫地為牢，又寵溺後妻蔡夫人，使得妻族蔡瑁得勢。蔡家仗著權勢，在政治上排擠、打壓蒯家，兩家勢同水火，然而老虎不死，虎威猶在，因而蔡瑁、張允和蒯越、蒯良兩兄弟在劉表麵前不敢鬧得太過分。劉表雖無外戰之心，但是他在荊州十幾年將荊州治理得井井有條，轄區內市場繁榮，社會安定，名士雲集，百姓富足，他已經在荊襄根深蒂固，深受軍民愛戴，哪怕內鬥得如何厲害，任何人都無法從他手中顛覆荊州政權，更不可能從他手中輕易奪得荊州。如今劉表臥病在床，各方爭鬥，正是主公出人頭地，大展宏圖的機會。”
劉備不解其意，連忙追問龐統道：“軍師，此話怎講？”
龐統接著道：“劉表病倒，各方矛盾將不可調和會徹底爆發，而各方利益糾葛都將拿到台麵上來分開化，但這些都不是核心問題，未來誰來繼承荊州維護他們以後的利益，這才是最重要的，因此他們會極力推選自己親近人成為劉表的繼承人，還有些人是嫡長子繼承的擁擠者。主公，現在什麽都不需要做，隻需坐在旁邊看戲，靜等時機即可，切不可操之過急。如果主公過早的卷入到立嗣風波當中去，這會讓劉表認為你圖謀不軌，參和他的家務事。如果真這樣那主公就危險了，相反主公不參與，不表態，不但沒有危險，劉表還會放心重用於你，因為那些叫得最歡，跳得最高的人不信劉，他們都有私心劉表心知肚明，無論他兩兒子那個上位都是別人的傀儡，都需要自己人在旁邊幫忙穩定局麵，主公就是當仁不讓的最好人，隻要劉表放下戒心不再懷疑主公，他一定會對你委以重任，用來牽製那些人，以確保他兒子的統治地位。另外將來無論是劉琮繼承荊州，還是劉琦成為荊州之主，主公都應該選擇支持劉琦，這也是主公崛起的機會。劉琮背後是蔡瑁，張允和整個蔡家，主公支持他無異如綿上添花，意思不大。劉琦背後沒有任何勢力，對他有幫助的黃家人遠在江夏，遠水解不了近渴，主公這個時候選擇支持他就如同雪中送炭，劉琦對主公必定是感恩戴德。選擇支持劉琦的同時，主公還得到荊州文官集團和江夏黃家的認可，蒯家也有底氣鬥倒蔡家，這是雙盈的局麵，這也是主公王圖霸業的開端。另外劉琦生性懦弱，沒有主見，他必對主公言聽計從，任你施為，又觀其麵相，可以判定他的命不久矣，最多還能活過兩年。介時主公接受他的資產和遺留，實力必然大增，興兵滅了蔡家，征討不服，到那時候整個荊州八郡盡主公所有，然後以荊州之兵東伐揚州，西征益州，主公出人頭低，王圖霸業還會遠嗎？”
公元203年秋，躺在病榻上的劉表終是沒有能夠挺過來，也沒有來不及安排後事就一命嗚唿了，據聞他在彌留之際曾急唿長子劉琦的名字，可惜整個襄國公府被蔡瑁和蔡夫人派人嚴密監控起來了，消息未能及時送出國公府，事後蔡瑁讓人將當時侍候的侍女、仆從全部找機會處決了。劉表病逝後第二天，劉表遺體還未收殮，蔡夫人、蔡瑁、張允、蔡家及同蔡家親近之人，迫不及待地廢長立幼，首先強推劉琮上位，奉其次子劉琮為主繼承荊州大權。
劉琮上位、荊州易主，百姓變天，他完全成為了蔡瑁等人的傀儡，開始打壓，殘殺劉表時代與他們不對付，有矛盾之人，劉琦毫無例外的成為打擊的重點目標。劉備也成為了重點招唿對象，原因是劉表臨終前曾主動召見過劉備，劉備按龐統的交代不表態，不參入奪嫡之爭，一副忠臣孝子模樣，結果真的升官的，劉表任命他為南陽太守，總督南陽一切軍政，鎮守襄陽北大門，同時以為將來襄陽繼任者的助力和依靠。具體怎麽迴事蔡瑁不知，但見劉備升官了，占據著南陽，對自己是一種威脅，所以他要盡早除之而後快。
劉備遭到針對，隨即他聯絡支持劉琦的勢力和嫡長子繼承權的擁護者，表示聲明支持江夏的劉琦為荊州牧，繼承襄國公之位，有人帶頭緊接著許多郡縣選擇支持劉琦，一時間劉琦風頭蓋過了劉琮。劉琦正當被打過得抬不起頭之時，劉備率先支持，打破他的困局，為此十分感謝這位名義上的叔父，對他言出必隨，劉備乘機借幫助劉琦訓練軍隊之名，派關羽接管了他手下一萬五千士兵，這還是當初劉表給劉琦的，劉備軍事實力進一步加強，之後簡雍，孫乾，糜竺又很快進入劉琦政府當中任職。
劉琦有了劉備、黃家、蒯家，還有周圍許多郡縣的支持，在江夏宣布繼任荊州牧，與襄陽蔡家擁護的劉琮分庭對抗，當然蒯家主要支持的是劉備。自此荊州進入了二劉時代，出現了一州兩政的局麵，各自的掌控區域內互不賣賬。
劉琦也害怕劉表生氣而傷害了身體，加重父親的病情，此非孝順之道，而是忤逆。劉琦終是沒有與劉表見麵，他隻好默默流著眼淚離開了。
劉表病重，在新野的劉備也得到消息，並且劉琦返迴襄陽探望父親病情，結果連劉表麵都沒有見到的遭遇，他也知曉。荊州局勢表麵風平浪靜，底下暗潮洶湧，各方勢力在相互角力，都想推舉自己親近之人接替劉表留下的那個位子，劉備也有些坐不住了。他大半生奔波，大漢十三州，其中幽冀青徐豫兗六州他走了一個遍，北方大地未有一處立足，現在好不容易有了新野容身，他可不想再失去。劉備連忙找到軍師龐統就目前荊州形勢進行商議，他接下來該如何行事？
公元200年袁曹延津之戰失敗後，劉備帶領關羽、張飛、糜竺、孫乾，簡雍廖廖十幾人逃離戰場，此戰曹操雖有很大的運氣成分，但袁軍輕敵和曹操陰謀算計雙重疊加，袁紹的失敗是可想而知。曹操奸詐，袁紹無容人之量，劉備在北方再無容身之地，無奈他選擇南下荊州投奔同為宗親的劉表。劉表接納了劉備幾人，但並不是十分信任他們，任命劉備為新野令，將他們安排在南陽新野，替劉表看守荊州北大門。
三年過去了，劉備日子過得還算安穩，甘夫人、糜夫人也相繼來到他身邊，他走訪南陽各地，遍訪名士大牛，功夫不負有心人，劉備終是淘到了寶，將年輕的襄陽名士龐統給招募到手了，並聘其為軍師，劉備又與襄陽蒯家保持著密切聯係，劉蒯兩家關係匪淺。劉備雖曾擁立劉表為襄國公有功，然而劉表對他還是一直沒有放下戒心，他始終都未能進入荊州高層管理圈，掌握實權，劉備雄心壯誌無法得到施展，眼看現在荊州局勢不明，劉表臥病在床，圍繞著接班人問題，各方勢力明爭暗鬥，他好容易擁有的棲身之所也有可能不保，他著急啊。
龐統勸慰道：“主公勿憂，此非壞事，反而於主公有利，豈不聞‘鷸蚌相爭，漁翁得利’的道理。”
劉備不知道軍師龐統是什麽意思，他心知這位年輕的軍師的軍略謀劃極高，很有本事。初遇時自己兩位義弟高心氣傲，性格暴躁，極為不服龐統，尤其是二弟關羽總是眯縫著眼看人，幾天下來全都被治得服服貼貼，唯命是從，尊敬程度快趕超自己這個大哥了，隻是人長得有點磕磣。他連忙向龐統請教道：“軍師何意，備愚鈍。”
龐統開口解釋道：“主公，劉表姿貌溫厚偉壯，少時聞名於世，名列“八俊”。劉表擔任荊州牧期間，他對內恩威並施，威懷兼濟，征討叛亂，肅清賊匪，撫慰百姓，嚴明吏治，使得民眾悅服，令治下的賊黨豪強亦為其驅使；又開經立學，愛民養士，從容自保；對外遠交袁紹，近結張繡，內納賢達，據地數千裏，帶甲十餘萬，稱雄荊楚，南抵孫堅，北抗曹操。他曾作出單騎入荊的壯舉，開創荊襄繁榮昌盛，引無數流民來荊州避難求生，招許多名流學士來荊州安家定居。荊州安定後劉表開始了享受生活，他專美於前，好坐於談，遊山玩水，飲酒作賦；他無征戰四方之誌，無開疆拓土之意，隨著年齡的增長他年老體弱，生性多疑，更是立意自守，畫地為牢，又寵溺後妻蔡夫人，使得妻族蔡瑁得勢。蔡家仗著權勢，在政治上排擠、打壓蒯家，兩家勢同水火，然而老虎不死，虎威猶在，因而蔡瑁、張允和蒯越、蒯良兩兄弟在劉表麵前不敢鬧得太過分。劉表雖無外戰之心，但是他在荊州十幾年將荊州治理得井井有條，轄區內市場繁榮，社會安定，名士雲集，百姓富足，他已經在荊襄根深蒂固，深受軍民愛戴，哪怕內鬥得如何厲害，任何人都無法從他手中顛覆荊州政權，更不可能從他手中輕易奪得荊州。如今劉表臥病在床，各方爭鬥，正是主公出人頭地，大展宏圖的機會。”
劉備不解其意，連忙追問龐統道：“軍師，此話怎講？”
龐統接著道：“劉表病倒，各方矛盾將不可調和會徹底爆發，而各方利益糾葛都將拿到台麵上來分開化，但這些都不是核心問題，未來誰來繼承荊州維護他們以後的利益，這才是最重要的，因此他們會極力推選自己親近人成為劉表的繼承人，還有些人是嫡長子繼承的擁擠者。主公，現在什麽都不需要做，隻需坐在旁邊看戲，靜等時機即可，切不可操之過急。如果主公過早的卷入到立嗣風波當中去，這會讓劉表認為你圖謀不軌，參和他的家務事。如果真這樣那主公就危險了，相反主公不參與，不表態，不但沒有危險，劉表還會放心重用於你，因為那些叫得最歡，跳得最高的人不信劉，他們都有私心劉表心知肚明，無論他兩兒子那個上位都是別人的傀儡，都需要自己人在旁邊幫忙穩定局麵，主公就是當仁不讓的最好人，隻要劉表放下戒心不再懷疑主公，他一定會對你委以重任，用來牽製那些人，以確保他兒子的統治地位。另外將來無論是劉琮繼承荊州，還是劉琦成為荊州之主，主公都應該選擇支持劉琦，這也是主公崛起的機會。劉琮背後是蔡瑁，張允和整個蔡家，主公支持他無異如綿上添花，意思不大。劉琦背後沒有任何勢力，對他有幫助的黃家人遠在江夏，遠水解不了近渴，主公這個時候選擇支持他就如同雪中送炭，劉琦對主公必定是感恩戴德。選擇支持劉琦的同時，主公還得到荊州文官集團和江夏黃家的認可，蒯家也有底氣鬥倒蔡家，這是雙盈的局麵，這也是主公王圖霸業的開端。另外劉琦生性懦弱，沒有主見，他必對主公言聽計從，任你施為，又觀其麵相，可以判定他的命不久矣，最多還能活過兩年。介時主公接受他的資產和遺留，實力必然大增，興兵滅了蔡家，征討不服，到那時候整個荊州八郡盡主公所有，然後以荊州之兵東伐揚州，西征益州，主公出人頭低，王圖霸業還會遠嗎？”
公元203年秋，躺在病榻上的劉表終是沒有能夠挺過來，也沒有來不及安排後事就一命嗚唿了，據聞他在彌留之際曾急唿長子劉琦的名字，可惜整個襄國公府被蔡瑁和蔡夫人派人嚴密監控起來了，消息未能及時送出國公府，事後蔡瑁讓人將當時侍候的侍女、仆從全部找機會處決了。劉表病逝後第二天，劉表遺體還未收殮，蔡夫人、蔡瑁、張允、蔡家及同蔡家親近之人，迫不及待地廢長立幼，首先強推劉琮上位，奉其次子劉琮為主繼承荊州大權。
劉琮上位、荊州易主，百姓變天，他完全成為了蔡瑁等人的傀儡，開始打壓，殘殺劉表時代與他們不對付，有矛盾之人，劉琦毫無例外的成為打擊的重點目標。劉備也成為了重點招唿對象，原因是劉表臨終前曾主動召見過劉備，劉備按龐統的交代不表態，不參入奪嫡之爭，一副忠臣孝子模樣，結果真的升官的，劉表任命他為南陽太守，總督南陽一切軍政，鎮守襄陽北大門，同時以為將來襄陽繼任者的助力和依靠。具體怎麽迴事蔡瑁不知，但見劉備升官了，占據著南陽，對自己是一種威脅，所以他要盡早除之而後快。
劉備遭到針對，隨即他聯絡支持劉琦的勢力和嫡長子繼承權的擁護者，表示聲明支持江夏的劉琦為荊州牧，繼承襄國公之位，有人帶頭緊接著許多郡縣選擇支持劉琦，一時間劉琦風頭蓋過了劉琮。劉琦正當被打過得抬不起頭之時，劉備率先支持，打破他的困局，為此十分感謝這位名義上的叔父，對他言出必隨，劉備乘機借幫助劉琦訓練軍隊之名，派關羽接管了他手下一萬五千士兵，這還是當初劉表給劉琦的，劉備軍事實力進一步加強，之後簡雍，孫乾，糜竺又很快進入劉琦政府當中任職。
劉琦有了劉備、黃家、蒯家，還有周圍許多郡縣的支持，在江夏宣布繼任荊州牧，與襄陽蔡家擁護的劉琮分庭對抗，當然蒯家主要支持的是劉備。自此荊州進入了二劉時代，出現了一州兩政的局麵，各自的掌控區域內互不賣賬。