袁紹迎接秦鋒入帳，設宴款待。酒至中途，袁紹突然提出退位讓賢，請求秦鋒擔當盟主。秦鋒堅辭不受，盛讚：“本初兄乃四世三公之後，累世功勳，又有古人君子之風，擔任盟主當仁不讓。為討董賊，鋒願聽調遣！”
袁紹聞言大喜，他之所以如此做作，實恐秦鋒名氣太大，軍隊實力蓋壓己方，怕秦鋒搶了他的風頭，秦鋒一番表態實在是他期待的結果。稱讚道：“子劍過譽了，紹就愧領盟主之位，有子劍賢弟搖旗呐喊，破董卓指日可待。”
曹操也附和道：“子劍詩武雙絕，功比衛霍，有子劍相助，如虎添翼，我等誅殺董逆不在話下，請子劍滿飲此杯。”
秦鋒又在眾人吹捧馬屁下，再飲數杯。秦鋒可沒有因為眾人阿諛奉承而飄飄然失去理智，去搶奪袁紹的風頭。現在就讓袁紹記恨自己，不利於秦鋒後續計劃的展開，及時止住眾諸侯，多向袁紹敬酒勸飲，袁紹自尊心得到極大滿足，他對秦鋒感觀更好了。
酒宴在大家歡聲笑語中散去，眾人各歸軍營。曹操則拉著秦鋒去往自己軍帳所在，侍衛們遠遠跟在兩人身後。進入曹軍軍營，曹操吩咐人去請許攸來自己中軍大帳，秦鋒則跟隨著曹操直入中軍帳。進入營帳，曹操首先躬身向秦鋒行禮道：“子劍大義，操不及也。”
秦鋒問道：“孟德兄，何故如此？”
曹操道：“世人皆知本初好名，今番推讓盟主之位，恐非真心。子劍淡泊名利，為大局而讓私利，處處以本初為尊，真心為討董著想，實乃大丈夫也。”
曹操可不認為秦鋒如果有意爭奪盟主之位，袁紹會拱手相讓，二人必會心生嫌隙，導致聯軍內部可能徒生變故，致使討伐董卓將無疾而終。雖說秦鋒名下無轄地軍民，但其手下將領統禦四郡之地（現在已是七郡之地），兵馬十萬餘，乃是當今天下除董卓外第一諸侯。加之其人文治武功獨步天下，何人可與之爭鋒？
秦鋒道：“天下人，天下事，古來聖賢教誨禮義廉恥信，豈可見小利而忘義，因私而廢公。實當不得孟德兄誇讚。”
曹操請秦鋒坐下，對眼下大漢局勢憂心忡忡，於是詢問秦鋒：“子劍大才，對天下時局及討董成敗有何見解？”
秦鋒反問道：孟德兄以為如何？
曹操知曉秦鋒自有應對之策懇請道：子劍心中有計較，莫要賣關子，快快與為兄分析分析，解說一二。
秦鋒心想曹操被自己捷足先登截胡了戲忠、程昱等一幹文臣謀士，對眼下形勢都無法看清，政治眼光下降得如此厲害嗎？心中難免有些稀噓不已。自己能夠指點‘治世之能臣，亂世之梟雄’統一北方，殲滅眾豪雄，幾乎快完成天下歸一，奠定三國之一魏國基業的曹操，他心裏還是很受用的。秦鋒便不再藏著腋著，直抒己見：“漢室迷亂頹廢，勢不可阻，董卓肆意妄為，欺侮王室，踐踏皇權，帝威不存，久而久之，野心者僭越稱帝，戰亂不止，民眾困苦，人心不思有漢，大勢所趨漢必亡。討伐董卓，雖能震懾宵小於一時，然桓靈二帝無道，致使漢室衰微，蒼生悲苦。宦官專權，外戚稱霸，各勢力並起，百姓叛亂不斷，而國之棟梁殘遭壓迫。漢家基石已毀，僅剩苟延殘喘，猶如七八旬老人身體機能僵化，藥石無救，隻有靜待滅亡一途。兄不見黃巾之亂時，朝廷不治地方，地方不尊朝廷，各世家豪強為求自保不受黃巾襲擾，自募兵馬剿滅黃巾，而非是公心為民，為國分憂，豈不聞百年朝廷千年世家。縱觀如今黃巾霍亂天下後，民生凋敝，不複當年繁榮，國稅無收，弱幹強枝，地方州郡軍事割據，不久後相互攻伐，天子無力管製鎮壓，如周朝戰國，亂象已成。強秦出世，一統六國，周亡而秦興，此乃禍亂之根源。縱使此次討伐董卓，勝利攻入洛陽，擊敗董卓軍。難保後麵無董卓之流，何進之想法，繼續專斷朝政，任用親信，於天下百姓何益？名為漢實已亡，二代過後新君出世，天下再無漢帝。”
秦鋒繼續道：“討伐董卓，必然無功而返。十九路聯軍雖眾於董卓西涼兵，然西涼兵乃虎狼之師，戰力強橫，反觀聯軍久疏戰陣，順風尚可，遇到硬戰雖不至於觸之即潰，但也是後繼乏力。十九路諸侯中大多數名為討伐董卓，實則各懷鬼胎，保存實力，殺敵不爭先，衝鋒吊車尾，扯皮拉筋，爭論不休，伺機發展自家勢力；其中不乏鼠目寸光、不思進取之輩，盟主袁紹誌大才疏，優柔寡斷，將會喪失許多天賜良機，雖有孫文台，公孫伯珪及孟德忠勇之人，但終究是孤掌難鳴。不知孟德兄以為然否？”
曹操聞之，心緒跌宕起伏，更加憂思難當，秦鋒所言猶如晨鍾暮鼓，讓曹操有種撥開迷霧見青天的感覺，字字珠璣，直指時弊。他仍舊不死心，又忙問道：“子劍可有挽救之法？難道真要眼睜睜看著漢室崩塌，天下百姓受此劫難！”
秦鋒搖頭起身告辭，此時再多說無益。秦鋒知道現在的曹操還心係漢室，想著如何恢複漢皇宗廟社稷，想著做好漢室的忠臣。秦鋒不複贅言，快至帳門口緊接著秦鋒從口中飄出：“盡人事聽天命”六個字給曹操算是迴答。
還沒等曹操反應過來秦鋒已經走出大帳。秦鋒正行走間在曹操中軍大帳門口碰見了許攸，許攸此時一身文士打扮，頭戴綸巾，身著錦衣長衫，行為舉止得體，對人斌斌有禮，並沒有演義中那種目空一切，自視甚高的感覺。或許秦鋒穿越而來，稍微改變了一些曆史，例如原曆史上張揚為上黨太守，現在是汝南太守，也改變了許攸。許攸原為袁紹謀士生活工作在一群相互擠壓，相互掣肘謀士當中，整日提心吊膽，害怕被謀算而失寵於袁紹，袁紹又優柔寡斷，好人吹捧，其十分才能隻能發揮七八分。現在直接擔任曹操麾下首席謀士，相當倚重，隻是不知道還會不會有官渡大戰火燒烏巢的戲碼。
許攸見秦鋒十分年青，又是中軍大帳中出來的，認定其為平定侯秦鋒無疑，上前躬身行禮道：南陽許攸，見過平定侯！
秦鋒先是一愣，後來想明白是曹操吩咐人請來的。迴應道：“原來是子遠先生，不必多禮！孟德兄正在帳中等候先生前去，快些入帳吧。”然後快速離開曹營，不想繼續討論這個話題，在這裏與曹操糾纏不清，立馬返迴自己大軍駐紮地，軍營駐地袁紹還早很給力，安排得秦鋒很滿意。
秦鋒離開老遠，曹操才從秦鋒留下的六個字中迴過神，還想繼續問計於是喊道：“子劍，子劍，子劍教我。”
這時許攸剛好進入帳中，聽到曹操還在喊著秦鋒，滿臉狐疑的迴答道：“主公，秦子劍已經走遠，聽不到主公的唿喊。”
曹操見是許攸，開口道：“原來是子遠啊，你碰見了秦子劍，確定其已經走遠？”
許攸試探著詢問道：“主公找秦子劍，是有什麽事嗎？不知攸可否與主公分憂。”
曹操想想也是，許攸是自己首席謀士，智謀也不低，何必舍近求遠。於是將秦鋒言論向許攸複述了一遍。
許攸聽完讚道：“秦子劍真乃當世英雄也，天下唯主公可與之相比，其遠見卓識非常人可比擬。難怪世人皆稱其為文成武德，功比衛霍，對時局見解獨到，入木三分，果然不同凡響。聽主公所言，今番聯軍隻怕真要如其所說，不但毫無建樹，無功而返，反而彼此增添間隙，反目成仇，到最後分崩離析。秦子劍恐怕早有應對，並且所圖甚大。至於漢室江山是否會傾覆現在預言為時尚早，主公可靜觀其變，不可過於急燥，免得惹人不快，落人口實。”
許攸繼續說：“既然秦子劍有應對，有想法，我們何不與之保持聯係，維持良好關係，緊跟其行動，相互照應，不至於造成過大的損失，必要時可助其一臂之力。主公作為討董發起人，在聯軍中的地位非同小可舉足輕重，可以在盟軍中為其大開方便之門，方便其展開行動。縱使最後討董失敗，有秦鋒這份並肩作戰的情義，將來可以結為盟友，應對不測，在風雨飄搖的時局多一份勝算。大丈夫能屈能伸，今日的依偎抱團取暖，是為了將來更好的發展。照當下形勢發展下去，情況隻會更糟糕，首先是存活下來是最重要的，至於天下大事是天下人的事，不是我們個人能決定的。”
曹操聽到許攸一番解釋，便不再糾結，徒增煩惱。天下事是天下人的，而非某個人的事，天下大勢非個人可以扭轉，中興漢室非個人能力能辦到，需借助天時，地理，人和。他決定聽從秦鋒的建議盡人事聽天命，又按照許攸說法與秦鋒保持良好關係，共同進退。
袁紹聞言大喜，他之所以如此做作，實恐秦鋒名氣太大，軍隊實力蓋壓己方，怕秦鋒搶了他的風頭，秦鋒一番表態實在是他期待的結果。稱讚道：“子劍過譽了，紹就愧領盟主之位，有子劍賢弟搖旗呐喊，破董卓指日可待。”
曹操也附和道：“子劍詩武雙絕，功比衛霍，有子劍相助，如虎添翼，我等誅殺董逆不在話下，請子劍滿飲此杯。”
秦鋒又在眾人吹捧馬屁下，再飲數杯。秦鋒可沒有因為眾人阿諛奉承而飄飄然失去理智，去搶奪袁紹的風頭。現在就讓袁紹記恨自己，不利於秦鋒後續計劃的展開，及時止住眾諸侯，多向袁紹敬酒勸飲，袁紹自尊心得到極大滿足，他對秦鋒感觀更好了。
酒宴在大家歡聲笑語中散去，眾人各歸軍營。曹操則拉著秦鋒去往自己軍帳所在，侍衛們遠遠跟在兩人身後。進入曹軍軍營，曹操吩咐人去請許攸來自己中軍大帳，秦鋒則跟隨著曹操直入中軍帳。進入營帳，曹操首先躬身向秦鋒行禮道：“子劍大義，操不及也。”
秦鋒問道：“孟德兄，何故如此？”
曹操道：“世人皆知本初好名，今番推讓盟主之位，恐非真心。子劍淡泊名利，為大局而讓私利，處處以本初為尊，真心為討董著想，實乃大丈夫也。”
曹操可不認為秦鋒如果有意爭奪盟主之位，袁紹會拱手相讓，二人必會心生嫌隙，導致聯軍內部可能徒生變故，致使討伐董卓將無疾而終。雖說秦鋒名下無轄地軍民，但其手下將領統禦四郡之地（現在已是七郡之地），兵馬十萬餘，乃是當今天下除董卓外第一諸侯。加之其人文治武功獨步天下，何人可與之爭鋒？
秦鋒道：“天下人，天下事，古來聖賢教誨禮義廉恥信，豈可見小利而忘義，因私而廢公。實當不得孟德兄誇讚。”
曹操請秦鋒坐下，對眼下大漢局勢憂心忡忡，於是詢問秦鋒：“子劍大才，對天下時局及討董成敗有何見解？”
秦鋒反問道：孟德兄以為如何？
曹操知曉秦鋒自有應對之策懇請道：子劍心中有計較，莫要賣關子，快快與為兄分析分析，解說一二。
秦鋒心想曹操被自己捷足先登截胡了戲忠、程昱等一幹文臣謀士，對眼下形勢都無法看清，政治眼光下降得如此厲害嗎？心中難免有些稀噓不已。自己能夠指點‘治世之能臣，亂世之梟雄’統一北方，殲滅眾豪雄，幾乎快完成天下歸一，奠定三國之一魏國基業的曹操，他心裏還是很受用的。秦鋒便不再藏著腋著，直抒己見：“漢室迷亂頹廢，勢不可阻，董卓肆意妄為，欺侮王室，踐踏皇權，帝威不存，久而久之，野心者僭越稱帝，戰亂不止，民眾困苦，人心不思有漢，大勢所趨漢必亡。討伐董卓，雖能震懾宵小於一時，然桓靈二帝無道，致使漢室衰微，蒼生悲苦。宦官專權，外戚稱霸，各勢力並起，百姓叛亂不斷，而國之棟梁殘遭壓迫。漢家基石已毀，僅剩苟延殘喘，猶如七八旬老人身體機能僵化，藥石無救，隻有靜待滅亡一途。兄不見黃巾之亂時，朝廷不治地方，地方不尊朝廷，各世家豪強為求自保不受黃巾襲擾，自募兵馬剿滅黃巾，而非是公心為民，為國分憂，豈不聞百年朝廷千年世家。縱觀如今黃巾霍亂天下後，民生凋敝，不複當年繁榮，國稅無收，弱幹強枝，地方州郡軍事割據，不久後相互攻伐，天子無力管製鎮壓，如周朝戰國，亂象已成。強秦出世，一統六國，周亡而秦興，此乃禍亂之根源。縱使此次討伐董卓，勝利攻入洛陽，擊敗董卓軍。難保後麵無董卓之流，何進之想法，繼續專斷朝政，任用親信，於天下百姓何益？名為漢實已亡，二代過後新君出世，天下再無漢帝。”
秦鋒繼續道：“討伐董卓，必然無功而返。十九路聯軍雖眾於董卓西涼兵，然西涼兵乃虎狼之師，戰力強橫，反觀聯軍久疏戰陣，順風尚可，遇到硬戰雖不至於觸之即潰，但也是後繼乏力。十九路諸侯中大多數名為討伐董卓，實則各懷鬼胎，保存實力，殺敵不爭先，衝鋒吊車尾，扯皮拉筋，爭論不休，伺機發展自家勢力；其中不乏鼠目寸光、不思進取之輩，盟主袁紹誌大才疏，優柔寡斷，將會喪失許多天賜良機，雖有孫文台，公孫伯珪及孟德忠勇之人，但終究是孤掌難鳴。不知孟德兄以為然否？”
曹操聞之，心緒跌宕起伏，更加憂思難當，秦鋒所言猶如晨鍾暮鼓，讓曹操有種撥開迷霧見青天的感覺，字字珠璣，直指時弊。他仍舊不死心，又忙問道：“子劍可有挽救之法？難道真要眼睜睜看著漢室崩塌，天下百姓受此劫難！”
秦鋒搖頭起身告辭，此時再多說無益。秦鋒知道現在的曹操還心係漢室，想著如何恢複漢皇宗廟社稷，想著做好漢室的忠臣。秦鋒不複贅言，快至帳門口緊接著秦鋒從口中飄出：“盡人事聽天命”六個字給曹操算是迴答。
還沒等曹操反應過來秦鋒已經走出大帳。秦鋒正行走間在曹操中軍大帳門口碰見了許攸，許攸此時一身文士打扮，頭戴綸巾，身著錦衣長衫，行為舉止得體，對人斌斌有禮，並沒有演義中那種目空一切，自視甚高的感覺。或許秦鋒穿越而來，稍微改變了一些曆史，例如原曆史上張揚為上黨太守，現在是汝南太守，也改變了許攸。許攸原為袁紹謀士生活工作在一群相互擠壓，相互掣肘謀士當中，整日提心吊膽，害怕被謀算而失寵於袁紹，袁紹又優柔寡斷，好人吹捧，其十分才能隻能發揮七八分。現在直接擔任曹操麾下首席謀士，相當倚重，隻是不知道還會不會有官渡大戰火燒烏巢的戲碼。
許攸見秦鋒十分年青，又是中軍大帳中出來的，認定其為平定侯秦鋒無疑，上前躬身行禮道：南陽許攸，見過平定侯！
秦鋒先是一愣，後來想明白是曹操吩咐人請來的。迴應道：“原來是子遠先生，不必多禮！孟德兄正在帳中等候先生前去，快些入帳吧。”然後快速離開曹營，不想繼續討論這個話題，在這裏與曹操糾纏不清，立馬返迴自己大軍駐紮地，軍營駐地袁紹還早很給力，安排得秦鋒很滿意。
秦鋒離開老遠，曹操才從秦鋒留下的六個字中迴過神，還想繼續問計於是喊道：“子劍，子劍，子劍教我。”
這時許攸剛好進入帳中，聽到曹操還在喊著秦鋒，滿臉狐疑的迴答道：“主公，秦子劍已經走遠，聽不到主公的唿喊。”
曹操見是許攸，開口道：“原來是子遠啊，你碰見了秦子劍，確定其已經走遠？”
許攸試探著詢問道：“主公找秦子劍，是有什麽事嗎？不知攸可否與主公分憂。”
曹操想想也是，許攸是自己首席謀士，智謀也不低，何必舍近求遠。於是將秦鋒言論向許攸複述了一遍。
許攸聽完讚道：“秦子劍真乃當世英雄也，天下唯主公可與之相比，其遠見卓識非常人可比擬。難怪世人皆稱其為文成武德，功比衛霍，對時局見解獨到，入木三分，果然不同凡響。聽主公所言，今番聯軍隻怕真要如其所說，不但毫無建樹，無功而返，反而彼此增添間隙，反目成仇，到最後分崩離析。秦子劍恐怕早有應對，並且所圖甚大。至於漢室江山是否會傾覆現在預言為時尚早，主公可靜觀其變，不可過於急燥，免得惹人不快，落人口實。”
許攸繼續說：“既然秦子劍有應對，有想法，我們何不與之保持聯係，維持良好關係，緊跟其行動，相互照應，不至於造成過大的損失，必要時可助其一臂之力。主公作為討董發起人，在聯軍中的地位非同小可舉足輕重，可以在盟軍中為其大開方便之門，方便其展開行動。縱使最後討董失敗，有秦鋒這份並肩作戰的情義，將來可以結為盟友，應對不測，在風雨飄搖的時局多一份勝算。大丈夫能屈能伸，今日的依偎抱團取暖，是為了將來更好的發展。照當下形勢發展下去，情況隻會更糟糕，首先是存活下來是最重要的，至於天下大事是天下人的事，不是我們個人能決定的。”
曹操聽到許攸一番解釋，便不再糾結，徒增煩惱。天下事是天下人的，而非某個人的事，天下大勢非個人可以扭轉，中興漢室非個人能力能辦到，需借助天時，地理，人和。他決定聽從秦鋒的建議盡人事聽天命，又按照許攸說法與秦鋒保持良好關係，共同進退。