公元1100年是徽宗趙佶的幸運年，這年正月他繼承皇位，四月十三日，他的皇後王氏在坤寧殿，為他生育了一個大胖小子，盡管在古代來說，十九歲養育孩子並非算早，但在北宋帝王中，論開枝散葉，他是最年輕的一位。
趙佶大喜之下，給孩子賜名趙亶，封韓國公。第二年進封京兆郡王。
公元1102年二月，趙亶更名為趙煊，十一月，又改為趙桓，以後，趙佶的三十一個兒子，名字全部為“木”字偏旁。比如高宗趙構、鄆王趙楷、徐王趙棣等等。
隨著趙桓的茁壯成長，公元1108年正月，進封為定王。
公元1111年三月，趙桓在資善堂就學。古人功課不外乎儒家經典，諸如《論語》、《詩經》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》等，加上《史記》、《漢書》等曆史典籍，其次為詩詞歌賦琴棋書畫的陶冶了。趙桓的資質雖不很魯鈍，卻也算不上聰穎之才，一篇經文常常需要數日方能成誦。
第二年，禮部員外郎耿南仲被任命為定王侍讀，成了他的老師，此後一直在他身邊，長達十多年，幾乎成了趙桓最親近的人。
公元1114年二月，趙佶為十五歲的趙桓在文德殿舉行了冠禮（成年禮），一般來說，古人是二十歲舉行冠禮，表示已經成年，可以結婚生子了。趙佶為十五歲的趙桓舉行冠禮，可能有急著抱孫輩的想法。
第二年二月，趙桓被立為皇太子，趙佶大赦天下，告謁太廟，並下詔按太宗至道年間、真宗天禧年間慣例，讓趙桓乘坐金輅，出行有鹵簿，官員對他要“稱臣”，但趙桓很謹慎，全部推辭不接受。
公元1116年六月，趙佶為趙桓迎娶武康軍節度使朱伯材之女為皇太子妃。
公元1117年，皇太子妃朱氏為趙桓生育了兒子趙諶，這是嫡皇孫，是從大宋建國還沒有出現過的大喜事。趙佶提前操作，果然開花結果，一切在預料之中。趙佶大喜過望，蔡京乘機奏請封皇孫趙諶為檢校少保、常德軍節度使，崇國公。
從趙桓早年的履曆來看，趙桓的成長似乎很是一帆風順，地位穩固，其實遠非如此。
公元1108年九月，也就是趙桓進封為定王後八個月，進封的喜悅尚沒有完全享受，噩耗便來臨，他的母親，年僅二十五歲的王皇後撒手人寰，此時趙桓剛九歲，小小年紀就喪失母愛，其感情創傷可想而知，讓他早早地體味到了人情的淡薄和世道的艱辛。
沒有了母親的庇護，趙桓隻剩下“嫡長子”這塊金字招牌，雖然招牌很正統、很耀眼，但生在帝王家，變數太大了。趙桓懂得這個道理，因此為人處事格外小心謹慎，即使是做了皇太子以後，也是該推辭的推辭，該節儉的節儉，該低調的低調。把功夫用在了讀書上，給人留下了謙虛恭謹、聰明仁孝的好印象。
但是，趙桓的才情，在文學素養相當高的趙佶麵前，漸漸難入他的法眼。加上趙佶兒子賊多，選擇喜歡的餘地太大了，趙桓的危機也就更多。
比如鄆王趙楷，趙佶就極端喜歡。公元1118年，嘉王趙楷參加了科舉考試，居然壓倒天下士子，奪得了狀元，不久越級升任太傅，改拜鄆王，還提舉皇城司，負責皇城的警備，掌握了一定軍權，他可以不限晝夜，隨便出入宮禁，還在景龍門外的鄆王府和皇宮之間架起飛橋通道以便往來。
於是，一些心懷叵測的人如王黼、童貫，便在鄆王趙楷身上打主意，企圖促使趙佶廢掉趙桓而擁立鄆王趙楷。太子趙桓難以安於其位的事在當時已成了盡人皆知的話題。
後來王黼當權，想極力排擠蔡京，暗中為趙楷謀劃爭奪太子之位。好在趙佶心思放在享樂上麵，不想太折騰，而大宦官梁師成，一生之中，難得做了一件靠譜的事情，盡力保護太子趙桓，王黼本是依靠梁師成而高升的，自然不敢和梁師成對抗，卻拿趙桓的兒子趙諶出氣。
王黼對趙佶進言，蔡京提議封趙諶為節度使、崇國公，實際是將東宮太子比做皇帝了，趙諶按慣例隻能做觀察使。趙佶其他不在乎，權力卻抓得很緊，對這樣敏感的問題倒很上心，因此口諭讓王黼辦理。
王黼找到趙桓的老師耿南仲，傳達了皇帝的意思，讓耿南仲代替趙桓起草趙諶的辭官奏章，耿南仲無法，隻得聽命，趙諶被降職為高州防禦使。
堂堂一個太子竟成了權臣相互傾軋的出氣包，實在可憐至極，趙桓除了私下憤恨之外，什麽辦法也沒有。因此趙桓在太子位上，一直是顫顫巍巍、如履薄冰。這些事使趙桓的性格也逐漸變得膽小而多疑。盡管最後成功登上皇位，還是成了悲劇人物，不僅是個人的悲劇，而且是整個國家的悲劇！
佐料：趙楷是趙佶的第三個兒子，出生於公元1101年。
朱彧的《萍州可談》記載，從神宗熙寧年間，皇族子弟可以參加科舉考試；到了徽宗的大觀年間，趙佶甚至允許內侍參加殿試；政和八年（公元1118年），皇帝的兒子也可參加殿試。
皇族考中進士的，趙匡胤的六世孫趙令鑠是第一位，宦官及第，梁師成是第一位；親王及第，趙楷是第一位。
宋代製度，凡現任官員應試進士考試，則鎖其官廳再去應試，稱為“鎖廳”。即使中第，也隻升遷官職而不給予進士身份，不中的話，那對不起，現任官職也得停職，因此這很有風險。
趙楷考試的那年，趙楷第一名、王昴第二名、顏天選第三名。趙佶怕天下士子說閑話，特意宣諭道：“嘉王趙楷考試第一，但不宜做狀元，以第二人王昴為榜首！”
王昴本是“登仕郎”，是官員身份參加進士考試的，因此他屬於“鎖廳”人，“鎖廳”人做狀元，王昴是第一位！
趙佶大喜之下，給孩子賜名趙亶，封韓國公。第二年進封京兆郡王。
公元1102年二月，趙亶更名為趙煊，十一月，又改為趙桓，以後，趙佶的三十一個兒子，名字全部為“木”字偏旁。比如高宗趙構、鄆王趙楷、徐王趙棣等等。
隨著趙桓的茁壯成長，公元1108年正月，進封為定王。
公元1111年三月，趙桓在資善堂就學。古人功課不外乎儒家經典，諸如《論語》、《詩經》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》等，加上《史記》、《漢書》等曆史典籍，其次為詩詞歌賦琴棋書畫的陶冶了。趙桓的資質雖不很魯鈍，卻也算不上聰穎之才，一篇經文常常需要數日方能成誦。
第二年，禮部員外郎耿南仲被任命為定王侍讀，成了他的老師，此後一直在他身邊，長達十多年，幾乎成了趙桓最親近的人。
公元1114年二月，趙佶為十五歲的趙桓在文德殿舉行了冠禮（成年禮），一般來說，古人是二十歲舉行冠禮，表示已經成年，可以結婚生子了。趙佶為十五歲的趙桓舉行冠禮，可能有急著抱孫輩的想法。
第二年二月，趙桓被立為皇太子，趙佶大赦天下，告謁太廟，並下詔按太宗至道年間、真宗天禧年間慣例，讓趙桓乘坐金輅，出行有鹵簿，官員對他要“稱臣”，但趙桓很謹慎，全部推辭不接受。
公元1116年六月，趙佶為趙桓迎娶武康軍節度使朱伯材之女為皇太子妃。
公元1117年，皇太子妃朱氏為趙桓生育了兒子趙諶，這是嫡皇孫，是從大宋建國還沒有出現過的大喜事。趙佶提前操作，果然開花結果，一切在預料之中。趙佶大喜過望，蔡京乘機奏請封皇孫趙諶為檢校少保、常德軍節度使，崇國公。
從趙桓早年的履曆來看，趙桓的成長似乎很是一帆風順，地位穩固，其實遠非如此。
公元1108年九月，也就是趙桓進封為定王後八個月，進封的喜悅尚沒有完全享受，噩耗便來臨，他的母親，年僅二十五歲的王皇後撒手人寰，此時趙桓剛九歲，小小年紀就喪失母愛，其感情創傷可想而知，讓他早早地體味到了人情的淡薄和世道的艱辛。
沒有了母親的庇護，趙桓隻剩下“嫡長子”這塊金字招牌，雖然招牌很正統、很耀眼，但生在帝王家，變數太大了。趙桓懂得這個道理，因此為人處事格外小心謹慎，即使是做了皇太子以後，也是該推辭的推辭，該節儉的節儉，該低調的低調。把功夫用在了讀書上，給人留下了謙虛恭謹、聰明仁孝的好印象。
但是，趙桓的才情，在文學素養相當高的趙佶麵前，漸漸難入他的法眼。加上趙佶兒子賊多，選擇喜歡的餘地太大了，趙桓的危機也就更多。
比如鄆王趙楷，趙佶就極端喜歡。公元1118年，嘉王趙楷參加了科舉考試，居然壓倒天下士子，奪得了狀元，不久越級升任太傅，改拜鄆王，還提舉皇城司，負責皇城的警備，掌握了一定軍權，他可以不限晝夜，隨便出入宮禁，還在景龍門外的鄆王府和皇宮之間架起飛橋通道以便往來。
於是，一些心懷叵測的人如王黼、童貫，便在鄆王趙楷身上打主意，企圖促使趙佶廢掉趙桓而擁立鄆王趙楷。太子趙桓難以安於其位的事在當時已成了盡人皆知的話題。
後來王黼當權，想極力排擠蔡京，暗中為趙楷謀劃爭奪太子之位。好在趙佶心思放在享樂上麵，不想太折騰，而大宦官梁師成，一生之中，難得做了一件靠譜的事情，盡力保護太子趙桓，王黼本是依靠梁師成而高升的，自然不敢和梁師成對抗，卻拿趙桓的兒子趙諶出氣。
王黼對趙佶進言，蔡京提議封趙諶為節度使、崇國公，實際是將東宮太子比做皇帝了，趙諶按慣例隻能做觀察使。趙佶其他不在乎，權力卻抓得很緊，對這樣敏感的問題倒很上心，因此口諭讓王黼辦理。
王黼找到趙桓的老師耿南仲，傳達了皇帝的意思，讓耿南仲代替趙桓起草趙諶的辭官奏章，耿南仲無法，隻得聽命，趙諶被降職為高州防禦使。
堂堂一個太子竟成了權臣相互傾軋的出氣包，實在可憐至極，趙桓除了私下憤恨之外，什麽辦法也沒有。因此趙桓在太子位上，一直是顫顫巍巍、如履薄冰。這些事使趙桓的性格也逐漸變得膽小而多疑。盡管最後成功登上皇位，還是成了悲劇人物，不僅是個人的悲劇，而且是整個國家的悲劇！
佐料：趙楷是趙佶的第三個兒子，出生於公元1101年。
朱彧的《萍州可談》記載，從神宗熙寧年間，皇族子弟可以參加科舉考試；到了徽宗的大觀年間，趙佶甚至允許內侍參加殿試；政和八年（公元1118年），皇帝的兒子也可參加殿試。
皇族考中進士的，趙匡胤的六世孫趙令鑠是第一位，宦官及第，梁師成是第一位；親王及第，趙楷是第一位。
宋代製度，凡現任官員應試進士考試，則鎖其官廳再去應試，稱為“鎖廳”。即使中第，也隻升遷官職而不給予進士身份，不中的話，那對不起，現任官職也得停職，因此這很有風險。
趙楷考試的那年，趙楷第一名、王昴第二名、顏天選第三名。趙佶怕天下士子說閑話，特意宣諭道：“嘉王趙楷考試第一，但不宜做狀元，以第二人王昴為榜首！”
王昴本是“登仕郎”，是官員身份參加進士考試的，因此他屬於“鎖廳”人，“鎖廳”人做狀元，王昴是第一位！