契丹遼國滅了後晉，卻沒有能力全部掃平中原，盤踞河東的劉知遠實力還存在。
前期契丹攻晉時，劉知遠不聞不問，隻是派兵遣將，防守自己的地盤。
契丹攻入東京開封後，後晉的其他節度使都向遼國上表稱臣，劉知遠也派人到開封上表祝賀，卻不肯輕易稱臣。
契丹很惱火，派人質問劉知遠：“你不事南朝（指石重貴），又不事北朝（指遼國），究竟想幹什麽？”
劉知遠到底想幹什麽呢？他想自己做皇帝！
因為劉知遠通過打探，知道契丹內部並不是鐵板一塊，內部矛盾林立，政令不一。
而且遼國朝廷不知安撫百姓，契丹騎兵以牧馬的名義，四處搶劫，從洛陽到開封，以及鄭州、滑州、曹州、濮州等地民不聊生，各地百姓紛紛自發抵抗。
劉知遠分析，契丹在中原呆不長遠。不久，劉知遠乘機而起，決定擁兵自立，手下大將郭威、史弘肇、張彥威等也積極勸進，於是劉知遠下定決心，“我的地盤我做主！”
公元947年二月，劉知遠稱帝，卻羞羞答答聲稱不忍心更改晉朝正統，還是用晉高祖石敬瑭“天福”年號。
然而，他的這番做作，其他藩鎮（即節度使）並不買賬，大多不服他的管轄。
河北、河南地區被契丹占據，形勢更非“一片大好”，而是焦頭爛額。
但劉知遠這名字取得不錯，“知遠“”“知遠”，表明他不是莽夫，很有遠見。他自稱“用兵有緩急，應當隨時製宜”，先派使者到各個藩鎮勸說他們歸降，同時招兵買馬，擴充實力，等待時機。
結果劉知遠吉星高照，公元947年三月，遼國皇帝耶律德光病故，契丹內部一片混亂。契丹在河南、河北的兵馬頓時人心惶惶。
劉知遠審時度勢，該出手時便出手，聽取大將郭威建議，立即率軍從太原南下，一路攻城拔寨。沿途，原石敬瑭的後晉官員紛紛歸附。
契丹在河南、河北的軍隊狼狽北逃。六月，劉知遠進入開封，撕下偽裝麵具，宣布改國號為“漢”，史稱“後漢”，劉知遠為後漢高祖。
劉知遠讓以前契丹任命晉朝的投降節度使及各級官員都保留原職，維護穩定，後晉亡國的罪魁禍首杜威也歸附劉知遠。
至此劉知遠基本恢複了後晉的疆土。可惜的是，劉知遠來不及享受做皇帝帶來的極端快樂，不到一年，公元948年一月，五十四歲的劉知遠重病不起，掛了！
佐料：後漢時期永興節度使趙思綰，跟隨李守貞一起叛漢。
趙思綰有個殘暴的怪癖，喜歡吃人的肝髒，曾經當麵剖取人的肝髒並剁成碎肉，等肝剁成餃子餡一樣時，人還沒有徹地死亡。
另外趙思綰還喜歡用酒生吞人膽，並說：“吃了一千枚人膽，將膽大無敵！”
後來，後漢郭威領統大軍圍攻趙思綰所在的長安城時，城內無糧，趙思綰命軍士捉婦女、兒童為軍糧，每天計算人數犒軍，一次屠殺幾百人，就如殺豬羊一樣，這是五代屬黑暗年代的明證！
前期契丹攻晉時，劉知遠不聞不問，隻是派兵遣將，防守自己的地盤。
契丹攻入東京開封後，後晉的其他節度使都向遼國上表稱臣，劉知遠也派人到開封上表祝賀，卻不肯輕易稱臣。
契丹很惱火，派人質問劉知遠：“你不事南朝（指石重貴），又不事北朝（指遼國），究竟想幹什麽？”
劉知遠到底想幹什麽呢？他想自己做皇帝！
因為劉知遠通過打探，知道契丹內部並不是鐵板一塊，內部矛盾林立，政令不一。
而且遼國朝廷不知安撫百姓，契丹騎兵以牧馬的名義，四處搶劫，從洛陽到開封，以及鄭州、滑州、曹州、濮州等地民不聊生，各地百姓紛紛自發抵抗。
劉知遠分析，契丹在中原呆不長遠。不久，劉知遠乘機而起，決定擁兵自立，手下大將郭威、史弘肇、張彥威等也積極勸進，於是劉知遠下定決心，“我的地盤我做主！”
公元947年二月，劉知遠稱帝，卻羞羞答答聲稱不忍心更改晉朝正統，還是用晉高祖石敬瑭“天福”年號。
然而，他的這番做作，其他藩鎮（即節度使）並不買賬，大多不服他的管轄。
河北、河南地區被契丹占據，形勢更非“一片大好”，而是焦頭爛額。
但劉知遠這名字取得不錯，“知遠“”“知遠”，表明他不是莽夫，很有遠見。他自稱“用兵有緩急，應當隨時製宜”，先派使者到各個藩鎮勸說他們歸降，同時招兵買馬，擴充實力，等待時機。
結果劉知遠吉星高照，公元947年三月，遼國皇帝耶律德光病故，契丹內部一片混亂。契丹在河南、河北的兵馬頓時人心惶惶。
劉知遠審時度勢，該出手時便出手，聽取大將郭威建議，立即率軍從太原南下，一路攻城拔寨。沿途，原石敬瑭的後晉官員紛紛歸附。
契丹在河南、河北的軍隊狼狽北逃。六月，劉知遠進入開封，撕下偽裝麵具，宣布改國號為“漢”，史稱“後漢”，劉知遠為後漢高祖。
劉知遠讓以前契丹任命晉朝的投降節度使及各級官員都保留原職，維護穩定，後晉亡國的罪魁禍首杜威也歸附劉知遠。
至此劉知遠基本恢複了後晉的疆土。可惜的是，劉知遠來不及享受做皇帝帶來的極端快樂，不到一年，公元948年一月，五十四歲的劉知遠重病不起，掛了！
佐料：後漢時期永興節度使趙思綰，跟隨李守貞一起叛漢。
趙思綰有個殘暴的怪癖，喜歡吃人的肝髒，曾經當麵剖取人的肝髒並剁成碎肉，等肝剁成餃子餡一樣時，人還沒有徹地死亡。
另外趙思綰還喜歡用酒生吞人膽，並說：“吃了一千枚人膽，將膽大無敵！”
後來，後漢郭威領統大軍圍攻趙思綰所在的長安城時，城內無糧，趙思綰命軍士捉婦女、兒童為軍糧，每天計算人數犒軍，一次屠殺幾百人，就如殺豬羊一樣，這是五代屬黑暗年代的明證！