第9章 商會總部
求職失敗以後，列維也沒必要在這裏耽擱了，他與波爾一同招唿菲菲，喊她下樓。
三人再次乘坐升降機迴到一樓大廳。
波爾看著住宿單上麵的地址說：“你被安排在了第五街區的‘紙牌人’旅館，這可是個好地方。樓上住宿，樓下有賭場和酒館，聽說酒館裏還有很不錯的駐唱。”
菲菲拍手說：“不錯，快走吧，一起去看看。”
他們三人現在所處的是第七街區，距離第五街道很近，他們一路步行過去。
到了第五街區，波爾循著賭場的叫喊聲，找到了“紙牌人”旅館。
“好了，列維先生，拿好你的住宿單。記好，今天是11月7日，住宿期到11月14日中午結束。如果超時你就得自己支付住宿費用。”
波爾把住宿單交給他，簡單囑咐了幾句。
“後會有期咯，列維先生。”菲菲對他擺擺手。
“再見，非常感謝你們的幫助。”
列維說，他拿著單子遞給旅館老板，讓他幫忙安排房間。
菲菲剛準備招唿波爾原路返迴，忽然發現街上緩緩地開過來一支龐大的蒸汽機車隊伍，為首的一人騎著高頭大馬，舉著一麵印有盾牌和荊棘花圖案的旗幟，在前方開道。
那是灰燼旅團的紋章，荊棘花代表皇室，盾牌代表護衛。
他身後的車隊，運貨車廂全部用黑色帷幕遮蓋，看不出運的是什麽。車廂尾部，掛著阿貝爾商會的旗幟，顯然護送的是商會的財產。
每輛車的車頭駕駛室，都滿滿當當地坐著四名荷槍實彈的旅團成員。他們穿著輕皮甲，麵部用簡易麵甲遮蓋，看不出容貌。
但嚴肅駭人的氣質，可以看出他們皆是旅團中的精英成員。
“喂！波爾，小波波！”菲菲趕緊抓住波爾，把他拉到紙牌人旅館裏，低聲說，“快躲進來，我不能讓他們發現我翹班了……”
“你現在知道怕了？”波爾雙手叉腰說，“算了，我剛好有點口渴，幹脆在這裏喝一杯吧，你請客。”
有把柄落在波爾手裏，菲菲隻好掏出一枚銀幣，拍到酒館吧台上，喊道：“喂，酒保，兩杯淡啤酒。”
酒保很快把酒推了過來，他倆一邊喝酒，一邊看著外麵浩浩蕩蕩的運輸隊伍。
菲菲問道：“他們應該是護送今年最後一批貨物吧？去泰坦熔爐熔煉，最短的路程，最有排場的陣容。”
波爾小心翼翼地觀察周圍有沒有人看他倆，好在一層客人們的熱情都在賭博上，他說：“那當然，雖然路程不長，但最重要。如果那些黑色的小玻璃片兒有閃失，皇室可饒不了我們。”
這時候，在樓上放好行李的列維，正準備下樓去外麵踩踩點。他看到菲菲和波爾還沒走，心想，與其自己瞎轉悠，不如讓他們倆幫忙指指路。
“菲菲，波爾。”列維走上前去打招唿，“我剛剛聽店老板說，商業區有很多正在招工的店麵，據說冬歇期也有事情做。我想先去找個短工，賺點生活費。”
“確實有，不過都是燒鍋爐、洗餐盤、服務員之類的辛苦活。看你的談吐學識，像是有點文化的人，能做得來苦力活嗎？”菲菲問道。
“那也沒辦法啊，先生存下去。”列維苦笑道。
身處地下城，雖然暫時吃飽了，但必須要長遠考慮，整個漫長的冬季怎麽度過。
“哦對了，老板還說，圍牆後也有商業街……”
“列維先生，圍牆後麵的世界，你就別去了。”波爾端著啤酒，狠狠喝了一大口，嚴肅地說，“圍牆後麵的商業街，是貧民區的黑市，都是些灰色產業，或者純粹違法的勾當。如果你是體麵人，就別和圍牆後麵的幫派分子扯上關係。”
“好吧，不過我現在剩下的錢，隻有120個蘇，大概相當於0.4個帝國金幣。”列維苦惱地抓抓頭發，“感覺很快就會花完。”
聖愷撒帝國的貨幣采用金本位製度，國立銀行發行的紙幣單位是“蘇”，按照當前的金價匯率，300個蘇可以兌換1個帝國足量金幣。而黃金兌白銀的比例為1:15，0.4個金幣等於6個銀幣。
“還能撐一段時間。”菲菲說，她已經把酒喝完了。
“還好這一周的房租不用發愁。”列維看到她酒喝完，似乎正準備離開，問道，“我準備去商業區碰碰運氣，你們要一起走嗎？”
“我得迴事務所，如果你去第五街區，可以和我一起。”波爾說，他的酒量明顯不如菲菲，大概總量1.2升的啤酒，還剩下半杯沒喝完。
“你還真是安德烈養大的孩子，喝酒太快了。”他把酒杯一推，“不喝了，喝不下了。”
“要喝酒的是你，現在喝不下的又是你。”菲菲不滿地說，她狠狠錘了波爾一拳。波爾就像是受氣包一樣，從座位上站起來，但是酒卻一口都喝不下去了。
她轉過臉問列維：“列維先生，要不我帶你去阿貝爾商會總部附近看看吧，那裏人最多。而且，我不想從第五街區走，省得被人看到我翹班。”
列維欣然點頭同意，小計策成功，有導遊帶路了。
當下，他倆和波爾告別，離開紙牌人旅館，朝著商業區的中心走去。
走在路上，列維問菲菲道：“剛剛我看到有一支大車隊經過，非常威風。他們是你們灰燼旅團的人嗎？”
菲菲不奇怪列維會看到，他既然上樓放了行李，那麽也能看到窗戶外的街景。
她說：“是旅團成員，而且全是高層和精英。”
說完，她有些不服氣，自己明明也是精英之一，而且是灰燼旅團當中罕有的融合了蒸汽核心的“機械巫師”。
但今年卻沒有得到征兆，參與最後一次押運任務，反而被調到地下一層掛了一個閑職。
罷了，就當休假提前了。
她一如既往地著急趕路，催促列維：“現在沒有背行囊，怎麽也走得這麽慢？快跟上我。”
兩個人超過了很多緩緩前進的行人，來到了阿貝爾商會總部的院牆外。列維看到周圍有大量背著毛瑟槍的士兵在巡邏，院牆內守備更加森嚴，甚至擺放著大量的野戰炮。
列維驚奇地指著士兵和火炮說：“喂，菲菲，這裏到底是軍區，還是商區？”
求職失敗以後，列維也沒必要在這裏耽擱了，他與波爾一同招唿菲菲，喊她下樓。
三人再次乘坐升降機迴到一樓大廳。
波爾看著住宿單上麵的地址說：“你被安排在了第五街區的‘紙牌人’旅館，這可是個好地方。樓上住宿，樓下有賭場和酒館，聽說酒館裏還有很不錯的駐唱。”
菲菲拍手說：“不錯，快走吧，一起去看看。”
他們三人現在所處的是第七街區，距離第五街道很近，他們一路步行過去。
到了第五街區，波爾循著賭場的叫喊聲，找到了“紙牌人”旅館。
“好了，列維先生，拿好你的住宿單。記好，今天是11月7日，住宿期到11月14日中午結束。如果超時你就得自己支付住宿費用。”
波爾把住宿單交給他，簡單囑咐了幾句。
“後會有期咯，列維先生。”菲菲對他擺擺手。
“再見，非常感謝你們的幫助。”
列維說，他拿著單子遞給旅館老板，讓他幫忙安排房間。
菲菲剛準備招唿波爾原路返迴，忽然發現街上緩緩地開過來一支龐大的蒸汽機車隊伍，為首的一人騎著高頭大馬，舉著一麵印有盾牌和荊棘花圖案的旗幟，在前方開道。
那是灰燼旅團的紋章，荊棘花代表皇室，盾牌代表護衛。
他身後的車隊，運貨車廂全部用黑色帷幕遮蓋，看不出運的是什麽。車廂尾部，掛著阿貝爾商會的旗幟，顯然護送的是商會的財產。
每輛車的車頭駕駛室，都滿滿當當地坐著四名荷槍實彈的旅團成員。他們穿著輕皮甲，麵部用簡易麵甲遮蓋，看不出容貌。
但嚴肅駭人的氣質，可以看出他們皆是旅團中的精英成員。
“喂！波爾，小波波！”菲菲趕緊抓住波爾，把他拉到紙牌人旅館裏，低聲說，“快躲進來，我不能讓他們發現我翹班了……”
“你現在知道怕了？”波爾雙手叉腰說，“算了，我剛好有點口渴，幹脆在這裏喝一杯吧，你請客。”
有把柄落在波爾手裏，菲菲隻好掏出一枚銀幣，拍到酒館吧台上，喊道：“喂，酒保，兩杯淡啤酒。”
酒保很快把酒推了過來，他倆一邊喝酒，一邊看著外麵浩浩蕩蕩的運輸隊伍。
菲菲問道：“他們應該是護送今年最後一批貨物吧？去泰坦熔爐熔煉，最短的路程，最有排場的陣容。”
波爾小心翼翼地觀察周圍有沒有人看他倆，好在一層客人們的熱情都在賭博上，他說：“那當然，雖然路程不長，但最重要。如果那些黑色的小玻璃片兒有閃失，皇室可饒不了我們。”
這時候，在樓上放好行李的列維，正準備下樓去外麵踩踩點。他看到菲菲和波爾還沒走，心想，與其自己瞎轉悠，不如讓他們倆幫忙指指路。
“菲菲，波爾。”列維走上前去打招唿，“我剛剛聽店老板說，商業區有很多正在招工的店麵，據說冬歇期也有事情做。我想先去找個短工，賺點生活費。”
“確實有，不過都是燒鍋爐、洗餐盤、服務員之類的辛苦活。看你的談吐學識，像是有點文化的人，能做得來苦力活嗎？”菲菲問道。
“那也沒辦法啊，先生存下去。”列維苦笑道。
身處地下城，雖然暫時吃飽了，但必須要長遠考慮，整個漫長的冬季怎麽度過。
“哦對了，老板還說，圍牆後也有商業街……”
“列維先生，圍牆後麵的世界，你就別去了。”波爾端著啤酒，狠狠喝了一大口，嚴肅地說，“圍牆後麵的商業街，是貧民區的黑市，都是些灰色產業，或者純粹違法的勾當。如果你是體麵人，就別和圍牆後麵的幫派分子扯上關係。”
“好吧，不過我現在剩下的錢，隻有120個蘇，大概相當於0.4個帝國金幣。”列維苦惱地抓抓頭發，“感覺很快就會花完。”
聖愷撒帝國的貨幣采用金本位製度，國立銀行發行的紙幣單位是“蘇”，按照當前的金價匯率，300個蘇可以兌換1個帝國足量金幣。而黃金兌白銀的比例為1:15，0.4個金幣等於6個銀幣。
“還能撐一段時間。”菲菲說，她已經把酒喝完了。
“還好這一周的房租不用發愁。”列維看到她酒喝完，似乎正準備離開，問道，“我準備去商業區碰碰運氣，你們要一起走嗎？”
“我得迴事務所，如果你去第五街區，可以和我一起。”波爾說，他的酒量明顯不如菲菲，大概總量1.2升的啤酒，還剩下半杯沒喝完。
“你還真是安德烈養大的孩子，喝酒太快了。”他把酒杯一推，“不喝了，喝不下了。”
“要喝酒的是你，現在喝不下的又是你。”菲菲不滿地說，她狠狠錘了波爾一拳。波爾就像是受氣包一樣，從座位上站起來，但是酒卻一口都喝不下去了。
她轉過臉問列維：“列維先生，要不我帶你去阿貝爾商會總部附近看看吧，那裏人最多。而且，我不想從第五街區走，省得被人看到我翹班。”
列維欣然點頭同意，小計策成功，有導遊帶路了。
當下，他倆和波爾告別，離開紙牌人旅館，朝著商業區的中心走去。
走在路上，列維問菲菲道：“剛剛我看到有一支大車隊經過，非常威風。他們是你們灰燼旅團的人嗎？”
菲菲不奇怪列維會看到，他既然上樓放了行李，那麽也能看到窗戶外的街景。
她說：“是旅團成員，而且全是高層和精英。”
說完，她有些不服氣，自己明明也是精英之一，而且是灰燼旅團當中罕有的融合了蒸汽核心的“機械巫師”。
但今年卻沒有得到征兆，參與最後一次押運任務，反而被調到地下一層掛了一個閑職。
罷了，就當休假提前了。
她一如既往地著急趕路，催促列維：“現在沒有背行囊，怎麽也走得這麽慢？快跟上我。”
兩個人超過了很多緩緩前進的行人，來到了阿貝爾商會總部的院牆外。列維看到周圍有大量背著毛瑟槍的士兵在巡邏，院牆內守備更加森嚴，甚至擺放著大量的野戰炮。
列維驚奇地指著士兵和火炮說：“喂，菲菲，這裏到底是軍區，還是商區？”