「粵州清吏司郎中錢從、員外郎張楚、並兩位主事，往咱家跟前站，咱家有個小事，須得請四位大人賜教。」
他說得客氣，言語裏卻隻有肅寒的冷意。站在人群後頭的四個人登時一凜，垂著頭迅速交換了一下倉惶的眼神，急惶惶分開人群，拱著手、折著腰朝姬傾拜下去，聲音抖得要摔碎在地上：
「下官見過廠公大人。」
等他們拜完了，姬傾便胳膊肘撐在馬背上，微微朝他們傾過身子來，眼角眉梢凝結了薄霜：
「大人們何至於如此驚慌，瞧瞧這滿頭的汗。咱家左不過是想問個人，那人是粵州人士，大人們總領粵州戶籍銀錢及大小事務，想必比咱家清楚。」
為首的郎中和員外郎互相覷了一眼，兩個人都不敢抬頭，後腦勺懸著姬傾的眸光，刀子似的涼而鋒利、仿佛自個的項上人頭突然就長得不牢了，一唿一吸間隨時都會滾下來。
最後還是郎中錢從硬著頭皮上來迴話：「廠公大人，下官統領粵州事宜，隻是成日間批得文書實在太多，隻怕未必記得大人要找的人。還請大人千萬恕罪，下官一定親自帶人日夜翻冊子，就是消息埋在地縫裏，下官也給它掘出來。」
姬傾唇邊勾起一點笑，眾人隻覺得眼前掠過一道冷白浮光，耳邊便響起蕭蕭錚鳴。姬傾長刀出鞘的瞬間，那四人一個哆嗦，當下就軟了膝頭，砰砰接連跪在地上，搗蒜似的朝馬蹄前磕頭，你一句我一句搶著喊：
「廠公饒命、督主饒命……」
姬傾輕輕轉了下刀鋒，麵色冷冽、眸光玩味：「咱家拔個刀而已、四位大人這是什麽意思？」
錢從摸了摸後脖子，發覺頭顱尚在，和員外郎張楚麵麵相覷了一會，抬頭仰望著姬傾，抱拳哆嗦道：
「廠公大人，您要找的人、下官一定仔細辨認。」
姬傾這才露出些冷薄笑影，他持刀的手抬起來，刀尖一動，旁邊番子捧著的盤子上、蓋布嘩啦落地，然後長刀微翹、挑了個淺黃猩紅的東西，軟塌塌摔在員外郎張楚的臉上。
姬傾雲淡風輕地看向張楚：「張大人，你瞧仔細了，他叫張六兒，是粵州的逃兵……不過咱家不明白，一個逃兵進了京，怎麽還搖身一變，成了朝廷安置的流民。」
張楚隻覺得迎麵一道溫熱砸上臉，觸手黏黏糊糊的，似乎還沾著濕噠噠的軟乎東西。他驚疑地將那東西從臉上扒拉下來，才睜開眼，眉骨上就緩緩滾落一串血珠子。
他一怔，低頭看著手裏濕熱柔軟的東西。
薄得像一層紗，上麵的褶皺分外眼熟，後頭黏著淺黃暗紅一片、黏膩腥膿的碎渣——
那是才剛扒下來片刻、還騰著熱氣的一張臉皮！
張楚嚇得一聲慘叫，手抽搐似的揚起來，那臉皮就飛出去，斜掠過半空，「啪」一聲砸在宋培然起了毛邊的皂靴前。
宋培然依舊低著頭，仿佛不經意地抬眼望了張楚一下，張楚便像兜頭被沸水燙了似的，哭喊著、跪著往姬傾馬蹄下膝行，頭撞著麻石地麵，磕得血紅一片、砰砰作響：
「下官該死，下官該死啊……」
姬傾的目光順著刀鋒一路淌下來，卻並不迴話。張楚見他冷淡不語，嚎啕著就要去拽他浮動著碎金的衣擺。
姬傾便看向他，冷冽日光落在袖襴上，激起金光斑駁、耀得人睜不開眼。他一手拽著韁繩、一手冷冷提刀，仿佛看著草蟲掙紮般、嘴角勾起一點鄙薄的笑：
「錢郎中並兩位主事，各位看好了，待會仔細迴話，不然這位員外郎，指不定能等著你們一塊兒上路。」
渾身癱軟的錢從隻覺得眼前掠過一道寒白，激揚著斬斷一幅幅冷淡日光、涼得人心頭一顫。一蓬血霧便從張楚脖子裏爆開，紅紗似的朝眾人籠罩下來，周遭的樹葉草尖上、細細掛滿了珊瑚珠似的血滴。
張楚想去捂住脖子，但雙手捂不住滾滾淌出的熱血，便隻能發出嗚咽般粗糲的倒氣聲。他絕望地伸出手來，試圖抓住一抹虛無，咽喉上有血洶湧著淌下來，他的眼神便慢慢沒了光彩，咚一聲、人像脫線皮影一樣砸在麻石地上，潑濺開滿地滾燙猩色。
一攤暗紅無聲蔓延，一點點濡濕了戶部的官員們一塵不染的皂靴，他們批淋著滿頭鮮血睜大了眼睛，噤若寒蟬地看向姬傾。
姬傾揮開長刀上的殘血，微微揚起下頜。
那流光爍金的衣擺明滅著耀眼光芒，掀起金色的風暴。
………………
司扶風邁過戶部門檻的時候，就是這樣一幕艷絕冷厲撞進眼裏。
滿院子幢幢人影模糊了麵目，荒蕪天光下，策馬持刀的背影被日頭攏著，那寬肩窄腰便鍍上一圈冷白光暈。
他手裏，滾燙的血沿著冷薄刀鋒滴落下來，匯進地上緩緩攤開的血泊，蜿蜒如業火。
換做旁人，也許會卻步當場，或是膽寒、或是瑟縮，但司扶風隻覺得熾熱而震撼。她在白骨黃沙的凍土上長大，她親近火，也熱愛花。
她牽著裙子拾級而下，那淺青的裙擺洋洋灑灑在風裏散開，似一泓春水吹皺、似一片淺草起伏。姬傾迴頭的瞬間，司扶風像一隻春來的燕子，衣袂間細碎銀閃跳蕩，一路闖進他的剪水瞳眸、刻進他的素雪心窩。
燕子般輕盈快意的少女走到他身邊，天地間便溫軟纏綿起來。
他說得客氣，言語裏卻隻有肅寒的冷意。站在人群後頭的四個人登時一凜，垂著頭迅速交換了一下倉惶的眼神，急惶惶分開人群，拱著手、折著腰朝姬傾拜下去，聲音抖得要摔碎在地上：
「下官見過廠公大人。」
等他們拜完了，姬傾便胳膊肘撐在馬背上，微微朝他們傾過身子來，眼角眉梢凝結了薄霜：
「大人們何至於如此驚慌，瞧瞧這滿頭的汗。咱家左不過是想問個人，那人是粵州人士，大人們總領粵州戶籍銀錢及大小事務，想必比咱家清楚。」
為首的郎中和員外郎互相覷了一眼，兩個人都不敢抬頭，後腦勺懸著姬傾的眸光，刀子似的涼而鋒利、仿佛自個的項上人頭突然就長得不牢了，一唿一吸間隨時都會滾下來。
最後還是郎中錢從硬著頭皮上來迴話：「廠公大人，下官統領粵州事宜，隻是成日間批得文書實在太多，隻怕未必記得大人要找的人。還請大人千萬恕罪，下官一定親自帶人日夜翻冊子，就是消息埋在地縫裏，下官也給它掘出來。」
姬傾唇邊勾起一點笑，眾人隻覺得眼前掠過一道冷白浮光，耳邊便響起蕭蕭錚鳴。姬傾長刀出鞘的瞬間，那四人一個哆嗦，當下就軟了膝頭，砰砰接連跪在地上，搗蒜似的朝馬蹄前磕頭，你一句我一句搶著喊：
「廠公饒命、督主饒命……」
姬傾輕輕轉了下刀鋒，麵色冷冽、眸光玩味：「咱家拔個刀而已、四位大人這是什麽意思？」
錢從摸了摸後脖子，發覺頭顱尚在，和員外郎張楚麵麵相覷了一會，抬頭仰望著姬傾，抱拳哆嗦道：
「廠公大人，您要找的人、下官一定仔細辨認。」
姬傾這才露出些冷薄笑影，他持刀的手抬起來，刀尖一動，旁邊番子捧著的盤子上、蓋布嘩啦落地，然後長刀微翹、挑了個淺黃猩紅的東西，軟塌塌摔在員外郎張楚的臉上。
姬傾雲淡風輕地看向張楚：「張大人，你瞧仔細了，他叫張六兒，是粵州的逃兵……不過咱家不明白，一個逃兵進了京，怎麽還搖身一變，成了朝廷安置的流民。」
張楚隻覺得迎麵一道溫熱砸上臉，觸手黏黏糊糊的，似乎還沾著濕噠噠的軟乎東西。他驚疑地將那東西從臉上扒拉下來，才睜開眼，眉骨上就緩緩滾落一串血珠子。
他一怔，低頭看著手裏濕熱柔軟的東西。
薄得像一層紗，上麵的褶皺分外眼熟，後頭黏著淺黃暗紅一片、黏膩腥膿的碎渣——
那是才剛扒下來片刻、還騰著熱氣的一張臉皮！
張楚嚇得一聲慘叫，手抽搐似的揚起來，那臉皮就飛出去，斜掠過半空，「啪」一聲砸在宋培然起了毛邊的皂靴前。
宋培然依舊低著頭，仿佛不經意地抬眼望了張楚一下，張楚便像兜頭被沸水燙了似的，哭喊著、跪著往姬傾馬蹄下膝行，頭撞著麻石地麵，磕得血紅一片、砰砰作響：
「下官該死，下官該死啊……」
姬傾的目光順著刀鋒一路淌下來，卻並不迴話。張楚見他冷淡不語，嚎啕著就要去拽他浮動著碎金的衣擺。
姬傾便看向他，冷冽日光落在袖襴上，激起金光斑駁、耀得人睜不開眼。他一手拽著韁繩、一手冷冷提刀，仿佛看著草蟲掙紮般、嘴角勾起一點鄙薄的笑：
「錢郎中並兩位主事，各位看好了，待會仔細迴話，不然這位員外郎，指不定能等著你們一塊兒上路。」
渾身癱軟的錢從隻覺得眼前掠過一道寒白，激揚著斬斷一幅幅冷淡日光、涼得人心頭一顫。一蓬血霧便從張楚脖子裏爆開，紅紗似的朝眾人籠罩下來，周遭的樹葉草尖上、細細掛滿了珊瑚珠似的血滴。
張楚想去捂住脖子，但雙手捂不住滾滾淌出的熱血，便隻能發出嗚咽般粗糲的倒氣聲。他絕望地伸出手來，試圖抓住一抹虛無，咽喉上有血洶湧著淌下來，他的眼神便慢慢沒了光彩，咚一聲、人像脫線皮影一樣砸在麻石地上，潑濺開滿地滾燙猩色。
一攤暗紅無聲蔓延，一點點濡濕了戶部的官員們一塵不染的皂靴，他們批淋著滿頭鮮血睜大了眼睛，噤若寒蟬地看向姬傾。
姬傾揮開長刀上的殘血，微微揚起下頜。
那流光爍金的衣擺明滅著耀眼光芒，掀起金色的風暴。
………………
司扶風邁過戶部門檻的時候，就是這樣一幕艷絕冷厲撞進眼裏。
滿院子幢幢人影模糊了麵目，荒蕪天光下，策馬持刀的背影被日頭攏著，那寬肩窄腰便鍍上一圈冷白光暈。
他手裏，滾燙的血沿著冷薄刀鋒滴落下來，匯進地上緩緩攤開的血泊，蜿蜒如業火。
換做旁人，也許會卻步當場，或是膽寒、或是瑟縮，但司扶風隻覺得熾熱而震撼。她在白骨黃沙的凍土上長大，她親近火，也熱愛花。
她牽著裙子拾級而下，那淺青的裙擺洋洋灑灑在風裏散開，似一泓春水吹皺、似一片淺草起伏。姬傾迴頭的瞬間，司扶風像一隻春來的燕子，衣袂間細碎銀閃跳蕩，一路闖進他的剪水瞳眸、刻進他的素雪心窩。
燕子般輕盈快意的少女走到他身邊，天地間便溫軟纏綿起來。