第12章 華人與狗,不得入內


    “巴頓叔叔,幫我勸勸葉吧。大家都知道通用公司快被福特公司擠兌破產了,這時候入場買通用公司的汽車,不是找死麽?”


    喬治不希望葉洛陷入無底洞。


    這次帶他來見西蒂尼·巴頓,其實也存了讓更懂行的巴頓勸說葉洛放棄這項投資的心思。


    “約翰,生意場上最忌諱指點別人經商。”巴頓當然也不看好這種另類的投資,沒人比他更清楚上海灘的汽車生意。


    那就是幾個洋行和汽車商業總會的玩具罷了。


    可經商是個人私事,大家非親非故,葉洛看起來又信心十足,沒必要去幹涉。


    “哈哈,約翰,我知道你是為我好。但我的脾氣,你又不是不清楚。”葉洛舉起紅酒杯抿了一口,“我是不可能放棄這單生意的。”


    “好吧,那到時候如果出了問題,你可以隨時來工部局找我。”喬治見他心意已決,隻能這麽說道。


    三人不再就經商的事情進行討論,菜上齊後,葉洛挑起話題,又說了說美國股市的行情,為了照顧喬治的情緒,他也摻雜了一些求學時的奇聞異事。


    這年頭媒體行業並不發達。人們了解信息大多通過雜誌和報紙,國內甚至隻有上海灘才有廣播電台,巴頓他們要了解海外情勢,要麽打遠洋電話燒錢,要麽發電報溝通。


    葉洛六年求學期間也抽空遊曆了諸多國家,英、法、日、德、俄、意,還有蘇聯、澳洲等,現在rb在國內很囂張,與英法美等傳統列強時有矛盾,談起這個國家的劣根性,葉洛就想到了《菊與刀》這本書。


    “沒想到葉伱還去過rb交流,聽說東京帝國大學的學者做學術研究非常嚴謹啊。”約翰對他的這段經曆頗為感興趣。


    1927年,臨迴國前一年,葉洛曾去東京帝國大學短暫交流過三個月,當時他以哈佛大學mba碩士的身份被特聘為東京帝國大學經濟學教授助理,隻三個月時間,那邊就願意給他一份正式的助教工作。


    不得不說,民國時期,學術圈也有明顯的鄙視鏈。


    明治維新後,rb對西方文化極為推崇,頂著哈佛劍橋畢業生之類的名校光環,在rb學術圈非常吃得開。


    東京帝國大學就是後來的東京大學,確實是亞洲最一流的名校,但葉洛根本沒有在rb久居的打算。


    “我不喜歡那個國家,就拒絕了。”葉洛淡淡一笑。


    巴頓對葉洛的博聞廣記很敬佩,愈發覺得這個年輕人雖然不懂商業,但學術理念超一流,值得結交。


    剛才提到通用公司,聽說這個年輕華人要投資它生產的汽車,餐廳裏的其他洋人都暗自笑出聲,場麵一度頗為尷尬。


    為了緩和關係,飯後吃完甜點,巴頓提議三人一起去外灘公共花園散步。


    葉洛欣然同意,他也想再和巴頓總領事閑聊幾句,畢竟是當下英租界的一把手,交好後,對他的生意百利而無一害。


    外灘公共花園就在領事館附近,三人步行前往。


    1863年,上海的英美租界合並。


    合並之後,英美租界用在滬外籍人員所繳納的稅金修建了一座花園,命名為“publicpark”,即“外灘公共花園”。


    三人走到公園門口,站崗執勤的英籍巡查一見葉洛就提著警棍氣勢洶洶走來。


    巴頓這才記起,外灘公共花園是不對華人開放的!


    “不準再往前一步!”巡查用警棍指著葉洛,“華人與狗不得入內!”


    “當然,兩位紳士可以隨意出入公園。”


    他補充了一句,麵對巴頓和喬治時,巡查的態度截然不同。


    “這是什麽規定?公園建設不就是給市民使用的公共設施嗎?”喬治可不樂意了,他上前一步,麵有慍意,“我是總領事館的領事約翰·喬治,這位是我的朋友,你給我讓開。”


    聽到對方居然是一名領事,巡查立即慫了。


    巴頓正想著怎麽妥善處理這件事,葉洛卻先一步過去拉迴了喬治。


    “算了,就不去公園逛了,不能壞了‘規矩’嘛。”葉洛冷冷一笑,這個典故他現在記起來了,也不想借著兩個外國佬的光鬼鬼祟祟進公園遊玩。


    如今上海灘的四大公園:外灘、顧家宅、虹口、兆豐,都限製華人入園,起因便是不平等條約裏附帶的歧視性政策。


    公園告示牌的具體規則如下:


    1、腳踏車及犬不準入內;


    2、小孩之坐車應在旁邊小路上推行;


    3、禁止采花捉鳥巢以及損害花草樹木,凡小孩之父母及庸婦等理應格外小心以免此等事情;


    4、傭人不準入奏樂之處;


    5、除洋人之仆外,華人一概不準入內;


    6、小孩無洋人陪同不準入內花園。


    其中兩條明確規定,華人、犬這兩類不得入內。


    後來便演化成了那條著名的告示:華人與狗,不得入內。


    雖然沒有明文寫在公園外,但其實大家心知肚明,像這種外籍巡查也是直接這麽口頭警告華人的。


    “葉,抱歉,讓你不愉快了。”喬治是地地道道的英國紳士,因為自己這邊讓好朋友受了委屈,他很不開心。


    而且這種規定,他以前也不知道。


    “巴頓先生,聽說各界名流因為這件事,一直在向領事館申訴?”葉洛迴轉身,和巴頓一起往禮查飯店走去。


    巴頓微微點頭:“是。但這件事沒他們想象的那麽好處理啊。取消這類規定,必須要在納稅年會上征得半數納稅人同意,這太難了。”


    巴頓言下之意,不是他不想取消,而是英租界的納稅洋人們不願意取消。


    “這種歧視性政策是曆史遺留問題,不利於兩國人民的交流,巴頓先生,4月18日就要召開納稅年會了吧?”葉洛一挑眉。


    “嗯,葉洛先生的消息很靈通嘛。”巴頓笑著看他,“你也想就此事申訴嗎?”


    “我希望巴頓先生能助我一臂之力。”葉洛迴頭看了眼偌大的外灘公共花園,忽然笑道,“當然,我會支付相應的報酬。”


    “哦?這是站在商人角度和我談生意麽?”巴頓正色看他,兩人日常閑聊歸閑聊,涉及政務和商業,那就性質不一樣了。


    “是的。我手上捏著三支未來必定暴漲的美國股票。”葉洛笑了笑,“我想巴頓先生一定很感興趣。”


    這個年輕人,很聰明!


    巴頓嘴角上揚,他喜歡和聰明人聊天:“你想要什麽?公共公園開放政策?”


    “以及公共公園未來的使用權。”葉洛衝他眨了眨眼睛。


    “葉?公共公園是不允許收費的。你拿下使用權能幹什麽?為此,你還得支付公園的維護費用和各類支出!”喬治覺得好友瘋了!


    外灘公共公園雖然維護次數和各類支出不算多,但一年也得消耗近萬大洋!


    這是白送錢啊。


    “沒問題,但我要先看看你的股票。”巴頓一轉頭,決定還是迴領事館和這個有趣的年輕人談談生意。


    “放心,我有分寸的。”葉洛拍了拍喬治的肩膀,一副胸有成竹的樣子。


    一小時後。


    葉洛和喬治離開了領事館。


    巴頓看著桌麵上墨水痕跡還沒徹底幹涸的“對賭協議”,對今天剛認識的這個華人青年愈發好奇。


    “奧黛麗,那三支股票,你打電話給家族,讓他們各投3萬英鎊進去。”


    “總領事,您真的相信那個華人說的話嗎?”奧黛麗忍不住問道。


    她是領事館的女仆長,也是巴頓家族的一員,西蒂尼·巴頓的表妹兼情人。


    此時的英國貴族還在追求血統純正性,家族內部聯姻很正常。


    奧黛麗的身份有點低,沒法和西蒂尼正式結婚,而且兩人也差了將近30歲,隻能在這兒當個情人了。


    “他對這三支股票太了解了。”巴頓很想說服自己別那麽衝動,但葉洛的答案太過誘人。


    “你怎麽看?”巴頓隨口問了一句。


    似乎是想到了什麽,奧黛麗臉頰微微泛紅,低下頭:“我覺得,可以相信他一次。喬治爵士是一個很少願意為別人做事的人,除非對方是他的摯友。能讓喬治爵士引為摯友,還是華人,應該有些本事。”


    “我也這麽覺得。”巴頓笑著點頭,“反正這9萬英鎊,虧了,也不是我出。”


    “哦對了,通用公司,我記得總裁叫阿爾弗雷德·斯隆對吧?”巴頓拍了拍額頭,想起來了,“是條可憐蟲啊,好像連美國領事館那邊都不待見他,還跑來我這裏過。”


    “是的,您上個月拒絕援助他資金。畢竟通用公司現在的情況,誰都不看好。”奧黛麗記得一清二楚。


    洋人,還是一個大公司的老板,居然在這裏混得那麽慘。


    阿爾弗雷德·斯隆可能也是獨一份了。


    “這樣,晚上約一下他。那個華人想做汽車生意,我就幫他牽線搭橋一次好了。”


    這種順水人情,巴頓給得毫不吝嗇。


    反正他也不需要付出什麽。


    拉葉洛一把,也能讓約翰·喬治欠個人情。


    巴頓看出來了,那個華人看似和約翰·喬治一樣是個學術研究者,其實本質和自己類似,是徹頭徹尾的商人。


    隻不過他披了總領事的皮,對方披了天才年輕學者的皮而已。


    這樣也好,溝通更方便。


    “是,我馬上幫您安排。”奧黛麗再度鞠躬。


    另一邊。


    約翰·喬治開車送葉洛迴了葉公館,兩人相約改日再好好聚一聚。


    今天收獲頗豐,葉洛心情不錯,正想著下午找機會去見一見小阿悄,看看周祥生和阿爾弗雷德·斯隆那邊情況如何,前腳剛踏進葉公館的門。


    後腳就聽見小麗一邊跑一邊喊的聲音。


    “二少爺!二少爺!你可迴來啦!”


    “怎麽了?別急,有話慢慢說。”葉洛扶住差點摔倒的小麗。


    “是...是、是秀珠小姐來了!都已經在花園等了三個小時啦!”小麗大口喘氣,一臉驚慌。

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