第二天，周玉菡醒來，發現楊湘琴睡在自己的身邊，那頭，李雪春還在入睡。
湘琴見她看著自己說：
“玉菡，你醒了。”玉菡也坐起，抱住了湘琴說：
“我怎麽辦？我現在是一個人了，突然，我在別人眼裏成了一個寡婦。”雪春已醒，她坐起，喚了聲：“玉菡姐，”眼淚不由地掉下來說，“玉菡姐，看看我，我還是個孤兒。你是嫁到常古城的，今後，你身邊還有湘琴姐，還有我。”湘琴說：
“玉菡，我們還有今後。許濤海他們是離開，說不定，還會來常古城的。你在常古城，他難道不來嗎？”
周玉菡沉默不語，過一陣，問道：
“昨晚，你和雪春一直在我身邊？”
“是的，昨晚，我父母來到了這裏，許老爺懇求我娘，讓我和雪春留下來陪你。我們應該這樣做。”
我在常古城沒有親戚，希望著戰火能停止，希望著他來接我，我們好在一起，像一家人那樣過日子。我天天盼著；天天盼著，他，他卻迴不來了。”玉菡又悲泣不止。雪春說：
“玉菡姐，你莫亂想，你才是二十歲的人呀。”
這時，她們三人都哭了起來。湘琴坐穩，她抱住了玉菡。玉菡穩住了 自己，離開了湘琴，拿手帕揩著淚，擺了擺頭，千頭萬緒在她心裏還是弄不明白，說：
“濤海，對他父母很放心，他是怎麽也想不到，我倆的幸福斷送到他父母手裏。他在信上，沒有一句留言，他相信，他 的父母會按他的安排去做的。我和他，沒有最後的見麵，他便別我而去了。他們哪裏知道，在這世上，我心裏隻有他，隻裝有他。我不在乎這個亂世讓我倆天各一方，我相信有一天，我們會在一起的，我時常這樣安慰自己。現在他走了，去了遙遠、陌生的地方。我恨這一家人，恨濤海的母親，是她，一手將我的家和幸福捏得粉碎。她！他們為什麽要這樣狠心地對待我？現在我心裏，許濤海像具屍體，怎麽不讓我悲痛欲絕啊！”
雪春聽不下去了，她起床，想說什麽，又說不出，伏在床邊哭了起來。玉菡撕心裂肺般的訴說，讓湘琴潸然淚下。她下床，站在床邊，好一會，她說：
“玉菡，你要知道，許濤海，他是舍不得丟下你的。對你的好，我們都看在眼裏。他不會放棄你的。”湘琴看著玉菡，她擺著頭說：
“湘琴，這起什麽作用？都完了。”
這會兒，玉菡躺下，湘琴看著憔悴地不像人樣的她，隻差哭幹了她的眼淚，她想了想，說：
”玉菡，你不是林黛玉，你不該這樣在淚水裏度日。清醒起來，玉菡。”湘琴坐在床邊，麵對玉菡說：“這樣下去，會摧毀你的。玉菡，聽我說 ，生命是父母給的，我們不能隨便糟蹋它。生活沉淪了命運，我們何不換一種活法？好好地活下去，不懼怕命運的風雲任何逞強，有生命挺住，那麽，我們過自己應過的日子。玉菡，振作起來，活著，才有希望。聽到了嗎？玉菡。”
這時，玉菡的手，在她 的臉上停住了，眼神裏有了一種解脫的意思說：
“湘琴，你的話，讓我為之一振。是啊，我為什麽要躺在這裏生不如死地下去？雪春說的，我才二十歲呀，我要站起來，活出自己的樣子。”
即刻，周玉菡看見了眼前的一絲光明，有了主意：找他去。在心裏這樣對自己說。她起身下床，站在床邊，把腰杆挺直說：
“我該做什麽還是做什麽，我還是原先的我，讓許家人看看，他們抹黑了我心的期盼，我照樣活得像模像樣。”湘琴和雪春聽到她的話，站在了她的身邊，湘琴拿起玉菡包紮的雙手看了看，和雪春一起抱住了她。
許太太思念兒子許濤海，已經臥床不起。玉菡肝腸寸斷地唿喊許濤海，對許太太的衝擊很大。玉菡的痛苦，如見到自己兒子在悲泣哀嚎。同時，對玉菡爆發出的性格給震懾了。平時，看上去斯斯文文的她 ，在這時候，發現了 她具有這樣不倔的個性。許太太感到人到中年做了件蠢事，最後，落得這樣的結果，連菩薩也不會原諒自己。已經無法得到玉菡的寬容了。積慮成疾，全背在自己的心裏，她病倒在床上。
楊炳江和姚二娘來到了許家，堂屋裏，見到了許顯興後，他帶楊炳江夫婦進了太太的房間裏。
楊炳江看到許太太的病床前圍著一些人，許太太微弱的聲音，在喚著自己的兒子許濤海。她滴水不沾，藥也不吃。這樣下去，怎麽得了？姚二娘說了幾句安慰許太太的話，他們走出。姚二娘說對他們說了聲，去了玉菡的房間裏。
他倆站在門外，楊炳江想到，事情怎麽會走到這一步？讓人不堪目睹。環顧許家這所高樓大院，在心裏感慨著。旁邊站著的許顯興唉聲歎氣地說：
“這一切，將如何收場？這心裏沒底。往常，院子裏，人來人往，繁榮旺盛的世代祖業 ，眼看要衰落了。”同時，楊炳江無不焦慮地說：
“現在，這心緊張難安。憂愁著家庭的未來。怎樣躲過這場暴風驟雨，禍與福隻有任憑它飄落誰家了。”許顯興愁容滿麵地說
“聽天由命算了。唉！我那二媳婦，她怎麽辦？想去安慰她，又有什麽臉麵對她說上一句兩句？她拒絕我們踏進她門檻一步。她恨我，恨我們許家，她應該恨，是我們許家的人害了她。我糊塗，依了我老婆子，她以死要挾我和女兒新顏。當時，為了顧及她那條老命，沒有想到這是毀了濤海和玉菡他們那個家呀。我在問自己，為什麽要把玉菡留在家裏？現在她痛不欲生的，難道濤海不痛苦嗎？既害了玉菡，又害了濤海。恩愛的一對夫妻，都在痛苦中盼望著對方。玉菡更慘了，守著那空房，要守到何年何月啊！她倔強、剛烈，我擔心她會不會做出什麽傻事來。”楊炳江讚同地點著頭道：
“你太太的自私，不但葬送了濤海的幸福，玉菡更不用說了，女人的自由，本來受著世俗的約束。今後，要看她本人如何把握自己的一生了。”他倆說著，走去了堂屋。
第二天，從許家傳來消息：周玉菡出走了。
周玉菡從馬車上下來，站在了瀘溪白沙碼頭邊。在這裏等待過渡的人排起了長隊。坐在碼頭邊，她問自己道：我是怎麽走到這裏來的？真是人心一橫，膽子比天大。一路上，跟隨著逃難的人，他們拖兒帶女，要去哪裏？是否給自己一樣，糊裏糊塗地趕路？雖然說是去找自己的丈夫，可想而知，他還會在長沙嗎？但是，鐵了心，長沙這一趟，走定了。一定要將這一路程走完。這是濤海在信裏吩咐和安排的。哪怕是徒勞的，我也要走到長沙濤海的營地。
上船了，周玉菡站在了船上，頭也不迴的望著前方。
秋雨霏霏，連續幾天這樣下著。昨晚屋簷嗒嗒地響了一夜，早晨，雨停了，天空開了陽。許家大院傳來悲嚎的哭聲，許太太過逝了。
許顯興顧不了自己的尊貴，傷心地哭訴著。為許家的不幸痛心疾首，哀悲著親人的離散，將淤積在心中的苦痛全倒了出來。旁邊勸慰他的人，也淌下了同情的淚水。
大家將許太太安葬在了常古城的南山坳上。
許顯興在太太埋上山過了三早後，他告別了常古城的親友，去了長沙。楊炳江和同住在後街的左鄰右舍，在南門橋邊為他送行。
長沙城邊的湘西路口，許濤海身著戎裝，站在路口瞧盼著。路過的行人，看樣子，大都是逃難來長沙的。有的獨自一人，有的是夫妻一對；看到背著大包小包，那些拖兒帶女的一家人，想到在玉菡的身邊，還沒有她們的孩子。玉菡每天的日子，可想是多寂寞、孤單，這迴，我要帶走你，玉菡，你快出現在我的眼睛裏。
這陣，許濤海心急如焚地在路邊徘徊著，自言自語低頭在說：來這裏已經快二十天了，看來今天又要落空。在心裏喚起，玉菡，玉菡，你應該到了呀。怎麽還不見你的影子？接到信了嗎？你還是在途中？明天，明天我們要離開這座古城了。你快來呀，你千萬不要讓我失望嗬。這幾天都沒有接到你，也不見你來營地來找我。這心裏像火燒一樣焦灼不安。如果，你還不趕來，這一別，我和你，不知道要何年何月才能見麵，也許，我們要絕別了。玉菡，你清楚嗎？快趕來呀。
這時，一輛軍用吉普車停在了路邊，一個年輕的軍人走出，喚道：
“大哥，還沒有 等到？”許濤海歎息一聲，馬上問道：
“光忠，有事嗎？”
“沒有，明天要出發了，我來這裏看看，這裏是去湘西的。“許濤海痛苦地搖著頭，問道：
“光忠，你呢？”
“我想念著父母和弟弟妹妹們。貧苦的日子，辛苦地給做牛做馬一樣。為了我們，我的父母、、、、、、唉！，不說了。我是個不孝之子，但願他們好好地活著，不要牽掛我。”
“光忠，那是做不到的，包括我們。”
李光忠和許濤海站在一起，遙望著湘西的方向，這陣，兩人都不說話。
李光忠；常古城高峰鄉人，一對濃眉特別顯眼。給他帶來了許多樂趣，許濤海經常拿他那對濃眉和他開玩笑。他知道許濤海掛念著他的妻子，盼望戰火早些結束，讓他能與愛妻形影相隨地在一起，他渴望著這一天的到來。誰知道別離的日子到眼前來了，明天他們將啟程離開長沙，這片土地，今後成了故鄉。許濤海等了這幾天，還不見他的妻子，他暗中替濤海著急。在這關鍵時刻，哪怕剩下一分鍾，誰也不願放棄。許濤海歎息一聲道：
“是啊，父母怎不牽掛我們。但是，他們懂得男兒四海為家，隻要我們平安的活著，他們會因此自解自慰。要知道，父母的身邊還有親人，他們在一起可以相互關心照顧。我的妻子，她怎麽辦？她不像我的父母希望我有什麽出息和名氣，她需要的是我，每一天都希望有我在她身邊。她；貌美聰慧，善解人意，是多麽難得的一個 好女人。我心裏怎麽放得下她？我這一走，她今後的日子將如何過，又將有什麽樣的命運在等待她？”
“我們怎麽走到這條道上來了，落得個背井離鄉的結果。”
這時，他們都看向了湘西的那片天空。好一陣，許濤海說：
“光忠，你不曉得，我離開常古城的那個晚上，我的做法是很殘忍的。”光忠看著他，很想知道其中的原因。於是，許濤海給他迴憶起那晚的經過；
半夜裏，我的家人都在熟睡。妻子玉菡，見她睡的香，我沒有喊醒她。其實，我是不願他們到南門橋去送行。我知道，玉菡是不依的。她如果知道我半夜離開常古城，一定要去南門橋送我。我一個男人，怎麽忍心看著他們站在南門橋邊，在黑夜裏看著我離開，我怎麽忍心呀。當我要打開門時，光忠，那一刻，心多痛多苦。好一陣，我不願開門。門裏全是我的親人，多暖的一個家。那樣不和家人告別一聲，你想，我心多痛。最後，一個人半夜裏離開常古城，離開了家。”
李光忠看到許濤海偏過身去，整個人顫抖起來。李光忠一隻手擺在了他的肩上，說：
“大家的心情都一樣。誰想到我們要去的地方，恐怕家人找都找不到。現在我心裏全是家人的一雙雙眼睛看著我。想著任何一位，都是淚水在和他們說話。”
李光忠不敢看濤海，低著頭說完最後一句。許濤海留戀地朝天邊看去說：
“現在，長沙已經不是我們呆的地方了。光忠，我要帶我妻子一起離開，”他說著，麵對光忠，雙手握住李光忠的手臂著急地說：“我要帶玉菡一起離開，她為什麽還不來呀？”
李光忠抹著淚不迴答他，濤海把李光忠抱住，急得哭了出來。
晚上，許濤海心慌的睡不著。準備明天出發的行李，擺在床邊。他看著發呆，心裏唿喊道：
玉菡，難道你沒有接到信？玉菡，你是在來長沙的路上？你還是快到長沙了？明天，要走了，你還能趕來嗎？
突然，許濤海對門看去，希望玉菡在這時，來敲他的門。他走去打開門，對外麵瞧了瞧，想著在這時刻見到玉菡都好呀。可是，外麵人影都沒一個。
宿舍裏坐不住，許濤海走出門，站在了路邊，呆立一陣，走去了路邊的一顆樹下靠著。望著前麵漆黑的道路，心裏還期待著最後一絲希望，在心裏喚著，玉菡，在這時刻，希望你還能出現在我麵前。是什麽原因，讓你遲遲不來？內心的焦急，內心的悲慘，叫我如何承受？玉菡，我的愛妻，這一別，但願不是我們一生的永別。當它是我們暫時的分別吧。原諒我，今後，盼望相逢的日子，也許沒有盡頭了。隻有求蒼天保佑，保佑我們。玉菡，玉菡，我不敢想，你今後的日子怎麽過？，多少個失眠之夜，多少個盼望我一人哭泣的日子，你獨自承受著。我越想越害怕。玉菡我隻想告訴你，不要把我是你丈夫的名份，自豪的掛在嘴邊。我隻不過是你生活中的一個空殼，一個用感情攥住靈魂的幽靈。做你的丈夫，我不配。玉菡，我心裏的人兒，一切都無可挽迴了。把你的一切的好，都裝在我的心裏。菡，這樣最後喚你一聲，我的妻，菡
李光忠在他的宿舍裏做好了逃離的準備。想到明天要離開湖南了，今夜，算是最後一晚留在故鄉了。想到許濤海盼望他的妻子與他同行，我，我想我的弟弟妹妹和父母，舍不得他們呀，舍不得他們。可是，我不能帶走他們。今後，今後什麽時候才能迴鄉啊？這心，有刀在紮。想哭，我哭不出來。有什麽辦法，把家鄉留在身邊？地圖。想到辦公室裏有一幅《湖南地圖》時，他奪門而出。
李光忠走去辦公室。在這裏看到像被打砸搶般一片狼藉。牆上《湖南地圖》還在，他取下，擺在辦公桌上，手在上麵撫摸著說：
“爹娘，弟弟妹妹，今後，我想你們了，我看地圖。”
這時，一串淚掉落在地圖上，拿衣袖朝臉上抹去。他折疊好地圖，去了許濤海宿舍。
但是，到了許濤海的宿舍，見門是開著，人不在屋裏。他走去了外麵，聽到外麵有人在哭喊，聽出是許濤海的聲音。走來大門外，見到了蹲在樹下哭泣的許濤海，他喚一聲：“濤海兄”，走了過去。許濤海站起，將他抱住，哭道 ：
“我心都爛完了，玉菡，真的不來了。玉菡！”
李光忠聽著許濤海用盡全力哭喊自己的妻子，讓他心裏頓感淒哀，一句話也沒有說，邀他走迴宿舍，臉上的淚簌簌地往下掉落。
第二天早上，許濤海關上了門，手提行李，離開了宿舍。坪場上停著一輛軍用卡車，士兵們爬上車箱內。許濤海邊走邊往大門看去，希望這一刻，玉菡能跑來這裏。這時，淚水已經模糊了他的雙眼，怎麽也邁不動自己的雙腳。天空裏，好像玉菡在哭喊著，朝他伸出雙手。許濤海痛苦的對天大喊道：“玉菡！玉菡！”然後，雙膝跪下，一邊說：“別了，我的親人。別了，我的愛妻。”
李光忠站在卡車旁邊，見卡車已經發動，許濤海跪著不願起身。他跑到濤海身邊，扶起他，走向卡車。上集完。
1999年上、中、下集一一一一初稿完成；
2004年上、中、下集一一一一第一次修改；
2018年上、中、下集一一一一第二次修改；
2003年上集一一一一網絡修改定稿。
湘琴見她看著自己說：
“玉菡，你醒了。”玉菡也坐起，抱住了湘琴說：
“我怎麽辦？我現在是一個人了，突然，我在別人眼裏成了一個寡婦。”雪春已醒，她坐起，喚了聲：“玉菡姐，”眼淚不由地掉下來說，“玉菡姐，看看我，我還是個孤兒。你是嫁到常古城的，今後，你身邊還有湘琴姐，還有我。”湘琴說：
“玉菡，我們還有今後。許濤海他們是離開，說不定，還會來常古城的。你在常古城，他難道不來嗎？”
周玉菡沉默不語，過一陣，問道：
“昨晚，你和雪春一直在我身邊？”
“是的，昨晚，我父母來到了這裏，許老爺懇求我娘，讓我和雪春留下來陪你。我們應該這樣做。”
我在常古城沒有親戚，希望著戰火能停止，希望著他來接我，我們好在一起，像一家人那樣過日子。我天天盼著；天天盼著，他，他卻迴不來了。”玉菡又悲泣不止。雪春說：
“玉菡姐，你莫亂想，你才是二十歲的人呀。”
這時，她們三人都哭了起來。湘琴坐穩，她抱住了玉菡。玉菡穩住了 自己，離開了湘琴，拿手帕揩著淚，擺了擺頭，千頭萬緒在她心裏還是弄不明白，說：
“濤海，對他父母很放心，他是怎麽也想不到，我倆的幸福斷送到他父母手裏。他在信上，沒有一句留言，他相信，他 的父母會按他的安排去做的。我和他，沒有最後的見麵，他便別我而去了。他們哪裏知道，在這世上，我心裏隻有他，隻裝有他。我不在乎這個亂世讓我倆天各一方，我相信有一天，我們會在一起的，我時常這樣安慰自己。現在他走了，去了遙遠、陌生的地方。我恨這一家人，恨濤海的母親，是她，一手將我的家和幸福捏得粉碎。她！他們為什麽要這樣狠心地對待我？現在我心裏，許濤海像具屍體，怎麽不讓我悲痛欲絕啊！”
雪春聽不下去了，她起床，想說什麽，又說不出，伏在床邊哭了起來。玉菡撕心裂肺般的訴說，讓湘琴潸然淚下。她下床，站在床邊，好一會，她說：
“玉菡，你要知道，許濤海，他是舍不得丟下你的。對你的好，我們都看在眼裏。他不會放棄你的。”湘琴看著玉菡，她擺著頭說：
“湘琴，這起什麽作用？都完了。”
這會兒，玉菡躺下，湘琴看著憔悴地不像人樣的她，隻差哭幹了她的眼淚，她想了想，說：
”玉菡，你不是林黛玉，你不該這樣在淚水裏度日。清醒起來，玉菡。”湘琴坐在床邊，麵對玉菡說：“這樣下去，會摧毀你的。玉菡，聽我說 ，生命是父母給的，我們不能隨便糟蹋它。生活沉淪了命運，我們何不換一種活法？好好地活下去，不懼怕命運的風雲任何逞強，有生命挺住，那麽，我們過自己應過的日子。玉菡，振作起來，活著，才有希望。聽到了嗎？玉菡。”
這時，玉菡的手，在她 的臉上停住了，眼神裏有了一種解脫的意思說：
“湘琴，你的話，讓我為之一振。是啊，我為什麽要躺在這裏生不如死地下去？雪春說的，我才二十歲呀，我要站起來，活出自己的樣子。”
即刻，周玉菡看見了眼前的一絲光明，有了主意：找他去。在心裏這樣對自己說。她起身下床，站在床邊，把腰杆挺直說：
“我該做什麽還是做什麽，我還是原先的我，讓許家人看看，他們抹黑了我心的期盼，我照樣活得像模像樣。”湘琴和雪春聽到她的話，站在了她的身邊，湘琴拿起玉菡包紮的雙手看了看，和雪春一起抱住了她。
許太太思念兒子許濤海，已經臥床不起。玉菡肝腸寸斷地唿喊許濤海，對許太太的衝擊很大。玉菡的痛苦，如見到自己兒子在悲泣哀嚎。同時，對玉菡爆發出的性格給震懾了。平時，看上去斯斯文文的她 ，在這時候，發現了 她具有這樣不倔的個性。許太太感到人到中年做了件蠢事，最後，落得這樣的結果，連菩薩也不會原諒自己。已經無法得到玉菡的寬容了。積慮成疾，全背在自己的心裏，她病倒在床上。
楊炳江和姚二娘來到了許家，堂屋裏，見到了許顯興後，他帶楊炳江夫婦進了太太的房間裏。
楊炳江看到許太太的病床前圍著一些人，許太太微弱的聲音，在喚著自己的兒子許濤海。她滴水不沾，藥也不吃。這樣下去，怎麽得了？姚二娘說了幾句安慰許太太的話，他們走出。姚二娘說對他們說了聲，去了玉菡的房間裏。
他倆站在門外，楊炳江想到，事情怎麽會走到這一步？讓人不堪目睹。環顧許家這所高樓大院，在心裏感慨著。旁邊站著的許顯興唉聲歎氣地說：
“這一切，將如何收場？這心裏沒底。往常，院子裏，人來人往，繁榮旺盛的世代祖業 ，眼看要衰落了。”同時，楊炳江無不焦慮地說：
“現在，這心緊張難安。憂愁著家庭的未來。怎樣躲過這場暴風驟雨，禍與福隻有任憑它飄落誰家了。”許顯興愁容滿麵地說
“聽天由命算了。唉！我那二媳婦，她怎麽辦？想去安慰她，又有什麽臉麵對她說上一句兩句？她拒絕我們踏進她門檻一步。她恨我，恨我們許家，她應該恨，是我們許家的人害了她。我糊塗，依了我老婆子，她以死要挾我和女兒新顏。當時，為了顧及她那條老命，沒有想到這是毀了濤海和玉菡他們那個家呀。我在問自己，為什麽要把玉菡留在家裏？現在她痛不欲生的，難道濤海不痛苦嗎？既害了玉菡，又害了濤海。恩愛的一對夫妻，都在痛苦中盼望著對方。玉菡更慘了，守著那空房，要守到何年何月啊！她倔強、剛烈，我擔心她會不會做出什麽傻事來。”楊炳江讚同地點著頭道：
“你太太的自私，不但葬送了濤海的幸福，玉菡更不用說了，女人的自由，本來受著世俗的約束。今後，要看她本人如何把握自己的一生了。”他倆說著，走去了堂屋。
第二天，從許家傳來消息：周玉菡出走了。
周玉菡從馬車上下來，站在了瀘溪白沙碼頭邊。在這裏等待過渡的人排起了長隊。坐在碼頭邊，她問自己道：我是怎麽走到這裏來的？真是人心一橫，膽子比天大。一路上，跟隨著逃難的人，他們拖兒帶女，要去哪裏？是否給自己一樣，糊裏糊塗地趕路？雖然說是去找自己的丈夫，可想而知，他還會在長沙嗎？但是，鐵了心，長沙這一趟，走定了。一定要將這一路程走完。這是濤海在信裏吩咐和安排的。哪怕是徒勞的，我也要走到長沙濤海的營地。
上船了，周玉菡站在了船上，頭也不迴的望著前方。
秋雨霏霏，連續幾天這樣下著。昨晚屋簷嗒嗒地響了一夜，早晨，雨停了，天空開了陽。許家大院傳來悲嚎的哭聲，許太太過逝了。
許顯興顧不了自己的尊貴，傷心地哭訴著。為許家的不幸痛心疾首，哀悲著親人的離散，將淤積在心中的苦痛全倒了出來。旁邊勸慰他的人，也淌下了同情的淚水。
大家將許太太安葬在了常古城的南山坳上。
許顯興在太太埋上山過了三早後，他告別了常古城的親友，去了長沙。楊炳江和同住在後街的左鄰右舍，在南門橋邊為他送行。
長沙城邊的湘西路口，許濤海身著戎裝，站在路口瞧盼著。路過的行人，看樣子，大都是逃難來長沙的。有的獨自一人，有的是夫妻一對；看到背著大包小包，那些拖兒帶女的一家人，想到在玉菡的身邊，還沒有她們的孩子。玉菡每天的日子，可想是多寂寞、孤單，這迴，我要帶走你，玉菡，你快出現在我的眼睛裏。
這陣，許濤海心急如焚地在路邊徘徊著，自言自語低頭在說：來這裏已經快二十天了，看來今天又要落空。在心裏喚起，玉菡，玉菡，你應該到了呀。怎麽還不見你的影子？接到信了嗎？你還是在途中？明天，明天我們要離開這座古城了。你快來呀，你千萬不要讓我失望嗬。這幾天都沒有接到你，也不見你來營地來找我。這心裏像火燒一樣焦灼不安。如果，你還不趕來，這一別，我和你，不知道要何年何月才能見麵，也許，我們要絕別了。玉菡，你清楚嗎？快趕來呀。
這時，一輛軍用吉普車停在了路邊，一個年輕的軍人走出，喚道：
“大哥，還沒有 等到？”許濤海歎息一聲，馬上問道：
“光忠，有事嗎？”
“沒有，明天要出發了，我來這裏看看，這裏是去湘西的。“許濤海痛苦地搖著頭，問道：
“光忠，你呢？”
“我想念著父母和弟弟妹妹們。貧苦的日子，辛苦地給做牛做馬一樣。為了我們，我的父母、、、、、、唉！，不說了。我是個不孝之子，但願他們好好地活著，不要牽掛我。”
“光忠，那是做不到的，包括我們。”
李光忠和許濤海站在一起，遙望著湘西的方向，這陣，兩人都不說話。
李光忠；常古城高峰鄉人，一對濃眉特別顯眼。給他帶來了許多樂趣，許濤海經常拿他那對濃眉和他開玩笑。他知道許濤海掛念著他的妻子，盼望戰火早些結束，讓他能與愛妻形影相隨地在一起，他渴望著這一天的到來。誰知道別離的日子到眼前來了，明天他們將啟程離開長沙，這片土地，今後成了故鄉。許濤海等了這幾天，還不見他的妻子，他暗中替濤海著急。在這關鍵時刻，哪怕剩下一分鍾，誰也不願放棄。許濤海歎息一聲道：
“是啊，父母怎不牽掛我們。但是，他們懂得男兒四海為家，隻要我們平安的活著，他們會因此自解自慰。要知道，父母的身邊還有親人，他們在一起可以相互關心照顧。我的妻子，她怎麽辦？她不像我的父母希望我有什麽出息和名氣，她需要的是我，每一天都希望有我在她身邊。她；貌美聰慧，善解人意，是多麽難得的一個 好女人。我心裏怎麽放得下她？我這一走，她今後的日子將如何過，又將有什麽樣的命運在等待她？”
“我們怎麽走到這條道上來了，落得個背井離鄉的結果。”
這時，他們都看向了湘西的那片天空。好一陣，許濤海說：
“光忠，你不曉得，我離開常古城的那個晚上，我的做法是很殘忍的。”光忠看著他，很想知道其中的原因。於是，許濤海給他迴憶起那晚的經過；
半夜裏，我的家人都在熟睡。妻子玉菡，見她睡的香，我沒有喊醒她。其實，我是不願他們到南門橋去送行。我知道，玉菡是不依的。她如果知道我半夜離開常古城，一定要去南門橋送我。我一個男人，怎麽忍心看著他們站在南門橋邊，在黑夜裏看著我離開，我怎麽忍心呀。當我要打開門時，光忠，那一刻，心多痛多苦。好一陣，我不願開門。門裏全是我的親人，多暖的一個家。那樣不和家人告別一聲，你想，我心多痛。最後，一個人半夜裏離開常古城，離開了家。”
李光忠看到許濤海偏過身去，整個人顫抖起來。李光忠一隻手擺在了他的肩上，說：
“大家的心情都一樣。誰想到我們要去的地方，恐怕家人找都找不到。現在我心裏全是家人的一雙雙眼睛看著我。想著任何一位，都是淚水在和他們說話。”
李光忠不敢看濤海，低著頭說完最後一句。許濤海留戀地朝天邊看去說：
“現在，長沙已經不是我們呆的地方了。光忠，我要帶我妻子一起離開，”他說著，麵對光忠，雙手握住李光忠的手臂著急地說：“我要帶玉菡一起離開，她為什麽還不來呀？”
李光忠抹著淚不迴答他，濤海把李光忠抱住，急得哭了出來。
晚上，許濤海心慌的睡不著。準備明天出發的行李，擺在床邊。他看著發呆，心裏唿喊道：
玉菡，難道你沒有接到信？玉菡，你是在來長沙的路上？你還是快到長沙了？明天，要走了，你還能趕來嗎？
突然，許濤海對門看去，希望玉菡在這時，來敲他的門。他走去打開門，對外麵瞧了瞧，想著在這時刻見到玉菡都好呀。可是，外麵人影都沒一個。
宿舍裏坐不住，許濤海走出門，站在了路邊，呆立一陣，走去了路邊的一顆樹下靠著。望著前麵漆黑的道路，心裏還期待著最後一絲希望，在心裏喚著，玉菡，在這時刻，希望你還能出現在我麵前。是什麽原因，讓你遲遲不來？內心的焦急，內心的悲慘，叫我如何承受？玉菡，我的愛妻，這一別，但願不是我們一生的永別。當它是我們暫時的分別吧。原諒我，今後，盼望相逢的日子，也許沒有盡頭了。隻有求蒼天保佑，保佑我們。玉菡，玉菡，我不敢想，你今後的日子怎麽過？，多少個失眠之夜，多少個盼望我一人哭泣的日子，你獨自承受著。我越想越害怕。玉菡我隻想告訴你，不要把我是你丈夫的名份，自豪的掛在嘴邊。我隻不過是你生活中的一個空殼，一個用感情攥住靈魂的幽靈。做你的丈夫，我不配。玉菡，我心裏的人兒，一切都無可挽迴了。把你的一切的好，都裝在我的心裏。菡，這樣最後喚你一聲，我的妻，菡
李光忠在他的宿舍裏做好了逃離的準備。想到明天要離開湖南了，今夜，算是最後一晚留在故鄉了。想到許濤海盼望他的妻子與他同行，我，我想我的弟弟妹妹和父母，舍不得他們呀，舍不得他們。可是，我不能帶走他們。今後，今後什麽時候才能迴鄉啊？這心，有刀在紮。想哭，我哭不出來。有什麽辦法，把家鄉留在身邊？地圖。想到辦公室裏有一幅《湖南地圖》時，他奪門而出。
李光忠走去辦公室。在這裏看到像被打砸搶般一片狼藉。牆上《湖南地圖》還在，他取下，擺在辦公桌上，手在上麵撫摸著說：
“爹娘，弟弟妹妹，今後，我想你們了，我看地圖。”
這時，一串淚掉落在地圖上，拿衣袖朝臉上抹去。他折疊好地圖，去了許濤海宿舍。
但是，到了許濤海的宿舍，見門是開著，人不在屋裏。他走去了外麵，聽到外麵有人在哭喊，聽出是許濤海的聲音。走來大門外，見到了蹲在樹下哭泣的許濤海，他喚一聲：“濤海兄”，走了過去。許濤海站起，將他抱住，哭道 ：
“我心都爛完了，玉菡，真的不來了。玉菡！”
李光忠聽著許濤海用盡全力哭喊自己的妻子，讓他心裏頓感淒哀，一句話也沒有說，邀他走迴宿舍，臉上的淚簌簌地往下掉落。
第二天早上，許濤海關上了門，手提行李，離開了宿舍。坪場上停著一輛軍用卡車，士兵們爬上車箱內。許濤海邊走邊往大門看去，希望這一刻，玉菡能跑來這裏。這時，淚水已經模糊了他的雙眼，怎麽也邁不動自己的雙腳。天空裏，好像玉菡在哭喊著，朝他伸出雙手。許濤海痛苦的對天大喊道：“玉菡！玉菡！”然後，雙膝跪下，一邊說：“別了，我的親人。別了，我的愛妻。”
李光忠站在卡車旁邊，見卡車已經發動，許濤海跪著不願起身。他跑到濤海身邊，扶起他，走向卡車。上集完。
1999年上、中、下集一一一一初稿完成；
2004年上、中、下集一一一一第一次修改；
2018年上、中、下集一一一一第二次修改；
2003年上集一一一一網絡修改定稿。