這幾天，周家集中勞力打穀子。
玉菡見到家裏的仆傭和請來的短工，從家裏出發，去了田間。早上，他們將一擔擔的穀子挑迴了家。穀子倒在院外的坪場上，丫鬟李華走來，拿起耙子，在攤曬穀子。耙子是一根長木杆的一頭；釘上一塊木板，用來翻穀子很方便的。玉菡見了，走過來，給李花幫忙，說：
“今年穀子長得大顆、飽滿。”李花見她動手，笑了起來。勸道：
“小姐，不要你做，從沒有見你做這些粗活，看你的手，一伸出來，給蔥一樣細嫩細白的，你也舍得用？”玉菡笑了笑，還是在吃力地翻穀。
宋德輝挑一擔穀子進了坪場，看見玉菡在翻穀，說：
“小姐，你從來沒有做過工，現在用力，到了晚上手會痛的。”
玉菡對他莞爾一笑，隻得丟下耙子，周太太出了院門，站在坪場邊問道：
“宋德輝，馬草割夠了嗎？”
“田間割有一挑，送這挑穀子迴來，我再挑馬草迴來。”
此時，宋德輝心中一陣激動，因為玉菡順從了他，真的丟下了手中的耙子。他迴了院子走到廚房舀一瓢水，咕咕的一口氣喝了個夠。突然，聽到玉菡在身後嗬嗬地笑起，宋德輝莫名其妙地看著她說：
“小姐，是不是我喝水讓你好笑，我喝水能讓你這麽開心，我再喝一瓢，讓你笑出眼淚來。”玉菡又是一陣笑。
“不用了，我可是從沒有見到渴成這樣的人，看你這憨憨的樣子，誠實本分，做事踏實。”宋德輝嘿嘿地笑著，他準備擺瓢，玉菡朝他伸手，他問道：
“幹啥？”
“洗手。”
“這還要你動手？”他從缸裏滿滿的舀一瓢，讓玉菡淋著洗。
“謝謝。”玉菡邊洗邊說：
“謝？”宋德輝抹了抹臉說，“你快要出嫁了，還有幾迴能給你做事？從到你家來，直到今天才與小姐這樣有講有笑，有什麽謝的。”玉菡不做聲嘿嘿地笑著離開了廚房。
這陣，宋德輝在水缸邊發呆，同時感到很快樂，對剛才自己的表現感到很滿意。隻是可惜，這樣的機會很難碰著，很快又過去了。翻來覆去望著手裏的瓢，想從中看出什麽名堂來，抬起頭問自己：我怎麽了，我想看見她，我想接近她。她要成常古城的人了，與我有什麽關係？可我身不由己地要有這些想法，這是為什麽？他蹙著眉走出了廚房。
中午周太太來到坪場外，吩咐李花 去給打穀子的人送飯。玉菡從院內走來，隨即說
“娘，我與李花同去。”當她說出時，問起自己怎麽有了這樣的主意，周太太阻止道：“不要去，太陽很辣，有五六裏路。”
“娘，爹說過讓我多接觸些人和事。”
“你爹說是說，這大太陽的去什麽。”
這時，哥哥周成光從外麵迴到家裏，在坪場上和他們招唿後，得知妹妹要陪李花去田間，哈哈地的笑開了，他說：
“你呀，長得高高單單，嬌裏嬌氣的，那苦你吃的下馬？走到了邊，迴來莫要人背。”
“哥，你太小看人了，爹說過，我的能力沒有表現出來，現在我開始行動。卻令你們不可思議，還是爹理解我。 ”
“所以，爹每次從外地迴家，你纏住爹，想爹支持你、寵你。”玉菡得意地昂著頭，走到母親身邊兒央求道：
“娘，讓我去吧，女兒不會丟落的。要是腳走痛了，讓人帶信迴來，你們再來接我。”說完噗呲地笑起。
“現在勸不聽，有了委屈要娘了。”
“我整年整日的坐在家裏，今天我有這個想法。
娘，我想你成全我這個願望，把我這隻鳥放出去，讓她自由自由，今後走出山寨，天不怕，地不怕。”周太太對女兒的話深有同情，迴想到了自己走過來的這些年月，因為不識字什麽也不懂，嫁給周耀軒隻能守在家裏，讓自己太吃虧了，他在外麵為所欲為。玉菡是快要出嫁的姑娘了，對外界事物什麽也不懂，她說天不怕地不怕，也是對的，是啊，什麽也不懂，嫁到人家屋裏怎麽吃得開。但是，周太太故意說：
“打穀子有什麽好看的，要去隨你自己，你爹責備了，你自己向他解釋。”
玉菡歡喜的和李花出了院門，走到寨上，看見宋德輝挑一擔馬草迴來，她倆對他一笑，算是招唿，話也沒說地走了過去，宋德輝看著她倆從身邊走去，快樂的一笑，對自己說：她終於走出了院門，挑著擔子邊走邊笑。
宋德輝在廚房裏匆匆吃過午飯，挑起籮筐準備出門，周太太從後麵喊道：
“宋德輝，等一等。”
“太太，有何吩咐？”
“小姐出門忘了帶傘，粗心大意，太陽好烈，還想不到帶傘，拿去給她。”宋德輝接過傘放入籮筐裏，去趕玉菡和李花。
玉菡走了一段路，太陽嗮得她不敢睜開眼睛，用手擋著額前，摸著了頭才想起出門前應該帶把傘。這時，李花有點過意不去的望著她，玉菡不在意地對她一笑，兩人邊走邊聊。
宋德輝追上了他們，喊道：“小姐，傘忘了拿，再曬下去迴到家裏，太太看見了，會認不出的。現在，你在路上笑哈哈，等迴到了家裏，全家人會笑你的。”
“那才好，曬黑了，就當是太陽今天送給我一份美麗的禮物。這時，李花歉意地說：“小姐，迴去，太太也會責怪我的。”
“李花，你不要有內疚，我父親已給我擔保了。”她倆說她倆的，誰也沒有迴頭瞧一眼宋德輝，他在後麵插話道：
“當然，不用擔心，我這裏有把傘不知誰要？”宋德輝憋不住了，走到後麵，嘿嘿地笑著，她倆同時迴過頭來，宋德輝已將傘伸在了玉菡麵前。
“宋德輝，謝謝你，”
“謝他做什麽？看他那樣子，分明是在笑我做事粗心。”李花那話有意無意地衝著宋德輝說。宋德輝仍是那麽笑著，對她看去。
“我不是這個意思，我也是做了個順手人情。不過，我是你們的大哥哥，在這麽方麵，我也會想到。”他的話惹得李花和玉菡一陣好笑。他忙解釋道：“不，不，我說的大哥哥隻是對李花說的。”爾後又是一陣嘿嘿地笑聲，對德輝的憨態她倆接連一陣好笑。
玉菡打開傘，身著印花便服的她，俏麗的臉蛋，躲進了淺藍色的油紙傘內，迴過頭來，對宋德輝一笑，表示了自己的謝意。弄得宋德輝低頭笑著，不敢正視她，趕快走上前去。
她們走了四五裏小路，路不是很窄，這幾座山的角落、溝坡，是寨上人的田和地，寨上人一年四季走在這附近，路走亮的如打了泥麵。
轉彎，她們見到田裏的人在忙著，玉菡站在田坎邊樹下的草坪上，這丘大田裏有五六個婦人在割穀子，男人圍在穀桶旁揮臂打穀。李花喊道：“大家來吃飯，”
田裏的人停住了手裏的活，一個個來到了草坪上。
他們見了玉菡，有人遠遠地和她打起了招唿。一位中年幫工說：
“小姐，怎麽想著到這山野田間來了？這可是第一迴見噢。”
“大叔，你瞧，這田裏穀子熟的，一片一片的；像太陽脫了一層皮掉在了田裏多好看。站在這裏看著眼前的景色，心情舒暢，在家裏不是這樣的。”玉菡說著話，一位較年輕的幫工走來，拿衣袖揩著汗說：
“這渾身的汗臭，不怕熏著你？你這樣的大家閨秀，和我們這些人在一起，真是難得。”
“你們日子雖然清貧苦寒，也有你們的趣樂，像我整天足不出戶，為了尊重父母，講究禮節，過得苦惱。真正依我自己，我也是一個關不住的人。”
玉菡說著，她放下傘，給李花幫忙。從背簍裏取出碗，遞給他們。做工的人，端著碗，坐在樹下，和玉菡聊著。
“你書讀得多，我們目不識丁，哪有小姐這樣聰明，又明道理。今天來到荒山野地，老爺知道了，會不會責怪你？”一位少婦說。
“出來走走，是我父親開導我的。和大家在一起，有說有笑，的確有趣。”
“小姐，與你相處，才知道你是個看淡身份的姑娘。隻可惜你快要出嫁了，今後，周家寨成了你的娘家，你也許忘了我們這些窮鄉親。可是我們會記住你，記住今天你和我們一起打穀子。”
這位中年婦人盛著飯，朝玉菡笑著說。玉菡看著她，像個小姑娘似的，親熱地對她笑著。她說
“我也是一般的；覺察不出有什麽特殊的地方。也許是你們格外把我看重罷了。我希望有一天，你們也能過上我這樣的生活。所以，你們每天都在努力，在我無所事事的日子裏，我倒羨慕起你們踏實、實在地過日子。我想，功夫不負有心人，隻要不放棄自己的想法。”
“讀書人說話頭頭是道。你這麽一說，我也不怨窮，不怨命了，相信小姐的金口玉言，一定會給我們帶來好運的。”剛才那位中年漢子說後，大家一致讚同。玉菡由衷地笑了。
“你該是個教書先生，你說的道理容易懂。”那中年婦人在說。
“我孩子得你教書該多好。可我攢不出學費，真想你是我孩子的教書先生。”
那個少婦的話，大家七嘴八舌地說開了。玉菡看著大家，想著他們的話，說自己能當教書先生，心裏暗暗竊喜想到今天真沒有白來，自己得了個職業，教書先生。站在李花旁邊笑個不停。
宋德輝在穀桶裏撮穀子。他將周圍的籮筐一一裝滿。最後再裝自己的那一挑。然後，從田裏挑出。其中一個年輕人喚他等一會兒，宋德輝將擔子擺在了路上。這位一直沒有說話的年輕人對宋德輝說：
“德輝，我們這些人當中，數你力氣最大，做事又賣力，明年希望老爺給你加薪，攢些錢，好娶個婆娘，成個家。”宋德輝在整理扁擔上的籮筐繩子，說：
“要婆娘做什麽。自己都養不活，還要添張嘴，過幾年再說。”中年婦人接過話道：
“過幾年；年齡大了，趁現在年輕，你模樣又那得出手，像田裏的穀子，讓人看得喜洋洋，還怕姑娘看不上？”
這下，大家都在笑。李花收拾著碗筷，也忍不住地笑了。宋德輝說：
“你們七嘴八舌的，這麽熱心。田嬸，你是不是要給我做媒？唉，那姑娘在東南西北哪一方？”
“對你好，還說人多嘴。狗咬呂洞賓，不識好人心。李花，宋德輝是不是該罵？”
李花跟著大家笑起，她一句話也不說。
這陣，李花一直在聽大家說話，她不敢插言，害怕大家再說起她。收拾著碗筷，和玉菡辭別了大家，走去了路上。宋德輝笑著，拿起扁擔準備上肩。
在路上，玉菡對走在前頭的李花說：“大家在一起幹活、歇氣，說說笑笑，多有趣。在家裏的日子太死板了。有什麽話，也不知道找誰說。哎，李花，宋德輝被大家你一句我一句，說得差點下不了台。”
李花哈哈笑起。她這笑，將自己從剛才緊張中釋放出來，不由地偏頭來看玉菡，發現她也是那麽笑著，朝坡上瞧了一眼，李花說：
“小姐，我見到許二少爺來家裏時，你也是這樣高興的。屋裏屋外看到得盡是你一臉的笑。我看你這陣子，是不是在想許二少爺了。”
“我也說不清楚。許濤海不在我身邊，我這心裏有著不舒服，會被人看得出來。他不在我身邊，我好像丟了一遝錢一樣。”李花嗬嗬地笑著，玉菡忍住笑說，“人，這心，不能看上誰，一旦看上了，這心沒法管得住，非想他不可。哪天，你有了心上人，你會知道這慈味的。”李花將頭再偏向她，再笑著轉過頭去說：
“我看許二少爺，也給你一樣，想著早些見到你。來周家寨訂婚的那幾天，轉個身要是不見了你，便東尋西瞧地到處找你，恨不得一天到晚讓你跟在他身邊。”
“那幾天，我也是一樣。一分鍾也不願意離開他。”這時，玉菡迴憶似地說，“認識他，我才發現，生活不僅僅隻有庭院那麽大。因為他，我才感覺，有個人陪我來了，這時，發現一個人的生活才真正地開始，他的到來，如春天到了我心裏。”
“你們在一起，肯定很好玩。許二少爺一看是個愛說愛笑的人。”
“你說對了。”玉菡快樂地笑著說，“李花，告訴你，他背過我。”
“是嘛？”李花偏頭看著她說。
“嗯，”玉菡低頭應著說，“已是夕陽西沉了，我倆走迴家，他要背我，我怕羞，他硬是把我背在了他的肩上。之後那幾天，我們在坡上漫步，追跑，我躲進了坎下的草坪邊，他找到了我，我們在草坪上追跑起來。刺劃著了我的手，他一瞧，用嘴允著手背上的血液。後來，他又去給我摘花，摘了一把，放在我躺著的草坪上。他還捏過我的鼻子，捏得我眼淚都出來了。”李花嗬嗬地笑起，問道：
“許二少爺為什麽要捏你的鼻子？”
“那是他喜歡地發狂。”她倆同時笑出了聲。玉菡問道：“李花，你到我家有幾年了吧。”
“四年，十三歲那年進你家的。”
“有十七了，你心裏有自己喜歡的人嗎？”
“小姐，你在說什麽呀？”
“就是說，你對哪個男子有好感？也就是說，你看上誰了？你有嗎？把你心思說給我聽聽？”
“原來，是那麽一迴事。小姐，我······我哪有那些心思。”
“哎呀，李花，剛才那些大哥大叔，大嬸大姐們，說來說去，是不是有意指明你和宋德輝好？我看，你和他很般配的。宋德輝長得壯，五官也長得不錯。”李花迴頭看著她說：
“哎呀，小姐，你怎麽指名道姓地把他給說出來了。”
這下子把玉菡給笑歡了，瞧見李花的臉也豔了，像個做錯事的孩子，一邊又忍不住地笑起。
一會兒，宋德輝挑著擔子趕上了她倆，與她倆招唿一聲走去了前頭，在前麵的拐彎處，他趁將扁擔換肩的時候，朝那兩個姑娘看去，在心裏說：剛才去田裏的路上，和她們說話多好，和她們姑娘在一起，這男人的心裏都是溫柔的。她們偏又那麽喜歡笑，她們一笑，我會覺得自己是最快樂的男人。她們笑像是笑給我聽的，但確實吸引了我，身邊少了她們，心裏硬是少了該有的味道，和她們在一起走路也有勁，也不覺得累了。那個李花是個機靈鬼，她難道沒有發現我對小姐有什麽不同嗎？她倆現在是不是在說我？我還真怕她倆說我什麽，
宋德輝邊挑著擔子想著心思邊趕路。玉菡注意到李花低著頭，麵帶羞澀地飄著前麵的宋德輝，玉菡見宋德輝迴頭看她們這裏，她說：
“李花，宋德輝在看我們這裏，剛才田裏人說得話，他是不是也聽到心裏去了？她是不是在看你？”
“哪曉他看什麽？我不想知道，你是在亂猜。”玉菡笑了笑，歉意地說：
“對不起，你和宋德輝我是隨便說說，你會不高興嗎？”
“沒有，小姐你真好。平時，我不敢找你說話，原來你還是這麽容易接近的人，和你在一起很開心，告訴你我從來沒有這樣開心過。”
說話間，吹來一陣山風，頓覺得舒爽涼快，走在山路上，並不覺得那麽熱，遙望四周的山色，被風搖曳起一片秋色，同時將玉菡的心情愜意地蕩起。
後麵的人挑著穀子，一個個趕上了她倆，她倆加快了腳步，趕伴同行。
夜晚，玉菡不覺得累，這一天在陽光下曬了個夠，臉上還洋溢著一天的高興，在自己閨房內，一邊讀著熟記的詩，一邊在準備墨和本子，要把一天的收獲記錄在本子上。坐在書桌邊，沉思了一會兒，拿起筆，在墨硯上沾了沾，動手寫了起來。自從與濤海分別後。每有何感想，都會記錄下來。準備見到濤海後，拿出來給他看閱。一顆明明白白的心，淋漓盡致地在字行間向他流露。
寫完後，還不想睡，找出濤海寫給她的信，看了起來，這封信她看過多遍，總是在最想念他時找來看。信上的字字句句，讓她在孤獨的時候得到了安慰。想著很快又要與他見麵了，激動地笑容久久地停留在臉上，有時興奮地將信捂在了臉上，同時理不通，自己每想到他，會有這無法控製的情緒。她將筆放下，望著信說：“濤海，濤海，這別離的日子，你是怎麽度過的？”放下筆，再拿在手裏，心裏的話，變成了一句句詩出現在了本子上。
停筆，對著窗外自語道：“濤海我好想念你！”然後，拿著本子倒在了床上。
樓下，周太太見到玉菡房間的燈還亮著，走上樓在門外喚道：
“玉菡，熄燈睡了，不要再看書。”
不見迴應，她進了門，見玉菡倒在床上已熟睡。她坐在床邊，拿過玉菡手裏的本子，見到上麵密密麻麻地寫滿了字，感歎地搖了搖頭，她在房間裏，忙了一陣，然後擰熄了馬燈，關上了門。
玉菡見到家裏的仆傭和請來的短工，從家裏出發，去了田間。早上，他們將一擔擔的穀子挑迴了家。穀子倒在院外的坪場上，丫鬟李華走來，拿起耙子，在攤曬穀子。耙子是一根長木杆的一頭；釘上一塊木板，用來翻穀子很方便的。玉菡見了，走過來，給李花幫忙，說：
“今年穀子長得大顆、飽滿。”李花見她動手，笑了起來。勸道：
“小姐，不要你做，從沒有見你做這些粗活，看你的手，一伸出來，給蔥一樣細嫩細白的，你也舍得用？”玉菡笑了笑，還是在吃力地翻穀。
宋德輝挑一擔穀子進了坪場，看見玉菡在翻穀，說：
“小姐，你從來沒有做過工，現在用力，到了晚上手會痛的。”
玉菡對他莞爾一笑，隻得丟下耙子，周太太出了院門，站在坪場邊問道：
“宋德輝，馬草割夠了嗎？”
“田間割有一挑，送這挑穀子迴來，我再挑馬草迴來。”
此時，宋德輝心中一陣激動，因為玉菡順從了他，真的丟下了手中的耙子。他迴了院子走到廚房舀一瓢水，咕咕的一口氣喝了個夠。突然，聽到玉菡在身後嗬嗬地笑起，宋德輝莫名其妙地看著她說：
“小姐，是不是我喝水讓你好笑，我喝水能讓你這麽開心，我再喝一瓢，讓你笑出眼淚來。”玉菡又是一陣笑。
“不用了，我可是從沒有見到渴成這樣的人，看你這憨憨的樣子，誠實本分，做事踏實。”宋德輝嘿嘿地笑著，他準備擺瓢，玉菡朝他伸手，他問道：
“幹啥？”
“洗手。”
“這還要你動手？”他從缸裏滿滿的舀一瓢，讓玉菡淋著洗。
“謝謝。”玉菡邊洗邊說：
“謝？”宋德輝抹了抹臉說，“你快要出嫁了，還有幾迴能給你做事？從到你家來，直到今天才與小姐這樣有講有笑，有什麽謝的。”玉菡不做聲嘿嘿地笑著離開了廚房。
這陣，宋德輝在水缸邊發呆，同時感到很快樂，對剛才自己的表現感到很滿意。隻是可惜，這樣的機會很難碰著，很快又過去了。翻來覆去望著手裏的瓢，想從中看出什麽名堂來，抬起頭問自己：我怎麽了，我想看見她，我想接近她。她要成常古城的人了，與我有什麽關係？可我身不由己地要有這些想法，這是為什麽？他蹙著眉走出了廚房。
中午周太太來到坪場外，吩咐李花 去給打穀子的人送飯。玉菡從院內走來，隨即說
“娘，我與李花同去。”當她說出時，問起自己怎麽有了這樣的主意，周太太阻止道：“不要去，太陽很辣，有五六裏路。”
“娘，爹說過讓我多接觸些人和事。”
“你爹說是說，這大太陽的去什麽。”
這時，哥哥周成光從外麵迴到家裏，在坪場上和他們招唿後，得知妹妹要陪李花去田間，哈哈地的笑開了，他說：
“你呀，長得高高單單，嬌裏嬌氣的，那苦你吃的下馬？走到了邊，迴來莫要人背。”
“哥，你太小看人了，爹說過，我的能力沒有表現出來，現在我開始行動。卻令你們不可思議，還是爹理解我。 ”
“所以，爹每次從外地迴家，你纏住爹，想爹支持你、寵你。”玉菡得意地昂著頭，走到母親身邊兒央求道：
“娘，讓我去吧，女兒不會丟落的。要是腳走痛了，讓人帶信迴來，你們再來接我。”說完噗呲地笑起。
“現在勸不聽，有了委屈要娘了。”
“我整年整日的坐在家裏，今天我有這個想法。
娘，我想你成全我這個願望，把我這隻鳥放出去，讓她自由自由，今後走出山寨，天不怕，地不怕。”周太太對女兒的話深有同情，迴想到了自己走過來的這些年月，因為不識字什麽也不懂，嫁給周耀軒隻能守在家裏，讓自己太吃虧了，他在外麵為所欲為。玉菡是快要出嫁的姑娘了，對外界事物什麽也不懂，她說天不怕地不怕，也是對的，是啊，什麽也不懂，嫁到人家屋裏怎麽吃得開。但是，周太太故意說：
“打穀子有什麽好看的，要去隨你自己，你爹責備了，你自己向他解釋。”
玉菡歡喜的和李花出了院門，走到寨上，看見宋德輝挑一擔馬草迴來，她倆對他一笑，算是招唿，話也沒說地走了過去，宋德輝看著她倆從身邊走去，快樂的一笑，對自己說：她終於走出了院門，挑著擔子邊走邊笑。
宋德輝在廚房裏匆匆吃過午飯，挑起籮筐準備出門，周太太從後麵喊道：
“宋德輝，等一等。”
“太太，有何吩咐？”
“小姐出門忘了帶傘，粗心大意，太陽好烈，還想不到帶傘，拿去給她。”宋德輝接過傘放入籮筐裏，去趕玉菡和李花。
玉菡走了一段路，太陽嗮得她不敢睜開眼睛，用手擋著額前，摸著了頭才想起出門前應該帶把傘。這時，李花有點過意不去的望著她，玉菡不在意地對她一笑，兩人邊走邊聊。
宋德輝追上了他們，喊道：“小姐，傘忘了拿，再曬下去迴到家裏，太太看見了，會認不出的。現在，你在路上笑哈哈，等迴到了家裏，全家人會笑你的。”
“那才好，曬黑了，就當是太陽今天送給我一份美麗的禮物。這時，李花歉意地說：“小姐，迴去，太太也會責怪我的。”
“李花，你不要有內疚，我父親已給我擔保了。”她倆說她倆的，誰也沒有迴頭瞧一眼宋德輝，他在後麵插話道：
“當然，不用擔心，我這裏有把傘不知誰要？”宋德輝憋不住了，走到後麵，嘿嘿地笑著，她倆同時迴過頭來，宋德輝已將傘伸在了玉菡麵前。
“宋德輝，謝謝你，”
“謝他做什麽？看他那樣子，分明是在笑我做事粗心。”李花那話有意無意地衝著宋德輝說。宋德輝仍是那麽笑著，對她看去。
“我不是這個意思，我也是做了個順手人情。不過，我是你們的大哥哥，在這麽方麵，我也會想到。”他的話惹得李花和玉菡一陣好笑。他忙解釋道：“不，不，我說的大哥哥隻是對李花說的。”爾後又是一陣嘿嘿地笑聲，對德輝的憨態她倆接連一陣好笑。
玉菡打開傘，身著印花便服的她，俏麗的臉蛋，躲進了淺藍色的油紙傘內，迴過頭來，對宋德輝一笑，表示了自己的謝意。弄得宋德輝低頭笑著，不敢正視她，趕快走上前去。
她們走了四五裏小路，路不是很窄，這幾座山的角落、溝坡，是寨上人的田和地，寨上人一年四季走在這附近，路走亮的如打了泥麵。
轉彎，她們見到田裏的人在忙著，玉菡站在田坎邊樹下的草坪上，這丘大田裏有五六個婦人在割穀子，男人圍在穀桶旁揮臂打穀。李花喊道：“大家來吃飯，”
田裏的人停住了手裏的活，一個個來到了草坪上。
他們見了玉菡，有人遠遠地和她打起了招唿。一位中年幫工說：
“小姐，怎麽想著到這山野田間來了？這可是第一迴見噢。”
“大叔，你瞧，這田裏穀子熟的，一片一片的；像太陽脫了一層皮掉在了田裏多好看。站在這裏看著眼前的景色，心情舒暢，在家裏不是這樣的。”玉菡說著話，一位較年輕的幫工走來，拿衣袖揩著汗說：
“這渾身的汗臭，不怕熏著你？你這樣的大家閨秀，和我們這些人在一起，真是難得。”
“你們日子雖然清貧苦寒，也有你們的趣樂，像我整天足不出戶，為了尊重父母，講究禮節，過得苦惱。真正依我自己，我也是一個關不住的人。”
玉菡說著，她放下傘，給李花幫忙。從背簍裏取出碗，遞給他們。做工的人，端著碗，坐在樹下，和玉菡聊著。
“你書讀得多，我們目不識丁，哪有小姐這樣聰明，又明道理。今天來到荒山野地，老爺知道了，會不會責怪你？”一位少婦說。
“出來走走，是我父親開導我的。和大家在一起，有說有笑，的確有趣。”
“小姐，與你相處，才知道你是個看淡身份的姑娘。隻可惜你快要出嫁了，今後，周家寨成了你的娘家，你也許忘了我們這些窮鄉親。可是我們會記住你，記住今天你和我們一起打穀子。”
這位中年婦人盛著飯，朝玉菡笑著說。玉菡看著她，像個小姑娘似的，親熱地對她笑著。她說
“我也是一般的；覺察不出有什麽特殊的地方。也許是你們格外把我看重罷了。我希望有一天，你們也能過上我這樣的生活。所以，你們每天都在努力，在我無所事事的日子裏，我倒羨慕起你們踏實、實在地過日子。我想，功夫不負有心人，隻要不放棄自己的想法。”
“讀書人說話頭頭是道。你這麽一說，我也不怨窮，不怨命了，相信小姐的金口玉言，一定會給我們帶來好運的。”剛才那位中年漢子說後，大家一致讚同。玉菡由衷地笑了。
“你該是個教書先生，你說的道理容易懂。”那中年婦人在說。
“我孩子得你教書該多好。可我攢不出學費，真想你是我孩子的教書先生。”
那個少婦的話，大家七嘴八舌地說開了。玉菡看著大家，想著他們的話，說自己能當教書先生，心裏暗暗竊喜想到今天真沒有白來，自己得了個職業，教書先生。站在李花旁邊笑個不停。
宋德輝在穀桶裏撮穀子。他將周圍的籮筐一一裝滿。最後再裝自己的那一挑。然後，從田裏挑出。其中一個年輕人喚他等一會兒，宋德輝將擔子擺在了路上。這位一直沒有說話的年輕人對宋德輝說：
“德輝，我們這些人當中，數你力氣最大，做事又賣力，明年希望老爺給你加薪，攢些錢，好娶個婆娘，成個家。”宋德輝在整理扁擔上的籮筐繩子，說：
“要婆娘做什麽。自己都養不活，還要添張嘴，過幾年再說。”中年婦人接過話道：
“過幾年；年齡大了，趁現在年輕，你模樣又那得出手，像田裏的穀子，讓人看得喜洋洋，還怕姑娘看不上？”
這下，大家都在笑。李花收拾著碗筷，也忍不住地笑了。宋德輝說：
“你們七嘴八舌的，這麽熱心。田嬸，你是不是要給我做媒？唉，那姑娘在東南西北哪一方？”
“對你好，還說人多嘴。狗咬呂洞賓，不識好人心。李花，宋德輝是不是該罵？”
李花跟著大家笑起，她一句話也不說。
這陣，李花一直在聽大家說話，她不敢插言，害怕大家再說起她。收拾著碗筷，和玉菡辭別了大家，走去了路上。宋德輝笑著，拿起扁擔準備上肩。
在路上，玉菡對走在前頭的李花說：“大家在一起幹活、歇氣，說說笑笑，多有趣。在家裏的日子太死板了。有什麽話，也不知道找誰說。哎，李花，宋德輝被大家你一句我一句，說得差點下不了台。”
李花哈哈笑起。她這笑，將自己從剛才緊張中釋放出來，不由地偏頭來看玉菡，發現她也是那麽笑著，朝坡上瞧了一眼，李花說：
“小姐，我見到許二少爺來家裏時，你也是這樣高興的。屋裏屋外看到得盡是你一臉的笑。我看你這陣子，是不是在想許二少爺了。”
“我也說不清楚。許濤海不在我身邊，我這心裏有著不舒服，會被人看得出來。他不在我身邊，我好像丟了一遝錢一樣。”李花嗬嗬地笑著，玉菡忍住笑說，“人，這心，不能看上誰，一旦看上了，這心沒法管得住，非想他不可。哪天，你有了心上人，你會知道這慈味的。”李花將頭再偏向她，再笑著轉過頭去說：
“我看許二少爺，也給你一樣，想著早些見到你。來周家寨訂婚的那幾天，轉個身要是不見了你，便東尋西瞧地到處找你，恨不得一天到晚讓你跟在他身邊。”
“那幾天，我也是一樣。一分鍾也不願意離開他。”這時，玉菡迴憶似地說，“認識他，我才發現，生活不僅僅隻有庭院那麽大。因為他，我才感覺，有個人陪我來了，這時，發現一個人的生活才真正地開始，他的到來，如春天到了我心裏。”
“你們在一起，肯定很好玩。許二少爺一看是個愛說愛笑的人。”
“你說對了。”玉菡快樂地笑著說，“李花，告訴你，他背過我。”
“是嘛？”李花偏頭看著她說。
“嗯，”玉菡低頭應著說，“已是夕陽西沉了，我倆走迴家，他要背我，我怕羞，他硬是把我背在了他的肩上。之後那幾天，我們在坡上漫步，追跑，我躲進了坎下的草坪邊，他找到了我，我們在草坪上追跑起來。刺劃著了我的手，他一瞧，用嘴允著手背上的血液。後來，他又去給我摘花，摘了一把，放在我躺著的草坪上。他還捏過我的鼻子，捏得我眼淚都出來了。”李花嗬嗬地笑起，問道：
“許二少爺為什麽要捏你的鼻子？”
“那是他喜歡地發狂。”她倆同時笑出了聲。玉菡問道：“李花，你到我家有幾年了吧。”
“四年，十三歲那年進你家的。”
“有十七了，你心裏有自己喜歡的人嗎？”
“小姐，你在說什麽呀？”
“就是說，你對哪個男子有好感？也就是說，你看上誰了？你有嗎？把你心思說給我聽聽？”
“原來，是那麽一迴事。小姐，我······我哪有那些心思。”
“哎呀，李花，剛才那些大哥大叔，大嬸大姐們，說來說去，是不是有意指明你和宋德輝好？我看，你和他很般配的。宋德輝長得壯，五官也長得不錯。”李花迴頭看著她說：
“哎呀，小姐，你怎麽指名道姓地把他給說出來了。”
這下子把玉菡給笑歡了，瞧見李花的臉也豔了，像個做錯事的孩子，一邊又忍不住地笑起。
一會兒，宋德輝挑著擔子趕上了她倆，與她倆招唿一聲走去了前頭，在前麵的拐彎處，他趁將扁擔換肩的時候，朝那兩個姑娘看去，在心裏說：剛才去田裏的路上，和她們說話多好，和她們姑娘在一起，這男人的心裏都是溫柔的。她們偏又那麽喜歡笑，她們一笑，我會覺得自己是最快樂的男人。她們笑像是笑給我聽的，但確實吸引了我，身邊少了她們，心裏硬是少了該有的味道，和她們在一起走路也有勁，也不覺得累了。那個李花是個機靈鬼，她難道沒有發現我對小姐有什麽不同嗎？她倆現在是不是在說我？我還真怕她倆說我什麽，
宋德輝邊挑著擔子想著心思邊趕路。玉菡注意到李花低著頭，麵帶羞澀地飄著前麵的宋德輝，玉菡見宋德輝迴頭看她們這裏，她說：
“李花，宋德輝在看我們這裏，剛才田裏人說得話，他是不是也聽到心裏去了？她是不是在看你？”
“哪曉他看什麽？我不想知道，你是在亂猜。”玉菡笑了笑，歉意地說：
“對不起，你和宋德輝我是隨便說說，你會不高興嗎？”
“沒有，小姐你真好。平時，我不敢找你說話，原來你還是這麽容易接近的人，和你在一起很開心，告訴你我從來沒有這樣開心過。”
說話間，吹來一陣山風，頓覺得舒爽涼快，走在山路上，並不覺得那麽熱，遙望四周的山色，被風搖曳起一片秋色，同時將玉菡的心情愜意地蕩起。
後麵的人挑著穀子，一個個趕上了她倆，她倆加快了腳步，趕伴同行。
夜晚，玉菡不覺得累，這一天在陽光下曬了個夠，臉上還洋溢著一天的高興，在自己閨房內，一邊讀著熟記的詩，一邊在準備墨和本子，要把一天的收獲記錄在本子上。坐在書桌邊，沉思了一會兒，拿起筆，在墨硯上沾了沾，動手寫了起來。自從與濤海分別後。每有何感想，都會記錄下來。準備見到濤海後，拿出來給他看閱。一顆明明白白的心，淋漓盡致地在字行間向他流露。
寫完後，還不想睡，找出濤海寫給她的信，看了起來，這封信她看過多遍，總是在最想念他時找來看。信上的字字句句，讓她在孤獨的時候得到了安慰。想著很快又要與他見麵了，激動地笑容久久地停留在臉上，有時興奮地將信捂在了臉上，同時理不通，自己每想到他，會有這無法控製的情緒。她將筆放下，望著信說：“濤海，濤海，這別離的日子，你是怎麽度過的？”放下筆，再拿在手裏，心裏的話，變成了一句句詩出現在了本子上。
停筆，對著窗外自語道：“濤海我好想念你！”然後，拿著本子倒在了床上。
樓下，周太太見到玉菡房間的燈還亮著，走上樓在門外喚道：
“玉菡，熄燈睡了，不要再看書。”
不見迴應，她進了門，見玉菡倒在床上已熟睡。她坐在床邊，拿過玉菡手裏的本子，見到上麵密密麻麻地寫滿了字，感歎地搖了搖頭，她在房間裏，忙了一陣，然後擰熄了馬燈，關上了門。