春天;常古城，到處都能聞到茶香。這時候城外的山坡上熱鬧了，老老少少都去搶收春茶。附近村寨的人，來常古城裏打短工，他們采茶掙錢。
清早，楊家的家傭仆人走出院門，去了茶園。楊湘琴看著雪春在準備茶簍，她手裏拿本書，在胡亂翻動著，想與雪春同去采茶，又怕祖母不答應。翹著嘴，不耐煩地站在祖母的房門外。雪春見她心像貓爪似的，甩動著手裏的茶簍對她說：
“湘琴姐，我們買的茶簍終於有用場了，瞧，擺在腰間，走起路來多好看。”茶簍，在雪春腰間，像掛了個時尚小包。在湘琴麵前炫耀一番，見雪春準備出門，湘琴馬上喚道：
“雪春、雪春。”雪春知道她要去，站到坪場上等她。湘琴走進祖母房裏，故意喊道：
“雪春給我拿茶簍，到碾坊外等我。”銀杏在給祖母梳頭，聽到二小姐的話，忍不住地笑著。祖母偏過頭來問道：
“要去茶園？”
“婆婆，”湘琴喚一聲，再嘿嘿地一聲說：“茶葉發的旺，請幫工還忙不過來。我來給你說一聲，今天去搶收春茶。”然後，有意對銀杏說：“銀杏，等下你也去，還有雪春我們等你。”說後，悄悄笑起。婆婆坐在椅子上，拿手抹了抹臉說：
“你是楊家的千金，怎能到地裏去亂跑？”
“好婆婆，我都十七八歲了，這幾天城裏人，有一半都去茶園了。有幾個到家裏的？再說是我這雙腳，想走出院門，要走遠些嘛。”祖母銀杏被她的話惹笑了。
她隨即眼睛一亮，蹲在祖母身邊說：“你當然不想我長大，因為我長一歲，婆婆老一歲。”祖母停住手對她看了一眼，臉上還留著笑容，湘琴繼續說：“今天我到茶園邊，給你摘一大抱花來，讓婆婆坐在花蓬裏，吸花的靈氣，好讓婆婆年輕再年輕。”
“你那些花言巧語迷惑不了我，那好事還輪得到我？到時，你已成花仙子了。”祖母嗬嗬的笑開了。
湘琴應和著，邊笑邊看祖母的臉色。趁她高興時，趕快跑出了門，走出門說：
“銀杏我到碾坊外等你。”便聽到房間裏傳來陣陣的笑聲。
湘琴跑上樓，換上一套便服，又咚咚地跑下樓，一邊揮動著手裏的茶簍，走出了院門。見到了雪春，湘琴蹦跳起來，旋轉著手裏的茶簍。見銀杏出了院門，她們過跳岩，去了河對麵的茶園。
路上，她們有說有笑，在院內生活慣了，走出牆院真是別有一番情趣，湘琴張開雙臂迎著晨風，茶簍在她的手臂下晃動著。說：
“哎，雪春、銀杏，我感覺這空氣跟院內唿吸的不一樣，這空氣裏帶有花葉的氣味，和晨霧彌漫時留下的井水水般的甘甜味，清晨多爽！”銀杏說：
“你隻要離開婆婆，誰都會說你是天底下最自由的人。沒有婆婆管著，你會比大小姐跑的更遠。可能要去留洋了。不要像今天這樣，有點機會便逃了出來。”雪春隻顧聽，隻顧笑，她沒有搭話。
走上茶坡，見到周圍的茶園裏都有了人。他們的目光同時朝對麵的山峰望去，在那如屏障一般的山的邊緣，紅日從峰背露出了半個頭，便火紅了天邊。紅彤彤的光輝與鐵青色的山巒渾然一體。湘琴驚唿道：“快看大自然的天然傑作，多美的一副畫！坐在大院內哪能見到如此壯觀絢麗的畫麵。這景色要是能拿下來，送給婆婆觀賞，她一定會驚歎不已。”
“婆婆年輕時，沒有見到過？”，銀杏問道。
“也許她見到過，恐怖沒有我見到的這般絕美。再說，婆婆是世代書香門第的千金，傳統意識的忠實扞衛者，哪敢出門？整天都之乎者也；《唐詩》、《詩詞》。你們看；霞，多美的朝霞！給人的美感是如此地新奇。看到它讓人充滿朝氣。你笑什麽呀，雪春，難道不是嗎？”
雪春走到後麵，她從大山裏長大的，湘琴對霞的感歎，她不由得笑起，說：
“我是在笑你走在沒有牆的外麵，像隻鳥兒，見到什麽都覺得有趣。我真弄不明白，窮人要想過上你們富人家的日子，夢都夢不到。別的大戶人家的千金，也想過有你這般自由嗎？”
“不清楚別人怎麽想的，像我這樣大的姑娘，有的定婚、有的嫁人了。也許，她們沒有我這樣的福氣，不要說這樣美麗的風景，她們難得見，能有我這點點自由，也是夢想了。”
說後，她伸出手去迎吹來的晨風道:“好清爽的風！你們看，太陽離我們很近，要去摘卻摘不到它。”銀杏驚訝的說：
“你心好大，太陽都想摘。”雪春跟著說：
“我娘說過，山外有山，天外有天。要是太陽真被你摘到，那天底下的人都會找到楊家，問你要太陽，看你怎麽辦。”接著，她們哈哈大笑，銀杏說：
“你愛山、愛水還愛太陽，那王少爺是你愛的什麽？”
銀杏突然來了這麽一句，說後，便朝茶園裏跑去，湘琴甩動著茶簍，往後麵在追。雪春站在路邊笑個不停。
茶園的人，見湘琴也來采茶，露出歡喜的笑容。曹姨和幾個打短工的婦人與她打起了招唿。便有采茶的婦人看見湘琴漂亮活潑，喚著去到她那裏，說她那兒茶發的旺，要與她同采，不為別的，隻為多看她幾眼。有的走近湘琴身旁，對她那臉蛋瞧了見眼。湘琴友好的與她們答著話，也高興在心裏。
這陣她與雪春同采一篼茶，湘琴采茶的動作太慢又斯文，旁邊的銀杏見了，隻覺得好笑，說：
“你手，哪有什麽力氣，看你，都要被茶樹扯倒了。”
曹姨在一旁采著，聽到銀杏的話邊說邊笑，走過來，拿起湘琴的手，嘖嘖地說：“二小姐，你的手這般白嫩，用出來多可惜，不用你采，快去玩，有我們做。”
“謝謝，曹姨，你看我采茶還趕不上雪春，要是能與你們一樣，采的快，那我才滿意。”
“二小姐，怎能那樣說？富貴不由人，二小姐生來是千金小姐的命，是二小姐命好呀。”
“我想還是我姐命好，哪像我整天關在院子裏，還要雪春和你們前唿後擁的，我非常羨慕我姐，自由自在的在長沙念書，同是一母所生，命運卻各是各的。”
“在常古城楊家的名氣大著嘞，可是那些富貴人家的子弟，卻很少有人上門說媒，是不是惹不起你？唉！其實二小姐最隨和善良，我猜他們想娶你又不敢，反而把二小姐給耽擱了，真讓人替你著急。”
湘琴聽後，噗嗤一笑道：“曹姨，謝謝你，有你們這些好人在身邊我好快樂的，我還沒想那麽遠哩。”
“湘琴姐，快來。我這裏茶發得好旺，快來采。”
楊湘琴和曹姨招唿一聲，她去了雪春那裏。瞧著著茶麵上長出的新芽，她彎下腰，一隻手撫摸著這層嫩油油的葉芽，像欣賞手裏的翠玉一樣，驚訝又喜愛。說：
“好旺的茶葉！發得這般好，這茶采起來多有心思。我呆笨的手，也采得快了起來。”
李雪春笑吟吟地應著，眼睛集中在茶麵上。采茶的手更快了，發出“噠噠”地聲響。湘琴聽到雪春的采茶聲，不由地停住了，朝她手打了一下道：
“你當城裏媳婦當定了，第一迴出手采得這麽快。種茶的，
正要你這樣的采茶手。嫁到那些有茶園的人家，少要請幫工。告訴你雪春，王紹瀟；王少爺家的茶園也不少，那邊還有幾塊茶園是他家的。”
“你說什麽呀？”雪春抬頭來打湘琴時，她已跑開了。
雪春不放她，去追。湘琴跑去茶園邊梨樹那裏，梨樹開滿了花，她攀下一枝，在那兒挑釁雪春。見雪春跑來，湘琴轉去另一蔸梨樹，隨著丟下一串笑聲。雪春聽到那笑聲，甜美著她的心境，見湘琴在這幾蔸梨樹轉了一圈，手在花瓣上撫摸著，再將臉親了上去，花瓣便貼在了她緋紅的臉上。雙眼微閉，吸著花的芬芳香。再睜開眼，伸出雙手；來接飄落的花瓣。雪春在一旁看得發呆，同時驚訝著此時地此情此景。她說：
“湘琴姐，梨花被你喜歡得快要害羞了。”
“梨花，吸引我，讓我心都快要熔化了，這一朵一朵的；又白又純，多討人喜愛！”
見她這陣忘情地與花嬉鬧。雪春說：
“二小姐，你這麽喜愛花；追花，迎花，親花，聞花，等下花朵和你混熟了，不讓你離開，你要被花迷的。那邊坎下有杜鵑花，等采完茶，我去摘，你和梨花作伴算了。”雪春采著茶在說。
“哪有杜鵑花？走，帶我去摘。”
雪春要采茶，舍不得放手。湘琴把她手牽起道：
“走，摘杜鵑花去。”
湘琴喚一聲銀杏，見她應著，人又不走，手又忙著采茶。
出了茶園，在路坎下，她們見到了杜鵑花開在坎邊。坎有些陡，得小心下去才摘得到。湘琴見了歡喜起來，說：
“杜鵑花開的多鮮豔！”說後，要去摘。雪春製止道：
“不要你去摘，你是楊家二小姐，要是刺紮著哪兒；摔著了，今後，休想再出楊家大院的門。”
“你那語氣，好像婆婆說的。”她倆嘿嘿笑著，湘琴再說，”看不出關鍵時刻，你還是有心眼的。我大你一歲，我怎麽沒想那麽多？”
“你生來是不要想事、操心的人。”雪春說著慢慢下到了坎下。
“給曹姨一個口氣。得了這些天生的福份，摘一朵花都沒有你這麽隨便，這福份有什麽好？都是有生命的人，你不畏險惡，我的生命難道那麽脆弱嗎？唉！說多少迴都沒有用，不說了。哎，雪春注意些，不要弄壞了花朵，不要弄傷了花蕾，我要拿這些當禮物送給婆婆。”
“你這樣惜花、愛花，怪不得你給花兒一樣漂亮。你看，這枝多好看！”雪春蹲在杜鵑花旁，她偏過來，拿一枝讓湘琴瞧。湘琴見了激動地說：
“哎呀，你莫惹我，快摘，都摘上來。”雪春摘了兩枝，便蹲在花樹邊，欣賞起這些花來。整個臉被映得紅撲撲的，一對發辮垂在上麵，在那兒左瞧右看，還不時朝湘琴看去，又忍不住笑起。湘琴見她那樣子笑道：
“我看你不是在惹我，你是在畫自己，你用花枝將自己畫得很美，更漂亮了。”
“你說什麽美的、亮的；常古城裏你是最美的，丫鬟能與小姐比？你讀了那許多的書，我怎麽說得過你？”
“讀了許多書人的丫鬟，也是不好惹的。”
李雪春聽她怎麽一說，直起了腰，朝她笑來。手裏握著一大把杜鵑花，她要上坎，又要護著花。這陣才發現沒有下坎時那麽容易了。湘琴在上麵拉她，試了幾下，沒拉著，倆人蹲在那兒，笑個不停。坎是些碎石夾泥，滑的雪春爬不上來。湘琴聽到路上有人走來聽到了他們的說話聲，急了喊道：
“哎，上坡的人，快來幫個忙。”
很快，從路上跑來了兩個人；各人手裏拿個茶簍。湘琴見到不是別人，正是王紹瀟和彭裁縫。湘琴懵懵地說：
“怎麽是你們？彭裁縫。”
坎下，雪春聽見來者是王紹瀟和彭裁縫，馬上心慌起來，她說：
“湘琴姐，我能上來，不要人幫忙。”湘琴不理她，問道：
“彭裁縫，你不開店，跑到茶園來幹什麽？”彭裁縫將頭朝一邊笑去，王紹瀟說：
“二小姐，是我喊彭裁縫幫忙來搶收春茶，我可是彭裁縫店裏的常客，你二小姐來茶園那才稀罕。是嗎？彭亮。”那彭裁縫依然笑著不做聲。王紹瀟再說：“現在全城在搶收春茶，生意賣買都放下了。我娘說，幫工都請不到，采茶的，有的采得多，我娘怕悶紅根，叫我來收茶葉。我喊彭亮幫忙一起來收。你說，我倆玩得這麽好，他能不來嗎？莫說了，你那小妹還在坎下。”
於是，湘琴對坎下的雪春喚道：“哎，雪春我讓彭裁縫拉你上來。”
“不要。湘琴姐，你拉我。我能上來，來，拉我。”
在雪春來伸手的瞬間，忽地，彭裁縫站在了坎邊，把雪春拉上了坎。雪春也沒有說聲“謝謝”人已跑去了茶園裏。
剩下三人笑著朝她望去，王紹瀟見她倆的茶簍，還擺在他的腳邊，王紹簫將兩個茶簍拿起，對其中一個茶簍看著說：
“這采得少的，應該是你的。”他見到湘琴茶簍裏的茶才鋪到簍底，見雪春的已采得了半簍。他微笑著將茶簍遞給湘琴，她接過說：“隻要努力，都是不錯的。你看，我這雙手能采到茶了。”他們三人同時笑起，王紹簫更是佩服地點了點頭，說：
“你們買茶簍，還真來采茶。當初我和張少爺還覺得迷糊，買東西買到茶簍來了。很難想到，二小姐還真有采茶的興趣。我來茶園不知多少迴了，今年見到你楊二小姐進茶園了。”湘琴將茶簍往肩上一挎道：
“現在，我有雪春作伴了，今後每年我都會來。彭裁縫哪天到你裁縫店來做兩套到茶園穿的便服。”彭裁縫趕忙說：
“二小姐，你來送布，我先給你趕做。”
湘琴應著，接過王紹遞來的茶簍，與他倆招唿一聲，跑去了茶園。
王紹瀟朝茶園看去道:
“彭亮，楊家的丫鬟都長得那麽好看。”彭裁縫從腳邊拾起一片花瓣道：
“姑娘家喜歡花，美的、豔的都圍著她們。我們男的見了女人，哪有不喜歡的？”說後，他倆笑起。彭裁縫繼續說：“王少爺，你說丫鬟漂亮，叫你娘去楊家說媒。”
王紹瀟歎息一聲道：“我娘，她，她看不起丫鬟。哎，彭亮，那丫鬟叫什麽？”，彭裁縫說：“雪春”。
“對，對，雪春，雪春。我想去試試。”
“去年臘月，他們趕場到我店上。現在我才知道，那天趕場走在最後的那個叫雪春。她沒有進我店，張少爺他們都進到了店裏，她站在外麵看來看去，像在找誰。”
“你如何記得這麽清楚？”
“常古城的花，到了我店上，我心裏好高興的。”
“那天，我也和張宏源一起陪他們去買茶簍，不相信她們買茶簍，真會來茶園。”
“那些太太到我店上縫衣，都說常古城的楊家很不一般。聽說，丫鬟常穿和小姐一樣的衣服，主仆不分。”
“唉！我娘，她做不到這些。”他倆邊說邊走上茶坡。
楊湘琴來到了雪春身邊，把茶簍遞給她。雪春將手裏的茶葉丟進茶簍裏，問道：
“他們怎麽會到茶園來了？”
“王少爺和彭亮來茶園收茶。”雪春將手裏的杜鵑花遞給湘琴說：“真巧，怎麽剛好碰見他們？”
“以前，我說過王紹瀟和你，是不是有靈感，他來找你了。”
“哎呀，你說什麽呀，盡胡說，要找我的人也不是他。”
“那是誰？那個彭裁縫，我看也不錯，一表人才的；他，也不是大戶人家。”
雪春故意把話岔開道：
“我倆去銀杏那裏吧，看她采的很認真的。”湘琴悄悄一笑道：
“你這瓜子臉，讓人百看不厭，難道你不覺得嗎？”
“你也一樣。隻是你這朵花是常古城人眼裏的花，那些少爺們心裏的仙。哪天你被他們哪個相中了，我隻有去流浪。”這會兒，湘琴很是驚訝地看著雪春道：
“雪春，你很會說話，我要另眼相看你了。怎麽不說，你會在我之前被他牽走？沒人陪我了，那我會和人打架，我要搶你。”這下，她倆都笑得蹲在了茶樹邊。過一陣，湘琴說：“可惜，你這樣聰明伶俐，卻很命苦。而我生長在富貴人家，對富貴的日子感到厭倦，在這貧富懸殊的世界裏，什麽樣的生活才是理想的呢？等我姐放假迴家，我一定要問她這個問題。我也不明白像王少爺他們，走到哪裏一副闊氣的尊榮，也許他們認為沒有什麽不應該的。可我，卻不喜歡那樣，也難怪我與他們無緣了。我爹知道我這脾氣，不幹涉我的生活。雪春，我有這樣好的父親，我多幸福。迴到家裏這杜鵑花第一個獻給我的父親，讓他高興高興。”說後，她將杜鵑花高高地舉起。
在湘琴這陣笑聲裏，雪春想起剛才迴答湘琴的那句話：我要找得人也不是他。
這句話，她想到了呂德虎，心裏很想德虎哥他們來常古城趕一迴場，難道一迴都沒來過嗎？還是來了常古城不方便來來楊家？德虎哥，好想見到你們，雪春在心裏喚著，朝丫窩山方向望去。
迴到家，進了院門，湘琴見父親在賞花、護花。她與雪春相視而笑，喚道：“爹！”隨即跑到楊炳江身旁道：“今天到茶園裏摘了一把杜鵑花，這花挺好看的，我送給你。”
“好，好。琴兒，怎麽想到去茶園？你呀，肯定是見到雪春去采茶，心慌沒伴了，是不是？手紮到哪裏了沒有？”湘琴，伸出雙手，楊炳江瞧見湘琴手指被茶汁染黑了些。他笑了，湘琴說：
“爹，坡上太好玩了，紅彤彤的太陽從山背後伸出個頭，好像在喊；‘早上好，楊湘琴’，有力的喊聲把天都震紅了一邊。”楊炳江聽後哈哈大笑，湘琴又說道：“到茶園的我已想好了，這杜鵑花我第一個送給你，祝爹爹快樂！”
楊炳江嗬嗬地笑著，將花握在手中道：“這花開得很討人喜愛，顏色紅的熱烈，最能代表我女兒的心意了。”
於是湘琴留下幾枝在花壇邊，將手裏的這幾送給祖母。於是，跑去了祖母的房間喊道：“婆婆，你在哪兒？”
“這院裏院外隻有你天天像過年似的，到處聽見你在喊啊喚的。”祖母由銀杏扶著從茶屋走來，湘琴跑到了她的身邊，吩咐銀杏給祖母房間裏的花瓶插上花。
“婆婆，茶園裏可好玩的；山勢盡顯春色，鳥雀鳴喚。茶園裏，茶樹麵上，葉芽搖翠，嫩得粘手。采茶的人往來其間，還有藍天、白雲、陽光、還有花……”說道這裏，她跑到祖母房間搬來椅子，讓祖母坐在花壇邊，將放在花壇邊的杜鵑花朝祖母揚了揚，走去蹲在祖母身邊讓她欣賞。接上剛才的話說：“走在茶園的坡上，那些眼前的風光，如一副畫，似一首詩。在春風裏柔蕩，同時，領會了你讓我背誦的古詩，在詩裏，古人對山河的讚美之情，是發自心聲的。”
“我知道，在玩這方麵你最會發揮你的才能。”祖母摸著花瓣說：“那是你想甜我的嘴；在哄我，讓我繼續支持你為所欲為。你要是男兒，同樣是個敗家子，隻知玩不求上進，我看你生是女兒相，是個男兒命。”
湘琴噗嗤一笑，猜到祖母是不會理會自己這一套的。她說：
“婆婆，你老是這樣教訓我，我覺得我今天很有收獲，你看你現在欣賞著花，與往常的心情都不同了，比往常年輕了許多。一定會讓你想起從前的時光。想著，還是我們這個年紀的時候，婆婆跟我一樣，溜出大門，跑到山坡上，摘一大把山花迴到家裏，聞著撲鼻的花香。這時，滿腹詩詞在你聰明的大腦裏串動，拿起筆寫出一首首詩，有一天我爺爺到你家裏來做客，看到了你寫的詩，於是喜歡上了你，後來你嫁給了我爺爺。爺爺有了我爹，我爹又有了我，我生下來是要讓自己不守陳規教律，專來找婆婆茬的。是不是這樣的，婆婆？”在她說話時，婆婆已笑的合不攏嘴，祖母雙手拍在膝上，更是仰頭大笑。
“我的乖孫女，說這些不在行的，你最有嘴才。”說完，祖母又扯長了笑聲，楊炳江從茶屋走來，祖母說：
“炳江，你養個報春鳥滿屋飛，我會因她而返老還童了。”楊炳江已是笑嗬嗬的與母親搭著話。湘琴跑出，“咚咚”地跑上了樓。
清早，楊家的家傭仆人走出院門，去了茶園。楊湘琴看著雪春在準備茶簍，她手裏拿本書，在胡亂翻動著，想與雪春同去采茶，又怕祖母不答應。翹著嘴，不耐煩地站在祖母的房門外。雪春見她心像貓爪似的，甩動著手裏的茶簍對她說：
“湘琴姐，我們買的茶簍終於有用場了，瞧，擺在腰間，走起路來多好看。”茶簍，在雪春腰間，像掛了個時尚小包。在湘琴麵前炫耀一番，見雪春準備出門，湘琴馬上喚道：
“雪春、雪春。”雪春知道她要去，站到坪場上等她。湘琴走進祖母房裏，故意喊道：
“雪春給我拿茶簍，到碾坊外等我。”銀杏在給祖母梳頭，聽到二小姐的話，忍不住地笑著。祖母偏過頭來問道：
“要去茶園？”
“婆婆，”湘琴喚一聲，再嘿嘿地一聲說：“茶葉發的旺，請幫工還忙不過來。我來給你說一聲，今天去搶收春茶。”然後，有意對銀杏說：“銀杏，等下你也去，還有雪春我們等你。”說後，悄悄笑起。婆婆坐在椅子上，拿手抹了抹臉說：
“你是楊家的千金，怎能到地裏去亂跑？”
“好婆婆，我都十七八歲了，這幾天城裏人，有一半都去茶園了。有幾個到家裏的？再說是我這雙腳，想走出院門，要走遠些嘛。”祖母銀杏被她的話惹笑了。
她隨即眼睛一亮，蹲在祖母身邊說：“你當然不想我長大，因為我長一歲，婆婆老一歲。”祖母停住手對她看了一眼，臉上還留著笑容，湘琴繼續說：“今天我到茶園邊，給你摘一大抱花來，讓婆婆坐在花蓬裏，吸花的靈氣，好讓婆婆年輕再年輕。”
“你那些花言巧語迷惑不了我，那好事還輪得到我？到時，你已成花仙子了。”祖母嗬嗬的笑開了。
湘琴應和著，邊笑邊看祖母的臉色。趁她高興時，趕快跑出了門，走出門說：
“銀杏我到碾坊外等你。”便聽到房間裏傳來陣陣的笑聲。
湘琴跑上樓，換上一套便服，又咚咚地跑下樓，一邊揮動著手裏的茶簍，走出了院門。見到了雪春，湘琴蹦跳起來，旋轉著手裏的茶簍。見銀杏出了院門，她們過跳岩，去了河對麵的茶園。
路上，她們有說有笑，在院內生活慣了，走出牆院真是別有一番情趣，湘琴張開雙臂迎著晨風，茶簍在她的手臂下晃動著。說：
“哎，雪春、銀杏，我感覺這空氣跟院內唿吸的不一樣，這空氣裏帶有花葉的氣味，和晨霧彌漫時留下的井水水般的甘甜味，清晨多爽！”銀杏說：
“你隻要離開婆婆，誰都會說你是天底下最自由的人。沒有婆婆管著，你會比大小姐跑的更遠。可能要去留洋了。不要像今天這樣，有點機會便逃了出來。”雪春隻顧聽，隻顧笑，她沒有搭話。
走上茶坡，見到周圍的茶園裏都有了人。他們的目光同時朝對麵的山峰望去，在那如屏障一般的山的邊緣，紅日從峰背露出了半個頭，便火紅了天邊。紅彤彤的光輝與鐵青色的山巒渾然一體。湘琴驚唿道：“快看大自然的天然傑作，多美的一副畫！坐在大院內哪能見到如此壯觀絢麗的畫麵。這景色要是能拿下來，送給婆婆觀賞，她一定會驚歎不已。”
“婆婆年輕時，沒有見到過？”，銀杏問道。
“也許她見到過，恐怖沒有我見到的這般絕美。再說，婆婆是世代書香門第的千金，傳統意識的忠實扞衛者，哪敢出門？整天都之乎者也；《唐詩》、《詩詞》。你們看；霞，多美的朝霞！給人的美感是如此地新奇。看到它讓人充滿朝氣。你笑什麽呀，雪春，難道不是嗎？”
雪春走到後麵，她從大山裏長大的，湘琴對霞的感歎，她不由得笑起，說：
“我是在笑你走在沒有牆的外麵，像隻鳥兒，見到什麽都覺得有趣。我真弄不明白，窮人要想過上你們富人家的日子，夢都夢不到。別的大戶人家的千金，也想過有你這般自由嗎？”
“不清楚別人怎麽想的，像我這樣大的姑娘，有的定婚、有的嫁人了。也許，她們沒有我這樣的福氣，不要說這樣美麗的風景，她們難得見，能有我這點點自由，也是夢想了。”
說後，她伸出手去迎吹來的晨風道:“好清爽的風！你們看，太陽離我們很近，要去摘卻摘不到它。”銀杏驚訝的說：
“你心好大，太陽都想摘。”雪春跟著說：
“我娘說過，山外有山，天外有天。要是太陽真被你摘到，那天底下的人都會找到楊家，問你要太陽，看你怎麽辦。”接著，她們哈哈大笑，銀杏說：
“你愛山、愛水還愛太陽，那王少爺是你愛的什麽？”
銀杏突然來了這麽一句，說後，便朝茶園裏跑去，湘琴甩動著茶簍，往後麵在追。雪春站在路邊笑個不停。
茶園的人，見湘琴也來采茶，露出歡喜的笑容。曹姨和幾個打短工的婦人與她打起了招唿。便有采茶的婦人看見湘琴漂亮活潑，喚著去到她那裏，說她那兒茶發的旺，要與她同采，不為別的，隻為多看她幾眼。有的走近湘琴身旁，對她那臉蛋瞧了見眼。湘琴友好的與她們答著話，也高興在心裏。
這陣她與雪春同采一篼茶，湘琴采茶的動作太慢又斯文，旁邊的銀杏見了，隻覺得好笑，說：
“你手，哪有什麽力氣，看你，都要被茶樹扯倒了。”
曹姨在一旁采著，聽到銀杏的話邊說邊笑，走過來，拿起湘琴的手，嘖嘖地說：“二小姐，你的手這般白嫩，用出來多可惜，不用你采，快去玩，有我們做。”
“謝謝，曹姨，你看我采茶還趕不上雪春，要是能與你們一樣，采的快，那我才滿意。”
“二小姐，怎能那樣說？富貴不由人，二小姐生來是千金小姐的命，是二小姐命好呀。”
“我想還是我姐命好，哪像我整天關在院子裏，還要雪春和你們前唿後擁的，我非常羨慕我姐，自由自在的在長沙念書，同是一母所生，命運卻各是各的。”
“在常古城楊家的名氣大著嘞，可是那些富貴人家的子弟，卻很少有人上門說媒，是不是惹不起你？唉！其實二小姐最隨和善良，我猜他們想娶你又不敢，反而把二小姐給耽擱了，真讓人替你著急。”
湘琴聽後，噗嗤一笑道：“曹姨，謝謝你，有你們這些好人在身邊我好快樂的，我還沒想那麽遠哩。”
“湘琴姐，快來。我這裏茶發得好旺，快來采。”
楊湘琴和曹姨招唿一聲，她去了雪春那裏。瞧著著茶麵上長出的新芽，她彎下腰，一隻手撫摸著這層嫩油油的葉芽，像欣賞手裏的翠玉一樣，驚訝又喜愛。說：
“好旺的茶葉！發得這般好，這茶采起來多有心思。我呆笨的手，也采得快了起來。”
李雪春笑吟吟地應著，眼睛集中在茶麵上。采茶的手更快了，發出“噠噠”地聲響。湘琴聽到雪春的采茶聲，不由地停住了，朝她手打了一下道：
“你當城裏媳婦當定了，第一迴出手采得這麽快。種茶的，
正要你這樣的采茶手。嫁到那些有茶園的人家，少要請幫工。告訴你雪春，王紹瀟；王少爺家的茶園也不少，那邊還有幾塊茶園是他家的。”
“你說什麽呀？”雪春抬頭來打湘琴時，她已跑開了。
雪春不放她，去追。湘琴跑去茶園邊梨樹那裏，梨樹開滿了花，她攀下一枝，在那兒挑釁雪春。見雪春跑來，湘琴轉去另一蔸梨樹，隨著丟下一串笑聲。雪春聽到那笑聲，甜美著她的心境，見湘琴在這幾蔸梨樹轉了一圈，手在花瓣上撫摸著，再將臉親了上去，花瓣便貼在了她緋紅的臉上。雙眼微閉，吸著花的芬芳香。再睜開眼，伸出雙手；來接飄落的花瓣。雪春在一旁看得發呆，同時驚訝著此時地此情此景。她說：
“湘琴姐，梨花被你喜歡得快要害羞了。”
“梨花，吸引我，讓我心都快要熔化了，這一朵一朵的；又白又純，多討人喜愛！”
見她這陣忘情地與花嬉鬧。雪春說：
“二小姐，你這麽喜愛花；追花，迎花，親花，聞花，等下花朵和你混熟了，不讓你離開，你要被花迷的。那邊坎下有杜鵑花，等采完茶，我去摘，你和梨花作伴算了。”雪春采著茶在說。
“哪有杜鵑花？走，帶我去摘。”
雪春要采茶，舍不得放手。湘琴把她手牽起道：
“走，摘杜鵑花去。”
湘琴喚一聲銀杏，見她應著，人又不走，手又忙著采茶。
出了茶園，在路坎下，她們見到了杜鵑花開在坎邊。坎有些陡，得小心下去才摘得到。湘琴見了歡喜起來，說：
“杜鵑花開的多鮮豔！”說後，要去摘。雪春製止道：
“不要你去摘，你是楊家二小姐，要是刺紮著哪兒；摔著了，今後，休想再出楊家大院的門。”
“你那語氣，好像婆婆說的。”她倆嘿嘿笑著，湘琴再說，”看不出關鍵時刻，你還是有心眼的。我大你一歲，我怎麽沒想那麽多？”
“你生來是不要想事、操心的人。”雪春說著慢慢下到了坎下。
“給曹姨一個口氣。得了這些天生的福份，摘一朵花都沒有你這麽隨便，這福份有什麽好？都是有生命的人，你不畏險惡，我的生命難道那麽脆弱嗎？唉！說多少迴都沒有用，不說了。哎，雪春注意些，不要弄壞了花朵，不要弄傷了花蕾，我要拿這些當禮物送給婆婆。”
“你這樣惜花、愛花，怪不得你給花兒一樣漂亮。你看，這枝多好看！”雪春蹲在杜鵑花旁，她偏過來，拿一枝讓湘琴瞧。湘琴見了激動地說：
“哎呀，你莫惹我，快摘，都摘上來。”雪春摘了兩枝，便蹲在花樹邊，欣賞起這些花來。整個臉被映得紅撲撲的，一對發辮垂在上麵，在那兒左瞧右看，還不時朝湘琴看去，又忍不住笑起。湘琴見她那樣子笑道：
“我看你不是在惹我，你是在畫自己，你用花枝將自己畫得很美，更漂亮了。”
“你說什麽美的、亮的；常古城裏你是最美的，丫鬟能與小姐比？你讀了那許多的書，我怎麽說得過你？”
“讀了許多書人的丫鬟，也是不好惹的。”
李雪春聽她怎麽一說，直起了腰，朝她笑來。手裏握著一大把杜鵑花，她要上坎，又要護著花。這陣才發現沒有下坎時那麽容易了。湘琴在上麵拉她，試了幾下，沒拉著，倆人蹲在那兒，笑個不停。坎是些碎石夾泥，滑的雪春爬不上來。湘琴聽到路上有人走來聽到了他們的說話聲，急了喊道：
“哎，上坡的人，快來幫個忙。”
很快，從路上跑來了兩個人；各人手裏拿個茶簍。湘琴見到不是別人，正是王紹瀟和彭裁縫。湘琴懵懵地說：
“怎麽是你們？彭裁縫。”
坎下，雪春聽見來者是王紹瀟和彭裁縫，馬上心慌起來，她說：
“湘琴姐，我能上來，不要人幫忙。”湘琴不理她，問道：
“彭裁縫，你不開店，跑到茶園來幹什麽？”彭裁縫將頭朝一邊笑去，王紹瀟說：
“二小姐，是我喊彭裁縫幫忙來搶收春茶，我可是彭裁縫店裏的常客，你二小姐來茶園那才稀罕。是嗎？彭亮。”那彭裁縫依然笑著不做聲。王紹瀟再說：“現在全城在搶收春茶，生意賣買都放下了。我娘說，幫工都請不到，采茶的，有的采得多，我娘怕悶紅根，叫我來收茶葉。我喊彭亮幫忙一起來收。你說，我倆玩得這麽好，他能不來嗎？莫說了，你那小妹還在坎下。”
於是，湘琴對坎下的雪春喚道：“哎，雪春我讓彭裁縫拉你上來。”
“不要。湘琴姐，你拉我。我能上來，來，拉我。”
在雪春來伸手的瞬間，忽地，彭裁縫站在了坎邊，把雪春拉上了坎。雪春也沒有說聲“謝謝”人已跑去了茶園裏。
剩下三人笑著朝她望去，王紹瀟見她倆的茶簍，還擺在他的腳邊，王紹簫將兩個茶簍拿起，對其中一個茶簍看著說：
“這采得少的，應該是你的。”他見到湘琴茶簍裏的茶才鋪到簍底，見雪春的已采得了半簍。他微笑著將茶簍遞給湘琴，她接過說：“隻要努力，都是不錯的。你看，我這雙手能采到茶了。”他們三人同時笑起，王紹簫更是佩服地點了點頭，說：
“你們買茶簍，還真來采茶。當初我和張少爺還覺得迷糊，買東西買到茶簍來了。很難想到，二小姐還真有采茶的興趣。我來茶園不知多少迴了，今年見到你楊二小姐進茶園了。”湘琴將茶簍往肩上一挎道：
“現在，我有雪春作伴了，今後每年我都會來。彭裁縫哪天到你裁縫店來做兩套到茶園穿的便服。”彭裁縫趕忙說：
“二小姐，你來送布，我先給你趕做。”
湘琴應著，接過王紹遞來的茶簍，與他倆招唿一聲，跑去了茶園。
王紹瀟朝茶園看去道:
“彭亮，楊家的丫鬟都長得那麽好看。”彭裁縫從腳邊拾起一片花瓣道：
“姑娘家喜歡花，美的、豔的都圍著她們。我們男的見了女人，哪有不喜歡的？”說後，他倆笑起。彭裁縫繼續說：“王少爺，你說丫鬟漂亮，叫你娘去楊家說媒。”
王紹瀟歎息一聲道：“我娘，她，她看不起丫鬟。哎，彭亮，那丫鬟叫什麽？”，彭裁縫說：“雪春”。
“對，對，雪春，雪春。我想去試試。”
“去年臘月，他們趕場到我店上。現在我才知道，那天趕場走在最後的那個叫雪春。她沒有進我店，張少爺他們都進到了店裏，她站在外麵看來看去，像在找誰。”
“你如何記得這麽清楚？”
“常古城的花，到了我店上，我心裏好高興的。”
“那天，我也和張宏源一起陪他們去買茶簍，不相信她們買茶簍，真會來茶園。”
“那些太太到我店上縫衣，都說常古城的楊家很不一般。聽說，丫鬟常穿和小姐一樣的衣服，主仆不分。”
“唉！我娘，她做不到這些。”他倆邊說邊走上茶坡。
楊湘琴來到了雪春身邊，把茶簍遞給她。雪春將手裏的茶葉丟進茶簍裏，問道：
“他們怎麽會到茶園來了？”
“王少爺和彭亮來茶園收茶。”雪春將手裏的杜鵑花遞給湘琴說：“真巧，怎麽剛好碰見他們？”
“以前，我說過王紹瀟和你，是不是有靈感，他來找你了。”
“哎呀，你說什麽呀，盡胡說，要找我的人也不是他。”
“那是誰？那個彭裁縫，我看也不錯，一表人才的；他，也不是大戶人家。”
雪春故意把話岔開道：
“我倆去銀杏那裏吧，看她采的很認真的。”湘琴悄悄一笑道：
“你這瓜子臉，讓人百看不厭，難道你不覺得嗎？”
“你也一樣。隻是你這朵花是常古城人眼裏的花，那些少爺們心裏的仙。哪天你被他們哪個相中了，我隻有去流浪。”這會兒，湘琴很是驚訝地看著雪春道：
“雪春，你很會說話，我要另眼相看你了。怎麽不說，你會在我之前被他牽走？沒人陪我了，那我會和人打架，我要搶你。”這下，她倆都笑得蹲在了茶樹邊。過一陣，湘琴說：“可惜，你這樣聰明伶俐，卻很命苦。而我生長在富貴人家，對富貴的日子感到厭倦，在這貧富懸殊的世界裏，什麽樣的生活才是理想的呢？等我姐放假迴家，我一定要問她這個問題。我也不明白像王少爺他們，走到哪裏一副闊氣的尊榮，也許他們認為沒有什麽不應該的。可我，卻不喜歡那樣，也難怪我與他們無緣了。我爹知道我這脾氣，不幹涉我的生活。雪春，我有這樣好的父親，我多幸福。迴到家裏這杜鵑花第一個獻給我的父親，讓他高興高興。”說後，她將杜鵑花高高地舉起。
在湘琴這陣笑聲裏，雪春想起剛才迴答湘琴的那句話：我要找得人也不是他。
這句話，她想到了呂德虎，心裏很想德虎哥他們來常古城趕一迴場，難道一迴都沒來過嗎？還是來了常古城不方便來來楊家？德虎哥，好想見到你們，雪春在心裏喚著，朝丫窩山方向望去。
迴到家，進了院門，湘琴見父親在賞花、護花。她與雪春相視而笑，喚道：“爹！”隨即跑到楊炳江身旁道：“今天到茶園裏摘了一把杜鵑花，這花挺好看的，我送給你。”
“好，好。琴兒，怎麽想到去茶園？你呀，肯定是見到雪春去采茶，心慌沒伴了，是不是？手紮到哪裏了沒有？”湘琴，伸出雙手，楊炳江瞧見湘琴手指被茶汁染黑了些。他笑了，湘琴說：
“爹，坡上太好玩了，紅彤彤的太陽從山背後伸出個頭，好像在喊；‘早上好，楊湘琴’，有力的喊聲把天都震紅了一邊。”楊炳江聽後哈哈大笑，湘琴又說道：“到茶園的我已想好了，這杜鵑花我第一個送給你，祝爹爹快樂！”
楊炳江嗬嗬地笑著，將花握在手中道：“這花開得很討人喜愛，顏色紅的熱烈，最能代表我女兒的心意了。”
於是湘琴留下幾枝在花壇邊，將手裏的這幾送給祖母。於是，跑去了祖母的房間喊道：“婆婆，你在哪兒？”
“這院裏院外隻有你天天像過年似的，到處聽見你在喊啊喚的。”祖母由銀杏扶著從茶屋走來，湘琴跑到了她的身邊，吩咐銀杏給祖母房間裏的花瓶插上花。
“婆婆，茶園裏可好玩的；山勢盡顯春色，鳥雀鳴喚。茶園裏，茶樹麵上，葉芽搖翠，嫩得粘手。采茶的人往來其間，還有藍天、白雲、陽光、還有花……”說道這裏，她跑到祖母房間搬來椅子，讓祖母坐在花壇邊，將放在花壇邊的杜鵑花朝祖母揚了揚，走去蹲在祖母身邊讓她欣賞。接上剛才的話說：“走在茶園的坡上，那些眼前的風光，如一副畫，似一首詩。在春風裏柔蕩，同時，領會了你讓我背誦的古詩，在詩裏，古人對山河的讚美之情，是發自心聲的。”
“我知道，在玩這方麵你最會發揮你的才能。”祖母摸著花瓣說：“那是你想甜我的嘴；在哄我，讓我繼續支持你為所欲為。你要是男兒，同樣是個敗家子，隻知玩不求上進，我看你生是女兒相，是個男兒命。”
湘琴噗嗤一笑，猜到祖母是不會理會自己這一套的。她說：
“婆婆，你老是這樣教訓我，我覺得我今天很有收獲，你看你現在欣賞著花，與往常的心情都不同了，比往常年輕了許多。一定會讓你想起從前的時光。想著，還是我們這個年紀的時候，婆婆跟我一樣，溜出大門，跑到山坡上，摘一大把山花迴到家裏，聞著撲鼻的花香。這時，滿腹詩詞在你聰明的大腦裏串動，拿起筆寫出一首首詩，有一天我爺爺到你家裏來做客，看到了你寫的詩，於是喜歡上了你，後來你嫁給了我爺爺。爺爺有了我爹，我爹又有了我，我生下來是要讓自己不守陳規教律，專來找婆婆茬的。是不是這樣的，婆婆？”在她說話時，婆婆已笑的合不攏嘴，祖母雙手拍在膝上，更是仰頭大笑。
“我的乖孫女，說這些不在行的，你最有嘴才。”說完，祖母又扯長了笑聲，楊炳江從茶屋走來，祖母說：
“炳江，你養個報春鳥滿屋飛，我會因她而返老還童了。”楊炳江已是笑嗬嗬的與母親搭著話。湘琴跑出，“咚咚”地跑上了樓。