其一
眷重新帶著越人踏上旅途。
“這次去哪呢？”越人問。
“不知道。可能是很遠的地方吧？”眷說，“我也不知道啦。全世界——我都想去周遊一遍。”
越人沉默著，跟在眷的身後。
“對你來說很難執行，是不是？我們要走過的地方太多啦。你隻是個人類，許多在我看來短暫的目標，對你來說也許都需要窮極一生呢。”
“跟你走就好了。我願意。”越人說。
“蟢子再也不能跟隨我們啦。”眷說，“這次就隻有我和你了。”
“沒關係的。隻有我和你。”越人說。
日光照在越人的白色頭發上。
“你隨時都可以走掉的。越人。”眷說。
我？我嗎？我不會的。
我會陪在你身邊。母親，姐姐，我所愛的人。
“不會的。我會跟在你身邊。對您來說，我隻是一個...一個隨時都有可能會離開您的，無關緊要的人類。對不對？”越人說。
“你是我的孩子。你有我給予的一部分力量哦。”眷笑道，“你可別死啦。現在的你，是我養著的。”
“對您來說，人類都是可愛的，對不對？那蟢子？我？我和蟢子對你來說算什麽？”越人問。
“我的孩子。都是我的孩子，怎麽樣？好啦，別想太多。你的能力是我給的，你要知道。你可以甚至通過契約來達成永生呢。”眷說。
“您會消失嗎？我會不會再也見不到您。”越人說。
眷沉默一會，摸了摸越人的頭。
“會的，越人。”眷說。
越人沉默不語。
善良的神隻，反而最殘酷。祂們無法磨滅神性，卻又不能放下對人類的善意與期待。
說到底，神的好與壞，不過是由人類自己狹隘的認知來評判的。對神來說，眷反而可能是不務正業的壞神吧。
“你看那裏。”眷指向遠方，“我們往那裏走，不久之後就能到了。那裏有個很大的蛇窟，我們去那裏看看吧。聽說它們的存在，給當地的居民帶來了很多麻煩。”
“您想做什麽？”越人問。
“和它們交涉一下吧。讓它們搬個地方。我不希望看到它們像蟢子一樣，賴以生存的地方被毀於一旦。”眷說。
“人就是那樣自私。蛇窟的存在，應該比那些人建造的村落要早許多。”越人迴答。
“他們不懂。”眷說，“因為沒有人教過。人們不知道他們的所作所為會給其他存在帶來什麽後果，因為沒有人教過他們。生物都是自私的，但人可不一樣。”
“不一樣？”
“因為我給了他們‘愛’。我會教化他們，會讓他們知道愛是什麽，我會把愛送給這片大地。他們會理解的。”
“人的本性難道是好的嗎？是善良的嗎？”
“人的本性是壞的。但不僅是人。世界上的一切生物都是壞的。隻不過這個‘壞’，是人賦予的。”
“這是什麽意思？我搞不懂。”
“萬物本就是壞的。最先被我教化的‘人’知道了‘愛’。他們開始自作主張的分辨好壞。好壞這一衡量基礎，本來就很奇怪吧？”
“這是您的神性。人是理解不了的。”
“所以我要去教他們。但他們學不會。”眷說，“不管是什麽‘道理’，都是要靠教的。人不懂，所以人毫無顧忌的去‘做’。我會盡我的一切努力去教會你們什麽該做，什麽不該做；做什麽好，做什麽不合適。”眷迴答。
“您是愛神。可您的愛...我無法理解。抱歉。在您看來，愛是什麽？”越人問。
“在你看來，生命是什麽？”眷反問。
“生命...是...”越人思考起來。
“一時半會兒說不出來吧？”眷莞爾一笑，“‘愛’對我來說，就是這樣的。”
兩人站在山頂，這裏似乎從未有人探索過，花草樹木鬱鬱蔥蔥，腳下找不出一條像樣的路來。蚊蟲似乎對眷並沒有興趣，專盯著越人咬。
“夠啦。別欺負他。”眷隨地一坐，蚊蟲很快散開，它們在眷的身邊縈繞，似乎是在耳語。
“這樣啊。我會去的。”眷一隻手遮在額下擋住陽光，往遠處望去。
“怎麽了？”越人問。蚊蟲離散後，他的腳踝和胳膊也跟著瘙癢起來。他忍住不去撓，結果越忍越癢。
“山下有一隊人來了。他們想在這裏建立村落，或許會上山砍樹除蟲，趕走原住民之後在這裏紮根。”眷迴答，“會給這裏帶來困擾的。砍幾棵樹還好，但他們人似乎很多，而且也就這座山離他們最近了。一定會逮著一座山薅吧。”
“您想怎麽做？”越人問。
“交涉一下吧。”眷把手放下，理了理背後的銀白色卷發。陽光並不能完全照射在眷的臉上，藏在陰影裏的臉龐卻增添了許多朦朧。
越人已經習慣，但他總會忍不住多看幾眼。眷太美了，獨屬於神明的美麗總會把他迷住，讓他神往。
“好看嗎？”眷側過頭，笑道。
“更好看了。”越人忍不住說。
“我教給你的‘愛’，你要記住。”眷說，“如果某一天你累了，想離開了，要好好愛你所愛之人啊。”
“我不會離開的。”越人說。
眷無可奈何的聳聳肩。她全都知道。
其二
領頭人是一個壯實的男人。他看上去很高，體毛也旺盛。胡子打理過，但不仔細，鬢角上還留著些雜亂的痕跡。
“您要知道，再往後那座山，離這裏很遠。”男人說，“您的要求，有些不可理喻。”
“嗯。我想也是。”眷點點頭，並沒有否認，“就當是為了...神。可以麽？”
“神？我不信那個。我們至今為止——至少我們走到這裏之前，依靠的都是我們的雙手。神能給我們的，我們也可以自己得來。”男人說，“如果您是什麽來搗亂的傳教士，那還是找其他人吧。我們不會妥協。”
“無論如何麽？那我就根據你的邏輯...哦。根據你的想法，這麽說比較好。根據你的想法來解釋，怎麽樣？凡事不都應該講先來後到麽？”眷問。
“山上有其他村子的人？”男人問。
“不是人類。”眷說。
“您的意思是，我們應該去顧及那些畜生，蟲子？”男人問。
“你們不都是活著的‘東西’麽？”眷問。
“我們是人。您是不是搞錯了什麽？為什麽人要去顧忌那些畜生蟲子？弱肉強食，人就是強大，就是應該沒有顧忌的活著。”男人聳聳肩，“您走吧。您很美，看起來蠻心靈手巧的。您的丈夫看上去也很壯實。您完全可以和您的丈夫去其他地方定居，去安居樂業，過上幸福的好日子。當然...我們也願意收留你們。”
越人別過頭。他竟然臉紅了。
“如果你們把山上的樹砍了，野獸們就沒地方住了。他們會靠近你們的村子。你們用它們的家來建造自己的家，它們沒有家之後，就會到處找家，最後會找上自己以前的那個家——也就是你們用來建房的木頭。”眷說。
“來一個，我們就殺一個。”男人說。
“天啊。你們要殺了它們？”眷問，“那它們也會殺了你們。”
“我們不怕。我們會傳宗接代，我們有了家之後會得到源源不斷的和我一樣強壯的男丁。它們沒了棲息地，也撐不了多久。不過是流血罷了。我們來到這裏之前流過許多血，揮了許多汗。我們隻不過是為了找到一個休憩地，找到一個能定居的地方。”男人說，“難道您要為了那些畜生，否定我們一直以來的努力麽？”
“爸爸。餓。”一個小女孩不知從哪跑來，拽住男人的腿。
“你們的努力是可貴的。很抱歉，我太冒犯了。”眷看了眼小女孩，“但是山上的野獸可沒你想得這麽溫順。”
“多兇猛的野獸，我都不怕。”男人說。
“世界上是有因果的。你完全不怕，那你的族人呢？你們願意接受嗎？最壞的結果，是被野獸們一鍋端掉。”眷問。
“真能做到的話，就來吧。放馬過來。”男人說。
“爸爸。我想吃飯。媽媽說要等你吃飯。我想吃飯，爸爸。”小女孩說。
“如您所見。我還很忙。”男人說。
“大姐姐，你為什麽不綁頭發？你真好看。你綁頭發會更好看。媽媽會綁，我讓媽媽給你綁好不好？”小女孩問。
“不用了，謝謝你。”眷蹲下身，想要摸摸女孩的頭，卻被男人製止了。
“您是好人。不過我們心意已決。因果報應，我們願意自己承擔。”男人說。
“這可是你自己選的。”越人忍不住插話，“你們放棄了雙贏的方式，選擇背水一戰。”
“嗯。請迴吧。再見。”男人說。
眷遺憾的站起身，點點頭。
她背過身，再也沒說話。
其三
“這是他們自己選擇的結果。您做不到把一切都毫無保留的‘教’給他們。而且您不夠強硬。”越人說。
眷抹了抹汗，點點頭：“我知道。不過我控製不住。就像困了會打哈欠，感冒會打噴嚏一樣。愧疚和遺憾——這些感情，似乎是我與生俱來的。”
“您為什麽不強硬些？您有許多手段，不是麽。”越人問。
“這是他們的選擇。”眷說，“我隻能順從他們。神是不可以隨意改變那些東西的。太強硬，反而會有反效果。”
“這也是沒辦法的事。”越人說。
“你肯定會想——你不是神麽。為什麽你做不到那些理所當然的看上去應該能輕易做到的事——對不對？”眷問，“我是最羸弱的，最無能的神。我相比起那些‘家人’們，是最接近‘人’的。我除了‘人’，再也沒有容身之處了。我就像是為人類量身定做的神明一樣。我存在的意義，是最薄弱的。”
“您在神明中沒有容身之處麽？”越人壯著膽子問。
眷點點頭。
“因為您太溫柔了吧。”越人說，“在我看來，您是人世間最偉大的神明。”
“人世間嗎？”眷笑著問道。
“嗯。人世間。”越人說。
“神可不會這麽想。祂們會覺得，越專注於人類，就越不務正業，越沒用。我的姑母是‘繁育’神。她和我很像，但比我要強許多。在我剛誕生時，她對我說——‘眷，你總有一天會完全代替我，變成更偉大的存在’。”眷說，“我隻覺得可怕。‘代替’意味著消亡。”
“您害怕？害怕您代替了姑母，從而讓她消亡？”越人問。
“很奇怪吧。反正對神明來說，很奇怪。神明是沒有感情的。而我不同。我會有。倒不如說，正是因為我會有感情，所以世界上才會產生‘情感’這個概念。每個神都是特殊的。而我，是最特殊的存在。”眷說。
“您不是愛神麽？愛，是世界上最偉大的感情。”越人說。
“如果你是神，那應該會是‘安慰’的神明。”眷說，“不過很可惜。擅長安慰的交際神在我誕生不久後就出世了。”
如果是神，我應該是追隨神。我會追隨您的。永遠永遠。越人想說。
“不過，作為神，我太年輕了。”眷聳聳肩，笑道，“我連隨意去‘愛’的資格都還沒有呢。我現在隻能自己去見解，然後用我的見解來滋潤你們。”
越人點點頭，不知說什麽好。
他本就沒有資格與神明進行這樣的談話。
又或者說，是眷越來越像“人”了。所以他才有這樣的機會能和她進行這樣的談話。
其四
“就是這裏嗎？他們賴以生存的手段真是可怕。對人來說。”越人踏入蛇窟不久後就踩到了不知是什麽動物的皮毛。
一股腐臭味撲麵而來。眷並沒有反應，越人已經覺得胃裏開始翻江倒海了。
“你剛剛踩到的，可能是它們派出的排泄物。它們不一定能消化皮毛。”眷說。
越人感覺要吐了。他感到一陣惡心。
似乎是吐信子的聲音，還有許多蠕動爬行的聲音。如果越人沒有得到眷的一部分神力，還是一個普普通通的人的話，應該已經撐不住渾身起雞皮疙瘩了吧。
“你們的眼睛很好看。紅寶石，綠寶石，甚至還有藍寶石。閃閃發光。”眷打了個招唿，“是我。你們看得出來嗎？我和人不一樣。”
“您好。您真美。如果您是蛇，會有很多雄蛇想與您求偶交配。”一個蒼老的聲音說。
“我聽得到。”越人說。
“你有我的一部分血，聽得懂一些有靈智的生物說話是很正常的。”眷說。
“這句話對人類也很受用。人類歸根結底也是生物，也是隻想著吃飯睡覺交配的生物。”眷又對那個蒼老的聲音說。
“人類啊。人類。您旁邊的是人類？看起來和您有些像。”蒼老的聲音迴答。
洞窟裏太黑，越人什麽也看不到。就連聲音也是，似乎是從四麵八方傳來的，找不到源頭。
“我的孩子。怎麽樣，意外嗎？我很得意。他是一個很好的同行者，也是一個很好的傾聽者。”眷說。
“他不是交配的好對象。優柔寡斷，碰上敵人的時候不能保護好伴侶。”蒼老的聲音說。
“人是不一樣的。他們的認知不同。他們很複雜，除了吃喝睡覺和繁衍，還會想很多很多東西。”眷說。
“哼。正因為他們想的太多，才越來越危險，越來越可怕。吾等已經被逼到這種地方了，他們還窮追不舍。”蒼老的聲音說。
“我會幫你們交涉的。這裏太暗了，我帶來的人類看不到東西。對了，我需要一點點光亮，好嗎？”眷問。
“如果是您的要求，當然可以。如果能幫到您，是我族的榮幸。”蒼老的聲音說。
四麵傳來光亮，竟然是蛇幹的。
它們的身體燃燒起來，直直繃著身體，以身體當做火把，燃燒著點亮洞窟。
“不，不需要這樣！”眷說。
“這是誠意，也是我們對您的敬仰，愛神。”蒼老的聲音說。越人借著光亮才看到，發出蒼老聲音的，竟然是一條巨蟒。
腳下潮濕血腥，不走出幾步路便是一具動物殘骸，甚至還能看到人骨。糞便四處可見，還有些青綠色的惡心粘稠液體跟著洞窟裏不知從哪發源的水流一起流動，似乎是想借助這些微弱的水流來帶走汙穢。
四周全是蛇蟒，它們有的盤起身，有的掛在岩壁上，但沒有一隻擺出警戒的樣子，看起來全都在全心傾聽著談話。
越人竟然從它們身上看出了“虔誠”來。
“我會有負擔。如果交涉失敗，我隻能請求他們留下一些時間，好讓你們撤離。”眷說。
“這就夠了。對您來說，這是最次的選擇。對我們來說，卻已經是最好的末路。”巨蟒說。
蛇類們開始竊竊私語，嘈雜聲填滿洞窟。
“我會幫你們爭取的。你們也是我的孩子。”眷說。
“我們相信您。不過還請您知道，這不是交易。是請求。孩子對母親的請求。孩子們已然麵臨生死攸關的處境。”巨蟒說。
“過來。”眷說。
巨蟒聽話的伸展身體，伸著頭慢慢蠕動，試著接近眷。
“我會竭盡全力，好嗎。”眷說。
巨蟒低下頭，任憑眷的撫摸。
“您。”巨蟒說，“不。你。你是母親。你給了我們一切顛覆。我們願意相信你，母親。”
“母親當然會為孩子竭盡全力。你們都是我的孩子。放寬心，好嗎？就當做兄弟姐妹之間的喧嘩吵鬧，讓母親介入調解。”眷說。
“母親。”洞窟內的蛇群齊聲喊。
“奶奶！”尚未成熟的稚嫩聲音喊。
洞窟內瞬間安靜下來，隻剩下稚嫩的聲音繼續叫喊。
“奶奶！祖母！
“......
“嗯？為什麽大家不說話？我說錯啦？”
“虺！大膽！”巨蟒喊。
威壓一瞬間似乎要將洞窟擊垮，恐嚇聲不斷迴響，在洞窟裏一次又一次的加大迴聲。
“噓。嚇到它了。”眷小聲說，“出來。孩子。”
一條小蛇磨磨蹭蹭的爬出，越人竟然從它身上看出糾結、恐懼，和不情願來。
“你真可愛。為什麽這麽叫我？因為你媽媽沒有教過你嗎？”眷蹲下身，伸出手讓小蛇爬到她身上來。
“媽媽叫你母親，我覺得我應該叫你祖母。我錯了嗎？”小蛇吐著信子，問。
蛇群們安靜下來，提心吊膽等著眷繼續說話。
“外麵很熱。現在是夏天，我出了很多汗。你身上冰冰涼涼的很舒服，可以纏在我的脖子上嗎？我想涼快一下。”眷說。
小蛇乖乖照做，試著溫和的在眷的脖頸上盤旋。
“你叫什麽名字？”眷問。
“虺。媽媽說，虺是大蛇。我以後可以長得很大嗎？”虺用問題迴答。
“它的破殼日就在不久前。還是新生兒，請不要生氣。”巨蟒說。
“它很可愛。”眷說，“幼兒是需要教育的。但我想，教育應該寬鬆一些才好。”
“它沒錯。它很聰明。”眷又說，“它可以勝任未來的族長位置。給它一些時間吧。”
“那我覺得，我跟你一起最好了。你比媽媽溫柔。”小蛇說。
“虺！得寸進尺！”巨蟒說。
“你喜歡我嗎？你的膽子很大。既然想和我一起，那就要問問我的孩子們。你要問我旁邊的人類，問你的母親，問你的族人長輩。”眷輕笑道。
“媽媽不會答應我的。”小蛇吐著信子說，“我現在連捕獵都不會。”
“孩子亂說話罷了。請不要介意，母親。”巨蟒說。
蛇群們也七嘴八舌的求起情來。
“我為什麽要介意呢。它是可愛的孩子。你們也是可愛的孩子。”眷說，“好了，下來吧。”
虺聽話的從眷的脖子爬到胸前，又順著身子匍匐到腳邊。
“它還有望教化。”眷說，“不過，要等到它學會捕食之後。”
“媽媽，奶奶說可以了。”虺說。
“閉嘴。”巨蟒的恐嚇聲再次響徹洞窟，“事後我再好好教訓你！”
眷捂著嘴笑了笑：“但別太過分。好了，我這就去附近的村落商討。不久之後，我會來告訴你們結果。”
“感謝你，母親。”巨蟒俯下身說。
虺趁著這個機會爬上巨蟒的身子，在巨蟒的頭上也俯下身子。
在越人看來，它們像是在鞠躬。
蛇群們吐著信子，也俯下身來致意，目送著眷離開蛇窟。
其五
“蛇？放火燒死就好了。”村長擺擺手，“長蟲而已。我們沒關係的。不過謝謝您能給我們帶來這個消息。”
“你們不想和它們共存嗎？”眷問。
“共存？它們可是蛇。”村長笑了笑，“它們能給我們帶來什麽好處？我還提防著村子裏上山砍柴的人別被蛇蟲襲擊呢。”
“好處嗎？我想，蛇的捕獵能力倒是很不錯。每個月都有野豬，這個條件怎麽樣？”眷問。
“您在...和我商討？替蛇蟲？您沒發燒？”村長問，“蛇蟲可是沒有靈智的牲畜。人怎麽可能和它們共存。”
“如果可以。”眷說。
“蛇捕獵到的野豬，我可不敢碰。有蛇毒的。”村長說。
“它們可不隻靠毒素來捕獵。如果獵物無毒呢？”眷問。
“不敢不敢。”村長搖搖頭，“肯定不行。吃，我倒是敢吃。但我全村的男女老少呢？我不能讓他們冒險。”
“那如果它們不攻擊人類？你們願意麽？”眷問。
“不行。它們光是存在就是威脅。”村長搖搖頭。
越人忍不住嗤笑一聲。
“好吧。那你們可以給我時間麽？一個月。我會幫你們趕走蛇群，讓它們換個地方住的。”眷說，“實不相瞞，我懂些管理野獸的方法。我可以保證，我能幫你們把它們徹底趕到別的地方去的。”
村長摸著下巴，仔細端詳起眷。
眷眨巴眨巴眼睛，有些刻意的和村長對視起來。
“沒用的。我老了，不吃這套。雖然有點動搖就是了。”村長歎了口氣，搖搖頭說，“我們平日沒事也不會上那座山。如果您能做到，那就做給我看吧。但期限隻有半個月，半個月之後我們就要準備上山準備木材和捕獵了。到時候如果蛇窟還在，我們就放火處理掉。”
“好。那一言為定。”眷點點頭。
“您的丈夫？”村長點點頭，又抬眼端詳起越人。
“不是。”越人搶答。
他很希望他是。
“哦。是同行啊。白發...很少見。聽說白發是祥瑞。你們身上臭烘烘的，一股子爛肉味，不會是剛去蛇窟吧？”村長問。
“是。”眷點點頭，“我們去確認了情況。”
“噢。”村長懶得追究更多，“附近有條河，你們去洗洗吧。臭死了。難得見到這麽美麗的女性，身上竟然一股蛇窟的臭肉味。”
“謝謝。不過我們還是要再迴蛇窟，做一些小小的工作。”眷說。
“嗯。總之，你們沒有能休息的地方吧？反正看上去也不像。如果你們能幫我們處理蛇窟，我這裏倒是可以給你騰個地方住。反正也方便。”
“謝謝你。那就...恭敬不如從命。”眷含笑說道。
其六
胴體在日光照耀過的河流裏扭動，兩手捧起水澆溉在身上，眷難得感到神清氣爽。
真奇怪。明明是神明。眷倒是覺得，自己和人越來越像了。
越人在遠處背過身，怎麽也不敢往迴看一眼。
眷眯起眼，看著天上的耀陽。正值三伏天，這條小河的水竟然涼爽得恰到好處。
銀白色的頭發漂在水上，順著河流的方向溜走，卻無法掙脫束縛，不斷在水上掙紮。
眷閉上眼，往下蹲去，半張臉沒在水裏。是愜意麽？她覺得很舒服，似乎很久沒有洗過澡了。
這麽想著，往後一仰，赤裸的身體直直對著天空，象征神聖的孕育的乳峰顯現在水流上，這具身體就這麽仰躺著麵對藍天。
不多時，似乎是覺得夠了，眷爬起身。
“越人。走吧。”眷提高音量，喊。
越人支支吾吾的應一聲，起身去岸邊，找要換的衣服。
他長大了。而且很大了。人類的壽命裏，應該二十好幾，是青年了。他很大了。眷突然想到，他應該有自己的人生軌跡才對。再這麽捆綁在自己身邊，他的人生就再沒有更多可能了。
眷擰幹頭發，拎起要換的衣服，很快就把這件事忘了。
她要記的東西太多了。她作為神，在人間的壽命，也要到頭了。
在過一段時間，她也許就要離開了。
其七
“那我跟你走，奶奶。”虺說。
巨蟒試探著望向眷。
“你會捕獵了？”眷問。
“小老鼠夠吃。”虺說，“我吃的很少的！不過我以後可能會吃很多，因為我要長成大蛇。”
“叫我母親就好了，虺。”眷說，“希望你有一天可以長成大蛇，好嗎？”
蛇群歡唿起來，巨蟒也鬆了口氣。
“那，你們要趕緊轉移了。去人跡罕至的地方吧。那時候就沒有人類會打擾你們了。”眷說。
不多時，眷離開了。她和越人待的不久，身上並沒有沾染上多少腐爛的氣息。
“接下來要去哪裏？”越人問。
“不知道。漫無目的的走。”眷說。
“母親，他到底是誰啊？看起來不像我喜歡的類型。”虺吐著信子，“我不喜歡他。”
“真是直言不諱。”眷笑道。
“我不需要你的喜歡。”越人說。
“哼。反正我也不喜歡你。我也一樣不需要你的喜歡。人類都是壞蛋。”虺說。
“是嗎。那真是謝謝。小蛇。”越人毫不示弱。
“我會長成大蛇的！到時候我會一口吞了你。你給我等著吧，人類。”虺說。
“終究是冷血動物。你是不會理解我和她的。”越人說。
“她？‘她’？你這樣稱唿母親？那等我長大了，一定要吃掉你！”
“能做到的話，放馬過來。小蛇。”
“誰是小蛇！”
“你。”
“那你是小人！你個狗娘養的！”虺罵。
“不可以。”眷拍了拍虺的頭，“你從哪學來的？”
“山上的時候被家人咬的人類。雖然我們沒用毒就是了。誰叫他們打擾我們了。”虺吐著信子，“你說對不對，母親。”
“這也是不好的。你們的相處方式也有問題。如果一開始示弱，說不定就能讓人類感覺到善意了呢？”眷說。
“他們才不會這麽想。他們可壞了。”虺纏在眷的脖子上，“還是母親好。不管是這裏的母親，還是蛇窟的媽媽。”
“未被教化的小蛇罷了。”越人說。
“罵誰小蛇！”
“罵你。”
“你還敢罵！”
“罵的就是你。”
其八
虺一直以來都吃的很少。它並沒有如願長大，直到它有眷的半個身子這麽長，就停止生長了。
“別擔心。你還會長的。說不定哪一天醒來，你就竄得很高很高了。”眷安慰。
於是虺總期盼著自己“竄得很高很高”的那一天。但它每睜開眼時，身子都並沒有生長。
它的身體甚至比所有的族人都要短小，更別說像巨蟒那樣大了。
虺並不失望。它還在期盼著長大的那一天。
越人似乎並不擅長和昆蟲打交道。不管是蟢子還是虺，跟他相處時都會針鋒相對。
有一天虺惆悵的躺在眷的肩上，擺著尾巴問越人：“臭人類。我問你啊。我會不會真的長不了了。”
“當然了。你的蛇生也就這樣了。”越人為眷縫補破舊的衣物，“小蛇。”
虺很受挫，它趴在眷的肩上，把頭死死霾了下去。
“會長大的。放心吧。”越人瞥了眼，心軟道。
“會長大的。”眷笑著，摩挲起虺的身體。
“那我長大了第一個吃他。”虺說。
其九
巨蟒和眷約定好再相見的那個新洞窟，在當年應該是很遠很遠的、很偏僻的遠離人類的地方。
等眷帶著虺返迴，這裏已經是一片新的村落。
來的路上，虺還在擔心著見到媽媽時應該怎麽交代。
它太小了。媽媽會不過因為它的體型而難過？會不會質疑？會不會...
當它在眷的肩上看到村落時，那些擔心已然被摒棄而去。
“這是怎麽迴事？”眷攔住一個村民問，“這裏之前不是有蛇窟嗎？”
“誒！大美女！你是經過嗎？要住這裏？”村民問。
“蛇窟，怎麽迴事。你沒聽到嗎。”越人說。
“噢，抱歉。”村民撓撓頭，“我們前兩年才除蛇。噢，當時有一條好大好大的蛇，可以算得上巨蟒了吧？我們廢了好大力氣才把它的頭砍下來，當時死了好幾個壯漢呢。唉..蛇啊。我們這裏現在見到蛇都是要殺的。”
虺被嚇得縮到眷的背後，死死躲在衣服裏，纏著眷的腰。
眷竟然感受到了顫栗。
恐懼，憤怒，悲憤，全被顫栗掩蓋。
“您要來看看嗎？我們當時砍的大蛇的頭，現在擺在墓園裏。我們專門給除蛇的烈士建立了墓園。”村民喋喋不休，“那條蛇好大啊。像龍一樣。”
“拜托了。”越人說。
“越人。”眷提醒。
“嗯。可是，如果一味逃避，它會不會醞釀出更大的仇恨呢。”越人說。
“我已經恨了。恨你，雜種。我恨你。”虺的聲音悶悶透出。
“太殘忍了，越人。”眷小聲說。
“恨我，總比恨人好。聽到了嗎，小蛇。難道你想複仇嗎。這明明是不能避免的。人就是這樣。”越人小聲說。
“為什麽。越人。”眷問。
因為你是軟弱的神明，眷。我愛你。你所做不到的，我來做。我要為了你，要幫助你，去做到那些事。
其十
“你們看。這就是大蛇的頭。”村民介紹，“我們當時放了火，熏了煙，甚至打了水渠去淹，都一點用沒有。”
“畜生。你們你們才是真正的畜生。”虺小聲說。
“它們做了什麽？我以前來過。當時你們的村落應該還沒建成吧？它們隻是數量多些，長得大些，但沒有害過人吧？”眷問。
“它們怎麽可能不害人。它們肯定會害人的。它們可是蛇蟲。”村民聳聳肩，“您以前來過？是小時候吧？”
“嗯。小時候。”眷點點頭，“所以...你們就這麽？把它們趕盡殺絕？”
“殺光了。”村民說，“反正就隻是蛇蟲嘛。那又怎麽了，它們也是活該吧？如果它們知道自己有可能給人帶來威脅，又怎麽可能在人類駐紮在這裏之後還恬不知恥的待著...唉，算了。蛇蟲怎麽可能會想這些東西。”
“你們沒有專門去調查嗎？”眷咬著下唇問。
“沒啊。我們知道有蛇窟之後就直接去處理了。雖然派人去了幾趟，不過沒什麽用。不過現在是解決了。”村民說。
其十一
村民們包圍住眷和越人，手上多拿著棍棒捕網。
“美女，您放心！我們在！”一個村民喊。
“不，你們誤會了...”眷想說話，但沒有人肯聽她的。
“抱歉，你們...請退後。”越人說。
他沒預想到這個結果。
虺失控了。
“放心！我們能解決！”一個村民喊著，第一個衝上前要捉住虺。
“滾開！你們這群混蛋！狗雜碎！狗娘養的畜生！”虺吐著信子，從眷的身上繃直身子彈射出去，一口就咬到了那個村民的脖子。
似乎咬到大動脈，血液四濺，村民直直倒下，虺運用靈活的身體將村民的脖子勒住，這一勒倒是算止血，但村民的臉也因為窒息而開始發紫。
“虺！”
虺吐著信子，身體竟然開始膨脹。
“喂，小蛇，我錯了！”越人衝上前抓住虺的身體，但濕滑的身軀並不能被捕捉到。
“人類就是滋養，對不對？我長大了！母親！媽媽！你們看！”
“小蛇！快放開他！我錯了！我不應該那樣！”
“媽媽！你不是還剩一個頭嗎？你不是有眼睛嗎？你看一眼？母親，為什麽媽媽不說話？因為這幫他媽的狗混蛋嗎？”
虺似乎已經聽不進什麽了。
“虺！”
眷再怎麽唿喊，虺的眼中卻隻剩一張一合的嘴。
“喂，臭人類。你看，我長大了。等我把他們全部弄死，我就吃掉你哦。”虺吐著信子，身軀已然超越了它的母親。
不僅如此，它還在不斷膨脹。
“小蛇，我給你吃。你先停下來。”越人咽了口唾沫。
“i ba buri do mo.se gara ba lou bau de semo.
“fi a mou disui yaa buei fi miya buei suei mibeii i su femiia.
“suei biya gaa louuw bigaam giyaan louu gaa nofii ya.”
眷即刻冷靜下來，念起人類聽不懂的語言來。
是咒語麽？
虺似乎恢複了一些神智，但沒等在場的所有人反應過來，虺的身軀開始崩塌，逐漸化為紫色灰燼，隨風飄走了。
沒了蛇尾的製約，血液不斷噴湧。四周的人率先反應過來，死死堵住了出血處。
“你念了什麽？”越人問。
“我們的語言。”眷說，“虺沒事。它被帶走了。被我的姑母。”
“都是我的錯。”越人說。
“這是命運。”眷垂下眼眸，除此之外，再也沒說話。
虺明明是個好孩子的。
人類或許本就是自私的物種吧。
這天一會，眷再也不見什麽笑顏。她逐漸沉浸在“教化”人類中。
從此之後，愛神似乎再也不會散發純潔的光輝。
雖是後話，但這件事，青木越人銘記了幾百年。
其十二
傳說璃郡國有一位勇士。
他無所披靡，戰無不勝。
許久之前，他在父親的村落裏生活，擔任著村長的角色。
村子旁有一個蛇窟。蛇窟內，有一條巨蟒。它無惡不作。
有一天，勇士主動請纓，前去討伐巨蟒。
他帶上最好的劍，穿上最好的防具，隻身潛入蛇窟。
“如果我在第二天黎明前還不迴來，就請為我立下墳墓吧。”勇士對母親說。
母親泣不成聲。
母親看著勇士走去，直到夜晚來臨，直到黎明歸來。
母親為勇士立好墳墓，已經準備好哭喪了。
然而接近正午，勇士滿身是血的迴來了。他的手上，還拎著一個蛇頭。
“那，大蛇呢？爸爸，大蛇到底犯了什麽錯呢？”女孩問。
“不知道。也許是吃了很多人吧。”父親說。
“大蛇真可憐。”女孩說。
其十三
“小蛇，你好。”女人說。
“母親呢？越人呢？他們去哪了？我要趕緊迴去。”虺說。
“你會再見到他們的。”女人笑了笑，“在這之前，你先睡一覺吧。睡得飽飽的。”
神遊悲鬱地.蛇之卷終章盤虺望故 正式完結
眷重新帶著越人踏上旅途。
“這次去哪呢？”越人問。
“不知道。可能是很遠的地方吧？”眷說，“我也不知道啦。全世界——我都想去周遊一遍。”
越人沉默著，跟在眷的身後。
“對你來說很難執行，是不是？我們要走過的地方太多啦。你隻是個人類，許多在我看來短暫的目標，對你來說也許都需要窮極一生呢。”
“跟你走就好了。我願意。”越人說。
“蟢子再也不能跟隨我們啦。”眷說，“這次就隻有我和你了。”
“沒關係的。隻有我和你。”越人說。
日光照在越人的白色頭發上。
“你隨時都可以走掉的。越人。”眷說。
我？我嗎？我不會的。
我會陪在你身邊。母親，姐姐，我所愛的人。
“不會的。我會跟在你身邊。對您來說，我隻是一個...一個隨時都有可能會離開您的，無關緊要的人類。對不對？”越人說。
“你是我的孩子。你有我給予的一部分力量哦。”眷笑道，“你可別死啦。現在的你，是我養著的。”
“對您來說，人類都是可愛的，對不對？那蟢子？我？我和蟢子對你來說算什麽？”越人問。
“我的孩子。都是我的孩子，怎麽樣？好啦，別想太多。你的能力是我給的，你要知道。你可以甚至通過契約來達成永生呢。”眷說。
“您會消失嗎？我會不會再也見不到您。”越人說。
眷沉默一會，摸了摸越人的頭。
“會的，越人。”眷說。
越人沉默不語。
善良的神隻，反而最殘酷。祂們無法磨滅神性，卻又不能放下對人類的善意與期待。
說到底，神的好與壞，不過是由人類自己狹隘的認知來評判的。對神來說，眷反而可能是不務正業的壞神吧。
“你看那裏。”眷指向遠方，“我們往那裏走，不久之後就能到了。那裏有個很大的蛇窟，我們去那裏看看吧。聽說它們的存在，給當地的居民帶來了很多麻煩。”
“您想做什麽？”越人問。
“和它們交涉一下吧。讓它們搬個地方。我不希望看到它們像蟢子一樣，賴以生存的地方被毀於一旦。”眷說。
“人就是那樣自私。蛇窟的存在，應該比那些人建造的村落要早許多。”越人迴答。
“他們不懂。”眷說，“因為沒有人教過。人們不知道他們的所作所為會給其他存在帶來什麽後果，因為沒有人教過他們。生物都是自私的，但人可不一樣。”
“不一樣？”
“因為我給了他們‘愛’。我會教化他們，會讓他們知道愛是什麽，我會把愛送給這片大地。他們會理解的。”
“人的本性難道是好的嗎？是善良的嗎？”
“人的本性是壞的。但不僅是人。世界上的一切生物都是壞的。隻不過這個‘壞’，是人賦予的。”
“這是什麽意思？我搞不懂。”
“萬物本就是壞的。最先被我教化的‘人’知道了‘愛’。他們開始自作主張的分辨好壞。好壞這一衡量基礎，本來就很奇怪吧？”
“這是您的神性。人是理解不了的。”
“所以我要去教他們。但他們學不會。”眷說，“不管是什麽‘道理’，都是要靠教的。人不懂，所以人毫無顧忌的去‘做’。我會盡我的一切努力去教會你們什麽該做，什麽不該做；做什麽好，做什麽不合適。”眷迴答。
“您是愛神。可您的愛...我無法理解。抱歉。在您看來，愛是什麽？”越人問。
“在你看來，生命是什麽？”眷反問。
“生命...是...”越人思考起來。
“一時半會兒說不出來吧？”眷莞爾一笑，“‘愛’對我來說，就是這樣的。”
兩人站在山頂，這裏似乎從未有人探索過，花草樹木鬱鬱蔥蔥，腳下找不出一條像樣的路來。蚊蟲似乎對眷並沒有興趣，專盯著越人咬。
“夠啦。別欺負他。”眷隨地一坐，蚊蟲很快散開，它們在眷的身邊縈繞，似乎是在耳語。
“這樣啊。我會去的。”眷一隻手遮在額下擋住陽光，往遠處望去。
“怎麽了？”越人問。蚊蟲離散後，他的腳踝和胳膊也跟著瘙癢起來。他忍住不去撓，結果越忍越癢。
“山下有一隊人來了。他們想在這裏建立村落，或許會上山砍樹除蟲，趕走原住民之後在這裏紮根。”眷迴答，“會給這裏帶來困擾的。砍幾棵樹還好，但他們人似乎很多，而且也就這座山離他們最近了。一定會逮著一座山薅吧。”
“您想怎麽做？”越人問。
“交涉一下吧。”眷把手放下，理了理背後的銀白色卷發。陽光並不能完全照射在眷的臉上，藏在陰影裏的臉龐卻增添了許多朦朧。
越人已經習慣，但他總會忍不住多看幾眼。眷太美了，獨屬於神明的美麗總會把他迷住，讓他神往。
“好看嗎？”眷側過頭，笑道。
“更好看了。”越人忍不住說。
“我教給你的‘愛’，你要記住。”眷說，“如果某一天你累了，想離開了，要好好愛你所愛之人啊。”
“我不會離開的。”越人說。
眷無可奈何的聳聳肩。她全都知道。
其二
領頭人是一個壯實的男人。他看上去很高，體毛也旺盛。胡子打理過，但不仔細，鬢角上還留著些雜亂的痕跡。
“您要知道，再往後那座山，離這裏很遠。”男人說，“您的要求，有些不可理喻。”
“嗯。我想也是。”眷點點頭，並沒有否認，“就當是為了...神。可以麽？”
“神？我不信那個。我們至今為止——至少我們走到這裏之前，依靠的都是我們的雙手。神能給我們的，我們也可以自己得來。”男人說，“如果您是什麽來搗亂的傳教士，那還是找其他人吧。我們不會妥協。”
“無論如何麽？那我就根據你的邏輯...哦。根據你的想法，這麽說比較好。根據你的想法來解釋，怎麽樣？凡事不都應該講先來後到麽？”眷問。
“山上有其他村子的人？”男人問。
“不是人類。”眷說。
“您的意思是，我們應該去顧及那些畜生，蟲子？”男人問。
“你們不都是活著的‘東西’麽？”眷問。
“我們是人。您是不是搞錯了什麽？為什麽人要去顧忌那些畜生蟲子？弱肉強食，人就是強大，就是應該沒有顧忌的活著。”男人聳聳肩，“您走吧。您很美，看起來蠻心靈手巧的。您的丈夫看上去也很壯實。您完全可以和您的丈夫去其他地方定居，去安居樂業，過上幸福的好日子。當然...我們也願意收留你們。”
越人別過頭。他竟然臉紅了。
“如果你們把山上的樹砍了，野獸們就沒地方住了。他們會靠近你們的村子。你們用它們的家來建造自己的家，它們沒有家之後，就會到處找家，最後會找上自己以前的那個家——也就是你們用來建房的木頭。”眷說。
“來一個，我們就殺一個。”男人說。
“天啊。你們要殺了它們？”眷問，“那它們也會殺了你們。”
“我們不怕。我們會傳宗接代，我們有了家之後會得到源源不斷的和我一樣強壯的男丁。它們沒了棲息地，也撐不了多久。不過是流血罷了。我們來到這裏之前流過許多血，揮了許多汗。我們隻不過是為了找到一個休憩地，找到一個能定居的地方。”男人說，“難道您要為了那些畜生，否定我們一直以來的努力麽？”
“爸爸。餓。”一個小女孩不知從哪跑來，拽住男人的腿。
“你們的努力是可貴的。很抱歉，我太冒犯了。”眷看了眼小女孩，“但是山上的野獸可沒你想得這麽溫順。”
“多兇猛的野獸，我都不怕。”男人說。
“世界上是有因果的。你完全不怕，那你的族人呢？你們願意接受嗎？最壞的結果，是被野獸們一鍋端掉。”眷問。
“真能做到的話，就來吧。放馬過來。”男人說。
“爸爸。我想吃飯。媽媽說要等你吃飯。我想吃飯，爸爸。”小女孩說。
“如您所見。我還很忙。”男人說。
“大姐姐，你為什麽不綁頭發？你真好看。你綁頭發會更好看。媽媽會綁，我讓媽媽給你綁好不好？”小女孩問。
“不用了，謝謝你。”眷蹲下身，想要摸摸女孩的頭，卻被男人製止了。
“您是好人。不過我們心意已決。因果報應，我們願意自己承擔。”男人說。
“這可是你自己選的。”越人忍不住插話，“你們放棄了雙贏的方式，選擇背水一戰。”
“嗯。請迴吧。再見。”男人說。
眷遺憾的站起身，點點頭。
她背過身，再也沒說話。
其三
“這是他們自己選擇的結果。您做不到把一切都毫無保留的‘教’給他們。而且您不夠強硬。”越人說。
眷抹了抹汗，點點頭：“我知道。不過我控製不住。就像困了會打哈欠，感冒會打噴嚏一樣。愧疚和遺憾——這些感情，似乎是我與生俱來的。”
“您為什麽不強硬些？您有許多手段，不是麽。”越人問。
“這是他們的選擇。”眷說，“我隻能順從他們。神是不可以隨意改變那些東西的。太強硬，反而會有反效果。”
“這也是沒辦法的事。”越人說。
“你肯定會想——你不是神麽。為什麽你做不到那些理所當然的看上去應該能輕易做到的事——對不對？”眷問，“我是最羸弱的，最無能的神。我相比起那些‘家人’們，是最接近‘人’的。我除了‘人’，再也沒有容身之處了。我就像是為人類量身定做的神明一樣。我存在的意義，是最薄弱的。”
“您在神明中沒有容身之處麽？”越人壯著膽子問。
眷點點頭。
“因為您太溫柔了吧。”越人說，“在我看來，您是人世間最偉大的神明。”
“人世間嗎？”眷笑著問道。
“嗯。人世間。”越人說。
“神可不會這麽想。祂們會覺得，越專注於人類，就越不務正業，越沒用。我的姑母是‘繁育’神。她和我很像，但比我要強許多。在我剛誕生時，她對我說——‘眷，你總有一天會完全代替我，變成更偉大的存在’。”眷說，“我隻覺得可怕。‘代替’意味著消亡。”
“您害怕？害怕您代替了姑母，從而讓她消亡？”越人問。
“很奇怪吧。反正對神明來說，很奇怪。神明是沒有感情的。而我不同。我會有。倒不如說，正是因為我會有感情，所以世界上才會產生‘情感’這個概念。每個神都是特殊的。而我，是最特殊的存在。”眷說。
“您不是愛神麽？愛，是世界上最偉大的感情。”越人說。
“如果你是神，那應該會是‘安慰’的神明。”眷說，“不過很可惜。擅長安慰的交際神在我誕生不久後就出世了。”
如果是神，我應該是追隨神。我會追隨您的。永遠永遠。越人想說。
“不過，作為神，我太年輕了。”眷聳聳肩，笑道，“我連隨意去‘愛’的資格都還沒有呢。我現在隻能自己去見解，然後用我的見解來滋潤你們。”
越人點點頭，不知說什麽好。
他本就沒有資格與神明進行這樣的談話。
又或者說，是眷越來越像“人”了。所以他才有這樣的機會能和她進行這樣的談話。
其四
“就是這裏嗎？他們賴以生存的手段真是可怕。對人來說。”越人踏入蛇窟不久後就踩到了不知是什麽動物的皮毛。
一股腐臭味撲麵而來。眷並沒有反應，越人已經覺得胃裏開始翻江倒海了。
“你剛剛踩到的，可能是它們派出的排泄物。它們不一定能消化皮毛。”眷說。
越人感覺要吐了。他感到一陣惡心。
似乎是吐信子的聲音，還有許多蠕動爬行的聲音。如果越人沒有得到眷的一部分神力，還是一個普普通通的人的話，應該已經撐不住渾身起雞皮疙瘩了吧。
“你們的眼睛很好看。紅寶石，綠寶石，甚至還有藍寶石。閃閃發光。”眷打了個招唿，“是我。你們看得出來嗎？我和人不一樣。”
“您好。您真美。如果您是蛇，會有很多雄蛇想與您求偶交配。”一個蒼老的聲音說。
“我聽得到。”越人說。
“你有我的一部分血，聽得懂一些有靈智的生物說話是很正常的。”眷說。
“這句話對人類也很受用。人類歸根結底也是生物，也是隻想著吃飯睡覺交配的生物。”眷又對那個蒼老的聲音說。
“人類啊。人類。您旁邊的是人類？看起來和您有些像。”蒼老的聲音迴答。
洞窟裏太黑，越人什麽也看不到。就連聲音也是，似乎是從四麵八方傳來的，找不到源頭。
“我的孩子。怎麽樣，意外嗎？我很得意。他是一個很好的同行者，也是一個很好的傾聽者。”眷說。
“他不是交配的好對象。優柔寡斷，碰上敵人的時候不能保護好伴侶。”蒼老的聲音說。
“人是不一樣的。他們的認知不同。他們很複雜，除了吃喝睡覺和繁衍，還會想很多很多東西。”眷說。
“哼。正因為他們想的太多，才越來越危險，越來越可怕。吾等已經被逼到這種地方了，他們還窮追不舍。”蒼老的聲音說。
“我會幫你們交涉的。這裏太暗了，我帶來的人類看不到東西。對了，我需要一點點光亮，好嗎？”眷問。
“如果是您的要求，當然可以。如果能幫到您，是我族的榮幸。”蒼老的聲音說。
四麵傳來光亮，竟然是蛇幹的。
它們的身體燃燒起來，直直繃著身體，以身體當做火把，燃燒著點亮洞窟。
“不，不需要這樣！”眷說。
“這是誠意，也是我們對您的敬仰，愛神。”蒼老的聲音說。越人借著光亮才看到，發出蒼老聲音的，竟然是一條巨蟒。
腳下潮濕血腥，不走出幾步路便是一具動物殘骸，甚至還能看到人骨。糞便四處可見，還有些青綠色的惡心粘稠液體跟著洞窟裏不知從哪發源的水流一起流動，似乎是想借助這些微弱的水流來帶走汙穢。
四周全是蛇蟒，它們有的盤起身，有的掛在岩壁上，但沒有一隻擺出警戒的樣子，看起來全都在全心傾聽著談話。
越人竟然從它們身上看出了“虔誠”來。
“我會有負擔。如果交涉失敗，我隻能請求他們留下一些時間，好讓你們撤離。”眷說。
“這就夠了。對您來說，這是最次的選擇。對我們來說，卻已經是最好的末路。”巨蟒說。
蛇類們開始竊竊私語，嘈雜聲填滿洞窟。
“我會幫你們爭取的。你們也是我的孩子。”眷說。
“我們相信您。不過還請您知道，這不是交易。是請求。孩子對母親的請求。孩子們已然麵臨生死攸關的處境。”巨蟒說。
“過來。”眷說。
巨蟒聽話的伸展身體，伸著頭慢慢蠕動，試著接近眷。
“我會竭盡全力，好嗎。”眷說。
巨蟒低下頭，任憑眷的撫摸。
“您。”巨蟒說，“不。你。你是母親。你給了我們一切顛覆。我們願意相信你，母親。”
“母親當然會為孩子竭盡全力。你們都是我的孩子。放寬心，好嗎？就當做兄弟姐妹之間的喧嘩吵鬧，讓母親介入調解。”眷說。
“母親。”洞窟內的蛇群齊聲喊。
“奶奶！”尚未成熟的稚嫩聲音喊。
洞窟內瞬間安靜下來，隻剩下稚嫩的聲音繼續叫喊。
“奶奶！祖母！
“......
“嗯？為什麽大家不說話？我說錯啦？”
“虺！大膽！”巨蟒喊。
威壓一瞬間似乎要將洞窟擊垮，恐嚇聲不斷迴響，在洞窟裏一次又一次的加大迴聲。
“噓。嚇到它了。”眷小聲說，“出來。孩子。”
一條小蛇磨磨蹭蹭的爬出，越人竟然從它身上看出糾結、恐懼，和不情願來。
“你真可愛。為什麽這麽叫我？因為你媽媽沒有教過你嗎？”眷蹲下身，伸出手讓小蛇爬到她身上來。
“媽媽叫你母親，我覺得我應該叫你祖母。我錯了嗎？”小蛇吐著信子，問。
蛇群們安靜下來，提心吊膽等著眷繼續說話。
“外麵很熱。現在是夏天，我出了很多汗。你身上冰冰涼涼的很舒服，可以纏在我的脖子上嗎？我想涼快一下。”眷說。
小蛇乖乖照做，試著溫和的在眷的脖頸上盤旋。
“你叫什麽名字？”眷問。
“虺。媽媽說，虺是大蛇。我以後可以長得很大嗎？”虺用問題迴答。
“它的破殼日就在不久前。還是新生兒，請不要生氣。”巨蟒說。
“它很可愛。”眷說，“幼兒是需要教育的。但我想，教育應該寬鬆一些才好。”
“它沒錯。它很聰明。”眷又說，“它可以勝任未來的族長位置。給它一些時間吧。”
“那我覺得，我跟你一起最好了。你比媽媽溫柔。”小蛇說。
“虺！得寸進尺！”巨蟒說。
“你喜歡我嗎？你的膽子很大。既然想和我一起，那就要問問我的孩子們。你要問我旁邊的人類，問你的母親，問你的族人長輩。”眷輕笑道。
“媽媽不會答應我的。”小蛇吐著信子說，“我現在連捕獵都不會。”
“孩子亂說話罷了。請不要介意，母親。”巨蟒說。
蛇群們也七嘴八舌的求起情來。
“我為什麽要介意呢。它是可愛的孩子。你們也是可愛的孩子。”眷說，“好了，下來吧。”
虺聽話的從眷的脖子爬到胸前，又順著身子匍匐到腳邊。
“它還有望教化。”眷說，“不過，要等到它學會捕食之後。”
“媽媽，奶奶說可以了。”虺說。
“閉嘴。”巨蟒的恐嚇聲再次響徹洞窟，“事後我再好好教訓你！”
眷捂著嘴笑了笑：“但別太過分。好了，我這就去附近的村落商討。不久之後，我會來告訴你們結果。”
“感謝你，母親。”巨蟒俯下身說。
虺趁著這個機會爬上巨蟒的身子，在巨蟒的頭上也俯下身子。
在越人看來，它們像是在鞠躬。
蛇群們吐著信子，也俯下身來致意，目送著眷離開蛇窟。
其五
“蛇？放火燒死就好了。”村長擺擺手，“長蟲而已。我們沒關係的。不過謝謝您能給我們帶來這個消息。”
“你們不想和它們共存嗎？”眷問。
“共存？它們可是蛇。”村長笑了笑，“它們能給我們帶來什麽好處？我還提防著村子裏上山砍柴的人別被蛇蟲襲擊呢。”
“好處嗎？我想，蛇的捕獵能力倒是很不錯。每個月都有野豬，這個條件怎麽樣？”眷問。
“您在...和我商討？替蛇蟲？您沒發燒？”村長問，“蛇蟲可是沒有靈智的牲畜。人怎麽可能和它們共存。”
“如果可以。”眷說。
“蛇捕獵到的野豬，我可不敢碰。有蛇毒的。”村長說。
“它們可不隻靠毒素來捕獵。如果獵物無毒呢？”眷問。
“不敢不敢。”村長搖搖頭，“肯定不行。吃，我倒是敢吃。但我全村的男女老少呢？我不能讓他們冒險。”
“那如果它們不攻擊人類？你們願意麽？”眷問。
“不行。它們光是存在就是威脅。”村長搖搖頭。
越人忍不住嗤笑一聲。
“好吧。那你們可以給我時間麽？一個月。我會幫你們趕走蛇群，讓它們換個地方住的。”眷說，“實不相瞞，我懂些管理野獸的方法。我可以保證，我能幫你們把它們徹底趕到別的地方去的。”
村長摸著下巴，仔細端詳起眷。
眷眨巴眨巴眼睛，有些刻意的和村長對視起來。
“沒用的。我老了，不吃這套。雖然有點動搖就是了。”村長歎了口氣，搖搖頭說，“我們平日沒事也不會上那座山。如果您能做到，那就做給我看吧。但期限隻有半個月，半個月之後我們就要準備上山準備木材和捕獵了。到時候如果蛇窟還在，我們就放火處理掉。”
“好。那一言為定。”眷點點頭。
“您的丈夫？”村長點點頭，又抬眼端詳起越人。
“不是。”越人搶答。
他很希望他是。
“哦。是同行啊。白發...很少見。聽說白發是祥瑞。你們身上臭烘烘的，一股子爛肉味，不會是剛去蛇窟吧？”村長問。
“是。”眷點點頭，“我們去確認了情況。”
“噢。”村長懶得追究更多，“附近有條河，你們去洗洗吧。臭死了。難得見到這麽美麗的女性，身上竟然一股蛇窟的臭肉味。”
“謝謝。不過我們還是要再迴蛇窟，做一些小小的工作。”眷說。
“嗯。總之，你們沒有能休息的地方吧？反正看上去也不像。如果你們能幫我們處理蛇窟，我這裏倒是可以給你騰個地方住。反正也方便。”
“謝謝你。那就...恭敬不如從命。”眷含笑說道。
其六
胴體在日光照耀過的河流裏扭動，兩手捧起水澆溉在身上，眷難得感到神清氣爽。
真奇怪。明明是神明。眷倒是覺得，自己和人越來越像了。
越人在遠處背過身，怎麽也不敢往迴看一眼。
眷眯起眼，看著天上的耀陽。正值三伏天，這條小河的水竟然涼爽得恰到好處。
銀白色的頭發漂在水上，順著河流的方向溜走，卻無法掙脫束縛，不斷在水上掙紮。
眷閉上眼，往下蹲去，半張臉沒在水裏。是愜意麽？她覺得很舒服，似乎很久沒有洗過澡了。
這麽想著，往後一仰，赤裸的身體直直對著天空，象征神聖的孕育的乳峰顯現在水流上，這具身體就這麽仰躺著麵對藍天。
不多時，似乎是覺得夠了，眷爬起身。
“越人。走吧。”眷提高音量，喊。
越人支支吾吾的應一聲，起身去岸邊，找要換的衣服。
他長大了。而且很大了。人類的壽命裏，應該二十好幾，是青年了。他很大了。眷突然想到，他應該有自己的人生軌跡才對。再這麽捆綁在自己身邊，他的人生就再沒有更多可能了。
眷擰幹頭發，拎起要換的衣服，很快就把這件事忘了。
她要記的東西太多了。她作為神，在人間的壽命，也要到頭了。
在過一段時間，她也許就要離開了。
其七
“那我跟你走，奶奶。”虺說。
巨蟒試探著望向眷。
“你會捕獵了？”眷問。
“小老鼠夠吃。”虺說，“我吃的很少的！不過我以後可能會吃很多，因為我要長成大蛇。”
“叫我母親就好了，虺。”眷說，“希望你有一天可以長成大蛇，好嗎？”
蛇群歡唿起來，巨蟒也鬆了口氣。
“那，你們要趕緊轉移了。去人跡罕至的地方吧。那時候就沒有人類會打擾你們了。”眷說。
不多時，眷離開了。她和越人待的不久，身上並沒有沾染上多少腐爛的氣息。
“接下來要去哪裏？”越人問。
“不知道。漫無目的的走。”眷說。
“母親，他到底是誰啊？看起來不像我喜歡的類型。”虺吐著信子，“我不喜歡他。”
“真是直言不諱。”眷笑道。
“我不需要你的喜歡。”越人說。
“哼。反正我也不喜歡你。我也一樣不需要你的喜歡。人類都是壞蛋。”虺說。
“是嗎。那真是謝謝。小蛇。”越人毫不示弱。
“我會長成大蛇的！到時候我會一口吞了你。你給我等著吧，人類。”虺說。
“終究是冷血動物。你是不會理解我和她的。”越人說。
“她？‘她’？你這樣稱唿母親？那等我長大了，一定要吃掉你！”
“能做到的話，放馬過來。小蛇。”
“誰是小蛇！”
“你。”
“那你是小人！你個狗娘養的！”虺罵。
“不可以。”眷拍了拍虺的頭，“你從哪學來的？”
“山上的時候被家人咬的人類。雖然我們沒用毒就是了。誰叫他們打擾我們了。”虺吐著信子，“你說對不對，母親。”
“這也是不好的。你們的相處方式也有問題。如果一開始示弱，說不定就能讓人類感覺到善意了呢？”眷說。
“他們才不會這麽想。他們可壞了。”虺纏在眷的脖子上，“還是母親好。不管是這裏的母親，還是蛇窟的媽媽。”
“未被教化的小蛇罷了。”越人說。
“罵誰小蛇！”
“罵你。”
“你還敢罵！”
“罵的就是你。”
其八
虺一直以來都吃的很少。它並沒有如願長大，直到它有眷的半個身子這麽長，就停止生長了。
“別擔心。你還會長的。說不定哪一天醒來，你就竄得很高很高了。”眷安慰。
於是虺總期盼著自己“竄得很高很高”的那一天。但它每睜開眼時，身子都並沒有生長。
它的身體甚至比所有的族人都要短小，更別說像巨蟒那樣大了。
虺並不失望。它還在期盼著長大的那一天。
越人似乎並不擅長和昆蟲打交道。不管是蟢子還是虺，跟他相處時都會針鋒相對。
有一天虺惆悵的躺在眷的肩上，擺著尾巴問越人：“臭人類。我問你啊。我會不會真的長不了了。”
“當然了。你的蛇生也就這樣了。”越人為眷縫補破舊的衣物，“小蛇。”
虺很受挫，它趴在眷的肩上，把頭死死霾了下去。
“會長大的。放心吧。”越人瞥了眼，心軟道。
“會長大的。”眷笑著，摩挲起虺的身體。
“那我長大了第一個吃他。”虺說。
其九
巨蟒和眷約定好再相見的那個新洞窟，在當年應該是很遠很遠的、很偏僻的遠離人類的地方。
等眷帶著虺返迴，這裏已經是一片新的村落。
來的路上，虺還在擔心著見到媽媽時應該怎麽交代。
它太小了。媽媽會不過因為它的體型而難過？會不會質疑？會不會...
當它在眷的肩上看到村落時，那些擔心已然被摒棄而去。
“這是怎麽迴事？”眷攔住一個村民問，“這裏之前不是有蛇窟嗎？”
“誒！大美女！你是經過嗎？要住這裏？”村民問。
“蛇窟，怎麽迴事。你沒聽到嗎。”越人說。
“噢，抱歉。”村民撓撓頭，“我們前兩年才除蛇。噢，當時有一條好大好大的蛇，可以算得上巨蟒了吧？我們廢了好大力氣才把它的頭砍下來，當時死了好幾個壯漢呢。唉..蛇啊。我們這裏現在見到蛇都是要殺的。”
虺被嚇得縮到眷的背後，死死躲在衣服裏，纏著眷的腰。
眷竟然感受到了顫栗。
恐懼，憤怒，悲憤，全被顫栗掩蓋。
“您要來看看嗎？我們當時砍的大蛇的頭，現在擺在墓園裏。我們專門給除蛇的烈士建立了墓園。”村民喋喋不休，“那條蛇好大啊。像龍一樣。”
“拜托了。”越人說。
“越人。”眷提醒。
“嗯。可是，如果一味逃避，它會不會醞釀出更大的仇恨呢。”越人說。
“我已經恨了。恨你，雜種。我恨你。”虺的聲音悶悶透出。
“太殘忍了，越人。”眷小聲說。
“恨我，總比恨人好。聽到了嗎，小蛇。難道你想複仇嗎。這明明是不能避免的。人就是這樣。”越人小聲說。
“為什麽。越人。”眷問。
因為你是軟弱的神明，眷。我愛你。你所做不到的，我來做。我要為了你，要幫助你，去做到那些事。
其十
“你們看。這就是大蛇的頭。”村民介紹，“我們當時放了火，熏了煙，甚至打了水渠去淹，都一點用沒有。”
“畜生。你們你們才是真正的畜生。”虺小聲說。
“它們做了什麽？我以前來過。當時你們的村落應該還沒建成吧？它們隻是數量多些，長得大些，但沒有害過人吧？”眷問。
“它們怎麽可能不害人。它們肯定會害人的。它們可是蛇蟲。”村民聳聳肩，“您以前來過？是小時候吧？”
“嗯。小時候。”眷點點頭，“所以...你們就這麽？把它們趕盡殺絕？”
“殺光了。”村民說，“反正就隻是蛇蟲嘛。那又怎麽了，它們也是活該吧？如果它們知道自己有可能給人帶來威脅，又怎麽可能在人類駐紮在這裏之後還恬不知恥的待著...唉，算了。蛇蟲怎麽可能會想這些東西。”
“你們沒有專門去調查嗎？”眷咬著下唇問。
“沒啊。我們知道有蛇窟之後就直接去處理了。雖然派人去了幾趟，不過沒什麽用。不過現在是解決了。”村民說。
其十一
村民們包圍住眷和越人，手上多拿著棍棒捕網。
“美女，您放心！我們在！”一個村民喊。
“不，你們誤會了...”眷想說話，但沒有人肯聽她的。
“抱歉，你們...請退後。”越人說。
他沒預想到這個結果。
虺失控了。
“放心！我們能解決！”一個村民喊著，第一個衝上前要捉住虺。
“滾開！你們這群混蛋！狗雜碎！狗娘養的畜生！”虺吐著信子，從眷的身上繃直身子彈射出去，一口就咬到了那個村民的脖子。
似乎咬到大動脈，血液四濺，村民直直倒下，虺運用靈活的身體將村民的脖子勒住，這一勒倒是算止血，但村民的臉也因為窒息而開始發紫。
“虺！”
虺吐著信子，身體竟然開始膨脹。
“喂，小蛇，我錯了！”越人衝上前抓住虺的身體，但濕滑的身軀並不能被捕捉到。
“人類就是滋養，對不對？我長大了！母親！媽媽！你們看！”
“小蛇！快放開他！我錯了！我不應該那樣！”
“媽媽！你不是還剩一個頭嗎？你不是有眼睛嗎？你看一眼？母親，為什麽媽媽不說話？因為這幫他媽的狗混蛋嗎？”
虺似乎已經聽不進什麽了。
“虺！”
眷再怎麽唿喊，虺的眼中卻隻剩一張一合的嘴。
“喂，臭人類。你看，我長大了。等我把他們全部弄死，我就吃掉你哦。”虺吐著信子，身軀已然超越了它的母親。
不僅如此，它還在不斷膨脹。
“小蛇，我給你吃。你先停下來。”越人咽了口唾沫。
“i ba buri do mo.se gara ba lou bau de semo.
“fi a mou disui yaa buei fi miya buei suei mibeii i su femiia.
“suei biya gaa louuw bigaam giyaan louu gaa nofii ya.”
眷即刻冷靜下來，念起人類聽不懂的語言來。
是咒語麽？
虺似乎恢複了一些神智，但沒等在場的所有人反應過來，虺的身軀開始崩塌，逐漸化為紫色灰燼，隨風飄走了。
沒了蛇尾的製約，血液不斷噴湧。四周的人率先反應過來，死死堵住了出血處。
“你念了什麽？”越人問。
“我們的語言。”眷說，“虺沒事。它被帶走了。被我的姑母。”
“都是我的錯。”越人說。
“這是命運。”眷垂下眼眸，除此之外，再也沒說話。
虺明明是個好孩子的。
人類或許本就是自私的物種吧。
這天一會，眷再也不見什麽笑顏。她逐漸沉浸在“教化”人類中。
從此之後，愛神似乎再也不會散發純潔的光輝。
雖是後話，但這件事，青木越人銘記了幾百年。
其十二
傳說璃郡國有一位勇士。
他無所披靡，戰無不勝。
許久之前，他在父親的村落裏生活，擔任著村長的角色。
村子旁有一個蛇窟。蛇窟內，有一條巨蟒。它無惡不作。
有一天，勇士主動請纓，前去討伐巨蟒。
他帶上最好的劍，穿上最好的防具，隻身潛入蛇窟。
“如果我在第二天黎明前還不迴來，就請為我立下墳墓吧。”勇士對母親說。
母親泣不成聲。
母親看著勇士走去，直到夜晚來臨，直到黎明歸來。
母親為勇士立好墳墓，已經準備好哭喪了。
然而接近正午，勇士滿身是血的迴來了。他的手上，還拎著一個蛇頭。
“那，大蛇呢？爸爸，大蛇到底犯了什麽錯呢？”女孩問。
“不知道。也許是吃了很多人吧。”父親說。
“大蛇真可憐。”女孩說。
其十三
“小蛇，你好。”女人說。
“母親呢？越人呢？他們去哪了？我要趕緊迴去。”虺說。
“你會再見到他們的。”女人笑了笑，“在這之前，你先睡一覺吧。睡得飽飽的。”
神遊悲鬱地.蛇之卷終章盤虺望故 正式完結