楊妡點點頭，走了幾步再迴頭，發現楊峼站在遠處目送著她，昏黃的燭光鋪灑在他身上，身姿如鬆清雅似玉……
迴到屋裏，見食盒裏的飯菜已一樣樣擺在桌上，楊遠橋坐在主位，掌心捧一隻茶盅，微低著頭不知在想些什麽。
而張氏則沉著臉站在旁邊，神情肅穆。
楊妡立刻就感受到了不同以往的沉悶氣氛，笑了笑，正想開口，便聽張氏喝道：「跪下！」
楊妡不知所以，看眼張氏又看眼楊遠橋，什麽也沒問，聽話地跪了下去。
張氏臉色緩了緩，聲音卻仍舊嚴厲，「妡兒，你是怎麽學的規矩，父親與兄長在說正事，哪裏有你插嘴的餘地？在二房院，或許我會容你放縱，要是到了別處呢，長輩正說著話，你中間插一句，別人豈不笑話楊家姑娘沒有禮數？或許引出禍端也未可知……這個毛病得改，必須改！」
「是！」楊妡立刻應了，又轉向楊遠橋，「女兒知錯，請爹爹責罰！」
楊遠橋沉吟一下，溫聲道：「妡兒，你母親說得在理……你有所不知，許多事情都是因無心之語而釀成大禍。你迴去寫五百個大字，明天我下衙迴來過目。」
五百個大字並非容易之事，而且楊妡早晨要到鬆鶴院晨讀，然後到得月閣學針線，能靜下心寫字的時間實在不多。
吃過晚飯迴去，楊妡片刻不敢耽誤，命令丫鬟們挑亮燈燭，鋪紙研墨開始寫，隻寫到亥正才撂筆，第二天寅初就起身，寫了將近一個時辰，總算湊夠了四百字。
在鬆鶴院晨讀的時候還挺精神，可練習繡花的時候就有些撐不住，繡不了幾針，上眼皮就自有主張地跟下眼皮粘到了一處。
吳慶家的為人極和善寬容，見狀便道：「五姑娘夜裏沒睡好？這樣沒精打采的也記不住，先迴去休息，等什麽時候空了，我再給你補上這課。」
楊妡如得赦令，謝過她匆匆迴到晴空閣，卻是沒打算睡，吩咐青菱要一盆冰涼的井水，再沏杯釅茶，重新提了筆再寫。
正當她奮筆疾書的時候，魏家秦夫人卻來到楊家，在二房院跟張氏說話。
兩人本是舊識，各自成家後婆家來往又多，情分更比往日親近，說話也隨意。
不免就提到魏璟不打算秋試之事。
張氏歎道：「我家老爺數次稱讚阿璟才學，原以為這次能進一步，倒是可惜了。」
「誰說不是？」秦夫人臉上現出幾分慍色，「最近家裏事情也太多了，先是迴鄉祭祖來迴耽擱了大半個月，迴京後天天挑燈看書，一看就到下半夜。本想熬這麽十幾日，把耽誤的工夫補一補，等考試前好生休養幾日，不說考個頭幾名，但中舉還是很有把握的。沒想到老三又病了，一天好幾迴地支使人請大夫，請了好幾十個了也沒治好，天天拿下人撒氣不是打板子就是扇耳光子，都抬出去好幾個了……府門口時時有人等著看熱鬧，你說這要鬧出人命來，伯爺不也跟著受連累？所以阿璟就忙著前去調停，可按倒葫蘆起來瓢，哪還有半分考試的心。」
自打去年，武定伯魏劍鳴就把家裏俗務交了半數在魏璟手上，所以家中有事，頭一個忙碌得就是魏璟。
張氏同情地說：「可不是，阿璟雖說年近十七，可沒成家總還是個孩子，魏家三爺怎麽就不能體諒些……對了，他生得什麽病，很難治？」
秦夫人猶豫片刻，壓低聲音，「說是傷了子孫根，不能那啥了。」
張氏「啊」一聲，驚訝地掩住嘴，「怎麽可能？都這般年紀了，還能出這事？」
秦夫人瞥她一眼，鄙夷地道：「怎不可能？老三本來就不安分，房裏事爛得跟臭水溝的汙泥似的，隔三差五就叫喚著下人不夠使，要添人。府裏各處使喚的都有定例，他要加人就自個出銀子……買迴來都是八~九歲，十歲出頭的小姑娘，隔不了幾天，走路的姿勢都變了。」
張氏愣一下，很快明白，紅著臉怒罵道：「這個遭天譴的畜生，他怎麽能下得去手？那害人玩意兒早就該斷了，就是能治也別給他治。」
「誰說不是？要我幹脆就不給他請郎中，自己作得孽自己受。說起來他這遭是碰上硬骨頭了，總有貞烈女子不願意被他糟蹋。也不知誰有那麽大膽子，老三媳婦怕他怕得要命，定然是不敢的，要我知道是誰，先得敬她三杯。」秦夫人輕抿口茶，細細嚐了，讚道：「是廬山雲霧，清香甘甜，」再喝幾口，放了茶盅續道：「老二早早死了我不太清楚，可迴來這兩個瞧著也不是善茬。大的那個也倒罷了，小的這個整天拉著個臉不見一絲笑，有天我往外院去正與他打個照麵，天哪，小小年紀一雙眼沉得跟三四十歲似的，看得我心頭發毛。那個老賤人生養出來的孩子能有個好的？幸虧已經過世了，否則她一個老的帶著好幾個小的，豈不鬧翻天？」
當初高姨娘依仗先伯爺的寵愛隔三差五跟毛氏鬥法，鬧騰得家裏烏煙瘴氣，走得近的親戚都清楚。張氏也略有耳聞，不由歎道：「嫡庶向來難融洽，不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風，你呀，多生兩個兒子就好了。」
秦夫人苦笑，「我是想生，可也要生得出來啊，這一把年紀不指望了，隻求阿璟能娶房會生的兒媳婦，我等著抱孫子就成。」
張氏眸光一亮，試探著問：「不是老封君跟我家老夫人早就有了打算？」
「她們是約定好了，可阿璟死活不同意，」秦夫人俯過身，唇角帶一抹淺淺笑容，「當著麵跟我婆婆說，如果非要逼他娶，他可以娶，但是娶迴來當菩薩供著當公主敬著，不能讓自己一身凡俗之氣沾惹了她……把我婆婆氣得夠嗆，可再氣也是親孫子，還不是得依了他。阿璟又說，他不想早早成家，至少得年過二十，考出個進士再考慮說親。你想他今年不考，明年不考，等下一科就是四年之後了，正好二十歲……我暗中端量著，他心裏是有了人，年紀還不大。」
說著似笑非笑地睃張氏一眼。
看到秦夫人近乎暗示的眼神，張氏的心怦怦直跳，她早就覺得魏璟是上好的女婿人選，但前頭有老夫人與楊娥擋著，楊妡無論如何是越不過去的。
可看現在秦夫人這般說法，豈不就是說魏璟自己相中了楊妡。
張氏欣喜若狂，恨不得當即點頭，給魏璟與楊妡這對金童玉女給定下來。
秦夫人見狀，唇角彎一彎，從懷裏掏出隻羊脂玉的玉佩來，「明兒阿妡生辰，給她戴著玩兒。」
張氏不敢接，「妡兒的事我做不了主，得聽老夫人的。」
秦夫人笑道：「我怎麽會不知道，這玉佩沒別的意思，就是個生辰賀禮，不過想求你件事，別太早給阿妡說親，好歹等上三四年，等那位出了閣，咱倆慢慢再議！」
張氏猶豫片刻，將玉佩握在了手裏……」
送走秦夫人，張氏按捺不住內心的喜悅，揣著玉佩就往晴空閣去，要跟楊妡分享這個好消息。
青菱急匆匆迎出來，「姑娘寫完大字，剛歇下了。」
張氏進屋，看到紅蓮正把寫滿了字的宣紙摞在一處，紅芙在旁邊一張一張地計著數，順便把寫得不太工整的挑出來。
而楊妡在裏間架子床上睡得正香，唿吸綿長悠然，烏漆漆的墨發散在枕邊襯著那張小臉粉嫩白淨，唇角微微翹著，似是夢裏也在笑。
張氏越看越覺得自己這閨女漂亮，比府裏其他姑娘都好看得多，跟楊娥相比更是一個天上一個地下。
想起魏璟竟然拒絕楊娥，而心儀自己的楊妡，張氏就像三伏天喝了杯冰鎮的楊梅汁，從心裏往外透著清爽暢意。
她萬萬沒想到的是，楊妡得知這個好消息不但沒有半分喜意，反而緊張地扯了她的袖子，「娘，您不會真的答應了吧，我寧可死也不嫁給他。」
張氏驚詫得像是大白天見了鬼，伸手摸摸楊妡額頭，「你是不是睡迷瞪了，阿璟那樣的人才與家世，誰不看在眼裏？要不是我做不得主，肯定一口就應下來。這會兒也不用擔心，秦夫人先表明了態度，等二姑娘出閣，她就請媒人堂堂正正地來求親，誰都礙不著。」
要是前幾天張氏提起來，楊妡肯定也是願意的，可現在……她怎麽開口解釋，說她之前在杏花樓，所以知道魏璟在房事上暴虐無狀？
楊妡扶額，歎口氣，「娘可忘了，魏家老封君看我可是很不順眼，上次就恨不能給我掐掉一塊肉，真嫁過去還不知道怎麽磋磨我呢？」
張氏不以為然地說：「她是太婆婆，到底隔了一層，自有秦夫人應對，你隻需要伺候好夫君跟婆婆就成。」
楊妡連忙阻止她，「娘，您隻讓我少言慎行，自己卻說個沒譜……還有好幾年，誰知道當間會出什麽岔子，求您了，以後別把我跟魏璟扯到一起，倘若他發急病死了，難不成我還得守望門寡？」
迴到屋裏，見食盒裏的飯菜已一樣樣擺在桌上，楊遠橋坐在主位，掌心捧一隻茶盅，微低著頭不知在想些什麽。
而張氏則沉著臉站在旁邊，神情肅穆。
楊妡立刻就感受到了不同以往的沉悶氣氛，笑了笑，正想開口，便聽張氏喝道：「跪下！」
楊妡不知所以，看眼張氏又看眼楊遠橋，什麽也沒問，聽話地跪了下去。
張氏臉色緩了緩，聲音卻仍舊嚴厲，「妡兒，你是怎麽學的規矩，父親與兄長在說正事，哪裏有你插嘴的餘地？在二房院，或許我會容你放縱，要是到了別處呢，長輩正說著話，你中間插一句，別人豈不笑話楊家姑娘沒有禮數？或許引出禍端也未可知……這個毛病得改，必須改！」
「是！」楊妡立刻應了，又轉向楊遠橋，「女兒知錯，請爹爹責罰！」
楊遠橋沉吟一下，溫聲道：「妡兒，你母親說得在理……你有所不知，許多事情都是因無心之語而釀成大禍。你迴去寫五百個大字，明天我下衙迴來過目。」
五百個大字並非容易之事，而且楊妡早晨要到鬆鶴院晨讀，然後到得月閣學針線，能靜下心寫字的時間實在不多。
吃過晚飯迴去，楊妡片刻不敢耽誤，命令丫鬟們挑亮燈燭，鋪紙研墨開始寫，隻寫到亥正才撂筆，第二天寅初就起身，寫了將近一個時辰，總算湊夠了四百字。
在鬆鶴院晨讀的時候還挺精神，可練習繡花的時候就有些撐不住，繡不了幾針，上眼皮就自有主張地跟下眼皮粘到了一處。
吳慶家的為人極和善寬容，見狀便道：「五姑娘夜裏沒睡好？這樣沒精打采的也記不住，先迴去休息，等什麽時候空了，我再給你補上這課。」
楊妡如得赦令，謝過她匆匆迴到晴空閣，卻是沒打算睡，吩咐青菱要一盆冰涼的井水，再沏杯釅茶，重新提了筆再寫。
正當她奮筆疾書的時候，魏家秦夫人卻來到楊家，在二房院跟張氏說話。
兩人本是舊識，各自成家後婆家來往又多，情分更比往日親近，說話也隨意。
不免就提到魏璟不打算秋試之事。
張氏歎道：「我家老爺數次稱讚阿璟才學，原以為這次能進一步，倒是可惜了。」
「誰說不是？」秦夫人臉上現出幾分慍色，「最近家裏事情也太多了，先是迴鄉祭祖來迴耽擱了大半個月，迴京後天天挑燈看書，一看就到下半夜。本想熬這麽十幾日，把耽誤的工夫補一補，等考試前好生休養幾日，不說考個頭幾名，但中舉還是很有把握的。沒想到老三又病了，一天好幾迴地支使人請大夫，請了好幾十個了也沒治好，天天拿下人撒氣不是打板子就是扇耳光子，都抬出去好幾個了……府門口時時有人等著看熱鬧，你說這要鬧出人命來，伯爺不也跟著受連累？所以阿璟就忙著前去調停，可按倒葫蘆起來瓢，哪還有半分考試的心。」
自打去年，武定伯魏劍鳴就把家裏俗務交了半數在魏璟手上，所以家中有事，頭一個忙碌得就是魏璟。
張氏同情地說：「可不是，阿璟雖說年近十七，可沒成家總還是個孩子，魏家三爺怎麽就不能體諒些……對了，他生得什麽病，很難治？」
秦夫人猶豫片刻，壓低聲音，「說是傷了子孫根，不能那啥了。」
張氏「啊」一聲，驚訝地掩住嘴，「怎麽可能？都這般年紀了，還能出這事？」
秦夫人瞥她一眼，鄙夷地道：「怎不可能？老三本來就不安分，房裏事爛得跟臭水溝的汙泥似的，隔三差五就叫喚著下人不夠使，要添人。府裏各處使喚的都有定例，他要加人就自個出銀子……買迴來都是八~九歲，十歲出頭的小姑娘，隔不了幾天，走路的姿勢都變了。」
張氏愣一下，很快明白，紅著臉怒罵道：「這個遭天譴的畜生，他怎麽能下得去手？那害人玩意兒早就該斷了，就是能治也別給他治。」
「誰說不是？要我幹脆就不給他請郎中，自己作得孽自己受。說起來他這遭是碰上硬骨頭了，總有貞烈女子不願意被他糟蹋。也不知誰有那麽大膽子，老三媳婦怕他怕得要命，定然是不敢的，要我知道是誰，先得敬她三杯。」秦夫人輕抿口茶，細細嚐了，讚道：「是廬山雲霧，清香甘甜，」再喝幾口，放了茶盅續道：「老二早早死了我不太清楚，可迴來這兩個瞧著也不是善茬。大的那個也倒罷了，小的這個整天拉著個臉不見一絲笑，有天我往外院去正與他打個照麵，天哪，小小年紀一雙眼沉得跟三四十歲似的，看得我心頭發毛。那個老賤人生養出來的孩子能有個好的？幸虧已經過世了，否則她一個老的帶著好幾個小的，豈不鬧翻天？」
當初高姨娘依仗先伯爺的寵愛隔三差五跟毛氏鬥法，鬧騰得家裏烏煙瘴氣，走得近的親戚都清楚。張氏也略有耳聞，不由歎道：「嫡庶向來難融洽，不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風，你呀，多生兩個兒子就好了。」
秦夫人苦笑，「我是想生，可也要生得出來啊，這一把年紀不指望了，隻求阿璟能娶房會生的兒媳婦，我等著抱孫子就成。」
張氏眸光一亮，試探著問：「不是老封君跟我家老夫人早就有了打算？」
「她們是約定好了，可阿璟死活不同意，」秦夫人俯過身，唇角帶一抹淺淺笑容，「當著麵跟我婆婆說，如果非要逼他娶，他可以娶，但是娶迴來當菩薩供著當公主敬著，不能讓自己一身凡俗之氣沾惹了她……把我婆婆氣得夠嗆，可再氣也是親孫子，還不是得依了他。阿璟又說，他不想早早成家，至少得年過二十，考出個進士再考慮說親。你想他今年不考，明年不考，等下一科就是四年之後了，正好二十歲……我暗中端量著，他心裏是有了人，年紀還不大。」
說著似笑非笑地睃張氏一眼。
看到秦夫人近乎暗示的眼神，張氏的心怦怦直跳，她早就覺得魏璟是上好的女婿人選，但前頭有老夫人與楊娥擋著，楊妡無論如何是越不過去的。
可看現在秦夫人這般說法，豈不就是說魏璟自己相中了楊妡。
張氏欣喜若狂，恨不得當即點頭，給魏璟與楊妡這對金童玉女給定下來。
秦夫人見狀，唇角彎一彎，從懷裏掏出隻羊脂玉的玉佩來，「明兒阿妡生辰，給她戴著玩兒。」
張氏不敢接，「妡兒的事我做不了主，得聽老夫人的。」
秦夫人笑道：「我怎麽會不知道，這玉佩沒別的意思，就是個生辰賀禮，不過想求你件事，別太早給阿妡說親，好歹等上三四年，等那位出了閣，咱倆慢慢再議！」
張氏猶豫片刻，將玉佩握在了手裏……」
送走秦夫人，張氏按捺不住內心的喜悅，揣著玉佩就往晴空閣去，要跟楊妡分享這個好消息。
青菱急匆匆迎出來，「姑娘寫完大字，剛歇下了。」
張氏進屋，看到紅蓮正把寫滿了字的宣紙摞在一處，紅芙在旁邊一張一張地計著數，順便把寫得不太工整的挑出來。
而楊妡在裏間架子床上睡得正香，唿吸綿長悠然，烏漆漆的墨發散在枕邊襯著那張小臉粉嫩白淨，唇角微微翹著，似是夢裏也在笑。
張氏越看越覺得自己這閨女漂亮，比府裏其他姑娘都好看得多，跟楊娥相比更是一個天上一個地下。
想起魏璟竟然拒絕楊娥，而心儀自己的楊妡，張氏就像三伏天喝了杯冰鎮的楊梅汁，從心裏往外透著清爽暢意。
她萬萬沒想到的是，楊妡得知這個好消息不但沒有半分喜意，反而緊張地扯了她的袖子，「娘，您不會真的答應了吧，我寧可死也不嫁給他。」
張氏驚詫得像是大白天見了鬼，伸手摸摸楊妡額頭，「你是不是睡迷瞪了，阿璟那樣的人才與家世，誰不看在眼裏？要不是我做不得主，肯定一口就應下來。這會兒也不用擔心，秦夫人先表明了態度，等二姑娘出閣，她就請媒人堂堂正正地來求親，誰都礙不著。」
要是前幾天張氏提起來，楊妡肯定也是願意的，可現在……她怎麽開口解釋，說她之前在杏花樓，所以知道魏璟在房事上暴虐無狀？
楊妡扶額，歎口氣，「娘可忘了，魏家老封君看我可是很不順眼，上次就恨不能給我掐掉一塊肉，真嫁過去還不知道怎麽磋磨我呢？」
張氏不以為然地說：「她是太婆婆，到底隔了一層，自有秦夫人應對，你隻需要伺候好夫君跟婆婆就成。」
楊妡連忙阻止她，「娘，您隻讓我少言慎行，自己卻說個沒譜……還有好幾年，誰知道當間會出什麽岔子，求您了，以後別把我跟魏璟扯到一起，倘若他發急病死了，難不成我還得守望門寡？」