與普通朝會不同,大朝會是大周一年之中禮儀規格最高的朝會,到這一天,會由皇帝親自率領文武百官祭祀天地宗親,以求來年風調雨順。


    結束祭祀後,百官見禮,這一次是真正意義上的“百官,”上至高品大員,下至還未入流的士子,番邦使臣,皆要朝拜皇帝。還有便是地方州縣的官員,每到年底他們也要進京匯報過去一年的工作,這一點不論哪個時代皆是大同小異。


    今年卻與往常不同,主持大朝會的是負責監國的吳王殿下,他代行天子之責,主持祭祀和接見百官的職責。而且更讓人詫異的是,以往不怎麽有過交情的齊魏二國均是派來了使臣朝賀,這放在過去是聞所未聞。


    之所以兩國會派使臣,趙桓對此也心知肚明,剛剛結束不久的齊魏戰事讓兩國元氣大傷,而唯有大周因為沒有插手戰事,反倒趁齊國自顧不暇時謀奪了徐州之地,國力不僅沒有受損,反倒因為應天多了道屏障而大大增強。因此雙方此時都不敢得罪大周,故此十分禮遇。


    結束完祭祀和朝拜,百官還要在大慶殿內再開一場會,其內容和後世政府公司做的年終報告類似,大約是迴顧過去一年所得所失,展望明年的光景。


    韓正言站在玉階下,手捧著一張稿子,背對著趙桓和皇後韓玉兒向百官抑揚頓挫地念道,“去歲,我大周仰賴殿下洪恩浩蕩......”


    縱使韓正言念得極為生動,但架不住鋪天蓋地的困意,趙桓坐在後麵昏昏欲睡,幸而朝臣們離得遠看不清他,而且他們大都將目光集中在韓正言身上,沒人注意到正在打瞌睡的趙桓。


    韓正言手裏的稿子是政事堂打磨了足足一個月才寫出來的,因為要在百官麵前宣讀,還要昭告天下,因此遣詞造句十分講究,若是被有心人抓住小辮子那就貽笑大方,有損國威了。


    “去歲吳王殿下不避斧鉞,親自率軍平定蜀地衛氏叛亂,而後派軍奪取徐州之地,使我大周拓地千裏。同時還在應天推行預防天花的牛痘之法。”


    “然百姓無知,談及天花色變,幸而宗室有金城郡主,不避艱險,親身試驗牛痘之法,天下蒼生得以免受天花之苦!應天百萬黎庶,現已有三成接種牛痘,無一人因此亡斃,此皆賴吳王殿下之聖德!”


    讓金城郡主接種牛痘這一招,算得上神來之筆,有宗室親自出麵,徹底打消了應天百姓對牛痘的恐懼,人家天潢貴胄都以身作則了,自己還有什麽害怕的呢?


    “同時,按政事堂所令,非我大周子民不得接種牛痘,通過此令,一舉清查出應天周邊二十萬尚未登記在冊的男女老幼!”


    這二十萬被清查出來的人口,其中有八萬是成年男丁,他們一直生活在大周的土地上,但因為想逃避賦稅徭役,故借助世家和佛寺道觀免稅的特權,選擇成為他們的佃戶。


    但牛痘的出現讓趙桓有了個清查人口的好辦法,究竟是選擇繼續隱匿下去,還是選擇接種牛痘,登記成為大周的戶民。大部分人都會選擇第二種,畢竟誰能保證自家還有家人這一輩子沒病沒災?雖然成了在編的戶民就要繳納賦稅,但總比死了要強,死了可就什麽都沒了。


    而為了讓這部分黑戶心甘情願城外大周百姓,趙桓又下令改革徭役和減免賦稅,同時每個成年男丁授田六十畝。雖然每個百姓繳納的賦稅減少了,但繳納賦稅的主體卻變多了,一來二去大周的稅收並沒有因此減少,反而增加了不少。


    落實到普通百姓身上,他們自然不知道這麽多曲曲折折,隻知道自己以後繳納的賦稅變少了,那趙桓對他們來說便是天大的好人了。


    至於那六十畝授田,其實趙桓手頭沒有那麽多土地,對普通百姓來說更像是一種份額。譬如有六十畝無主的荒田,隻要你開墾出來,那便算到你的了。


    隻不過應天周邊的土地大都是有主的,因此這個政策更多鼓勵的是百姓向外開墾荒田。雖然有很多百姓不願背井離鄉,但這六十畝田地是實打實可以傳給子孫後代的,因此仍有不少人動心。


    到這兒,冗長的稿文已經被韓正言差不多念完了,而趙桓也因為偷偷打了個瞌睡精神飽滿無比,待到韓正言念完他起身道,“明年,本王承諾,隻要外無敵寇入侵,內無亂臣賊子叛亂,絕不擅起刀兵,與民休息!”


    趙桓頓了頓繼續道,“幸賴祖宗陰德,我大周得牛痘之法使百姓免於天花之苦,現在在應天推行已頗有成效,本王認為是時候向整個大周推行牛痘之法了!”


    “殿下聖明!”韓正言第一個拜道。


    “先別急著聖明。為百姓接種牛痘的同時,還要記住一件事,那就是隻為我大周百姓接種。借這個機會,本王想看看我大周究竟有多少百姓,究竟有多少可耕之田!”


    趙桓終於是說出了自己的目的,他要清查大周的人口和土地。


    無論放在那個時代,這都是一項艱巨的工程。同樣的下方文武百官無不倒吸了一口冷氣,清查人口土地,費時費力不說,土地和人口牽扯太多,利益錯綜複雜。哪怕是大權在握的皇帝想要理清也不是件容易事,說不定下方臣子就能安排你一個失足落水,暴斃而亡。


    不過趙桓卻不懼怕這些,明麵上他有何健護衛,暗處也有墨影。平日裏端上桌的吃食,至少有十幾人為其驗毒,雖然繁瑣,但為了身家性命不得不謹慎一些。


    “本王知道這是項極為艱巨的任務,因此會調撥兩位得力之人。錄事姚長卿,以及交州知州馮國才,你們二人在明年開春後,負責到地方監察田畝人口,所到之處,地方州縣官員必須配合!”


    “同時,本王調撥一個營的禁軍和鴻騎衛供你們二人節製,五品以下官員,若是敢阻攔你們,可先斬後奏!”

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