梁蕭的練兵妙法此時大顯奇能,隻擠一桶羊奶工夫,倖存的欽察軍分六部集結,由梁蕭、土土哈、囊古歹、李庭、王可、楊榷各自率領。宋軍從城頭看去,就仿佛六朵大花,在戰場上綻放開來。


    呂德急令眾軍死命攔截,不讓六陣合一。梁蕭再髮長嘯,六陣轉動,成「迴雪之形」,陣勢飄忽不定,聚散無方,來迴衝擊宋軍陣勢,頃刻間便沖透阻隔,結成一軍。


    呂德見其人數隻剩兩千,轉命大軍圍殲。梁蕭長鞭淩空數振,諸軍會意,各自演化,轉眼陣成十字,變成「南鬥之形」,故意讓宋軍圍住,待其合圍之時,欽察大軍倏忽化作「旋風之形」,以梁蕭為軸,揮矛張弓,如旋風般在重圍中狂飈起來,近萬宋軍瞬息潰亂。呂德見勢不妙,急命退軍,宋軍四散,盡往來路奔逃。


    梁蕭對那兩張床弩十分忌憚,不敢追擊,長鞭再揮,欽察軍陣勢又變,變做「長虹之陣」,陣成弧形,弧頂在前,兩翼居後,不疾不徐逐出二百多步,倏爾矢石飛至,落在陣前。梁蕭勒馬揚鞭,眾軍齊齊駐足,異常整齊。


    梁蕭忖度巨矢再難打至,駐馬眺望,隻見前方城下,元軍人馬屍橫遍野,旌旗四處散落,雲梯殘骸青煙縷縷,仍在燃燒不絕。還有許多士卒肢殘臂斷,躺在地上,發出悽厲呻吟。


    梁蕭見此慘狀,心如刀割,當即親率三百精銳,以快馬馳出,強行沖透宋軍陣勢,突到城下,將倖存傷者援上馬背。雲殊暗叫一聲「來得好」,令旗一揮,發出矢石,但梁蕭此次已有防備,憑著騎術精絕,陣勢神妙,人馬聚聚散散,變化莫測,雲殊發矢數十,竟未中一人,反倒誤傷了好些宋軍,隻得無奈停住。


    直到此時,元軍陣勢始才當真穩住。伯顏不敢再戰,收束敗兵,緩緩向北撤入大營。宋人軍威大振,歡唿聲便如山唿海嘯一般。呂德更是眉開眼笑,命人連夜潛出城外,通報宋廷,堅定朝野援救襄陽之心,當夜則擺下酒宴,犒勞諸軍。


    卻說那兩張無敵巨弩,乃是「窮儒」公羊羽參照古今弩炮,設計而出,不類尋常弩炮。此弩不但勢大力強,舉世無雙,還能憑藉機栝急速升降,八方轉動,瞄射精準異常,遍及遠近八方;而且填裝炮石也很便捷,一發打出,第二發立時裝上。因其一發至多三十六矢,暗合三十六天罡之數,故名「天罡破陣弩」,實是當世守城的不二利器。


    當日雲殊入城之後,便畫出圖樣,請呂德派遣工匠建造。雖是早已起造,但因構造繁複,裝設費力,呂德心中存疑,不大重視,故而始終拖著未能完工。直到「迴迴炮」攻破樊城,呂德無奈之下,方才抱著一試之心,加派人手,協助雲殊晝夜趕工,終在十日前造成兩張,裝在城頭。臨交戰時,呂德故意引而不發,借苦肉計將元軍引到城下,再將「天罡破陣弩」升起,先碎「迴迴炮」,再攻元軍戰陣,果真是弩如其名,一發破陣,若非欽察軍力挽狂瀾,元人損失,隻怕還要慘重。


    元軍慘敗迴營。伯顏火速召集大將,商議對策。紮馬魯丁帶著傷,與蘭婭一同來向伯顏請罪。伯顏搖頭道:「這不怪你,全怪我冒失輕進,方有今日之敗。」反而賞了紮馬魯丁百兩黃金,命他下去養傷歇息,卻讓蘭婭留下,問道:「迴迴炮能打得更遠麽?」蘭婭道:「老師設計器具,一旦想得妥當,無法改進。我和父親的本事,難以讓它再遠。況且我們從下往上發炮,那床弩卻是自上下擊,本就占了很大的便宜。」


    史天澤被這番話勾起往事,嘆道:「當年蒙哥大汗攻合州,也是被宋軍強弩打傷,不治駕崩。但那張『破山弩』也遠沒今日這弩厲害。這兩張弩隻需在城頭放著,任是誰人,也難搶進了。」劉整也道:「宋軍弩機自來犀利。當年宋太祖破南唐時,曾以強弩貫穿象腹,擊破南唐象陣;宋遼澶淵之戰時,寇準指揮宋軍,以千步強弩將契丹名將蕭天佐擊殺於軍陣之中,迫使遼人退兵。但無論如何,都沒這張怪弩可怖,要破此弩,非得有更強的石炮不可。」


    眾將心有餘悸,你一言,我一語,閑話說了許多,主意卻拿不出一個。眼看伯顏濃眉緊鎖,麵色越見陰沉,郭守敬沉吟良久,忽地起身道:「大元帥,為何不見梁蕭將軍?」伯顏道:「欽察軍首當其衝,傷亡慘重,梁蕭也受了傷,我讓他迴營休整去了。」郭守敬道:「梁將軍長於巧思,不妨召他來問,或有法子。」伯顏想起梁蕭攻破浮橋之事,點了點頭,命人傳召。


    梁蕭入帳,聽眾人說了,思索片刻,道:「今日我就近看過,迴迴炮所以強大,在於炮身架設合理,齒輪鐵鏈轉動省力。蘭婭給我的迴迴書中,有希臘數家阿吉米德傳下來的槓桿術和齒輪術。阿吉米德曾道,隻要巧妙運用支撐之地,槓桿越長,力量越大;至於齒輪、偏心輪、連杆、轉軸互動之妙,阿氏也有精妙論述。我看隻須加長炮身,增以連杆齒輪,定能讓石炮打得更遠。」


    蘭婭恍然道:「我隻想迴迴炮是打仗的,卻從沒想過竟來自阿吉米德的學問。但若增加齒輪,就需得改造大炮式樣了!」伯顏聽有了法子,內心喜不自禁,麵上卻兀自陰沉,命梁蕭於兩月之內造出石炮,蘭婭、郭守敬、紮馬魯丁共為輔佐。


    當夜紮馬魯丁將「迴迴炮」圖紙奉上。四人磋商兩日,重畫圖紙,命名為「襄陽炮」,讓工匠製造。

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