蘭婭喜道:「太好啦,我日夜擔心,就怕不成。」她瞥了梁蕭一眼,嗔道,「他偏沉得住氣,隻說沒事沒事,真真急死人啦!」郭守敬含笑道:「梁將軍胸有成竹,自然不懼。」


    梁蕭擺手笑道:「不懼倒是說謊,但與其擔驚受怕,莫如放手一試。蘭婭是迴迴星學者,水利之術在我之上。如今更有郭先生這等水利大家襄助,相信不出一月光景,便能成功了。」郭守敬笑道:「梁大人過謙了,郭某盡力而為便是。」梁蕭笑了笑,告辭出門,自行處理軍務去了,留下他二人詳為磋商。


    半月時光匆匆而過。郭守敬與蘭婭指揮五千工匠,在漢水沿岸的不同地方建造十艘奇形巨艦,八艘寬闊,下與上平;兩艘狹長,上有巨型機械。


    梁蕭得知巨艦將要完工,將軍務托於阿術,親至漢水邊上,與郭守敬指揮架設龍骨,裝設各類機關,然後在十艘巨艦下挖掘巨坑,令巨艦逐步懸空,下方設立長短木樁,而後逐步拆除木樁,令其直落入坑,與地麵相平,再將挖出的數千萬斤泥土分作三層,推入巨艦的上層船艙之中。


    蘭婭則率人沿江豎起木柵欄,於短短三日之內,發動近萬士卒,以圓木機關,將土石從兩岸山上順著山勢滾落,抵達木柵欄前。郭守敬則傍著柵欄,以這些土石壘築江堤。


    土石裝妥,梁蕭率人在巨艦前各掘粗短溝渠一條,斜通入漢江,江水自短渠進入深坑,巨艦頓時漂浮起來。士卒們順水推舟,八艘寬闊巨艦先後斜駛入江,到達築壩之地,此處較之他處,甚為狹窄,梁蕭早在江麵設了八個浮標,以分明地點。


    接近浮標,郭守敬放錨停住巨艦。蘭婭則指揮水軍,轉動機械,艙底活動木板退開,江水灌入,八艘巨艦攜著土石,自浮標上方沉入江中,四上四下,高達十餘丈,橫斷江水,構成堤壩根基。另兩艘狹長巨艦,置於堤壩兩岸,梁蕭令挖出筆直溝渠,通入江中,與郭守敬各率一艘長艦,橫行入水,一左一右沉於基座之上,彼此相距僅有十丈,甲板高出水麵數丈。至此,兩艦之間,江水漸趨湍急。


    此時,蘭婭率眾填塞十條溝渠,補好長堤罅隙。梁蕭則與郭守敬分立長艦兩端,以二十根巨大鐵索,將十丈方圓、灌滿大石的木籠吊入兩艦之間。頃刻間江水受阻,上流暴漲十餘丈,水位越過巨籠,湍急無倫。幸有江堤攔住江水,令其不至潰決。


    城頭宋人見元軍終日忙碌,隻覺不妙,但如何不妙卻說不上來。直到大壩合龍,方知元軍要截斷漢水,一時無不驚疑。呂德道:「元人截流何用?若要淹城麽?該是截下流,令江水倒灌襄樊,但襄樊城門離水甚高,漢水江寬水平,淹城難比登天;若放水沖我浮橋麽?到得浮橋之處,水勢已緩,衝掉橋板或有道理,沖毀橋樁絕無可能。」雲殊但覺有理,便道:「為免大水沖走橋板,太守不妨增派人畜,馱負重物,壓住浮橋。」呂德大喜,以為此計足以萬全。


    梁蕭築壩已成,號令元軍,將百根削尖圓木推入水中,每根圓木用牛皮索綁了數塊百斤大石,以至於圓木無法浮上江麵,唯有在水底浮沉。而後圓木紛紛順流而下,抵達木籠巨閘,欲出不得,來迴衝撞。梁蕭令眾軍絞起木籠,開閘放水。猛然間,百根巨木隨著咆哮江水魚貫而出,而後漸次散開,潛伏在驚濤駭浪之中,直往下遊衝去。


    此時宋軍拉著牛馬,奉命在浮橋上鎮守,遠望見大水湧來,有心氣氣元人,紛紛脫了衣衫,迎著江水,隻叫痛快。誰知木橋劇震,水下忽然傳來聲聲悶響,似有木柱崩塌。沒等眾人還過神來,百根支撐浮橋的木樁已倒了一半,浮橋訇然崩塌,宋人紛紛落水。


    城頭宋將目瞪口呆。千算萬算,沒料梁蕭辛苦蓄水,竟是要借強勁水勢帶動圓木,避開漁網陣,自下方摧毀浮橋木樁。還沒想到對策,梁蕭再度蓄水,放水,第二輪圓木悄然掩至。這一下,浮橋木樁盡被撞毀,隻剩了上方橋板,被湍急江水一裹,打著旋兒流往下遊。


    十餘萬元軍歡唿不禁,聲遏浮雲。伯顏與眾將站於閘旁,觀看至此,難忍心頭狂喜,揚聲道:「梁蕭,你做得很好!想要什麽賞賜?盡管說來!」眾將目視梁蕭,心中又是忐忑,又覺妒忌,生怕他又要加官晉爵,若讓這毛頭小子跟自家平起平坐,那可是難受萬分了。


    梁蕭從懷裏摸出一張素箋,遞與伯顏道:「這方子上的藥材,元帥能為我配上半年份麽?」眾將一聽,均覺驚奇。伯顏接過素箋,掃了一眼,甚感納悶:「此事你私下求我,我隨手便能辦好,何必當作賞賜?」眉頭一皺,又問道,「就這樣麽?」梁蕭道:「就這樣了。」伯顏暗暗一嘆。轉身讓親兵交於醫官,火速配製。梁蕭想到阿雪便可消除身上疤痕,恢復往日冰肌雪膚,心頭真有說不出的歡喜。


    伯顏目光如電,掃視諸將,朗聲道:「如今浮橋已破,二城斷絕。樊城城牆低小,兵力孤弱,隻要樊城一破,襄陽便成孤城,不日可下。除梁蕭之外,眾將各歸其位,立時統軍進逼樊城。」


    眾軍聽命,紛紛散去。伯顏對紮馬魯丁道:「『迴迴炮』做好了嗎?」紮馬魯丁道:「已做完兩具,兩日後便可使用。」伯顏長笑道:「長生天保佑我大元呢!賞你二百兩黃金。你率人將炮運至樊城,轟擊城牆,給我打他個粉碎。」紮馬魯丁應命,匆匆去了。

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