阿術擔負襄樊南麵防禦,指揮水陸兩軍,此時水戰遇上厲害對手,難以分身別顧。忽聽傳令兵報,遙遙一看,但見陸上穩操勝券之局倏忽逆轉,驚駭欲絕,也顧不得水上,當即下了帥台,讓傳令兵火速召集騎兵,打算親自來救。但隻這片刻之間,欽察軍十停中已去了二停。


    便在此時,忽見宋軍陣勢騷動。一隊欽察人馬沖透宋軍重圍,約有百騎之眾,卻是凝而未散,陣勢井然,在宋軍陣中來迴掃蕩,當頭之人正是梁蕭。他受了內傷,本將軍務交於土土哈打理,突見宋軍殺來,己方兵馬失控,急忙馳馬而出,大聲唿叫,在亂軍中竭力約束部眾。他手下百人近日來連番遭折辱,已不如其他隊伍那般驕橫,加之土土哈等五人及契爾尼老全力相助,這一百來人終究沒有潰亂。


    梁蕭觀敵破綻,當強擊弱。一待穩住軍心,便與土土哈五人結成「六花陣」,以陣法為樞紐,帶動百人隊,批亢搗虛,反覆沖敵陣勢。並讓土土哈、囊古歹、契爾尼老以欽察語唿叫同伴,加入己陣。


    欽察軍士一時憤激,亂了陣勢,此時死傷慘重,方才恍然大悟,心知若不齊心協力,必敗無疑,當即紛紛加入梁蕭隊中。梁蕭衝殺之間,大唿小叫隨意指點,派與各人位置,傷與未傷各居所職,無有不當。倖存的百夫長也趁機收束自家軍士。隻四五個來迴,梁蕭竟於極其混亂之中,將一支分崩離析的潰敗之軍重新凝聚,兩千多人唿喝長嘯,皆以他馬首是瞻。


    欽察軍何等厲害,方才一盤散沙,自是容易欺負,此時有了首領,其心如一,無不以一敵十,他們從未遭受如此敗績,怒火中燒,聽從梁蕭號令,左衝右突,拚死衝殺。梁蕭觀敵陣勢,見宋軍兵馬走動,似欲斜插兩脅,便命欽察軍兩翼散開,擋住宋軍突襲;又令土土哈率本部精銳,趁時飛騎突陣,直透對方心腹,以勁弓銳箭,連斃宋軍數名大將。三千宋軍群龍無首,頓時土崩瓦解,被欽察軍來迴馳突,殺得屍橫遍野。


    呂德見狀大驚,親率四千步騎出援,勉力救下兩千殘軍,其他一千多人無一倖免。呂德率軍且戰且退,直至城牆之下。梁蕭知道對方炮石立時又會打下,急令全軍後撤,一點兵馬,竟然折了七百多人。


    第十章 漢水驚濤


    阿術本已上馬出發,忽見梁蕭率眾突圍,收束敗軍,心中驚喜萬分,他深信梁蕭之能,當下翻身落馬,重返帥台。此時間宋軍戰船前後相屬,已然逆流而上。元軍大將張弘範率艨艟鬥艦,奮力阻截;水師統帥劉整則於兩岸列陣,發動炮弩,攻擊宋軍兩翼。一時間漢水之上炮聲雷動,火矢如蝗,較之陸上爭鋒,別有一番景象。


    宋軍艦船約有千艘,也非巨艦堅船,倒有許多小船輕舟,分明是從打漁船隻改來;大船則吃水頗深,裝滿輜重。乍眼瞧來,這支船隊絲毫不類水師,照理說一擊便潰,但其所列水陣卻很奇特,先似張翅鳧鴨,又變搖尾鯉魚,時而成方,時而像圓,進退攻拒之間變化多端。張弘範幾度麾軍進擊,宋人總是任他前鋒突入,然後兩翼一合,將十餘條戰船裹入陣內,後續船隻卻被阻隔在外;而後宋人輕舟快船舉火開弓,在陣內一通剿殺,將陷陣戰船頃刻瓦解。一時間,這支宋人水師仿佛龐然巨鯨,不斷張口搖舌,蠶食元人水師,逼近十條攔江鐵索。


    便在此時,宋人陣中一名白衣男子令旗忽舉,隻見一魁偉壯漢向左,一白髮老者向右,各率數十雜衣漢子,手持巨斧,乘輕舟突出水陣,彼此掩護,冒著元人矢石,鑽到鐵索之下,揮起斧頭猛力砍斫。但聽金鐵交鳴,火花亂濺。眨眼工夫,十條鐵索盡皆斷裂,漢水之上再無阻隔,宋軍水師齊聲歡唿,全速衝上,襄樊水師也趁勢順流而下,裏應外合夾擊元軍。


    阿術見勢不妙,急命張弘範迴軍上流,抵擋襄樊水師。又令中流炮台發射大炮強弩,欲要先破宋軍水陣。


    這江心炮台與橫江鐵索同是元軍去年所建。伯顏占據襄樊以南後,為阻隔宋人水上救援,命元軍於峴山上拖拽數十萬斤巨石,沉於漢水江心,築起一丈高台,上置九張弩機,八門巨炮。又在台前沉巨石七塊,列巨索十條,形成龐然水陣,便是宋軍憑藉巨艦鯨船,不懼炮石,也難衝到台前。伯顏如此安排,可說萬無一失。宋軍水師之強,本在元軍之上,但自去年開始,屢屢被這陣勢所阻,難以進援襄樊。


    台上駐守元軍得到阿術號令,立時扳動弩炮。一時巨矢與大石齊飛,宋軍前鋒艦船無不粉碎,元軍見狀,歡唿聲震天動地。


    梁蕭整頓敗兵,令其扼守要津,以防城內宋軍出援。忽聽江上喊聲震天,不知發生何事,他料得呂德經此一戰,決不敢再度出擊,便吩咐百夫長各領本軍,自己卻與楊榷馳馬前往帥台,向阿術稟告戰況,順道觀看水軍戰況。


    梁蕭趕到之時,正遇江心炮台發威,宋軍戰船所向披靡。梁蕭上台見過阿術,阿術聽得戰報,微一苦笑,拍拍他肩,頷首道:「我知道啦,多虧有你……」但此時戰況激烈,不容他多說,忽見宋軍前部凹陷迴去,水師陣勢變化成一字,好似水蛇遊動,蛇口大張,時開時合,變化無端。不僅兩岸元軍炮石難以轟至,前方炮台也不易打到。梁蕭細細一觀,訝然道:「水禽魚龍陣。」阿術一愣,對他道:「你認得這陣勢?」

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