遼川地處南秦最南,與摩挲十二部落接壤,兩地有一處相交,名渡礁,在那兒生活的有南秦人,也有摩挲十二部落的人,他們在這兒雜糅而居,倒也算和諧。


    但因領地交疊,這地方讓誰來管都有些不大合適,於是大家便默認這地方誰也不許插手,叫他們自己管。


    那是個不大的土寨,住著百餘口人,寨子叫四方,管著這個寨子的人叫兀魯和,大家都叫他阿爹。


    最近這幾日,遼川一帶多陰雨,綿綿的下個不停。


    渡礁前有一條小河流過,這晴時還算好的,可一到雨季河水上漲,整個寨子的人就要被迫往高處搬。


    雖然每年都是這麽過來的,但今年,他卻不想這麽做了。


    渡礁這個地方,雖說是南秦與摩挲十二部落領地交疊的地方,可俯瞰下去,這個地方有大部分是自南秦延伸而出,若說是歸為南秦的地界也不為過。


    兀魯和今年六十有九,已是到知天命的年紀,他覺得,自己也該為了這寨子裏的人謀求一條好的出路了。


    “阿爹,那位蕭將軍真的會見我們嗎?我們這地方,他們不是從不插手管麽。”跟在兀魯和身後的,是一個膚色黝黑的中年男人。


    他穿著黑色短衣,露出一截粗壯手臂,臂上畫著精美紋路,戴著一個金色的臂釧,腰上纏著一圈又一圈的布帶。


    他們出了寨子,往前不遠,是他們自己搭起的一架木橋。


    兀魯和走到那木橋前,橋下是奔騰渾濁的河水,若是那河水再往上漲一些,這木橋說不定就保不住了。


    “不管蕭將軍會不會見我們,這一趟都是要去的,若是不見。”他聲音裏透著些許的不確定,沉默了一會兒,又開口道,“若是不見,那我們也隻能是認了。”兀魯和深吸一口氣,邁步走上木橋,他身後跟著的男人見他上了木橋,也跟著上去了。


    過了木橋,再穿過一片低矮的樹叢,往前便是一片視野開闊之地,前麵不遠,就是遼川了。


    蕭家的守軍就在這裏。


    “阿爹,我有點緊張。”跟在身後的中年男人,一個身形魁梧的漢子,在上了遼川的地界心裏竟然開始緊張起來,兀魯和迴頭看了他一眼,說了一句:“沒用。”中年男人被說了一句,臉上表情有些訕訕。


    望樓上有士兵看到了他們,立馬向身後的人傳話,在他們快要接近的時候,那士兵突然喊了一句:“站住!”


    兀魯和和他身後跟著的男人一下就不敢再往前走近一步。


    “什麽人?”站在望樓上的士兵倚著圍欄,俯著身子神情嚴肅的看著他們。


    他迴頭看了一眼身後的男人,那男人意會,開口道:“我們是前麵四方寨的,想見一見你們蕭將軍。”


    渡礁與遼川一向是不怎麽往來,各自管著各自那一畝三分地,但現在那邊的人卻出現在這裏,這讓他們心裏頓時警覺了起來。


    “快,快去同將軍說!”自覺可能出事的士兵一臉焦急,之後有人迅速下了望樓,往營地裏麵跑去。


    蕭守明正與身旁的參將站在輿圖前,商討著如何穩固遼川周邊防守,忽然,營長外傳來一個士兵焦急的聲音道:“將軍,四方寨的人來了,在營地外說要見將軍。”


    “四方寨?”站在輿圖前,一個身披盔甲的中年男人聽到外麵人的話,迴過身來,露出一張堅毅的麵容。


    此時那張臉上滿是狐疑。


    “將軍,我們與四方寨之間並無往來,此時他們突然而來,恐怕有詐,不宜見,還是叫他們迴去。”站在那男人身旁,同樣是身披盔甲的男人一臉嚴肅的說道。


    “就是,謹防有詐。”有一個人跟著附和著說道。


    他們的話落到那個站在中間的男人耳朵裏,就隻是微微皺了一下眉,不過一會兒就有了決斷:“我知道了,請他們進來吧。”


    “將軍!”蕭守明的決定,讓在場的幾人臉上都有吃驚,紛紛開口勸道:“將軍,不可,以防有詐。”


    但蕭守明的心裏有自己的考量,渡礁與遼川毗鄰,若是那裏出了什麽事,遼川也會被波及。


    兀魯和和他身邊的男人在外麵等了會一會兒,也不見營地的門有人為他們開,於是那男人有些著急了,他看著兀魯和道:“那位蕭將軍是不是不願意見我們?”


    兀魯和心裏也有一絲不確定,但看緊閉的營地大門,還是堅持道:“再等等吧,或許沒那麽快。”


    寨子現在正是要做出選擇的時候,他們若是得不到蕭守明的庇護,就隻有拚死一搏了,可寨子裏的多是婦孺老人,年輕力壯的小夥沒有幾個,就算有,那也是屬於摩挲十二部落的人。


    “阿爹,我們迴去吧,蕭將軍不肯見我們就算了,寨子裏的人等不了了,那摩挲部的人……”那男人似想到什麽,臉上湧現一絲狠意,他攥緊了拳頭,看著兀魯和。


    “不,再等等,再等等,說不定等會兒蕭將軍就來了,迄魯,我們是南秦人,身上流著的也是南秦的血,怎麽可以去做別人的奴隸?”兀魯和說到這兒,情緒忽然變得激動起來,迄魯見狀,連忙道歉:“阿爹對不起,是我一時嘴快了,您別生氣。”邊說著邊去安撫。


    兀魯和的情緒漸漸平緩了下來,他看著這營地建起的高高圍牆,心裏期盼著進去通知消息的人快些初來。


    這時候,好不容易陰下的天這會兒又飄起了小雨,兀魯和年紀大了,迄魯有些擔心起來。


    這時候,那進去通報的士兵迴來了,他對那守著大門的士兵道:“將軍有令,開門。”


    看到那緩緩開啟的大門,兀魯和原本涼了半截的心一下和緩了過來,裏麵有身披盔甲的士兵走了出來,看著兀魯和道:“將軍請二位進去。”


    蕭家治軍是出了名的嚴謹,同那戍守重陵邊境的謝家可以說是旗鼓相當,兀魯和不過平頭百姓一個,頭一遭進這樣說的地方來,當即有些嚇著了。


    這營地很大,軍中的每一個人都各司其職,氣氛看著頗有些嚴肅,迄魯扶著兀魯和的手臂跟在那小兵的身後,在繞了幾個營帳後,他在一個看著比其它營帳稍大些的帳子前停下,對裏麵說道:“將軍,人帶來了。”


    “進來。”蕭守明那低沉嚴肅的聲音在帳中響起,那小兵應了一聲,隨後撩開簾子,對身後的兀魯和和迄魯道:“請進。”


    這帳子裏除了有蕭守明外,還站著幾個人,那幾個點都是身披盔甲,一臉嚴肅模樣。


    “見過將軍。”兀魯和顫巍巍的拜下身,朝蕭守明行了一個禮。


    四方寨立於渡礁,而渡礁則在遼川與摩挲十二部落之間,它就像是一個緩衝區靜靜地立在那裏。


    無論是摩挲部的人想過來,還是他們想要過去,無法避免的要從渡礁穿行而過,而渡礁不屬於南秦也不屬於摩挲部,任何人到了這裏,就如同約定好了一般,不能動武,一切以和緩為主。


    “小人名叫兀魯和,他是迄魯,我們從四方寨而來,有事想請求蕭將軍。”兀魯和拉著迄魯跪下,神情懇切道。


    四方寨一向不偏幫,而現在這一寨之主忽然帶著人出現在他的麵前,這讓他意識到事情似乎有些嚴重。


    “快請起,快請起,肅齊,你去搬把椅子來給老人家坐。”蕭守明看著那離自己最近的男人,吩咐道。


    “是。”那名叫肅齊的男人應了一聲,然後轉身去桌旁搬了一把椅子來讓兀魯和坐下。


    “謝,謝謝,不,不用了,我,我站著就行了。”兀魯和誠惶誠恐的道了聲謝,然後看著蕭守明,深吸一口氣,道:“今日前來,是想求蕭將軍庇佑。”


    話說到這兒,事情看起來似乎就有些嚴重了,蕭守明此先並沒有往這邊深想,但聽完兀魯和的話後,心裏陡然間有了不好的預感。


    “前兩日,寨子裏突然來了不少摩挲部的人,說他們奉了昆彌的命令,是前來接管寨子的,蕭將軍,摩挲部的人要接管寨子,不就是說渡礁這個地方是他們的麽。”說到這裏,兀魯和的情緒變得激動起來,蕭守明見狀,立刻舀了一碗茶水,遞到他的麵前,並安撫道:“老人家,你且慢慢說,不急。”


    兀魯和喝了一口茶水,情緒似緩了過來,又開口道:“我們世代生活在渡礁,雖與摩挲部的人同住、通婚,但我們始終是把自己看做是南秦人,身上流著南秦的血,又怎麽能去做別人的奴隸?所以,我豁出去這張老臉,特來請求蕭將軍,庇佑庇佑我寨子裏的人吧。”他說到這裏,就要給蕭守明跪下。


    渡礁雖在遼川和摩挲部的中間地帶,百餘年前曾因為這裏的歸屬問題與摩挲部發生過一次不大不小的戰爭,後來因為雙方僵持不下,於是雙方各退一步,這地方,就讓他們去管,這麽多年都是這麽過來的,怎麽摩挲部的人突然又打起這裏的主意呢?


    “將軍,末將覺得,這事不可信。”聽完了兀魯和的話,這帳中有一個男人忍不住開口道,他邊說著,眼睛邊往兀魯和身上看去。


    過了一會兒,又道:“摩挲部的人不可能不知道渡礁雖不在南秦管轄的地界上,可從山上俯瞰過去,那渡礁就是從天南山脈延伸出去的,也是他們不自知,非要來爭上一爭才罷休,當年也是他們耍了無賴,不然的話這渡礁何至於這麽多年也由著放任在外。”


    他這話一說完,迄魯就忍不住生氣的開口道:“這事,我可以指天發誓!若我所說有一個字是假的,那就讓我的屍體被那蒼鷹吃得一幹二淨。”


    迄魯的話說完,也有人對先前那人說的話反駁道:“你也說當年是他們耍了無賴,既然是無賴,那麽對付這種無賴,就不能用尋常的想法去想他們,將軍,末將覺得這事,還需仔細探究後再做定奪。”


    那說話的兩人,都是他麾下的愛將,一個性子激,一個性子靜,也算是相輔相成。


    蕭守明聽了他們的話,在心裏思忖片刻後,看著兀魯和道:“老人家,這事事關重大不是一時半刻就能做下決定,這樣吧,我先讓你送你們迴去,不用太久,一定會給你們一個答複。”


    那四方寨裏不隻有南秦人,還有摩挲部的人,這無論是哪一方,都不好擅作決定,兀魯和相信蕭守明既然開了口就不會食言,放心的跟著人走了。


    在他們離開後,先前說話的那人又開口想要勸蕭守明,他道:“四方寨的人多年與摩挲部的人通婚,就算他們自認自己是南秦的人,可身體裏流的也不是純粹的南秦血,將軍,這人我們可以不要,但是渡礁我們一定要拿迴來。”


    那人說得認真,但蕭守明聽了他的話卻是眉頭緊皺,看著他道:“祝安,你這話說得就有些過了,不管他們是否與摩挲部的人通婚,既然是生活在那個地方,那就是我南秦的子民。”


    他說完後,看著肅齊道:“你去營地裏挑一個麵生的人跟著去,看看那寨子裏眼下是個什麽情況,若真如那老人家所言,這事我們也不能不管。”


    那名叫肅齊的男人領了命,轉身出了帳子。


    蕭守明的視線從那掀開又落下的帳簾上移到了輿圖前,這是整個南秦的防線,最北邊,便是謝家守著的邊境五城,他知道自今年初時,與重陵隔一條烏蘇木河相望的宿戈開始不安分起來,而今年這個年才開始,與他們想毗鄰的摩挲部也開始不安分起來。


    “今年這到底是怎麽了,怎麽接二連三的出事。”蕭守明沉默了良久,最後無奈的歎了一聲氣。


    就在這時,外麵有一人掀開了簾子,往裏走了幾步跪在蕭守明身後,道:“將軍,宴城來得詔令,命將軍即刻啟程前往。”


    那人雙手呈上一卷明黃卷軸,蕭守明方才還歎著今年的多變,宴城中便來了消息。


    “帶著詔令來的人呢?”蕭守明迴過身,就看見身後跪著的,隻有他營中的人,卻不見那帶著詔令而來的人。


    那人微微抬頭看了蕭守明一眼,之後又將頭低下,臉上浮現一絲猶豫,沉默了一會兒後道:“那人吩咐我將話帶給將軍後,就走了。”


    走了?帳中人聽到這兩個字,臉上都有些震驚,看著那跪在地上的人,問道:“真走了?”那人點點頭,迴了一句:“走了。”


    若不是什麽大事,詔令輕易下不得,可這事對於宴城裏的那位來說,似乎就變成了一件再普通不過的事情。


    “我知道了,你放著吧。”

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