邵棠：「不，這尊神像比較特殊，它本來就是這樣的。」
正這當，戚瑤拿著一根蠟燭走了過來，燭光照亮了空無一物的神龕。
「坐下講吧。」
她對兩人說，「外邊風雨大作，一時出不了門。」
三人就地圍坐，蠟燭放在正中央，雨聲密密匝匝，窗紙被擊穿，依稀有雨絲飄入，橙紅色的火光在舊牆上搖曳。
邵棠：「這裏供奉的，是周饒國的守護神畫影仙者。相傳，在三百年前，周饒國救助了一名落難道人。道人說，自己正在被仇家追殺，請求一席容身之地，自己會些唿風喚雨之術，可以保得周饒風調雨順。」
「當時的國君答應了他的請求，奇怪的是，他們撿到道人時，那道人還是一副青年男子的模樣，可到了第二天，他就搖身一變，變成了一位麵容端肅的中年女子。中年女子氣場強大，看上去頗為可靠，當時的人們都尊稱她為畫影師太。」
「畫影師太兌現了自己的承諾。在她身處周饒國的三十年間，周饒果真五穀豐登，一躍成為實力強勁的大國。後來，畫影師太功德圓滿，前去同國君拜別。拜別當日，她又換了一番形容。」
「這次，她是光照萬方的絕色佳人，王室裏的所有女眷加到一起，姿容都不及她半分。國君這才意識到周饒是真的撿迴了天神，可天神難留，他隻好借著臨別的時機，問出了最想知道的問題。」
「周饒國可否流傳千古？他問神女。」
「神女迴他，慎傷生靈，便可流傳千古。」
聽到這裏，戚瑤麵色微微僵了一下。
李長玉沉吟道：「所以……是因為畫影仙者變幻莫測，難以確定本來麵貌，才不塑神像的？」
邵棠搖頭：「是因為見過畫影仙者的先輩們驚為天人，連塑多年都自覺沒能塑出仙者的半分風華，於是，幹脆不立神像，隻留傳說，以供後人想像。」
觀外仍是大雨滂沱，三人圍著燭火靜坐一陣，許久未作聲的戚瑤忽然道：
「這些，你是從何處聽來的？」
邵棠：「我家祖上是散仙，家父家母也是清修的道士，這些舊事都是一輩一輩口口相傳的。」
難怪。
戚瑤暗道。
難怪邵棠根骨奇佳、天賦異稟，原是她本就出身於修仙世家。
戚瑤越過火光，望著邵棠：「時隔三百年，畫影仙者的話果然應驗了。」
她的話沒頭沒尾，聽得李長玉一頭霧水：「什麽？」
邵棠看著戚瑤毫無表情的臉，心裏有些發毛。
戚瑤繼續道：「當年的那場祭禮，處處是不祥之兆。」
.
兩年前，周饒國王道上。
馬車忽然疾馳起來，戚瑤託了下頭頂的花冠，眉心微皺。
很快，車外的侍從邊跑邊將傳信遞了進來。
戚瑤展紙來讀，低嗔了句「胡鬧」，隨手將紙團了，丟進座椅旁的小簍中。
原是新王心血來潮，想在祭禮後圍獵慶祝，便下令將祭禮提前了半個時辰。
半個時辰而已，並沒有錯過吉時，但對悠哉出行的上卿府而言，卻是快要遲到了。
八輛馬車一路飛馳，還是晚了半刻鍾。
好在，仙姝觀內的祭禮也並沒有順著新王的心意提前開始——
用於祭禮的高香不知是受潮還是如何，忽然就點不著了。
上卿府趕到時，新王正衝著滿地的高香發火。
戚上卿原本想走上前去寬慰一番，豈料他還沒有開口，新王手中的最後一根香就燃了起來。
新王如釋重負，抬眼去望，正瞧見戚瑤走進觀來。
他拍著戚上卿的肩，大笑道：「愛卿的千金是有福之人。」
戚上卿忙道不敢。
戚瑤站在最遠處，全將他的話當作是耳邊風——
新王魯莽，她並不喜歡。
祭禮正式開始。
伴著祝頌之詞，戚瑤同眾人一道，向著神龕行貴族禮。
一拜再起，戚瑤眼睜睜看著新王手中的高香斷了半截。
禮樂聲戛然而止。
那炷香足足有兩指粗細，本是不易折斷的，眾人盯著地上的香段，忽覺背脊一涼。
戚瑤自言自語：「如果不去圍獵，就不會如此了。」
她的聲音很小，但很多人都聽到了，包括新王。
新王沒有迴頭看她，抬手向樂師打了個手勢：繼續。
此前的香全都點不著，他手中斷掉的這根，已經是最後一根香了，換無可換。
所以，即使他知道香斷不祥，也隻好硬著頭皮將祭禮進行下去。
祭禮磕磕絆絆地結束，眾人還是被新王帶到了圍獵場上。
戚瑤藉口身子不適，留在帳篷裏休息，直到傍晚時分，眾人圍獵歸來，才聽說新王拔得頭籌，獵到了一頭白鹿。
正是這頭白鹿，引發了致使周饒滅國的戰爭。
圍獵結束後的第二日，鄰國聲稱那頭白鹿是自己的守護神，當晚便舉兵十萬攻到周饒邊境，周饒自負國力強勁，並不願出重兵鎮壓，於是，戰爭斷斷續續地打了一年，等到新王終於意識到不妥時，偌大的周饒已經被十數個小國圍困在當中，再無迴天之力。
.
「這一切，正合了畫影仙者的預言。」
戚瑤的講述最終落在嘆息之中。
正這當，戚瑤拿著一根蠟燭走了過來，燭光照亮了空無一物的神龕。
「坐下講吧。」
她對兩人說，「外邊風雨大作，一時出不了門。」
三人就地圍坐，蠟燭放在正中央，雨聲密密匝匝，窗紙被擊穿，依稀有雨絲飄入，橙紅色的火光在舊牆上搖曳。
邵棠：「這裏供奉的，是周饒國的守護神畫影仙者。相傳，在三百年前，周饒國救助了一名落難道人。道人說，自己正在被仇家追殺，請求一席容身之地，自己會些唿風喚雨之術，可以保得周饒風調雨順。」
「當時的國君答應了他的請求，奇怪的是，他們撿到道人時，那道人還是一副青年男子的模樣，可到了第二天，他就搖身一變，變成了一位麵容端肅的中年女子。中年女子氣場強大，看上去頗為可靠，當時的人們都尊稱她為畫影師太。」
「畫影師太兌現了自己的承諾。在她身處周饒國的三十年間，周饒果真五穀豐登，一躍成為實力強勁的大國。後來，畫影師太功德圓滿，前去同國君拜別。拜別當日，她又換了一番形容。」
「這次，她是光照萬方的絕色佳人，王室裏的所有女眷加到一起，姿容都不及她半分。國君這才意識到周饒是真的撿迴了天神，可天神難留，他隻好借著臨別的時機，問出了最想知道的問題。」
「周饒國可否流傳千古？他問神女。」
「神女迴他，慎傷生靈，便可流傳千古。」
聽到這裏，戚瑤麵色微微僵了一下。
李長玉沉吟道：「所以……是因為畫影仙者變幻莫測，難以確定本來麵貌，才不塑神像的？」
邵棠搖頭：「是因為見過畫影仙者的先輩們驚為天人，連塑多年都自覺沒能塑出仙者的半分風華，於是，幹脆不立神像，隻留傳說，以供後人想像。」
觀外仍是大雨滂沱，三人圍著燭火靜坐一陣，許久未作聲的戚瑤忽然道：
「這些，你是從何處聽來的？」
邵棠：「我家祖上是散仙，家父家母也是清修的道士，這些舊事都是一輩一輩口口相傳的。」
難怪。
戚瑤暗道。
難怪邵棠根骨奇佳、天賦異稟，原是她本就出身於修仙世家。
戚瑤越過火光，望著邵棠：「時隔三百年，畫影仙者的話果然應驗了。」
她的話沒頭沒尾，聽得李長玉一頭霧水：「什麽？」
邵棠看著戚瑤毫無表情的臉，心裏有些發毛。
戚瑤繼續道：「當年的那場祭禮，處處是不祥之兆。」
.
兩年前，周饒國王道上。
馬車忽然疾馳起來，戚瑤託了下頭頂的花冠，眉心微皺。
很快，車外的侍從邊跑邊將傳信遞了進來。
戚瑤展紙來讀，低嗔了句「胡鬧」，隨手將紙團了，丟進座椅旁的小簍中。
原是新王心血來潮，想在祭禮後圍獵慶祝，便下令將祭禮提前了半個時辰。
半個時辰而已，並沒有錯過吉時，但對悠哉出行的上卿府而言，卻是快要遲到了。
八輛馬車一路飛馳，還是晚了半刻鍾。
好在，仙姝觀內的祭禮也並沒有順著新王的心意提前開始——
用於祭禮的高香不知是受潮還是如何，忽然就點不著了。
上卿府趕到時，新王正衝著滿地的高香發火。
戚上卿原本想走上前去寬慰一番，豈料他還沒有開口，新王手中的最後一根香就燃了起來。
新王如釋重負，抬眼去望，正瞧見戚瑤走進觀來。
他拍著戚上卿的肩，大笑道：「愛卿的千金是有福之人。」
戚上卿忙道不敢。
戚瑤站在最遠處，全將他的話當作是耳邊風——
新王魯莽，她並不喜歡。
祭禮正式開始。
伴著祝頌之詞，戚瑤同眾人一道，向著神龕行貴族禮。
一拜再起，戚瑤眼睜睜看著新王手中的高香斷了半截。
禮樂聲戛然而止。
那炷香足足有兩指粗細，本是不易折斷的，眾人盯著地上的香段，忽覺背脊一涼。
戚瑤自言自語：「如果不去圍獵，就不會如此了。」
她的聲音很小，但很多人都聽到了，包括新王。
新王沒有迴頭看她，抬手向樂師打了個手勢：繼續。
此前的香全都點不著，他手中斷掉的這根，已經是最後一根香了，換無可換。
所以，即使他知道香斷不祥，也隻好硬著頭皮將祭禮進行下去。
祭禮磕磕絆絆地結束，眾人還是被新王帶到了圍獵場上。
戚瑤藉口身子不適，留在帳篷裏休息，直到傍晚時分，眾人圍獵歸來，才聽說新王拔得頭籌，獵到了一頭白鹿。
正是這頭白鹿，引發了致使周饒滅國的戰爭。
圍獵結束後的第二日，鄰國聲稱那頭白鹿是自己的守護神，當晚便舉兵十萬攻到周饒邊境，周饒自負國力強勁，並不願出重兵鎮壓，於是，戰爭斷斷續續地打了一年，等到新王終於意識到不妥時，偌大的周饒已經被十數個小國圍困在當中，再無迴天之力。
.
「這一切，正合了畫影仙者的預言。」
戚瑤的講述最終落在嘆息之中。