第125章 帕佐報社的周報


    鎮長又是一陣唉聲歎氣,最近大家的日子都不好過。


    暴風城都遭遇了財政困境了,湖畔鎮的處境隻會更加艱難。


    考慮到從洛丹倫布瑞爾省等地遠道而來的打工人往往更願意在暴風城貿易區買房,湖畔鎮的地產行業並不發達;而由於赤脊山位於暴風王國對抗黑鐵矮人和黑石獸人的前線,這裏一點都不太平,所以農業種植業也不發達。


    因此,無論是農業用地還是建設用地,湖畔鎮地皮的價格始終沒有被炒作起來,這裏自然無法像暴風城那樣,依靠賣地來獲取收入。在王國層層的重壓之下,湖畔鎮實際上已經處於地方財政破產的邊緣。


    其次,湖畔鎮雲集了大量的駐軍以應對潛在的獸人和黑鐵矮人威脅,但這些軍隊都是需要發放工資的,他們構成了這個地方新的社會問題。


    雖然暴風城依靠賣地、賣房成功地掏空了來自北方聯盟冒險者的六個錢包,讓不少的術士大師、軍情七處刺客、獵人甚至矮人戰士都成為了被迫為暴風城工作的房奴,一輩子都還不完貴族議會的恩情,但這些收入大部分都被大大小小的貴族們牢牢地掌控在自己的手裏,並沒有進入瓦裏安國王的國庫。


    所以,暴風王國的財政也一直非常吃緊。在這種情況下,為了實現節流,貴族議會決定降低軍費中由王國財政直接撥付的比例,而增加的費用則由駐軍的所在地承擔。


    根據七個月前伯瓦爾大公爵下發的羊皮紙公文《關於王國財政困難的若幹解決辦法》,湖畔鎮需要承擔赤脊山軍費的百分之五十,而不再是過去的百分之二十。


    現在,赤脊山的治安問題日益惡化。不少的鎮民都到鎮公所來報案,聲稱他們遭到了王國軍隊的洗劫。


    像今天這種,上士拿走商販手中的物品還想留一張欠條,已經算是好的了。過分的士兵,或者直接靠手中的武器明搶,或者就告訴商販,“你們去找托德曼上校要錢,我們的錢在他那裏”。


    “哈德森上士,現在你手裏有多少錢?”所羅門鎮長問道。


    “一個銀幣和五十個銅幣,隻有這麽多了。”


    “老板,你看這樣行不行。”鎮長提出了一個折衷的調解方案,“上士先把他手裏的錢給伱,我再替他墊付兩個銀幣,然後你把這件飾品交給上士,讓他作為妻子的生日禮物。等到哈德森發餉了,他再把剩下的錢給你一次性付清。”


    “老板,體諒一下戰士們的困難吧。”鎮長最後說。


    看著鎮長大人一臉誠懇的模樣,商販最終鬆了口。


    “好吧,士兵,看在所羅門鎮長擔保的份上,你先把它拿走吧。但是你一定要把欠我和所羅門鎮長的錢還上。”


    “我會還的。”上士把身上所有的錢都遞給了小販,小聲嘀咕了一下,便拿著為妻子準備的禮物轉身離去。


    在這兩人離開以後不久,又有一個平民穿著的人連滾帶爬地跑了進來,臉上帶著淚,嘴角上帶著血跡。


    “鎮長,我......我被一夥士兵洗劫了!”


    在聽此人講清了來龍去脈之後,所羅門鎮長看著他身上的傷,沉默了片刻,最後從衣袖之中取出了五枚銀幣,遞給了這個倒黴蛋。


    “這隻是個別道德比較敗壞的士兵所為,絕不能代表王國軍隊的整體素質。”鎮長語重心長地說,“記住了,千萬不要到處聲張此事,不能讓這些個例敗壞了王國軍隊的光輝形象。軍隊保護我們,付出了犧牲,他們對我們是有恩的。”


    “他們有什麽功績?”來人擦了擦嘴角的血跡,“鎮長大人,依我看,您才是我們的恩人呐!”


    “他們趕跑了獸人。”鎮長迴答,“而且他們還保護我們免遭那些怪物的洗劫。”


    “如果他們能把自己也趕跑,那就更好了。”來人嘟囔著,一瘸一拐地離開了鎮公所。


    在接待了幾位來訪的鎮民之後,鎮長終於鬆了一口氣,一屁股坐到了椅子上。


    盡管軍紀敗壞、治安惡化已經在他的意料之中,但治安事件的數量之多、影響之廣仍然遠遠地超出了鎮長大人的預想。


    鎮長雙手托著腮,苦苦地思索著湖畔鎮的未來。要知道,他雖然長期擔任此地的鎮長,但自身戰鬥力卻並不強,根本不敢得罪那些軍頭。


    赤脊山駐軍手裏是真的有刀的,他們真的敢提著長劍來討要說法,總不至於連石匠工會都敢幹的事情,刀尖上舔血的士兵卻慫了吧?


    ......


    費利克斯在鎮公所裏閑逛著,他沒有攜帶任何劍或法杖,也沒有主動向鎮長求助,所羅門和衛兵們都懶得理他。


    他在這裏發現了幾份由帕佐報社發行的報紙和頭條,上麵記載了最近發生的一些大事。例如:


    洛丹倫糧食價格已經開始大幅下跌;


    安度因·烏瑞恩王子即將在冬幕節期間迎來他的一周歲生日慶典,屆時聯盟各國的使者均會參加;


    在前不久的萬聖節點火儀式上,阿爾薩斯和吉安娜的戀情公開了,證實了民眾此前的傳言;


    安東尼達斯發表了三篇論文,揭曉了獸人狂暴和虛弱的秘密,還指出了惡魔之血具有成癮性和耐受性;


    艾爾文森林發生火災之後,西泉要塞守軍發現豺狼人之王霍格死在了大火中;


    洛丹倫繼續向庫爾提拉斯開放海關;


    在索拉斯國王的領導下,激流堡近期對巨魔取得了一場大勝。


    ......


    費利克斯知道,養成看報紙的習慣是很重要的。在他們的情報網還沒有擴展到北方大陸的情況下,這幾乎是了解國際局勢的唯一途徑。


    像某些非常厲害的猛人,就通過報紙確定了前往陝北的戰略。此公還通過報紙,準確地推斷出“整個頓河的以西以南是他(希特拉)最危險的地帶,宏軍將在這一帶轉入反攻。”


    費利克斯沒有這麽牛逼,但他至少獲得了一些有用的信息。


    在認真地看完了這些報紙上的報道後,費利克斯離開了鎮公所,前往了附近的戰士工會。

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