第96章 洛丹倫的新稅政策


    在離開了南海鎮之後,他們一行人並沒有立刻踏上前往法迪爾海灣的旅途,而是朝著達拉然的方向進發。


    “十幾天過去了,我又可以找我的老爸要來更多的魔法卷軸。”凱特琳·魯因如是說,“考慮到我們是朋友,說不定我可以賣一些給你們。”


    “那我們還等什麽?”親眼見識到了魔法的強大威力之後,興奮的杜德摩爾連忙說,“尊敬的女士,我們會護送你前往達拉然的。”


    “不過這也是有條件的。”凱特琳輕哼了一聲,“以後你們兄弟會可不能與其他海盜合作。”


    “當然。”費利克斯答應了下來,“黑水海盜會是我們唯一的官方指定走私夥伴。”


    在傍晚的時候,費利克斯一夥人選擇在一處麥田旁邊的小山丘上紮營,這樣他們可以避免在塔倫米爾的旅店裏花錢。


    在這座小山丘上,周遭的景象一覽無餘。往東可以看到塔倫米爾附近的小小農莊,往北則能眺望到雄偉的奧特蘭克山脈。在西北方向,達拉然的尖塔隱約可見,它南邊的收容營地則看得更加清晰。自從第二次戰爭之末,獸人們就被關在這些營地裏。


    金秋時節的希爾斯布萊德丘陵到處都是一片鬱鬱蔥蔥的景象。到處都是茂盛的麥田,風吹麥浪,黃金遍野,過不了多久就是豐收的時節了。


    雖然這片土地位於東大陸的北方,氣候略顯寒冷而且降水量小於600mm,通常情況下隻能做到一年一熟,但很明顯,今年這片綿延不絕的丘陵將會迎來一場真正意義上的糧食大豐收。


    在紮營之前,費利克斯很幸運地抓住了兩隻兔子,以及一隻食肉蜘蛛。準確地說,是蜘蛛捕兔,盜賊在後。


    “怎麽樣,有人對‘鬆脆蜘蛛’這道菜感興趣嗎?”費利克斯捏著蜘蛛腿向著眾人搖晃著,炫耀他的戰果。“隻要我們從附近的麥田裏偷一點小麥弄成麵粉,它一定會非常美味的。”


    凱特琳不由自主地把頭向後縮了縮。盡管她沒有說話,但那充滿了躲閃和嫌棄的目光明白無誤地表示,她可對這道菜不感興趣。


    “我們還是吃這兩隻兔子吧。”杜德摩爾吞咽了一下,堅定地拒絕了“鬆脆蜘蛛”的提議。


    幾人很快便架起了一堆火,在野地裏翻來覆去地烤著穿在樹枝上的兔子肉,讓它們在火焰上烤得吱吱作響。


    如果能有點麻椒和孜然粉,味道顯然會更好,可惜他沒聽說過附近有這樣的調料。


    “洛丹倫已經頒布了新稅政策。國王陛下有令,今年的‘王糧國稅’不會收取實物。伱們這些農夫應當提前把收獲好的糧食折換成銀幣,到時候方便上繳,明白了嗎?”正當盜賊和海盜在品嚐著沒有任何調料的燒烤時,不遠處的村莊裏有洛丹倫的官員在大聲地向農夫們通告著。


    “鷹眼——弗裏德裏希,這是什麽意思?”凱特琳有些遲鈍地問,“為什麽那個國王一定要讓他們把糧食換成銀幣再繳稅?有什麽區別嗎?”


    “這裏麵的區別可大了。”費利克斯冷笑著說。“我有預感,洛丹倫王國缺錢了,而且它將迎來一場風暴。”


    在魔獸世界官方小說《詛咒之路》裏,安東尼達斯曾經對克爾蘇加德提到過“國王的新稅政策讓整個王國動蕩不安”,穿越前的讀者費利克斯並不知道這“新稅政策”究竟是什麽東西,現在他總算明白了。


    這就是用來緩解洛丹倫財政困境的“一條鞭法”。


    它的好處是很明顯的。


    糧食非常笨重,而且現在會開傳送門的大法師數量稀少,洛丹倫也沒有修建鐵路,因而大宗貨物運輸困難。一旦把糧食折算成銀幣,運輸和調配將方便許多;


    不同地方的人繳納的實物稅是不一樣的,銀鬆森林和東威爾德的農產品顯然不同。同一個地區從事不同職業的人也需要繳納不同的稅種,南海鎮的農夫需要上繳小麥,而漁民則需要繳納他所捕獲的魚。繁雜多樣的稅收顯然非常考驗地方官員的執政能力。以後不收東西,統一改收錢,大大減低了征收方麵的成本。


    此外,改成收取錢幣會大大地緩解洛丹倫王國的財政問題。


    但是對於執政者來說,任何事物都不能隻考慮好處而不考慮其弊端。


    首先,在糧食大豐收的年份,狡猾的商人們將會刻意地操控糧價,製造出“穀賤而銀貴”的情況,統一按照錢幣來收取賦稅,在客觀上會加重農夫的負擔。


    根據顧炎武先生的說法,農夫們“為納糧不得不以穀易銀。而開征太早,預向客(商)借,謂之揭穀,穀二十擔始得銀一兩;倘期滿不償,則各台遠控,拖累無休。瀏陽之民折屋棄產,常妻賣子,殆無虛日失。豐年而賣其妻子者,唐宋之季所未嚐有也”。


    農夫完全陷入了任商人宰割的被動局麵,即使是豐年也難以維持生計,那遇到了災年會怎麽樣?要是王國不“動蕩不安”,那才有鬼了。


    其次,和西部荒野、艾爾文森林裏到處都有礦洞的暴風王國不同,洛丹倫王國雖然富饒、農業發達,但其境內並沒有多少礦洞。


    這就意味著,洛丹倫王國的錢幣大多來自海洋貿易。國王宣布所有的稅收都統一折算成銀幣和金幣來收取,這種行為無異於中國宣布美元是法定貨幣,會有什麽後果可想而知。


    “我們要做好準備了。”在耐心而細致地為盜賊和女海盜講解了這裏麵的道理之後,費利克斯非常嚴肅地說,“再過一個多月,等到征收農業稅的時候,洛丹倫王國的糧食價格將會低到一個難以想象的地步。我們一定要抓住這個機會,囤積一批糧食,然後運到西部荒野去。”


    “我明白了。”杜德摩爾和萊特芬格連連點頭。


    “伊芙琳女士,到時候我們還會加強合作的。”費利克斯看著女海盜,臉上露出了一個微笑。

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