第11章 伯瓦爾提出的解決辦法


    在第六頁,公文認為,暴風王國目前遭遇的財政困難,從根本上是由體製僵化引起的。


    為了提高了製度的活力,提高人們的積極性,應該放棄官營壟斷,開放關稅和鹽運的管控,允許私人投資海關並分紅,並對暴風王國在港口附近的鹽場采取私有化的措施,允許私人資本進入,還應當對部分虧損的鹽場進行拍賣。


    伯瓦爾的臉色頓時變得煞白。


    他當然知道這意味著什麽——這隻會讓一部分貪得無厭的貴族發家致富。


    實際上,伯瓦爾寧願跪在地上卑微地磕頭,請求洛丹倫的泰瑞納斯國王仁慈地給予暴風王國以更多的經濟援助,也絕對不會同意這樣一項“提高經濟活力”的措施。


    他完全不記得自己曾經閱讀過這份該死的公文,但是血淋淋的事實就擺在麵前——


    這份公文的最後,赫然簽著“伯瓦爾·弗塔根”和“瓦裏安·烏瑞恩”的大名,以及貴族議會和國王的公章。


    哦,對了,上麵還有一個日期。這份公文早在三個月前就已經通過了,現在早已在各地得到了執行,估計一些國營鹽場已經被賣給有錢的貴族了。


    難道自己犯渾了,瓦裏安也犯渾了嗎?


    要是現在可以把這幾張紙用來擦屁股,伯瓦爾將毫不猶豫地這樣做——但很可惜的是,這隻是一份備份而已,絕不是將其撕毀了就萬事大吉了。


    現在是時候想辦法盡力地彌補損失了。


    伯瓦爾知道,把關稅和鹽業從貴族們的手裏收迴來勢必是一件複雜而蛋疼的事情,隻能從長計議。但更致命的是,大量的王室資產流失導致他們現在更沒有錢了。


    如果有錢,他隻需要一聲令下,就可以重新把發放工資的權限收迴。但沒有錢,想把前麵的那些“節省經費”的措施廢除掉,就是根本不可能的事情。


    畢竟,伯瓦爾又不懂得“無限製提高債務上限”的神仙操作。


    此外,最緊迫的是,範克裏夫還帶著他的兩個小兄弟在王座廳裏等著要錢哩!


    伯瓦爾認真地思索著能暫時地使範克裏夫滿意的辦法。隨後,盡管沒有這樣做的先例,但他咬了咬牙,認為這是唯一的辦法了。


    在等待了半個小時後,焦急的範克裏夫終於看到了伯瓦爾的身影,不禁露出了一個欣慰的笑容。準備上前為他致意。


    但很快,由於注意到了伯瓦爾的愁眉苦臉,範克裏夫自己的笑容也隨之僵在了臉上。他知道,伯瓦爾也肯定給不出讓他滿意的解決方案。他們的工資,肯定還會繼續被拖欠。


    伯瓦爾盡力地掩飾自己臉上的尷尬,清了清嗓子,強打起精神說:“埃德溫·範克裏夫先生,您是我們暴風城的英雄!”


    範克裏夫一臉莫名其妙,他根本就不知道對方葫蘆裏賣的是什麽藥。


    “您在第二次戰爭中為聯盟服役。希爾斯布萊德丘陵反登陸戰、洛丹倫保衛戰、濕地進攻戰役以及黑石塔之戰的勝利中,都有您的一份榮光!”


    範克裏夫變成了黑人問號臉。誠然,伯瓦爾的態度比維沙克和瑞治維爾那兩個混蛋好了不少,但他提起這些完全無關的事情做什麽?


    “您在馬迪亞斯·肖爾的指揮下,與其他軍情七處的戰友們一道,突破了重重險阻,及時地向在奎爾薩拉斯浴血奮戰的偉大的安度因·洛薩傳達了敵人正企圖襲擊洛丹倫王城的情報,最終為促成第二次大戰的轉折,立下了血汗功勞!”


    範克裏夫更加困惑了。他今天來這裏是來要錢的,不是為了聽對方拍他的馬屁。


    但費利克斯卻隱隱覺得察覺到了不對。伯瓦爾的態度越是誠懇,就越是在試圖分化他們!


    “您英勇地領導著石匠工會,麵臨著重重逆境,戰勝了經費不足的困難,成功地完成了守望堡和暴風城的修建工作。您的這種無私奉獻的品格,無愧於聖光的美德——”


    這不對吧,範克裏夫想,他的兄弟們是聽說石匠工會待遇還不錯才來的,又不是不要工資,怎麽還能扯到“無私奉獻”上去?


    “鑒於您為暴風城做出的巨大貢獻,貴族議會決定授予您伯爵的頭銜、傑出服役獎章和榮譽勳章,以及六十枚金幣的物質獎勵。”


    伯瓦爾將一件飾品和一枚勳章遞給了範克裏夫,“這是伯爵的飾品和傑出服役獎章。而榮譽勳章和那六十枚金幣在安度因王子一周歲的慶典上正式發放給您。”


    然後,伯瓦爾神秘兮兮地把範克裏夫拉到一邊,還壓低了嗓門,盡量用隻有他才能聽到的聲音說:“尊敬的範克裏夫伯爵,本來萊斯科瓦和維沙克公爵是反對這件事的,但瓦裏安國王在貴族議會上力排眾議,才為您爭取到了這一切。”


    “尊敬的公爵大人,請代我向國王陛下致謝。”範克裏夫不卑不亢地說:“可我想這不是我們今天討論的重點。我們還有更重要的事情要談......”


    “範克裏夫伯爵,我這裏有二十枚金幣,是我以私人身份送給您、向您表示祝賀的。”伯瓦爾大公爵推托道,“而且,今天應該是一個高興的日子,您成為了一名高貴的伯爵,所以請您先不要談論其他無關的事情了,以免影響了喜慶的氛圍。”


    “公爵大人,這二十枚金幣恐怕遠遠不夠!”範克裏夫上前一步叫道:“我手下的石匠們辛勤工作了4、5年,可他們還在忍饑挨餓呢!您要知道,他們當中有些人非常需要錢,如果不能得到自己應得的工資,那麽——”


    公爵大人皺起了眉毛,似乎在權衡著什麽,隨即又歎了口氣:“哎,貴族議會的確是承諾過報酬,可如今戰爭帶來的創傷遠遠超過了當初的預算,西部荒野的魚人和艾爾文森林的豺狼人也從來都沒有消停過。”


    伯瓦爾一臉無奈,“所以,我們的戰後重建比預想得要慢,農業也始終沒有恢複到第一次戰爭以前的水準。所以現在國家實在是拿不出更多的錢。賜予你的貴族頭銜就算是我們略表的一點心意吧。”

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