冷冬方過,大地本該是春意複蘇,一派祥和之景。


    可是這長安府下,過往路人,巡邏將士,盡皆抬頭望天,似乎在等待什麽。


    他們所期盼的東西,一場及時的春雨還未來...


    這個冬天他們過得淒苦,或者說這陝西地界,自天啟年開始,就沒幾個好日子可過。


    都說一年遭災三年緩,可是這陝西地界的災禍,那是連年而起,未曾斷絕。


    多少家庭的存糧耗盡,卻還要麵對酷吏的盤剝。


    一聲歎息,從匆匆趕路的路人口中吐出,亦從急行而至的李標口中歎出。


    自領皇令趕往陝西平災,已過一月。


    若是再往前推算,皇上大開內帑,賑濟災民已過去半年多。


    算算時間,第一批錢糧早該送到,第二批從江南采購的糧食也該在路上了。


    然而自李標踏入陝西境內開始,舉目所見,盡是妻離子散,賣兒賣女之慘景。


    沿路更是盜賊無數,流民遍地。


    如此人間煉獄之景,足讓李標心驚不已。


    不該如此啊!


    皇上的政策他已見了,確實無可挑剔。


    自皇帝登基開始,便已經調撥內帑兩百萬兩銀子賑災。


    此乃巨款,自然不是同一時間發放的。


    先期是用以急調周邊省份購買救急糧,用以緩和災情,此乃大頭,也是必要之舉。


    後續的錢糧,則是用於遷徙災民的安家置業之費,使得災情嚴重地區災民外遷,減緩下一年災情影響。


    畢竟陝西災荒已經持續許久,多少人背井離鄉,隻為逃離此處。


    隻可惜他們有心走,卻苦於盤纏不足,被迫在原地等死。


    皇上此舉,也是助他們逃離災荒,實乃善舉。


    後續更是繼續調撥更遠省份的糧草北上,包括一部分用於複耕的種子,這些都是後幾年的事情,支出可以展緩。


    如此一套賑災流程下來,李標也認為災情必緩。


    可為什麽眼下災情還是如此嚴重呢?


    這答案嘛,不言而喻。


    想到此處,李標不由自主的催促著隊伍,他要快一點趕到長安城,質問此處官吏!


    長安,千古名城,承載了多少王朝的興衰滅亡。


    而現在,它的衰敗也已顯露。


    年久失修的城牆下,窩坐著黑壓壓一片的饑災之民。


    他們蓬頭垢麵,衣衫襤褸,個個骨廋如材,幾乎一推就倒。


    城池周邊更是青煙四起,那明顯是有大批屍骸正在焚燒的跡象。


    哭聲,哀嚎聲,路邊乞丐伸碗懇求施舍聲連成了一片,一點點繃緊李標的心弦。


    正在此時,城牆上忽然來了一隊士卒,他們居然在推到清掃那些碎石磚頭,並且隨意的向人群之中潑灑。


    饑民們無力躲閃,當場打傷者不計,還有許多人被砸得頭破血流,更是引來罵聲一片。


    “這些個挨千刀的,說是什麽弘善大法師要來長安城開法會,這會兒居然開始打掃城牆,清掃街道起來,假模假樣!城外還不知有多少饑民苦等賑濟,他們可倒好,吃了個滿腦肥腸,可恨,可恨呐!”


    李標聞之,心神一動。


    他乃儒士,但也知宗教理法。


    而從史書上來看,每一次災情四起時,也是佛家大肆擴展之時...


    斷下雜念,李標當即帶著隊伍入了城去。


    可馬車才剛到城門下,門口的小吏便熱情異常的湊了上來,不用任何人自報家門,他竟直接唿喊道。


    “原來是李標李大人您的座駕,不必省察了,我家大人已經說了,若是見了您的座駕,當即放行便是。”


    李標眉宇一緊,自己人還未到,消息卻已經到了此處。


    可以想象,此間官吏早已經等候自己多時。


    他當即吩咐一聲,讓車夫繼續前進,先進城再說。


    入了城,民眾的情況稍微好點。


    雖也有不少人是麵黃肌瘦,但總不至於坐在街邊乞討。


    這說明,城內尚有賑濟,隻是規模不大。


    隊伍穿過行人漸稀,但巡邏愈發增多的外城區後,來到了城主府前。


    在這裏,早有地方官吏等候多時,一見李標便笑臉相迎,唿天搶地道。


    “次輔大人大駕光臨,真讓這長安古城蓬蓽生輝。下官攜長安大小官吏恭候多時,還請次輔大人入府訓話。”


    此一言,無論誰人聽了都會如沐春風。


    更別說還是百官拜服如此浩大場景,任誰見了都會心生懈怠。


    然而李標隻消一眼,便暗罵一聲這些人狡猾。


    原來這些人如此恭迎自己並未安好心,他們表麵上是以大禮恭迎自己,實際上卻是想陷自己於不義。


    因為這大禮從來都隻有皇上才能受得起,他一介臣子如何受的?


    不必想,自己若真是大大咧咧下去,必然要給人抓了把柄去!


    李標冷眼望著這些發福的官吏,平靜的說道。


    “諸位同事不必如此恭維,此乃帝王之禮,我不能受之,請收起!”


    果然,這話剛說出去,為首那地方官臉色頓時陰沉起來。


    然而不過瞬息,對方就調整好了情緒,給後方百官一個眼神,就讓他們起了身來。


    那些官吏當即起身,行動極為統一。


    李標多看了此人幾眼,這才收了情緒,不喜不悲的下了馬車,整理官服,來到眾人麵前。


    “下官範升金見過次輔大人,還請府上落座,下官早已備好了酒席,為大人您接風洗塵。”


    “你現就任何職?”


    “迴大人,下官乃是陝西布政使左參議...”


    這人話也沒說完,當即就被李標嗬斥了一聲。


    “你也知自己身為參議,此刻不去調撥糧食救濟災民,卻在此處用功,豈非大謬?”


    李標終於將心中不快說出,厲聲嗬斥道。


    然而那人卻絲毫不懼,故作苦笑道。


    “迴大人,接待大人您乃是巡撫王大人的意思,下官怎敢違逆,請您放心,救災工作正在有序進行,稍後下官便會向您迴報。咱們先進去,吃頓便飯如何?”


    “哼!”


    李標依舊對其冷臉以待,心中鄙夷不已。


    但眼下他新至陝西,還有許多事情都需要了解,還不能那麽快的撕破臉皮,也就順了他們的意,入府吃個便飯再說了。


    隻是一頓便飯罷了,況且他一路舟車勞頓,的確是餓了。


    他這般想著,便在官吏們的安排下入府進了側院,準備吃飯。


    考慮到災情緊急,他還不忘了囑咐那範升金道。


    “備些簡單的白粥饅頭就是了,救災要緊,我看到此處災情還是極為嚴重,你們是如何辦事的?”


    “大人切莫擔心,便飯早已準備好了,還請慢用。”


    “嗯...”


    李標不置可否,遂在他的帶領下,入了廂房去。


    一推門,食物的香氣撲麵而來,他舉目望去,滿桌子佳肴正冒著熱氣,靜候著自己。


    什麽燒鵝燒雞,糖醋排骨一應俱全,就連那水中遊的紅燒鯉魚都不曾落下。


    除此之外,在那餐桌兩旁,早有兩位窈窕侍女正在靜候,兩女手中各拿一錦盒,盒內半隱半顯著金色,明顯是盛放了數條金條。


    這時候那範升金才從一旁湊上來,神秘兮兮的笑道。


    “大人見諒,這饑荒之年食材不好找,下官也是花了大力氣才湊了這樣一桌,不知大人滿意否?”

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