平等以待任何人，無論此人出身，無論此人曾經做過何等事情，哪怕是要審判此人，也要做到公平公正。
這是諸葛亮自擔任丞相位以來，一直踐行的標準。
此刻麵對魏忠賢，他亦是如此。
誠然，魏忠賢乃十惡不赦，大逆不道之徒。
但他對於先皇朱由校的一顆忠心，還是有目共睹的。
例如為先皇往江南繳稅，以支撐先皇對遼東用兵，從而取得寧遠大捷。
不似那龍台下的群臣們，稍一談及繳稅，便連連搖頭。
而魏忠賢能在群臣相互包庇的局麵下，似一把利刃將稅收繳上來，特別是這份稅收僅是針對江南地區，還未曾激起民變，著實是一種本事。
前麵提及了，大明國稅收的重擔基本都集中在農民身上，商人們的稅收極低，且還有不少商人偷稅漏稅。
萬曆，天啟兩帝都想要向商人們征稅，但總是被群臣抵觸而不了了之。
就連今日諸葛亮的試探，也是被群臣用拖字訣糊弄過去了。
唉...
一聲歎息，諸葛亮不由得在心裏為大明國遺憾。
稅收乃是平衡貧富差距的利器，穩定國祚的良策，好似扁擔一般，穩定平和方能帶動國家發展。
可一旦失衡，稅收反而會向貧者傾瀉，如此一來貧者愈貧，富者愈富，莫說扁擔，就連九鼎都將傾矣。
所以在查閱稅收時看到魏忠賢的名字以後，諸葛亮就已經有所觸動。
更別說他的腦海中，還迴蕩著天啟帝朱由校的遺言。
“魏忠賢可用。”
攝一國之政者，無論自身有何等荒謬之處，臨終之時也不可能說些胡話。
何況天啟帝能學魯班之術，總結前人優缺，推陳出新，其智必然聰慧。
那些機構精妙之處，可絕非愚者能夠理解的。
在諸葛亮看來，先皇更多的是不喜朝政，而非不懂朝政。
今日麵對群臣時，他就意識到了。
或許正是因為群臣鐵板一塊，重振大明無望，先皇才寧願沉溺魯班之術中的。
如此人物的遺言，諸葛亮自然要慎重考慮。
更何況他已經錯過了一次，昔年昭烈帝白帝城托孤時，也曾對自己提及馬謖不可用。
自己不信，違眾拔謖，這才導致錯失街亭，導致第一次北伐功敗垂成。
雖說兩位帝王並不必相互比較，但如今再來一次，諸葛亮更要慎之又慎，這才來親自見一見魏忠賢。
眼看著魏忠賢已經哭泣了一小會，諸葛亮這才放下手上的罪狀，直言不諱道。
“魏忠賢，不必哭泣了。認你有功，並不是免除了你的過錯，正相反，你罪無可赦，必死無疑。僅你自述的這些罪狀，便是殺你十次，也不夠的！”
“老奴明白，無論是死是活，老奴都是皇上您的人，皇上要老奴如何，老奴便如何。”
魏忠賢已經看到了一絲翻盤的可能，也明白新皇能對他說出這樣的話，便是有再次啟用自己的可能。
老謀深算的他，怎會不把握住這一絲的可能性！
諸葛亮還是保持著謹慎，繼續試魏忠賢道。
“魏忠賢，你曾受先皇之命往江南繳稅，對當地必有了解，說說看，此處稅收是否如同百官們所言一般，乃是破壞國祚根基之舉？”
魏忠賢一聲冷笑，便也猜到了發生了什麽，直言道。
“皇上，想來是群臣又反對向江南那幫蛀蟲們加稅了吧？”
“噢？你身處牢獄，竟還有耳目與你傳音？”
“並非如此，皇上，老奴是猜的...或者說，老奴是看多了，看透了。”
諸葛亮暗暗點頭，看來自己找對人了，便不再打斷魏忠賢，讓他繼續說。
魏忠賢算起來已經是死過一次的人了，知道這是他最後的機會，當即打開話匣子，將自己所知的一切都說了出來。
“老奴不是個東西，是個醃臢人，是所有官老爺都看不起的人，這點老奴自己個都心知肚明。可老奴也是從底底層爬出來的，知道那些人的難，所以老奴從來不把稅收往他們身上壓！
錦衣衛和東廠的人，眼睛從來盯著的都是當地的富商，特別是茶，鹽，馬，糧這四行的商賈，一個兩個全都是富得流油的主。”
他越說，這腰杆子便越發直了起來，到最後竟然已經是半坐在地上了。
一來是因為魏忠賢的鐐銬太沉，他撐不了多久，二來嘛，則是他打算豁出去了，於是又道。
“這些人若是本本分分繳稅，也算是國家的福音。可是他們用盡手段藏匿財產，躲避稅收，其中最重要的辦法，就是打通言官，讓這些言官在朝堂之上，阻止皇上您向江南派稅啊！”
一番話盡，諸葛亮的眉頭愈發鎖緊了。
事實可能真如同魏忠賢所說的一樣，因為在稅單上，鮮少看到這些人的名錄。
史書上曾言，江南地區民富且物產豐饒，又是靠近沿海，乃是鹽茶糧三樣俱全的富饒之鄉。
可是從實際繳納的稅單上來看，諸葛亮敏銳的發現，江南地區各省上繳的稅務，並沒有比中原省份多太多。
江南地區的稅務一直維持在一個不高，但貓膩味十足的數字上。
作為執掌過一國之政，又有過鹽稅經驗的丞相，諸葛亮堅信此處定有私藏。
不說別的，單提大明開國之初，太祖初年時，民生凋敝，百廢待興，如此危局收繳鹽稅，尚有千萬之巨。
如今大明曆經數代，又有數次中興，到嘉靖朝時，遣鄢懋卿下江南繳稅，竟然隻收繳區區三百萬兩。
如此差距，若無貓膩，諸葛亮斷然不信。
於是他點點頭，讚同了魏忠賢的說法。
“不錯，從稅單上來看，江南地區的稅務並不高，甚至按照比例來看，都不及許多邊陲省份。”
“是啊，先皇在時，也常常同老奴提及此事。莫看先皇醉心木工，可他偶有空閑，也會留心大明國的隱患的，特別是大明國的稅收，比如什麽商稅，關稅，以及鹽稅...”
那魏忠賢說著說著，聲音卻逐漸小了下去。
看狀態，竟然是陷入了某種迴憶之中。
諸葛亮透著三分好奇，本想出言打斷，但還是耐著性子由魏忠賢去了。
那麽這位大太監此刻到底在想什麽，才會在皇帝麵前失禮呢？
因為他提及了一個詞，鹽稅！
在浩瀚如煙的記憶中，魏忠賢在說出這個詞以後，腦中靈光一閃，像是串聯起了什麽一樣，忽然迴味了過來。
思索片刻後，他臉色大變，下意識的望向了諸葛亮身旁的三位太監。
這意思，便是要屏退左右的意思。
諸葛亮會意，遂命人全部離開，叫密室內僅有他與魏忠賢兩人留存。
待得人走光，門閉合以後，魏忠賢哆嗦道。
“皇上，保全自己，您一定要保全自己呀！”
“噢？你為何有此言？”
“皇上，您哥哥天啟帝是因落水而患病的，此事您知曉吧？”
“嗯，我知道。”
“可是天啟帝究竟是如何落水的，您又知道嗎？”
“聽說，是意外。”
魏忠賢又叩首，這才說道。
“老奴當時也以為是意外，乃是當時一陣妖風吹來，導致遊湖的船翻了所致...可是現在細細想來，又覺得有諸多不對的地方。那小春子和小登子，乃是宮外人舉薦，這才到了老奴眼前的。
而在遊湖前一日，先皇也似您一樣，同臣聊到了...鹽稅！”
他頓了頓，更像是有些失心瘋一般繼續道。
“紅丸，移宮，落水...天呐，老奴死罪啊，竟然連這些也想不到，這世上哪有什麽巧合意外，隻怕是...”
“慎言！”
諸葛亮終於開口，打斷了魏忠賢的推斷。
魏忠賢得了敲打，趕忙磕頭，乞饒道。
“皇上息怒，是老奴多嘴了，但還請皇上萬萬保全自己，那些宮外人的手段，隻怕比老奴所言所想，更加高明呐！”
諸葛亮終是停了輕拂羽扇的動作，他料以為自己擺脫了魏忠賢的控製，能真正的控製大明國了。
不曾想，自己竟然隻是從一個監牢，換到了另外一個監牢罷了。
這三案，他都在宮廷典籍中看過，僅一麵便知其中必有玄機，現在結合魏忠賢所言，稍一推敲，便可知那些個群臣，隻怕是真有膽子謀害皇帝！
而這種宮中秘聞，隻怕是說出去，也無人敢信了。
諸葛亮不由得輕笑起來，這朝堂的渾水比自己想象的還要深呢，如果他沒有一支忠於自己的力量，隻怕連提防都做不到。
更別說下派官員去江南地區收稅，這等重大的事情。
想到此處，諸葛亮再次望向了魏忠賢。
“魏忠賢。”
“老奴在。”
“你雖已無走出這詔獄的可能，但你可以輔助錦衣衛徹查礦商兩稅，你可願意？”
魏忠賢聞聲一愣，一瞬間眼淚便浸濕了眼眶。
他太想了，這數日以來，一直在想啊！
於是他的腦袋，仿佛石頭一般在地上磕著，帶著哭腔道。
“老奴願意，老奴一百個，一萬個願意！老奴定要那些富商們補齊所有稅款，讓他們把吃進去的，全都給老奴吐出來！”
望著魏忠賢癲狂磕頭的模樣，諸葛亮清楚，破局的鯰魚，已經在他手上了。
這是諸葛亮自擔任丞相位以來，一直踐行的標準。
此刻麵對魏忠賢，他亦是如此。
誠然，魏忠賢乃十惡不赦，大逆不道之徒。
但他對於先皇朱由校的一顆忠心，還是有目共睹的。
例如為先皇往江南繳稅，以支撐先皇對遼東用兵，從而取得寧遠大捷。
不似那龍台下的群臣們，稍一談及繳稅，便連連搖頭。
而魏忠賢能在群臣相互包庇的局麵下，似一把利刃將稅收繳上來，特別是這份稅收僅是針對江南地區，還未曾激起民變，著實是一種本事。
前麵提及了，大明國稅收的重擔基本都集中在農民身上，商人們的稅收極低，且還有不少商人偷稅漏稅。
萬曆，天啟兩帝都想要向商人們征稅，但總是被群臣抵觸而不了了之。
就連今日諸葛亮的試探，也是被群臣用拖字訣糊弄過去了。
唉...
一聲歎息，諸葛亮不由得在心裏為大明國遺憾。
稅收乃是平衡貧富差距的利器，穩定國祚的良策，好似扁擔一般，穩定平和方能帶動國家發展。
可一旦失衡，稅收反而會向貧者傾瀉，如此一來貧者愈貧，富者愈富，莫說扁擔，就連九鼎都將傾矣。
所以在查閱稅收時看到魏忠賢的名字以後，諸葛亮就已經有所觸動。
更別說他的腦海中，還迴蕩著天啟帝朱由校的遺言。
“魏忠賢可用。”
攝一國之政者，無論自身有何等荒謬之處，臨終之時也不可能說些胡話。
何況天啟帝能學魯班之術，總結前人優缺，推陳出新，其智必然聰慧。
那些機構精妙之處，可絕非愚者能夠理解的。
在諸葛亮看來，先皇更多的是不喜朝政，而非不懂朝政。
今日麵對群臣時，他就意識到了。
或許正是因為群臣鐵板一塊，重振大明無望，先皇才寧願沉溺魯班之術中的。
如此人物的遺言，諸葛亮自然要慎重考慮。
更何況他已經錯過了一次，昔年昭烈帝白帝城托孤時，也曾對自己提及馬謖不可用。
自己不信，違眾拔謖，這才導致錯失街亭，導致第一次北伐功敗垂成。
雖說兩位帝王並不必相互比較，但如今再來一次，諸葛亮更要慎之又慎，這才來親自見一見魏忠賢。
眼看著魏忠賢已經哭泣了一小會，諸葛亮這才放下手上的罪狀，直言不諱道。
“魏忠賢，不必哭泣了。認你有功，並不是免除了你的過錯，正相反，你罪無可赦，必死無疑。僅你自述的這些罪狀，便是殺你十次，也不夠的！”
“老奴明白，無論是死是活，老奴都是皇上您的人，皇上要老奴如何，老奴便如何。”
魏忠賢已經看到了一絲翻盤的可能，也明白新皇能對他說出這樣的話，便是有再次啟用自己的可能。
老謀深算的他，怎會不把握住這一絲的可能性！
諸葛亮還是保持著謹慎，繼續試魏忠賢道。
“魏忠賢，你曾受先皇之命往江南繳稅，對當地必有了解，說說看，此處稅收是否如同百官們所言一般，乃是破壞國祚根基之舉？”
魏忠賢一聲冷笑，便也猜到了發生了什麽，直言道。
“皇上，想來是群臣又反對向江南那幫蛀蟲們加稅了吧？”
“噢？你身處牢獄，竟還有耳目與你傳音？”
“並非如此，皇上，老奴是猜的...或者說，老奴是看多了，看透了。”
諸葛亮暗暗點頭，看來自己找對人了，便不再打斷魏忠賢，讓他繼續說。
魏忠賢算起來已經是死過一次的人了，知道這是他最後的機會，當即打開話匣子，將自己所知的一切都說了出來。
“老奴不是個東西，是個醃臢人，是所有官老爺都看不起的人，這點老奴自己個都心知肚明。可老奴也是從底底層爬出來的，知道那些人的難，所以老奴從來不把稅收往他們身上壓！
錦衣衛和東廠的人，眼睛從來盯著的都是當地的富商，特別是茶，鹽，馬，糧這四行的商賈，一個兩個全都是富得流油的主。”
他越說，這腰杆子便越發直了起來，到最後竟然已經是半坐在地上了。
一來是因為魏忠賢的鐐銬太沉，他撐不了多久，二來嘛，則是他打算豁出去了，於是又道。
“這些人若是本本分分繳稅，也算是國家的福音。可是他們用盡手段藏匿財產，躲避稅收，其中最重要的辦法，就是打通言官，讓這些言官在朝堂之上，阻止皇上您向江南派稅啊！”
一番話盡，諸葛亮的眉頭愈發鎖緊了。
事實可能真如同魏忠賢所說的一樣，因為在稅單上，鮮少看到這些人的名錄。
史書上曾言，江南地區民富且物產豐饒，又是靠近沿海，乃是鹽茶糧三樣俱全的富饒之鄉。
可是從實際繳納的稅單上來看，諸葛亮敏銳的發現，江南地區各省上繳的稅務，並沒有比中原省份多太多。
江南地區的稅務一直維持在一個不高，但貓膩味十足的數字上。
作為執掌過一國之政，又有過鹽稅經驗的丞相，諸葛亮堅信此處定有私藏。
不說別的，單提大明開國之初，太祖初年時，民生凋敝，百廢待興，如此危局收繳鹽稅，尚有千萬之巨。
如今大明曆經數代，又有數次中興，到嘉靖朝時，遣鄢懋卿下江南繳稅，竟然隻收繳區區三百萬兩。
如此差距，若無貓膩，諸葛亮斷然不信。
於是他點點頭，讚同了魏忠賢的說法。
“不錯，從稅單上來看，江南地區的稅務並不高，甚至按照比例來看，都不及許多邊陲省份。”
“是啊，先皇在時，也常常同老奴提及此事。莫看先皇醉心木工，可他偶有空閑，也會留心大明國的隱患的，特別是大明國的稅收，比如什麽商稅，關稅，以及鹽稅...”
那魏忠賢說著說著，聲音卻逐漸小了下去。
看狀態，竟然是陷入了某種迴憶之中。
諸葛亮透著三分好奇，本想出言打斷，但還是耐著性子由魏忠賢去了。
那麽這位大太監此刻到底在想什麽，才會在皇帝麵前失禮呢？
因為他提及了一個詞，鹽稅！
在浩瀚如煙的記憶中，魏忠賢在說出這個詞以後，腦中靈光一閃，像是串聯起了什麽一樣，忽然迴味了過來。
思索片刻後，他臉色大變，下意識的望向了諸葛亮身旁的三位太監。
這意思，便是要屏退左右的意思。
諸葛亮會意，遂命人全部離開，叫密室內僅有他與魏忠賢兩人留存。
待得人走光，門閉合以後，魏忠賢哆嗦道。
“皇上，保全自己，您一定要保全自己呀！”
“噢？你為何有此言？”
“皇上，您哥哥天啟帝是因落水而患病的，此事您知曉吧？”
“嗯，我知道。”
“可是天啟帝究竟是如何落水的，您又知道嗎？”
“聽說，是意外。”
魏忠賢又叩首，這才說道。
“老奴當時也以為是意外，乃是當時一陣妖風吹來，導致遊湖的船翻了所致...可是現在細細想來，又覺得有諸多不對的地方。那小春子和小登子，乃是宮外人舉薦，這才到了老奴眼前的。
而在遊湖前一日，先皇也似您一樣，同臣聊到了...鹽稅！”
他頓了頓，更像是有些失心瘋一般繼續道。
“紅丸，移宮，落水...天呐，老奴死罪啊，竟然連這些也想不到，這世上哪有什麽巧合意外，隻怕是...”
“慎言！”
諸葛亮終於開口，打斷了魏忠賢的推斷。
魏忠賢得了敲打，趕忙磕頭，乞饒道。
“皇上息怒，是老奴多嘴了，但還請皇上萬萬保全自己，那些宮外人的手段，隻怕比老奴所言所想，更加高明呐！”
諸葛亮終是停了輕拂羽扇的動作，他料以為自己擺脫了魏忠賢的控製，能真正的控製大明國了。
不曾想，自己竟然隻是從一個監牢，換到了另外一個監牢罷了。
這三案，他都在宮廷典籍中看過，僅一麵便知其中必有玄機，現在結合魏忠賢所言，稍一推敲，便可知那些個群臣，隻怕是真有膽子謀害皇帝！
而這種宮中秘聞，隻怕是說出去，也無人敢信了。
諸葛亮不由得輕笑起來，這朝堂的渾水比自己想象的還要深呢，如果他沒有一支忠於自己的力量，隻怕連提防都做不到。
更別說下派官員去江南地區收稅，這等重大的事情。
想到此處，諸葛亮再次望向了魏忠賢。
“魏忠賢。”
“老奴在。”
“你雖已無走出這詔獄的可能，但你可以輔助錦衣衛徹查礦商兩稅，你可願意？”
魏忠賢聞聲一愣，一瞬間眼淚便浸濕了眼眶。
他太想了，這數日以來，一直在想啊！
於是他的腦袋，仿佛石頭一般在地上磕著，帶著哭腔道。
“老奴願意，老奴一百個，一萬個願意！老奴定要那些富商們補齊所有稅款，讓他們把吃進去的，全都給老奴吐出來！”
望著魏忠賢癲狂磕頭的模樣，諸葛亮清楚，破局的鯰魚，已經在他手上了。