兩人對視一眼，燕明庭問：“你認識？”
趙夜闌搖頭：“你呢？”
“我連京城的人都不認識幾個，又怎麽認識知州的。”
“去瞧瞧吧。”
燕明庭點頭，注意到他放下了江離的香袋，這才滿意地跟上去。
大堂裏站著一位年輕女子，身著藕色留仙裙，頭戴珠釵，發絲半束半披，一看便知是還未出閣的少女。待看見他們一同來到大廳時，女子眼眸亮了一瞬，而後眉眼彎彎地看向他們：“燕將軍，趙大人，小女乃知州知府之女，名喚孫暮芸，前幾日在街上不幸在街上碰上賊人，幸得將軍出手相助，才不至於丟了祖母遺物。”
燕明庭總算想起為何覺得她眼熟的緣故了，道：“小事一樁，不必言謝。”
孫暮芸伸出手，婢女將一個盒子遞到她手裏，她雙手獻上謝禮：“素聞燕將軍戰功赫赫，小女曾偶得一副鸞玉刀，與我無甚用處，若是能得將軍喜愛，也不算暴殄天物了。”
盒子一打開，裏麵放著一把短小鋒利的刀，旁邊擱置的刀鞘卻看起來富貴無比，造型別致，有金珠寶石鑲嵌。
燕明庭沉默看了一會，孫暮芸就知他是喜歡的，便轉手遞給了守在一旁的覃管家。
“多謝孫小姐。”燕明庭道。
“不客氣。”孫暮芸望著他，笑得眼睛都快尋不見了。
見狀，趙夜闌心裏冷笑兩聲，往座子上一坐，眼睛在他們二人身上轉了一圈，似笑非笑道：“覃管家，怎地還不給孫小姐看茶？”
“不用了，已經有茶了。”孫暮芸又笑著從婢女身上拿走一卷綢緞，走到趙夜闌麵前，笑意盈盈道，“上次偶然撞見趙大人，多謝你出手相助，又得知你好錦緞綢衣，我此次入京正好帶了不少緞子，都是從江南繡坊裏選到的好緞子，不知能否入你的慧眼？”
趙夜闌低頭看了一眼，對方體貼地將料子呈現在他眼前，細心講解道：“江南繡坊裏上好的料子都會送進宮裏，不過我和繡娘們關係不錯，所以給我送了幾件，這些花紋都是繡娘們一針一線所織……”
趙夜闌抬眸看她：“你入京是來參加選秀的？”
“正是，我年初已及笄，按照律例，凡官員之女及笄後便要入京選秀。”孫暮芸歎道。
“那你為何給我們送禮？不如留著打點宮裏的人。”趙夜闌說道。
“不是的，大人你誤會了，我不是來刻意討好你和燕將軍的。”孫暮芸趕忙解釋道，可是又不好當麵和他們說真實原因——你們生得好看，我見著就歡喜。
說了這個，會被丟出去的吧？
她轉了轉眼睛，道：“我隻是初來乍到，就得了二位大人的恩情，心生感激，才會想要寶刀贈英雄，綢緞饋美……趙大人的。”
趙夜闌半信半疑地看著她，這時，孫暮芸又取出一塊嶄新的錦帕：“大人，你若是不喜歡那綢緞，不妨再看看這帕子的料子，柔軟舒適，比京城這些好多了，我親自驗過的……”
趙夜闌來了興趣，指腹揉搓著麵料。
眼見著他們圍繞著帕子討論了起來，燕明庭臉色越來越黑，給一旁的覃管家使了個眼色，覃管家立即領悟，上前打斷他們的對話：“大人，該用早膳了。”
“呀，原來你們還沒用早膳嗎？是我不趕巧了，沒想到二位大人也還沒用早飯。”孫暮芸道。
“孫小姐也沒用膳？”趙夜闌道，“不介意的話，不妨留下來一道用膳？”
“可以嗎？”孫暮芸驚喜地看著他們。
不可以！！！
燕明庭在心裏咆哮，麵上卻無動於衷，以為趙夜闌能看懂自己的臉色，誰知對方已經領著她在桌邊坐下了。
這二人相談甚歡，從江南織造聊到風景美食和風土人情，孫暮芸滔滔不絕，言語間都充滿了對故鄉的不舍。
用過早飯，孫暮芸再次告辭，一走出將軍府，就用帕子掩著嘴無聲偷笑，和婢女小聲交流：“天呐，趙大人怎地如此俊美又溫柔，滿腹經綸卻又懂市井行情。今日能和他一同用膳，我就是死也無憾了！”
婢女陷入深深的無奈，她家小姐什麽都好，就是見到美男子就挪不動道，說：“不過燕將軍看起來有點兇。”
“你懂什麽。”孫暮芸意味不明地笑了，“他那分明是醋了。”
“什麽？醋了？”
“看來這京中傳言也不能全然相信，怎麽會有人覺得將軍和趙大人水火不容呢？”孫暮芸的笑容逐漸放肆，“我看早晚要融了，嘻嘻。”
將人送走後，燕明庭才扭頭問：“你出手助她什麽了？”
“上次她在大門外，東西掉了，我順手撿了起來。”趙夜闌迴答道。
“就這樣？”
“就這樣。”
“不過是舉手之勞，就大費周章地去打聽你的喜好，又來登門送禮？”燕明庭臉黑得能擠出墨來，“我看她分明就是別有居心。”
“哦？存的是什麽心？”趙夜闌問。
“存的你這份心思唄！多半是看你模樣俊俏，想親近親近。”燕明庭道。
“……”趙夜闌道，“她一個秀女，很快便是皇上的人了，又明知我們二人的關係，還能坦蕩蕩地當麵送禮，怎地會是存我這份心？”
燕明庭被他一句“我們二人的關係”給撫平了怒氣。
“況且，她不是給你也送了寶刀嗎？怎麽就不能是惦記上你，順帶恭維一下我，日後好進門？”趙夜闌揶揄道。
“怎麽可能。”說到寶刀，燕明庭將那個盒子拿過來，放到他麵前，“這等花裏胡哨不中用的武器，也就你喜歡了，拿去吧。”
若是早知道此女還會給趙夜闌送綢緞，他就不接這把刀了，應該直接把人請出去才是。
“你不是命鍾越紅給我準備了弩/箭嗎？”趙夜闌取出那把刀，把玩了兩下，“此物還有用嗎？”
“防身的作用不大，但是可以拿去玩，你不是愛金銀珠寶嗎？可以把鞘上的這些東西都摳下來。”
趙夜闌白了他一眼。
燕明庭還要去校場，跟鍾越紅說說宮裏的消息，就先一步離開府。趙夜闌將兩份禮物交給小高拿去存放，迴到房間時，看見覃管家盯著桌上的東西，自言自語個不停。
“看什麽呢你？”趙夜闌不鹹不淡地問。
“大人，敢問這支簪子是從何而來啊？”覃管家方才過來清掃時，無意中瞥見擺放在桌上的架子上，擺放了幾隻簪子，其中一支流雲玉簪吸引了他的注意，又怕是認錯了，這才大膽問一問。
“燕明庭給的，怎麽？”
“那沒錯了。”覃管家笑嗬嗬道，“這支簪子原是太上皇賜予老將軍的，老將軍成婚時交給了給老夫人。但這是男子飾物，所以老夫人再次轉贈給了將軍，可是將軍嫌礙事，從未佩戴過，沒想到這簪子倒是找到了合適的主人……”
趙夜闌眉頭一挑，原以為燕明庭是購置的，沒成想竟還是家傳之物，萬幸這隻簪子沒有什麽“夫人”使命——
“大人，將軍這是在效仿老將軍，贈予夫人你……”
趙夜闌臉色一頓，冷眼瞧他：“打掃完了嗎？以後這屋子不用勞煩你了，叫其他下人就成。”話少的那種。
覃管家委屈地跟小高訴苦：“小高，你這麽多年，是怎麽在趙大人身邊生存下來的？”
小高一臉正直：“我功夫好，話還少，有吩咐照做就是，絕不多問。”
覃管家：“……好的，沒一樣我做到了。”
下午趙夜闌出了趟門辦事，轎子經過紅袖樓時，遠遠聽見有人在大聲喧嘩，隨機轎子陡然一停。
“出什麽事了？”
小高迴道：“大人，有人摔在轎子前麵了。”
“繞過去。”
“好像是李遇程。”
趙夜闌掀開簾子下轎，便看見李遇程躺在地上，叫喚個不停，指著站在對麵的男人臭罵：“好你小子，竟敢扔我，你等著我去叫人來！”
趙夜闌：“……”這廝迴迴都是這麽叫得囂張，又屁大點本事，到底是怎麽活到現在的？
正無語之際，李遇程發現了他的身影，眼睛一亮，立即爬起來跑到他身邊：“趙兄趙兄，你來接我啦？”
跟你很熟嗎？
趙夜闌臉色一黑，轉身就欲走，誰知卻被他一把抓住，哥倆好似的勾住他肩膀，衝那對麵的人叫囂道：“虧你號稱京城第一美男子呢，我看多半是自吹自擂吧，有本事跟我趙兄比比，看看你到底算哪根蔥！”
趙夜闌低頭看了眼他為了勾肩膀而不得不踮起來的腳，道：“別逞強了。”
李遇程一噎。
那人卻在見到趙夜闌後，色厲內荏地跟李遇程放了句狠話：“下次再敢跟我搶人，我一定打死你！”然後就故作瀟灑地逃走了。
“有本事別跑啊，德性！”李遇程得意地衝他背影豎了個倒拇指，然後迴過頭，見趙夜闌陰鬱的神情，訕訕一笑，給他小心整理了一下衣裳，然後擺正態度道，“大恩不言謝，這次算我欠你的。”
“你拿什麽還？”
“我……我請你去聽曲！”李遇程揚聲道，“紅袖樓近日來了位絕色佳人，吹拉彈唱樣樣精通，一座難求啊！”
趙夜闌眼瞅著他越說越上頭，道：“不賭了？”
李遇程一愣，擺擺手：“不賭了不賭了，戒了。”
“改去嫖了？”
“……話別說那麽難聽嘛！”李遇程心虛地說，“主要是那位佳人真是天上有地上無啊，你要是見了，保管跟我一樣著迷。”
趙夜闌嗤之以鼻，轉身要走，又被他拉住。
“我有些話想跟你說，給個麵子，一起吃頓飯吧。”李遇程放低姿態道。
趙夜闌迴頭看了他一眼，道：“今日還有事，改日再說。”
“什麽事？”
“迴去喂兔子。”
李遇程額頭青筋一跳：“你寧願迴去喂兔子，都不想跟我一起吃頓飯？”
“你再不收迴手，我就讓小高把你親自送迴去。”
李遇程瞅了眼旁邊那功夫好的小廝，立即舉起雙手，笑嗬嗬道：“改日就改日。”
擺脫了李遇程，趙夜闌迴到府中時，燕明庭已經在大堂裏坐著了。
“你去哪了？”燕明庭詢問道。
趙夜闌避重就輕地問：“給鍾越紅通過信了？”
“嗯。”燕明庭深深歎了口氣，“她決定迴軍營去。”
“迴軍營？”
“嗯，不過這也是她早前的意思。她並不喜愛京城，此次迴京隻是為了探親，才耽擱這麽些時日，沒想到夜長夢多，橫生枝節，所以她這次是鐵了心要去邊關駐守了。”燕明庭道。
“那她母親怎麽辦？”
“一起帶走，我聯係了人，讓鍾母在邊關的鎮子裏落腳，這樣她有空的時候就可以迴去團聚。”
趙夜闌頷首：“既然如此，那就讓她離開吧。隻是暫且先別動，以免皇上發現異常，待大選結束後，再以軍中調令為由，將她派遣出去。”
“嗯，我也是這麽想的，這段時日她還是會留在京中。”燕明庭無奈一笑，“去邊關也好，這京中波雲詭譎，實在費心思。”
天邊飛過幾隻鳥，撲棱著翅膀，飛向無垠的天際。趙夜闌側過身，抬起頭望著那群鳥兒，道：“是啊，此後天高任鳥飛，多快活……”
趙夜闌搖頭：“你呢？”
“我連京城的人都不認識幾個，又怎麽認識知州的。”
“去瞧瞧吧。”
燕明庭點頭，注意到他放下了江離的香袋，這才滿意地跟上去。
大堂裏站著一位年輕女子，身著藕色留仙裙，頭戴珠釵，發絲半束半披，一看便知是還未出閣的少女。待看見他們一同來到大廳時，女子眼眸亮了一瞬，而後眉眼彎彎地看向他們：“燕將軍，趙大人，小女乃知州知府之女，名喚孫暮芸，前幾日在街上不幸在街上碰上賊人，幸得將軍出手相助，才不至於丟了祖母遺物。”
燕明庭總算想起為何覺得她眼熟的緣故了，道：“小事一樁，不必言謝。”
孫暮芸伸出手，婢女將一個盒子遞到她手裏，她雙手獻上謝禮：“素聞燕將軍戰功赫赫，小女曾偶得一副鸞玉刀，與我無甚用處，若是能得將軍喜愛，也不算暴殄天物了。”
盒子一打開，裏麵放著一把短小鋒利的刀，旁邊擱置的刀鞘卻看起來富貴無比，造型別致，有金珠寶石鑲嵌。
燕明庭沉默看了一會，孫暮芸就知他是喜歡的，便轉手遞給了守在一旁的覃管家。
“多謝孫小姐。”燕明庭道。
“不客氣。”孫暮芸望著他，笑得眼睛都快尋不見了。
見狀，趙夜闌心裏冷笑兩聲，往座子上一坐，眼睛在他們二人身上轉了一圈，似笑非笑道：“覃管家，怎地還不給孫小姐看茶？”
“不用了，已經有茶了。”孫暮芸又笑著從婢女身上拿走一卷綢緞，走到趙夜闌麵前，笑意盈盈道，“上次偶然撞見趙大人，多謝你出手相助，又得知你好錦緞綢衣，我此次入京正好帶了不少緞子，都是從江南繡坊裏選到的好緞子，不知能否入你的慧眼？”
趙夜闌低頭看了一眼，對方體貼地將料子呈現在他眼前，細心講解道：“江南繡坊裏上好的料子都會送進宮裏，不過我和繡娘們關係不錯，所以給我送了幾件，這些花紋都是繡娘們一針一線所織……”
趙夜闌抬眸看她：“你入京是來參加選秀的？”
“正是，我年初已及笄，按照律例，凡官員之女及笄後便要入京選秀。”孫暮芸歎道。
“那你為何給我們送禮？不如留著打點宮裏的人。”趙夜闌說道。
“不是的，大人你誤會了，我不是來刻意討好你和燕將軍的。”孫暮芸趕忙解釋道，可是又不好當麵和他們說真實原因——你們生得好看，我見著就歡喜。
說了這個，會被丟出去的吧？
她轉了轉眼睛，道：“我隻是初來乍到，就得了二位大人的恩情，心生感激，才會想要寶刀贈英雄，綢緞饋美……趙大人的。”
趙夜闌半信半疑地看著她，這時，孫暮芸又取出一塊嶄新的錦帕：“大人，你若是不喜歡那綢緞，不妨再看看這帕子的料子，柔軟舒適，比京城這些好多了，我親自驗過的……”
趙夜闌來了興趣，指腹揉搓著麵料。
眼見著他們圍繞著帕子討論了起來，燕明庭臉色越來越黑，給一旁的覃管家使了個眼色，覃管家立即領悟，上前打斷他們的對話：“大人，該用早膳了。”
“呀，原來你們還沒用早膳嗎？是我不趕巧了，沒想到二位大人也還沒用早飯。”孫暮芸道。
“孫小姐也沒用膳？”趙夜闌道，“不介意的話，不妨留下來一道用膳？”
“可以嗎？”孫暮芸驚喜地看著他們。
不可以！！！
燕明庭在心裏咆哮，麵上卻無動於衷，以為趙夜闌能看懂自己的臉色，誰知對方已經領著她在桌邊坐下了。
這二人相談甚歡，從江南織造聊到風景美食和風土人情，孫暮芸滔滔不絕，言語間都充滿了對故鄉的不舍。
用過早飯，孫暮芸再次告辭，一走出將軍府，就用帕子掩著嘴無聲偷笑，和婢女小聲交流：“天呐，趙大人怎地如此俊美又溫柔，滿腹經綸卻又懂市井行情。今日能和他一同用膳，我就是死也無憾了！”
婢女陷入深深的無奈，她家小姐什麽都好，就是見到美男子就挪不動道，說：“不過燕將軍看起來有點兇。”
“你懂什麽。”孫暮芸意味不明地笑了，“他那分明是醋了。”
“什麽？醋了？”
“看來這京中傳言也不能全然相信，怎麽會有人覺得將軍和趙大人水火不容呢？”孫暮芸的笑容逐漸放肆，“我看早晚要融了，嘻嘻。”
將人送走後，燕明庭才扭頭問：“你出手助她什麽了？”
“上次她在大門外，東西掉了，我順手撿了起來。”趙夜闌迴答道。
“就這樣？”
“就這樣。”
“不過是舉手之勞，就大費周章地去打聽你的喜好，又來登門送禮？”燕明庭臉黑得能擠出墨來，“我看她分明就是別有居心。”
“哦？存的是什麽心？”趙夜闌問。
“存的你這份心思唄！多半是看你模樣俊俏，想親近親近。”燕明庭道。
“……”趙夜闌道，“她一個秀女，很快便是皇上的人了，又明知我們二人的關係，還能坦蕩蕩地當麵送禮，怎地會是存我這份心？”
燕明庭被他一句“我們二人的關係”給撫平了怒氣。
“況且，她不是給你也送了寶刀嗎？怎麽就不能是惦記上你，順帶恭維一下我，日後好進門？”趙夜闌揶揄道。
“怎麽可能。”說到寶刀，燕明庭將那個盒子拿過來，放到他麵前，“這等花裏胡哨不中用的武器，也就你喜歡了，拿去吧。”
若是早知道此女還會給趙夜闌送綢緞，他就不接這把刀了，應該直接把人請出去才是。
“你不是命鍾越紅給我準備了弩/箭嗎？”趙夜闌取出那把刀，把玩了兩下，“此物還有用嗎？”
“防身的作用不大，但是可以拿去玩，你不是愛金銀珠寶嗎？可以把鞘上的這些東西都摳下來。”
趙夜闌白了他一眼。
燕明庭還要去校場，跟鍾越紅說說宮裏的消息，就先一步離開府。趙夜闌將兩份禮物交給小高拿去存放，迴到房間時，看見覃管家盯著桌上的東西，自言自語個不停。
“看什麽呢你？”趙夜闌不鹹不淡地問。
“大人，敢問這支簪子是從何而來啊？”覃管家方才過來清掃時，無意中瞥見擺放在桌上的架子上，擺放了幾隻簪子，其中一支流雲玉簪吸引了他的注意，又怕是認錯了，這才大膽問一問。
“燕明庭給的，怎麽？”
“那沒錯了。”覃管家笑嗬嗬道，“這支簪子原是太上皇賜予老將軍的，老將軍成婚時交給了給老夫人。但這是男子飾物，所以老夫人再次轉贈給了將軍，可是將軍嫌礙事，從未佩戴過，沒想到這簪子倒是找到了合適的主人……”
趙夜闌眉頭一挑，原以為燕明庭是購置的，沒成想竟還是家傳之物，萬幸這隻簪子沒有什麽“夫人”使命——
“大人，將軍這是在效仿老將軍，贈予夫人你……”
趙夜闌臉色一頓，冷眼瞧他：“打掃完了嗎？以後這屋子不用勞煩你了，叫其他下人就成。”話少的那種。
覃管家委屈地跟小高訴苦：“小高，你這麽多年，是怎麽在趙大人身邊生存下來的？”
小高一臉正直：“我功夫好，話還少，有吩咐照做就是，絕不多問。”
覃管家：“……好的，沒一樣我做到了。”
下午趙夜闌出了趟門辦事，轎子經過紅袖樓時，遠遠聽見有人在大聲喧嘩，隨機轎子陡然一停。
“出什麽事了？”
小高迴道：“大人，有人摔在轎子前麵了。”
“繞過去。”
“好像是李遇程。”
趙夜闌掀開簾子下轎，便看見李遇程躺在地上，叫喚個不停，指著站在對麵的男人臭罵：“好你小子，竟敢扔我，你等著我去叫人來！”
趙夜闌：“……”這廝迴迴都是這麽叫得囂張，又屁大點本事，到底是怎麽活到現在的？
正無語之際，李遇程發現了他的身影，眼睛一亮，立即爬起來跑到他身邊：“趙兄趙兄，你來接我啦？”
跟你很熟嗎？
趙夜闌臉色一黑，轉身就欲走，誰知卻被他一把抓住，哥倆好似的勾住他肩膀，衝那對麵的人叫囂道：“虧你號稱京城第一美男子呢，我看多半是自吹自擂吧，有本事跟我趙兄比比，看看你到底算哪根蔥！”
趙夜闌低頭看了眼他為了勾肩膀而不得不踮起來的腳，道：“別逞強了。”
李遇程一噎。
那人卻在見到趙夜闌後，色厲內荏地跟李遇程放了句狠話：“下次再敢跟我搶人，我一定打死你！”然後就故作瀟灑地逃走了。
“有本事別跑啊，德性！”李遇程得意地衝他背影豎了個倒拇指，然後迴過頭，見趙夜闌陰鬱的神情，訕訕一笑，給他小心整理了一下衣裳，然後擺正態度道，“大恩不言謝，這次算我欠你的。”
“你拿什麽還？”
“我……我請你去聽曲！”李遇程揚聲道，“紅袖樓近日來了位絕色佳人，吹拉彈唱樣樣精通，一座難求啊！”
趙夜闌眼瞅著他越說越上頭，道：“不賭了？”
李遇程一愣，擺擺手：“不賭了不賭了，戒了。”
“改去嫖了？”
“……話別說那麽難聽嘛！”李遇程心虛地說，“主要是那位佳人真是天上有地上無啊，你要是見了，保管跟我一樣著迷。”
趙夜闌嗤之以鼻，轉身要走，又被他拉住。
“我有些話想跟你說，給個麵子，一起吃頓飯吧。”李遇程放低姿態道。
趙夜闌迴頭看了他一眼，道：“今日還有事，改日再說。”
“什麽事？”
“迴去喂兔子。”
李遇程額頭青筋一跳：“你寧願迴去喂兔子，都不想跟我一起吃頓飯？”
“你再不收迴手，我就讓小高把你親自送迴去。”
李遇程瞅了眼旁邊那功夫好的小廝，立即舉起雙手，笑嗬嗬道：“改日就改日。”
擺脫了李遇程，趙夜闌迴到府中時，燕明庭已經在大堂裏坐著了。
“你去哪了？”燕明庭詢問道。
趙夜闌避重就輕地問：“給鍾越紅通過信了？”
“嗯。”燕明庭深深歎了口氣，“她決定迴軍營去。”
“迴軍營？”
“嗯，不過這也是她早前的意思。她並不喜愛京城，此次迴京隻是為了探親，才耽擱這麽些時日，沒想到夜長夢多，橫生枝節，所以她這次是鐵了心要去邊關駐守了。”燕明庭道。
“那她母親怎麽辦？”
“一起帶走，我聯係了人，讓鍾母在邊關的鎮子裏落腳，這樣她有空的時候就可以迴去團聚。”
趙夜闌頷首：“既然如此，那就讓她離開吧。隻是暫且先別動，以免皇上發現異常，待大選結束後，再以軍中調令為由，將她派遣出去。”
“嗯，我也是這麽想的，這段時日她還是會留在京中。”燕明庭無奈一笑，“去邊關也好，這京中波雲詭譎，實在費心思。”
天邊飛過幾隻鳥，撲棱著翅膀，飛向無垠的天際。趙夜闌側過身，抬起頭望著那群鳥兒，道：“是啊，此後天高任鳥飛，多快活……”