馬千乘握拳抵在唇前暗笑，而後拍了拍秦良玉的肩膀：“我已安排好客棧，你泡個澡去去身上的疲乏，再好生歇息歇息，我們便迴鳴玉溪。”
秦良玉跟在馬千乘身邊，沒有理會他口中歇息之事，直接開口問：“你上次說葉夢熊要何時上書？”
馬千乘沉默了會：“大約這幾日便會行動了。”
秦良玉見他似乎有些低落，又問：“你眼下與驃騎將軍關係如何？”
馬千乘望了望天：“已有許久未曾聯係。”話到此處又補了十分有內涵的一句：“畢竟這幾個月來，大家都忙。”
楊應龍負責落井下石，馬千乘則忙著將石頭一塊一塊搬上來，順帶再將人從井中拉上來，末了再在井口蓋塊大石頭。兩人之間已有嫌隙，隻是皆閉口不提，維持表麵上的和諧而已。
聽馬千乘如此說，秦良玉心中放下不少，想必她在獄中的這些日子，葉夢熊也未少給楊應龍添堵，秦良玉心中冷笑一聲，待上了馬車後才問：“我家中人如何了？”
馬千乘給秦良玉倒了杯水：“叔父同嬸嬸隻說讓你早日歸家，陸景淮這些日子倒是有一樁喜事。”
一聽“喜事二字”秦良玉挑了挑眉，不自覺靠近馬千乘：“什麽喜事？是成親了？”
馬千乘見她這副模樣，不由笑出了聲：“若是被陸景淮瞧見你如此，怕是心都碎成一片片了，他成親你就這麽高興麽？”
秦良玉不說話，沉默著靠著軟墊，擺明不想再與馬千乘多費口舌。
馬千乘這人性子討嫌，又有一身的賤氣，此時見秦良玉不理他，又巴巴的湊上前去：“陸景淮撈了個官做，雖說品階不高，但還是十分有前途的。”
陸景淮自幼好讀書，且寫得一手好字，在秦良玉入獄這數個月中，他每每煩悶了便會在扇麵上題字。一日有秦載陽的同僚登門慰問，湊巧瞧見了陸景淮題字的扇子，便要了一柄來。要說這機緣也是奇妙的很，這同僚的親舅舅乃是朝中二品大員，此時正在他府上作客，這便瞧見了這扇子，問清扇子從何而來後，便親自登了秦載陽的門。
秦載陽有名，是以秦家幾個孩子對於大家來說也都不陌生，尤其是其中學問最好的陸景淮。去年陸景淮落榜的事，朝中有幾位大員心中都明曉原委，大家隻覺得沒必要因一個無關緊要的人與楊應龍撕破臉皮，但眼下便不一樣了，這位二品大員也十分喜歡北宋著名書法家蔡襄蔡君謨的字，又見陸景淮的字與那大家如出一轍，當下便引為知己了，臨走前，在秦載陽的陪同下，叩響陸景淮的門，問：“你可願追隨我？眼下忠州尚有同知一職暫缺，我以為你可勝任。”
陸景淮乃是舉人，是有做官的資格的，隻是需要等，等上一任官員死了或是走了方才可以接任，隻是這些官位大多是前任還好端端占著地方，背地裏便有人盯上這位子了，是以有好些舉人一直等到死，也沒撈上個官做做。擺在陸景淮眼前這機會尤為珍貴。當然，按照陸景淮的性子來說，他絕對是不齒此事的。在一旁的秦載陽生怕二品大員被自家兒子拒絕後損了麵子，正在腹中打著草稿，那邊便聽陸景淮道：“好。”
二品大員笑了：“其餘事你不用操心，屆時直接赴任便罷。”
秦載陽愣了，轉頭瞧了瞧屋外的日頭，見其並未從西麵升起來，心中有些驚了，若草率送走二品大員似乎有些不合禮數，遂客客氣氣將二品大員請到前堂坐著，而後又折迴陸景淮的屋子：“兒子啊，你病了？”
陸景淮恭恭敬敬向秦載陽行了一禮：“父親，兒子是認真的。”頓了頓，將心中想法對秦載陽說了說：“眼下家中禍事頻出，兒子又沒有能力保護家人，也終是認清了隻靠學問好是沒有用的，方才那大人所說的同知一職雖是品階不高，但若是做好了，卻是前途無量的，兒子以為此事可遇不可求。”
秦載陽見自家這沒見過什麽世麵，覺得同知一職前途無量的兒子邏輯清晰，說的話似乎也有些道理，這才將心沉迴腹中：“你想好了？這忠州雖不是窮山惡水，但比起你之前所想的翰林院可是有些差距，你可做好準備了？”
陸景淮垂了眸子，繼而撩袍跪在秦載陽身前：“兒子已想好，往後公務在身不能常伴父母親左右，恕兒不孝。”
秦載陽輕輕撫了撫陸景淮的頭頂：“既然想好了，那便走下去，為父自然是支持你的。”
自此，陸景淮入仕，繼任忠州同知一職。
轉眼又是一月已過，時光如白駒過隙，似乎在眨眼間便在手上消失殆盡，連影子都未瞧見。
這一月中，秦良玉醉心於助馬千乘一臂之力在石砫土兵中找內奸。說來也怪，以馬千乘那狡詐的性子，竟花了近一載的時間都未曾找出奸細是何人，為了使內奸自投羅網，馬千乘甚至還重蹈覆轍，沒事找事一般去挑釁附近的私兵，打的對方人馬一瞧見石砫土兵便跑。即便如此，都未曾找到那人，這讓他十分不解。
“與你最為親近的人你留意了麽？”秦良玉豪放將麵前茶一飲而盡，而後扯過袖子擦了擦嘴，轉頭示意乖巧站在一邊的柳文昭：“再來一杯。”
自打秦良玉出了事，柳文昭幾乎是寸步不離的守在她身邊，這迴她算是學了乖，任由秦良玉如何哄勸就是不走，左右她知道秦良玉舍不得動她，時日久了，秦良玉也習慣了，便不再管她。
馬千乘將自己的杯子也朝柳文昭的手邊推了推，而後又被柳文昭給推了迴去：“馬公子，壺裏沒有水了，您再等等吧。”
馬千乘很是不服，指著柳文昭半晌也說不出什麽話。自從秦良玉進了錦衣衛詔獄，柳文昭再見馬千乘幾乎是麵無表情，心中埋怨馬千乘氣秦良玉之前答應同旁人成親，是以未能及時出手相救一事。這事馬千乘覺得自己理虧，自然是不敢同人理論的，隻好默默將杯子握在手中：“但凡官職在身的人，我都已派人在暗中觀察，連伍長我都沒有放過，但快一年了，這些人並無可疑之處。”
秦良玉蹙眉：“沒想到竟有城府比你還深之人。”
馬千乘：“……”
秦良玉見馬千乘嘴角抽搐，滿意的笑了笑，繼續道：“這事急不得，不如下次你召開作戰會議時，多想些作戰方案，屆時瞧哪一路出了紕漏，那範圍便可縮小了。”
馬千乘仰了仰頭：“此法可行，但我並不想多想，累。”而後瞧了瞧秦良玉：“玉玉，不如你幫……”
馬千乘話還未完，柳文昭便在暗地裏推了推秦良玉，秦良玉何其聰明，登時會意：“我之前問你葉夢熊何時上書，你還未與我說。”
馬千乘該說的話還未出口，見秦良玉有意轉移話題，心中自然是不甘，繼續方才的話道：“不如你幫我……”
秦良玉直接起身：“告辭！”
馬千乘幽怨的盯著身影逐漸遠去的秦良玉：“最晚不出三日。”
葉夢熊挑了一個風和日麗的日子便將楊應龍給參了，那本子中的內容很是勁爆，直言楊應龍兇惡諸事，又有同僚陳效跟著上了本子，曆數楊應龍所犯的二十四罪，這二十四罪大約連帶著將楊應龍先人在世時犯的錯都加進去了，此事一出，原本便戰戰兢兢的楊應龍腦中的最後一根弦終是斷了，隻是此時孫時泰有事不在他身邊，這讓他頓時慌了陣腳，一時間頭腦一片空白，等那錦衣衛上門捉人時，他已在床上躺了兩整日，床邊圍了一圈楊府下人，一個個手中或捏著帕子，或提著掃帚，雙眼直直盯著一直未曾睜眼的楊應龍，眾人雙眼放光，麵色隱隱帶著興奮，都在心中琢磨著楊應龍歸西時間的問題，並不在意關鍵時刻自己動手幫忙加快日程。
聽聞錦衣衛前來，楊應龍眼睛終是睜開了，自覺從床上起身，隻因兩日沒有進食，身子有些虛，下床時用力過猛，一頭紮在錦衣衛指揮使腳下，驚的指揮使連著向後退了好些步，腰間繡春刀寒光一閃，口中卻道：“驃騎將軍，這禮太過了。”
錦衣衛直屬皇上，平素裏眾人巴結還來不及，是以即便麵對楊應龍時，依然是麵不改色。
楊應龍正處上火階段，委實沒有心情同他人做口舌之爭，在不情不願被同伴推到楊應龍身邊的丫鬟的攙扶下，顫巍巍從地上爬起來，待站穩後一把將婢女搡到一邊，先是環視了一屋子麵色肅穆的錦衣衛，最後迎向著飛魚服的錦衣衛指揮使的視線：“不知你們此番前來所為何事？”
指揮使哈哈一笑：“驃騎將軍去了便知道了，何苦問這麽多？”說罷隱起笑容，對手下使了個眼色，眾人一擁而上，原本是想將楊應龍五花大綁捆個結實，最後被指揮使斜了一眼過後，準備改用較為平和的法子，畢竟楊應龍並非一般人，若是今日得罪了他，他卻未被處置，那改日待他東山再起，自己便完了。
秦良玉跟在馬千乘身邊，沒有理會他口中歇息之事，直接開口問：“你上次說葉夢熊要何時上書？”
馬千乘沉默了會：“大約這幾日便會行動了。”
秦良玉見他似乎有些低落，又問：“你眼下與驃騎將軍關係如何？”
馬千乘望了望天：“已有許久未曾聯係。”話到此處又補了十分有內涵的一句：“畢竟這幾個月來，大家都忙。”
楊應龍負責落井下石，馬千乘則忙著將石頭一塊一塊搬上來，順帶再將人從井中拉上來，末了再在井口蓋塊大石頭。兩人之間已有嫌隙，隻是皆閉口不提，維持表麵上的和諧而已。
聽馬千乘如此說，秦良玉心中放下不少，想必她在獄中的這些日子，葉夢熊也未少給楊應龍添堵，秦良玉心中冷笑一聲，待上了馬車後才問：“我家中人如何了？”
馬千乘給秦良玉倒了杯水：“叔父同嬸嬸隻說讓你早日歸家，陸景淮這些日子倒是有一樁喜事。”
一聽“喜事二字”秦良玉挑了挑眉，不自覺靠近馬千乘：“什麽喜事？是成親了？”
馬千乘見她這副模樣，不由笑出了聲：“若是被陸景淮瞧見你如此，怕是心都碎成一片片了，他成親你就這麽高興麽？”
秦良玉不說話，沉默著靠著軟墊，擺明不想再與馬千乘多費口舌。
馬千乘這人性子討嫌，又有一身的賤氣，此時見秦良玉不理他，又巴巴的湊上前去：“陸景淮撈了個官做，雖說品階不高，但還是十分有前途的。”
陸景淮自幼好讀書，且寫得一手好字，在秦良玉入獄這數個月中，他每每煩悶了便會在扇麵上題字。一日有秦載陽的同僚登門慰問，湊巧瞧見了陸景淮題字的扇子，便要了一柄來。要說這機緣也是奇妙的很，這同僚的親舅舅乃是朝中二品大員，此時正在他府上作客，這便瞧見了這扇子，問清扇子從何而來後，便親自登了秦載陽的門。
秦載陽有名，是以秦家幾個孩子對於大家來說也都不陌生，尤其是其中學問最好的陸景淮。去年陸景淮落榜的事，朝中有幾位大員心中都明曉原委，大家隻覺得沒必要因一個無關緊要的人與楊應龍撕破臉皮，但眼下便不一樣了，這位二品大員也十分喜歡北宋著名書法家蔡襄蔡君謨的字，又見陸景淮的字與那大家如出一轍，當下便引為知己了，臨走前，在秦載陽的陪同下，叩響陸景淮的門，問：“你可願追隨我？眼下忠州尚有同知一職暫缺，我以為你可勝任。”
陸景淮乃是舉人，是有做官的資格的，隻是需要等，等上一任官員死了或是走了方才可以接任，隻是這些官位大多是前任還好端端占著地方，背地裏便有人盯上這位子了，是以有好些舉人一直等到死，也沒撈上個官做做。擺在陸景淮眼前這機會尤為珍貴。當然，按照陸景淮的性子來說，他絕對是不齒此事的。在一旁的秦載陽生怕二品大員被自家兒子拒絕後損了麵子，正在腹中打著草稿，那邊便聽陸景淮道：“好。”
二品大員笑了：“其餘事你不用操心，屆時直接赴任便罷。”
秦載陽愣了，轉頭瞧了瞧屋外的日頭，見其並未從西麵升起來，心中有些驚了，若草率送走二品大員似乎有些不合禮數，遂客客氣氣將二品大員請到前堂坐著，而後又折迴陸景淮的屋子：“兒子啊，你病了？”
陸景淮恭恭敬敬向秦載陽行了一禮：“父親，兒子是認真的。”頓了頓，將心中想法對秦載陽說了說：“眼下家中禍事頻出，兒子又沒有能力保護家人，也終是認清了隻靠學問好是沒有用的，方才那大人所說的同知一職雖是品階不高，但若是做好了，卻是前途無量的，兒子以為此事可遇不可求。”
秦載陽見自家這沒見過什麽世麵，覺得同知一職前途無量的兒子邏輯清晰，說的話似乎也有些道理，這才將心沉迴腹中：“你想好了？這忠州雖不是窮山惡水，但比起你之前所想的翰林院可是有些差距，你可做好準備了？”
陸景淮垂了眸子，繼而撩袍跪在秦載陽身前：“兒子已想好，往後公務在身不能常伴父母親左右，恕兒不孝。”
秦載陽輕輕撫了撫陸景淮的頭頂：“既然想好了，那便走下去，為父自然是支持你的。”
自此，陸景淮入仕，繼任忠州同知一職。
轉眼又是一月已過，時光如白駒過隙，似乎在眨眼間便在手上消失殆盡，連影子都未瞧見。
這一月中，秦良玉醉心於助馬千乘一臂之力在石砫土兵中找內奸。說來也怪，以馬千乘那狡詐的性子，竟花了近一載的時間都未曾找出奸細是何人，為了使內奸自投羅網，馬千乘甚至還重蹈覆轍，沒事找事一般去挑釁附近的私兵，打的對方人馬一瞧見石砫土兵便跑。即便如此，都未曾找到那人，這讓他十分不解。
“與你最為親近的人你留意了麽？”秦良玉豪放將麵前茶一飲而盡，而後扯過袖子擦了擦嘴，轉頭示意乖巧站在一邊的柳文昭：“再來一杯。”
自打秦良玉出了事，柳文昭幾乎是寸步不離的守在她身邊，這迴她算是學了乖，任由秦良玉如何哄勸就是不走，左右她知道秦良玉舍不得動她，時日久了，秦良玉也習慣了，便不再管她。
馬千乘將自己的杯子也朝柳文昭的手邊推了推，而後又被柳文昭給推了迴去：“馬公子，壺裏沒有水了，您再等等吧。”
馬千乘很是不服，指著柳文昭半晌也說不出什麽話。自從秦良玉進了錦衣衛詔獄，柳文昭再見馬千乘幾乎是麵無表情，心中埋怨馬千乘氣秦良玉之前答應同旁人成親，是以未能及時出手相救一事。這事馬千乘覺得自己理虧，自然是不敢同人理論的，隻好默默將杯子握在手中：“但凡官職在身的人，我都已派人在暗中觀察，連伍長我都沒有放過，但快一年了，這些人並無可疑之處。”
秦良玉蹙眉：“沒想到竟有城府比你還深之人。”
馬千乘：“……”
秦良玉見馬千乘嘴角抽搐，滿意的笑了笑，繼續道：“這事急不得，不如下次你召開作戰會議時，多想些作戰方案，屆時瞧哪一路出了紕漏，那範圍便可縮小了。”
馬千乘仰了仰頭：“此法可行，但我並不想多想，累。”而後瞧了瞧秦良玉：“玉玉，不如你幫……”
馬千乘話還未完，柳文昭便在暗地裏推了推秦良玉，秦良玉何其聰明，登時會意：“我之前問你葉夢熊何時上書，你還未與我說。”
馬千乘該說的話還未出口，見秦良玉有意轉移話題，心中自然是不甘，繼續方才的話道：“不如你幫我……”
秦良玉直接起身：“告辭！”
馬千乘幽怨的盯著身影逐漸遠去的秦良玉：“最晚不出三日。”
葉夢熊挑了一個風和日麗的日子便將楊應龍給參了，那本子中的內容很是勁爆，直言楊應龍兇惡諸事，又有同僚陳效跟著上了本子，曆數楊應龍所犯的二十四罪，這二十四罪大約連帶著將楊應龍先人在世時犯的錯都加進去了，此事一出，原本便戰戰兢兢的楊應龍腦中的最後一根弦終是斷了，隻是此時孫時泰有事不在他身邊，這讓他頓時慌了陣腳，一時間頭腦一片空白，等那錦衣衛上門捉人時，他已在床上躺了兩整日，床邊圍了一圈楊府下人，一個個手中或捏著帕子，或提著掃帚，雙眼直直盯著一直未曾睜眼的楊應龍，眾人雙眼放光，麵色隱隱帶著興奮，都在心中琢磨著楊應龍歸西時間的問題，並不在意關鍵時刻自己動手幫忙加快日程。
聽聞錦衣衛前來，楊應龍眼睛終是睜開了，自覺從床上起身，隻因兩日沒有進食，身子有些虛，下床時用力過猛，一頭紮在錦衣衛指揮使腳下，驚的指揮使連著向後退了好些步，腰間繡春刀寒光一閃，口中卻道：“驃騎將軍，這禮太過了。”
錦衣衛直屬皇上，平素裏眾人巴結還來不及，是以即便麵對楊應龍時，依然是麵不改色。
楊應龍正處上火階段，委實沒有心情同他人做口舌之爭，在不情不願被同伴推到楊應龍身邊的丫鬟的攙扶下，顫巍巍從地上爬起來，待站穩後一把將婢女搡到一邊，先是環視了一屋子麵色肅穆的錦衣衛，最後迎向著飛魚服的錦衣衛指揮使的視線：“不知你們此番前來所為何事？”
指揮使哈哈一笑：“驃騎將軍去了便知道了，何苦問這麽多？”說罷隱起笑容，對手下使了個眼色，眾人一擁而上，原本是想將楊應龍五花大綁捆個結實，最後被指揮使斜了一眼過後，準備改用較為平和的法子，畢竟楊應龍並非一般人，若是今日得罪了他，他卻未被處置，那改日待他東山再起，自己便完了。