哐當……


    大案翻滾下台階,重重砸在諸公麵前。


    緊接著,殿內響起老皇帝撕心裂肺的咆哮:


    「淮王是朕的胞弟,你們想把他貶為庶民,是何居心?是不是還要讓朕下罪己詔,你們眼裏還有沒有朕?朕痛失兄弟,如同斷了一臂,爾等不知體恤,接連數日嘯聚宮門,是不是想逼死朕?!!」


    老皇帝麵目猙獰,雙眼通紅,像極了悲慟無助的老獸。


    這……諸公不由的愣住了。


    元景帝在位三十七年,心機深沉,權術高超的形象在文武百官心裏根深蒂固。


    他們從未想過有朝一日,這位深沉的帝王,竟有這般悲慟的時候。


    而這副姿態表露在群臣麵前,與固有印象形成的反差,憑白讓人心生酸楚。


    群臣們高漲的氣焰為之一滯。


    還未等諸公從巨大的驚愕中反應過來,元景帝頹然坐下,臉上有著毫不掩飾的哀戚之色:


    「朕還是太子之時,先帝對朕忌憚防備,朕地位不穩,整日戰戰兢兢。是淮王一直默默支持著朕。隻因我倆是一母同胞,手足情深。


    「淮王當年手持鎮國劍,為帝國殺戮敵人,保衛疆土,如果沒有他在山海關戰役中悍不畏死,何來大奉如今的昌盛?爾等都該承他情的。


    「山海關戰役後,淮王奉命北上,為朕戍守邊關,十多年來,迴京次數寥寥。淮王確實犯了大錯,可畢竟已經伏法,眾卿連他身後名都不放過嗎?」


    被元景帝這般「粗暴」的打斷,群臣一時間竟找不到節奏了,半晌無人說話。


    但沒關係,堂上永遠有一個人甘願做馬前卒,衝鋒陷陣。


    鄭布政使大聲道:「陛下,功過不相抵。淮王這些年有功,是事實,可朝廷已經論功行賞,百姓對他愛戴有加。而今他犯了十惡不赦的大罪,自然也該嚴懲。否則,便是陛下徇私枉法。」


    元景帝暴喝道:「混帳東西,你這幾日在京中上躥下跳,詆毀皇室,詆毀親王,朕念你這些年勤勤懇懇,沒有功勞也有苦勞,一直忍你到現在。


    「淮王的案子還沒定呢,隻要一天沒定,他便無罪,你詆毀親王,是死罪!」


    「陛下!」


    王貞文突然出聲,打斷了元景帝的節奏,揚聲道:「鄭布政使的事,容後再說,還是先商議淮王的事吧。」


    元景帝深深看了他一眼,目光掠過王貞文,在某處停頓了一下。


    像是在迴應元景帝似的,立刻就有一人出列,高聲道:「陛下,臣也有事啟奏。」


    眾官員循聲望去,是禮部都給事中姚臨。


    眾所周知,給事中是職業噴子,是朝堂中的瘋狗,逮誰咬誰。同時,他們也是朝堂鬥爭的開團手。


    果然,這迴也沒讓人失望。


    姚臨作揖,微微低頭,高聲道:「臣要彈劾首輔王貞文,指使前禮部尚書勾結妖族,炸毀桑泊。」


    堂內微微騷動。


    諸公們麵麵相覷,臉色怪異,這幾天,王貞文率群臣圍堵宮門,名聲大噪,堪稱「逼死皇帝」的急先鋒。


    他在此時遭遇彈劾,似乎……是理所應當之事。


    不過,就事論事,前禮部尚書確實是王黨的人,到底是不是受到王首輔的指使,還真難說。


    桑泊案的內幕,其實是前禮部尚書勾結妖族,炸毀桑泊。而妖族給出的籌碼,是恆慧和平陽郡主的屍體。


    通過這對苦命情侶,揭露梁黨的罪行。


    本質上就是黨爭,妖族充當外援身份。


    王首輔對此真的一無所知嗎?對此,諸公心裏是打問號,還是畫句號,隻有他們自己知道。


    接著,姚臨又公布了王貞文的幾大罪行,比如縱容下屬貪汙受賄,比如收受下屬賄賂……


    桑泊案不提,後邊羅列出的幾條罪狀,確實是板上釘釘。


    兩袖清風的人,當的了首輔?


    誰願意跟著你幹。


    陛下是打算殺雞儆猴……諸公心裏一凜,儒家雖有屠龍術,可君臣之間,依舊有一條無法逾越的鴻溝。


    元景帝不是少年皇帝,相反,他俯瞰朝堂半個甲子了。


    王首輔抬起頭,見元景帝冷冰冰的看著自己,當即不再猶豫,沉聲道:「臣,乞骸骨」


    元景帝眼中厲色一閃,正要開口,就在這時,禦史張行英出列,作揖道:


    「陛下,王首輔貪汙受賄,禍國殃民,切不可留他。」


    張禦史可是魏淵的人。


    元景帝默然許久,餘光瞥一眼老僧入定般的魏淵,淡淡道:「王首輔言重了,首輔大人為帝國兢兢業業,勞苦功高,朕是信任你的。」


    元景帝一手打造的均衡,如今成了他自己最大的桎梏。


    換成任何一人,革職便革職了,可王首輔不行,他是目前朝堂上唯一能製衡魏淵的人。


    沒了他,即使元景帝扶持別的黨派上位,也不夠魏淵一隻手打。


    短短一刻鍾裏,元景帝、魏淵、王首輔朝堂三巨頭,已經完成了一次交鋒。


    元景帝小賺,打壓住了群臣氣焰,震懾了諸公。王首輔和魏淵也不虧,因為話題又被帶迴了淮王屠城案裏。


    「請陛下嚴懲鎮北王,給他定罪,給天下人一個交代。」


    終於,魏淵出列了。


    諸公們當即附和,但這一次,元景帝掃了一眼,發現一小部分人,原地未動。

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