說完,他朝著側麵那艘躉船,大喝道:「停船!」


    聲音滾滾,在江麵迴蕩。


    躉船上的吏員們竟絲毫不予理會,假裝沒聽見。甚至有船工悄然調整了風帆的角度,躉船斜向遠離打更人所在的官船。


    這下子,其他銅鑼也察覺到了不對勁,還未等他們開口,便看見許七安在護欄一撐,腳下甲板「哢擦」斷裂,他整個人像炮彈般激射而出。


    瞬間橫跨過數十米的距離,穩噹噹的落在躉船的甲板上。


    「哢擦……」


    甲板斷裂聲不絕於耳,七八位銅鑼接連躍起,靠著誇張的彈跳力和鼓蕩氣機,也躍上了躉船。


    見到一眾銅鑼「入侵」躉船,甲板上的幾個吏員臉色微變,悄悄按住了後腰的刀柄。


    「幾位大人……」船艙裏疾步奔出一位絡腮鬍漢子,身穿衙門差服,戴著高帽,腳上一雙黑色長靴。


    他環顧了甲板上的銅鑼們,抱拳道:「有何貴幹。」


    許七安沒有說話,仔細觀察著他們的微表情和細微動作,朱廣孝沉聲道:


    「你們是什麽衙門的人?」


    「卑職是漕運衙門的護船捕頭,護送一批鐵礦進京。」絡腮鬍漢子迴答。他們身上穿著的差服,印著水浪的紋路,正是漕運衙門的差服。


    禹州盛產鐵礦,鹽和鐵都屬於國家命脈,通俗的講就是戰略資源,也是財政大頭。


    對此,銅鑼們並不意外,轉頭看向了許七安。不明白他為何要忽然攔截此船。


    許七安眯了眯眼,注意到一個細節,到現在為止,這艘躉船還在航行,沒有拋錨。


    「廣孝,讓船停下來。」許七安沉聲道。


    朱廣孝當即去了船尾,將巨大厚重的船錨踢入水中,躉船緩緩挺了下來。


    待這位沉默寡言的同僚返迴,許七安質問道:「剛才為何不停船?」


    「這……」絡腮鬍漢子麵露難色,低聲道:「大人們稍等。」


    他返迴船艙,俄頃,將幾張銀票摺疊好,隱晦的遞過來,賠笑道:


    「卑職知道,不管在哪裏,隻要見到打更人衙門的大人們,都得孝敬……卑職剛才不懂事,想矇混過去,罪該萬死,請大人們恕罪。」


    許七安瞄了一眼,都是五十兩麵值的銀票,總共大概三百兩。


    他這是以為我們阻攔船隻,是為了收受賄賂?在場的打更人反應過來,又好氣又好笑。


    打更人雖然不是太幹淨,但也沒到雁過拔毛的程度。不過打更人的風評的確很不好,這要歸功於文官們日復一日的潑髒水,把打更人塑造成了魏淵的鷹爪,幹著殘害忠良,貪贓枉法的惡行。


    讀書人最拿手的就是用筆桿子誅心。


    「寧宴……」朱廣孝皺著眉頭,將目光投向許七安。


    包括他在內,眾銅鑼並不相信許七安是為了銀子攔截躉船,這個會為了一名不相幹女子刀斬銀鑼的傢夥,討不討人喜歡另說,但人品是值得肯定的。


    絡腮鬍漢子見在久久無人接銀票,心裏一沉,他不覺得自己應對有什麽問題,但似乎打更人們並不買帳。


    「帶我去船艙看看。」許七安跨前幾步,凝視著絡腮鬍漢子。


    這個時候,許七安站在了所有銅鑼的前方,他右手不經意的負在身後,迅速打了一個手勢。


    手勢隱蔽而細微,但身後的銅鑼們悄然的繃緊了神色。


    因為這個手勢是打更人衙門的專業手語,意思是:準備行動。


    「帶我去查驗一番。」許七安提出要求。


    「好,您請。」絡腮鬍漢子一口答應下來。


    ……答應的太痛快了吧?正常來說,不應該抗議一句:漕運的事不歸打更人管。


    嗯,也可以是他慫……許七安思考著,領著同僚們,隨著絡腮鬍進入了船艙,順著狹窄的樓梯,來到底艙。


    逐一點亮蠟燭,絡腮鬍漢子領著打更人們查驗了裝滿一個個貨箱的礦石。


    一位銅鑼抓了一把細碎的鐵礦石,嘖嘖道:「都是高品質的鐵礦,經過篩選的。」


    絡腮鬍漢子笑嗬嗬幾聲,算是迴應。


    那位銅鑼不動聲色的丟下鐵礦,用刀鞘頂了一下許七安的腰,眼神示意了一下。


    許七安道:「你們繼續查驗。」


    他與那銅鑼走到一邊,低聲問:「怎麽了?」


    銅鑼壓低聲音:「礦石磨的太細了,品質過於優異。」


    許七安沒懂:「這是運往京城的,有什麽問題?」


    銅鑼看了眼不遠處的眾人,收迴目光,低聲說:「我前些年查過一起工部的貪汙案,便是與鐵礦有關。礦石是以重量還計算的,而不是品質。


    「官員為了攫取利益,中飽私囊,會在鐵礦中摻雜碎石,或劣質鐵礦衝量。隻要把握一定的度,就不會有問題。」


    ……就是說,這裏的鐵礦品質太好了……許七安點了點頭。


    查驗之後,沒有異常,眾人返迴船艙,許七安又提出要求:「把你們的文書交給我看看。」


    絡腮鬍順從的取來漕運衙門簽發的文書,確認無誤後,許七安道:「途中沒有遇到什麽狀況吧。」


    「哪能啊,這才剛離開禹州。」絡腮鬍漢子說。


    嗬,那你解釋一下你頭上的綠光……不,血光是什麽意思?


    許七安邊走邊觀察船艙,絡腮鬍漢子全程陪同,有問必答,態度好的出奇。

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