臨安沒有迴答這個問題,忽然朝外走去:「他今晨要離京遠赴雲州,現在幾時了,本宮要去送他……」


    不知道為什麽,她心裏掀起了莫名的波瀾,就是很想見到那個狗奴才。


    「殿下,都過卯時了……」宮女去追她:「再說,哪有公主去送一個銅鑼的,傳出去,對您,對他都不好。」


    這句話讓任性的臨安頓住了腳步。


    與我而言,頂多被父皇一頓罵……可若事關我名節,他一個小小銅鑼,必定遭受傾軋……臨安掃了一眼宮女和侍衛,圓潤的鵝蛋臉罕見的露出天家威嚴:


    「事關本宮名譽,昨夜之事爾等不得外傳,否則通通杖斃。」


    「是。」


    ……


    從京城到雲州,路途遙遠,為了節省時間,這支前往雲州的欽差隊伍,選擇走水路,摒棄旱道。


    官船劈波斬浪,風帆烈烈鼓舞。


    許七安站在甲板上,迎著江麵吹來的風,大大小小的船隻航行於江麵。既有官船也有商船。


    「你看起來氣色不好,操勞過度。」薑律中來到甲板,與他並肩,側頭看了許七安,輕笑起來。


    「昨日去了教坊司?」


    「……嗯。」許七安無言以對。


    他的確去了教坊司,還和浮香來了一場離別前的交流。但真正疲倦的原因是被裱裱榨幹了精力,隻是這種事無法說出口。


    「瞧你,還是太年輕,眼窩子淺。」薑律中雙手撐著護欄,一副老司機的笑容:


    「雲州也有教坊司,江南女子身子柔軟,嗓音軟濡,滋味與京城女子不同。迴頭帶你體驗體驗。」


    「不一樣的。」許七安搖頭。


    「你倒是個癡情的人?」薑律中詫異道。


    這和癡情沒關係,這和白嫖有關係……許七安沉聲道:「除非薑金鑼請客。」


    「什麽?」薑律中一愣。


    「你請客,那便一樣了。」許七安臉色嚴肅。


    薑律中想了想,指著江麵:「你覺得這裏的水怎麽樣?」


    許七安順勢俯瞰江麵,老實迴答:「不怎麽樣,髒兮兮的。」


    薑律中點了點頭:「你知道就好。」


    許七安:「……」


    過了片刻,薑律中道:「沿著運河南下,到了青州,我們就得改走陸路。陸路走個一旬,差不多就能抵達雲州。」


    「薑大人,這種秘密路線告訴我不妥吧。」許七安道。


    「無妨,以你的天資,遲早是金鑼。」薑律中不甚在意的笑著。


    朋友歸朋友,你給我插旗我一樣要生氣的……許七安報以微笑:「承蒙吉言,嗯,為什麽要改換旱道?」


    「是陸路。」薑律中糾正,隨後解釋:「青州雖與雲州相鄰,但兩州之間沒有相連的運河,如果要走水路的話,得繞過隔壁的沙洲,還不如走陸路來得快。」


    前朝曾經大興水路,開鑿運河,分別修了兩條貫穿南北、東西的大運河,其中支流數之不盡,方有如今大奉的發達漕運。青州與雲州反而沒有運河相連?


    「沒有水路?」許七安表達了疑惑。


    「本來是有的,雲州與青州有一條支流相連,但十幾年前,河水忽然改道。」薑律中解釋。


    改道了啊……許七安緩緩點頭。


    水利工程從古至今都是一個讓朝廷頭疼的問題,時不時的泛濫,時不時的改道。即使在前世,洪災依舊令人頭疼。這男人改道還好,頂多穿腸過肚。河水一旦改道,危害千裏,百姓遭殃。


    這時,前方升起一道黑煙,許七安極力遠眺,發現是一艘小船停靠在岸邊,幾個人正在燒著貨物。


    「這是怎麽迴事?為何要燃燒貨物?」許七安沉聲道。


    他的第一反應是有人為非作歹,毀壞商家貨物。


    薑律中看了幾眼,恍然道:「一般這種情況,是商家不打算過榷關,燒了貨物準備返航。」


    「馬上就到京城了,為何要這般?」許七安不理解。


    「嗬,朝廷在運河設置重重榷關,每過一關,便交一次稅。交著交著,很多商家就會發現,即使到了目的地,賣出貨物,賺取的銀子還不夠交稅。所以幹脆燒了貨物返航,因為你若載著貨物,返航時還得再交一次稅。空船則不需要。」薑律中感慨道:


    「沿河焚燒貨物,這是常有的事。」


    「吃相竟如此難看。」許七安揚眉。


    「還有更難看的,因為小商家負擔不起漕運關稅,隻能依靠漕運商會,那些商會會把貨物低價吞下來,再高價賣出去。就拿你曾經在太康縣接手過的硝石礦舉例,當地灰戶採石燒灰,京城吃不下那麽大的量,便隻能運到各州販賣,但關稅那麽重,他們無力承擔。


    「商會就趁機低價收購石灰,通過自己的渠道運送出去,灰戶們隻能得一成,甚至更少的利。勉強果腹。


    「這背後牽扯的利益難以想像,即使是魏公也顧慮重重。」


    許七安沉默了。


    他想到了另外一件事,元景帝修道煉丹,開銷巨大,而這些銀子並不是從戶部走,都是他自己的小金庫提供的開支。


    那麽,元景帝哪有這麽多銀子供他瘋狂撒幣?


    他沒問這個問題,迴到船艙吐納,恢復精力。接近午時,已經餓的飢腸轆轆。


    出了房間,聽見甲板熱鬧的攀談,原來是船工網上來許多肥美的河魚,撒在甲板上,活蹦亂跳。

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