楚江有些不可置信:“這是真的?”


    “自然!連大夫都已經把過脈了。”楚登達的欣喜和得意溢於言表。


    “好!好!好!”楚江連連稱好,他親自彎腰,以從未有過的鄭重攙扶起了楚登達。


    他稱讚:“登達啊,過去隻覺你尚未開化,如今才發現你這是在藏拙啊!沒想到你竟然這麽有本事!”


    尚未開化?這是在誇人嗎?楚登達心中疑慮了一瞬,可很快被眼前的欣喜衝昏頭腦,既然父親如此說,那便是要看重他了!


    “既然如此,此事就由你負責了。”楚登達摸著胡子,道。


    “什麽事?”楚登達有些疑惑,已經讓這承祥公主昏迷了,再使些小手段這承祥公主便能葬入黃土了,到時候隻把原因說成她意外墜馬就是了。


    “既然我們要向鈺王投誠,自然要拿出誠意來這承祥公主便是我們的誠意。”楚江意味深長道。


    “您是說……”


    “對,你今天把承祥公主給解決了,而後便去遞信給鈺王,再去上報給皇上。”楚江臉上露出讚揚的微笑,“既然此事一開始便是交由你所辦,那便由你辦到底,此事一成,無論是在鈺王麵前或是皇上麵前,有的是你出風頭的地方。”


    “兒子遵命!”楚登達被楚江這麽一描述,隻覺渾身的血都在沸騰,他當即雄赳赳氣昂昂地告退,去辦大事了。


    此時,山下的交易也進行的如火如荼。


    “這是今年的,您瞧瞧。”身著綢緞便衣大腹便便的男子站起身都有些艱難,可他還是堅持站起身將一個匣子遞給了上座戴著幃帽的人。


    楚願寧打開了匣子,看著裏頭一厚遝的銀票,心中一驚。她隱隱約約知曉楚家有這種交易,可沒想到是如此多!要問這是些銀票是哪兒來的,她仿若都能看到百姓衣衫襤褸頂著炎炎烈日中種地的場景了!


    看到楚願寧不出聲,大腹便便的男子手一搓,似是有些不安和驚慌:“您是覺得不夠嗎?”還未等楚願寧出聲,男子便已從身後又抽出了個荷包遞給楚願寧。


    楚願寧下意識接過,一捏荷包的分量,也是折起的銀票,有她手中匣子的三分之一多。


    匣子裏的銀票和荷包裏的銀票加起來都不叫可觀了!這些銀票供普通老百姓一家人活上十輩子都綽綽有餘!


    可楚願寧雖是心驚,縱有不滿,可頂頭上還有一個楚江壓著,她不敢反抗,值得攥緊了荷包,道:“這些……夠了。”


    她的聲音有些幹澀,像是未經調試的古箏被撥弄,發出難聽但又不至於刺耳的聲音。


    大腹便便的男子心中一喜:“這麽說,您答應我的事……”


    楚願寧雖是不明白他說的是什麽事,可來時楚江已然叮囑了她,若是對麵之人同她提出與以上問話相似的話,隻管點頭稱是便好。


    想起這樣的叮囑,楚願寧壓低了聲音照楚江的話道:“放心,答應你的事一定會辦到。”


    “多謝楚大人了!”大腹便便的男子聞言嘴都要咧到耳根子後了,他笑說:“待我升上四品,到時候就能孝敬您更多了。”


    楚願寧捏著荷包的指尖泛白,她想說些什麽,可聲音卻不知被什麽堵在喉嚨處,一個字也蹦不出來。


    大腹便便的男子隻覺這個楚大人有些奇怪,可他卻也懶得追究,因為他一身肥肉,思索都嫌累。


    “既然無事了,下官便先行告退了。”男子拱手行禮,隨即被人攙著就要離開。


    可誰知那人還是低聲開口:“慢著。”


    “楚大人還有何吩咐?”大腹便便的男子有些不滿,不會又要出什麽幺蛾子吧?


    “這些銀票哪兒來的?”她語氣沉了下去。


    聽到這句問話,男子幾乎要把眼睛瞪出來,這不廢話嗎?而且這楚大人收了這麽久銀票,怎麽還能問出這麽傻的問題?


    不過本著對楚大人的尊敬,他還是答了:“百姓懂事,孝敬的。”


    “孝敬的?”楚願寧一口銀牙幾乎能咬出血來,“拿他們的命孝敬的是嗎?”


    男子撫著自己格外凸出的肚子,蹙眉,這楚大人今日究竟怎麽迴事?他眯起本來就被臉上橫肉擠得成一條縫的眼睛,上上下下打量著坐在上座的楚願寧:“這我就不知道了,他們送上來,我接受,這不就成了,哪裏有那個心力計較那麽多呢?”


    楚願寧牙關仍舊是緊緊咬著,她生怕自己一出聲就是罵人的話,失了教養。


    可就在此時,那大腹便便的男子行動間突然靈活起來,頃刻間走到了楚願寧跟前,一把掀起了楚願寧的幃帽,一張清秀的女子麵容映入眼簾。


    “怪不得。”那男子嗤笑一聲,“女子向來目光短淺,要麽說頭發長見識短呢。”


    楚願寧臉色發白:“你拿百姓的血肉來換官位,何以心安理得?何以高枕無憂?”


    男子十分不屑:“百姓為水,官為舟。若是無舟,這潭水又有何存在的必要?”


    “你莫要強詞奪理!”楚願寧被氣得發抖。


    “姑娘,我說的可是實話啊。”男子聳聳肩,他的脖子短,一聳肩就如同烏龜縮進龜殼一般,顯得極為滑稽,“再說,你說我用百姓的血肉來換官位,你們楚家又何嚐不是?擎蒼書院上上下下哪一點不用銀子?”


    “這麽一說……”他話一頓,橫肉之中的嘴唇向上揚,“你也在吃百姓的血肉啊。”


    楚願寧被他這麽一描述,幹嘔起來。


    看著狼狽的楚願寧,男子哈哈大笑起來,可再瞄一眼楚願寧頗有些楚楚可憐的意味。


    可男子究竟還是有點顧忌,他僅僅是壓低聲音道:“女人還是得在後院才安分些,等著,待我這次升了,定要求娶你,教教你一個女子該如何做。”


    “你!楚願寧整個人被氣得發抖,可她卻無力反擊,因為她知道這筆錢必須拿到,因而她隻能眼睜睜瞧著那大腹便便的男子拍著肚子抬步離開。


    一直隱匿在房梁之上的春花將一切盡攬眼底,她摸著下巴想,這楚登達膽子夠大,在天儀帝眼皮子底下都敢幹這事兒,連自家人都無法想象他搜刮的錢財竟有如此之多。


    “這楚二倒是有點意思,不過可惜了,有些懦弱。”有人歎息兩聲。


    春花聽見此言,深以為然地點點頭,可點過頭之後她愣在了原地,她可是在房梁上,哪裏來的人!她僵直著身體,緩緩側過頭,對上了好幾雙眼睛。


    此時的楚登達正在大夫跟前高高在上地坐著:“我的意思你聽懂了嗎?”


    大夫戰戰兢兢:“可這已經陷入了昏迷,還怎麽用藥?”


    “看來你還是沒懂我的意思啊。”楚登達意味深長,“若是你再聽不懂,我便讓旁人來了,這些銀錢……”說著他掏出一袋子沉甸甸的東西放在了大夫跟前,金燦燦的光幾乎要閃瞎了眼睛。


    大夫咽了咽口水,眼中是掩飾不住的貪婪。


    楚登達似是有些不屑:“怎麽選?”


    他看著大夫緩緩點了點頭,他勾起笑容,過了今晚,這承祥公主可真真正正地就要消失了。

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