第55章 北郊茶肆
晚餐後,餘鬥尋了個機會,偷偷溜出了太守府。
盛夏時節,天邊仍有些霞光,苦樓城內華燈初上,其中街景,倒是別有一番滋味。
離開清瀾半月有餘,他還是頭一迴見著西荒的市井人聲。
除了膚色、衣飾、口音上的細微區別,苦樓城的尋常百姓,倒是與水月城的一般無二。
都說西荒帝國崇尚勇武,可是毗鄰荊棘之地,難免揣著小心。餘鬥從太守府走出北城,待天色全黑時,街上已然空空蕩蕩,人影寥寥。
——
苦樓北門,是扼守荊棘丘陵的重要城關,哪怕是尋常時日,亦是戒備森嚴。
城上旗幟林立,城下有全副武裝的西荒戰士,對過往人等嚴加盤查。
“西荒百姓,都有官府分發的身份木牌……”餘鬥走到近前,一邊嘀咕,一邊從虛戒裏取出一物:那是快巴掌大的黑漆木牌。
正麵是身份信息,背麵是精致的圖章雕刻,那是一條栩栩如生的五爪巨龍,細微處極難仿製。
此外,與普通百姓的身份牌有所不同,餘鬥手裏的這塊木牌,背麵的龍圖騰,閃爍著燦然金輝!
守門戰士見了,頓時嚇了一跳。
細下打量,小心詢問:“您就是‘護刀英雄’?”
餘鬥大方承認:“物歸原主罷了。”
“餘大人,您這是……”守門戰士眼睛發亮,卻又難免顧慮,“要獨自出城?”
餘鬥身邊不見顧清風、秋玄清,更無衛隊,自然是孤身一人。
守門戰士見他點頭,麵色稍顯為難:“非是卑職多嘴,眼下天晚,餘大人還是留在城中為妙。”
見了三品侯爵的身份牌,守門戰士竟不放行,倒是奇哉怪也。
餘鬥笑道:“外邊不就是荊棘之地嘛?沒什麽好擔心的,明天還要往裏走呢。”
“啊這……”守門戰士臉頰抽搐,知道對方身份尊貴,連忙抱拳稟道,“餘大人有所不知,近來苦樓地界,小兒常遭擄掠。大人少年英雄,獨自出城,恐怕會有危險!”
餘鬥全然不懼:“那我正好擒賊!”
守門戰士見他執意出行,倒也不敢真個兒阻攔。
待餘鬥出了北門,當即有西荒戰士前往太守府稟告。
城外的餘鬥戲謔迴眸,看到有西荒戰士向城內跑去,心下感歎:“在清瀾國沒個身份,進出都不方便。在西荒混上三品侯爵,也同樣不方便……”
此刻置身荒野,他不禁踩了踩濕軟的地麵,目光熾熱,看向陰影中的世界:最後一段路了,荊棘之地!
……
丘陵夾道,身後是巍峨城關,餘鬥信步向北,身影沒入夜色之中。
左右怪樹林立,宛如魍魎鬼影;夜鳥嗚鳴,好似墳崗鬼泣。偶有奇怪的光芒閃起,縹緲纏怨,攝人心魂。
倘若行路之人沒些膽量,怕是被嚇得毛骨悚然!
卻見餘鬥悠哉悠哉,絲毫不懼——鏡水湖周圍,多的是墳區葬崗。他時常夜釣,對於此類情形,早已見怪不怪。
有道是:
人在河邊走,哪能不濕鞋?
夜路走多,鬼都怕我!
他順著腳下大道,直逛出七八裏地。夜色彌漫,荊棘之地似乎被一股特殊的迷霧籠罩,令人心間壓抑。
明明十分專注,仍舊會偶爾花眼,驚慌之時,仿佛看到無數惡煞鬼怪。
“……”
餘鬥年紀輕輕,難免著道,強定心神,才看清那“惡煞鬼怪”,皆是草木暗影。
他自嘲暗忖:“據說荊棘之地,生長著無數天材地寶,由荊棘瘴氣混合,有致幻之效……三星戰鋒都難以避免,不知那些尋常百姓,如何自由進出?”
疑惑之間,拐過一片灌木叢生的土坡,十餘丈外,驀的見了燈火——那是一處建在三岔口的郊外茶肆。
聽得裏頭尚有人聲吵鬧,餘鬥暗忖一瞬,信步向前!
——
北郊茶肆,燈火闌珊。
不過,僅餘的一桌客人,卻是劃拳猜碼,玩得熱火朝天。
餘鬥聞到酒味兒,覺得有趣——清瀾國諸多行業,向來涇渭分明。茶肆裏賣茶、賣點、賣唱,甚有評彈說書者。
就是不賣酒。
想喝酒,到酒肆裏去。
這西荒地界,倒是茶酒合一。
“嘿喲,客官裏邊請!”茶小二張見燈影下來人——是個背著包袱的布衣少年。
他眼前一亮,立馬上前招唿,“喝點什麽?”
餘鬥愣了愣,旋即“顧清風上身”,喉結蠕動,聲音顫顫的道:“上……上一壺山楂茶,還要一份‘黑白郎君’。”
“得嘞,客官您稍坐!”茶小二欣然應聲,大晚上見了個膽小的客人,對他來說並不稀奇。
餘鬥站戰戰兢兢,小心坐定。
偷眼打量,隻見這茶肆之內,除了六個酒客,便隻見茶小二一人——不對,餐櫃之後,隱有戰意波動,或是茶肆老板?
餘鬥稍移了身子,視野拐轉,果然看見餐櫃之後,有一躺椅。
一名膚色偏深的中年男子,正閉目躺倒,似已睡著。其戰意不俗,雄渾有力,像是一名戰驍強者!
說來倒還合理,這茶肆位置扼要,沒些本事,還真不好在此營生。
餘鬥氣息顫顫、如坐針氈,好不容易等得茶點,卻不敢取用——他從懷裏摸出個小紙條,遞給茶小二,驚顫的眸子裏,透出幾分希望。
“……”茶小二瞅見字條,先是一愣,旋即表情一變,臉上的淳樸笑意,眨眼間變得冷酷無情!
他不向任何人通稟,俯下來道:“接誰的?錢呢?”
餘鬥眸子一顫,又怕又喜,一隻手哆哆嗦嗦,在懷裏掏取,嘴裏道:“錢……錢帶了!來贖我妹妹,穆沙!”
小二嗤笑一聲,把手往眼前一攤,壓著聲音喝道:“把錢拿來!”
餘鬥渾身直打哆嗦,不禁左右張望:“我妹妹呢?我……我要見到沙沙,才會給錢!”
“嘁……”茶小二仿佛聽到了極其可笑之事,眼神嘲諷的道,“沙沙?不拿出錢來,你們都得‘殺殺’!”
餘鬥慌得想往後退,卻忘記自己是坐著,凳子哐啷一聲,一屁股跌倒在地。
此番響動,落在六名酒客耳中,卻隻是眼神冷漠的掃視一眼。
“全是賊人!”
北郊茶肆如此顯眼,怎會逍遙法外?
這裏麵大有蹊蹺!
餘鬥心裏警醒,他手腳並用的往後蹭退,嘴裏哭喊:“讓我見沙沙,讓我見沙沙!見到她,我就把錢給你!”
茶小二步步緊逼,一手揪住餘鬥的衣領,一手就要奪他包裹。
嘴裏獰笑:“先給錢,再見人,在老子的地盤,就得聽老子的規矩!”
而眼下之局,恐怕餘鬥給出錢財,對方也不見得遵守承諾——將“兄妹”倆一並抓走,再套一筆更大的贖金,豈不爽哉!
餘鬥又怎會不知?
奈何對方戰意不俗,力量遠勝尋常百姓,他不好掙紮。包袱一下他脫手,被茶小二當場扯散。
嘩啦一聲,五塊晶瑩剔透的元靈玉,滾落在了茶肆地麵。
靈元玉寶光柔和,氤氳的靈元之力,令得茶肆諸人皆是一愣。道道目光,頓時匯聚在了餘鬥身上。
一塊靈元石,價值約合兩千。
靈元玉的單價,則是兩萬左右。
五塊靈元玉,自然可以算作十萬之數!
“小子!”茶小二臉色變了變,立即將靈元玉撿起,凝眉喝問,“你哪來的這東西?”
餘鬥背靠茶棚立柱,縮在地上道:“我爹一個朋友給的,說拿這些寶石來換,你們沒準會放人。”
普通百姓,隻用西荒通寶,與清瀾銀寶的比例,約是一比一。有資格接觸到靈元玉的,多為實力不俗的戰士!
“……”
茶小二決斷不得,下意識看向餐櫃後方——躺椅上的中年男子,不知何時已經站起,正冷眼打量,試圖看出些端倪。
然而餘鬥全開藏神訣,半分戰意不漏,加上恰如其分的演技,並未露出破綻。
“老大,怎麽辦?”茶小二將靈元玉包袱遞了過去,稍顯忐忑的請示道。
“嗯……”中年男子掃眼漆黑曠野,皺眉道,“他們敢讓這小子夜間尋來,定然有恃無恐——你去把人帶過來!”
茶小二十分機警,早瞧出了其中緊要,當即領命。
他走出茶肆,躥入北側的鬼楓林,循著幾處留在樹樁的隱秘記號,最終在一片落葉覆蓋的地麵,找到一扇暗門!
茶小二小心開啟機關,黑夜裏“哢哢”一聲,便將暗門掀起。
一股黴味四散而出,暗門之下,儼然是一個幽深的地窖!裏麵黑咕隆咚的,不見一絲光亮。
可是隨著暗門開啟,能夠明顯聽到,地窖之中,傳來些孩子的哭聲!
茶小二從虛戒裏取出一道長梯,動作粗暴的架了進去,裏邊傳來孩子驚恐的叫喊,想是砸到了人。
他麵色冰冷,甚至還有些淩虐的快意,衝地窖內哼道:“誰是穆沙,誰是穆沙?自己爬上來!你家人來贖你了!”
地窖內許久不見動靜,正當茶小二頗不耐煩時,架好的梯子,忽然動了動!
雖然看不清晰,卻明明感覺到,有人正在慢慢往上爬。
“嘁,快點快點!”茶小二離開窖口兩步,對那地窖裏的氣味十分嫌棄,“再不快點,就別走了!”
木梯上的少女,藕白的兩臂鞭痕道道,身上多有淤青處。
她虛弱極了,卻死咬牙關,一步一步爬上了地麵——而這番動作,已然消耗了僅剩的氣力。
少女栽倒在地,氣若遊絲:“我……我是穆沙。”
晚餐後,餘鬥尋了個機會,偷偷溜出了太守府。
盛夏時節,天邊仍有些霞光,苦樓城內華燈初上,其中街景,倒是別有一番滋味。
離開清瀾半月有餘,他還是頭一迴見著西荒的市井人聲。
除了膚色、衣飾、口音上的細微區別,苦樓城的尋常百姓,倒是與水月城的一般無二。
都說西荒帝國崇尚勇武,可是毗鄰荊棘之地,難免揣著小心。餘鬥從太守府走出北城,待天色全黑時,街上已然空空蕩蕩,人影寥寥。
——
苦樓北門,是扼守荊棘丘陵的重要城關,哪怕是尋常時日,亦是戒備森嚴。
城上旗幟林立,城下有全副武裝的西荒戰士,對過往人等嚴加盤查。
“西荒百姓,都有官府分發的身份木牌……”餘鬥走到近前,一邊嘀咕,一邊從虛戒裏取出一物:那是快巴掌大的黑漆木牌。
正麵是身份信息,背麵是精致的圖章雕刻,那是一條栩栩如生的五爪巨龍,細微處極難仿製。
此外,與普通百姓的身份牌有所不同,餘鬥手裏的這塊木牌,背麵的龍圖騰,閃爍著燦然金輝!
守門戰士見了,頓時嚇了一跳。
細下打量,小心詢問:“您就是‘護刀英雄’?”
餘鬥大方承認:“物歸原主罷了。”
“餘大人,您這是……”守門戰士眼睛發亮,卻又難免顧慮,“要獨自出城?”
餘鬥身邊不見顧清風、秋玄清,更無衛隊,自然是孤身一人。
守門戰士見他點頭,麵色稍顯為難:“非是卑職多嘴,眼下天晚,餘大人還是留在城中為妙。”
見了三品侯爵的身份牌,守門戰士竟不放行,倒是奇哉怪也。
餘鬥笑道:“外邊不就是荊棘之地嘛?沒什麽好擔心的,明天還要往裏走呢。”
“啊這……”守門戰士臉頰抽搐,知道對方身份尊貴,連忙抱拳稟道,“餘大人有所不知,近來苦樓地界,小兒常遭擄掠。大人少年英雄,獨自出城,恐怕會有危險!”
餘鬥全然不懼:“那我正好擒賊!”
守門戰士見他執意出行,倒也不敢真個兒阻攔。
待餘鬥出了北門,當即有西荒戰士前往太守府稟告。
城外的餘鬥戲謔迴眸,看到有西荒戰士向城內跑去,心下感歎:“在清瀾國沒個身份,進出都不方便。在西荒混上三品侯爵,也同樣不方便……”
此刻置身荒野,他不禁踩了踩濕軟的地麵,目光熾熱,看向陰影中的世界:最後一段路了,荊棘之地!
……
丘陵夾道,身後是巍峨城關,餘鬥信步向北,身影沒入夜色之中。
左右怪樹林立,宛如魍魎鬼影;夜鳥嗚鳴,好似墳崗鬼泣。偶有奇怪的光芒閃起,縹緲纏怨,攝人心魂。
倘若行路之人沒些膽量,怕是被嚇得毛骨悚然!
卻見餘鬥悠哉悠哉,絲毫不懼——鏡水湖周圍,多的是墳區葬崗。他時常夜釣,對於此類情形,早已見怪不怪。
有道是:
人在河邊走,哪能不濕鞋?
夜路走多,鬼都怕我!
他順著腳下大道,直逛出七八裏地。夜色彌漫,荊棘之地似乎被一股特殊的迷霧籠罩,令人心間壓抑。
明明十分專注,仍舊會偶爾花眼,驚慌之時,仿佛看到無數惡煞鬼怪。
“……”
餘鬥年紀輕輕,難免著道,強定心神,才看清那“惡煞鬼怪”,皆是草木暗影。
他自嘲暗忖:“據說荊棘之地,生長著無數天材地寶,由荊棘瘴氣混合,有致幻之效……三星戰鋒都難以避免,不知那些尋常百姓,如何自由進出?”
疑惑之間,拐過一片灌木叢生的土坡,十餘丈外,驀的見了燈火——那是一處建在三岔口的郊外茶肆。
聽得裏頭尚有人聲吵鬧,餘鬥暗忖一瞬,信步向前!
——
北郊茶肆,燈火闌珊。
不過,僅餘的一桌客人,卻是劃拳猜碼,玩得熱火朝天。
餘鬥聞到酒味兒,覺得有趣——清瀾國諸多行業,向來涇渭分明。茶肆裏賣茶、賣點、賣唱,甚有評彈說書者。
就是不賣酒。
想喝酒,到酒肆裏去。
這西荒地界,倒是茶酒合一。
“嘿喲,客官裏邊請!”茶小二張見燈影下來人——是個背著包袱的布衣少年。
他眼前一亮,立馬上前招唿,“喝點什麽?”
餘鬥愣了愣,旋即“顧清風上身”,喉結蠕動,聲音顫顫的道:“上……上一壺山楂茶,還要一份‘黑白郎君’。”
“得嘞,客官您稍坐!”茶小二欣然應聲,大晚上見了個膽小的客人,對他來說並不稀奇。
餘鬥站戰戰兢兢,小心坐定。
偷眼打量,隻見這茶肆之內,除了六個酒客,便隻見茶小二一人——不對,餐櫃之後,隱有戰意波動,或是茶肆老板?
餘鬥稍移了身子,視野拐轉,果然看見餐櫃之後,有一躺椅。
一名膚色偏深的中年男子,正閉目躺倒,似已睡著。其戰意不俗,雄渾有力,像是一名戰驍強者!
說來倒還合理,這茶肆位置扼要,沒些本事,還真不好在此營生。
餘鬥氣息顫顫、如坐針氈,好不容易等得茶點,卻不敢取用——他從懷裏摸出個小紙條,遞給茶小二,驚顫的眸子裏,透出幾分希望。
“……”茶小二瞅見字條,先是一愣,旋即表情一變,臉上的淳樸笑意,眨眼間變得冷酷無情!
他不向任何人通稟,俯下來道:“接誰的?錢呢?”
餘鬥眸子一顫,又怕又喜,一隻手哆哆嗦嗦,在懷裏掏取,嘴裏道:“錢……錢帶了!來贖我妹妹,穆沙!”
小二嗤笑一聲,把手往眼前一攤,壓著聲音喝道:“把錢拿來!”
餘鬥渾身直打哆嗦,不禁左右張望:“我妹妹呢?我……我要見到沙沙,才會給錢!”
“嘁……”茶小二仿佛聽到了極其可笑之事,眼神嘲諷的道,“沙沙?不拿出錢來,你們都得‘殺殺’!”
餘鬥慌得想往後退,卻忘記自己是坐著,凳子哐啷一聲,一屁股跌倒在地。
此番響動,落在六名酒客耳中,卻隻是眼神冷漠的掃視一眼。
“全是賊人!”
北郊茶肆如此顯眼,怎會逍遙法外?
這裏麵大有蹊蹺!
餘鬥心裏警醒,他手腳並用的往後蹭退,嘴裏哭喊:“讓我見沙沙,讓我見沙沙!見到她,我就把錢給你!”
茶小二步步緊逼,一手揪住餘鬥的衣領,一手就要奪他包裹。
嘴裏獰笑:“先給錢,再見人,在老子的地盤,就得聽老子的規矩!”
而眼下之局,恐怕餘鬥給出錢財,對方也不見得遵守承諾——將“兄妹”倆一並抓走,再套一筆更大的贖金,豈不爽哉!
餘鬥又怎會不知?
奈何對方戰意不俗,力量遠勝尋常百姓,他不好掙紮。包袱一下他脫手,被茶小二當場扯散。
嘩啦一聲,五塊晶瑩剔透的元靈玉,滾落在了茶肆地麵。
靈元玉寶光柔和,氤氳的靈元之力,令得茶肆諸人皆是一愣。道道目光,頓時匯聚在了餘鬥身上。
一塊靈元石,價值約合兩千。
靈元玉的單價,則是兩萬左右。
五塊靈元玉,自然可以算作十萬之數!
“小子!”茶小二臉色變了變,立即將靈元玉撿起,凝眉喝問,“你哪來的這東西?”
餘鬥背靠茶棚立柱,縮在地上道:“我爹一個朋友給的,說拿這些寶石來換,你們沒準會放人。”
普通百姓,隻用西荒通寶,與清瀾銀寶的比例,約是一比一。有資格接觸到靈元玉的,多為實力不俗的戰士!
“……”
茶小二決斷不得,下意識看向餐櫃後方——躺椅上的中年男子,不知何時已經站起,正冷眼打量,試圖看出些端倪。
然而餘鬥全開藏神訣,半分戰意不漏,加上恰如其分的演技,並未露出破綻。
“老大,怎麽辦?”茶小二將靈元玉包袱遞了過去,稍顯忐忑的請示道。
“嗯……”中年男子掃眼漆黑曠野,皺眉道,“他們敢讓這小子夜間尋來,定然有恃無恐——你去把人帶過來!”
茶小二十分機警,早瞧出了其中緊要,當即領命。
他走出茶肆,躥入北側的鬼楓林,循著幾處留在樹樁的隱秘記號,最終在一片落葉覆蓋的地麵,找到一扇暗門!
茶小二小心開啟機關,黑夜裏“哢哢”一聲,便將暗門掀起。
一股黴味四散而出,暗門之下,儼然是一個幽深的地窖!裏麵黑咕隆咚的,不見一絲光亮。
可是隨著暗門開啟,能夠明顯聽到,地窖之中,傳來些孩子的哭聲!
茶小二從虛戒裏取出一道長梯,動作粗暴的架了進去,裏邊傳來孩子驚恐的叫喊,想是砸到了人。
他麵色冰冷,甚至還有些淩虐的快意,衝地窖內哼道:“誰是穆沙,誰是穆沙?自己爬上來!你家人來贖你了!”
地窖內許久不見動靜,正當茶小二頗不耐煩時,架好的梯子,忽然動了動!
雖然看不清晰,卻明明感覺到,有人正在慢慢往上爬。
“嘁,快點快點!”茶小二離開窖口兩步,對那地窖裏的氣味十分嫌棄,“再不快點,就別走了!”
木梯上的少女,藕白的兩臂鞭痕道道,身上多有淤青處。
她虛弱極了,卻死咬牙關,一步一步爬上了地麵——而這番動作,已然消耗了僅剩的氣力。
少女栽倒在地,氣若遊絲:“我……我是穆沙。”