如此, 淩冽是被烏宇恬風打橫抱入摩蓮城的。


    黑壓壓單膝跪著的一眾邊境百姓, 隻看見了一團大紅色的狐裘,墨發半遮麵,垂在外的雪腕上箍著聖物銀鐲, 繁複花枝紋下,銀穗簌簌。


    闞部首領和三公子都隻敢看一眼,二公子卻目不轉睛盯著看了許久。


    近半個月來, 在搜尋隆胎蒙和番堂的過程中,摩蓮城與黑苗族發生了幾次衝突。


    與之前遇戰必死鬥的態度不同,黑苗有所收斂,似乎在等待什麽。想到乾達和那半本《馭屍術》,闞部首領片刻不想耽誤,待眾人安頓好後,就拉著烏宇恬風去議事。


    淩冽一直在昏睡,三公子便將他們安排到了城閣內苑裏。這位公子行事沉穩老練,將毒醫也從城外接了進來,更留下一隊勇士看顧。


    除了王府影衛,此行淩冽還帶了元宵和孫太醫同行。


    見到毒醫,孫太醫便上前說了腐屍蟲事。


    毒醫聽得小蠻王反應,搖搖頭笑道:“大王也是關心則亂,我等又不愚魯,若真行此法,必會用麻沸散之類,不會叫華邑姆生受的。”


    孫太醫卻道:“若麻沸散有用,此法當年就可用,不會轉而用作入殮。”


    “……”毒醫翻了個白眼,“臭老頭,你是一天不和我吵架便不舒服麽?”


    孫太醫:“老朽隻是陳述實事。”


    “行了行了,你們別吵了!”元宵從屏風後麵繞過來,“王爺醒了。”


    摩蓮城地處邊疆,城閣建築風格和內飾皆受到境外諸國影響:圓頂立柱下,以浮光紫紗做簾,地板是南洋舶來的巨打花紋磚,就連床都是用繪有紫色曼陀羅的石塊壘砌。


    三人繞過屏風,隻見淩冽坐在床上,不住地捏眉心。


    孫太醫上前請脈,元宵則給淩冽又倒了一杯熱茶,毒醫立在旁邊無所事事,就說了不少摩蓮城趣事。知道淩冽在幫忙譯祖文後,又喜道:“那可太好了,幾個廢棄的番堂中,我們還找到不少祖文輯錄。”


    元宵擰眉,“王爺需要休息!”


    毒醫摸了摸鼻子,“我也就隨便說說。”


    闞部首領寄往殿閣的拓片,淩冽其實已看了大半,理出三十餘個常用詞。但連貫內容還是沒法兒譯,隻能慢慢拚湊。元宵覺得費神,淩冽卻隻當是打發時間的消遣。


    睡了大半天,淩冽這會兒也精神,便讓毒醫請人將那些輯錄送來。


    左不過小蠻王在議事,拿祖文來看看正好。


    元宵勸了幾句不成,隻能憤憤瞪了毒醫一眼,將手中的筆墨紙硯敲得叮叮當當。


    ○○○


    因是戰時,接風宴很簡單:沒有篝火,也沒讓滿城百姓同樂,隻在城閣小花園中擺下十來桌席,請小班彈唱。


    開席前,城主夫人撐著病體來拜見了烏宇恬風和淩冽。看她形銷骨立的模樣,淩冽想象小蠻王在路上對他說的,這位夫人曾豔絕一方。


    坐在下首的二公子,懷中靠著個天竺美女,名叫朱迪塔,她戴著鑲嵌寶石的金色鼻釘,一雙魅惑的棕眼睛藏在長鬃毛般的睫毛下,厚嘴唇上塗著殷紅口脂,身軀凹凸有致、緊緊地貼在二公子身上。


    她是被販來的,一路上逃跑被打怕了,來到摩蓮城,見此境男子待女子甚好,便安心留下,平日裏在酒肆彈唱些小曲,遇上貴客,就跳跳天竺的傳統舞蹈。


    二公子就著她的手喝了一口酒,用下巴一指淩冽方向,“你瞧——”


    因是宴會,淩冽換上了一套雲山藍禮服:外袍上銀線暗紋白鶴祥雲,內襯斜襟青領的荷色衫,高束墨發,配了雲母珠銀簪。


    朱迪塔依言偷看一眼後,就有些挪不開視線:那男子雖冷冰冰的,但氣質斯文從容,稱得上是她見過所有男子中最好看的一個。


    二公子湊過來,壓低聲兒問道:“好看吧?”


    朱迪塔點點頭。


    “好看也不能肖想,”二公子哈哈一笑,仰頭灌下一大口酒,“這位啊,可是我們的華邑姆。是大王舉全國兵力,才從中原請來的!”


    朱迪塔的苗語並不嫻熟,二公子的話她隻勉強聽懂一半,但“中原”二字,卻讓她瞪直了眼睛——天竺能見的大錦男子,多半皮膚偏黃、矮小猥瑣,拐賣她的人牙,甚至就是個旅居天竺的漢商。


    他們靠著說悄悄話,摩蓮城首領們卻按規矩上前敬酒。


    三公子提前知會過,幾個漢子上前,對淩冽隻恭敬行禮,沒逼他喝酒。因此,烏宇恬風也給足了麵子,對每個人都是滿飲一整碗。


    二公子遠遠看著,目光也從淩冽的臉上漸漸挪動到他纖細的腰上,而後,他看著淩冽雙膝上的狐白裘撇了撇嘴,歎道:“可惜了……”


    朱迪塔也注意淩冽的輪椅。天竺姑娘美麗的大眼睛眨巴兩下,最終收迴目光,轉而更親密地貼到二公子身上。


    賓主盡歡,摩蓮城內卻出現異動——


    在外城巡邏的一隊勇士,忽然聽見一聲尖叫,緊接著就有個渾身染血的婦人抱著孩子跑出來,她遠遠看見巡邏勇士,便白著臉朝他們喊:“救命——!救救我們!”


    勇士們見她形容狼狽,正欲趕過去,結果才走一步,就感覺腳下的地麵動了一下。


    婦人明顯也感到地動,她的臉變得更加青白,看著那幾個勇士,忽然嘶聲叫道:“你們快走!帶著孩子快走!別過來!”


    最靠近她的勇士一愕,懷中就被塞了個繈褓染血的嬰兒。


    小孩驟然離開母親,扁扁嘴就大哭起來。哭聲讓婦人頓了頓,她淒惶地看了孩子一會兒,一抹臉,恨聲道:“你們快走,屍人就要來了!”


    “屍人?!”


    婦人還想解釋,她腳邊的磚忽然“呯”地一聲碎裂,一截白骨累累的手臂從描有巨大牡丹紋樣的花磚中伸出,緊緊地抓住了婦人的小腿。


    她悶哼一聲,卻還衝勇士們大叫:“走啊!快走!”


    抱著小嬰兒的勇士猶豫片刻,反將孩子塞到同伴手裏,他疾跑上前,抽出腰間苗刀,還想去救那婦人,結果刀刃還未碰到白骨,整個地麵就劇震著裂開一道豁口!


    紅色鬆軟泥從撕裂的豁口露出,一節節白骨像蛆蟲般蠕動。


    “……嘔。”


    “走啊!屍人是聞著血腥味來的!”婦人反推那勇士一把,咬牙將腿扯出,血腥味頓重,她抖著唇瓣嘶聲道:“照顧好我兒子……”


    “你——!”


    婦人沒再理他們,反轉頭,踉踉蹌蹌朝相反方向跑去——


    孩童淒厲的哭聲伴隨著白骨碰撞的哢嗒之聲,人間煉獄,不過如是,幾個勇士深吸一口氣,帶著嬰兒撤退——


    與此同時,城閣內,三公子剛送完母親迴屋,才繞過小花園長廊,就被攔住:“三公子,大事不好了!”


    “何事如此慌張?”


    攔住他的勇士還沒開口,又有兩個前後急急跑過來,其中一個勇士臉上還留著一道可怖的爪痕:“三公子,屍人!城內、城內出現了大量的屍人!”


    地震不斷,深埋在摩蓮城下的骸骨像受到了感召,紛紛爬出來,見著活人就攻擊。而城內新喪的,也從停靈棺木中緩緩坐起,直接啃掉守靈親眷腦袋。


    急報源源不斷,三公子隻能白著臉走到烏宇恬風身邊,稟明一切。


    “屍人?!”烏宇恬風摔了手中碗,“這麽快?!”


    幾個首領臉上也露出驚恐神色——


    昔日《馭屍術》橫行,除了火,被操控的屍人近乎無敵,即便砍下腦袋、剁成碎片,隻要沒燒成灰,白骨依舊會重新組合成屍人。當年為了戰勝馭屍術,半個苗疆都被燒成焦黑。


    “怎麽辦?”


    “黑苗巫首不是隻有半本《馭屍術》嗎?!”


    眾人正亂著,城閣內忽然傳來了一聲淒厲的尖叫:“夫、夫人?!!救、救命啊——!”


    城主!


    三公子轉頭就朝著停靈的裏間跑。


    闞部首領忙站出來吩咐安排,等幾位首領和城閣勇士紛紛領命離開後,他才走到烏宇恬風和淩冽身邊,稟道:“大王,摩蓮城內不安全,不若我先護著你們撤到城外?”


    烏宇恬風點點頭,正說話間,地又劇震,三公子跑去的那條路整個開裂下陷,露出鬆軟黑土,土層翻動像起伏的黑浪,不知藏著多少白骨。


    這次,一直躺在舞姬懷中喝酒的二公子也站了起來。


    剛才還滿滿醉態的人,此刻眼中卻是一片清明,他盯著那個黑黢黢的走廊看了半晌,忽然推了朱迪塔一把:“跟著其他人,到安全的地方等我!”


    朱迪塔迷茫地眨眨眼,根本不知發生何事。


    二公子沒多解釋,躍過黑泥海闖入走廊深處。


    闞部首領頓了一瞬,立刻護住烏宇恬風和淩冽幾個往外走。然而,通往城外的道路早被四散逃竄的百姓擠滿,老老小小拖家帶口,人頭攢動、哭喊不斷。


    站在城閣高高的城牆上看了一會兒,烏宇恬風搖搖頭道:“燃火把。”


    “……大王?”


    “眼下情境,我們也不便撤出,”烏宇恬風撩了一把自己金燦燦的長發,對著高空殘月露出笑容,“再說,摩蓮城百姓亦是我的子民。”


    闞部首領張了張口,見自己勸不動,隻好求助地看向淩冽,“華邑姆,您看……”


    淩冽卻搖頭,衝小蠻王笑笑,“我等你平安歸來。”


    烏宇恬風重重地點頭,衝闞部首領拋去一個“你不懂我”的驕傲眼神,然後就帶著勇士下城樓。


    闞部首領:“……”


    ○○○


    黑龍淵內,黑苗巫首盤腿坐在巨石上。


    即便摩蓮城內已經火光衝天,他依舊是一副古井無波的表情,黑苗勇士們都興奮地圍在乾達身邊,乾達亦是滿麵紅光,他擦擦汗,走到巨石下方道:“您看,我已如約將摩蓮城搞得大亂,您是不是也該出兵了?”


    黑苗巫首垂眸看他一眼,沒說話。


    乾達撓撓頭,又道:“城內大亂,那小雜種也被困在城內,眼下是最好的時機,您還猶豫什麽?”


    微風吹拂,殘月下,黑苗巫首開口道:“乾達,若真如此,你又為何不動手呢?”他因常年接觸毒物而變得青黑的嘴唇開合,“你不已能操控屍人了麽?”


    乾達額角瞬間滲出豆大的汗珠,“我……”


    “收起你的那些小心思,”黑苗巫首閉上眼睛,冷道,“乾達,你已不是高高在上的輔臣了。”


    乾達訕訕地低頭,眼中盡是不甘和怨憤。


    摩蓮城內——


    除了怕火,屍人沒有弱點。


    烏宇恬風點燃火把,很快就帶人控製了局麵,他偏黑的膚色和那頭金燦燦的頭發在火光中太突出明顯,原本慌亂的百姓看見大王親臨後,都像吃了定心丸,紛紛安靜下來。


    摩蓮城曆史悠久,城內各個角落都有墓穴。烏宇恬風粗粗看過,便將百姓分成四個大聚落就近安置,每個聚落外都安排勇士持火把守衛,剩下幾個落單的,他則親自帶隊去搜救。


    烏宇恬風忙碌,城閣內,兩位公子也終於找到了氣息奄奄的城主夫人:


    城主屍體暴起時,正巧是人定時分,是她循例絮絮對丈夫說話的時刻。厚重棺蓋被從裏頂開,整個砸到她身上,靠得近的一個女官被咬掉半邊肩膀,另一個雙腿發軟、半天才迴過神來去救人。


    結果,女官護著城主夫人沒走幾步,就被地上冒出來的白骨分食。


    城主夫人又病又傷,根本走不快,但她還是憑著自己對城閣的了解,拖延了一段時間。


    三公子趕到時,她已實在走不動,正虛弱地靠在正殿金座下。


    “阿娘——!”

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