當時是午夜。尼克·弗瑞點燃了一支新雪茄。
他心滿意足地吐出一縷煙，凝視著他在凱塞林辦公室發現的電腦終端。
“這台計算機應該知道凱塞林發出了什麽，它要去哪裏，”他對自己說。
這位盾牌隊長從他連身衣的翻蓋口袋裏取出一個小型電子設備，這個設備是在組織實驗室裏設計的。走到電腦終端前，他漫不經心地把這個小玩意兒往旁邊一拍。
弗瑞坐在終端前，彎曲著他粗短的手指，然後打出了一份與電腦的通訊。“我有一個寄生蟲小玩意兒粘在你身上。給我？意味著你要做我想讓你做的事。”
顯示屏上閃現出一條信息。“好的，老板。”
\\\"好吧，讓我們開始吧。凱塞林和紅骷髏有生意往來嗎？”
“正確的假設。”
“給我一些細節。”
“向r.s .供應零部件”
“提供聲波武器？”
“正是。”
“他把東西送到哪裏去了？\\\"
\\\"骷髏島\\\"
“聽起來像是我想去的地方。在哪裏？”
計算機給弗瑞提供了南太平洋的準確位置。
\\\"聽起來像是熱帶天堂。\\\"
在收集了更多的信息後，弗瑞取下了這個小玩意，放進了他的連體衣口袋裏。
“很高興和你聊天，”他一邊走向出口，一邊對電腦說道。從中獲益匪淺。\\\"
\\\"恐怕你無法利用這些信息。\\\"一個戴著單片眼鏡的禿頭男人正站在門檻的另一邊。他一手拿著一把奇形怪狀的槍。
“你是守夜人嗎？”
“沒有。”
\\\"我覺得你穿這個太花哨了。\\\"
無毛男子喀嚓一聲腳跟。“我是格拉夫男爵，”他解釋道。“為紅骷髏服務。你的闖入是一個不幸的錯誤，弗瑞先生。”
“讓我問你一件事，禿子。”憤怒緩解了
靠近男爵。\\\"你剃掉了你的頭發還是有一天你的頭發都掉光了？\\\"
巴朗·格拉夫毫無生氣地笑了笑。\\\"請你現在陪我去吧。\\\"
“你瘋了嗎？我要做的是把那個愚蠢的小家夥塞進你的肚子裏——”
“這不是普通的槍，弗瑞先生。”男爵扣動了扳機。
弗瑞什麽也沒聽到；他什麽也沒看見。但是他感覺到了手大小的聲波槍的力量。超高頻的海浪無聲地在他身上咆哮，像暴風雨中的樹葉一樣搖晃著他。他開始無法控製地顫抖，他痛苦地尖叫。
疼痛越來越強烈，直到他全身充滿了疼痛。弗瑞試圖保住意識，但他正在被撕裂。他想報複那個無毛的人，他想從他手裏搶走聲波槍。
相反，他倒在地板上。
德克薩斯州又一個炎熱的早晨。
阿曼達·吐溫吃完糖粉甜甜圈，平靜地用紙巾擦了擦手指，然後把它揉成一團扔進租來的汽車的煙灰缸裏。“當我今天早上和mixx談話時，他說他對我們關於襲擊莫茨維爾地震的報道很滿意。他尤其喜歡關於一個巨大陰謀的含蓄暗示，這清楚地暗示新聞雜誌正在報道這件事，並將很快揭露一切。
傑克·謝迪安引導著汽車沿著富裕的街道行駛。“我們是一個偉大的團隊，曼迪，”傑克說。\\\"我們就像羅傑斯和哈特，勞雷爾和哈代，西蒙和科比.\\\"
“這不是一個糟糕的故事。”
“還不錯吧？我們給了mixx三頁絕對的炸藥。”
紅發女孩用手指敲著空調插座說，“我們可以趁領先時退出。”
“什麽意思？不再是一個團隊？”
“意思是含蓄的暗示保持含蓄，”她說。“我們忘了這個製造地震的故事。我們迴到安靜、煙霧彌漫、完全瘋狂的洛杉磯。”
“mixx不會喜歡的。我的記者的靈魂也不會喜歡它。”
\\\"好吧，反正我們可能是徒勞無功。\\\"
“眾所周知，這是徒勞的，”他糾正道。“隻是我們不是。”
“渺茫的線索。”
“不是的，”傑克堅持道，瞥了一眼他們周圍巨大的房子。\\\"我們從木屋的殘骸中挖出的名片就指向這裏的泰克森和克瑞斯。\\\"
“我還是不相信克莉絲會傻到同意——”
“這家夥夠傻的，曼迪。我讀過他的一本書，名為《種族問題的解決方案》的小史詩。我不得不告訴你，他想出了一個絕妙的解決辦法，一個讓阿道夫·希特勒感到溫暖的辦法。不，相信我的話——”
“在那裏。”阿曼達指了指。
“令人印象深刻，周圍有一堵漂亮的令人生畏的牆，”傑克一邊放慢車速一邊說道。
\\\"你真的打算對他采取直接手段？\\\"
“當然，告訴他我們是新聞雜誌的，直截了當地問他與紅骷髏的關係，”傑克說。\\\"這應該會引起軒然大波。\\\"
“更像是捅了馬蜂窩。”
鐵門敞開著。傑克拐進了克瑞斯莊園的院子。“我有一種奇怪的感覺，”他說。
\\\"早餐吃三個果凍甜甜圈和一份七喜就夠了.\\\"
“一種怪異的預感，”他補充道。“這裏有點不對勁，曼迪。”
沒有生命的跡象。沒有人停止他們的進程，直到混凝土和玻璃大廈的前門。
關掉引擎，傑克快步走出汽車。他站在寬闊車道的白色礫石上，雙手叉腰，掃視著宅邸的前方。“注意到前門了嗎？半開。”
女孩加入了他。“是的，這有點奇怪。”
“再加上周圍沒人。”
“等等。”附近的一個樹籬裏有沙沙聲。“那邊有東西在動。”
那是一隻沮喪的德國牧羊犬。這個生物從灌木叢中蹣跚出來，低著頭看著他們。
“我們基本上是友好的，”傑克告訴他。
聽到傑克的聲音，那隻狗尖叫了一聲，轉過身，夾著尾巴狼狽地跑開了。
“我時不時會這樣影響別人，”傑克說。他爬上前門敲門。
它沒有帶來任何反應。
他按下電鈴按鈕，觸發了房子深處的鍾聲。
還是沒有迴應。
“我們進去看看好嗎？”阿曼達建議道。
作為迴答，傑克把門推開。“喂？有人在家嗎？”
沉默。
傑克抓住阿曼達的胳膊，跨過了門檻。他嗅了嗅。“有人在這裏開過槍，”他宣布道。“這邊走。”
他們穿過大廳，進入一間大書房。許多書從書架上掉了下來，書桌被推倒在牆上，一把椅子和一盞燈被打翻了。
“留在這裏。”傑克走到桌子後麵看了看。“沒有屍體。”
“大量掙紮的跡象。”
“不過，沒有血跡。”他戳了一下桌麵。“這裏有一個彈孔。”
\\\"看起來克瑞斯肯定在做一些危險的事情.\\\"
“你也是，我的朋友。”
門口現在站著兩個人——高大、陰沉、穿著深色衣服，肩並肩，每人拿著一把魯格爾手槍。
\\\"你不會是聯邦調查局的吧？\\\"傑克試探性地問道。
“我們不是聯邦調查局特工，不是，”其中一個大個子說。
“可能也不是當地警察，”傑克猜測道。
“不。”另一個人說。“我們代表紅骷髏。”
他心滿意足地吐出一縷煙，凝視著他在凱塞林辦公室發現的電腦終端。
“這台計算機應該知道凱塞林發出了什麽，它要去哪裏，”他對自己說。
這位盾牌隊長從他連身衣的翻蓋口袋裏取出一個小型電子設備，這個設備是在組織實驗室裏設計的。走到電腦終端前，他漫不經心地把這個小玩意兒往旁邊一拍。
弗瑞坐在終端前，彎曲著他粗短的手指，然後打出了一份與電腦的通訊。“我有一個寄生蟲小玩意兒粘在你身上。給我？意味著你要做我想讓你做的事。”
顯示屏上閃現出一條信息。“好的，老板。”
\\\"好吧，讓我們開始吧。凱塞林和紅骷髏有生意往來嗎？”
“正確的假設。”
“給我一些細節。”
“向r.s .供應零部件”
“提供聲波武器？”
“正是。”
“他把東西送到哪裏去了？\\\"
\\\"骷髏島\\\"
“聽起來像是我想去的地方。在哪裏？”
計算機給弗瑞提供了南太平洋的準確位置。
\\\"聽起來像是熱帶天堂。\\\"
在收集了更多的信息後，弗瑞取下了這個小玩意，放進了他的連體衣口袋裏。
“很高興和你聊天，”他一邊走向出口，一邊對電腦說道。從中獲益匪淺。\\\"
\\\"恐怕你無法利用這些信息。\\\"一個戴著單片眼鏡的禿頭男人正站在門檻的另一邊。他一手拿著一把奇形怪狀的槍。
“你是守夜人嗎？”
“沒有。”
\\\"我覺得你穿這個太花哨了。\\\"
無毛男子喀嚓一聲腳跟。“我是格拉夫男爵，”他解釋道。“為紅骷髏服務。你的闖入是一個不幸的錯誤，弗瑞先生。”
“讓我問你一件事，禿子。”憤怒緩解了
靠近男爵。\\\"你剃掉了你的頭發還是有一天你的頭發都掉光了？\\\"
巴朗·格拉夫毫無生氣地笑了笑。\\\"請你現在陪我去吧。\\\"
“你瘋了嗎？我要做的是把那個愚蠢的小家夥塞進你的肚子裏——”
“這不是普通的槍，弗瑞先生。”男爵扣動了扳機。
弗瑞什麽也沒聽到；他什麽也沒看見。但是他感覺到了手大小的聲波槍的力量。超高頻的海浪無聲地在他身上咆哮，像暴風雨中的樹葉一樣搖晃著他。他開始無法控製地顫抖，他痛苦地尖叫。
疼痛越來越強烈，直到他全身充滿了疼痛。弗瑞試圖保住意識，但他正在被撕裂。他想報複那個無毛的人，他想從他手裏搶走聲波槍。
相反，他倒在地板上。
德克薩斯州又一個炎熱的早晨。
阿曼達·吐溫吃完糖粉甜甜圈，平靜地用紙巾擦了擦手指，然後把它揉成一團扔進租來的汽車的煙灰缸裏。“當我今天早上和mixx談話時，他說他對我們關於襲擊莫茨維爾地震的報道很滿意。他尤其喜歡關於一個巨大陰謀的含蓄暗示，這清楚地暗示新聞雜誌正在報道這件事，並將很快揭露一切。
傑克·謝迪安引導著汽車沿著富裕的街道行駛。“我們是一個偉大的團隊，曼迪，”傑克說。\\\"我們就像羅傑斯和哈特，勞雷爾和哈代，西蒙和科比.\\\"
“這不是一個糟糕的故事。”
“還不錯吧？我們給了mixx三頁絕對的炸藥。”
紅發女孩用手指敲著空調插座說，“我們可以趁領先時退出。”
“什麽意思？不再是一個團隊？”
“意思是含蓄的暗示保持含蓄，”她說。“我們忘了這個製造地震的故事。我們迴到安靜、煙霧彌漫、完全瘋狂的洛杉磯。”
“mixx不會喜歡的。我的記者的靈魂也不會喜歡它。”
\\\"好吧，反正我們可能是徒勞無功。\\\"
“眾所周知，這是徒勞的，”他糾正道。“隻是我們不是。”
“渺茫的線索。”
“不是的，”傑克堅持道，瞥了一眼他們周圍巨大的房子。\\\"我們從木屋的殘骸中挖出的名片就指向這裏的泰克森和克瑞斯。\\\"
“我還是不相信克莉絲會傻到同意——”
“這家夥夠傻的，曼迪。我讀過他的一本書，名為《種族問題的解決方案》的小史詩。我不得不告訴你，他想出了一個絕妙的解決辦法，一個讓阿道夫·希特勒感到溫暖的辦法。不，相信我的話——”
“在那裏。”阿曼達指了指。
“令人印象深刻，周圍有一堵漂亮的令人生畏的牆，”傑克一邊放慢車速一邊說道。
\\\"你真的打算對他采取直接手段？\\\"
“當然，告訴他我們是新聞雜誌的，直截了當地問他與紅骷髏的關係，”傑克說。\\\"這應該會引起軒然大波。\\\"
“更像是捅了馬蜂窩。”
鐵門敞開著。傑克拐進了克瑞斯莊園的院子。“我有一種奇怪的感覺，”他說。
\\\"早餐吃三個果凍甜甜圈和一份七喜就夠了.\\\"
“一種怪異的預感，”他補充道。“這裏有點不對勁，曼迪。”
沒有生命的跡象。沒有人停止他們的進程，直到混凝土和玻璃大廈的前門。
關掉引擎，傑克快步走出汽車。他站在寬闊車道的白色礫石上，雙手叉腰，掃視著宅邸的前方。“注意到前門了嗎？半開。”
女孩加入了他。“是的，這有點奇怪。”
“再加上周圍沒人。”
“等等。”附近的一個樹籬裏有沙沙聲。“那邊有東西在動。”
那是一隻沮喪的德國牧羊犬。這個生物從灌木叢中蹣跚出來，低著頭看著他們。
“我們基本上是友好的，”傑克告訴他。
聽到傑克的聲音，那隻狗尖叫了一聲，轉過身，夾著尾巴狼狽地跑開了。
“我時不時會這樣影響別人，”傑克說。他爬上前門敲門。
它沒有帶來任何反應。
他按下電鈴按鈕，觸發了房子深處的鍾聲。
還是沒有迴應。
“我們進去看看好嗎？”阿曼達建議道。
作為迴答，傑克把門推開。“喂？有人在家嗎？”
沉默。
傑克抓住阿曼達的胳膊，跨過了門檻。他嗅了嗅。“有人在這裏開過槍，”他宣布道。“這邊走。”
他們穿過大廳，進入一間大書房。許多書從書架上掉了下來，書桌被推倒在牆上，一把椅子和一盞燈被打翻了。
“留在這裏。”傑克走到桌子後麵看了看。“沒有屍體。”
“大量掙紮的跡象。”
“不過，沒有血跡。”他戳了一下桌麵。“這裏有一個彈孔。”
\\\"看起來克瑞斯肯定在做一些危險的事情.\\\"
“你也是，我的朋友。”
門口現在站著兩個人——高大、陰沉、穿著深色衣服，肩並肩，每人拿著一把魯格爾手槍。
\\\"你不會是聯邦調查局的吧？\\\"傑克試探性地問道。
“我們不是聯邦調查局特工，不是，”其中一個大個子說。
“可能也不是當地警察，”傑克猜測道。
“不。”另一個人說。“我們代表紅骷髏。”