過完正月十五,年就算正式過完了。


    熱鬧了半個月,人們還未從新年的愉悅中脫離出來,就聽聞了件大事:二月的時候,定遠有個叫郭子興和孫德崖的富豪聚眾起義,攻占了鳳陽路東北的亳州。


    下班後村民們聚集在廣場上聊天。


    旁邊賣瓜子水果的商販把獨輪車推過來,他們走街串巷的消息最是靈通不過,說上一些新鮮事兒,那些買了水果瓜子的人能聽上一整天。


    他們嘴裏,自己仿佛是上知天文地理,無所不明白的能士。


    消息引起了波瀾,沒過多久,各地紛紛響起起義,一時間風波四起。


    鄭家村還是一如既往的平靜,不過今年護衛隊的擴張來得更早一些,入職人數需求是往年的三倍。


    鄭元一身濕意,撩開簾子進屋。


    “舅舅。”阿英遞上棉布給鄭元擦臉,冬春交際,雨水充沛,一連好幾天細雨不斷,往鳳陽亳州那邊去,雨水更大,聽說有潑天之勢。


    “今天新員入隊。”鄭元草草擦幹淨頭發,走到桌邊看了眼沉思的劉基:“亳州情況如何?”


    “郭子興濠洲起義已經證實了。恐怕不日就能占據整個鳳陽路。”


    劉基淡淡道:“去年黃河泛濫,鳳陽災民衝城,導致鳳陽府守衛不力,整個鳳陽府官倉被洗劫一空。元廷鞭長莫及,等年末派下新任鳳陽府府衙時間上根本不足以收複民心。”


    “所以鳳陽府徹底淪陷隻是時間問題。”


    劉基解釋完大致情況,鄭元和阿英對視一眼,顯然想到了他們在鳳陽城外的事情。


    從根本上來說,郭子興能快速占據鳳陽府亳州和他們有間接的關係。


    新豐裏距離亳州不遠,一旦亳州兵荒馬亂,郭子興劍指鳳陽府,那麽新豐裏極有可能受到牽連。


    不過好在阿英早有準備。


    年後王梁兆動身前,兩人共同蓋章取出了全部寶鈔,將寶鈔換成銀錢後大肆收攏糧食,囤積藥品,采購製作火藥和青黴素所需的材料。


    雖然曆朝曆代私自大量屯糧都是殺頭的重罪,但眼下朝廷自身難保,各自紛紛起義,江淮流域爆發出了以劉福通為首的大規模紅巾軍起義。


    加上天災人禍黃河泛濫,隻要打點好了縣官暫時也不會有人找麻煩。


    今年恆源羊的利潤足足有數千兩之多,而珍妮紡織機大量量產,衝垮當地市場後,王梁兆將整個宿州的紡織業收入囊中,成為了禁臠。


    除了正常生產線外,另外新增一條專業的藥紗生產線。


    而第一批羊毛已經送入了紡織廠,機器不眠不休開工。


    生產出大量便宜保暖但質量拙劣的羊毛衫。


    錢,糧,藥品,最後是人。


    整個新豐裏附近七八個村莊,深度依賴鄭家村生產紡織業,如果沒有這些崗位和工廠,他們會成為無數黃河難民中的一員。


    所以鄭家護衛隊決定擴招之後,紛紛響應加入其中。


    鄭元不是什麽人都要的,這幾天忙前忙後腳不沾地,忙著考核人員呢。


    由百人隊擴張成千人隊,由數百騎兵特種作戰一分為二,演變出潛伏伺候,單兵作戰隊伍。


    不再依賴於騎兵,而講究出奇製勝。


    “目前總副隊是阿大,分隊長我想著讓朱國瑞來。”


    關於護衛隊的選拔操練,任命人選,阿英甚少插手,但整個護衛隊的裝備配給,後勤保障完全依靠阿英的紡織廠,羊毛廠,所以阿英是決定護衛隊福利待遇的金主爸爸。


    “今年糖廠擴張,我打算增加生產線,降低糖的成本。”阿英想了想:“朱重八聰慧好學,進步飛快,舅舅這個任命很好哦。”


    “哦?”鄭元不是對朱重八有偏見,他是覺得阿英眼裏朱重八完美無瑕,雖然這廝精明能幹,處事能力進步神速,但他表示還是不爽:“情人眼裏出……”


    “舅舅!”阿英氣唿唿:“說正事!不許打岔!”


    “行行行。”鄭元投降,轉頭對旁邊看熱鬧的劉基誠懇的說道:“關於青黴素的研發過程還要麻煩劉先生加快速度。”


    一旦有任何衝突,青黴素將起到極大的作用。


    剛剛還在看熱鬧吃瓜的劉基瞬間苦了臉,他們連大蒜素都才弄出來呢。


    青黴素八字剛落筆。


    不過有大量財力物力支持的情況下,研發青黴素也不是完全沒可能。


    上次那本荒天大帝下冊,裏麵主角就是研發出了青黴素拯救紅顏知己。


    他劉基身為“婦女之友”沒道理會比閑書主人公差?


    聊完正事,幾個人各自散去,這幾天大家都忙起來了,連聊天的時間都沒有。


    晚上一身疲倦離開實驗室。


    阿英想起來白天鄭元說任命朱重八為分隊長的事情,提了兩隻燒雞,並一壺花雕黃,跑到營地找他去了。


    朱重八從夢中驚醒,出了一身冷汗。


    他眼神茫然,無意識落在書桌上半開的信封裏。


    那是發小湯和從亳州寄來的,信上說郭子興起義占據了亳州,而湯和投靠郭子興帳下,成了一員新出爐的小將。


    信上說黃河接連決口,餓殍遍地,夫食妻母食子人相食。


    信上還說,湯和認為郭子興是明主,勸他過去投靠郭子興。


    投靠郭子興?


    青年眼珠子轉動了一下,將房間內的場景盡收眼底。


    傍晚的空氣寒冷,殘留幾分冬末的蕭瑟,可屋子裏卻很暖和,腳下穿著溫暖的羊毛襪,身上披著護衛隊統一發放的冬季製服。


    書桌右上角擺放著花雕黃空酒瓶,裏麵有支晚梅慵懶愜意的伸出枝條,叼著含苞欲放的豔紅,為房間添上幾分春色。


    信件旁邊孫子兵法半開,淡黃色書頁上筆墨未幹,那是朱重八方便阿英閱讀,每段都詳細批注的注腳。


    溫暖,舒服,沒有狂風驟雨的地方。


    今天鄭隊當著所有人的麵,宣布他將成為鄭家分隊的隊長。


    吃穿待遇,月錢米糧,全部上漲了一截。


    這裏有他新認識的兄弟,有將他從黃河水患泛濫災民堆裏帶出來,給予重任,悉心栽培的鄭隊。


    這裏還有……


    “八八!”


    清脆的喊聲響起,懷中抱著梅枝,提著燒雞和酒的美麗少女從門外走來:“今天……”


    這裏有他深愛的人。


    朱重八眼神恍惚了一瞬間,仿佛被燙傷了一般,飛快從信件上挪開。

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