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軍官模樣的鬼子正是竹下。
中等個子，身板結實，嘴上一點仁丹胡須，看上去有點怪怪的，二隻眼睛喜歡朝四周唆來唆去，顯出對所有人都不放心的目光，多疑但內心始終隱藏著深厚的武士道精神。
上次在西島的指令下，成功地繞到了新四軍遊擊隊的後方，消滅了由老楊派來支援的一股新四軍，又一鼓作氣乘機將聚集在江邊上等著支援部隊接應的遊擊隊給消滅了。
不過，西島帶過江的人全部為大日本帝國玉碎，竹下的心情很悲傷，直到現在也沒有找到西島的遺體。能在竹筏上找到西島的斷手和戰刀，在江邊上看到那血泊中的戰馬，他心裏就非常的清楚，西島葬身於江水或許成了魚嘴中的食料了。
想起就心痛。雖然西島沒有對他太重用，但竹下出於對西島是橫山勇器重的上級，他尊重西島，敬佩西島。對於西島對中國人的刻骨銘心的仇恨，聽到過西島說起過他父母的死，他能理解也支持對中國人的仇恨。他知道在西島的心裏，戰爭不僅是殺戮更是一種血淋淋的仇恨。竹下也深深的知道，這更是受大日本帝國武士道教育熏陶帶來的結果。
在西島的影響下，他同樣地恨著中國人，特別是在隨西島執行“江南殲滅戰”第一期作戰任務攻打南縣城外的國軍時，遇到了針鋒相對，以死相拚的中國軍人頑強的抵抗，他差點被國軍炸死，這更讓他加深了對中國人的仇視。
西島死了，鬆尾死了，他得撐起這個攤子。在安置好士兵的遺體後，將西島一雙斷臂燒成的骨灰裝在了櫻子的骨灰盒裏，一起存放著，等有機會再運送迴武漢，然後隨迴國的船隻運迴故土為安。
懷著不爽的沉悶心情做完這些事情後，他才坐了下來，理著頭緒。他首先向橫山勇說了西島的事情，對方半天沒有聲響。
竹下知道橫山勇沉浸在失去西島的悲痛中，他說：“閣下，對不起，在下有罪了，沒有保護好西島君。”
橫山勇稍許穩定了自己的情緒，握著話筒對竹下說道：“竹下君，這就是戰爭，勇者勝，弱者敗，抗拒不了的。你也不要自責，這不是你的錯。”
說實在的，橫山勇自從占領長沙再攻打衡陽時，雖然取得了自以為驕傲的勝利，但他和岡村寧次和畑俊六之間一些微妙的關係，讓橫山勇心中大為不快。
派遣軍司令官畑俊六根據大本營的指示，命令他堅守常德被拒絕，積極抗命，終於迫使派遣軍司令部收迴了命令，氣得畑俊六大罵橫山勇是一頭豬。
橫山勇是個自主性很強的家夥，也很自負，掌有權力和兵力。當初大本營和中國派遣軍決定組成一支第6方麵軍時，曾詢問過他的意見，橫山勇的迴電是：“很有必要，將11軍升格即可。”明顯的橫山勇想當出方麵軍司令官。但在正式下達的命令裏，司令官的名字並不是他橫山勇，而是岡村寧次，因此他一肚子不滿。
聽著竹下在電話那頭叫著“閣下，您還在嗎？”時，橫山勇才從思緒中迴過神來，嘴角露出一絲絲的笑容，他不再去想這些傷腦筋的事了，他理了理鏡邊又關切地問電話那頭的竹下道：“竹下君，你還有什麽困難？”
竹下心中一喜，想都沒想說便說出了自己的願望：“我想要您增兵”
“這不可能，你不知道，長沙會戰，衡陽會戰，部隊已損失了不少，現在又剛剛結束桂林會戰，抽不出來，嗯，這樣吧，我會派一支皇協軍過來協助你，怎麽樣？”橫山勇斷然的拒絕了他的請求。
“中國人？”竹下聽了有點失望，他說：“閣下，皇協軍能行嗎？他們可是中國人啊。”
橫山勇從竹下的語氣裏聽出了他的不樂意，他說：“竹下君，不要多慮了，以夷製夷，在這種戰事日漸艱難困苦的日子裏，這是唯一的辦法了，你知道嗎？整個戰局實際上對我們大日本帝國是極為不利的，但我們又不能就此停步，我們必須盡忠地完成天皇給我們的神聖任務，那就是早日實現大東亞的共榮。唉，西島君，我想他吃虧就在不要皇協軍的協助了，才導致於他象一隻沒有頭的蒼蠅一樣找不著方向，我希望你能從中吸取教訓，好好的利用中國人吧，他們都是我們的奴才，你要讓他們唯命是從，服從皇軍的命令，知道嗎？”
“是。”盡管還是有絲猶豫，竹下還是幹脆地迴答道。他心裏想，也許西島是沒有皇協軍的配合才導致這樣的吧，自己能說中國話，懂些漢語，不怕中國人會在他的麵前耍花招。
“還有，你們盡量坐等城中，沒有大事，不要輕易出城，守護著江上的秩序就行。等著我們凱旋迴來。”
“是。”竹下清楚自己的人手太少，在這樣的一個城裏，靠這些人隻怕難以維持得長久，不知道哪天來了新四軍就會一鍋端把他們全部吃掉。連續幾天都在盼著上麵派來的人，不管是自己人還是皇協軍來，他都會放下心來。
他不會學西島不要中國人的。
然而人沒等來，卻等來了空中美國飛機與本國飛機的空戰，他看得清清楚楚，帶著自己的士兵一起為空中的日本飛行員喝彩，當美國飛機把自己人的飛機打下時，他氣得八嘎一聲大叫，愣在那裏不知道要如何做了，幸虧他旁邊一個士兵的提醒，他才迴過神來，帶著幾個士兵開著汽艇過了江，要去接應被打下來的飛行員，沒想到就在碼頭邊要上汽艇時，他們聽到了江邊上傳來的槍聲，他看著對麵，影影綽綽的好象有人在對麵，拿著望遠鏡看時，才看清楚，是飛行員要挾著一個赤膊的中國人在朝著一間草房開著槍。
再朝那間房望去，隻見一個人進進出出，好象是故意逗弄著飛行員開著槍，竹下有點氣惱，他命令全速前進，然而等他們上了岸後，盧鋼他們早已退去了山林中無影無蹤了。
找到的飛行員是橫在地上的一具屍體，他八嘎一聲，猛地抽出槍對著林子就是幾發子彈，其他鬼子也照著他的樣朝林中開著槍。
“要不要追。”一個鬼子問竹下。
竹下看了看，搖著頭道：“不追了，看樣子，新四軍遊擊隊還沒有全部消滅，我們幾個人貿然地進去，隻有找死，走，把他抬迴去。”
鬼子七手八腳地將飛行員抬到了汽艇上迴了城。
竹下沒閑著，又打通了橫山勇的電話。
“將軍閣下，我們有一個飛行員被打死了。”竹下告訴橫山勇。
橫山勇一驚：“到底是怎麽迴事？”
竹下便將所看到的情況告訴了橫山勇。
橫山勇好久才說道：“他是我們的英雄，你要好點把他安置好。”
“是。還有，將軍，我看對麵山頭上還存在著新四軍。”
橫山勇一聽便說道：“新四軍？那天不是說全部把他們消滅了嗎？怎麽又出現了？”
“我也不知道。將軍。”竹下說。
“不知道？不知道就要去搞清楚，是大部隊，還是小股遊兵散勇，都要去搞清楚，然後再徹底的把他們消滅，聽懂了嗎？”橫山勇狠狠地說道。
“將軍，可是我的人不夠啊。是不是快點派兵過來後再去消滅他們？”竹下小心地問道。
橫山勇想了一陣，說道：“嗯，好吧，最近幾天我就叫他們出發。記住，一定要盡快地解決和消滅這些新四軍，以保運輸線的安全。”
“是。”竹下答應著放下了話筒。
橫山勇叫他去搞清楚山上的新四軍，他是不敢去的，山那麽大，自己就這麽點人，他有點怕冒風險，要是有大部隊在那裏，豈不是送肉上砧板。他才沒有那麽傻。
即使是遊兵散勇也不好對付，新四軍遊擊隊的打法他是清楚的，何況帶著自己的士兵去掃蕩，他們在暗處，自己在明處，受傷害的肯定是自己，再有城裏不可能不留人守著，要是新四軍來一個包抄，自己豈不是成了沒有歸宿的喪家之犬了嗎？他才沒有那麽傻。
他下定了決心要窩在城裏決不走出半步，無聊了就來到茶樓老板那裏喝上一口茶，有時還與茶樓老板扯著一些閑話，問著一些這裏的風土人情。就這樣打發著時間，等著橫山勇派來的兵。但援兵沒有來倒是二個中國人來找他了。
當鬼子把那張寫有新四軍的紙條給他時，他的眼睛大了莫名地望著麵前的鬼子。鬼子說：“外麵來了二個中國人，說要見你，開始我們沒有同意，現在又送來了這個，不知道他們是什麽意思？”
“很清楚，他們是告訴我，有新四軍。把他們叫進來。”竹下說。
“嗨。”鬼子答應著出去把馬幫主和瘦子領到了竹下的辦公室。
竹下盯著他們倆個看著，看得瘦子不知道如何是好，站在那裏陪著笑。馬幫主沒有象瘦子那樣而是筆直地站在那裏也望著竹下鼻子低下的那一摟仁丹胡，想笑卻沒有笑出來。
竹下轉過身拿起桌上的紙條在他們麵前揚著，說話了：“這是什麽意思？”
瘦子趕緊說道：“新四軍，我們山上有新四軍。”
竹下見他停下了，說道：“接著說。”
瘦子又說：“五個男的一個女的。有一個男的頭二天帶著美國飛行員坐船走了，不知道他們去了哪。”
“什麽？新四軍就隻有這幾個？”竹下簡直不敢相信瘦子的話，又轉過頭來望著馬幫主，希望馬幫主證實一下。
馬幫主見狀，點著頭說道：“沒錯，就這幾個。”
“你們為什麽要告訴我這些？”竹下有點懷疑他們的話。
“他們要殺我們。”瘦子搶在馬幫主的麵前說道。
“殺你們所以你就來找我去殺他們？是嗎？”竹下笑著說道。
“是的。他們已經進城來了。”
“什麽？你說他們進城了？你們看見了？”竹下有點緊張地問他們道。
瘦子說：“是的，我和馬幫主都看到了，有四個人。”
“他們現在在哪裏？”竹下問。
“在恆源旅社。”馬幫主說。
“來人，集合，恆源旅社的出發。”竹下下了命令。然而，他們撲了個空。生性多疑的竹下咬著牙幫瞪著馬幫主和瘦子，突然大叫了一聲：“八嘎，跟皇軍撒謊。”說完抽出手槍對準了馬幫主，其他鬼子同時操起了槍對準了他們。
軍官模樣的鬼子正是竹下。
中等個子，身板結實，嘴上一點仁丹胡須，看上去有點怪怪的，二隻眼睛喜歡朝四周唆來唆去，顯出對所有人都不放心的目光，多疑但內心始終隱藏著深厚的武士道精神。
上次在西島的指令下，成功地繞到了新四軍遊擊隊的後方，消滅了由老楊派來支援的一股新四軍，又一鼓作氣乘機將聚集在江邊上等著支援部隊接應的遊擊隊給消滅了。
不過，西島帶過江的人全部為大日本帝國玉碎，竹下的心情很悲傷，直到現在也沒有找到西島的遺體。能在竹筏上找到西島的斷手和戰刀，在江邊上看到那血泊中的戰馬，他心裏就非常的清楚，西島葬身於江水或許成了魚嘴中的食料了。
想起就心痛。雖然西島沒有對他太重用，但竹下出於對西島是橫山勇器重的上級，他尊重西島，敬佩西島。對於西島對中國人的刻骨銘心的仇恨，聽到過西島說起過他父母的死，他能理解也支持對中國人的仇恨。他知道在西島的心裏，戰爭不僅是殺戮更是一種血淋淋的仇恨。竹下也深深的知道，這更是受大日本帝國武士道教育熏陶帶來的結果。
在西島的影響下，他同樣地恨著中國人，特別是在隨西島執行“江南殲滅戰”第一期作戰任務攻打南縣城外的國軍時，遇到了針鋒相對，以死相拚的中國軍人頑強的抵抗，他差點被國軍炸死，這更讓他加深了對中國人的仇視。
西島死了，鬆尾死了，他得撐起這個攤子。在安置好士兵的遺體後，將西島一雙斷臂燒成的骨灰裝在了櫻子的骨灰盒裏，一起存放著，等有機會再運送迴武漢，然後隨迴國的船隻運迴故土為安。
懷著不爽的沉悶心情做完這些事情後，他才坐了下來，理著頭緒。他首先向橫山勇說了西島的事情，對方半天沒有聲響。
竹下知道橫山勇沉浸在失去西島的悲痛中，他說：“閣下，對不起，在下有罪了，沒有保護好西島君。”
橫山勇稍許穩定了自己的情緒，握著話筒對竹下說道：“竹下君，這就是戰爭，勇者勝，弱者敗，抗拒不了的。你也不要自責，這不是你的錯。”
說實在的，橫山勇自從占領長沙再攻打衡陽時，雖然取得了自以為驕傲的勝利，但他和岡村寧次和畑俊六之間一些微妙的關係，讓橫山勇心中大為不快。
派遣軍司令官畑俊六根據大本營的指示，命令他堅守常德被拒絕，積極抗命，終於迫使派遣軍司令部收迴了命令，氣得畑俊六大罵橫山勇是一頭豬。
橫山勇是個自主性很強的家夥，也很自負，掌有權力和兵力。當初大本營和中國派遣軍決定組成一支第6方麵軍時，曾詢問過他的意見，橫山勇的迴電是：“很有必要，將11軍升格即可。”明顯的橫山勇想當出方麵軍司令官。但在正式下達的命令裏，司令官的名字並不是他橫山勇，而是岡村寧次，因此他一肚子不滿。
聽著竹下在電話那頭叫著“閣下，您還在嗎？”時，橫山勇才從思緒中迴過神來，嘴角露出一絲絲的笑容，他不再去想這些傷腦筋的事了，他理了理鏡邊又關切地問電話那頭的竹下道：“竹下君，你還有什麽困難？”
竹下心中一喜，想都沒想說便說出了自己的願望：“我想要您增兵”
“這不可能，你不知道，長沙會戰，衡陽會戰，部隊已損失了不少，現在又剛剛結束桂林會戰，抽不出來，嗯，這樣吧，我會派一支皇協軍過來協助你，怎麽樣？”橫山勇斷然的拒絕了他的請求。
“中國人？”竹下聽了有點失望，他說：“閣下，皇協軍能行嗎？他們可是中國人啊。”
橫山勇從竹下的語氣裏聽出了他的不樂意，他說：“竹下君，不要多慮了，以夷製夷，在這種戰事日漸艱難困苦的日子裏，這是唯一的辦法了，你知道嗎？整個戰局實際上對我們大日本帝國是極為不利的，但我們又不能就此停步，我們必須盡忠地完成天皇給我們的神聖任務，那就是早日實現大東亞的共榮。唉，西島君，我想他吃虧就在不要皇協軍的協助了，才導致於他象一隻沒有頭的蒼蠅一樣找不著方向，我希望你能從中吸取教訓，好好的利用中國人吧，他們都是我們的奴才，你要讓他們唯命是從，服從皇軍的命令，知道嗎？”
“是。”盡管還是有絲猶豫，竹下還是幹脆地迴答道。他心裏想，也許西島是沒有皇協軍的配合才導致這樣的吧，自己能說中國話，懂些漢語，不怕中國人會在他的麵前耍花招。
“還有，你們盡量坐等城中，沒有大事，不要輕易出城，守護著江上的秩序就行。等著我們凱旋迴來。”
“是。”竹下清楚自己的人手太少，在這樣的一個城裏，靠這些人隻怕難以維持得長久，不知道哪天來了新四軍就會一鍋端把他們全部吃掉。連續幾天都在盼著上麵派來的人，不管是自己人還是皇協軍來，他都會放下心來。
他不會學西島不要中國人的。
然而人沒等來，卻等來了空中美國飛機與本國飛機的空戰，他看得清清楚楚，帶著自己的士兵一起為空中的日本飛行員喝彩，當美國飛機把自己人的飛機打下時，他氣得八嘎一聲大叫，愣在那裏不知道要如何做了，幸虧他旁邊一個士兵的提醒，他才迴過神來，帶著幾個士兵開著汽艇過了江，要去接應被打下來的飛行員，沒想到就在碼頭邊要上汽艇時，他們聽到了江邊上傳來的槍聲，他看著對麵，影影綽綽的好象有人在對麵，拿著望遠鏡看時，才看清楚，是飛行員要挾著一個赤膊的中國人在朝著一間草房開著槍。
再朝那間房望去，隻見一個人進進出出，好象是故意逗弄著飛行員開著槍，竹下有點氣惱，他命令全速前進，然而等他們上了岸後，盧鋼他們早已退去了山林中無影無蹤了。
找到的飛行員是橫在地上的一具屍體，他八嘎一聲，猛地抽出槍對著林子就是幾發子彈，其他鬼子也照著他的樣朝林中開著槍。
“要不要追。”一個鬼子問竹下。
竹下看了看，搖著頭道：“不追了，看樣子，新四軍遊擊隊還沒有全部消滅，我們幾個人貿然地進去，隻有找死，走，把他抬迴去。”
鬼子七手八腳地將飛行員抬到了汽艇上迴了城。
竹下沒閑著，又打通了橫山勇的電話。
“將軍閣下，我們有一個飛行員被打死了。”竹下告訴橫山勇。
橫山勇一驚：“到底是怎麽迴事？”
竹下便將所看到的情況告訴了橫山勇。
橫山勇好久才說道：“他是我們的英雄，你要好點把他安置好。”
“是。還有，將軍，我看對麵山頭上還存在著新四軍。”
橫山勇一聽便說道：“新四軍？那天不是說全部把他們消滅了嗎？怎麽又出現了？”
“我也不知道。將軍。”竹下說。
“不知道？不知道就要去搞清楚，是大部隊，還是小股遊兵散勇，都要去搞清楚，然後再徹底的把他們消滅，聽懂了嗎？”橫山勇狠狠地說道。
“將軍，可是我的人不夠啊。是不是快點派兵過來後再去消滅他們？”竹下小心地問道。
橫山勇想了一陣，說道：“嗯，好吧，最近幾天我就叫他們出發。記住，一定要盡快地解決和消滅這些新四軍，以保運輸線的安全。”
“是。”竹下答應著放下了話筒。
橫山勇叫他去搞清楚山上的新四軍，他是不敢去的，山那麽大，自己就這麽點人，他有點怕冒風險，要是有大部隊在那裏，豈不是送肉上砧板。他才沒有那麽傻。
即使是遊兵散勇也不好對付，新四軍遊擊隊的打法他是清楚的，何況帶著自己的士兵去掃蕩，他們在暗處，自己在明處，受傷害的肯定是自己，再有城裏不可能不留人守著，要是新四軍來一個包抄，自己豈不是成了沒有歸宿的喪家之犬了嗎？他才沒有那麽傻。
他下定了決心要窩在城裏決不走出半步，無聊了就來到茶樓老板那裏喝上一口茶，有時還與茶樓老板扯著一些閑話，問著一些這裏的風土人情。就這樣打發著時間，等著橫山勇派來的兵。但援兵沒有來倒是二個中國人來找他了。
當鬼子把那張寫有新四軍的紙條給他時，他的眼睛大了莫名地望著麵前的鬼子。鬼子說：“外麵來了二個中國人，說要見你，開始我們沒有同意，現在又送來了這個，不知道他們是什麽意思？”
“很清楚，他們是告訴我，有新四軍。把他們叫進來。”竹下說。
“嗨。”鬼子答應著出去把馬幫主和瘦子領到了竹下的辦公室。
竹下盯著他們倆個看著，看得瘦子不知道如何是好，站在那裏陪著笑。馬幫主沒有象瘦子那樣而是筆直地站在那裏也望著竹下鼻子低下的那一摟仁丹胡，想笑卻沒有笑出來。
竹下轉過身拿起桌上的紙條在他們麵前揚著，說話了：“這是什麽意思？”
瘦子趕緊說道：“新四軍，我們山上有新四軍。”
竹下見他停下了，說道：“接著說。”
瘦子又說：“五個男的一個女的。有一個男的頭二天帶著美國飛行員坐船走了，不知道他們去了哪。”
“什麽？新四軍就隻有這幾個？”竹下簡直不敢相信瘦子的話，又轉過頭來望著馬幫主，希望馬幫主證實一下。
馬幫主見狀，點著頭說道：“沒錯，就這幾個。”
“你們為什麽要告訴我這些？”竹下有點懷疑他們的話。
“他們要殺我們。”瘦子搶在馬幫主的麵前說道。
“殺你們所以你就來找我去殺他們？是嗎？”竹下笑著說道。
“是的。他們已經進城來了。”
“什麽？你說他們進城了？你們看見了？”竹下有點緊張地問他們道。
瘦子說：“是的，我和馬幫主都看到了，有四個人。”
“他們現在在哪裏？”竹下問。
“在恆源旅社。”馬幫主說。
“來人，集合，恆源旅社的出發。”竹下下了命令。然而，他們撲了個空。生性多疑的竹下咬著牙幫瞪著馬幫主和瘦子，突然大叫了一聲：“八嘎，跟皇軍撒謊。”說完抽出手槍對準了馬幫主，其他鬼子同時操起了槍對準了他們。