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    中年商人聞聽黃孛的話又驚又喜,驚的是被官府沒收的財物竟然還能拿到市麵進行交易,而且還按上海的收購價進行拍賣;喜的是自己因禍得福,不僅拿迴失去的財物,還意外得到欽差大人的信任,其喜悅的心情真不能用言語來表達,激動地問道:“黃大人,你說的都是真的?”


    “這還能有假嗎?”黃孛微笑道:“你們趕緊拉走自己的貨物,然後幫助我處理這些贓物,省的讓我看著鬧心,快去快迴。”


    “黃公子,”魯凱席急忙插話道:“你這個辦法雖然可以快刀斬亂麻處理掉這些贓物,但是不可不防碼頭上的塢幫從中搗亂,稍有不慎會鬧出人命的啊!”


    “是啊,魯師爺說得對,如果按大人的辦法處理這些贓物,用不上半天就可以銷售一空,就怕那塢幫的人不答應,大人必須提前做好防範。”中年商人補充道。


    黃孛聞聽塢幫二字吃了一驚,忙道:“塢幫不是在上海嗎?怎麽這裏還有他們的身影?”


    “黃公子有所不知,自從鹹豐五年山東段的運河淤廢之後,漕糧從此主要改經海路經營,而負責漕糧海運的表麵上看還掌握在朝廷手中,其實早已被洋人掐住命脈:洋人一方麵收買塢幫中的敗類,在碼頭上暗助塢幫控製海運沙船,另一方麵每日都派幾艘戰船停泊在黃浦江下遊占領有利位置封鎖航道,雙方狼狽為奸就想把漕運控製在自己手中牟取暴利,朝廷拿他們是一點辦法都沒有,”魯凱席耐心解釋道:“此地離上海和出海口都近在咫尺,塢幫的人除了接攬內河的漕運外,他們還私自販運西洋貨和鴉片在此地販賣,羅店鎮就是他們一個落腳之地之一。他們人多勢眾,再加上跟洋人勾結在一起,連朝廷都不放在眼裏,如果公子用這麽低的價錢拍賣洋貨,不可避免地觸犯他們的利益,還請公子三思。”


    靠,這年代就出這麽多漢奸賣國賊,等以後小日本打來那還不成了漢奸的天下?黃孛陰沉著臉咬牙切齒說道:“要是這樣的話那更得捅捅馬蜂窩,若不打下他們的囂張氣焰,那到上海之後咱們連立足的地方都沒有,現在塢幫在碼頭上有多少人?”


    “黃公子,在羅店鎮的塢幫幫眾雖然不多,隻有幾百人,但是他們的勢力卻遍布沿海各城鎮,加起來得有好幾萬,要不曆來當官的都對他們睜一隻眼閉一隻眼,實在是招惹不起。”


    黃孛可不是怕事的主,特別是在涉及獨立團重大利益麵前還從來沒有退縮過,可是此地不是六安,隨便調來一支人馬就可以趕跑這些烏合之眾。這次上海之行統共隻帶了一百多名獨立團士兵,除了留給老耿頭二十人外,在江岸還留下馬坤易二十名士兵守護金銀財寶和兩位女眷,剩下的滿打滿算也就五十多人,自己還不想讓愛得萊德這幾個洋人拋頭露麵,那些剛剛投靠過來的綠營兵更不敢用了,誰知道這些坐地戶跟塢幫有什麽牽連?黃孛思考了好久才開口對中年商旅說道:“這位仁兄,你就按我的意思去辦,等一會兒我派一支人馬前去壓場,我倒要看看有誰敢光天化日之下跟我作對?到時候別說我殺它個血流成河!”


    中年商旅剛拉走貨物,愛得萊德便來到後院,一眼就看見站在黃孛身後的西貝拉,吃驚地問道:“密斯特爾·黃,這位小姐是……”


    “是我剛剛救出來的一位愛爾蘭姑娘,她叫西貝拉,你現在的任務就是保護好她,”黃孛露出一臉曖昧的笑容說道:“愛得萊德,這麽漂亮的大洋馬如果駕馭不了你可讓人笑掉大牙嘍!”


    話音剛落,黃孛就挨了西貝拉一記粉拳,微嗔道:“好你個夫熱愛待,你說誰是大洋馬?”


    “夫熱愛待?”當愛得萊德反應過來這是黃孛的外國名字後,跟西貝拉一樣樂得前仰後合,氣得黃孛帶著魯凱席灰溜溜逃迴衙門大堂。


    大約過了半個時辰,朱桂帶著兩名獨立團士兵抬著一隻大木箱走進大堂,離老遠就開心笑道:“團主,你看看箱子裏裝的都是什麽好東西?”


    黃孛好奇地走到跟前,打開箱蓋,但見一遝遝金箔出耀眼的光芒,裝了滿滿一箱,樂得眉開眼笑,說道:“這些金箔都是那位亞岱爾神父準備用來鑲嵌教堂頂部用的,不知這薄如紙張的金箔一箱化成金塊能出多少重量?”


    “團主,別看它薄,加起來也有一千五百兩!”朱桂拿起一張金箔說道:“不過若是融化掉有些可惜啦,咱們的兵工廠可打造不出這麽薄的金箔,團主,你說他們是怎麽做到的?”


    “嘿嘿,用機器唄。”


    “機器?什麽樣的機器可以打造出這麽精美的金箔?”


    “洋人的機器,這也是咱們到上海的目的之一,”一提到機器設備黃孛就興奮不已,高興道:“朱師傅,以後咱兵工廠若是有了這樣的機器,那咱們的火器是不是又可以更上一層樓?”


    “那是,那是,”朱桂把金箔放迴木箱,雙眼露出渴望的目光笑道:“讓團主這麽一說我都不想迴廣西了,真想長長見識。”


    “那可不行,接家人那可是咱獨立團大事,你和兄弟們抬著箱子趕緊到後院找間安靜的廂房休息,以後就沒有你什麽事情了,明日一早咱們就開赴上海。”


    說話間,衙門外傳來人歡馬叫之聲,少頃施都司興匆匆走進大堂,打個千笑道:“黃大人,兄弟們都已來到衙門前,就等大人響了。”


    “哈哈哈,”黃孛站起身走到施都司麵前笑道:“施都司,總共欠你們多少餉銀?”


    “八百一十五名兄弟,普通兵勇一兩二錢,當官的有一兩五錢的,還有二兩的,我這位都司最多十六兩,共計一千八百九十二兩。”


    黃孛聽了也沒嘲笑這群叫花子兵,當初自己招降宮誌武時,宮誌武每個月的餉銀也就一兩五錢,默默盤算了片刻說道:“施都司,你把花名冊交給魯師爺,除了這些所欠餉銀外,每人再按我們獨立團的標準放一個月的餉銀,”黃孛讓邢師傅帶著兩名獨立團士兵到後院的銀庫提取一箱白銀,接著說道:“具體數額就按你們花名冊上的翻四倍,然後放假一天,讓兄弟們開開洋葷,明天一早再拔寨起營向上海開拔。”


    施都司沒想到黃孛說道做到,真的把自己這些窮兄弟當成一家人看待,感動的稀裏嘩啦,不停地磕頭拜謝,被黃孛扶起說道:“施都司不要這樣,既然兄弟們看得起我黃孛,我就不能讓你們露著屁股上戰場。”


    一句話說得施都司破涕為笑,黃孛低聲接著說道:“等一會兒你告訴弟兄們,有錢了不許喝大酒、賭博、抽大煙,若是現有誰破壞規矩,那就立刻讓他卷鋪蓋走人,我的隊伍可不收留這樣的人。”


    “黃大人放心,弟兄們一定珍惜這次機會,不會給大人丟臉的,再說家裏都等著米下鍋呢,誰舍得大吃大喝?”


    “那就好,另外一會兒我準備派人在碼頭集市上拍賣那些贓物,換來的銀錢就是咱兄弟們今後的餉銀,你讓大夥都機靈點,逛街時時刻注意塢幫那些地頭蛇的動靜,如果有什麽異常舉動立刻迴來稟告我,咱可不能眼睜睜看著煮熟的鴨子飛了。”


    施都司聞聽黃孛把以後的餉銀都準備好了,興奮地拍著胸脯嚷道:“操他姥姥的,誰敢動咱們一根毫毛,不用我下令,那些兄弟們也會跟他們玩命,黃大人盡管放心,有你給我們撐腰我們還怕誰?”說完,抱拳興高采烈告辭而去。


    魯凱席等施都司離開大堂後感慨道:“黃公子,沒想到你們獨立團的待遇這麽好,快趕上湘軍啦!”


    “舟寧先生,湘軍怎麽能跟咱們相比?這餉銀隻是表麵上的,其實背後還有許多福利待遇,什麽土地、房產全都無償贈送,甚至連家裏的娃娃都可以免費進學堂讀書,”黃孛拉起呆坐在椅子上的魯師爺也朝衙門外走去,邊走邊道:“而且這些財物並不是按參加獨立團人數來分配的,而是按家裏的人口進行分配,先生的束修在獨立團算比較高的了,但是跟這些看得見和看不見的資產相比還是九牛一毛,你就等著讓你家人過上天上人間的生活,哈哈哈……”


    隨著中年商旅趕來幾十輛馬車,衙門裏裏外外立刻變得熱鬧起來,放餉銀的和裝載贓物的忙得不可開交,等全部裝載完畢,黃孛讓邢師傅率領二十名獨立團士兵親自壓陣,過了一個時辰衙門才清靜下來。黃孛這才偷偷地派鮑鑫帶領十名獨立團士兵趕著馬車去接黃淑娟、周鳳和金銀財寶,自己則拉著魯凱席迴到大堂繼續討教有關塢幫和洋人的具體情況。


    (本章完)

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