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黃孛暫時休息的地方是愛得萊德的臥室，隔壁就是死去的凱伊船長的船艙，除了一個立式鐵櫃外，還有一張床和兩把椅子，一張小鐵桌固定在牆壁上，雖然地方不大，但是布局卻極其緊湊合理。
少頃，艙門緩緩推開，端著熱湯的黃淑娟站在艙門口疑惑地望著周鳳和黃孛二人，咕噥道：“鳳兒，剛才的聲音是不是孛孛出來的？難道他醒啦？”
周鳳低著頭揉搓著手裏的香帕，突然抬起羞澀的臉龐指了指閉著眼睛裝睡的黃孛，然後把手指貼在嘴唇作了個噤聲的手勢，慢慢把手伸到黃孛腋下猛地撓了兩下，嬌笑道：“我讓你裝神弄鬼，快起來，再不起看我倆怎麽收拾你！”
黃孛最怕別人撓腋下的癢癢肉，沒等周鳳撓兩下就哈哈大笑翻身坐起，嬉笑道：“姐，別聽鳳兒亂說，我可沒裝死，我這也是剛剛醒過來不久，本想給你一個驚喜，未曾想被鳳兒這丫頭片子提前泄了秘，等晚上入洞房看我怎麽收拾她！”
“想的倒美！”周鳳站起身扭動腰肢走到艙門口，接過湯碗放到小桌上，把黃孛趕下床拉著黃淑娟的手肩並肩坐在床沿上，哂笑道：“孛孛，今晚我就跟淑娟妹子住在這裏，你自己去鬧洞房吧，咯咯咯……”
黃淑娟見黃孛活蹦亂跳又出現在自己麵前，對黃孛的小動作根本沒往心裏去，滿臉歡笑說道：“孛孛，剛才我去取熱湯時，冰康先生讓我轉告你一句話，說等你蘇醒過來之後，讓你務必趕緊挑選一個房間部署成洞房，說你接親時不在場，若是成親再不住在一起會被外人笑話的。”黃淑娟四處打量一下船艙，突然變得緊張起來，急促地說道：“聽說這艘小火輪上除了這間和隔壁那間是單間外，其餘的都是七八人擠在一起的上下鋪，你倆要哪一間？”
不用黃淑娟解釋，黃孛馬上猜到這兩個單間分別是船長凱伊和愛得萊德的座艙，估計黃淑娟是害怕住進凱伊的房間才變得緊張兮兮，黃孛趕緊裝出一副輕鬆的樣子，輕輕笑道：“姐，你知道那位年輕的洋人住在哪裏嗎？”
“就是這間！”黃淑娟咬著嘴唇，似乎下了很大決心接著小聲說道：“那隔壁就是死去的船長房間，你倆挑哪間？”
周鳳是習武之人，連人都敢殺還怕死人？黃孛聞聽眼珠一轉笑道：“鳳兒，你怕死人嗎？要是不怕的話就把這間船艙讓給我姐姐，咱倆住隔壁怎麽樣？”
“我看行，淑娟妹子雖然習過三拳兩腳，但是膽子小的哪，我可不怕什麽鬼呀怪呀，再說咱倆是兩人，怎麽能把淑娟妹子一個人丟在那裏？”說到這，周鳳看著一臉壞笑的黃孛才知道上了當，羞得靨紅展笑揮舞著粉拳又和黃孛打鬧在一起，黃淑娟費了半天勁才把周鳳拽迴床邊，笑道：“鳳兒別鬧了，我還有話跟孛孛說。”
等周鳳乖乖地坐好，黃淑娟問道：“孛孛，這房間是那位年輕的洋人居住的地方，他說什麽我們也聽不懂，好像是想讓給咱們，你去跟人家好好說說，若是不同意咱們再想辦法。”
黃孛聞聽就這點小事，嘿嘿一笑說道：“姐，這兩艘小火輪都是咱獨立團的，還說什麽你的我的？你就住在這裏，等我喝完這碗熱湯就去找他。”
一碗熱騰騰的薑湯喝得黃孛滿頭大汗，周鳳站起身走到黃孛跟前剛想替黃孛擦拭汗水，猶豫片刻把香帕遞給黃孛，問道：“孛孛，你怎麽會遊水？打小你就膽小怕事，怎麽突然變得有這麽大的本事了？趕快老實交代，否則我倆一起收拾你！”
“鳳兒說的對，”黃淑娟眨著大眼睛一眨不眨盯著黃孛，等黃孛擦完汗方問道：“孛孛，打從你會蹣跚走路起，咱爹娘就不讓你靠近水邊半步，就怕咱黃家這顆獨苗出現什麽意外，你倒是奇怪，不僅熟悉水性，連掉進這天下第一大河都沒事，你到底什麽時候學會的遊泳？又是誰教的你？”
騙外人還好說，隨便找個瞎話就可以蒙混過關，可是麵對對自己知根知底的親人黃孛卻不能馬虎大意，沉吟片晌說道：“姐，記不記得去年咱在蘇家埠北郊遭遇綠營兵劫持那件事？”
黃淑娟點頭說道：“那次你也是差一點就沒命了，虧得你命大，腦袋撞了那麽大的包還安然無恙，難道這兩件事有什麽關聯？”
黃孛露出一副冥思苦想的樣子自言自語說道：“我也不知道是怎麽迴事，可是每當我遇到一次危機之後，我就突然掌握一些異於常人的本事，比如說，第一次因禍得福學會了打槍，而且百百中；第二次身中三箭大難不死通曉了洋話……”
“等等！”話不說完就被黃淑娟打斷，詫異地問道：“你不是跟老太太說，你是從一本叫什麽《天學初函》的書裏學會的洋話嗎？怎麽突然變成了因禍得福？”
“姐，我那是應對老太太的借口，那洋人的話晦澀難懂，豈能憑一本書就能學會？我擔心老太太知道真相後擔驚受怕故意找的托詞，就是想博老太太個開心。”
周鳳笑眯眯看著黃孛，沉吟半晌突然笑道：“孛孛，按你的邏輯，這第三次掉進水裏你就學會了遊水，要是第四次爬上一座高山縱身一跳，難道你就會長出一對翅膀飛了不成？你騙我倆是三歲小孩呢？”周鳳伸手就要撓黃孛的癢癢肉，嚇得黃孛趕緊舉手告饒，黃淑娟握住周鳳的小手笑道：“鳳兒，隻要孛孛平安無事就是天大的喜事，管他那些稀奇古怪的奇遇？再說學會這些技能也不是什麽壞事，到關鍵時刻或許真是保命的本錢，隻不過以後可不能再以身犯險，你要是出了意外那我倆還怎麽活在這個世上？”
黃孛見黃淑娟和周鳳又要哭鼻子，嚇得趕緊站起身說道：“二位姐姐放心，以後孛孛再不會以身犯險，我現在就去找愛得萊德聊聊，然後掉轉船頭向上遊駛去，一會兒曾國藩曾大人要在東流碼頭為我送行，你倆趁著這工夫把房間收拾一下，忙完這些事務咱們再來相聚。”
“中堂大人？”兩人異口吃驚地問道。
此時的曾國藩可是個大人物，估計快趕上洪秀全了，出身官宦家庭的黃淑娟和周鳳豈有沒聽到的道理？聞聽黃孛要拜見曾國藩全都大吃一驚。
“不錯，就是湘軍的創立者和統帥，被封為兩江總督的曾國藩！”黃孛挺著小肚趾高氣揚打開艙門，臨走時又叮囑一句：“二位身為朝廷欽命的誥封貴人，能親手布置洞房，這要是傳出去一定傳為佳話，哈哈哈……”
等黃孛鑽出船艙，就見一群人圍在船舷旁不知瞧看著什麽，連黃孛走到身後都無人覺。黃孛好奇地分開人群擠到船舷邊，就見被綁在一塊木板上的凱伊正被愛得萊德等人緩緩地放入江中，隨著愛得萊德鬆開手中的繩索，凱伊隨著江流向下遊飄去，看得黃孛驚詫萬分。
黃孛知道這是水葬，但是這種葬法還是第一次見到，忍不住好奇地問道：“愛得萊德，為什麽不用布匹包捆後綁上石塊拋到河中，反倒讓他漂浮在水麵上風吹雨淋自生自滅？這要是被魚鷹或者水鳥叨食了豈不支離破碎？”
愛得萊德聞聽黃孛的聲音嚇了一跳，沒想到黃孛這麽快就恢複過來，激動地抱著黃孛一頓親熱，興奮地說道：“黃大人真是福大命大，這麽兇險的江水都能逃過一劫，等到了上海我一定替黃大人想想辦法，爭取不讓黃大人人財兩空！”
一番話說得黃孛莫名其妙，自己已經是兩艘小火輪的主人了，怎麽會變得人財兩空？還沒得黃孛提出疑問，愛得萊德接著說道：“黃大人，我們西方人把水視為永不腐朽的聖物，把凱伊船長放入江河湖海任其漂流，漂向哪裏，哪裏便是凱伊的的美好歸宿，他的靈魂才能得到安息。”
安息個屁！黃孛心中暗笑，那凱伊船長估計變成鬼都不會放過自己，麵上卻露出凝重的表情，低下頭畫著十字，裝模作樣禱告道：“萬能的耶和華，請派你的聖子耶穌來拯救凱伊船長，讓我們這位嗜酒如命的朋友放下今生的擔子，我們謹慎地把他放入水中，讓他從水裏來迴到水裏去，懇求慈愛的天父，把你手中的生命氣息降幅與他，他在九泉之下一定會把得到的福音轉賜給凡愛他的人，阿門！”
一番禱告聽得愛得萊德瞠目結舌，興匆匆問道：“尊貴的密斯特爾·黃，你也信奉基督教？”
黃孛搖頭笑道：“我的愛得萊德兄弟，我不是基督徒，但是我對你們的宗教非常感興趣，以後有機會咱倆再好好探討，你跟我到駕駛艙先把船掉轉方向，然後我有一件事情想問你。”
(本章完)
黃孛暫時休息的地方是愛得萊德的臥室，隔壁就是死去的凱伊船長的船艙，除了一個立式鐵櫃外，還有一張床和兩把椅子，一張小鐵桌固定在牆壁上，雖然地方不大，但是布局卻極其緊湊合理。
少頃，艙門緩緩推開，端著熱湯的黃淑娟站在艙門口疑惑地望著周鳳和黃孛二人，咕噥道：“鳳兒，剛才的聲音是不是孛孛出來的？難道他醒啦？”
周鳳低著頭揉搓著手裏的香帕，突然抬起羞澀的臉龐指了指閉著眼睛裝睡的黃孛，然後把手指貼在嘴唇作了個噤聲的手勢，慢慢把手伸到黃孛腋下猛地撓了兩下，嬌笑道：“我讓你裝神弄鬼，快起來，再不起看我倆怎麽收拾你！”
黃孛最怕別人撓腋下的癢癢肉，沒等周鳳撓兩下就哈哈大笑翻身坐起，嬉笑道：“姐，別聽鳳兒亂說，我可沒裝死，我這也是剛剛醒過來不久，本想給你一個驚喜，未曾想被鳳兒這丫頭片子提前泄了秘，等晚上入洞房看我怎麽收拾她！”
“想的倒美！”周鳳站起身扭動腰肢走到艙門口，接過湯碗放到小桌上，把黃孛趕下床拉著黃淑娟的手肩並肩坐在床沿上，哂笑道：“孛孛，今晚我就跟淑娟妹子住在這裏，你自己去鬧洞房吧，咯咯咯……”
黃淑娟見黃孛活蹦亂跳又出現在自己麵前，對黃孛的小動作根本沒往心裏去，滿臉歡笑說道：“孛孛，剛才我去取熱湯時，冰康先生讓我轉告你一句話，說等你蘇醒過來之後，讓你務必趕緊挑選一個房間部署成洞房，說你接親時不在場，若是成親再不住在一起會被外人笑話的。”黃淑娟四處打量一下船艙，突然變得緊張起來，急促地說道：“聽說這艘小火輪上除了這間和隔壁那間是單間外，其餘的都是七八人擠在一起的上下鋪，你倆要哪一間？”
不用黃淑娟解釋，黃孛馬上猜到這兩個單間分別是船長凱伊和愛得萊德的座艙，估計黃淑娟是害怕住進凱伊的房間才變得緊張兮兮，黃孛趕緊裝出一副輕鬆的樣子，輕輕笑道：“姐，你知道那位年輕的洋人住在哪裏嗎？”
“就是這間！”黃淑娟咬著嘴唇，似乎下了很大決心接著小聲說道：“那隔壁就是死去的船長房間，你倆挑哪間？”
周鳳是習武之人，連人都敢殺還怕死人？黃孛聞聽眼珠一轉笑道：“鳳兒，你怕死人嗎？要是不怕的話就把這間船艙讓給我姐姐，咱倆住隔壁怎麽樣？”
“我看行，淑娟妹子雖然習過三拳兩腳，但是膽子小的哪，我可不怕什麽鬼呀怪呀，再說咱倆是兩人，怎麽能把淑娟妹子一個人丟在那裏？”說到這，周鳳看著一臉壞笑的黃孛才知道上了當，羞得靨紅展笑揮舞著粉拳又和黃孛打鬧在一起，黃淑娟費了半天勁才把周鳳拽迴床邊，笑道：“鳳兒別鬧了，我還有話跟孛孛說。”
等周鳳乖乖地坐好，黃淑娟問道：“孛孛，這房間是那位年輕的洋人居住的地方，他說什麽我們也聽不懂，好像是想讓給咱們，你去跟人家好好說說，若是不同意咱們再想辦法。”
黃孛聞聽就這點小事，嘿嘿一笑說道：“姐，這兩艘小火輪都是咱獨立團的，還說什麽你的我的？你就住在這裏，等我喝完這碗熱湯就去找他。”
一碗熱騰騰的薑湯喝得黃孛滿頭大汗，周鳳站起身走到黃孛跟前剛想替黃孛擦拭汗水，猶豫片刻把香帕遞給黃孛，問道：“孛孛，你怎麽會遊水？打小你就膽小怕事，怎麽突然變得有這麽大的本事了？趕快老實交代，否則我倆一起收拾你！”
“鳳兒說的對，”黃淑娟眨著大眼睛一眨不眨盯著黃孛，等黃孛擦完汗方問道：“孛孛，打從你會蹣跚走路起，咱爹娘就不讓你靠近水邊半步，就怕咱黃家這顆獨苗出現什麽意外，你倒是奇怪，不僅熟悉水性，連掉進這天下第一大河都沒事，你到底什麽時候學會的遊泳？又是誰教的你？”
騙外人還好說，隨便找個瞎話就可以蒙混過關，可是麵對對自己知根知底的親人黃孛卻不能馬虎大意，沉吟片晌說道：“姐，記不記得去年咱在蘇家埠北郊遭遇綠營兵劫持那件事？”
黃淑娟點頭說道：“那次你也是差一點就沒命了，虧得你命大，腦袋撞了那麽大的包還安然無恙，難道這兩件事有什麽關聯？”
黃孛露出一副冥思苦想的樣子自言自語說道：“我也不知道是怎麽迴事，可是每當我遇到一次危機之後，我就突然掌握一些異於常人的本事，比如說，第一次因禍得福學會了打槍，而且百百中；第二次身中三箭大難不死通曉了洋話……”
“等等！”話不說完就被黃淑娟打斷，詫異地問道：“你不是跟老太太說，你是從一本叫什麽《天學初函》的書裏學會的洋話嗎？怎麽突然變成了因禍得福？”
“姐，我那是應對老太太的借口，那洋人的話晦澀難懂，豈能憑一本書就能學會？我擔心老太太知道真相後擔驚受怕故意找的托詞，就是想博老太太個開心。”
周鳳笑眯眯看著黃孛，沉吟半晌突然笑道：“孛孛，按你的邏輯，這第三次掉進水裏你就學會了遊水，要是第四次爬上一座高山縱身一跳，難道你就會長出一對翅膀飛了不成？你騙我倆是三歲小孩呢？”周鳳伸手就要撓黃孛的癢癢肉，嚇得黃孛趕緊舉手告饒，黃淑娟握住周鳳的小手笑道：“鳳兒，隻要孛孛平安無事就是天大的喜事，管他那些稀奇古怪的奇遇？再說學會這些技能也不是什麽壞事，到關鍵時刻或許真是保命的本錢，隻不過以後可不能再以身犯險，你要是出了意外那我倆還怎麽活在這個世上？”
黃孛見黃淑娟和周鳳又要哭鼻子，嚇得趕緊站起身說道：“二位姐姐放心，以後孛孛再不會以身犯險，我現在就去找愛得萊德聊聊，然後掉轉船頭向上遊駛去，一會兒曾國藩曾大人要在東流碼頭為我送行，你倆趁著這工夫把房間收拾一下，忙完這些事務咱們再來相聚。”
“中堂大人？”兩人異口吃驚地問道。
此時的曾國藩可是個大人物，估計快趕上洪秀全了，出身官宦家庭的黃淑娟和周鳳豈有沒聽到的道理？聞聽黃孛要拜見曾國藩全都大吃一驚。
“不錯，就是湘軍的創立者和統帥，被封為兩江總督的曾國藩！”黃孛挺著小肚趾高氣揚打開艙門，臨走時又叮囑一句：“二位身為朝廷欽命的誥封貴人，能親手布置洞房，這要是傳出去一定傳為佳話，哈哈哈……”
等黃孛鑽出船艙，就見一群人圍在船舷旁不知瞧看著什麽，連黃孛走到身後都無人覺。黃孛好奇地分開人群擠到船舷邊，就見被綁在一塊木板上的凱伊正被愛得萊德等人緩緩地放入江中，隨著愛得萊德鬆開手中的繩索，凱伊隨著江流向下遊飄去，看得黃孛驚詫萬分。
黃孛知道這是水葬，但是這種葬法還是第一次見到，忍不住好奇地問道：“愛得萊德，為什麽不用布匹包捆後綁上石塊拋到河中，反倒讓他漂浮在水麵上風吹雨淋自生自滅？這要是被魚鷹或者水鳥叨食了豈不支離破碎？”
愛得萊德聞聽黃孛的聲音嚇了一跳，沒想到黃孛這麽快就恢複過來，激動地抱著黃孛一頓親熱，興奮地說道：“黃大人真是福大命大，這麽兇險的江水都能逃過一劫，等到了上海我一定替黃大人想想辦法，爭取不讓黃大人人財兩空！”
一番話說得黃孛莫名其妙，自己已經是兩艘小火輪的主人了，怎麽會變得人財兩空？還沒得黃孛提出疑問，愛得萊德接著說道：“黃大人，我們西方人把水視為永不腐朽的聖物，把凱伊船長放入江河湖海任其漂流，漂向哪裏，哪裏便是凱伊的的美好歸宿，他的靈魂才能得到安息。”
安息個屁！黃孛心中暗笑，那凱伊船長估計變成鬼都不會放過自己，麵上卻露出凝重的表情，低下頭畫著十字，裝模作樣禱告道：“萬能的耶和華，請派你的聖子耶穌來拯救凱伊船長，讓我們這位嗜酒如命的朋友放下今生的擔子，我們謹慎地把他放入水中，讓他從水裏來迴到水裏去，懇求慈愛的天父，把你手中的生命氣息降幅與他，他在九泉之下一定會把得到的福音轉賜給凡愛他的人，阿門！”
一番禱告聽得愛得萊德瞠目結舌，興匆匆問道：“尊貴的密斯特爾·黃，你也信奉基督教？”
黃孛搖頭笑道：“我的愛得萊德兄弟，我不是基督徒，但是我對你們的宗教非常感興趣，以後有機會咱倆再好好探討，你跟我到駕駛艙先把船掉轉方向，然後我有一件事情想問你。”
(本章完)