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黃孛站起身走到凱伊麵前接過金表，掂了掂分量嘲笑道：“船長大人，你們的贖金是八千兩白銀，這塊金表滿打滿算就值千兒八百的，你就拿這麽小的一塊金表來糊弄鮑大人，你不是開國際玩笑吧？”
“嘿嘿，”一句話把惴惴不安的凱伊說笑了，感覺不妥急忙收起笑容小心翼翼說道：“尊貴的密斯特爾·黃，我們這次冒險走私軍火，從雇船到購買軍火已經花掉了我所有的積蓄，本想等賣了軍火連本帶利一起收迴，沒想到攤上這麽大的禍事，我現在身無分文舉目無親，隻能迴到上海交還小火輪取迴定金才能還上贖金，不信你問問愛得萊德。”
“黃大人，我們船長說的一點不假，”愛得萊德趕緊替凱伊說好話，“凱伊為了雇船甚至把自己的洋樓都抵押給了塢幫，這次迴去若是補不上剩餘的租金，不僅定金要不迴來，甚至連那價值不菲的洋樓都歸塢幫所有，我真誠地請求大人開恩，等我們迴去之後一定想辦法如數奉還！”
黃孛聞聽眼一瞪厲色喝道：“你們拿朝廷當猴耍？萬一你們一去不迴，這位鮑大人上哪去找你們？難道還讓他帶兵打到租界去？不行，既然這樣，你倆都得留在此地當人質，就讓你們手下迴去籌集贖金，十天之內若不返迴，扒了你倆的皮然後點天燈！”
凱伊和愛得萊德聞聽嚇得撲通跪在黃孛腳下，一人抱著一條大腿哭天抹淚誓，什麽惡毒的語言都說出口，連上帝耶和華都未能幸免，黃孛見威懾差不多了，迴頭問鮑：“鮑大哥，你說的那什麽天柱劍毫什麽時候上啊？我替你當通譯說得口幹舌燥，再不上茶我可不管了！”
“上，馬上就好！”鮑雖然聽不懂三人在說些什麽，見兩位洋人抱著黃孛的大腿痛哭流涕，估計黃孛是在替自己要贖金，高興地大聲催促門外的親兵趕緊上茶。
“你們都聽見了？我把你倆的情況說了，鮑大人的意思既然沒錢就趕緊送你倆到前線當炮灰，早死早托生，眼不見心不煩，他說不想再見到你們，有這功夫還不如喝喝茶。”
說話間，一名親兵端著茶盤走進大帳，嚇得兩位洋人抱著黃孛的大腿更是死不放手，鼻涕眼淚抹了黃孛一身，黃孛這才扶起二人說道：“嗨，算我今天倒黴，碰見你倆這窮鬼，看在都說英語的麵子上我就拉你們一把，凱伊船長暫時把小火輪押給我，我先替你墊上八千兩的贖金，然後我親自陪你們走一趟上海，等到上海籌夠贖金後你再還我，怎麽樣？”
“真的，那可太感謝上帝了！”凱伊眼珠亂轉忙不迭地答應道：“密斯特爾·黃，到時候我一定加倍償還！”
黃孛狡獪地笑起來，轉身迴到座位把金表放到案桌上，笑道：“鮑大哥，洋人說他們身上沒帶現銀，先把這塊金表押在我這裏，讓我幫他墊付贖金，等到了上海之後再還我，你看這件事怎麽處理？”
鮑一點都沒懷疑黃孛在打壞主意，還杞人憂天替黃孛擔起心來，肅容道：“黃公子，那十裏洋場都是洋人的天下，你跟他們一起去不會有什麽危險吧？”
“不會的，他們最大的頭目是我的……”黃孛故作神秘湊至鮑耳旁低聲說道：“是我的大舅哥，這次到上海我還有一個目的就是護送我姐姐去完婚，所以沒有一個洋人敢傷我們。”
一句話說得鮑張大嘴舌撟不下，過了良久驚歎道：“怪不得黃公子會說洋人的話，原來如此，那馬車裏拉著女眷就是你姐姐吧？”
“除了我姐姐外還有我的愛妻，既然大哥提到這個話題，老弟倒有個願望求助大哥。”
“黃公子客氣了，有話但說無妨！”此時的黃孛在鮑眼裏可不是綠營總兵大人那麽簡單了，單不說跟曾國藩是什麽關係，就連朝廷懼怕的洋人都沾親帶故扯上聯係，巴不得找個借口套近乎，聞聽黃孛有求自己，忙不迭地答道。
“鮑大哥，我雖然和愛妻成了親，但還沒來得及辦親事，她連一次花轎都沒坐過，我想明早臨走之前讓大哥幫幫忙，幫我雇頂花轎，最好再找來一群吹鼓手，我要熱熱鬧鬧把她抬到船上，然後在去上海的途中洞房花燭夜，你說好不好？”
鮑捋著八字胡麵露微笑，自己戎馬一生出生入死，對那些三綱五常本就有抵觸，聽黃孛這一驚世駭俗之舉不僅不反感，反而有一種敬佩之情，越看黃孛越對脾氣，哈哈笑道：“黃公子放心，這點小事當哥哥的一定給你辦得妥妥當當，你就等著做新郎吧！現在天色已經很晚了，午時當哥哥的多有不敬，我現在馬上重新為黃公子置辦一桌上等酒席，咱哥倆一定一醉方休！”
“多謝鮑大哥！”黃孛抱拳說道：“咱哥倆現在已經不是外人，用不著說這見外的話，一會兒你把酒席送到後營去，我派人把八千兩贖金給你送過來，我想借花獻佛為這兩位洋鬼子壓壓驚，省的半路給我使絆子，偷偷地把船開到長毛那裏，那我可再也見不著鮑大哥了，嗚嗚嗚……”說著說著黃孛突然掩麵哭泣起來，哭得鮑手忙腳亂，趕緊勸道：“黃公子莫要驚慌，我答應你，不就是一桌酒席嘛？我馬上派人給你送過去，順便再送上八壇子口子酒，再不行我就派一支水師護送你們到上海。”
“哈哈哈，有鮑大哥這話，老弟就是掉進長江喂王八也心甘情願，”黃孛放下手嬉皮笑臉笑道：“水師就免了，對付這些洋人我黃孛一人足矣，老弟明早就恭候大哥的花轎共赴碼頭，告辭！”
等黃孛帶走凱伊和愛得萊德，鮑才反應過來，被黃孛的真真假假逗得哭笑不得，搖頭叫來親兵，安排好一切後才走出大帳巡查四處的防地。
黃孛迴到臨時駐地後營，把洋人安排在準備聚餐的大帳之後，讓馬坤易把所有的頭頭腦腦全都叫到老耿頭的住處，開門見山說道：“弟兄們，我跟鮑鑫的堂弟鮑都說好了，明日一早就登船啟程，過一會兒咱們要一起跟那八位洋鬼子喝頓感情酒，這可關係著咱們獨立團能不能擁有自己火輪船的大事，所以每個人都要拿出對待大熊和許洪的熱情來招唿人家，特別是那位歲數大的船長，一定要把他灌得找不到北，而且自己還不能變成醉鬼，能不能做到？”
大夥聞聽紛紛嚷嚷，有說能的，還有笑而不語的，老耿頭舉手讓大家靜下來，笑道：“公子的意思讓咱們分清主次，主要目標就是那位船長，要是這樣的話我挑兩位酒量好的人擔當大任，剩下的就敲敲邊鼓，我知道大嘴能喝二斤多，你們當中還有誰的酒量過他？”
“冰康先生，讓我湊湊熱鬧，”少言寡語的老簾頭舉起手說道：“我能喝四斤！”
一句話震得全場鴉雀無聲，都驚奇地望著老簾頭，看得老簾頭靦腆地笑了笑說道：“我不好飲酒，但天生量大，大家不要恥笑。”
黃孛真沒想到老簾頭竟然有這特長，跟自己東奔西跑走了大半個安徽也沒見到老簾頭喝一口酒，真是真人不露相，露相不真人，連聲叫好，說道：“大嘴，既然這樣，你和石師傅就負責船長一人，剩下的兄弟陪其他的洋人喝好就行，另外石師傅不善言辭，因此勸酒的活兒就交給你了，我現在就教你兩句洋話，你聽好了！”
黃孛清清嗓子說道：“咕得，就是好的意思，也有誇獎的成分，什麽時候都可以說，你說一遍。”
“咕得、咕得、咕得……”大嘴一口氣說了六遍，大家好奇地跟著大嘴一起“咕得”，樂得黃孛點頭讚道：“不錯，都挺聰明，那我再叫下一句幹杯——切爾絲。”
大嘴搶先答道：“吃你屎！”
話音剛落，眾人全都笑翻了天，“吃你屎”的叫聲充斥著整個帳篷，無論黃孛如何糾正也改不過來，最後連黃孛也喊出“吃你屎”，氣得黃孛全部攆出帳篷去和洋人交流感情，自己則把剛才生的事情一五一十跟老耿頭講述一邊，問道：“冰康先生，明早曾國藩要為我錢行，我估計是衝著那兩顆圍棋子來的，到時候萬一他想看圍棋怎麽辦？”
“公子，憑滌生的人品，他不會在大庭廣眾之下據為己有，你就放心地拿出來讓他欣賞，正好勾起他的饞蟲，等咱們返迴後能夠起到事半功倍的效果。”
“冰康先生，你不說那曾國藩棋品極差嗎？”
“都說棋品如人品，其實那得分什麽人，最起碼放在曾國藩身上不適合，他下棋時會耍賴，但是做人卻中規中矩，所以公子大可放心！”老耿頭停頓片刻，皺著眉頭疑惑地問道：“公子，我有一點不明白，為什麽要灌倒那位船長？這跟咱們擁有小火輪有什麽關係？”
黃孛思忖大半天才下定決心跟老耿頭說實話，嚴肅說道：“冰康先生，我說了之後千萬別傳出去，否則咱們就會雞飛蛋打兩手空空！”
老耿頭從來沒見過黃孛這麽嚴肅過，挺直身子說道：“公子放心，你說吧！”
“這位叫凱伊的船長是英吉利人，現在他們的軍隊正在攻打京師，如果打敗清廷後，那咱華夏民族又得遭到一次劫難，這是其一；二呢，這老家夥特別仇視咱們華人，拿咱們當豬狗看待，所以無論從哪方麵考慮我都想除掉此人！”
老耿頭邊聽邊點頭，鼓勵黃孛繼續說下去。
“這兩艘小火輪是凱伊抵押家產雇來的，隻要除掉此人，那這兩艘船就歸咱們所有，因為他為了救自己把船又抵押給了我，到時候就是打官司也是死無對證，要想幹淨利落除掉他，今晚必須灌醉他。”
“你想在鮑的營地除掉他？”
“不，”黃孛搖頭說道：“這洋人跟大清子民不一樣，要是那麽容易處死鮑他們早就下手了，我要在光天化日之下讓他們自己人眼睜睜看著他們的船長落河淹死！”
一番話說的老耿頭似懂非懂，問道：“那怎麽才能讓他掉進長江？就算今晚喝多了，明日渾渾噩噩，但是他也不會自己爬進江裏吧？”
“嘿嘿，那是當然，得讓我幫他一把，我要跟他一起同歸於盡！”
(本章完)
黃孛站起身走到凱伊麵前接過金表，掂了掂分量嘲笑道：“船長大人，你們的贖金是八千兩白銀，這塊金表滿打滿算就值千兒八百的，你就拿這麽小的一塊金表來糊弄鮑大人，你不是開國際玩笑吧？”
“嘿嘿，”一句話把惴惴不安的凱伊說笑了，感覺不妥急忙收起笑容小心翼翼說道：“尊貴的密斯特爾·黃，我們這次冒險走私軍火，從雇船到購買軍火已經花掉了我所有的積蓄，本想等賣了軍火連本帶利一起收迴，沒想到攤上這麽大的禍事，我現在身無分文舉目無親，隻能迴到上海交還小火輪取迴定金才能還上贖金，不信你問問愛得萊德。”
“黃大人，我們船長說的一點不假，”愛得萊德趕緊替凱伊說好話，“凱伊為了雇船甚至把自己的洋樓都抵押給了塢幫，這次迴去若是補不上剩餘的租金，不僅定金要不迴來，甚至連那價值不菲的洋樓都歸塢幫所有，我真誠地請求大人開恩，等我們迴去之後一定想辦法如數奉還！”
黃孛聞聽眼一瞪厲色喝道：“你們拿朝廷當猴耍？萬一你們一去不迴，這位鮑大人上哪去找你們？難道還讓他帶兵打到租界去？不行，既然這樣，你倆都得留在此地當人質，就讓你們手下迴去籌集贖金，十天之內若不返迴，扒了你倆的皮然後點天燈！”
凱伊和愛得萊德聞聽嚇得撲通跪在黃孛腳下，一人抱著一條大腿哭天抹淚誓，什麽惡毒的語言都說出口，連上帝耶和華都未能幸免，黃孛見威懾差不多了，迴頭問鮑：“鮑大哥，你說的那什麽天柱劍毫什麽時候上啊？我替你當通譯說得口幹舌燥，再不上茶我可不管了！”
“上，馬上就好！”鮑雖然聽不懂三人在說些什麽，見兩位洋人抱著黃孛的大腿痛哭流涕，估計黃孛是在替自己要贖金，高興地大聲催促門外的親兵趕緊上茶。
“你們都聽見了？我把你倆的情況說了，鮑大人的意思既然沒錢就趕緊送你倆到前線當炮灰，早死早托生，眼不見心不煩，他說不想再見到你們，有這功夫還不如喝喝茶。”
說話間，一名親兵端著茶盤走進大帳，嚇得兩位洋人抱著黃孛的大腿更是死不放手，鼻涕眼淚抹了黃孛一身，黃孛這才扶起二人說道：“嗨，算我今天倒黴，碰見你倆這窮鬼，看在都說英語的麵子上我就拉你們一把，凱伊船長暫時把小火輪押給我，我先替你墊上八千兩的贖金，然後我親自陪你們走一趟上海，等到上海籌夠贖金後你再還我，怎麽樣？”
“真的，那可太感謝上帝了！”凱伊眼珠亂轉忙不迭地答應道：“密斯特爾·黃，到時候我一定加倍償還！”
黃孛狡獪地笑起來，轉身迴到座位把金表放到案桌上，笑道：“鮑大哥，洋人說他們身上沒帶現銀，先把這塊金表押在我這裏，讓我幫他墊付贖金，等到了上海之後再還我，你看這件事怎麽處理？”
鮑一點都沒懷疑黃孛在打壞主意，還杞人憂天替黃孛擔起心來，肅容道：“黃公子，那十裏洋場都是洋人的天下，你跟他們一起去不會有什麽危險吧？”
“不會的，他們最大的頭目是我的……”黃孛故作神秘湊至鮑耳旁低聲說道：“是我的大舅哥，這次到上海我還有一個目的就是護送我姐姐去完婚，所以沒有一個洋人敢傷我們。”
一句話說得鮑張大嘴舌撟不下，過了良久驚歎道：“怪不得黃公子會說洋人的話，原來如此，那馬車裏拉著女眷就是你姐姐吧？”
“除了我姐姐外還有我的愛妻，既然大哥提到這個話題，老弟倒有個願望求助大哥。”
“黃公子客氣了，有話但說無妨！”此時的黃孛在鮑眼裏可不是綠營總兵大人那麽簡單了，單不說跟曾國藩是什麽關係，就連朝廷懼怕的洋人都沾親帶故扯上聯係，巴不得找個借口套近乎，聞聽黃孛有求自己，忙不迭地答道。
“鮑大哥，我雖然和愛妻成了親，但還沒來得及辦親事，她連一次花轎都沒坐過，我想明早臨走之前讓大哥幫幫忙，幫我雇頂花轎，最好再找來一群吹鼓手，我要熱熱鬧鬧把她抬到船上，然後在去上海的途中洞房花燭夜，你說好不好？”
鮑捋著八字胡麵露微笑，自己戎馬一生出生入死，對那些三綱五常本就有抵觸，聽黃孛這一驚世駭俗之舉不僅不反感，反而有一種敬佩之情，越看黃孛越對脾氣，哈哈笑道：“黃公子放心，這點小事當哥哥的一定給你辦得妥妥當當，你就等著做新郎吧！現在天色已經很晚了，午時當哥哥的多有不敬，我現在馬上重新為黃公子置辦一桌上等酒席，咱哥倆一定一醉方休！”
“多謝鮑大哥！”黃孛抱拳說道：“咱哥倆現在已經不是外人，用不著說這見外的話，一會兒你把酒席送到後營去，我派人把八千兩贖金給你送過來，我想借花獻佛為這兩位洋鬼子壓壓驚，省的半路給我使絆子，偷偷地把船開到長毛那裏，那我可再也見不著鮑大哥了，嗚嗚嗚……”說著說著黃孛突然掩麵哭泣起來，哭得鮑手忙腳亂，趕緊勸道：“黃公子莫要驚慌，我答應你，不就是一桌酒席嘛？我馬上派人給你送過去，順便再送上八壇子口子酒，再不行我就派一支水師護送你們到上海。”
“哈哈哈，有鮑大哥這話，老弟就是掉進長江喂王八也心甘情願，”黃孛放下手嬉皮笑臉笑道：“水師就免了，對付這些洋人我黃孛一人足矣，老弟明早就恭候大哥的花轎共赴碼頭，告辭！”
等黃孛帶走凱伊和愛得萊德，鮑才反應過來，被黃孛的真真假假逗得哭笑不得，搖頭叫來親兵，安排好一切後才走出大帳巡查四處的防地。
黃孛迴到臨時駐地後營，把洋人安排在準備聚餐的大帳之後，讓馬坤易把所有的頭頭腦腦全都叫到老耿頭的住處，開門見山說道：“弟兄們，我跟鮑鑫的堂弟鮑都說好了，明日一早就登船啟程，過一會兒咱們要一起跟那八位洋鬼子喝頓感情酒，這可關係著咱們獨立團能不能擁有自己火輪船的大事，所以每個人都要拿出對待大熊和許洪的熱情來招唿人家，特別是那位歲數大的船長，一定要把他灌得找不到北，而且自己還不能變成醉鬼，能不能做到？”
大夥聞聽紛紛嚷嚷，有說能的，還有笑而不語的，老耿頭舉手讓大家靜下來，笑道：“公子的意思讓咱們分清主次，主要目標就是那位船長，要是這樣的話我挑兩位酒量好的人擔當大任，剩下的就敲敲邊鼓，我知道大嘴能喝二斤多，你們當中還有誰的酒量過他？”
“冰康先生，讓我湊湊熱鬧，”少言寡語的老簾頭舉起手說道：“我能喝四斤！”
一句話震得全場鴉雀無聲，都驚奇地望著老簾頭，看得老簾頭靦腆地笑了笑說道：“我不好飲酒，但天生量大，大家不要恥笑。”
黃孛真沒想到老簾頭竟然有這特長，跟自己東奔西跑走了大半個安徽也沒見到老簾頭喝一口酒，真是真人不露相，露相不真人，連聲叫好，說道：“大嘴，既然這樣，你和石師傅就負責船長一人，剩下的兄弟陪其他的洋人喝好就行，另外石師傅不善言辭，因此勸酒的活兒就交給你了，我現在就教你兩句洋話，你聽好了！”
黃孛清清嗓子說道：“咕得，就是好的意思，也有誇獎的成分，什麽時候都可以說，你說一遍。”
“咕得、咕得、咕得……”大嘴一口氣說了六遍，大家好奇地跟著大嘴一起“咕得”，樂得黃孛點頭讚道：“不錯，都挺聰明，那我再叫下一句幹杯——切爾絲。”
大嘴搶先答道：“吃你屎！”
話音剛落，眾人全都笑翻了天，“吃你屎”的叫聲充斥著整個帳篷，無論黃孛如何糾正也改不過來，最後連黃孛也喊出“吃你屎”，氣得黃孛全部攆出帳篷去和洋人交流感情，自己則把剛才生的事情一五一十跟老耿頭講述一邊，問道：“冰康先生，明早曾國藩要為我錢行，我估計是衝著那兩顆圍棋子來的，到時候萬一他想看圍棋怎麽辦？”
“公子，憑滌生的人品，他不會在大庭廣眾之下據為己有，你就放心地拿出來讓他欣賞，正好勾起他的饞蟲，等咱們返迴後能夠起到事半功倍的效果。”
“冰康先生，你不說那曾國藩棋品極差嗎？”
“都說棋品如人品，其實那得分什麽人，最起碼放在曾國藩身上不適合，他下棋時會耍賴，但是做人卻中規中矩，所以公子大可放心！”老耿頭停頓片刻，皺著眉頭疑惑地問道：“公子，我有一點不明白，為什麽要灌倒那位船長？這跟咱們擁有小火輪有什麽關係？”
黃孛思忖大半天才下定決心跟老耿頭說實話，嚴肅說道：“冰康先生，我說了之後千萬別傳出去，否則咱們就會雞飛蛋打兩手空空！”
老耿頭從來沒見過黃孛這麽嚴肅過，挺直身子說道：“公子放心，你說吧！”
“這位叫凱伊的船長是英吉利人，現在他們的軍隊正在攻打京師，如果打敗清廷後，那咱華夏民族又得遭到一次劫難，這是其一；二呢，這老家夥特別仇視咱們華人，拿咱們當豬狗看待，所以無論從哪方麵考慮我都想除掉此人！”
老耿頭邊聽邊點頭，鼓勵黃孛繼續說下去。
“這兩艘小火輪是凱伊抵押家產雇來的，隻要除掉此人，那這兩艘船就歸咱們所有，因為他為了救自己把船又抵押給了我，到時候就是打官司也是死無對證，要想幹淨利落除掉他，今晚必須灌醉他。”
“你想在鮑的營地除掉他？”
“不，”黃孛搖頭說道：“這洋人跟大清子民不一樣，要是那麽容易處死鮑他們早就下手了，我要在光天化日之下讓他們自己人眼睜睜看著他們的船長落河淹死！”
一番話說的老耿頭似懂非懂，問道：“那怎麽才能讓他掉進長江？就算今晚喝多了，明日渾渾噩噩，但是他也不會自己爬進江裏吧？”
“嘿嘿，那是當然，得讓我幫他一把，我要跟他一起同歸於盡！”
(本章完)