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    過了一盞茶功夫,西班房裏便傳出蔣東勝殺豬般的嚎叫聲,斷斷續續維持了半柱香之後秦抽抽和許洪押著康刈子進入大堂。此時的康刈子哪還有一點縣太爺的樣子?長袍不知何時撕開了一個三角口子,粘著稻草的猴尾巴辮懶散地搭在肩上,雙手扶在地上不停地磕頭求饒,“好漢饒命啊!饒命啊好漢!”


    黃孛順手抄起案桌上的驚堂木“啪”地一聲,“康大人,抬起頭來,看看我是誰?”


    聽到這熟悉的聲音康刈子慢慢停下求饒聲,小心翼翼地側著臉用他那吊眉眼斜睨了一眼,嚇得撲通一聲坐倒在地,趕緊又爬了起來重新跪好魂飛魄散地喊道:“賈公子饒命啊,這都是蔣東勝出的主意,跟我一點關係也沒有!”


    哦?他倆之間還真有不可告人的秘密?黃孛不緊不慢地說道:“饒不饒命我可說的不算,就看你倆誰講得最清楚啦!”


    “我講得清楚,我講得清楚!”康刈子一邊磕著頭一邊說道:“騙你三千兩白銀是他的主意,準備奪你財物也是他的意思,殺人滅口更是他的拿手好戲!”


    黃孛聞聽大吃一驚!這虧得是我,要是換成真正的商人死都不知咋死的。都說苛政猛於虎也,這他娘的官府比苛政還狠毒,吃人都不吐骨頭!要不百姓紛紛造反?黃孛是越想越氣憤,但是為了能攏住康刈子隻能強壓住心中的怒氣問道:“你說的很好,但是這還不是我血洗葉家集的真正原因,你知道為什麽嗎?”


    “賈公子,我真的不知道!”


    黃孛饒過案桌走到康刈子跟前把他從地上扶起,“來,康老爺,我們坐下談,”說著拽過一把椅子讓康刈子坐下心平氣和地問道:“你們這衙門裏有茶嗎?”


    康刈子愣了半響才反應過來忙不迭地點頭道:“有、有,二進的廚院裏就有。”


    “許洪,你到後院搞壺茶來,康老爺驚嚇半日需要壓壓驚。”


    “我不驚,我不驚,謝謝賈公子不殺之恩!”康刈子彎腰作揖說道。


    “康老爺不要害怕,到這就像到家了……呸呸!”黃孛連吐自己兩口口水,這還真是康刈子的家,成則為王敗則為寇真不是瞎說的,想歸想臉上還得露著笑臉從兜裏掏出那張部照遞給康刈子,“你看看,也許看完了你就明白啦!”


    康刈子接過部照將信將疑地從頭到尾一字不漏地看了一遍,轉著那雙吊眉眼琢磨了半響說道:“賈公子,不!黃公子,你這是早有預謀啊!”


    “嘿嘿,談不上預謀,”黃孛鬆開扶著康刈子的手坐到對麵笑眯眯地問道:“你說我奪葉家集有沒有道理?”


    “有、有、有!”康刈子忙不迭地點頭說道:“這本來就是六安管轄範圍,他苗沛霖仗著勝保給他撐腰一貫胡作非為,欺男霸女……”


    “撲哧”,這康刈子官場呆慣了三句話不離本行黃孛趕緊打斷他的演講,說道:“康老爺,苗沛霖的事咱先放到一邊,有一件大功勞擺在你麵前,做好這件事我估計六安知府十有八九是你的啦!”


    “什麽功勞?”康刈子驚訝地問道:“恕老朽愚昧。”


    “你知道現在六安在誰手裏?”


    “太平軍呀!”


    “我想奪迴來交給你,你說這是不是天大的功勞?”


    “交給我?”康刈子百思不得其解,“那我能為黃公子做些什麽嗎?”


    縣太爺就是縣太爺,到底是見過世麵的人,幾句話就問到點子上了。


    “午橋大人不是你的恩師嗎?我想請你給袁大人寫封信,就說我們正準備聯手攻打六安,但是卻遭到苗沛霖的騷擾,請袁大人主持公道!”


    康刈子想了想說道:“這事可辦,因為袁大人和勝保一直不合,加上苗沛霖這個恩師從來看不上眼的牆頭草,若是公子真能奪迴六安那可真是大功一件!別說葉家集本就是你的管轄範圍,就是沒有朝廷的這個部照那也無所謂,現在朝廷看得就是功勞!”


    “理是這個理,我就擔心事後勝保給咱們穿小鞋呀!”


    “這點黃公子倒是不用擔心,勝保早已離開安徽迴家丁母憂去了,暫時不會有麻煩。”


    勝保離開安徽啦?這倒是個好消息,沒有勝保罩著,苗沛霖想對自己下手還真得掂量掂量……“黃公子,”康刈子打斷黃孛的思路問道:“不知公子什麽時候奪取六安?”


    “你把信寫好之後我馬上派人送到廬州,隨後就攻打六安!”


    “那我是隨軍呢還是在這衙門裏等候消息?”


    “嘿嘿,”黃孛一陣冷笑,“你要是呆在衙門裏我估計六安知府的位置就不是你的啦!”


    “是啊,”康刈子點著頭猶豫地說道:“但是……”


    “康老爺不用擔心害怕,攻打六安我們自己的團練就夠了,你在旁邊看看熱鬧就行。”


    康刈子趕緊站起身作揖說道:“那老朽恭敬不如從命啦!”


    這時許洪領著一個端著茶盤長著青春痘的丫鬟走了進來,給兩人斟完茶福個禮便轉身退下,黃孛怎麽瞅怎麽麵熟,一時也想不起在哪裏見過,等丫鬟走出大堂黃孛拉迴思路接著問道:“康老爺,袁大人和勝保之間為何有這麽大的隔閡?”


    此時的康刈子已慢慢恢複正常,端起茶杯輕押一口說道:“恩師兩次被貶迴京都是勝保屢疏詆之所造成,再加上勝保自以為滿族貴胄從不把恩師放在眼裏,凡事每多掣肘、讒言中傷,再加上他本人放辟淫侈、擁兵縱寇恩師也多次上奏痛斥,久而久之雙方便產生了罅隙,隻不過在朝廷的打壓安撫下沒撕破臉而已。”


    原來如此!自己隻知道這個勝保死的要比袁甲三早的多,至於哪年死的實在無從記起,若是把康刈子這顆棋子放在袁甲三身邊那對自己今後的發展有著莫大的好處!可是怎麽能夠讓他死心塌地地為己所用還真得仔細地斟酌斟酌,想到這黃孛說道:“康大人,現在外麵兵荒馬亂的隻能暫時委屈你在衙門內院過活,有什麽不便還請大人諒解!”


    康刈子明白自己這是被軟禁起來了,但是既然命已保住其它的倒也無所謂,於是笑著答道:“黃公子已寬宥我的罪過,老朽已心滿意足,不礙事、不礙事!”


    一句話提醒了黃孛,忙道:“一會康大人迴內院給恩師寫信時,還得麻煩多寫一封。”


    “還寫一封?給誰?”


    “我!”


    “你?”康刈子一臉迷惑地看著黃孛,“寫什麽?”


    “就寫你怎麽勾結蔣東勝魚肉百姓,橫征暴斂,慘殺過往商旅以盈其欲等罪過!”


    “啊?”康刈子撲通一聲重新跪倒在地喊道:“公子使不得呀!這要是傳出去我還不是死路一條?”


    黃孛蹲下身子湊近康刈子的臉前惡狠狠地說道:“這封信是我的護身符,日後若是你當上了六安知府甚至更大的官要取我性命還不是易如反掌?你怕死難道我就不怕了嗎?”說完朝許洪使個眼神,許洪心領神會大步來到跟前把他那把像一扇門似的開山斧架在康刈子的脖子上,也不知是嚇的還是斧頭太重康刈子“吧唧”趴在地上拚命地喊道:“公子饒命,黃公子饒命啊,我寫、我寫……”


    “這不就對了?”黃孛站起身迴到座位上換個口氣說道:“康大人,這封信絕不會傳到外人耳裏,為了讓你放心,我現在就向你表表忠心,”黃孛當著康刈子的麵對秦抽抽說道:“抽抽,你出去安排一下,把這個大院裏能喘氣的通通給我砍了!”


    “是!少爺。”秦抽抽轉身就往外走。


    “等一等!”康刈子從地上驚慌失措地爬起來兩手扶在黃孛的膝蓋上鼻涕一把眼淚一把地哭道:“嗚嗚嗚……我相信啦!我相信啦!隻求公子能饒恕一人,我願為公子鞍前馬後獻犬馬之勞,嗚嗚嗚……”


    “誰?不會是蔣東勝吧?”


    “不是,”康刈子眼淚巴巴地望著黃孛說道:“黃公子記不記得我倆在香菴院曾經共賞一風塵女子撫琴?”


    黃孛點了點頭,“就是那位叫小婉的姑娘吧?”


    “對,就是她!我現在已納她為妾,隻求公子饒恕她一人而已。”說完“邦邦”又磕起響頭來……


    這康刈子別看男不男女不女的還挺重感情的,比某些小白臉可強多了!那個叫小婉的也真是個苦命的青樓女子,一首《月兒高》攆著自己是狼狽而逃,到現在想起來還是麵紅耳赤,黃孛突然想起來了那個麵熟的丫鬟是誰了,忙問康刈子,“剛才送茶的丫鬟也是你從香菴院帶過來的吧?”


    “對、對、對,她是小婉的貼身丫鬟,”康刈子看情形有緩趕緊送上高帽說道:“黃公子真是記憶過人,小小的丫鬟都能過目不忘!”


    黃孛明知道這是康刈子拍自己馬屁,但是聽在耳裏還是很受用,既然目的已經達到就順勢給康刈子一個台階,“我哪是記憶好?隻不過這丫頭臉上的青春痘格外引人注目罷了,起來吧!內院的人都不殺了,不過你說的話千萬不要忘記呀?”


    “不敢、不敢!”


    黃孛站起身說道:“那我明日辰時來取信,時候也不早啦大人也該早點歇息。”說完丟下像剛坐完過山車經曆了生生死死、死死生生的康刈子走出大堂。


    黃孛剛出大堂就聽到蔣東勝殺豬般的喊叫聲:“賈公子、賈公子!賈公子饒命啊……”


    這蔣東勝不愧是混江湖的,看見熟人大熊就能聯想到是自己幹的,真是眼觀四路耳聽八方,吵著黃孛皺著眉附在許洪的耳旁小聲說道:“天黑之後你和大熊帶著兄弟們把他們都扔進河裏喂王八,完事順道迴寨圩吃慶功宴。”


    “是!”許洪答應一聲便沉默不語,這種反常的情緒馬上被黃孛感覺到了,因為許洪是個有好吃的就喜笑顏開的角色,可是現在卻一反常態,黃孛不由得抬頭望著許洪問道:“許大哥,你有心思嗎?有就直說,別像個娘們似的吞吞嗚嗚。”


    “報告團主,”許洪挺胸抬頭一嗓子把黃孛嚇了一跳,“我想迴家接娘!”


    噢,黃孛恍然大悟,“這是好事啊!有什麽不好意思的?”黃孛想拍拍許洪的肩膀安撫一下,可是許洪個子太高隻好放棄這個想法背著手問道:“上次在韓家衝許兄就想迴河南接親人,前幾日在摩天嶺還和老太太提過此事,不知許大哥家住河南哪裏?十日夠不夠?”


    “離葉家集不遠,一百多裏地的河南固始鎮。”


    “家裏除了老母親外還有什麽親人?”


    “除了我娘外還有一個妹妹。”


    黃孛想了想,打下葉家集後可以休整十天半個月,趁這個空閑把周圍的家人接過來倒是一件可辦之事,既不耽誤攻打六安的李昭壽,又能穩定人心,於是開心地笑道:“我完全讚同你的想法,你準備什麽時候動身?需要多少人馬?我馬上就去安排。”


    “團主,我處理完蔣東勝這夥人馬上動身,車馬都不需要隻要大熊一個!”


    嗬嗬,這兩位哼哈二將還處上感情啦!但是就這麽放兩位兇神惡煞出去黃孛還真是放心不下,“不行,就你倆我不放心,怎麽都得帶上一位,帶誰呢……”黃孛琢磨半晌說道:“帶孫老三吧,出門辦事還方便些,怎麽樣?”


    “行,”許洪一聽黃孛這麽痛快就答應了,裂開大嘴笑道:“團主,你放心!我們幾日後就可以返迴。”


    黃孛轉身問馬坤易,“坤易兄,身上帶沒帶銀子?”


    馬坤易解開後背的長條包裹放在地上打開說道:“這裏有二百兩銀子,不知夠不夠?”


    “用不了這麽多,”許洪搖著手嗬嗬地笑道:“十兩就夠了。”


    “窮家富路的多帶些以防萬一,但是這些錢你不許帶著,讓孫老三背著,我對你倆不放心。”


    “嗬嗬嗬……”


    “你別笑,”黃孛瞅著許洪認真地說道:“我知道你有些小聰明,但是你倆太招風惹眼啦,路上一定小心!”


    “是,團主!”許洪興奮地扛起開山斧敬禮答道。


    “你把大熊換過來,我再囑咐他幾句。”


    許洪轉身朝廂房走去,少頃大熊樂嗬嗬地來到黃孛跟前說道:“少爺,我保證不惹禍!”


    “但願吧!打架鬥毆我倒是不擔心,我就是擔心……”擔心什麽呢?黃孛看見背著槍的衛朵恍然大悟,說道:“你們在路上若是看見拿火器的千萬離遠點,你也不是不知道火槍的厲害,記沒記住?”


    “記住了!”


    黃孛又再三哆嗦了一通,這才告別大熊帶著馬坤易和騎著許洪坐騎的秦抽抽奔寨圩疾駛而去……

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