威國拿下青州，是在預料之中的事，皇帝雖然高興，但更在意的是下一步的計劃。大殿上，皇帝稱讚了太尉薑元的用兵策略。然後問他接下來該如何。薑元說道，“攻打青州是小試了一下東夏國的兵力，看來遠在我威國之下。東夏國東麵臨海，鄰國隻有我國、靖、吳三國。五十多年來沒有過地域衝突，沒發生過戰爭，東夏國又重文輕武，料想東夏國士兵也很羸弱。攻打泰州，十五萬鎮戍兵足矣。東夏國北部的三道防線：青州、泰州和濟州，濟州對東夏國至關重要。濟州是其都城昊的門戶，一旦濟州失守，東夏國離亡國也就不遠了。所以，應該同時攻打泰州和濟州，一旦攻打濟州，東夏國一定會著急的，屆時便會放棄泰州，退守濟州。濟州對東夏國來說至關重要，東夏國定會舉全國之力來抵抗，並且其鄰國靖國和吳國兩國也不會袖手旁觀的，定會出兵援助。所以，臣建議從寧西和北境兩地調用邊境軍。寧西軍和北境軍各調十萬，再從幽都調十萬中軍，加上二十萬鎮戍兵，如此一來，便是五十萬大軍，但這五十萬拚湊的士兵不好指揮啊，需要一個絕佳的人選當大將軍。要指揮這樣一支龐大的軍隊必須有很強的領導能力和軍事才能，更重要的是能凝聚人心，讓士兵們都能心悅誠服地跟著他作戰。”太尉薑元繼續說道，“選誰來當這個大將軍是關鍵問題，需要深思熟慮啊。”薑元繼續說道，“臣還想說一說洛迦國的情況。與東夏國不同，洛迦國四麵都有鄰國，多年來同我國一樣，與西部幾個小國時有衝突，邊境地士兵的軍事訓練一天都沒停過。並且作為佛國，寺廟眾多，僧人皆可為兵。一個尋常僧人就可抵五六個普通士兵，那些武功高強的就僧人就更厲害了。當然，洛迦國也有弱點，就是小國寡民，我國在士兵數量上占絕對優勢。但即便如此，攻打珞迦國也絕不能有絲毫大意。事實上，攻打洛迦國要比攻打東夏國艱難得多，光靠士兵的力量還不夠，必須要有一個極為合適且優秀的人來當這個首領，才會在最大程度上發揮出士兵的能力。”周景煊聽到此處，便問道：“想必太尉心中已有人選了？”薑元多麽老奸巨猾，怎會自己說出“燕王”這兩個字。於是他迴道，“陛下恕臣愚鈍，眼下還不曾想出一個上上佳的人選。臣隻是想到要指揮這樣一支拚湊的隊伍不容易，需要好好斟酌大將軍的人選。”威國皇帝又看向了丞相和中軍統領。“丞相和嶽統領有什麽看法？”丞相迴話道，“這大將軍人選必定是在軍中有極高威望之人，大司馬乃武官之首，……”薑元立馬打住丞相的話，“丞相喲，老夫都是一把老骨頭咯。我威國武將人才輩出，哪還輪得到我這老朽？丞相你還是別說客套話了，選出合適的人要緊呐。”丞相被這麽一太尉說，的確薑元都八十多歲的人了，怎麽還能上得了戰場。？於是，丞相便說道，“臣推選寧西侯。北境有北漠四部族虎視眈眈，定北侯斷不能離開北境軍。而寧西邊境雖然鄰國眾多，但這些年那幾個小國連年相互爭鬥，自傷元氣，倒是成不了氣候。眼下，除了大司馬和定北侯，就屬寧西侯在軍中威望最高了，且寧西侯治軍嚴明，驍勇善戰，曾帶領寧西軍立下過不少戰功。所以，臣以為，寧西侯可擔此重任。”皇帝連連點頭。但還是要再問問嶽勇的想法。嶽勇讚同丞相的觀點，於是迴道，“末將也舉薦寧西侯，臣請求擔任寧西侯的副將，隨其一同出征。請陛下恩準！”其實這二人的想法同皇帝想得一樣。“好！朕準了。”轉而又問大司馬薑元，“太尉，如此安排可否？”薑元看三人都沒想到“燕王”，自然也就作罷了。讓寧西侯一試也未嚐不可，於是便隻好說道，“有寧西侯和嶽統領坐鎮，如此甚妥。”皇帝龍顏大悅，“好，就這麽定了。”
靖國華都，雲歌要啟程去北境了。一家人從未分開過，況且這次還是去那麽遠的地方，蘇姨心裏一萬個不放心，即使十一也會跟著去，她還是不放心。雲歌勸慰道，“蘇姨，我此去有陛下派人專門保護，您就放心吧。隻是我跟十一不在您身邊，無法陪在您身邊照顧您了，我跟汐兒說好了，黃嬸兒會搬過來跟您作伴，汐兒他們得空了也會常來看您。”蘇姨笑著說道，“我現在身強還結實著呢，用不著人照顧。十一也長大了，該去外麵吃點苦，漲漲見識。隻是你一個女孩子家，去那個風沙戈壁之地，我怕你身體吃不消。”雲歌不禁笑了，“我沒那麽嬌貴。再說了，北境究竟如何，咱們也都隻是聽人說的。至於有沒有傳說中的那麽糟糕，還不一定呢。我們此去，時日不會短。您一定要照顧好自己。等我們迴來。”蘇姨握著雲歌的手，點著頭，眼眶濕潤了。隔壁房間裏，十一倒是興奮得狠，終於要出遠門了，而且還是去那麽遠的地方，他太期待了！去威國北境，可以選從東走或者從西走，從東走要經過東夏國，從西呢則經過洛迦國。他沒去過洛迦國，自然也想去看看。但是他更想去東夏國見坤兒，於是他央求雲歌從東夏國入境威國。雲歌呢，也有自己的心思。自從木青雲離開靖國後，便再無音信，她也想趁此機會與木青雲見上一麵，了解他如今的境況。
啟程的日子到了，皇帝李瑜親自出城相送，為了避免暴露雲歌的真實身份，他是打扮成普通百姓來送雲歌的。與雲歌一同前往北境的人，除了十一之外，還有十來個仆人和二十名護衛，其中專門照顧玉雪驄的馬夫就有五個。二十名護衛是從禁軍中選的，但都裝扮成了商隊的人。皇帝叮囑雲歌路上一定要多加小心，要時常寫信迴來，好讓他知道她的情況。雲歌領旨，一行人上路了。為了行路方便，雲歌還是穿了男裝，打扮成了男子模樣。從靖國去北境路途遙遠，起碼要走三個月才能到。雲歌不趕時間，她這一路上倒是要好好地遊山玩水一番。之前所知都是從書上得來的，如今要親自去體驗一下，驗證一番。正如俗話說“讀萬卷書不如行萬裏路。”唯有親身經曆和感知，才會有更深的體會。書上說東夏國是禮儀之邦，重文重教，興盛詩詞文學，出了許多大才子和詩人。走在東夏國的街頭巷尾，都能聽到吟誦詩歌的聲音，就連婦孺也能唱詩。書上還說東夏國土地多為平原，有沃野千傾。都城昊更是婉約秀麗，無比繁華。而書上寫的威國卻是另一番景象。威國以武治國，上至世家子弟，下到平民百姓，全民尚武。騎射、比武便是他們的業餘消遣。威國邊境與不同民族的遊牧國家接壤，常年來無論是通過戰爭還是商貿來往，都在相互影響和融合，所以威國的文化更開放和包容，走在其都城幽都，隨處可各見裝扮各異的少數民族的身影。而威國最具神秘感的地方便是北境了。中原去過那裏的人極少，人們都傳說那裏是苦寒之地，常年風沙揚塵的，不宜居住。但雲歌在書上讀到，北境有著廣袤無邊的草原，奔馳著成千上萬匹駿馬。在河流經過的地方也有平原，居住在河流兩岸的人們過的生活與中原無甚差別。但也有百姓生活在草原上，以遊牧為生，他們過著與遊牧民族很相似的生活，他們居住的房屋很特別，像行軍住得營帳。書上說北境人民天性樂觀，能歌善舞。雲歌對北境的風土人情，地理地貌都充滿了好奇。她一直生活在中原地區，對塞北的風光十分向往，如今終於有機會見識一番了。在與皇帝等來送行的人告別後，雲歌的商隊出發了。此去將來會遇到什麽樣的事情，一切都是未知，但雲歌的心中卻充滿了期待。
靖國華都，雲歌要啟程去北境了。一家人從未分開過，況且這次還是去那麽遠的地方，蘇姨心裏一萬個不放心，即使十一也會跟著去，她還是不放心。雲歌勸慰道，“蘇姨，我此去有陛下派人專門保護，您就放心吧。隻是我跟十一不在您身邊，無法陪在您身邊照顧您了，我跟汐兒說好了，黃嬸兒會搬過來跟您作伴，汐兒他們得空了也會常來看您。”蘇姨笑著說道，“我現在身強還結實著呢，用不著人照顧。十一也長大了，該去外麵吃點苦，漲漲見識。隻是你一個女孩子家，去那個風沙戈壁之地，我怕你身體吃不消。”雲歌不禁笑了，“我沒那麽嬌貴。再說了，北境究竟如何，咱們也都隻是聽人說的。至於有沒有傳說中的那麽糟糕，還不一定呢。我們此去，時日不會短。您一定要照顧好自己。等我們迴來。”蘇姨握著雲歌的手，點著頭，眼眶濕潤了。隔壁房間裏，十一倒是興奮得狠，終於要出遠門了，而且還是去那麽遠的地方，他太期待了！去威國北境，可以選從東走或者從西走，從東走要經過東夏國，從西呢則經過洛迦國。他沒去過洛迦國，自然也想去看看。但是他更想去東夏國見坤兒，於是他央求雲歌從東夏國入境威國。雲歌呢，也有自己的心思。自從木青雲離開靖國後，便再無音信，她也想趁此機會與木青雲見上一麵，了解他如今的境況。
啟程的日子到了，皇帝李瑜親自出城相送，為了避免暴露雲歌的真實身份，他是打扮成普通百姓來送雲歌的。與雲歌一同前往北境的人，除了十一之外，還有十來個仆人和二十名護衛，其中專門照顧玉雪驄的馬夫就有五個。二十名護衛是從禁軍中選的，但都裝扮成了商隊的人。皇帝叮囑雲歌路上一定要多加小心，要時常寫信迴來，好讓他知道她的情況。雲歌領旨，一行人上路了。為了行路方便，雲歌還是穿了男裝，打扮成了男子模樣。從靖國去北境路途遙遠，起碼要走三個月才能到。雲歌不趕時間，她這一路上倒是要好好地遊山玩水一番。之前所知都是從書上得來的，如今要親自去體驗一下，驗證一番。正如俗話說“讀萬卷書不如行萬裏路。”唯有親身經曆和感知，才會有更深的體會。書上說東夏國是禮儀之邦，重文重教，興盛詩詞文學，出了許多大才子和詩人。走在東夏國的街頭巷尾，都能聽到吟誦詩歌的聲音，就連婦孺也能唱詩。書上還說東夏國土地多為平原，有沃野千傾。都城昊更是婉約秀麗，無比繁華。而書上寫的威國卻是另一番景象。威國以武治國，上至世家子弟，下到平民百姓，全民尚武。騎射、比武便是他們的業餘消遣。威國邊境與不同民族的遊牧國家接壤，常年來無論是通過戰爭還是商貿來往，都在相互影響和融合，所以威國的文化更開放和包容，走在其都城幽都，隨處可各見裝扮各異的少數民族的身影。而威國最具神秘感的地方便是北境了。中原去過那裏的人極少，人們都傳說那裏是苦寒之地，常年風沙揚塵的，不宜居住。但雲歌在書上讀到，北境有著廣袤無邊的草原，奔馳著成千上萬匹駿馬。在河流經過的地方也有平原，居住在河流兩岸的人們過的生活與中原無甚差別。但也有百姓生活在草原上，以遊牧為生，他們過著與遊牧民族很相似的生活，他們居住的房屋很特別，像行軍住得營帳。書上說北境人民天性樂觀，能歌善舞。雲歌對北境的風土人情，地理地貌都充滿了好奇。她一直生活在中原地區，對塞北的風光十分向往，如今終於有機會見識一番了。在與皇帝等來送行的人告別後，雲歌的商隊出發了。此去將來會遇到什麽樣的事情，一切都是未知，但雲歌的心中卻充滿了期待。