靖國朝廷中除了禦史丞和昌平侯是太子的人之外，其實暗地裏心屬太子的人不在少數，太尉長史關準便是其中之一。關準的連襟歐陽逸任臨陽刺史，臨陽與華都接壤，是距離京都最近的州縣，臨陽管轄範圍內有三縣，分別位於華都的正南、東南和西南方向。歐陽逸每次赴京都會住在關準的府上，連襟之間關係很好。靖國的皇帝酷愛下棋，皇子們誰進宮請安，都要陪他下上幾局，以博父皇開心。皇子中太子的棋藝最佳，皇帝在與太子下棋閑聊時，跟他提起，“說到這棋癡，朕比不上關準啊！朕聽說他有一次與人下棋，竟下了一日一夜。朕偶爾宣他進宮陪朕下棋，但他總礙於朕是皇帝，不敢使出真本領。”太子聽說後，也想與關準切磋下棋藝，一直不得機會。一日，太子得了一本失傳已久的棋譜，當即命人謄抄了一份。他帶著原本進宮去獻給皇上，命下人將謄抄的那一份送到關準府上。下人送去後，關準看到棋譜，如獲至寶，又驚又喜，再三拜謝太子後，便迫不及待研究起棋譜來。又有一次，太子與幾位好友在東街的品鮮閣用餐。恰巧隔壁廂房裏關準正在宴請來京的歐陽逸。太子得知後，命人請關準和歐陽逸過來一同用餐。關準不好推辭，便帶著歐陽逸拜見了太子殿下。此事本來就是湊巧發生的，況且席間他們並沒有談論什麽，關準和歐陽逸沒等宴席結束，便早早請辭離開了。但就是這件小事，被寧王府的人拿來大做文章。丞相韋崇在皇帝麵前彈劾太尉長史關準為太子拉攏地方官員。太子有意接觸關準，是在籠絡官員。韋崇在皇上麵前故意把拉攏地方朝臣的後果說得很嚴重，同時又責備禦史台不作為，隻好自己來向皇帝稟報。皇帝對著在丞相麵前不得不裝出生氣的樣子，立即傳關準和歐陽逸入宮。二人帶著惶恐的心進了宮，如實向皇帝講述了事情的經過，皇帝對這兩人的品行還算了解，如今查清了事實，也並不真正要責罰他們，隻是下令地方官員如有公務進京，一律下榻官屬客棧，不得私下接觸與公務無關的人。兩人捏了一把汗，感恩代謝地退了出去。太子聽聞皇帝詔關準入宮，也直接進宮親自與皇帝解釋，三人說得內容一致，皇帝也不再追究，寧王府這一次沒撈到好，但太子這邊已經意識到寧王府和丞相府的手可以伸得多麽長。
時間到了來年四月，這天大司農卿府上，白尚正在與雲歌和木青雲在廳堂談事。自從太子遭人誣陷被罰閉門思過後，白尚深覺太子的處境不太好，他想把蘇、木二人舉薦給太子，讓二人為太子效力。“雲姑娘，木先生，今日要與二位商議的事極為重要，也很機密。我收二位為司農府門客，知曉此事的人甚少。通過這半年多的相處，白某自信當初沒有看錯人，你二人確實有過人的智謀和才幹，若一直在我府上做事，怕是委屈了人才呀。如今朝堂的局勢二位或許也有所聽聞。老夫受陛下信任，領朝廷俸祿，理應為朝廷效力，為靖國效力。太子乃皇室正統，是我大靖未來的君主。我有意將二位舉薦給太子。”雲歌和木青雲二人聽了都有些驚詫。從司農府門客變成太子謀士，這跨越不是一般的大啊。雲歌有些膽怯了，“大人實在高看雲歌了，我才疏學淺，承蒙大人厚愛才能在府上為您做事。但是去為太子效力，雲歌恐沒有這個能力。”白尚擺了擺手，“蘇姑娘過謙了。尚雖無其他長處，但略有識人辨才的本事，我絕不會看錯人。你對錢莊一事始終耿耿於懷，想為他們洗刷冤情嗎？你若為太子做事，在查案方麵會更方便些。”雲歌一聽到錢莊二字，便心如刀絞，也更加堅定了決心要為申大哥等人翻案。木青雲也是沒有想到司農卿會有這樣的打算，心裏暗喜。如果能成為太子身邊的人，那幫助寧王對付太子豈不更容易些？他對太子、寧王和肅王這三位皇子早已做過詳細的調查。太子為人忠厚寬仁，禮賢下士，做事剛正，能夠虛心納諫，未來不難成為一個明君；寧王聰慧，深諳權謀，但疑心重，容易偏聽，遇事會舉棋不定；肅王呢，年紀雖輕，但善於官場交際，表麵上極敬重文人，很會體恤下屬，有“賢王”的美譽，但實際上心腸狠辣，對誰都不完全信任。靖國若是太子即位，便會有賢臣良將輔佐，這對靖國是一件好事，但鄰國來說就不一定是好事了，木青雲收迴思緒，“大人不嫌棄青雲是外客身份，肯留青雲在府上，這份知遇之恩青雲感激不盡。隻要是大人吩咐的事情，青雲定當領命。”白尚欣慰地說道，“如此便甚好。你們雖出於我府，但日後隻能效忠於太子一人，你們在司農府上做門客的事情也不會有人查出，你們隻當從未出現在我府上過。我會選一個恰當的時機，安排你們與東宮的人接頭。至於你們的身份。蘇姑娘，錢莊出事後，你現下還打理著幾樁生意？”白尚問雲歌。“不瞞大人，自從錢莊出事以後，小女便無心經營生意了。我已將布莊、糧店和珠寶齋交與他人，隻留了青雲客棧。”雲歌迴答道。“青雲客棧是你的開得第一家店，想必你對這家客棧有著很深的情感，倘若我讓你把青雲客棧也轉手他人，你可願意？”雲歌有些猶疑，“青雲客棧確實是我白手起家的第一樁生意。而且是在申大哥的幫助下起來的。我……”“之所以讓你離開客棧，是因為我對你另有安排。你放心，客棧的生意我會給你找一個非常好的下家。我想讓你在東街開一家麵向京城上流人士的場所，總之要別具一格，能吸引那些達官顯貴光顧。你迴去想一想，開一家什麽場所較好。”白尚對雲歌吩咐道。“是，大人。”雲歌迴道。白尚繼續說，“至於木先生，我會安排你入安王府。安王從小與太子交好，你可以在安王府繼續做先生。憑你的才學成為世子的先生不難。”
時間到了來年四月，這天大司農卿府上，白尚正在與雲歌和木青雲在廳堂談事。自從太子遭人誣陷被罰閉門思過後，白尚深覺太子的處境不太好，他想把蘇、木二人舉薦給太子，讓二人為太子效力。“雲姑娘，木先生，今日要與二位商議的事極為重要，也很機密。我收二位為司農府門客，知曉此事的人甚少。通過這半年多的相處，白某自信當初沒有看錯人，你二人確實有過人的智謀和才幹，若一直在我府上做事，怕是委屈了人才呀。如今朝堂的局勢二位或許也有所聽聞。老夫受陛下信任，領朝廷俸祿，理應為朝廷效力，為靖國效力。太子乃皇室正統，是我大靖未來的君主。我有意將二位舉薦給太子。”雲歌和木青雲二人聽了都有些驚詫。從司農府門客變成太子謀士，這跨越不是一般的大啊。雲歌有些膽怯了，“大人實在高看雲歌了，我才疏學淺，承蒙大人厚愛才能在府上為您做事。但是去為太子效力，雲歌恐沒有這個能力。”白尚擺了擺手，“蘇姑娘過謙了。尚雖無其他長處，但略有識人辨才的本事，我絕不會看錯人。你對錢莊一事始終耿耿於懷，想為他們洗刷冤情嗎？你若為太子做事，在查案方麵會更方便些。”雲歌一聽到錢莊二字，便心如刀絞，也更加堅定了決心要為申大哥等人翻案。木青雲也是沒有想到司農卿會有這樣的打算，心裏暗喜。如果能成為太子身邊的人，那幫助寧王對付太子豈不更容易些？他對太子、寧王和肅王這三位皇子早已做過詳細的調查。太子為人忠厚寬仁，禮賢下士，做事剛正，能夠虛心納諫，未來不難成為一個明君；寧王聰慧，深諳權謀，但疑心重，容易偏聽，遇事會舉棋不定；肅王呢，年紀雖輕，但善於官場交際，表麵上極敬重文人，很會體恤下屬，有“賢王”的美譽，但實際上心腸狠辣，對誰都不完全信任。靖國若是太子即位，便會有賢臣良將輔佐，這對靖國是一件好事，但鄰國來說就不一定是好事了，木青雲收迴思緒，“大人不嫌棄青雲是外客身份，肯留青雲在府上，這份知遇之恩青雲感激不盡。隻要是大人吩咐的事情，青雲定當領命。”白尚欣慰地說道，“如此便甚好。你們雖出於我府，但日後隻能效忠於太子一人，你們在司農府上做門客的事情也不會有人查出，你們隻當從未出現在我府上過。我會選一個恰當的時機，安排你們與東宮的人接頭。至於你們的身份。蘇姑娘，錢莊出事後，你現下還打理著幾樁生意？”白尚問雲歌。“不瞞大人，自從錢莊出事以後，小女便無心經營生意了。我已將布莊、糧店和珠寶齋交與他人，隻留了青雲客棧。”雲歌迴答道。“青雲客棧是你的開得第一家店，想必你對這家客棧有著很深的情感，倘若我讓你把青雲客棧也轉手他人，你可願意？”雲歌有些猶疑，“青雲客棧確實是我白手起家的第一樁生意。而且是在申大哥的幫助下起來的。我……”“之所以讓你離開客棧，是因為我對你另有安排。你放心，客棧的生意我會給你找一個非常好的下家。我想讓你在東街開一家麵向京城上流人士的場所，總之要別具一格，能吸引那些達官顯貴光顧。你迴去想一想，開一家什麽場所較好。”白尚對雲歌吩咐道。“是，大人。”雲歌迴道。白尚繼續說，“至於木先生，我會安排你入安王府。安王從小與太子交好，你可以在安王府繼續做先生。憑你的才學成為世子的先生不難。”